Последний же враг истребится - смерть

В первый же день они отправились в дом, куда когда-то давным-давно переехал сын Кадма Певерелла. Здание выглядело старым и обшарпанным, по затворенным окнам было понятно, что здесь никто сейчас не живёт, но было ощущение, что дом пустует относительно недавно. Прогулявшись по периметру, они решили пройти внутрь дома и поискать что-нибудь интересное. Подойдя к двери, для собственного спокойствия, они постучались. Дверь им никто не открыл, кроме того, никаких шагов и других признаков жильцов в доме они не услышали. Через минуту они уже стояли посреди гостиной, внимательно осматриваясь вокруг себя. Им понадобился не один час, чтобы обыскать все, но ничего интересующего их они не нашли. Вероятно, при переезде хозяева всё нужное и ценное забрали с собой. Лили пыталась воспользоваться своими возможностями, но разумные ответы она не получала, только без толку поила книгу своей кровью. Она понимала, что для того, чтобы получить нужный ей ответ, было необходимо сформулировать вопрос иначе, но о чем именно спрашивать, она не знала. Регулус предложил сходить поговорить к ближайшим соседям. В одном из домов им никто не открыл дверь, но в другом повезло больше. Дверь отворила маленькая девочка лет пяти или шести и одарила всех троих милой улыбкой. — Здравствуй, а есть кто-то из взрослых? — Бабушка! — крикнула девочка, впуская незваных гостей. Практически тут же раздались шаги, и в гостиной появилась очень пожилая дама. — Чем могу быть полезна? — Мы хотели бы узнать о ваших соседях справа. Вы не знаете, куда они переехали? — спросил Регулус. — Ещё одни. Чем они вас всех так интересуют? — возмущенно воскликнула старая соседка. — А кто-то ещё приходил? — бровь Марлин приподнялась вверх, а на лице появилась милая, скромная улыбка. — Приходил, приходят и чувствую, ещё придут! Умерли жильцы дома лет пять назад. Вначале жена, а вскорости и муж. — А от чего? — Старость, их время пришло. Лет двадцать мы с ними так хорошо общались. — А почему только двадцать? — Молодой человек, ну что за глупый вопрос? Двадцать лет назад Эмма с Эдгаром переехали сюда, и мы… — А где жильцы, которые до них жили? — Ой, я тогда была ещё маленькой девочкой. Здесь жили муж, жена и их дочка. Потом она вышла замуж — за кого, не знаю, а когда соседи умерли, приехал уже их внук. Очень надменный молодой человек, он и продал дом. Знаю, что живёт он где-то в Англии. — Спасибо вам большое! Вы нам очень помогли. Позвольте ещё один вопрос. А как выглядели люди, интересовавшиеся хозяевами дома? — Одного звали Альбус Дамблдор. — Вы знаете Альбуса Дамблдора? — Молодой человек, да кто ж его не знает-то?! А вот задолго до Дамблдора приходил волшебник, которого я не знаю, но он мне очень не понравился. Он имел недобрый взгляд, очень недобрый. И от его улыбки становилось холодно. Вот от вашей тепло, — проговорила она, указывая на Лили, — а от его холодно. — Спасибо вам большое, извините за беспокойство! — Удачи вам! Лили поняла, почему не получала ответов на свои вопросы. Она интересовалась, где именно живут давно умершие люди. В гостинице для волшебников они сняли себе большой номер-люкс с гостиной и тремя комнатами. Вернувшись в гостиницу, Регулус, Марлин и Лили расположились в гостиной поудобней за весьма бурными обсуждениями. Они знали, что сейчас они оказались на верном пути, ибо задолго до них здесь уже успели побывать и Волан-де-Морт, и Альбус Дамблдор. В то, что Волан-де-Морт интересовался воскрешающим камнем, никто не верил, значит, он искал здесь что-то другое, но вопрос заключался в предмете поиска. А вот в том, что Дамблдор разыскивал именно воскрешающий камень, сомнений не возникало. Но нашёл ли он его? И в каком направлении дальше им двигаться, они тоже не знали. Лили, сидевшая на кресле поджав под себя ноги, не вставая, вытянула их, накрутила себе па палец локон волос и, подмигнув Марлин, быстро вскочила с дивана и проскользнула в свою комнату. Регулус, стоявший около камина спиной к ним, отбивая пальцами рук нервную дробь на каминной полке, даже не заметил, что Лили отошла, и продолжал свои рассуждения, обращаясь к обеим волшебницам. Забежав в комнату, Лили достала новый флакончик зелья, сделанного Маргашей, наполнила им свой испаритель и заранее сделала несколько вдохов. «Нашёл ли Альбус Дамблдор то, что здесь искал?» — в голове возникает ответ, который искренне порадовал волшебницу — «Нет». «Что здесь искал Лорд Волан-де-Морт?» «Родственников, но он их здесь не нашел» «Помоги! Что нам дальше делать?» «Оставайтесь здесь» «Как долго?» «Зависеть будет от вас» «Почему нельзя просто всё рассказать и объяснить?» «Ритуал даёт тебе право на получение некоторых ответов и помогает добиться нужного результата, иногда спастись. Но в чём-то нужно потрудиться и самим» Всё это время Лили сидела у себя на кровати. Закончив спрашивать, она ненадолго прилегла и еще несколько раз вдохнула зелье. Регулус был удивлён решением Лили и Марлин задержаться в этом городе. Он не видел в этом никакой необходимости, но сильно спорить не стал и доверился им без лишних вопросов и возмущений. Погода была не холодной, но очень мерзкой. Дул сильный ветер, и что-то неприятное моросило в лицо. Регулусу не особо