My Demons

      На втором этаже, на который вели две боковых лестницы, вдруг медленно открылась дверь, и из-за неё вышла миловидная девушка. Ада поразилась её идеальной внешности. Огненные чистые волосы, ровно расчёсанные, прикрывали белоснежные плечи, на которых наверняка — с такого расстояния не удавалось хорошо разглядеть — красовались россыпи веснушек. Длинное платье с синевато-фиолетовым закреплённым цветком в области грудной клетки уходило в пол. Цветы, кстати, были и на руках девушки, чему Ада сильно удивилась. Они что, прямо из тела росли? Венцом всего были светло-серые рога, чуть изогнутые, устремлённые наверх. Довольно толстые и острые. Демон застыла, заметив гостей замка, и, поизучав их пару секунд, завела выпавшую прядь за ухо, после чего пошла в противоположную дверь. Морган проводил её сосредоточенным взглядом. Интересно, они обменялись мыслями с ней? Возможно ли такое вообще? Ада чуть нахмурилась от такой странной мысли. Это вряд ли.       Морган пошёл вперёд, но не в сторону лестниц, а под балкон — в другую дверь. Точнее, в широкую арку. Его подруга последовала за ним. Светлые тона на стенах сменились тёмным деревом. Светлые тона на стенах сменились тёмным деревом, из которого были до этого изготовлены второй этаж и лестницы.       — Полагаю, вам двоим нужен я? — раздалось откуда-то сбоку, Ада даже вздрогнула от неожиданного звонкого голоса.       Она развернулась к источнику звука. Им оказался молодой парень. Его практически чёрные волосы, видимо, не поддавались укладке, а рога были толще, чем у той рыжей девушки. Мощное основание так же уходило вверх, делая гладкий изгиб и заканчиваясь острым концом. Тоже демон, значит. Ещё один любитель линз. Глаза так блестят. Ада не старалась смотреть в них, ведь было неясно, что тогда будет. Так, мельком взглянула. Тем более этот блеск было невозможно не заметить. От глаз отходили крупные тёмные точки. Нет, скорее, мелкие чёрточки. А ещё она успела заметить прокол в ухе. Не Ад, а клуб неформалов какой-то.       Незнакомец блеснул клыкастым оскалом. Девушка поспешила отцепить от него взгляд и уставиться в пол. Слишком уж здесь все нестандартные, она не может отучить себя от рассматривания. Пока что. Наверное.       — Тебе, Морган, желаю скорейшего выздоровления. — Маг ничего не ответил на это. Во всяком случае словами. Ада не торопилась поднимать взгляд. — Так-м. А с тобой мы ещё не знакомы. — От усердного блуждания по полу глаза отвлекла протянутая рука. — Я — Гасион, адский дипломат. — Дипломат для всего, кроме своих волос. Пряди так торчали в разные стороны, что хотелось взять расчёску и прилизать там всё.       Ада, как смогла, посмотрела на Моргана исподлобья. Не было понятно, можно ли вообще касаться такого могущественного существа. Мало ли. Вдруг он её заколдует? Или это рукопожатие вызовет некий «контакт душ», о котором она читала? Могло же ведь произойти что-то нехорошее, это факт. А больше Аде рисковать не хотелось. Но друг, вопреки настороженным ожиданиям, кивнул. Едва заметно, но девушка это увидела. И протянула руку в ответ, уповая на защиту кулона с руной.       — Ада. — И больше ничего произнести не решилась. Нет, страшно ей не было. Но аккуратность ещё никогда никому не мешала.       А демоны на ощупь такие же, как и люди. Температура, кстати, в книгах была описана другой. Видимо, враньё это всё.       — Хочешь дать клятву? — Гасион снова обратился к Аде.       — Да. — Неуверенность куда-то совсем испарилась.       — Прекрасно. — Демон осторожно разжал ладонь и развернулся, делая несколько шагов вперёд. — Прошу за мной!       Интонация была абсолютно спокойной, всё звучало так доброжелательно… или радостно даже? И буднично. Будто это было никакое не адское создание. Понятно, почему именно его назначили дипломатом.       — Кстати, — отдалось эхом в коридоре, в который вошли трое, — Морган, где твои доспехи? — Гасион обернулся к магу через плечо, и Ада поспешила отвести взгляд куда-нибудь на стену или перед собой. Она-то расслабилась, подумала, что просто будет следовать вместе с Морганом без лишних манёвров.       В этот момент костыль чиркнул по полу уж очень сильно. Неприятный звук. Девушка быстро развернулась к магу от неожиданности и заметила, что тот с большим усердием прихватил рукоятку. Но почти сразу же отпустил.       — В целости и сохранности.       Получается, Морган тоже мог бы оказаться на месте одного из тех воинов легиона, который они видели на улице. Может быть. Если он не был кем-то рангом выше. В голове почему-то всплыла картинка с ним в кожаных латах, на фоне огня. С растрёпанными от изматывающей битвы волосами, некогда бывшими собранными в хвост. Он смотрит в лицо опасности своими красными огненными глазами, храбро хмурит брови и поджимает губы. Даёт себе право передохнуть с секунду, после чего, не проронив ни единого звука, снова врывается в бой. Летит, будет у него есть… крылья.       «Как ты посмел прилететь в таком виде?!» — вдруг выдал внутренний голос. Знакомый голос.       Ада не могла понять, где она уже слышала эту фразу. Казалось чем-то не просто знакомым, а до ужаса знакомым.       Пока они шли по замку, она успела наткнуться взглядом на несколько сапог, — потому что теперь смотрела преимущественно в пол — услышать слова на латыни, — к слову, только на ней и ни капли на родном языке — и, наконец, устать от бесконечных узоров мрамора, сменяющихся швами между камнями — к слову, ровными, в отличие от уличных. Кстати, а почему Гасион заговорил с Морганом не на латыни? Видимо, это было сделано из уважения к Аде. Они всё же находились в помещении втроём.       Чёрт возьми, кто же произнёс эти слова? Если она это вспомнила, когда представляла Моргана, значит, это кто-то сказал ему при ней. А кто с ним при ней говорил, кроме Гасиона?.. Ах. Точно.       Велиус. Он явно знал что-то о Моргане, чего Ада не знала.       Он не говорил, что мог летать. Может, потом расскажет?       Погрузившись в тщетные попытки соотнести слова ангела и всякие детали, связанные с другом, девушка перестала замечать всех вокруг и слепо следовала за Морганом и Гасионом. Последний не унимался и продолжал разговаривать с магом о чём-то, что Ада уже не слышала. Но разговор, кажется, по-прежнему шёл на её языке. Ну и ладно.       Какие могут быть крылья у мага? Наверное, он их наколдовал? Из перьев или кожи? Честно признаться, — Ада украдкой взглянула на спину Моргана — ему бы больше пошли крылья из перьев. Крупные, густые, с длинными перьями. Наверное, чёрными или коричневыми. Ангельские крылья. Интересно, как бы адский слуга на это отреагировал. Не внешне, может, всё же он никогда не злился на Аду, но в душе. Осквернённой меченой душе. Было грустно представлять, как прекрасные лёгкие крылья покрываются сгустками энергии, скрываясь под ними, обмокая и тяжелея.       Весь… Весь.       Минуя ещё один этаж, они поднялись по узкой винтовой лестнице, и стоило двери открыться, как девушке вновь открылся вид на бордовые облака. В лёгкие ворвался поток неестественно тёплого воздуха вместе с очередным порывом ветра. Ада придержала свои волосы рукой, чтобы они не закрывали обзор. Удивило, кстати, то, что короткие — слегка отросшие — пряди Гасиона почти не двигались даже под такой большой силой. Да, Морган тоже не особо нуждался в прихорашивании, но у дипломата причёска оставалась почти что в идеальном состоянии. Колдовство это ваше… надо было хотя бы хвост сделать. Думала, что с гривой она будет выглядеть устрашающе. Ага.       Неподалёку находилось подобие костра. Дров видно не было, исходил он из каменного участка пола, испещрённого символами. Странный огонь. То ли красный, то ли голубой. Девушка невольно засмотрелась на это явление, остановилась, но потом опомнилась и поспешила догнать своих спутников. У костра стоял демон в длинной накидке с крупным капюшоном. Ада отчётливо запомнила тёмные узоры на мужском лице. И аккуратную бородку. И ещё вьющиеся неопрятные волосы. Да, пожалуй, этот адский житель тоже мог многим захватить внимание, как и та девушка, и Гасион. Серые глаза были заворожённо уставлены на языки пламени, видимо, посторонние этого демона мало интересовали. Он безэмоционально взглянул на Моргана, а затем снова уставился на огонь, продолжив беззвучно проговаривать слова приоткрытым ртом. Осечка. Он ведь мог и Аде в глаза так посмотреть. И что бы тогда было? Девушка поспешила поднять голову.       