По ту сторону

Он всё никак не мог перестать лихорадочно перезапускать оптику. Бамблби осторожно потряс его за плечо. — Смоукскрин? С тобой всё хорошо? Он помотал головой, сворачивая боевые протоколы, активировавшиеся при виде лидера десептиконов. — Да, я в порядке, — выдавил он, наблюдая, как Мегатрон спокойно беседует с Оптимусом. — Не привык видеть его... таким. Обычно его присутствие означает опасность. — Только не здесь, — улыбнулся Бамблби и потянул друга дальше. Они пересекли просторный зал совещаний и вышли на крытую террасу. Пусть и не самое высокое место в городе, оно всё равно открывало впечатляющий вид на Каон. — Почему Каон? — задал Смоукскрин вопрос, мучавший его с самого начала. — Ведь столицей всегда был Иакон. — Именно поэтому — Каон, — отозвался Бамблби. Он кивнул в сторону спуска, серпантином оплетающего основное здание, и первым направился к нему. — Оптимус хотел доказать серьёзность своих намерений. И убедиться, что здесь причин для войны больше не возникнет. — Но не слишком ли радикально — переносить столицу только из-за этого? — возразил Смоукскрин. Они трансформировались и начали неторопливо спускаться. Золотистый скаут не мог пожать плечами, будучи автомобилем, вместо этого он рыкнул двигателем. — Почему это тебя так удивляет? Разве до войны не было распространено общепринятое убеждение, что все города равны между собой? Тогда какая разница? Смоукскрин хотел снова возразить, но передумал, обрабатывая сказанное. Действительно, какая в принципе разница, где находится столица? Он с некоторой досадой осознал, что, похоже, ему просто обидно за родной город. Он всю жизнь провёл в Иаконе, и ему всегда было приятно осознавать, что местом его создания была столица. Друзья достигли нижнего уровня и плавно влились в основной поток транспорта на центральной магистрали. Смоукскрин чувствовал некоторую неловкость за свою, хоть и симпатичную, но очевидно земную альтформу. Все вокруг, кроме него и его друга, имели альтформы кибертронские. Смоукскрин совсем позабыл, когда в последний раз видел такое разнообразие. Он не мог удержаться и не глазеть по сторонам, смещая зеркала заднего вида в разные стороны. Живой, наполненный народом, Кибертрон казался сказкой. Странно было узнавать изменившиеся альтформы вехиконов вокруг себя. Без боевых апгрейдов и брони коны казались поразительно безобидными. Мирными. Смоукскрин не думал, что сможет когда-нибудь применить к ним это слово. Едва они свернули с оживлённой улицы, Бамблби послал другу сигнал. — Притормози, с нами хотят поздороваться. Они остановились на тихой улице, неподалёку от небольшой аллеи с фонтаном. Смоукскрин засмотрелся на украшающие её статуи Оптимуса и Мегатрона и не заметил, как у него и его друга появилась компания. — Эй, Би, видами любуетесь? — Арси с ухмылкой кивнула им обоим. Чуть позади неё шагал Клиффджампер. — Оставь молодёжь в покое, пусть развлекаются, — красный бот ткнул подругу локтём. Та только отмахнулась. — Вообще-то, мы направляемся в основной лазарет, — ответил Бамблби. — Очередная проверка? — Клиффджампер покачал головой и сочувственно взглянул на Смоукскрина. — Я в порядке, — заверил тот остальных. — Простая формальность. Вы же знаете Рэтчета. — Да, а уж если и Нокаут с ним согласен, то света белого тебе не видать, — поддел друга Бамблби. — Удивительно, как они тебя вообще из палаты выпустили. — Ладно, ребята, было приятно увидеться, но нас тоже ждут, — проговорила Арси. — Я передам Эйрахнид и Тэйлгейту привет от вас обоих. Уже сменивший форму Клиффджампер нетерпеливо просигналил. Арси неодобрительно качнула головой, но с улыбкой трансформировалась, и они оба быстро скрылись за ближайшим поворотом. Смоукскрин должен был признать, что дружба Эйрахнид и Арси казалась ему ещё более странной вещью, чем Оптимус и Мегатрон, не пытающиеся убить друг друга. Когда они с Бамблби наконец добрались до главной городской клиники, в холле наткнулись на Уиллджека и Балкхэда. — Кто из вас покалечил кого на этот раз? — шутливо спросил Бамблби, и рекеры обменялись смешками. — Никто никого не калечил... пока, — Уиллджек ухмыльнулся. — У нас игра, нужен третий участник команды. Смена Брэйкдауна скоро кончится, вот мы тут и сидим, — объяснил Балкхэд. — А вы что тут делаете? Снова проверка? — Проверка, на которую они благополучно опоздали, — раздался новый голос. Смоукскрин с большим трудом подавил желание резко развернуться и пальнуть. Вместо этого он осторожно повернулся и сделал шаг назад, прячась за спину Бамблби, который, в отличие от него, поприветствовал Брэйкдауна широкой