нравился жаркий климат Египта, но сейчас он мечтал вновь попасть туда. На улице Лили сделала себе пучок, чтобы волосы, раздуваемые ветром, не мешались, и полностью застегнула пуговицы пальто, в которое была одета. Марлин была в тёплой куртке с капюшоном, который накинула на голову, чтобы спастись от ветра. Они решили прогуляться по маггловским районам, после того как прочитали в местной прессе о странных смертях. Премьер-министр магглов считал, что в их стране орудует некий маньяк, который неизвестным способом травит людей. Волшебники же считали, что этот некий маньяк из своих, так как на телах всех жертв выступали следы яда Глизня, о котором магглы, разумеется, даже не слышали. Каким образом действовал этот волшебник, никто не имел и малейшего представления. В ходе некоторых следственных мероприятий в рядах подозреваемых оказались несколько волшебников, но их имена в интересах расследования не разглашались. Спустя несколько часов хождения они так ничего необычного и не увидели, и, окончательно замерзнув, Лили и Марлин решили вернуться в гостиницу, а Регулус изъявил желание немного посидеть в баре и велел девушкам не ждать его, а ложиться спать. Марлин немедля последовала его совету. Лили же приняла горячую ванну, затем вызвала к себе домовиков, узнать, всё ли нормально у её детей и, выпив зелье «Сна без сновидений», тоже присоединилась к Марлин. На следующий день Лили проснулась первой. Зелье, конечно, помогало ей, но ночной сон всё равно был каким-то беспокойным. Наверное, нужно к этому зелью добавлять ещё снотворного. Все ещё спали. Лили тихонечко вышла в гостиную и взяла в руки свежие газеты. Каждое утро в номерах этой гостиницы на столе появлялись свежие выпуски нескольких изданий. При взгляде на первую же страницу её глаза округлились, изо рта вырвался какой-то странный звук, напоминающий то ли лёгкий стон, то ли нервный смешок, ноги слегка подкосились, и она плюхнулась с силой на диван. На первой странице газеты красовались двое людей — мужчина и женщина, которые были задержаны мракоборцами при попытке к бегству около очередного трупа девушки-магглы. Портрет молодой женщины из газеты был ей незнаком, а вот мужчину она прекрасно знала. Это был Регулус Блэк в новом облике, придуманном для него Лили. Марлин показалось это утро добрым. Хоть и было, скорее всего, на улицах холодно, но солнце светило ярко. Она, мурлыча какую-то песенку себе под нос, вышла в гостиную. — Доброе-доброе-доброе утро, Лили! — Совсем не доброе, Марлин. Иди сюда, полюбуйся на нашего красавчика! — Лили протянула подруге свежий выпуск газеты. Марлин внимательно смотрела на фотографию Регулуса с таким выражением, как будто искала подвох или несовпадения, чтобы потом сказать: «ты что, это не он, похож, но не он.» Но это действительно был Регулус, и возразить ей было нечего. Она внимательно прочитала всю статью, иногда что-то бурча себе под нос, и бросила газету на стол. — Как угораздило этого идиота?! Ну надо же быть таким кретином! — Марлин глубоко вздохнула и прошлась взад-вперед по комнате. — Что будем делать, Лили? Как будем спасать этого ...? — Нужно как-то его вытаскивать. — Правда? И как же? Вдруг дверь в их номер хлопнула, словно её кто-то закрыл. Лили и Марлин подскочили, схватив палочки и направив их в сторону двери. Медленно перед ними начала появляться фигура женщины с обложки газеты. — Девочки, это я! Просто зелье ещё не закончило своё действие, поэтому я невидим. А это Рабби, знакомьтесь! Да уберите уже палочки! — Лили и Марлин переглянулись и опустили свои палочки. — Мы сбежали, — выдохнул он. Хоть лица его и не было видно, но в последней фразе явно чувствовалась его самодовольное и счастливое выражение лица. — Рабби, знакомься, это Лили и Марлин. — Очень приятно, просто очень! — несколько истерично произнесла Марлин. — Неумное создание, как тебя угораздило? — спокойно произнесла Лили. — Всё хорошо. Нам не о чем волноваться! — Да ты что, правда? Ну просто камень с души! — не унималась Марлин. — Я вчера пошёл в бар, выпил там, — Регулус слегка замялся и спустя секунду добавил, — немного. Потом уже шёл домой и увидел Уилкиса. Он Пожиратель смерти, мы не раз с ним общались у Тёмного Лорда. Решил я, значит, за ним проследить. Иду я, иду и понимаю, что слежу за ним не только я, но и эта очаровательная мисс. Иду я и слежу уже за двумя. Уилкис трансгрессировал, Рабби за ним... Когда она переместилась, я увидел улицу, куда они отправились и смог перенестись за ними. Уилкис зашел в один из домов и не выходил часа два. Потом я заметил, что туда собирается зайти Рабби, ну, думаю, и мне тоже надо. Только она зашла, как я услышал женский крик, влетаю туда, а там на полу лежит мёртвая женщина, а Рабби от испуга кричит. Ещё ничего не успел я придумать и предпринять, как вдруг словно снег на голову появились мракоборцы и повязали нас. — Молодец! Тебе кто-нибудь говорил, что ты недалекого ума? — поинтересовалась Марлин. — Да, старший брат говорил! — Он был прав. — Ладно, хватит! Сбежали-то вы как? — О, Лили, за это надо благодарить Асфула. Он, когда шпионил неважно за кем в Румынии, принимал зелье, которое позволяет быть невидимым. Я у него позаимствовал парочку и носил в кармане на всякий