В небе никого летающего не наблюдалось. Может, погода была неподходящая, а может, никто в Аду летать и не мог. Ада нахмурилась, всматриваясь в бескрайние пейзажи, — к слову, если бы не долбаная глина, было бы вполне себе живописно — и снова чуть не отстала от Моргана и Гасиона.       — Красиво, не так ли, Ада? — Голос демона взбодрил и заставил спуститься с небес на… в общем, перестать размышлять обо всём подряд. Девушка чуть не перевела взгляд на «дипломата», однако воспоминание о наказе друга ударило по мозгам током.       — Красиво. — Ада кивнула, зная, что Гасион смотрел на неё.       Они взошли по широким низким ступеням на некое возвышение из ровной каменной кладки. На полу был высечен по кругу похожий рисунок, что и у костра. Непонятные символы. Даже не руны, нет. Это были точно не скандинавские символы. Что-то странное, неизвестное. То, про что не было написано ни в одной книге, хоть Ада и прочитала их немало. Интересно, что они означали.       Демон встал у края круга, девушка же зашла внутрь него, продолжая рассматривать. Неровные линии, высеченные вручную. Сколько же им лет?       — Немного назад, Ад, — послышался сбоку мягкий голос Моргана, и его ученица, тихо ойкнув, поспешила попятиться.       Кажется, развязка была близка. Ада подняла глаза на друга. Взгляд того был уже менее напряжённым, чем раньше, хоть глаза не меняли цвет на привычный карий ни на секунду. Парень медленно кивнул, показывая, что всё под контролем.       Гасион поднял руку, и изящная тонкая мантия спала с неё, оголив не только ладонь демона, но и кинжал, который он достал из ножен. Оружие было подано Аде. Она неуверенно протянула кисть и, поколебавшись, поводила ей сверху. Не сразу сообразила, как взять, хотя, казалось бы, ответ был очевиден. Полупрозрачная часть сверху, из какого-то стекла, похоже на то. Крепкая рукоять снизу, обмотанная кожаным шнуром. Плотно обмотанная. Красноватое лезвие блеснуло в адском свете синим, стоило чуть повернуть кинжал в руке. Что это за материал такой? Девушка сощурила глаза, пытаясь разглядеть в стекле что-то ещё. Не получилось, потому что Гасион попросил кинжал обратно.       — Пусть весь Ад станет свидетелем, — спокойно произнёс он. Кажется, голос стал чуть грубее. — Скажи, в чём причина твоей клятвы?       Все слова, подготовленные заранее, как будто по дебильному сценарию, канули в Лету. Соберись! В голове наступила самая настоящая тишина.       — Морган ни в чём не виноват. Мне же нельзя видеться с ангелами, а не ему. — Как-то так, наверное.       — Морган по решению Сатаны должен присматривать за тобой. Значит, ответственность несёт он.       Что ж. Тут ответ будет простой.       — Тогда переложите ответственность на меня. — Ада нервно посмотрела исподлобья на демона, не ожидая от себя такой резкости. Видимо, она всё-таки немного нервничала. Никто и не сомневался.       — Смелая девушка, — спокойно и в то же временно серьёзно сказал Гасион. — Хорошо, — прозвучало чуть тише, но затем голос вновь стал привычно звонким: — Ты клянёшься, что не будешь разговаривать с ангелами?       — Да, — кивнула девушка. Наверное, надо было не то сказать.       — Клянусь, — подсказал Морган на латыни. Такое слово они пока не учили.       — Кля-нусь, — неуверенно проговорила Ада, надеясь на правильность повтора звуков.       — Клянёшься, что не будешь смотреть им в глаза, как бы ни был велик соблазн? — Что ж вы все к глазам-то прицепились.       — Клянусь. — Она не знала, куда нужно было деть взгляд, если честно.       — Клянёшься, что не будешь сотрудничать с ангелами во имя райского благополучия?       — Клянусь. — Ада сглотнула. Точно ли правильное произношение у неё было? Морган не поправлял, значит, да. Да?       — Дай мне свою руку. — Гасион протянул свою ладонь и поманил пальцами. Та самая названная рука, если честно, не слушалась, но поднять её всё же получилось. Плавно легла в чужую, оказалась чуть сжата.       