улыбкой. — Обещаем больше так не делать, — с серьёзным видом кивнул жёлтый скаут и, схватив Смоукскрина за руку, поспешил вглубь помещения. — Нам пора, удачи на игре! Трое рекеров помахали им на прощание и направились к выходу. — Спасибо, — Смоукскрин расслабленно выдохнул. Бамблби только фыркнул в ответ. — По крайней мере, в этот раз ты не шарахнулся от него, словно привидение увидел. — Да, да, смейся надо мной. Осталась самая приятная часть, — пробормотал Смоукскрин и вздохнул. Просторная лаборатория Рэтчета встретила их светом и гулом оборудования. Едва переступив порог, Смоукскрин тут же был отчитан за пятнадцатиминутное опоздание и незамедлительно уложен на смотровой стол. Бамблби остался ждать у входа. — Ну-с, как поживает наш амнезийный пациент? — насмешливо поинтересовался Нокаут, пока Рэтчет занимался базовым сканированием. — Вспомнил что-нибудь? — Нет, — коротко ответил Смоукскрин. — Сканы чистые, как и в прошлый раз, — Рэтчет недовольно нахмурился и перевёл взгляд на молодого бота. — Смоукскрин, я вынужден спросить тебя снова: ты уверен, что проблема действительно есть? — Я говорил вам, что это не амнезия, — Смоукскрин приподнялся на локтях, чтобы посмотреть на медиков. У него имелись предположения о причине возникновения его «болезни», но когда он заикнулся об этом в первый раз, оба медика и слышать ничего не хотели. Однако время шло, ничего не менялось, и он не мог мириться с этой ситуацией дальше, предприняв вторую попытку объясниться: — Я всё помню, только... иначе. Мегз был безумным маньяком, Клифф и Гейт —мертвы, и Брэйкдаун с Оптимусом тоже по... — Если основной модуль памяти не повреждён, быть может, дело в ПО? — Нокаут плавно перебил его, обращаясь к Рэтчету и игнорируя сказанное. — Протокол, блокирующий часть воспоминаний и искажающий прочие? Какой-нибудь вирус? — Откуда бы ему взяться так внезапно, да ещё с такими странными симптомами? — покачал головой Рэтчет. Смоукскрин рывком сел ровнее, хмурый и недовольный. — Нет! Дело не во мне, дело в вас! — он ткнул пальцем в медиков и подошедшего на шум Бамблби, а затем обвёл вокруг себя рукой. — Всё это место... Коны, которые дружат с ботами. Мёртвые, которые никогда не умирали. Восстановленный и живой Кибертрон. Словно какая-то глупая сказка! Или... или!.. Оптика Смоукскрина расширилась. — Или просто... сон. Он знал, что его оптика открыта и работает, но визуальный сигнал никак не хотел проходить сквозь процессоры, и ему пришлось перезапустить систему приёма несколько раз. Первым, что он увидел, был тёмный потолок лазарета. Вокруг тихо гудело оборудование, короткими сигналами равномерно отсчитывая пульс его искры. Смоукскрин попробовал пошевелиться. В ответ тело отозвалось тяжестью, и он расслабился, откидываясь на койку. — Добро пожаловать обратно. Смоукскрин чуть повернул голову и упёрся взглядом в красную оптику. — Эй, Нокаут, — слабо улыбнулся он. Оптика медика сузилась. Когтистые пальцы мягко прошлись по его корпусу, проверяя надёжность креплений подключённого к нему медоборудования. — Долго я был в отключке? — почти шёпотом спросил Смоукскрин. Сил, чтобы говорить в полный голос, у него пока не было. — Девять дней. Следи за пальцем, — Нокаут наклонился, поводил когтем у Смоукскрина перед глазами и, удовлетворившись результатом, снова выпрямился. — Неплохо. Завтра сможешь принимать энергон самостоятельно. В следующий раз, когда решишь исследовать неустойчивое строение, никого не предупредив, будь добр — погибни как следует. И мне беспокойства меньше, и остальным. Только не забирайся слишком далеко внутрь. Не хочется сильно напрягаться, откапывая твой труп. — В следующий раз... просто воткните надгробную плиту в ту кучу мусора, которой меня засыплет, и все дела. — Вот ещё, — Нокаут одарил его презрительным взглядом. — Зачем хоронить, когда можно разобрать на запчасти? — А, ну да, ты же у нас «страшный доктор»... — Смоукскрин всё же ухмыльнулся, но почти сразу зашёлся статикой. Нокаут положил руку ему на плечо, плавно, но настойчиво прижимая к койке. — Лежи, тебе нужен отдых. Смоукскрин снова расслабился, давая своему вокалайзеру время на перезапуск. Он вдруг подумал о странном сне, который видел, но не смог вспомнить ничего конкретного. Только смутные образы и ощущения. — Нокаут? — тихо позвал он. — Ты ни за что не поверишь, откуда я вернулся. Там было так... мирно. — Жалеешь, что снова оказался в нашей серой реальности? — с ухмылкой поинтересовался медик. Смоукскрин смог ответить слабым смешком, после чего закрыл оптику, готовый снова погрузиться в сон. — Нисколько.