My Demons

      — Если тебе можно… — уточнила Ада. На всякий случай. Она отвела взгляд. А вдруг нельзя? Тогда она точно сбрендит. Вокруг — ни души, ещё и самый близкий в этой дыре человек маской прикрывается. Она не знала, играла ли маска какую-то важную роль. Может, это был какой-нибудь приказ свыше. Или средство защиты. Или же она ему просто нравилась. Хотя… кому понравится ходить в деревянной духоте? Ну, а мало ли.       Тем временем Морган уже завёл руки за свою голову и разомкнул узел или бант, — она не видела — в который были сплетены завязки. И маска упала в ладонь. Рот парня приоткрылся на вдохе. Он наконец-то втянул в свои лёгкие свежий воздух, если тот, пропитанный палью и жаром, можно было вообще так назвать. Во всяком случае он не был деревянным.       Можно, значит.       Маску протянули Аде. Девушка вопросительно изогнула бровь, но, не сообразив, что ещё можно было сделать, приняла её в свои руки. Резная. С символами какими-то ещё, которые заметны только вблизи. Довольно тяжеловата. Ада качнула ей в воздухе. Действительно очень много символов, оказывается. По всему периметру. Она осторожно провела по ним пальцем. Гладкие.       — Только не надевай больше, хорошо? — С этими словами Ада неторопливо подала маску обратно Моргану. — Если… Если тебе можно, — прозвучало во второй раз.       — Можно. — Парень непринуждённо пожал плечами.       Повисла уже ставшая привычной пауза. Маска отправилась куда-то в глубокий карман плаща, будто бы вырезанный специально под неё. Ада резко выдохнула. Пора бы уже подниматься из этой пылищи. Колено неприятно защипало при опоре на него. Адский грунт адский, собственно, как никогда.       — Если ты так легко снял маску, зачем она тебе вообще нужна сейчас? Раньше ты ходил в Ад без неё.. — Девушка старалась сохранять максимально дружелюбный тон, но спросонья это как-то не особо хорошо выходило.       Морган тоже встал в полный рост и снова посмотрел на неё сверху вниз. Ветер трепал отросшие в области висков прядки. Веки чуть подрагивали от бьющих по ним волн неприятного ветра. Они слегка опустились в привычной манере. Как и всегда, когда предстоял разговор о неземном.       — Сейчас ты — «спящая душа», — спокойно ответил маг. — При сопровождении проекций нужно быть предельно осторожными.       — Что-то как-то я даже в «спящем» состоянии не высыпаюсь, — хмуро хмыкнула себе под нос Ада. Морган пропустил её слова мимо ушей.       — Насколько я знаю, могут быть неприятные случаи полного разделения тела и души или… или… — Он отвёл взгляд, нахмурившись и стараясь будто бы что-то вспомнить. — Может быть перемешивание разума. Никогда не встречал за свои… двадцать лет.       Его неуверенную речь можно было понять — двадцать лет для Ада — ничтожная секунда.       — А в моём случае ты сам помог разумам соединиться. Стало быть. — Настал черёд девушки отводить взгляд. Усталость не позволяла выражать мысли ясно. Получилось нечто странное.       — Мне захотелось. — Женские глаза скользнули по его лицу. Парень поджал край губы.       Очень тяжело смотреть наверх. Веки тяжёлые.       Ответ на вопрос, почему же Моргану вдруг захотелось довести до Ады всю правду, был очевиден. Нет, даже никакого вопроса насчёт его поступка возникнуть не должно было. Они ведь уже были, вроде как, не чужие друг другу, так зачем нужен весь этот спектакль?       Веки начали уже сами опускаться, и пришлось перевести взгляд на пустоту вдалеке. Берег, откуда Ада сюда, собственно, прибыла. Не было понятно, почему усталость накатила именно сейчас, ведь она толком ничего за день не сделала. Даже из дома не вышла. Очередной бредовый сон. Не сон, но будто сон. Пусть будет так.       — Я хочу проснуться. — Ада не поняла, откуда у неё взялось столько смелости на такие слова. Видимо, наглая усталость захватила разум. Девушка подняла голову, рассмотрев реакцию Моргана. Тот лишь кратко кивнул. Скорее всего, он тоже не горел желанием быть здесь сейчас. Всё же «заснувшая душа» может попасть в Ад в любое время, и это как-то… неприятно для её проводника. Вряд ли Ада когда-либо услышала бы признание со стороны Моргана об этом, но, скорее всего, это было так. Он ведь всегда был против её нахождения здесь. И это можно было довольно хорошо понять и обосновать.       — Спокойной ночи. — Мужская рука потянулась ко лбу Ады и коснулась его двумя пальцами. Краткая вспышка пустоты перед глазами.       В следующий раз, разлепив веки будто бы через несколько часов, она увидела перед собой всё тот же пейзаж. Однако грунт под коленями и ладонями сменился чем-то мягким, устилающим беспощадную каменистую поверхность. Тьма наступила вновь.       Девушка вскинула голову. Свежий летний воздух заполонил лёгкие. Картинка перед глазами долго сходилась. Судя по тому, что в комнате было уже светло, время шло к… ах, четыре утра. Зрачки смогли зацепиться за угловатые цифры часов на телефоне. Ещё пару раз вздохнув и насладившись земным воздухом, Ада упала обратно щекой в подушку. Колени по-прежнему неприятно саднили. Будто она не с адской земли поднялась, а проехалась ими по бугорчатому (потрёпанному жизнью) асфальту.       Обычно такие моменты с внезапными ночными просыпаниями быстро забываются. Но здесь имел дело немного другой случай. Можно ли вообще это было назвать пробуждением? Скорее уж, возвращением в земной мир. Спасибо, что хоть это не ощущалось как падение. Или подъём, прорыв каменного, а затем и почвенного слоя прямиком из ядра, из магматических недр. Да, всё-таки падать было неоткуда. Велиусом здесь и не пахло. А в Аду — тем более. И почему это она вдруг про него вспомнила? Кажется, это какой-то неизвестный ей че… персонаж. Пусть даже и Морган с ним контакт имеет. С другой стороны, было вполне логично вспоминать о нём в дополнение к мыслям о Рае. Как-никак он единственный, кого Ада оттуда знает.       Утром руки почему-то потянулись к забытой миром, но одной довольно важной тетради. Они периодически так делали, да. А если не делали, то приходилось записывать не только сегодняшний, но и предыдущий сон, и предыдущий-дущий сон, который в памяти представал уже какой-то мутной кляксой. Тем не менее тетрадь-дневник-о-том-что-происходит-непонятного-вокруг Ада старалась вести. Сначала вопрос о надобности той то и дело всплывал в голове, однако было решено двигаться до конца. Вдруг что произойдёт?       «Снова проснулась в Аду. Морган снял маску, потом меня начало вырубать. Попросила его вернуть меня. И вот я здесь», — наскоро было записано сонной рукой.       Какое, к чёрту, утро? Нужно ещё поспать.       Другая, чужая, же рука этажом выше, со сном сегодня не встречавшаяся, перебирала пальцами сгусток энергии. Тот продавливался и всходил пузырями, извиваясь под перемещающимся давлением фаланг. Цельный. Неделимый. Каждая мысль держится за другую, не отпускает ни на секунду. Ни на это ли похоже отчаяние? Или страх?       Такой плотный ком ничуть не удивлял. Что еще можно ожидать от шестнадцатилетнего человека, которому Ад свалился как снег на голову? Или же который сам в Ад свалился.       Странная выдалась ночь. Сон как-то вообще не шёл. Сначала, помнится, Морган заварил чай, занялся очередной сортировкой трав. Потом налил себе ещё чай. Подремал в кресле. Всё было просто прекрасно — спокойно до безумия. Однако потом появилось ощущение чего-то нехорошего. Пришлось сходить в Ад, сопроводить несчастного человека, который просто хотел поспать. Вернуться обратно. И наконец обратить внимание на кляксу, неспешно волновавшуюся в широкой банке. И всё, что было до этого как-то в миг забылось. Чёрт.       