случай. И не зря, как оказалось, — Регулус постепенно становился видимым. — Очаровательно, ты имя своё назвал? — За кого ты меня принимаешь, Марлин? Конечно, назвал. Они сейчас ищут человека по имени Боб Смит, удачи им в поисках. — Ну что, предлагаю собираться и уходить отсюда побыстрее, пока мракоборцы не пришли сюда. Погуляли и хватит, пора и честь знать, домой! — А как же я? — впервые за всё время подала голос Рабби. — А как же она?! — возмутился Регулус. — Девушка, вам помогли сбежать из тюрьмы, теперь вы вольны делать, что хотите, можете бежать из страны, можете добровольно сдаться, можете продолжить за кем-нибудь шпионить. Вы теперь можете всё! — Марлин говорила эмоционально, сопровождая слова движением рук. — Лили, что ты молчишь?! — Марлин, пошли выйдем. А вы двое, — обратилась она к Регулусу и новой знакомой, — сидите здесь тихо. «Акцио», — у Лили в руках оказались два кольца, которые она готовила для Долгопупсов. — Наденьте их, возможно, мракоборцы нас захотят неожиданно навестить. Лили и Марлин зашли в соседнюю комнату. — Ну что, скажешь, я не права и нужно помочь беззащитной несчастной волшебнице? — Ничего не скажу. Возможно, мы должны были остаться из-за неё? Сейчас спросим и посоветуемся. Если из-за неё, тогда выбора у нас никакого, если совпадение, то её вон, Регулуса за шиворот и в Египет, а дальше мы с тобой что-нибудь придумаем, — Лили, как всегда, закрыла глаза и мысленно начала задавать вопросы. «Мы должны помочь Рабби?» «Да, потом она поможет вам» «Она не виновата?» «Нет, её специально подставили» «Помоги! Что нам делать?» «Ответ в духах» «В каких духах?» «Которыми магглы душатся» Мракоборцы действительно, как все и предполагали, появились в их номере неожиданно, но они опоздали. Буквально за минуту до появления мракоборцев они успели покинуть его, несколько раз трансгрессировать, чтобы замести следы, и остановиться в каком-то местном лесу. Регулус разжёг огонь, Лили и Марлин поставили защитные чары, Рабби организовала палатку. Усевшись около костра, они принялись за обсуждение их дальнейших действий. Было очевидно, что им срочно необходимо проанализировать большое количество духов на их содержимое. Во вторую очередь они решили выяснить имена всех пострадавших магглов и поговорить с их семьями, может быть, эти люди видели что-то странное, что произошло незадолго до смерти их близких. На следующий день Регулус в новом кольце, и Марлин, которая и слышать не хотела, чтобы Регулус пошёл куда-то один, называя его бедоносцем, отправились за духами. Лили и Рабби занялись списком пострадавших магглов. Сделать это было несложно, «Империус» — и все имена с адресами были у Лили в руках. Сложнее было поговорить с родственниками. Кто-то не желал с ними разговаривать, некоторые не открыли дверей дома, другие впускали, но ничего толком не могли рассказать, кто-то начинал плакать, и вместо дельного разговора получался какой-то приём у психотерапевта. Но в некоторых семьях удалось узнать интересных факты. Всех погибших людей объединяло странное поведение в последние дни — они были раздражительны, часто плакали, быстро уставали, и все они ходили в недавно открывшуюся школу танцев. «Интересно, а мракоборцы это знают?» — задумалась Лили. Получив нужную информацию, они пошли на квартиру, которую утром этого дня снял Регулус у одного маггла, и теперь ждали ребят с духами. — Рабби, а как у тебя получилось вляпаться в эту историю? Ты борец за права магглов? — О нет. У меня двое старших братьев. Так получилось, что один оказался свидетелем этой истории. Он рассказал, что видел убийцу магглов и знает, как ему удаётся это незаметно проворачивать. Бензли быстро собрал кое-какие вещи, поцеловал мать и ушёл. Он собирался ещё что-то выяснить и какое-то время переждать, он считал, что его будут искать. На следующий день нам сообщили, что нашего Бензли убили. Наш старший брат решил, что его долг — найти этих людей и отомстить. Клаус начал своё расследование. В итоге он стал подозреваемым и был посажен. Мама была в отчаянии. Бензли, Клаус… Я поняла, что нашу семью надо спасать. Полгода мне понадобилось, чтобы выйти на этого Уилкиса. Ну а дальше вы всё знаете. — Получается, твой брат сидит больше полугода? — Да, — грустно ответила Рабби. — Но ведь преступления продолжаются до сих пор. Следовательно, он точно не виноват! — Пока не найдут настоящего преступника, никого не выпустят. — Кошмар... Марлин и Регулус, чтобы не привлекать к своим персонам излишнего внимания, шли на съёмную квартиру как истинные магглы. У обоих в руках было по две огромнейших тяжелых сумки с духами, и шли они пешком. Марлин была зла на Блэка и всю дорогу, пока они не зашли в квартиру, ворчала. Вообще-то она хотела и здесь продолжить возмущаться, но времени у неё на это уже не было. Девушки принялись распаковывать все духи и проверять содержимое, но знаний в составах у них явно не хватало, поэтому работа шла туго. Просидев кучу времени над составом духов, они решили, что без помощи не справятся. Лили вызвала сюда Тарси и попросила домовика срочно перенести к ним Эйлин. Эйлин Снейп прекрасно разбиралась в разных составах, в ингредиентах, в зельях. Тарси перенес несколько взволнованную Эйлин в Глазго. Миссис Снейп