Лезвие примкнуло к ороговевшей поверхности кожи. Холодноватое. Не ледяное, но и не тёплое. Ада перестала дышать, когда оно повернуло острой поверхности и под давлением прошлось по ладони. Сразу же неприятно защипало. Гасион что-то прошептал, и едва заметные багровые пятна тут же пропали с лезвия, после чего кинжал был убран на положенное ему место. Демон повернул их руки так, чтобы рёбра были обращены к полу. Девушка нахмурила брови, чувствуя, как в свежую рану поддувает ветер. Кровь начала скапливаться снизу, мелкие капли медленно отделялись от кисти. Понемногу, образуя бугорок, потом нечто побольше, а затем и вовсе отделяясь. Несколько капель наконец-то попало на пол, разбившись о камень. А Гасион произнёс:       — Я, Посредник Гасион, скрепляю эту клятву между человеком и Адом. — Далее послышались непонятные слова на латыни. Видимо, Аде знать их было не обязательно. Основную информацию она уже уловила. Оставалось только ждать и смотреть, как кровь медленно течёт вниз. — Благодарю. — С этими словами Гасион отстранил руку. Девушка заторможенно приподняла свою собственную и посмотрела на порезанную ладонь. Ничего необычного. Кажется, где-то в кармане у неё был платок. Да, он здесь. Пальцам удалось нащупать нежную тонкую ткань, которая вскоре была прижата к ране. — Как ты, Ада?       — Всё нормально, — вполне себе уверенно ответила девушка. Они сделали, что хотели. А кровь — это всего лишь ткань. Обычная человеческая ткань. — Спасибо.       — Тебе спасибо за сотрудничество. — Она не видела, но в голосе демона прозвучала улыбка.       Они постояли так ещё несколько минут. Ада вновь обратила взор на бескрайние просторы Преисподней. Всё такое необычное. Странное, хаотичное. Интересно, когда она попадёт сюда в следующий раз… и попадёт ли вообще? Городок продолжал периодически пестрить — вспыхивать — местами разноцветных огоньков. Жители казались крохотными. В поле за городом животные были чуть крупнее. Какие-то травоядные, похожие на лошадей. Значит, не всё, что под ногами здесь, есть глина. И в Аду есть чернозём. Ах, да, точно. Растения. Девушка, поджав губы, глубоко вздохнула, снова коря себя за забывчивость. М-да. Как же красиво. Был ли Ад из сна таким же? Было бы интересно побывать там, где она была. На каком они вообще кругу сейчас?       — Полагаю, больше вы здесь не планируете задерживаться? — Звонкий голос демона отвлёк от раздумий. Да, пожалуй, так глубоко уходить в мысли сейчас не стоило.       Морган помолчал пару секунд. Потом выпрямился и кротко закивал, глядя на Гасиона. Его глаза слегка прояснились. Напряжение сменилось умиротворением. Теперь всё было позади.       — Да, мы пойдём.       — Хорошо, — качнул головой Гасион. — Берегите себя, Морган, Ада. — И, когда девушка последовала за другом, что произнёс тихое «И ты» и пошёл к ступеням, демон добавил, положив руку на женское плечо: — Ад всегда будет рад смелым. Ты хорошо продержалась.       — Потому что я не боюсь боли. — Чёрт, она вновь чуть не посмотрела ему в глаза. Посмотрела куда-то до уровня носа и быстро опустила взгляд в пол. Успела лишь заметить, что Гасион по-прежнему вежливо улыбался. — Но спасибо. — С трудом, но она выдавила из себя ответную улыбку. Да, этот демон определённо был добр к ней.       — Ты, правда, хорошо продержалась, — спокойно и радостно зазвучало эхом в тёмном коридоре. Ада, ранее пересчитывавшая бесконечные факелы, повернулась к Моргану. Кажется, он, пусть и был вымотан походом, начал потихоньку приходить в своё прежнее состояние.       — Спасибо. — Сколько раз она за этот день кивнёт? Социальные навыки куда-то улетели, помахав ручкой.       Но один вопрос всё ещё не давал покоя. Допустим, ей нельзя было уходить в Ад одной, потому что тогда некому было бы её защитить (а потому что магию надо было прорабатывать, блин). Ладно. Хотя место и выглядело вполне себе безобидно — магия, улыбки, музыка весёлая, что не так?       Звук костыля по-прежнему мерно раздавался по замку. Ада пересчитывала теперь уже доски, чередующиеся с камнями.       Спросить — не спросить? Может, ну его? Сейчас быстро дойдут до дома, и всё? Нет.       — А что будет, если я посмотрю в глаза демону? — резко сорвалось с губ. Девушка успела пару раз пожалеть о заданном вопросе. Не стоило, наверное, грузить Моргана. Хоть всё и закончилось хорошо, он по-прежнему нуждался в отдыхе. Вот. Вздохнул. Точно зря.       — Демоны не любят, когда кто-то, принадлежащей слабой расе, смотрит им в глаза. Это оскорбление… — Парень замолчал, когда они вышли в холл, потому что там они оказались не одни. Ада, заприметив рога, — будто что-то бы поменялось, если бы их там не оказалось — поспешила зайти за спину мага. Они быстрым шагом миновали незнакомца — для Ады во всяком случае он был незнакомцем — и оказались у дверей. Девушка на автомате облокотилась на одну из них, но та не поддалась. А там временем Морган уже открыл вторую.       