Чуть тёплый. Мягкий. Но неприятный. Чего тут медлить?       Чай еще остался чем-то горьковатым на нёбе. Так не хочется перебивать этот вкус. Уже светлеет. Лучше не оставлять это на потом. Рот парня слегка приоткрылся, нижняя челюсть опустилась чуть ниже, а затем ещё. Как у стоматолога? Так говорят, кажется. Всё замерло. Сгусток так дёрнулся в руке, что едва не выскользнул. Пальцы сжались покрепче. Ещё не хватало того, чтобы он сбежал. Далеко, конечно, такой комок не убежит, но ходить за ним не особо хотелось.       Столько раз это делал, каждый раз было нормально. Сейчас же происходит что-то непонятное. Или понятное. Понятно, что это не просто сгусток. Он отделился на сей раз не от безымянной души. А от неё. От человека, которого он, к сожалению или к счастью, знает.       Поглотить то, что породило её грустный взгляд? Опущенные уголки губ? Хмурость бровей? Бесконечные вопросы о туманном будущем? Да какой там туман. Тёмный дым.       Морган набрал побольше воздуха в грудь, тут же сбито выпустил его и сглотнул. Глаз зацепился за крадущуюся по полу тень. Бесшумная, она медленно подминала под себя обои, ковёр на полу, диван, оплетала ножки тумбочки. Сгусток сжался в ладони. То ли от напора обхватывающих его мышц, то ли сам по себе. Парень замер. Тьма подползла совсем близко, будто присаживаясь вокруг. Опадая, словно пыль, потревоженная квартирным сквозняком.       Раньше это было действительно страшно. Теперь хотелось просто закрыть глаза. Тогда тоже будет темно, но этой тьме хотя бы можно полностью довериться и отдаться.       — Без возбужденных вен ты слишком мягкий. — Эта тьма не будет ни в чём упрекать. Из тени вылезла когтистая рука. Острый кончик прочертил линию кровеносных сосудов вверх по руке. — А, Морган?       В голове — пустота. В руке трепещет сгусток, хотя на него и не давят. Спокойный голос. Металлический. Очень похож на обыкновенный человеческий, но, конечно, это не он.       — Я верен пути. — Морган медленно отвёл взгляд от тёмной формы. Коготь отстранился от кожи, чуть зацепив её напоследок.       — Без сомнений, — холодно ответила пустота. Стоило моргнуть, и она исчезла. Будто и не появлялась.       Морган скривился, а внутри всё наконец затрепетало. Только сейчас он обнаружил, насколько сильно были сжаты зубы всё это время. Дурная привычка.       — Верен, — повторил он сам себе, поднеся сгусток ко рту. Глаза прикрылись, веки сжались на миг. И… и всё.       Научился ведь так широко раскрывать челюсти. И глотать без промедлений. Так, чтобы не чувствовать даже языком. В уголках глаз чуть не проступили слезы. Но «чуть» не считается. Слишком много уже было этих «чуть», чтобы он обращал на них внимание.       Ему никогда не показывали владельцев негатива, который вручали на съедение. Что было у них в головах? На вкус — одна и та же человеческая горечь.       В дверь тихо вставился ключ. Морган поднял взгляд на дверной проём и открывавшуюся взгляду часть коридора. Ничего враждебного парень не ощущал. Повел бровью и ещё раз сглотнул. Комок будто оставался в горле, пусть и уже давно прошёл дальше. Оставил след. Мазнул.       Ада — как только дверь открылось, стало чётко ясно, что это она. То ли по энергии, то ли по привычному сочетанию звуков — приковыляла, пошаркивая большими для неё тапочками, в комнату и, бросив на друга уставший взгляд, без слов улеглась на другом конце длинного дивана. Свернулась в позу эмбриона, закрыв глаза при первом же соприкосновении головы с мягкой поверхностью. Может, не совсем мягкой. В общем, не с воздухом.       — Это ты… Это что? — Морган по-доброму приподнял уголки губ и свёл брови домиком.       — Это чтобы ты не уходил в Ад, а я поспала нормально, — пробормотала девушка, устраиваясь поудобнее.       Забавно. Морган тихо прыснул.       — А если тебя без меня туда уведёт? Ты использовала магию, забредёшь. — Он покачал головой. На корне языка снова проявился вкус. — Точно ведь забредёшь.       Ада насупилась. Должен же быть выход из этой… передряги. Такая себе магия была. Может, пронесёт. Кажется, последние две фразы прозвучали вслух. Она не могла видеть реакцию Моргана, поэтому решила забить на всё и поддаться тяжести мозга. Заснуть, наконец. Максимально логичное решение было, конечно. Но она очень хотела верить, что пронесёт. Пожалуйста. Очень хотелось нормально поспать.       — Заварю-ка тебе трав. — Послышался сначала кряхтёж Моргана, а затем скрип досок. Кажется, он встал с дивана. И куда-то там — зевок — пошёл.       Рука отчего-то потянулась к узелку на бинте. Может, потому что при сжимании кисти тот уж слишком давил. Чёрствая петля поддалась, напряжение ушло в один миг. Ада чуть приоткрыла глаза. На багровой ладони красовались тёмные точки-рытвины. Стебли анимии, кажется, отмерли за ночь и теперь медленно разлагались среди складок спутанного постельного белья этажом ниже. Поищет потом. Веки закрылись обратно.       Она очнулась на твёрдой почве, от которой ноющие ладони отделяла только подстилка из плаща.       — Да сколько ж… — Ада села, охватывая непротёртыми глазами знакомый берег реки.       Рекорд за день. Уголок губы задолбанно и нервно поджался. Девушка вздохнула.       Мысли не складывались ну никак. Ветер, треплющий выбившиеся прядки волос, гулял и в голове, судя по всему. А что тут думать? Река Стикс, песчаный берег. Вихрь вдалеке. Туман. Если оглянуться, то будут заросли ротегации, которые служат неким барьером. И деревушка. Или это не деревня. В общем, точно не тот город, где они были раньше с Морганом.       И она посреди всего этого одна.       — Сходил за травами, называется. — Или нет.       Ада подняла голову и посмотрела справа от неё, ориентируясь на источник звука.       — Почему я вернулась?       — Ад что-то хочет от тебя. — Маг пожал плечами. Развёл руками. И так застыл, выжидающе смотря вниз.       «Ад». «Хочет». Что это и как это понимать?       Девушка вздохнула. Собственно, ничего больше она сделать не могла. Не следовало противиться. Это она уже уяснила. Слишком серьёзная, слишком настойчивая вещь. Так можно и совсем сон потерять, если не решить проблему.       Был ли Ад чем-то сам по себе? Оставалось только гадать. Было бы лучше понять, что же он там такое хочет.       Во внешнем облике Моргана было что-то непривычное. Не такое, как во всех остальных снах. Переоделся? Необычно. Ах, да. Взгляд упал на землю. Он всего лишь снял плащ. На котором Ада как раз-таки проснулась. И с которого она уже поспешила встать. Поднятая с земли сбросила с себя приличный объём пыли. Девушка попробовала дополнительно его отряхнуть, но после нескольких тщетных попыток неловко произнесла себе под нос «Я постираю» и подхватила плащ под руку. Однако Морган почти сразу протянул ей ладонь и качнул пальцами, прося отдать вещь ему.       — Он грязный. — Ада сместила предплечье поближе. Лёгкий плащ, она на нём лежала — она и почистит потом. Только вот… Как его до дома донести? Брови сблизились. Никак.       Парень терпеливо ждал с протянутой рукой. Наверняка они в этот момент думали одинаково.       — Ты заберёшь — я постираю. — С этими словами девушка вернула плащ его обладателю.       Откуда только взялась такая тревога за него? Просто ведь кусок одежды. Не более. Но — Ада отвела взгляд — хотелось бы тоже приносить какую-то пользу.       — Ад. — Ззвуки Преисподней словно замерли, заглушённые голосом Моргана.       