после услышанного рассказа стала обращаться к Регулусу не по имени, а так же, как и Марлин — идиот. Половину дня и всю ночь они просидели, разбираясь с парфюмерией. Большая часть духов была идеального состава, но попались и флаконы с большим содержанием яда Глизня и яда крильмара, который в небольших количествах давал эффект апатии, депрессии, также мог вызвать небольшие приступы агрессии. При накоплении яд крильмара мог убить. Следующим их шагом была запланирована школа танцев. Выпив приличную чашку кофе, Лили и Регулус пошли записываться. На первый взгляд, там работали и занимались весьма милые люди. После первого занятия нельзя было сказать, что здесь что-то не так. Изображая из себя уже целую неделю недавно переехавших приличных магглов, им удалось обзавестись знакомыми. И вот, после очередного занятия её одногруппницы предложили ей посидеть в кафе вместе с ними — разумеется, Лили приняла приглашение. Сидя в кафе с бокалами красного сухого вина, дамы разговаривали на совершенно непринужденные разнообразные темы. Всё как обычно: муж, дети, работа, собака, косметика, мода, новые тенденции. Как вдруг она из женщин начала рассказывать о новых духах. — Говорят, что эти духи последний писк моды во Франции. Как узнала, сразу же побежала и купила. Ну такой аромат! Кевин был от них тоже в восторге. — А кто тебе их порекомендовал? — проявила заинтересованность Лили. — Мне нужно сказать спасибо за это нашей Леоне, — все девушки повернулись в сторону Леоны — одной из учениц школы танцев. — Не стоит благодарности, главное, что тебе нравится, — смущенно ответила Леона. — А почему ты нам не рассказала? — задала вопрос другая ученица. — Не подумала об этом, извини, — ответила Леона, мило улыбнувшись и пожав плечами. — Леона, а ты откуда узнала, что во Франции это самые популярные духи? — спросила Лили. — Была там месяц назад, — Леона исподлобья взглянула на Лили и неохотно ответила, затем быстро перевела тему разговора. Вскоре Лили вышла в дамскую комнату, вызвала Тарси и приказала ему проследить за этой мисс. Леона полностью оправдала ожидания Лили. Она оказалась волшебницей. Также Тарси поведал, что жила она не одна, а с мужчиной — по описанию просто вылитый Уилкис. Ещё домовик рассказал, что эти двое волшебников полночи варили какие-то зелья и заливали их в большие флакончики. Сомнений не было. Оставалось только два вопроса — они вдвоем взялись за уничтожение местных магглов или у них компания, например, во Франции, и как полученную информацию преподнести мракоборцам? Лили и Марлин настаивали на том, что они втроем обязаны остаться инкогнито. Поразмыслив до рассвета, они решили помочь пойти на повышение мракоборцу, который упустил Регулуса и Рабби, ведь наверняка ему влетело, и нужно помочь человеку реабилитироваться. Подкараулив его перед работой, Регулус взял его под «империус», да так быстро и грамотно, что тот не успел опомниться. Вложив в голову мракоборца всю известную им информацию, довольный Регулус испарился обратно в квартиру. Дело оставалось за малым — ждать, когда тот доложит всю информацию начальству, когда её проверят и оправдают всех невиновных, наказав при этом преступников. Правосудие не заставило себя долго ждать. Уже через два дня все газеты пестрели этим громким делом. Прочитав, что все ранее задержанные отпущены и им принесены извинения самого министра магов, Рабби поспешила домой. Никакой нужной им информации они от нее не получили, но чувствовали себя прекрасно, ведь им удалось спасти многих невиновных волшебников и жизни многих магглов, которые могли ещё долго нахваливать эти духи. Их отъезд в Египет был запланирован на послезавтра. Лили и Марлин, сами не зная зачем, тянули время, возможно, они всё ещё на что-то надеялись. Перед отъездом они решили попрощаться с Рабби. Регулус откуда-то знал её адрес. В доме Рабби их встретили очень тепло. Её мама обняла всех троих гостей и кинулась накрывать на стол. Обстановка была непринужденной. Клаус немного рассказал о себе. А вот мама Рабби очень заинтересовалась жизнью гостей. — Мы не местные, были здесь проездом. А так родом из Англии, — начал рассказывать Регулус. — О, — воскликнула женщина. — И как сейчас у вас там обстановка? Говорят, Тот-Кого-Нельзя-Называть пал. Я видела его здесь один раз. Это было жутко. Летом я собирала травы, увлеклась, зашла чересчур далеко и встретила его в лесу. Я понимала, что если буду замечена, он убьёт меня. Я присела около большого дерева и старалась даже не дышать. Благо он был чем-то занят. Что-то делал с дуплом одного старого дерева, страшную магию на него насылал, страшную. А потом исчез. Я ещё долго не могла подняться, боялась. — Где этот лес? — в один голос спросили Лили и Марлин. Глаза матери Рабби от удивления округлились. — Пожалуйста, помогите нам, — оопросила её Лили. Женщина молчала. — Мама, — выдохнула Рабби. — Если бы не они, я и Клаус сейчас бы не сидели здесь. — Мама, они помогли нам, теперь наша очередь! — слова Клауса звучали скорее не как убеждение матери, а как приказ с его стороны рассказать всё, что нужно. — Я не хочу надолго оставаться в долгу. Давай рассчитаемся с этими людьми сейчас! И женщина сдалась. Она рассказала, где этот лес, как найти дерево и