Они снова оказались на улице… или не на улице. А вот такой длинной безлюдной дороги она не помнила. Жилая часть города была чуть дальше ожидаемого. Видимо, Ада не заметила этого, когда они шли в замок, потому что слишком сильно задумалась и шла за другом вслепую. Бывает.       Слегка петляющая тропа, изредка окаймлённая маленькими озёрами. Живописно.       — Так… что ты там говорил? — На этот раз она постарается не отвлекаться.       — Большинство демонов считает оскорбительным этот жест. Это выглядит как вызов, попытка показать силу. Ты либо испортишь свои отношения, либо покалечишься. Случайным способом. — Что ещё за «случайный способ»? Крутите барабан? — Я могу тебя защитить, но… — Морган почему-то замолчал. Завёл выбившуюся прядь за ухо. — Но я демонам неровня. Особенно когда дело касается вызова.       Да уж. Придётся долго терпеть и опускать глаза в пол. «Может, не стоит размышлять так, будто ты ещё не раз сюда попадёшь?» Не хотелось бы, наверное. Несмотря на всю свою красоту и необычность, Ад оставался Адом. А дома были прохладный воздух и бескрайнее голубое небо. А ещё Дана. И любимая кровать.       Да, в тех домиках, которые они вновь миновали, было что-то своё, что-то необычное и уютное. Но по-адски уютное. Эти каменные домики — не квартиры. Из них не будет вида на зимний спящий район, лишь на заполненную улицу. А ещё в родном мире вряд ли можно было услышать такие мелодии. Хоть инструменты были одинаковые, мотив радикально разнился. Ада вновь задержала взгляд на летающей в воздухе скрипке. Невообразимо.       Морган куда-то завернул, она даже сначала немного испугалась, потеряв его из виду. Двое подошли к двери — точнее, маг подошёл, а Ада просто последовала за ним. Парень перехватил костыль поудобнее, протянул свободную руку вперёд. Он что-то прошептал. Она не разобрала, скорее всего, это была латынь. Дверь послушно открылась, и взору открылась привычная металлическая кабина. Ада недоверчиво покосилась на дом. Обычный. Самый обычный, жилой, она даже увидела чьи-то цветы и висящую одежду на балконе сверху. Значит, магия позволяет открывать порталы? Или же этот дом — нечто большее, чем кажется на первый взгляд? Времени на размышления не было, Морган без колебаний прошёл через проход.       Холодный воздух земного мира врезался в лёгкие. И рану снова защипало, видимо, от перепада температур. Не так важно, в общем-то.       Кажется, только когда лифт снова поехал, оставляя за своими дверями иной мир, Ада начала понимать, как ей нравилось дома. И как же грустно было от того, что теперь придётся так или иначе быть связанной с другим.       — Придержи дверь, пожалуйста, — сказал вдруг Морган после долгих минут тишины, когда они приехали на его этаж. Он запустил руку в карман домашних штанов, изогнув брови, покопался в нём и вытащил маленький пузырёк с чем-то плотным и тёмно-зелёным. С серебристым отливом, кажется. Или ей показалось, что там что-то блеснуло. Лампа лифта просила пощады, поэтому не представлялось возможности разглядеть содержимое. — Вот. — Парень протянул пузырёк Аде. — Это тебе.       Девушка, озадаченно взглянув магу в глаза, забрала у него пузырёк.       — Это зачем? — Она тоже изогнула бровь, по-прежнему пытаясь понять, что это за месиво.       — Для твоей руки. Адские раны не так просто лечить. — Морган грустно улыбнулся. — С днём рождения. Получается.       — А… —Она только и смогла отрыть рот. Вот ведь блин. Время так быстро летит. Не верится, что прошёл уже целый год. — С-спасибо. Большое.       Действительно нужный подарок. Девушка поджала губы от подступившей слабой, но всё же радости. Интересно, какие будут ощущения при лечении. Вроде бы, те растения, которые она обрабатывала, не причиняли вреда коже. Но было ли такое же свойство у их смеси?       Двое по-тёплому улыбнулись и кивнули друг другу. Неловкая пауза. В принципе они уже к этому привыкли.       Двери лифта закрылись, и он поехал вниз.       А она и забыла совсем. Что, ей уже шестнадцать?