Девушка снова посмотрела на него. Привычное спокойствие из-под прикрытых глаз. Заметно дёрнувшийся из-за глотка кадык. В лоб уткнулся прямой палец, слегка прогнулся между парой фаланг. И без того, наверное, холодная перчатка на фоне адского пламени казалась ледяной. Такая экипировка не позволит рукам сойти с ума. Умно. Наверное, если бы такие были у Ады, она бы то и дело прикладывала их к щекам. Хоть в городе и жара и не ощущалась, здесь же, поблизости устрашающего вихря, она просто бьёт по лицу.       — Я, конечно, готов вытаскивать это из тебя каждый день. И помогать тебе. Но, — его рука отстранилась, — ты сама понимаешь…       Окончание его слов потонуло в мыслях. Действительно. Она…       — Ты не должна грузиться. — Его лицо на должном расстоянии оказалось на уровне её собственного. — Повторяю тебе снова и снова. — В этих словах не было ни капли упрёка. Как и всегда. — И ты мне ничего не должна. Мы ведь друзья. — Сегодня у него карий цвет глаз. Точно карий. Красным в них блестит только адское небо.       Ада кратко кивнула.       — Это как-то само. — Это не оправдание.       — Я понимаю. — Морган выпрямился обратно. Постарался даже как-то грустно улыбнуться в своей типичной манере, но эта улыбка быстро сжалась вместе с губами, её сотворившими.       Он слабо кивнул в сторону и повернулся к девушке спиной, сделал несколько кратких шагов вперёд, подразумевая то, что она должна идти следом.       — Я постараюсь. — Она хотела сказать это как можно отчётливее. Морган остановился и обернулся.       — Я в тебе никогда не сомневался. — Край его губ снова приподнялся, взгляд смягчился, нос слегка выдохнул. — Идём, — прошелестело, смешиваясь с ветром.       «Идём», — мысленно сказал Ада себе и последовала за другом. Точнее, не за ним в физическом смысле. Он постоял на месте и подождал несколько секунд, чтобы они шли рядом.       Адская пустошь, терзавшая песком лёгкие, понемногу сменялась влажным дёрном, по которому такому городском человеку, как Ада, ходить было не особо приятно. Босиком же. Так странно. Грязная земля, полная луж и неровностей. Терпимо. Просто не смотреть вниз. Бронзовое небо темнело и темнело, от чего боль в глазах стихала всё больше с каждой секундой. Нарастал туман, приятно обволакивавший вспотевшие от тепла конечности. Взгляд цеплялся за серебристые потоки по бокам. Не верится, что такой туман может быть в Аду. Однако это несильно удивляло. Слишком уж много довелось увидеть до этого. Но никто и не спорил, что многое увидено не было. То, что страшнее, могущественнее. Значимее. То, что скрывается за завесой. Настоящий Ад она ещё не видела. Что-то ведь явно есть такое. Что-то ещё помимо городов, обитающего там народа и их причуд.       И что-то кроме тех силуэтов в тумане, число которых по мере углубления Ады и Моргана в беспроглядную пучину росло. Девушка попробовала оценить эмоции друга. Подняла взгляд, очерчивая им утончённое лицо мага. Чуть хмурое, наблюдающее, высматривающее что-то… где-то там. На самом деле при встрече с Гасионом он выглядел напряжённее.       «Встреча с Гасионом». Звучит так буднично. Будто ни о каких клятвах, магии и марширующих мимо рядах адских воинов и речи не идёт.       Зря она загрузилась. В том городе было действительно красиво. Пусть и страшновато. Страшновато по мере приближения к замку. Немного совсем. Даже, скорее всего, это было элементарное волнение от страха облажаться. Не хотелось перед колдунами позориться. А ещё хорошо, что она почти никогда не ходит в носках. Если грязь перенесётся в земной мир, то хотя бы стирать ничего не придётся. Может, и перенесётся. Вкус от адской воды ведь оставался ещё долго на языке в тот день, когда она выпала из лодки прямиком в Стикс. Прямо-таки за горло схватил.       