примерно какие заклятия Волан-де-Морт насылал на дупло. Возвращение в Египет было отложено. Незамедлительно Лили, Марлин и Регулус отправились на поиски дерева. Найти его оказалось несложно, снять заклятья Волан-де-Морта, как выяснилось, тоже. Наверное, тёмный маг не рассчитывал, что кто-то может заинтересоваться деревом, и не ожидал, что в такой глуши могло что-то понадобиться другим волшебникам, поэтому и не старался тщательно проверить местность на наличие посторонних. Из дупла Регулус вытащил часы. Это был крестраж, которого через минуту уже не стало. За время их отсутствия Дорея проверила и довела до ума их анимагические формулы, при этом добавив ещё одну —для Элены. Лили считала, что почти пятилетнему ребёнку это ещё ни к чему и очень опасно, но Дорея с Эйлин, которая прекрасно поладила с девочкой, смогли её переубедить. Ещё несколько месяцев им понадобилось, чтобы добиться нужного результата. Результат был достигнут, надо сказать, не без труда. Лили и Марлин всё удивлялись, как же удалось когда-то четырём школьникам добиться в этой области успеха. Регулус трудился над этим больше всех, уж очень его интересовало — какую анимагическую форму он сможет принимать. У него имелось несколько предположений и насчёт себя, и насчёт Лили с Марлин. Огласил он свою версию только про Марлин — летучая мышь, в ответ на это Марлин сделала вид, что обиделась, и Регулусу пришлось вскоре даже извиняться. Как потом признался Блэк, он не угадал ни одну анимагискую форму, а в своей первое время был даже разочарован. Его форма была — заяц. Хотелось бы отметить, что это разочарование длилось совсем недолго, немного поразмыслив, он смог увидеть кучу плюсов своего вида и затем ещё не раз радовался, когда ему удавалось зайцем выйти «сухим из воды». Формой Элены была ласточка. Девочка пришла в восторг. Первое время она летала по всему дому, несколько раз вылетала на улицу, за что ей хорошо влетело от Лили и, умудрившись проделать этот трюк в школе, просидела наказанная в кабинете своего куратора. Лили радовалась её анимагической форме. В нужный момент ласточкой она могла бы уйти от опасности и сохранить при необходимости свою жизнь. Марлин и Лили приобрели одинаковые формы. Анамагическая форма Марлин — дымчато-серая кошка с серыми глазами. А Лили стала трёхцветной с разным цветом глаз. Один глаз был тёмно-карий, такой же цвет глаз она приобретала, когда надевала кольцо, а второй глаз зелёный, напоминающий её настоящий цвет. Возможно, их анимагические формы были связаны с Египтом и книгой, ведь, как известно, - кошка в Египте считается стражем врат в Тёмный мир. Но, как бы там ни было, они были вполне удовлетворены своими анимагическими формами. Эйлин ещё работала над ритуалом «от безумия». Просмотрев все пометки Марлин с Лили и сравнив их с рецептурой в книге, она быстро обнаружила все недочеты. Но ей требовалось ещё много времени, исключительно в приготовлении зелья. По мнению миссис Снейп, они не учли закономерность добавления ингредиентов, необходимо было не сразу все смешивать и варить, а добавлять исключительно по одному ингредиенту, проваривать его, затем давать остыть и только потом добавлять следующий, и так до тех пор, пока все ингредиенты не проварятся вместе. Зелье состояло из двухсот пятидесяти семи ингредиентов, благо Марлин не успела их все израсходовать впустую. И таким образом стало понятно, что варка зелья займет в лучшем случае полгода, и то если Эйлин все верно рассчитала. Марлин была удручена этим фактом. Ещё год назад она рассчитывала, что на следующем Священном празднике их будет как минимум трое, а в идеале и все четверо. Но временем они ещё располагали, главное — собраться всем вместе до возвращения Волан-де-Морта, чтобы по максимуму увеличить свои возможности. После священного праздника Лили, Марлин и Регулус, посовещавшись, обеспокоились их бытовыми проблемами — финансовым положением. Деньги Камиллы наполовину были истрачены, оставленные Дореей в её доме — уже давно израсходованы, у Эйлин было и так немного, а им ещё жить и жить до возвращения Волан-де-Морта, а может и дольше — наперед они не загадывали. Лили пыталась выяснить у Маргаши, не осталось ли ещё что-то ей от матери, но та ответила довольно странной фразой: «Всему своё время. Знаниями можно отравиться сильней, чем едой». Лили не стала больше спрашивать её и допытываться, но эта фраза ей явно не понравилась. Пытаться воспользоваться наследством Регулуса, деньгами Марлин или средствами Лили, которые по завещанию уже перешли к Гарри, они даже не стали — это было слишком опасно. Регулус, в котором, как оказалось, бьётся жилка бизнесмена, предложил организовать в Египте что-то наподобие банка Гринготтс и таким образом ещё и обеспечить рабочие места для местных жителей. Абсолютно на все свои последние деньги они приобрели здание, наиболее подходящее под банк, и Регулус всерьез занялся своей идеей, которая буквально через месяц начала функционировать, а ещё через два — приносить прибыль. После чего Лили и Марлин, заразившись энтузиазмом от Блэка, с полученной прибыли быстренько открыли паб, наподобие "Трех метел" и при похожем меню, который местные волшебники восприняли почти на ура, и небольшой магазинчик. В