Любовь это пламя, сжигающее тебя, смертоносный зверь, пожирающий тебя, монстр, сидящий внутри твоей души. Ты борешься с ним, но ты бессилен перед ней. Ты будешь ее жертвой до конца своих дней, и она будет сжигать тебя и подвергать пыткам, пока ты не признаешь ее.
Ночь была холодная и трескучая. Каждый из ребят во сне сильно мерз и укутывался в свои одеяла, иногда стягивая, его друг с друга и недовольно мыча. Карма спал беспокойно. Он постоянно просыпался, ворочался. Проснувшись в очередной раз посреди ночи, он посмотрел вверх, лежа на спине. Ему было то жарко, то холодно, он слышал как рядом, свернувшись калачиком и посапывая, лежала рыжеволосая бестия, каждый раз нарушая дистанцию между их телами и подползая все ближе в поисках тепла. Притронувшись кончиком пальца к кончику носа рыжей, он убедился, что она замерзла. «Заболеет ведь…» — пронеслось в голове у красноволосого, и он больше накрыл ее одеялом, оставляя отрытым только верхнюю часть лица и макушку. Он раскраснелся как рак, когда почувствовал, что Аки во сне обнял его руку. Он так сильно смутился и покраснел, что, казалось бы, из его ушей пойдет пар. Но ему было приятно от всего этого, как она касается своими ледяными пальчиками его горячей руки, опаляет своим жарким дыхание его спину, и приглушенно мычит в темноте. Он не видел ее лица в темноте, но чувствовал это запах, такой нежный и успокаивающий, апельсинов и меда. Карма немного приподнял голову и понял, что уже скоро рассвет. Наконец перестав краснеть и смущаться присутствия рыжей, он повернулся к ней спиной и снова попытался заснуть. *** Наступало утро. Веет утренней свежестью и воздух, кажется, будто тягучей холодной водою. В лесу призрачно тихо и только этот ветер-банкир, шелестит зелеными листьями, будто считая их. На ветвях и земле алмазной россыпью переливается роса, скатываясь по лепесткам вниз и впитываясь в черную почву. Вдруг где-то в глуши раздался громкий противный вороний крик. В воздухе стоит запах мокрых листьев и, почему-то, грибов. Самыми первыми проснулись Карасума и Коро, за ними и все остальные ребята. Аки долго не могла проснуться. Она прекрасно слышала разговоры и шаги вне палатки, но каждый раз отворачивалась и снова засыпала. Наконец, ее разбудил приятный запах утренней еды и приятное тепло рядом. Здравая мысль неожиданно пришла в рыжую голову, и она резко распахнула зеленые глаза, не смотря на то, что секунду назад она и вовсе не могла их даже приоткрыть. Она в испуге подняла голову и увидела перед собой Карму, повернутого к ней лицом. Вдруг, она захотела вскрикнуть, но сама же закусила собственную ладонь, вспоминая, что она здесь делает. Секунду подумав, она раскраснелась пуще прежнего и робко посмотрела на красноволосого. Он мирно спал, его глаза были закрыты, губы слегка приоткрыты и рыжая чувствовала на своем лице его спокойное дыхание. Он выглядел таким милым, когда спал, что рыжик смущенно хихикнула и отвела глаза чуть в сторону. Вдруг, возле палатки кто-то громко крикнул. — Карма! Просыпайся, давай! — это был Маэхара. Он, судя по тени, наклонился, упираясь руками в колени, чтобы его услышали внутри палатки, но не заглядывал. Карма в это же мгновение вздрогнул и быстро заморгал глазами, прогоняя сон. — Да-а… да… Сейчас! — пробурчал парень, смотря по сторонам полузакрытыми глазами, пытаясь придти в себя. Посмотрев ненароком в сторону, он увидел рядом с собой перепуганную Аки, которая ошарашено, смотрела то на тень Хирото, то на Карму. Красноволосый удивленно распахнул глаза и рывком сел на татами. — Карма-а, ты все это время спал? — снова раздался протяжный голос рыжеволосого. Судя по его силуэту, он потянулся рукой к пологу палатки. Карма возразил незамедлительно, с ужасом в глазах. — А ну стой! — крикнул он. — Не смей открывать, я тут голый! Маэхара тут же отшатнулся назад. — Г-голый?.. — растерянно произнес он. — И тебе не… — Отстань и иди уже отсюда, Маэхара! Я стесняюсь! — оборвал его на полуслове красноволосый, замахав руками. — Я через пятнадцать минут приду! — Ладно… как скажешь… — пробормотал Хирото и удалился. Когда лис ушел, Карма с облегчением вздохнул, опуская руки на одеяло и опустив голову. Аки была в ступоре. Ей было очень стыдно и неудобно из-за того, что красноволосый прикрыл ее. Она опять покраснела и опустила глаза. — Ну, вот тебе и доброе утро, хохотнул Карма, почесав затылок. Он повернулся к девушке и посмотрел на нее. — Привет, — он приветливо улыбнулся ей. Она только кивнула. — Испугалась? — снова спросил желтоглазый, видя растерянный вид рыжей. — Ну, знаешь!.. — начала было вопить зеленоглазая, но тут убавила тон. — Ну, знаешь, конечно, я испугалась! — зашипела девушка. Карма тихо засмеялся. — Ладно, ты придумала оправдание для подруг? — сразу же сменил тему красноволосый. — Какое? — сначала она не поняла, о чем он говорит, но вспомнив, ужаснулась. — Вот блин! Карма снова тихо засмеялся, повернувшись к рыжей всем телом. — Ладно, давай там, я сейчас выйду, а ты, по-тихому выйдешь следом, чтобы никто тебя не заметил, ок? — разъяснил план действий демон, ехидно улыбаясь. — Ок, ок… — пробурчала Аки, надевая кроссовки на ноги. Карма аккуратно расстегнул полог палатки и выскользнул наружу. Аки