Кто ты?

— Что может быть хуже надежды? — Ожидание того, что она придёт.

***

      Сегодня или никогда. Я расставлю точки над «й». Решено. Я выпорхнула в сад, на скамейке сидел Максон с фотоаппаратом в руках. Непроизвольно улыбнувшись, я подошла к нему. — Как ты, моя дорогая? — он улыбнулся в ответ. — Не злоупотребляй этим, ладно? — усмехнувшись, шутливо попросила я. — Хорошо, — иронично вздохнув, ответил Максон, — Отлично выглядишь! — заметил он. — Я знаю, — засмеявшись, ответила я. Максон запечатлел этот момент, я была не против.       Мы продолжали говорить, смеяться и с каждым его словом, взглядом, улыбкой, я понимала, что делаю правильный выбор. Аспен — это всего лишь детская влюблённость и привязанность. Он останется в моём сердце как лучший друг и ничего больше, а Максон… Надеюсь, он выберет меня. Очень надеюсь. — А мне каждый раз так становится стыдно, когда я вспоминаю, как я ударила тебя в… в пах, — я посмотрела куда-то в небо, минутная тишина парализовала меня, но гулкий смех Максона сразу же привёл в чувства. — Поверить не могу! Ты на полном серьёзе? — его глаза словно прожигали меня насквозь. — О, боже. Ты заставляешь меня краснеть, — пытаясь скрыть своими волосами пылающие щёки, произнесла я, — Да, это правда, — задумчиво добавила я. — Америка, всё хорошо? — приближаясь ко мне спросил он. Я тоже приблизилась. Между нами осталось ничтожно мало расстояния. — Всё просто прекрасно, — я уничтожила те миллиметры, которые были между нами. Максон запустил руки в мою причёску, а я обвила его шею. Хотелось, чтобы это длилось вечно.

***

POV Автор       Уже темнело. Все девушки готовились к ужину. Америка же наоборот прогнала своих служанок и сказала им, что сама соберётся к ужину. Но Энн не желала сдаваться, поэтому долго пыталась уговорить Америку, но она уверенно настояла на том, чтобы её оставили в покое. Мэри и Люси практически насильно вывели свою коллегу из комнаты Леди Америки.       Когда комната наконец опустела, Америка вышла на балкон, вдохнув вечерний свежий воздух, который приятно дурманил голову, осмотрелась. Впереди был густой лес и больше ничего. Внизу дежурили гвардейцы. Жизнь во дворце равняется жизни в клетке, но Максон. Он менял всё. — Мэр, — Америка не заметила, как Аспен оказался в её покоях, он положил свою руку ей на плечо. — Всё будет хорошо. — Аспен придёт время, и ты найдёшь себе… — хотела начать я, но он меня остановил жестом. — Нет, Мэр, время только уходит, — он выглядел таким грустным, таким печальным, что я не выдержала и обняла его. — Я всегда буду твоим другом, — он усмехнулся. — А я твоим. Можешь дать дружеский совет? — Слушаю тебя. — Аспен, как думаешь, я смогу жить как королева Эмберли? Жить в золотой клетке — по мне ли это? — Америка, ты должна решить это сама. Если Максон действительно любит тебя, то твоя жизнь не будет походить на жизнь в клетке. Будь уверена в этом, — он чмокнул меня в щёку и направился к выходу. — Аспен! Стой! — он остановился, сердце моё дрогнуло. Нет. Это неправильно. — Что? — Аспен обернулся и дружелюбно улыбнулся мне. — Я хотела сказать тебе, что всегда любила тебя и буду любить, — он недоумевающе взглянул на меня, — Как друга разумеется, — разъяснила я. Он ухмыльнулся, вышел. Так должно быть. Это правильно.