Спасибо, что она вообще сейчас в домашней одежде, а не ночной.       Вдалеке, кажется, шёл дождь. Если он и здесь так же шуршит. Не зря же она тучу видела. Звук успокоил и отвлёк, позволяя не думать о том, что чавкало под ногами и нещадно брызгало на кожу. Морган, не сбавляя ход ни на секунду, взмахнул рукой, но ничего ожидаемо-магического, какое обычно бывает после такого, не произошло. Ада бросила на него вопросительный взгляд, продолжая так же идти. Маг лишь показал указательным пальцем наверх. Девушка неуверенно подняла голову. Над ней было по-прежнему хмурое небо. Ничего необычного по адским меркам. Только если голубовато-серый цвет, который захватил гамму облаков уже давно. Наверное, не в нём дело было. Чем больше они шли, тем больше приходило очевидное осознание — они нагнали дождь. Или же он встретился с ними лицом к лицу. Вместе с шумом нарастал и непонятный гул. Нет, даже не он. Метр за метром становились отчётливее людские стоны.       Мучил ли тех несчастных загадочный дождь или же что похуже — это оставалось загадкой за пеленой тумана. Может, проблема была всё-таки не в дожде? Иначе бы Ада тоже могла пострадать, ведь порой ей приходилось наступать в собранные адскими каплями лужи по самые щиколотки. А здесь вообще, может, дело было уже в самой Аде. Морган ведь мог отогнать дождь от них, чтобы не намокнуть, не из-за какой-либо опасности.       Понятно было, что здесь нужно было учиться и учиться, пока не достигнешь достойного уровня. Однако те мистические плесневелые пятна на руках тоже что-то значили. С… Он оберегает своих слуг от пыток, что уготовил Ад грешникам? Девушка ужаснулась от этой мысли. Холодок в сердце, к счастью, быстро прошел. Нужно было срочно переключиться. К чёрту. От чёрта подальше.       Дорога казалась нескончаемой.       Морган тоже молчал. Интересно в чьих мыслях он засел — в своих или её? В принципе, ей было уже без разницы. Он и без телепатии видел её насквозь. Пусть читает, сколько угодно. Там ведь ничего страшного нет. Всё статично.       Стоны то и дело резали тьму. Ада старалась держать дыхание ровным. Она не должна ничего бояться. Рядом с ней Морган. Да даже без него не нужно было бояться. Потому что она так решила. Мало ли какое дерьмо может случиться. Это теперь неизбежно. И поэтому вряд ли стоит воспринимать это как дерьмо вообще. Девушка поджала губы, оценив, куда завели её переплетающиеся мысли. Философствовать про отходы, шпёхая босиком по лужам в Аду. Вот, чего она достигла в шестнадцать. Чудесно.       — Куда мы идём вообще? — Полоса грязи уходила за горизонт и не оставляла выбора. Нужно было спросить.       — Однозначно подальше от того, что нас окружает. — Она ощутила приподнятый уголок губ даже в голосе Моргана. — Идём от грешников к цивилизации.       Грешники. Кто бы сомневался.       — А чем та деревня тебе не цивилизация? — Она ведь не выглядела заброшенной. Кажется.       — Рассуждаешь, как в древние времена.       Хотела один ответ, получила ещё вопрос. Двадцать шесть лет по Неземному календарю — это древний человек? Может, она всё это время как-то не так считала? Девушка чуть нахмурилась.       — Древние времена?       — Когда я изучал историю Ада, там в древности именно так всё и выглядело: долины Отпущения, а посреди них поселения. Сейчас же адский народ обособился и перебрался подальше. Это практичнее.       Девушка вздохнула, стараясь представить это. Ничего сложного. Действительно практичнее. Историю он учил, спокойно. Двадцать шесть, значит, двадцать шесть.       — И спокойнее. Мне бы не хотелось окружать себя теми, кто при жизни творил черт-те что.       Сейчас, кстати говоря, тоже не хотелось. Но выхода не было. А у тех, кто стонал в тумане — тем более. Так что пусть сидят там и получают своё.       — Согласен, это мерзко.       Точно ведь, что Преисподняя злой бывает только в книжках. Теперь Ада убедилась в этом окончательно.       Дорога всё не кончалась и не кончалась. Влажный воздух уже надоел порядком. Слишком холодно стало. Идти столько — не проблема. Привычка долго бродить где-либо была заточена на ура. Но слегка не на пустоту и бескрайний путь. Мысли лились и лились, борясь с пустотой и скукой в голове.       — О, — наконец, послышалось со стороны Моргана.       И правда. Иначе и нельзя было это описать. Лучи. Впереди — по-прежнему далеко — были лучи. Туман останавливался перед ними, прорезаемый невесомыми прохладно-золотистыми копьями. Земля по бокам разводилась и поднималась, контрастно выступая двумя скалами. Чёрными на фоне зреющего вдалеке… Солнца? Возможно.       Двое, не сговариваясь, ускорили шаг. Видимо, Моргану тоже хотелось побыстрее избавиться от вязких пут серебристых клубов, парящих в воздухе.       В лицо ударил приятный тёплый ветерок. Знакомый. Там водоём, что ли? Ада присмотрелась. Что-то там точно блестело, похожее на волны. И она не ошиблась.       Через некоторое время, когда в голове была только одна мысль — «Вперёд», — они вышли на песчаный берег. Наконец-то ногам стало легче. Они больше не вязли в той грязи. Пусть нацепляли на себя всего, что только могло прилипнуть, но это было нестрашно. Девушка уверенно зашагала к воде и остановилась лишь у мокрой линии песка. Вспомнился вдруг давний отдых в одной из тёплых стран. Уши омылись шёпотом волн. Сколько же лет она не слышала этот звук? Не считая обманчивых попыток приложить ракушку к уху. Конечно, тогда она тоже слышала море, только маленькое, то, что было внутри неё самой. Или, скорее, скорее реку. Кровяную. Сейчас же это было взаправду — блестящие в золотом свете сине-серые волны, гоняющие туда-сюда камни, колебание воды, которая, попадая на берег, жадно захватывала всё до последней песчинки.       Накатившие пенистые волны были на удивление тёплыми. Слишком красиво и трепещуще приятно. Она точно в Аду?       Резкий звук сверху заставил девушку обернуться, посмотреть… и обомлеть.       Сверху по всей скале неспешными рывками перемещались валуны. Маленькие издалека, но… Чёрт возьми, гигантские на самом деле, если представить, что ты оказался рядом. Да, определённо. С горки на горку, вверх и вниз. Вдоль берега по бескрайним каменным тропам, уходившим прямиком к солнцу и от него далеко-далеко. Ада впервые огорчилась своему хорошему зрению. Их что, люди толкают?       Да, она точно в Аду.       — Сплошь и рядом, — тихо сказала она сама себе.       Мозг пошёл представлять напрягающиеся изнывающие мышцы. В такой ситуации стонать будешь не только ты сам, но и все твои руки и ноги по отдельности. Если ещё и босиком, то можно стереть стопы в кровь. Да и руки, собственно, тоже. Валун ведь не гладкий. Видеть перед собой только его огромную тень. Спина, плечи и икры сгорят дотла. Один неверный шаг, и ты окажешься либо внизу, либо под… Рот девушки приоткрылся. Нет, это уже пиздец.       Хорошо, что она не рассматривала стонущих в тумане.       Будучи не в силах больше смотреть на верх из-за обожжённых глаз, девушка опустила взгляд. Море по-прежнему было спокойно. Как и Морган, который, кстати, без зазрений совести позволил ей в него войти. Что-то она не подумала о том, что всё здесь может представлять собой опасность.       В следующее же мгновение мысли подтвердились.       