скором времени финансовый вопрос их больше не волновал, а уважение и благодарность местных волшебников возросли ещё больше. Регулус задумывал что-нибудь интересное и прибыльное организовать и в Европе, куда они собирались отправиться на месяц летом. Обдумывая свою прошлую жизнь — все события и ситуация, ища подсказки, они пришли к очень ценному выводу: в войне одной из главных ошибок Дамблдора было то, что соратников он начал привлекать, когда уже «грянул гром», в отличие от Волан-де-Морта. Поэтому в ближайший месяц они рассчитывали найти себе союзников, а где именно искать — Марлин планировала спросить у Лили, а Регулус «ломал» свою голову и временами дергал этим вопросом Дорею и Эйлин, чтобы тоже думали — куда и зачем им нужно отправляться. Ставка, не без постороннего книжного голоса в голове Лили, была сделана на Австрию. Все они прекрасно помнили Элдреда Уорпл, одного из любимых учеников их учителя зельеварения Горация Слизнорта, который написал книгу «Братья по крови: моя жизнь среди вампиров», посвященную обычаям и особенностям жизни вампиров. В ней очень подробно раскрывались возможности кровопийц — их необычайная сила и скорость. Вполне логично было бы успеть их привлечь первыми. Они помнили всех сподвижников Волан-де-Морта. В войну тот привлёк великанов, оборотней, дементоров, создал огромную армию инферналов, приманил на свою сторону некоторых вампиров. Альбус Дамблдор послал Люпина к оборотням с уговорами встать тех на правую сторону в самый разгар войны, когда те уже приняли предложение Волан-де-Морта. О клыкастых созданиях всегда ходило много разных слухов и легенд, но не все они были правдой. Лили и Марлин прекрасно знали одного вампира — Сэма. Он не пил человеческой крови примерно век и был прекрасным и всё понимающим собеседником, всегда поддерживающим других человеком. Конечно, все понимали, что таких, как Сэм — единицы, но и эти единицы на вес золота, осталось только найти слитки. Для начала в Австрии они позволили себе пару неделек осмотреться: пообщаться с местными волшебниками, погулять и прощупать почву под открытие чего-нибудь. Судя по всему, книга их вновь не подвела, местных жителей их расспросы о вампирах только рассмешили. По общему мнению, вампиры в этих краях никогда не водились и не водятся по сей день. Эта информация очень обрадовала всех, ведь раз книга не солгала, нужный им местный вампир был вполне адекватен и не проливал крови, по крайней мере человеческой, что весьма радовало. Лили, к большому удивлению Регулуса (как ей это удалось сделать?) быстро выяснила имя и адрес нужного им вампира. Его звали Брутус Зачэри, жил он в другой части города, в котором они остановились. Поговорить с ним они решили без особых прелюдий, типа случайной встречи и тому подобного, а просто внаглую явились к нему домой. Им открыл дверь весьма вежливый блондин с голубыми глазами и свойственным всем вампирам цветом кожи. Не став ходить вокруг да около, плюс осознавая, что век вампиров довольно долог и их умственные способности весьма велики, они сразу перешли к сути дела и своей проблеме. Брутус внимательно выслушал все их доводы и аргументы. Слушая их, он сложил руки перед собой и начал постукивать пальцами одной руки. — Что ж, я вас услышал. Мне определенно ясно, что вы от меня хотите. Я не живу в Англии уже примерно лет семьдесят, но знакомые остались. Часть из них приняла сторону Волан-де-Морта, другая часть выступила в нейтралитете. Меня призывали одни присоединиться к ним и другие не принимать ни чьей стороны. Я выбрал нейтралитет. Почему я не присоединился? Я чётко понимал, что в случае победы Волан-де-Морта следующим его шагом станут оборотни, а затем и вампиры с великанами. Кроме того, по вашему мнению, он должен вернуться... Что ж, я могу вас заверить, что не встану и на этот раз на его сторону. Ваша сторона меня привлекает несколько больше. Ваша цель — помешать изменить естественное течение жизни. Что ж, будь по-вашему! Я в состоянии поговорить со многими своими знакомыми, которые не разделяют взглядов Волан-де-Морта, и просить их встать по другую сторону баррикады, чем я и займусь в ближайшее время и буду давать вам знать! Пока что на этом всё! — Это уже многое, Брутус! Спасибо вам! — Брутус, позвольте ещё один вопрос! — спросила Лили, вставая с кресла, в котором сидела, и заправляя прядь волос за ухо. — Вы от своих знакомых когда-нибудь что-нибудь слышали о Великой книге? — О да, мне рассказывали! Что именно вас интересует? — Брутус склонил голову на бок и пронизывающим взглядом посмотрел Лили прямо в глаза. — Дочь фараона спрятала вторую часть Великой книги, вы ничего об этом не знаете? — Я когда-то имел беседу с одним вампиром из Египта, он до сих пор живёт, насколько мне известно, там. Попытайся найти его. Единственное, будь осторожна с ним. Он не ограничивает себя в питании, и вполне вероятно — захочет продегустировать твою кровь. — Я учту, благодарю! Регулус, Марлин и Лили были довольны удачной и плодотворной беседой. Через неделю они вернулись обратно в Египет. И, оставив Элену с Дореей и Эйлин, которая временами отрывалась от зелья «от безумия» и выползала на свет из зельеварния, Лили и Марлин помчались к Маргаше узнавать о местном