Во власти кошмара

Тишина за окном, Ночь в окно стучится. Кто-то с тёмными лицом Ждёт, когда приснится. Шерлок закрыл глаза, чтобы не видеть перед собой Нечто… В тумане то и дело появлялись очертания человеческой фигуры, слышался тяжёлый хрип, а затем громкий, язвительный хохот. Детектив спрятал заледеневшие руки в карманы пальто, силясь хоть немного согреться, но вместо желанного тепла ощутил только могильный холод. На промозглой земле лежать было неудобно и холодно. Шерлок ощутил даже сквозь одежду корни деревьев, впивающихся ему в спину. Совсем рядом что-то прошелестело в траве, где-то вдали резко и протяжно заухала сова. Детектив открыл глаза. Сквозь густую пелену тумана на небе слабо были видны звезды-светлячки. Шерлок медленно приподнялся, опираясь на руки, и встал в полный рост. Ему было трудно дышать из-за слишком разрежённого воздуха. Тихий стон за спиной, Чей-то вздох на шее. Кто-то бредит тобой, И смеётся злее. Шерлок сделал несколько шагов, но остановился, услышав резкий хруст ветки, словно бы на неё наступили. Впереди замаячила какая-то фигура. Она приобретала все более заметные очертания, когда детектив приближался к ней. — Джон! — выдохнул Шерлок. — Что ты здесь делаешь? Доктор стоял к нему спиной, и у сыщика всплыла в мозгу неожиданная и неприятная мысль: а что, если доктор сейчас оглянется, а вместо лица у него — череп? — Джон! — Шерлок повторил свой зов, но в этот раз намного тише. Доктор медленно повернулся к другу. Шерлок чуть ли не бросился к нему. И застыл. Ужас волной захлестнул его. Со знакомого до боли лица на сыщика смотрели пустые, мертвые глаза. Шерлоку жутко захотелось закричать, но у него отнялся голос. А мертвый Джон медленно приближался к нему. Остановившись в нескольких шагах от детектива, доктор вдруг склонил голову на бок, и вдруг что-то позади него словно вспыхнуло, поглотив его целиком, оставили лишь клубившийся на земле туман. Шерлок с трудом выдохнул. Ему было страшно, очень страшно. Никакая логика не помогала, разум словно отключился. Совсем рядом раздались шаги какого-то огромного существа — от этих шагов сотрясалась земля. Шерлок замер на месте, его тело словно парализовало. От охватившего его ужаса детектив не мог найти в себе силы, ⎌чтобы броситься бежать. От этого существа в воздухе разлился такой смрад, что Шерлок ощутил рвотные позывы. Пахло протухшим мясом и кровью. Эта тварь все ещё была рядом, казалось, что она описывает круги вокруг своей жертвы. Детектив несколько раз глубоко вздохнул, а потом резко сорвался с места и бросился бежать. Куда именно, он не знал, только одна мысль гнала его вперёд: прочь, немедленно прочь отсюда! Шерлок чувствовал, как кровь пульсирует у него в висках, а ноги постепенно становятся ватными, но продолжал бежать. Усталость была лишь побочным эффектом, главное сейчас — выжить. Наконец даже приученный к постоянным нагрузкам организм детектива дал сбой. Шерлок остановился, сердце бешено колотилось о его рёбра. Откашлявшись, сыщик оглянулся по сторонам. Вокруг царила необыкновенная тишина: ни звука, ни единого шороха. Даже ветра не было. Восстановив минимальные силы, Шерлок бодро зашагал все дальше. Куда именно он шёл, было непонятно — мрак окутывал все вокруг. Внезапный пронзительный хохот раздался позади Шерлока, заставив его остановиться. Как не сопротивлялся этому детектив, он никак не мог убедить себя, что это просто птицы. Нет, смех был настоящим. Кто-то или что-то издавало его, язвительно смеялось. Холмс почувствовал, как его кудри встали на затылке дыбом. Дышать было тяжело от стремительного бега. Шерлок кожей ощутил чьё-то присутствие. Кто-то или что-то следило за ним, прячась за деревьями. И от этого никуда не деться — не убежать, не спрятаться. Где-то вдалеке протяжно завыл волк, его жуткую песню подхватили ещё несколько. Как не пытался убедить себя Шерлок, что здесь безопасней, ему все сильнее хотелось пойти в лес, пусть даже он и окажется в центре голодной стаи. Всё лучше, чем ощущать, как Это следит за тобой. Детектив глубоко вздохнул и медленно пошёл дальше, внимательно прислушиваясь к мельчайшему шороху. Он сдерживался, чтобы не сорваться на бег. У него уже не было сил, и вдобавок, бегущая цель заставляла броситься за ней вдогонку. От рваного