Братья и сёстры

- Арна, до полуфинала двое суток, какая ещё туристическая поездка? – Джая не отрывала глаз от сложносочинённых стеклянных конструкций с горелками и трубками, расположившихся на рабочем столе в лазарете, - Твой любимый капитан тебе голову оторвёт. - Я знаю, не важно, - нетерпеливо ответствовала Арна, стоя в дверях с рюкзаком за плечами, - Потом расскажу всё, просто родителям скажи. - А Синедду не надо сказать? – резонно поинтересовалась её сестра, - Я, конечно, понимаю, что вы не в ладах, но ты всю свою команду подводишь. - Э… да они и не заметят, - немного понизив тон, промямлила девушка, - В общем, пока. Младшая сестрица развернулась и умчалась в неизвестном направлении. Помешивая травяной отвар, старшая взглянула ей в след. «Упорядоченность решений никогда не была её коньком», - подумалось Джае. И действительно, Арна всем своим существом ощущала, что жизнь её становится всё более и более непредсказуемой с каждым днём. Сейчас вот, например, девушка залезала в такси, где её уже ждала Майя, чтобы добраться до частного посольского корабля, пункт назначения которого – одна из самых дальних и полузабытых планеток соседней системы, и всё это за два дня до полуфинала, прямо перед носом у нервного капитана «Теней». Слово «сюрреализм» здесь подошло бы как нельзя кстати. *** Родители Синедда, как оказалось, жили довольно далеко от цивилизации. Поскольку кругом была лишь пустыня, корабль посольства не встретил сложностей при приземлении. Две неустойчивые фигуры с полчаса брели по зыбким барханам, словно бы размазанным по воздуху сильным горячим ветром, и наконец где-то вдалеке замаячили очертания человеческого жилища. - Мы точно там, где надо? – спросила Арна свою спутницу, безуспешно пытаясь перекричать ветер, - Весьма гостеприимно выглядит! - Ошибки быть не может, - подтвердила Майя, - Постарайся не вывалить им сразу все прелести характера их сына. К удивлению Арны, дом, в который их сразу впустил высокий темноволосый мужчина, оказался вполне уютным внутри. Тёплый и тусклый из-за слабого напряжения электричества свет одной-единственной лампы смягчал грубоватые линии очень простого обиталища. Округлую крышу, состоящую, казалось, из одних потёртых тряпок и брезентов, беспощадно сотрясал ветер, но внутрь ему пути не было. Большая комната, в которую попадаешь сразу, зайдя в дом, выполняла функции столовой, кухни и гостиной и была наполнена запахами пыли, чёрного чая и чего-то печёного. - Не лучшее вы выбрали время, мисс Майя, - спокойным голосом сказал хозяин дома, намекая на погоду, - Спасибо, что забрались в такую даль ради нас. - Это ничего, - ответила Майя, - Простите, что не позаботилась о вашем сыне раньше, ещё на Акиллиане… - похоже, провидица и в правду сожалела. Отец Синедда, кажется, не знал, что и ответить, но тут из-за занавески, прикрывающей вход в другую комнату, вышла его жена. Рыжие волосы – вот что сразу бросилось Арне в глаза в её облике. Женщина выглядела очень простой, на ней не было никакого макияжа, столь привычного для всех жительниц Генезиса, одета она была в свободную старую одежду и двигалась мягко и бесшумно. В уголках её необычайных фиалковых глаз виднелись тоненькие сеточки морщин. - Вы приехали так скоро, - негромко произнесла она, встав подле мужа и будто бы спрятавшись за него, - У вашей спутницы знакомое лицо… - Она нападающая в «Тенях», мам! – звонко выкрикнула непонятно откуда выскочившая растрёпанная девчонка лет десяти, - Мы же вместе смотрели все матчи, как можно забыть? - Это Арна, - представила девушку провидица, - Она – подруга вашего сына. - Друг, - тут же поправила её девушка. Майе и Арне пришлось подождать, пока пустынные жители, не ожидавшие их приезда, соберут все самые необходимые вещи. Как только все погрузились, посольский корабль взял курс на Генезис. *** Поскольку Арна была единственной девчонкой в команде «Теней», раздевалку с ней никто не делил. До начала полуфинального матча оставалось ещё около десяти минут, и она, неторопливо переодевшись в форму, складывала вещи стопочкой, как вдруг в и без того довольно хлипкую дверь кто-то забарабанил кулаками. Впрочем, чего-то подобного девушка и ожидала с минуты на минуту – вернуться ей удалось лишь накануне вечером, так что последнюю тренировку перед матчем она благополучно пропустила. - Выйди. Немедленно, - раздалось из-за двери. Глубоко вдохнув и нацепив максимально беззаботное выражение лица, Арна мужественно открыла дверь навстречу неприятностям. - Не заставляй меня задавать очевидный вопрос, - сквозь зубы процедил побелевший от бешенства Синедд, враждебно скрестив руки на груди, - Скажи лучше сразу, где ты, чёрт тебя побери, была? - Не могу сказать, - неожиданно для самой себя ответила девушка. Ещё возвращаясь обратно на Генезис, она сфабриковала великолепную историю о болезни своего младшего братика и неотложной работе родителей и сестры, но сейчас ни с того ни с сего весело и гордо выдала капитану всю правду. - Если хочешь, обсудим это после матча, - вызывающе-невозмутимо предложила Арна, - Сейчас – даже не проси. - Если мы облажаемся, - капитан вдруг схватил свою товарку по команде за предплечье, - Если мы облажаемся, то это будет только твоя вина. Арна медленно отвернула в сторону лицо, крайне правдоподобно отыгрывая неприязнь к нависшему над ней капитану и с немалой долей удивления замечая, что у неё как будто бы переворачивается с ног на голову всё нутро, заставляя мурашки волной скатываться вниз по позвоночнику. «Это от страха, - твёрдо сказала себе она, - Это от страха…»