осталась одна. Ей было ужасно стыдно от того, что Карма прикрыл ее, принял ночью в свою палатку и разделил с ней свое спальное место. Было ужасно стыдно и неудобно. В тишине, которая ее окружала, она отчетливо слышала свое громкое дыхание. Поежившись от холода, девушка взяла в руки свою подушку и подползла к выходу из палатки. Она посмотрела в щелку на улицу, убедившись в том, что никого рядом с палаткой Кармы нет, и пулей вышла оттуда. Рыжая растерянно посмотрела по сторонам, отбежав от палатки на значительное расстояние и громко выдохнула. — Аки-чан, привет! — послышался веселый голос со спины. Рыжая вздрогнула, едва сдержав вскрик. — Аки-чан, доброе утро! — снова послышался тот же радостный голос. Это была Сумико. Красноволосая подбежала к подруге и обняла ее, притягивая к себе за шею. — Ну, и где ты была? — спросила девушка, сощурив сапфировые глаза. — Я?.. Я… — Аки не на шутку растерялась, не зная, что ответить. — Я была возле озера, которое вчера увидела, когда мы сюда шли, — быстро пролепетала девушка. — Ночью? — скептически выгнула бровь Сумико. Рыжую бросило в холод, а потом в жар от осознания того, что Сумико заметила ее исчезновение ночью. — Н-ночью? — она ужасно заикалась. — Ночью я перешла к Рио и Каяно. Тут Сумико всплеснула руками, и сделала лицо, будто сейчас побьет Аки. — Что?! Да как так? — она расширила глаза и уставилась на подругу, не сводя взгляда, выжидая ответа. — Ну, знаешь, ты спишь как медведь во время зимней спячки, да еще и наваливалась на меня постоянно и била в спину! — возмутилась от такой реакции подруги Аки. — У меня, возможно, синяк появится на пояснице! Лицо красноволосой сразу же изменилось с ошеломленного на извиняющийся. Она стала просить протщения у подруги, за то, что побила ее во сне. Аки опешила от такого поведения Аоки и весело рассмеялась. Рыжая крепко обняла подругу, и они вместе пошли к костру, так как завтрак был уже готов. После веселого завтрака, на котором все ребята болтали руг с другом, шутили, смеялись, некоторые даже умудрились накосячить и облить друг друга свежим горячим чаем и получить нагоняй от Карасумы, ученики отправились на большую поляну, которая была неподалеку. Учитель Тадаоми объявил всем, что сегодня у ребят будет стрельба. Многие очень обрадовались, особенно Сумико. — Вот я вам сейчас покажу класс! — воскликнула красновласка, подпрыгнув. Аки немного сморщила свое лицо. — Что, не любишь стрельбу? — бойко спросил Маэхара, увидев такое выражение на ее лице. — Не, ну, так себе, — еще больше сморщилась девушка, сделав характерный жест рукой, — но я не за себя переживаю… — она обеспокоенно посмотрела на Киру, которая стояла поодаль, опустив глаза и покручивая прядь волос между пальцев. — Ты волнуешься? — спросил Нагиса, неожиданно появившийся возле малинововолосой. — Нет, с чего ты взял? — стараясь сохранить невозмутимое лицо, произнесла Кира. — Ну, ты стала покручивать прядь волос в пальцах, это же значит, что ты переживаешь? — предположил Нагиса. — А еще это значит, что я думаю, — добавила Фукуда, не поворачивая на одноклассника головы. — У тебя плохо получается стрелять? — словно проигнорировав слова девушки, продолжил голуволосый. — Сам же знаешь, — немного занервничала девушка. — Не переживай, все получится. Акира с изумлением в глазах посмотрела на парня. — Ты так считаешь? — она вскинула брови и посмотрела на него, слегка наклонив голову. — Ага, — Нагиса только улыбнулся и повернулся лицом к Карасуме. Учитель установил на расстоянии ста метров от них мишень с изображением лица Коро-сенсея и подошел к ученикам. — Карасума-сенсей, а нас тут не услышат люди неподалеку? — поинтересовался Шиота, вздернув голову на Карасуму. — Мы проверили местность с Коро, никто нас не услышит, по близости никого нет. Это чистый лес, — ясно произнес мужчина. Практика в стрельбе началась. Многие ребята отлично попадали в цели. Маэхара был мастером в холодном оружии, но и стрельба ему удавалась не хуже. Акира смотрела на каждого из ребят, как они мастерски стреляют из пистолетов и автоматов резиновыми пульками и понимала, что она все равно так не сможет. Она закусила губу, продолжая осознавать и разочаровываться в своих способностях. Вдруг, она почувствовала, как на ее плечо легло что-то мягкое. — Акира-а, — пропел знакомый голос. Аки улыбнулась, смотря на подругу, прогоняя все гнетущие мысли из головы малинововолосой. — Кир, если ты будешь так себя накручивать, но определенно ты не сможешь никуда попасть, — правдиво произнесла подруга, продолжая улыбаться кончиками губ. — Ну, спасибо, Аки, знаешь, — возмутилась голубоглазая, — я и без тебя знаю, что опять попаду в какое-нибудь «во-он то дерево» как в прошлый раз! — она отмахнулась от рыжей и отвернулась. — Конечно, попадешь, — произнесла рыжая, — если, конечно, будешь все так же настраивать себя на плохое. Акира только что-то пробормотала, не поворачивая головы к подруге. — Тебе просто надо перестать себя накручивать и успокоиться. Так будет лучше, — продолжала рыжая, тоже устремив взор на одноклассников. — Да с чего ты взяла, что я себя накручиваю?! — воскликнула Акира с возмущенным выражением лица. — Во всех смыслах этого слова, — хихикнула Окада. — Ты