дыхания Шерлока шёл пар. А холод продолжал пробирать его до костей. Детектив уже почти не чувствовал пальцы ног. Единственным источником света для бредущего в непроглядной темноте Шерлока была луна. И вдруг чья-то огромная тень на несколько мгновений закрыла небесное светило. Детектив стремительно оглянулся. Туман клубился по земле вслед за Шерлоком, изредка приобретая причудливые формы. Холмс присмотрелся и застыл, поражённый ужасом и отвращением — прямо перед ним в двух метрах от земли застыла искаженная гримасой морда, похожая на волчью. Огромные жёлтые глаза, открытая пасть и свисающий толстый, покрытый мерзкими пятнами, язык. Шерлок немигающие уставился на это отвратительное зрелище, как оно медленно начало расплываться в тумане и вскоре исчезло совсем. До этого момента детектив забыл, как дышать. Очнувшись, он сделал глубокий вздох и пошёл по прежнему пути. Позади него явственно раздавались шаги. Шерлок остановился, и шаги замерли тоже. Казалось, кто-то не хотел, чтобы его обнаружили, и начинал идти только вместе с детективом. Когда сыщик оглядывался, он ничего не видел. Это либо хорошо пряталось, либо было невидимым. Вдруг Шерлок услышал хриплое дыхание — прямо у себя за спиной. Словно кто-то бросился его догонять. Эти звуки сопровождал громкий топот чьих-то огромных ног. В эту секунду что-то врезалось прямо в детектива, опрокинуло его на землю, а затем потащило прямо в чащу. Шерлок пытался отбиться от чего-то неведомого, но у него не хватало сил. Ветки деревьев хлестали его по лицу, и он едва успевал уворачиваться от возникающих на его пути стволов, чтобы не расшибить голову. Наконец что-то или кто-то отпустило Шерлока, и тот рухнул на землю. Тяжёлый хрип раздавался совсем рядом. Шерлок попытался встать, но его тут же опрокинули на землю, а затем начали душить. Шерлок отбивался изо всех сил, но тому, кто держал его, видимо, это нисколько не вредило. Детектив задыхался, пытаясь вырваться, он уже почти ничего не чувствовал… — Подожди, стой, я тебя освобожу! Звучащий над ухом голос мог принадлежать только одному человеку. — Джон! — выдохнул детектив и тут же закашлялся, хватая ртом воздух. Он сидел на полу, возле своей кровати, а Джон в пижамном костюме обнаружился стоящим возле него с одеялом. — Ты упал с кровати и запутался в одеяле. Я услышал твои крики… И ты чуть не задохнулся! Как можно было так запутаться в собственном одеяле, что ты чуть не задушил сам себя?! Шерлок не ответил — он все ещё пытался откашляться. Его трясла мелкая дрожь, в ушах стоял звон. И вдруг он снова услышал тяжёлый хрип… В эту же секунду сыщик издал нечленораздельный вопль и вжался в спинку кровати. Джон недоуменно посмотрел на него, а затем положил ладони ему на плечи. — Шерлок, — очень тихо позвал доктор, — что случилось? Джон чувствовал, как детектива колотит под его руками. — Тебе приснился плохой сон? Шерлок по-прежнему не ответил. Он никак не мог собраться с мыслями, все ещё пребывая во власти кошмара. Иногда сон обладает такой силой, что даже проснувшись, ты не может полностью осмыслить произошедшее. Джон полностью распутал одеяло и стянул его с Шерлока, потом осторожно поднял друга с пола и усадил на кровать. Тишину спальни нарушало только их общее дыхание. Наконец доктор осторожно произнёс: — Все хорошо, ты в безопасности. Ты дома. Принести тебе воды? — Не надо! — вырвалось у Шерлока пронзительным криком. Он расширившимися от ужаса глазами смотрел на Джона, а рукой ухватился за рукав его пижамы. — Только не уходи! — Ладно, — Джон уселся рядом и зажег маленький ночник. — Может, расскажешь мне? — Нет… Ты прав, это только сон… — От которого тебя уже трясёт почти десять минут. Ты уверен, что хорошо себя чувствуешь? — уточнил доктор. — Да, я в порядке. Просто… не сразу удаётся очистить голову от ненужной информации., — Шерлок глубоко вздохнул и вытянулся на кровати. — Можешь… немного посидеть со мной? — Конечно, — немного растерянно отозвал Джон. За три года их дружбы о таком Шерлок просил его впервые. Шерлок повернулся на бок, поджав под себя ноги, и закрыл глаза. Джон уселся поудобнее, прислонившись спиной к стене, и закрыл глаза. И уже задрёмывая почувствовал, как детектив нащупал его ладонь и переплел их пальцы. И наконец-то перестал дрожать.