Сверху снова послышался грохот. Ада подняла голову и увидела падающий прямо на неё огромный валун. Крутящийся огромный и молниеносный. Воздух ворвался в лёгкие, глаза широко распахнулись. Ноги сами понесли её к берегу, прорываясь через плотные потоки воды. Нет! Только не снова! Хоть дыхалка и продолжала работать, как насос, сердце замерло. И глыба сомнительно последовала его примеру. Вдруг сменила своё направление и полетела дальше от берега, а потом оказалась будто бы раздавлена на мелкие кусочки.       — Вот теперь на сегодня хватит. — Морган держал приподнятую руку сжатой в кулак. Взгляд его был по-прежнему устремлён в море.       И откуда только оно взялось? Ничего себе подарок. Ада ведь далеко стояла. На вопрос «как?» здесь никто ей не ответит.       — Это было неслучайно? — Давайте сразу разберёмся, что здесь происходит.       — Неслучайно. — Морган вдруг оказался рядом с ней. Прежде чем девушка открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, он коснулся её лба кончиками пальцев. Тело мгновенно начало обмякать, а голова неприятно поплыла. Лишь бы не в воду.       Она открыла глаза и резко выпрямилась на диване. Комната, запах пыли и старых книг. Теплота и сухость. Ах, да.       — Я падала в воду. Ты ведь меня поймал? — Мысли, как после наркоза. Честное слово. Она даже не посмотрела, есть кто-то рядом или нет.       — Поймал. С тобой всё в порядке там. — А он всё такой же спокойный, как и раньше. Может, потому что ситуация полностью под контролем. Вполне может. — Пей чай. — Рука парня захватила край столика (невесть откуда взявшегося, кстати), на котором стояла пара чашек, и медленно пододвинула его Аде навстречу.       — Спасибо.       Дыхательные пути жгло. Спустя несколько незамысловатых телодвижений обожгло и язык. Кипяток. Но такой вкусный. Глаза прикрылись. Неземной вкус адских трав.       — Мы только что были в Аду, а ты мне чай предлагаешь.       Морган улыбнулся.       — Почему бы и нет? Дорога была долгая.       Не то чтобы девушка чувствовала хоть малую усталость, но всё же она кивнула. Чуть не убили, рытвины на руке от вросших в тебя растений, пьёшь чай из хрен пойми чего, а ещё духи за тобой охотятся. Кому расскажешь — у виска покрутят. Да и рассказывать, конечно, не надо. Сама как-нибудь разберётся. Вот выучится и разберётся.       — Как тебе «интересное в серой жизни»? — Вряд ли это должно было быть смешным подколом. На спокойном лице Моргана была замета еле-еле грустная улыбка.       Вроде бы и адское создание, — хотя на самом деле его нельзя было назвать таковым — а так противится само себе.       — Очень «интересное». — Ада подняла брови и осуждающе покачала головой. — Появился стимул кидать валуны, знаешь. Нет, я серьёзно.       — Побереги руки пока. Потом будем заниматься.       Его взгляд потеплел. Противится, но искренне поддерживает их уроки. Видимо, тоже хочет, чтобы она могла сама за себя постоять. Или вроде того.       — А травами можем сегодня позаниматься? — Взгляд девушки снова чиркнул по собственным кистям.       Морган улыбнулся чуть шире, тихо прыснул себе под нос.       — Посмотри на время.       А… а что такое, собственно? Ада по привычке медленно побродила взглядом по комнате в поисках часов, но оных не нашла, тогда она вспомнила, что вообще-то мобильник тоже время показывает. Ох уж эти вездесущие гаджеты. Всему замену нашли. Брови медленно поползли наверх, глаза чуть округлились.       — А чего так поздно? — Девять вечера. Летнее небо обманчиво.       — Я уже сказал, что дорога была долгой.       — А когда ты заварил чай? — На самом деле, когда Ада отключилась, Морган только пошёл за тем, чтобы его сделать. Может, он и не успел ничего вскипятить.       — Ах, если ты об этом. — Парень взглянул на их чашки, которые, к слову, всё ещё испускали пар. Ответ на вопрос уже нашёлся. — Это всё неспроста, да. — Уголки его губ, забавляясь, дрогнули.       Кто бы сомневался. Ада невольно улыбнулась в ответ.