всегда начинаешь крутить и мусолить пряди волос, когда-либо думаешь о чем-то, либо волнуешься и нервничаешь, — она нежно улыбнулась подруге. Кира заметила, что стала быстрее закручивать волосы на пальце и тут же отпустила прядь волос, сложив худые руки под грудью. Настала очередь Акиры и учитель Карасума вызвал ее. — Акира! Девушка вздрогнула, но не шевельнулась с места, сильно погрузившись в собственные мысли. Аки толкнула ее в спину и девушка тут же пришла в себя. Подойдя к учителю, она взяла у него пистолет и посмотрела на мишень. Глубоко вздохнув, девушка направила оружие и прицелилась. Еще раз вдох, выдох… как будто ей действительно нужно кого-то убить! Такое сильное волнение! Выстрел. — Хорошо, молодец, давай сюда пистолет, — невозмутимо, но с ноткой похвалы в голосе произнес Карасума, забирая из рук у девушки пушку. Кира, которая ненароком зажмурила глаза от испуга, вдруг распахнула их и изумленно стала смотреть то на учителя, то на далеко стоящую мишень. — Я что, попала? — сощурилась Кира, смотря на мишень. — Попала, конечно! — ответил Нагиса, подойдя однокласснице. Девушка удивленно посмотрела на Нагису, а потом побежала к своей мишени. Действительно, все три раза, что она стреляла, попали прямиком в желтую мишень с узкими маленькими глазами и широкой улыбкой. Вдруг на лице Акиры появилась яркая улыбка, она засияла от счастья и в порыве радости стала прыгать на одном месте и громко смеяться. Вдруг, она крепко обняла Нагису, который был рядом с ней, чем тут же ввела его в ступор. — Боже, извини, пожалуйста, — вдруг осознала содеянное Акира и отпрянула от Шиоты, — я просто в порыве… р-радости… — она начала заикаться и предательски покраснела. — Ничего, — улыбнулся мальчик, тоже немного покраснев. Они вместе вернулись к одноклассникам, которые не понимали, что у них там произошло. — Я просто сильно обрадовалась, — пояснила свой поступок с долей стеснения Акира. — Очень волновалась, что не попаду. Ребята поняли ее и вместе поддержали. Потом ребята снова стали играть в казаки-разбойники, но только уже без попытки убить Коро, так как их наилюбимейший учитель куда-то улетел, сказав, что вернется к отъезду, чему никто не удивился, а Карасума просто отказался, да и уговаривать его было очень не хорошей затеей, все это понимали. Рыжая тоже решила поиграть с одноклассниками, чему Карма был против. Он отговаривал одноклассницу, ссылаясь на то, что она все еще хромает и ее нога может разболеться еще больше. Но девушка была несгибаема и смеялась над переживаниями друга, иногда в шутку толкая его в руку своей маленькой ладошкой. Этим своим поведением парочка привлекала странные взгляды одноклассников. Карма злился, ему не нравилось, что эта рыжая нахалка так относится к нему, и не понимал, почему его это так задевает. В конце концов, его успокоил Нагиса, посоветовав не трогать рыжую. — Но нас же 17, а это не делится… — верно подметил Окаджима, почесывая коротко подстриженный затылок. — А я не буду играть, — произнес Мимура и пошел к их палаткам. — Почему ты? — спросил Тайга. — Просто, — хихикнул русый, — хотел сделать хорошие фотографии. Ребята переглянулись, но все-таки согласились с одноклассником. Исогай вытащил из кармана палочки и произнес. — Ну, тогда давайте тянуть, — он улыбнулся, — кто вытянет с красным концом — разбойник, кто с синим — казак. Разбойниками вышли Аки, Ясу, Ринка, Карма, Йошида, Рема, Мураматсу и Рио. Когда все было решено, Юма только хотел открыть рот, чтобы подытожить, как всех «разбойников» будто ветром сдуло.***
Аки уже полчаса бегала от преследовавшего ее Маэхары. Парень же все это время удивлялся тому, как быстро рыжевласка бегает, не смотря на больную ногу. А девушка уже устала, сердце бешено колотилось, нога опять начинала ныть. Под ноги опять попадались всякие каменья, булыжники и корни деревьев, которых иногда девушка не замечала и спотыкалась об них. Когда девушка заметила, что оторвалась от одноклассника, она решила остановиться возле толстого дерева, отдышаться, но тут, кто-то схватил ее за руку и прикрыл крепко ее рот, чтобы она не закричала. Рыжая перепугалась, чуть ли не до смерти. Девушка надрывно замычала и стала лихо брыкаться в чьих-то цепких и сильных руках. — Хватит дергаться, дура, блин! Я тебя не съем, — послышался знакомый шепотом над ухом. Девушка тут же успокоилась и вскинула глаза вверх. Карма смотрел на девушку сверху вниз слегка прищуренными глазами, выжидая, когда она успокоится. Рыжик едва заметно кивнула, и Карма убрал ладонь с ее маленького лица. Вдалеке послышались шаги и хруст листьев. Парочка вздрогнула, и оба одновременно устремили глаза в ту сторону, откуда раздался звук. Их преследовали Маэхара и Исогай. Карма среагировал молниеносно. Он крепко схватил рыжую за руку, и потащил за собой. Девушка хотела было вскрикнуть от неожиданности, но сдержалась и побежала за красноволосым. Они прибежали к скалам и там еще отчетливее были слышны звуки погони. Карма резко рванул Аки за руку и затолкал в небольшую узкую яму в скале. — Думаешь, тут нас никто не найдет? — спросила девушка у парня, слегка выглядывая наружу и осматриваясь. — Если ты не будешь болтать и высовываться, у нас будут большие шансы