вампире. Маргаша, естественно, знала о нём, но ничем не смогла порадовать. По её словам, он был скверного нрава, довольно «прожорлив» и совсем неразговорчив. Не они первые попробуют раздобыть у него информацию... Но они всё же решили попытать счастья. Взяв с собой на всякий случай парочку зелий от вампиров, в состав которых входило огромное количество чеснока, что давало жуткую вонь при открытии флакона, они, предварительно выяснив адрес, отправились к нужному им кровопийце. Тот вампир жил не на священной земле, но был прекрасно осведомлён, кто они, и потому сразу же понял, зачем они явились. В свой дом он их впустил, но разговаривать начал очень даже неучтиво и грубо. На мольбы Лили и Марлин он лишь начинал улыбаться. Из соседней комнаты слышались тихие стоны и временами отчетливое: «Помогите!». Регулус не выдержал первым: — Что ж, мы тогда, пожалуй, пойдём! — Впустил я вас без приглашения, а вот уйти без разрешения не так просто! — мгновенным движением он пересёк комнату и схватил сзади «мёртвой» хваткой Марлин. Лили и Регулус только успели открыть рты, как тот уже приближал свои зубы к шее девушки. В руке у Марлин была зажата острая осиновая щепка, именно её она успела вовремя воткнуть ему в бедро. Это дало ей возможность дернуться и вырваться из цепких рук. Регулус в это время бросил в вампира: «Остолбеней!» — помогло, но всего лишь на пару секунд, которые дали возможность Лили подскочить к нему с уже открытым флакончиком зелья и плеснуть ему прямо в лицо. Вампир закричал от боли и, закрыв лицо руками, начал оседать. Лили не стала продлевать мученья вампира и испытывать судьбу на прочность и сразу вызвала адское пламя. Вампир, сгорая в огне, выпрямился, раскинул руки вверх, как бы звездой... И через мгновенье от него осталась кучка пепла. Марлин и Лили некоторое время стояли, молча смотря на неё, а Регулус поспешил в соседнюю комнату — помочь той девушке или женщине, которой планировала перекусить кучка пепла. — Лили, как ты думаешь, это как-то может повлиять на наши отношения с другими вампирами? — Марлин нервничала, неустанно теребя подол платья. — Не думаю, Марлин. Мы нуждаемся в благоразумных вампирах, а этот был не из их числа, они точно не поддержали бы его поведения. Время шло, вновь наступила осень, Элена пошла учиться, Эйлин пыталась довести до совершенства зелье, а Лили, Марлин и Регулус, не достигшие желаемых результатов, ломали головы над дальнейшими действиями. Девушки каждый день по несколько часов просиживали в омуте памяти в поисках каких-то упущенных ими важных моментов. И, окончательно «потерявшись», Лили вновь закрыла глаза, выстраивая в голове нужные ей вопросы. Всё-таки без книги они ничего не могут, и она в очередной раз поблагодарила книгу и себя за проведенный ею ритуал. В этот раз «по совету» они отправились, сами не зная зачем и для чего, в пещеру Сима де ла Корниса. — Это бездонный ад! — выразился Регулус, спустившись в пещеру. — И что дальше? — Регулус, прямо, молча и прямо, — ответила ему Марлин. И они шли прямо, пока не упёрлись в стену. Следы магии здесь присутствовали, и, проанализировав их все, удалось снять заклятья и пройти дальше. В голове Лили снова прозвучал посторонний голос: «Осторожно». Лили подала знак остальным, и все остановились, держа наготове палочки. К ним навстречу из темноты начали выползать, на первый взгляд, весьма агрессивные акромантулы. Они громко щёлкали жвалами, что говорило об их страхе или злости, и устремили на трёх незваных волшебников по восемь пар глаз. Интуитивно все трое, не сговариваясь, сделали шаг назад. Лили прислонила ладонь ко рту и начала делать жест, как будто говорила «Нет-нет-нет». — Я надеюсь, что мы здесь найдём что-то ценное, иначе я вас обеих убью, — не моргая глядя на акромантулов, проговорил Регулус. — Мы вас не обидим! — громко крикнула Марлин, и эхом ото всюду раздалось: «Не обидим-не обидим-не обидим». — Обед, — протянул один, и пауки пошли в наступление. — Арания экземени, — заклинание вдарило по переднему ряду наступающих пауков, но они не унимались и продолжали наступать всё ближе. Вначале Регулус, Марлин и Лили повторяли это заклинание, но затем, осознав их преобладающее количество, Лили воспользовалась уже проверенным не раз «Шармальшахом». Половину акромантолов, как тряпичных кукол, унесло и вдарило о стену. — Лили, посильнее можешь? — крикнула Марлин подруге и присоединилась к Регулусу, который неуёмно продолжал поражать пауков аранией экземени. — Шармальшаааааах! — теперь уже все пауки потерпели поражение. Стараясь аккуратно обойти трупы, Лили и Регулус пошли дальше. А вот Марлин решила воспользоваться удобным случаям и, вынув из кармана, возблагодарив заклятье расширения и себя за предусмотрительность, несколько флаконов для зелий, наполнила их ядом акромантулов. — Марлин! — возмутились Лили и Регулус в один голос. — Пригодится, — бросила она и, доделав своё дело, тоже аккуратно прошла мимо и присоединилась к Лили и Регулусу. Впереди они наткнулись на узкий проход, для прохождения которого им было необходимо по одному идти боком, плотно прижавшись к одной стене пещеры. Пройдя его, они очутились в небольшом квадратном пространстве, которое кишело бумслангами. — Вспыхни! — Окаменей! С