на то, что нас не найдут, — шикнул на нее красноволосый и затолкал обратно в пещерку. Девушка только надулась на Акабане и хотела что-то возразить, но все-таки решила промолчать, понимая, что тогда произойдет затяжная словесная перепалка. Вдруг послышались голоса Исогая и Маэхары, они были совсем рядом. — Ну и где они? — громко произнес Юма. Карма и Аки затаились. Парень автоматом прижал к себе девушку, прикрывая ее яркую оранжевую куртку своей темной. Когда одноклассники Кармы и Аки ушли в другую сторону, рыжая облегченно выдохнула. Она посмотрела на красноволосого, который, тоже успокоился и на его лице была ехидная ухмылка. — Ну… это… — она немного покраснела и замялась, — ты, как бы, очень близко сейчас… — И что? — хихикнул желтоглазый, улыбнувшись. — Отойди! — возмущенно посмотрела на него рыжая. — Тут как бы узко и мало места, поэтому уж потерпи, лисенок, — посмеялся над смущенной девушкой Карма и подмигнул ей. — Ах ты, черт! — воскликнула зеленоглазая, покраснев как рак, и с силой толкнула одноклассника в бок кулаком. — Больно! — скорчился Карма, схватившись за ударенное место. — Ну, извини, красавица, я не смог найти какого-нибудь пятизвездочного места, чтобы спрятаться от ребят! Тут девушка умолкла и отвела глаза в сторону, сосредоточив тактильные ощущения. Она чувствовала холод каменных стен, холодный воздух, веющий в пещерку и такие горячие, приятны руки Кармы, прижимающие ее к себе из-за того, что было мало места. Было очень неудобно и стыдно, но так приятно и уютно. От таких странных для нее мыслей она с ужасом распахнула глаза и скривила губы. — Ну, что будем делать? — эхом раздался голос Акабане. Она встрепенулась и вздернула голову, смотря на парня. — А… что мы должны делать? — растерянно спросила девушка, приходя в себя от неуместных мыслей. — Сколько нам тут торчать? — А почему ты это у меня спрашиваешь? Это я что ли нас сюда затащила? — затараторила девушка и тут же умолкла. — Ну, давай побудем тут еще немного… чтобы… ну… — Хорошо, — улыбнулся Карма без лишних слов, улыбнувшись и повернув голову в сторону выхода из пещерки. Вообще было бы наверно правильнее выйти из пещеры и пойти к лагерю, но Аки почему-то попросила Карму остаться. Сердце колотилось как бешеное и ей казалось, что этот звук эхом отдается в пещере. Ей на самом деле было очень приятно быть в объятьях Акабане, но она не понимала почему… Карма и Аки пробыли в пещере добрых полтора часа. Игра уже давно закончилась и они подумали, что одноклассники испугаются и пойдут на поиски. Карма вылез первым и остановился у выхода, дождавшись, когда к нему подойдет и Аки. Девушка робко вылезла из щели и подошла к Карме. Она заметила, что нога немного заныла, но не придала этому особого значения. Красноволосый, не говоря ни слова, пошел вперед, а рыжик послушно, последовала за ним след в след. Когда Карма и Аки пришли к палаткам, все друзья удивленно и поражённо стали расспрашивать их, где они были. Аки тут же смутилась, а Карма отмазался тем, что они просто сидели затаившись. Аки в одном месте, а он в другом. Все естественно стали подозревать, что это неправда, но Карма больше не сказал ничего. Время приблизилось к обеду. Еда уже была готова и все сели вокруг костра. Ученики насильно уговорили Карасуму сесть вместе с ними, хоть мужчина и отпирался. Аки села с краю, поближе к лесу, около Акиры. Она, молча, сидела и уплетала свою небольшую тарелочку с рисом, не вникая в разговоры подруг и друзей. — Что с тобой опять? — спросила Акира, повернувшись к рыжей. — Ничего, — нервно покачала головой рыжая, явно погруженная в свои тяжелые мысли. — Не-ет, с тобой что-то не так, я же вижу! — протянула голубоглазая, пристально посмотрев на подругу. — Нет, все нормально, — снова настойчиво ответила рыжеволосая. Она задумалась, игнорируя уговоры Акиры и вопли Сумико, услышавшей их разговор. Недавно Асано Гакушу предложил ей стать его девушкой. Снова. Снова стать его любимой девушкой? Или снова стать игрушкой в его руках? — Аки, ты будешь моей девушкой? Снова? — Что? — она округлила нефритового цвета глаза, которые все еще поблескивали и были мокрыми. — Ты же слышала меня? — улыбнулся лис, не сводя своего взгляда с Аки. Девушка тут же задумалась, она в мгновение ока продумала все, что сказал сейчас Гакушу. Зачем он хочет, чтобы она снова стала его девушкой? Для чего? Он хочет, чтобы она снова стала игрушкой в его руках? Или он действительно любит ее? Голова неожиданно заболела в левой части, но рыжая не обращала на это никакого внимания. Она подняла голову и посмотрела в лицо Асано. — Асано, скажи мне, — она робко и почти неслышно заговорила с ним, — ты снова любишь меня? Ответ последовал после тишины, которую лис, видимо, решил потянуть, чтобы заставить Аки поволноваться. — Я и не переставал, — ответил Гакушу, сжимая плечи девушки. Аки увела взгляд в сторону, вновь задумавшись. — А что если, я скажу, что не верю тебе? — она вновь подняла на него сощуренные глаза. Асано только лукаво засмеялся, неожиданно проведя двумя пальцами по щеке рыжей, задевая волосы. Аки дернулась в сторону. Ей вдруг стало противно от такого проявления к ней внимания со стороны Асано. — А ты поверь, — только и произнес Гакушу, не сводя с нее взгляд. Аки мотнула головой, ее лоб сморщился, и брови сдвинулись к переносице. — Я подумаю, — пробурчала девушка и пошла вперед, быстрым шагом, оставляя позади себя Асано младшего. — Девочки, — тихо произнесла Окада, окликая подруг, которые се это время увлеченно болтали и что-то вопили. Она сказала это так тихо, что можно было бы предположить, что ее никто не услышит, но Акира повернулась к ней, удивленно посмотрев ей в лицо. — Что такое, Аки? — спросила малинововолосая с обеспокоенным видом. Сумико и Ясу тоже посмотрели на подругу. Аки на мгновение замолчала, раздумывая. Надо ли вообще говорить им об этом? — Недавно я встретилась с Асано… — робко и очень тихо произнесла рыжая, чтобы никто кроме подруг не услышал ее. — Зачем? — выгнула бровь синеглазая, убирая за ухо прядь волос. — Он меня по пути в школу поджидал, — ответила рыжая, стыдливо отпустив глаза. — Вот гад! Он до тебя домогался? — вдруг завопила Сумико, подорвавшись с места. Ясу тут же схватила ее за руку и усадила на место, закрывая рукой рот. — Тише, тише… Нет, никто до меня не домогался… Он со мной поговорить хотел… — мямлила рыжеволосая, все еще сомневаясь, говорить о случившемся подругам или все-таки промолчать и перевести тему. Вдруг она почувствовала несильный, но неприятный удар по спине. Она подняла удивленное лицо и посмотрела на Фукуду, ударившую ее. — Ты, идиотина, начала уж, так давай договаривай! Бесишь меня, — недовольно произнесла голубозглазая, подперев подбородок рукой. Аки улыбнулась, понимая, что уже дороги назад нет. — Он предложил мне стать его девушкой. Опять… — без церемоний, успокоившись, произнесла зеленоглазая. Тут повисла тишина. Подруги посмотрели друг на друга. — Ну, и что ты ему ответила? — недовольно спросила Ясу. Видимо, блондинку уже окончательно достала «робость» Аки. — Я ему сказала, что подумаю, — на одном дыхании выпалила Окада, опустив голову и перебирая пальцами собачку на куртке. — Тфу ты… послышался смачный шлепок по коже. Ясу нервозно вздохнула, промычав, и еще раз ударила себя по ноге. — Ну, ты не могла сказать ему, что отказываешься?! — Нет, я хотела переговорить это с вами! Может, совет, какой мне дадите? — протараторила рыжая, расширив глаза. — А что он именно тебе сказал? — сморщилась Акира, закусывая губу и начиная опять, по своей привычке, теребить излюбленную прядь волос. — Ну, он без особых каких-то церемониальных речей это произнес. Просто сказал, согласна ли я быть его девушкой вновь, — она скривила губы. — Звучит, как будто предложение «руки и сердца» какое-то. — Ну, а ты хочешь с ним снова общаться? — ачала расспрашивать подругу Акира, явно задумавшись об этой ситуации всерьез. — Ну, я не знаю, — снова стала мямлить Аки. — Скорее всего, нет. Потому что я не знаю, что ему на самом деле надо, а я уверен, что он мне это предложил не из-за его, снова «воспылавшей», любви ко мне, а из-за того, что ему хочется подобраться поближе к нашему классу. — Ты так думаешь? — Я предполагаю. Да, он стал милым и добрым по отношению ко мне, как раньше, не понятно по каким причинам. Но я не верю, что он снова полюбил меня, или что-то в этом вроде. Он хладнокровный человек и я уверена, что тайна нашего класса интересует практически каждого третьего ученика из других классов. Если он думает, что я такая наивная дурочка, то он очень сильно ошибается! — заявила Аки, нахмурив брови. — Я с ним буду общаться, если он хочет, но быть его «девочкой на побегушках», нет уж, увольте! Устала я от этого! Акира довольно улыбнулась. — Вот и молодец, — она хлопнула пару раз в ладоши. — Выговорилась. Спасибо, что посоветовалась с нами. Аки тут же покраснела как рак. — О чем это ты?! — Да так, ни о чем, — все дружно рассмеялись. Возле сухого, заросшего мхом дерева стоял чей-то силуэт. Он смотрел прямо в спину Аки, которая уже расслабилась и спокойно влилась в обсуждения одноклассников. Блеснув янтарными глазами, он одним глотком выпил всю газировку из одноразового стаканчика и сжал его в руке. *** Приближалось время отъезда. На часах было около половины второго дня. Все собирали свои вещи, палатки, под наблюдением Карасумы-сенсея. Мужчина, окидывал каждого ученика серьезным взглядом и озирался по сторонам. Аки уже собрала свой рюкзак и присела на бревно рядом с уже погашенным костром и принялась ждать всех остальных. Она потерла больную ногу, понимая, что она все еще болит и в игре «Казаки-разбойники» она немного переутомилась. — Все готовы? — громогласно произнес Тадаоми, в очередной раз посмотрев на время. — Да-а! Все ответили в один голос. — Интересно, а где пропадает Коро-сенсей? — поинтересовалась Рио, посмотрев по сторонам в поисках огромной двухметровой фигуры их учителя. — Должен был уже придти… Вдруг в то же мгновение, откуда не возьмись, сзади учеников появился их Коро-сенсей. Он все так же улыбался и, судя по его смеху, был очень доволен. — Меня ищете, мои дорогие ученики? — произнес он смеясь. — Учитель Коро, ну и где вы опять летали? — грубо произнес Рема, запрокинув голову немного на бок. — Я был в Австралии, общался с тамошними кенгуру, — довольно произнес учитель-осьминог. — Вы точно с кенгуру общались? — вздохнула Каяно. Учитель только