бумслангами всё было намного проще, чем с акромантулами. Марлин и здесь не растерялась, а прихватила парочку убитых бумслангов с собой. Поймав на себе взгляды Регулуса и Лили, она тихонечко произнесла: — Для оборотного зелья пригодится. Не, ну а вдруг? Когда они прошли по узкому пещерному коридору, перед ними раскрылась стена, за которой они увидели горы золота... Оно так сияло, что поневоле все сперва зажмурились. В голове Лили прозвучал голос: «Вам нужно только копьё», а перед глазами всплыла картинка — как фараон складывает копьё, и оно превращается в красиво украшенную драгоценными камнями палку. Картинка сменилась и Лили увидела, как молодая девушка в нарядной египетской одежде хватает это копьё с и с книгой в руках трансгрессирует. Лили в двух словах сказала всем, что нужно искать, и они, не теряя времени, взялись за поиски. «Акцио» не работало. Лили и Марлин искали нужный им посох, Регулус же применил заклятье расширения и начал набивать карманы драгоценностями. — Блэк, ты обалдел??? — взвизгнула Марлин, выпучив глаза от увиденной ею картины. — Это воровство! — Это моральная компенсация за предыдущие доставленные нам неудобства. А что, Марлин? Пригодится! — Нашла! — крикнула Лили. Она держала в руках украшенную драгоценными камнями палку и затем раздвинула её, превратив в копьё. — Я, конечно, рад, что мы здесь побывали, но зачем нам это? — спросил Регулус. — Дома разберёмся, — ответила ему Марлин. — Делай обратно из неё палку и пошли отсюда. Как только Лили сложила копьё обратно, стены начали сужаться. — Опяяяять, — протянул Регулус удрученным голосом. Все быстро понеслись прочь. Самым сложным было пройти, не застряв, те небольшие коридорчики. У них получилось. Воспользовавшись остановкой времени, им удалось выиграть время и успеть выскользнуть в начало пещеры, где было всё спокойно. — Тарси, — громко крикнула Лили. Домовик с громким хлопком сразу же явился. — Быстро отсюда! Тарси перенес их троих обратно домой. Рассмотрев копьё ещё несколько раз, они поспешили к Маргаше — она должна была быть в курсе, зачем оно и что с ним делать. — Да, совершенно верно, это оно! Копьё погибшего фараона. Потерялось оно в тот же день, что и книга. Я думала, что его просто украли, а оказалась, дочь фараона спрятала и его. Книги там не было? — Не было! — Говорят, что этим корьём можно открыть врата в мир тьмы и закрыть им же эти врата, вставив его в нужное место. А ещё им можно победить того, против кого магия бессильна. Хорошо, что вы нашли его. Береги его так же, как книгу. Но одного я не пойму - как вам удалось узнать о копье? — Подсказали, — ответила Лили. — Как же ты задала вопрос, что книга решилась ответить на него? — Где был в последние дни своей жизни Карлус Поттер. — Ммм, весьма умно. Берите его с собой, если знаете, что с чем-то силой магии точно не справитесь. — Маргаша, а как ты считаешь, если дочь фараона прятала и это копьё, могла ли она спрятать книгу за вратами? — Я ничего не считаю. Старая Маргаша не знает ответов на эти вопросы. Копьё они убрали подальше от посторонних глаз до нужного им момента. Регулус ходил несколько последующих дней, весь светясь от счастья. Он посчитал примерную стоимость драгоценностей, которые удалось забрать с собой, и гордо сообщил всем, что теперь они будут, если выживут, очень состоятельными людьми. Дальше они приняли решение сделать небольшую передышку от приключений. Каждый день они продолжали осваивать что-то новое из книги, тренировать свои способности, анализировать свои предыдущие знания и воспоминания. Лили уделяла больше времени Элене, когда та возвращалась на выходные, временами заглядывала к Эйлин и помогала ей с зельем. За окном изменений в природе не было, а стопка листов календаря с каждым днем становилась все тоньше. Прошла осень, зима, вновь наступила весна, которую сменило изнуряющее лето, и незаметно пришла немного более приятная осень, потом они справили Рождество, прошёл третий в жизни Лили и Марлин священный праздник, и вновь было лето и после него осень. В один из вечеров Лили, Регулус и Марлин рассуждали, где могут храниться неизвестные им крестражи и как они могут выглядеть. Предусмотрительно получив детальную информацию о Волан-де-Морте, они пытались логически рассуждать, что это может быть и где. Лили водила маятником над местами, которые, по их мнению, были связаны с тёмным магом. В этот момент в её голове прозвучал голос: «Ищите первого человека, которого убил Тёмный Лорд». — Нам нужно узнать имя человека, которого он убил впервые, — неожиданно для всех произнесла Лили. — Значит, нам нужно в Англию, — сказал всем Ругулус. — Англия для нас всё ещё является опасной, — возразила им Марлин. — Не думаю, Марлин. Мы наденем кольца, нас будет не узнать — это раз. И два, если мы рассчитываем вернуться к появлению Тёмного Лорда, мы просто обязаны подготовить себе почву. — Предлагаешь временами мелькать, Блэк? — Именно. Их рассуждения прервали быстрые шаги, приближавшиеся к библиотеке, где они находились в данный момент. Это была Эйлин Снейп. С весьма довольным и гордом видом она им сообщила: — Зелье будет готово завтра. Останется только добавить свежей крови, и можно применять. Оно в этот раз сварилось идеально!