снова засмеялся, порозовев. Вскоре все выдвинулись вперед, по склону вниз туда, откуда они поднялись и где их должен ждать автобус. Когда класс уже спустился по склону к дороге, их на том же месте, что и вчера, ожидал их прихода. На водительском сидении был все тот же сумасшедший мужчина. Увидев грозное лицо Карасумы, он будто испугался, и было видно на его лице выражение ужаса. Видать, после того коронного удара учителя Карасумы, он до сих пор не совсем отошел. Все друг за другом забрались в автобус и уселись на места. Аки тут же заняла то самое место, на котором она сидела и вчера. С ней рядом так же уселся Карма, на что девушка не обратила внимания и затолкала рюкзак под сидение. — Ты не против, если я тут сяду? — послышался усталый голос Кармы. Девушка только в непонятках вскинула на него брови и пожала плечами. — Ты же вчера тут сидел, сиди на здоровье. Она откинулась на спинку сидения и закрыла глаза, глубоко вздохнув. Автобус тронулся в путь, в долгую трехчасовую дорогу. Все, как и в прошлый раз стали заниматься своими делами уже не зацикливаясь на то, что по дороге может что-то случиться, ведь водителю уже припадали хороший урок и он ехал спокойно, иногда поглядывая на опустившего голову Карасуму. Кто-то, чтобы занять себя в этой долгой и нудной дороге, читал излюбленную книгу, например Ринка, Ясу, Исогай, кто-то играл в «камень, ножницы, бумагу», например Маэхара, Окаджима, Сумико, Рио, а кто-то просто дремал. Аки какое-то время тупо смотрела в окно на пейзаж, проплывающий мимо, мелькающие электрические столбы, пробегающие голые деревья и заросли, а потом решила послушать музыку. Достав из кармана телефон с наушниками, она с ужасом обнаружила, что заряд на ее телефоне достиг 7%. Она тут же посмотрела на Рио, подумав, что сможет снова взять у нее зарядку. Но увидев, что блондинка слишком далеко и тревожить ее такой эгоистичной просьбой будет неудобно, Окада грустно вздохнула и решила повременить с прослушиванием музыки. — Тебе нужна зарядка? — послышался голос Кармы справа от нее. Парень вопросительно посмотрел на девушку, вынув один свой белый наушник из уха, отвлекаясь от игры в Angry Birds. Аки застенчиво улыбнулась. — Ну, да, но я лучше тогда дома заряжу. Рио тревожить не хочется… Карма без лишних слов, даже не дослушав девушку, вытащил из торчащего кармана его рюкзака переносную зарядку темно-красного цвета с оранжевым отливом и вручил ее девушке. — Нет, нет, нет, Карма! Ты что?.. Не нужно! — завопила рыжая, начиная махать руками в воздухе. — Я же говорю, я дома заряжу… — Слушай, хватит строить из себя святошу, пока я даю — бери, — перебил ее Карма, закатывая глаза. Девушка решила сдаться и взять зарядку. — Спасибо, — пробубнила девушка, подключая телефон к зарядке. Карма только что-то промычал в ответ. Красноволосый откинулся на сидение и закрыл глаза, немного вскинув голову. Из наушников немного была слышна музыка, которую он слушал, но девушка не решила подслушивать, что за жанр ему нравится, а стала слушать свою музыку, смотря в окно. Все-таки ехать куда-то долго и слушать музыку в наушниках по дороге — это божественно. Ты ощущаешь себя в каком-то другом мире, перестаешь замечать весь шум и говор людей вокруг. Ты целиком и полностью погружен в себя и в свои мысли. Аки любила это ощущение. Такое приятное чувство отстраненности от мира сего, погружение в свои разные мысли, мечтания. Она часто, когда была маленькой, читала разные молодежные, на тот момент, книжки, где героини в какой-то из глав куда-то едут, и эта поездка многочасовая, и следующие пять страниц посвящены их размышлениям о жизни, о проблемах. Это было так интересно читать и на самом деле в жизни это очень приятно. Она неосознанно улыбнулась и прислонилась головой об стекло. Все-таки эта поездка на природу прошла очень хорошо, даже можно сказать просто прекрасно. Она не отдыхала так с восьми лет. Она вспомнила былые времена, когда она вместе со своим отцом и старшим братом отправились на рыбалку, — отец обещал старшему брату Аки научить того рыбачить, — и как она бегала по нежной зеленой траве, утопая в ее высоте и запахе. Как брат впервые поймал с папиной помощью скумбрию и был так горд этим. Она очень радовалась тогда за брата и бегала вокруг него с радостным смехом, раскинув руки в стороны и целуя ветер. Как же это было давно, но все-таки из памяти этот день у нее не исчезнет никогда. Со временем раздумий, девушка не заметила, как уснула. Ее тело было полностью расслаблено, и голова потихоньку стала сползать на бок под тряской автобуса. Карма ненароком метнул взгляд на заснувшую девушку и стал, неосознанно рассматривать ее лицо. Она была абсолютно спокойна, волосы были собраны в неаккуратный пучок, что, впрочем, придавало ей милый вид, но выбивавшаяся непослушная прядь волос все равно спадала на лицо, верхняя губа выпирала вперед, что придавала ей вид «уточки», это показалось Карме милым. Он осторожно вынул наушники из ушей девушки, чтобы не разбудить, и убрал в сумку вместе с телефоном и зарядкой. Карма уложил ее голову на свое плечо и сам решил подремать. Опять она спит рядом с ним, опять мило сопит под ухо. Внутри у Кармы все затряслось. Сердце билось как сумасшедшее и, возможно, это было видно со стороны. Руки его тоже немного тряслись, когда он заталкивал телефон и все провода в карман своей куртки. Ночь у него было очень беспокойная, и он практически не спал, поэтому подремать сейчас, когда есть добрые три часа, было необходимо. Время на дорогу обратно пролетело удивительно быстро. Автобус тряхнуло, когда он остановился на парковке школы. Все тут же радостно завопили, из-за чего разбудили рыжую. Аки подпрыгнула на сидении, озираясь по сторонам. Она поняла, что все это время ее голова покоилась на плече Акабане и, в свою очередь, служила подушкой для самого спящего парня. Карма тут же проснулся, когда понял, что «предмет», на котором непринужденно покоилось его лицо, исчез и пропал успокаивающий запах меда. — Просыпайся, Карма! Давай! — спокойным и хриплым голосом проговорила рыжая, подергивая парня за куртку. — А?.. Прости, пожалуйста… — рассеянно пробубни Карма, но тут же собрался с мыслями и стал вытаскивать свой рюкзак из-под своего сидения. В спешке и растерянности парочка выбежала из автобуса последними, из-за чего заставили одноклассников задавать ненужные вопросы. — Почему вы так долго? — Неужели были «заняты»? — Чем вы там занимались? Аки окинула светло-серое небо усталым взглядом, и устало промямлила. — Мы уснули. В то же мгновение по лицам одноклассников было понятно, что их мысли заполнились аморальными размышлениями. На это Аки ничего не ответила, а только посмотрела на Карму, который все это время ничего не отвечала, а потирал заспанные глаза. Поблагодарив водителя автобуса за поездку все стали расходиться по домам. — Может, куда-нибудь сходим, а? — бойко произнесла Каяно. — Куда? — устало произнес Исогай, выгнув бровь. — Ну, хотя бы в Раменную к Мураматсу, — улыбнулась девушка, показывая ладошкой на одноклассника. — На самом деле, я проголодался как зверь поэтому, Мураматсу, — угрюмо проговорил Рема, резко подойдя к однокласснику, — если ты накормишь меня не вкусным раменом — пеняй на себя. Все рассмеялись от смешной реакции Такуи. — Аки, а ты с нами пойдешь? — спросила Акира, посмотрев на подругу. — Ох, нет, не пойду, — сразу же отмахнулась девушка. — Я не выспалась и немного устала в дороге. — А, ну ладно, тогда пока. Они крепко обнялись, распрощались и Карма вместе с Аки пошли одной дорогой домой. По дороге они мало говорили. Каждый устал в дороге и ужасно не выспался. Девушка немного побаивалась, что от такой жуткой усталости у нее начнет зверски болеть голова. — И все-таки, несмотря на то, что я так ужасно устала, мне понравилась поездка, — радостно улыбнулась Аки. — Да-а, это верно, — не поворачиваясь ответил Карма. — Я так не отдыхала уже где-то лет восемь… — сделала задумчивый вид рыжая. — Так долго? — удивился Акабане. — Ага, — коротко ответила бестия, продолжая радостно улыбаться. Вдруг она вспомнила про свой телефон и вздрогнула. — Где мой телефон?! — она встала на дороге, вспоминая, куда она могла его деть, ведь заснула она с ним, а проснулась без него, но не придала этому особого значения. — Ах, да… твой телефон… — протянул Карма, начиная медленно снимать свой огромный рюкзак. — Я его убрал в свой рюкзак, потому что ты заснула, — пояснил парень. Аки удивило такое отношение Акабане, и она скептически выгнула левую бровь. Парень достал мобильник и включил его, чтобы посмотреть на заряд батареи. Девушка тут же подошла к нему, выхватывай у него из рук свой телефон. — Я сама-а, — проворно произнесла девушка, разжимая пальцы парня и взяв свой телефон. Она сама удостоверилась в том, что телефон полностью заряжен и поблагодарила Карму. — Спасибо тебе огромное, он заряжен, — она посмотрела на парня, который все это время непрерывно смотрел на нее. — Можешь вытащить из разьема. — А сама? — он хмыкнул. — Сама я боюсь. Я разрушитель, мало ли, могу и сломать, — хихикнула девушка, доверяя Карме свой телефон. — А, ну, раз так, то тогда давай я сам, — он засмеялся и вытащил провод зарядки из разъема. — Спасибо, — еще раз произнесла девушка, кладя свой телефон в карман джинс. — Как твоя нога? — вдруг спросил Карма. Девушка пожала плечами. — Немного болит, чуть-чуть совсем. Набегалась, — она мило улыбнулась, тем самым говоря Карме, чтобы тот не беспокоился. Они пошли дальше. Красный немного пришел в себя, его сон уже маленько развеяло холодным осенним ветром. Он краем глаза посмотрел на молчаливо идущую рядом с ним рыжую. — Аки, — окликнул он ее. Девушка только промычала. — А о чем вы говорили с Акирой та, за обедом, возле костра? — О недавнем инциденте, который со мной случился, — невозмутимо ответила девушка, — а что? Следишь за мной? — Нет, просто я слышал об Асано, — так же невозмутимо отвечал красноволосый. Аки устало вздохнула и сделала измученное лицо. — Вот же уши острые. Да, мы говорили об Асано Гакушу. Он недавно подходил к моему дому и предложил встречаться, но я ему… ничего пока не ответила… — честно и без фальши в голосе ответила девушка, понимая, что уже не отделается от Кармы. Ей стало не по себе от того, что Акабане подслушал ее разговор с девчонками, ее это раздражало, но и вызвало странный интерес. Почему это он подслушал? — А что ответишь? — в голосе Кармы послышалось некое смятение и раздражение. — Откажу ему, — пожала плечами рыжая, заправляя за ухо непослушную прядь. — Во всяком случае, если он захочет со мной общаться просто так, я буду с ним общаться, но опять заводить с ним эти лже-отношения я не собираюсь. — Опять? — вновь спросил Карма, уже повернув лицо к Окаде. — Слушай, Карма, — перебила друга рыжик, — скажи мне прямо и честно, зачем ты это у меня выведываешь? Карма оказался в невыгодном для него положении. Нефритовые глаза девушки смотрели прямо на него, сверля и пытаясь найти правду. Карма обреченно вздохнул и почесал затылок. — Просто спросил, не бери в голову, — он смущенно улыбнулся, но даже этим не смог убрать с лица рыжей сосредоточенность и серьезность. — Я просто… переживал за тебя… — Акабане вдруг почувствовал, как его щеки краснеют, а уши горят. В то же мгновение лицо Аки, словно по щелчку, переменилось, и она стала звонко смеяться. — Какой Карма-кун милый, когда краснеет, — она приложила ладони к своим щекам. — Ты такой добренький, Карма-кун. Это так мило с твоей стороны, что ты волнуешься за свою раненую, больную, несчастную одноклассницу, которую могут обидеть старые, засаленные и вонючие алкаши, — девушка заговорила не своим театральным голосом и стала похожа на перебарщивающую со своими навыками актрису. — Прекрати, а?! — воскликнул парень, но после принял решение не обращать на чокнутую девицу внимание. Какое-то время Аки не переставала дразнить Акабане, но вскоре, осознав, что парень ее игнорит, успокоилась. Когда пара дошла до дома рыжей, Карма остановился, чтобы попрощаться с рыжиком. — Ну, что ж, пока, Аки, — он улыбнулся. Девушка тоже остановилась и посмотрела на него, улыбаясь. За секунду ее спокойное милое выражение лица сменилось на садистский и издевательский, как полчаса назад. — Ну-у, пока, Доблестный сэр рыцарь Карма, вы довели принцессу Аки до дома, и она зайдет за порог своего дворца целой и невредимой. Надеюсь, ваша душенька будет спокойна, сэр Карма. — Да пошла ты, — щелкнул языком красный, закатив глаза и спешно направившись в сторону своего дома. — Спасибо, Вам, огромное, сэр Карма! — прокричала ему в спину девушка, помахав рукой, словно платочком. — Заткнись и иди кормить Кацу! — рявкнул парень, на что девушка за спиной звонко рассмеялась.***
На следующий день за завтраком Аки пришло сообщение от знакомого ей номера. Она жутко разозлилась, увидев имя отправителя. «Привет, птенчик. Выйди на минуту)» Аки истошно зарычала и, насыпав рыжему котенку корма в миску, она быстро пошла к двери. Накинув на плечи свою куртку, она открыла дверь. На пороге стоял Асано. Парень уже был одет в школьную форму и улыбался своей фирменной лисьей улыбкой. — Привет, можно тебя на минутку? — Доброе утро, Асано, что тебе нужно? — без церемонно пролепетала Аки, всем видом показывая, что она не желает с ним разговаривать. — Выйди, пожалуйста, — продолжал настаивать парень, не переставая улыбаться. Аки только раздраженно буркнула и вышла на улицу, закрыв дверь. — Что тебе нужно? — по слогам произнесла девушка. — А почему так грубо? — изогнул бровь Гакушу. — Я по поводу того, что ты мне обещала. Ты сказала, что дашь мне ответ. Аки нахмуренно посмотрела на Асано младшего. Да, она помнила о том, что обещала. Дать ответ, будет ли она с ним встречаться. Девушка закатила глаза и шумно выдохнула. — Асано, мне кажется, что ты что-то скрываешь. Вернее, ты хочешь сблизиться со мной только из-за того, что я учусь теперь в классе «Е». — А при чем тут класс «Е»? — сделал непонимающий вид Гакушу. — Ой, не смеши меня, Асано! Всю школу ведь интересует наш класс. Ведь подозреваешь, что у нас есть секрет? Так вот, Асано-сан, поверьте, мы ничего не скрываем от Вашего превосходительства. Не волнуйтесь, — она говорила с сарказмом в голосе, извиваясь, как ивовая ветвь. — Ты же на самом деле уже ничего не испытываешь ко мне, верно? Мы с тобой уже обо всем переговорили и решили, что никогда друг с другом не пересечемся, ты же помнишь это? Асано молчал. На нем пропала та лукавая улыбка, аметистовые глаза потемнели, его лицо приняло мрачное выражение. Аки понимала, что это не к добру. — С чего ты взяла, что хочу этого только из-за того, что ты учишься в «Е» классе, а, Аки? — без эмоций в голосе, произнес Асано. — А как же иначе? До этого ты никак не интересовался мной, тебе было абсолютно плевать на меня. А тут… Вдруг Гакушу схватил ее за запястье и потянул на себя. Он резко приблизился к ее лицу и впился в ее приоткрытый рот, сминая губы. У девушки перехватило дыхание, она стала бить кулачками по плечам Асано, чтобы тот отпустил ее, но тщетно. Наконец, она толкнула его в грудь, после чего он отпрянул от нее, но не сдвинулся с места, находясь все на таком же расстоянии от рыжей. — Между прочим, я уговариваю отца вернуть тебя обратно в наш класс, — прошипел Гакушу. Аки почувствовала его жаркое дыхание на своем лице и его холодный взгляд на своем лице. — Спасибо, но мне это совершенно не нужно, — прохрипела Окада ему в лицо и, вырвавшись из его рук, молнией залетела домой, заперев дверь на ключ. Асано опустил голову, как будто задумавшись, а потом залился холодным, злобным смехом. — Все равно я все узнаю и ты, Окада Аки, будешь моей.