Последний же враг истребится - смерть

Северус Снейп вернулся домой в отвратительном настроении. Его день полностью не задался. Вначале ему пришлось, как вору, пробираться в Хогвартс, что бы обсудить с портретом Альбуса Дамблдора их дальнейшие действия. Благо всех учеников распустили на неделю раньше положенного времени и часть преподавателей тоже успели покинуть стены. Встреча с портретом не принесла ему ожидаемых плодов. Дамблдор сам обдумывал, что и как им делать, поэтому попросил отложить их беседу на недельку-другую. Следующим шагом Снейпа стал визит к Тёмному Лорду, в котором он сообщил хорошо им отфильтрованную полученную от Лилит информацию о Великой страже. Было видно, что Лорд явно не знал, что ему делать и с этой книгой, и уж тем более со стражей. Найти никаких концов у него не получалось. Вернулся домой Северус с единственным желанием принять освежающий душ и лечь. — Лилит! Элена! — с порога дав о себе знать, Снейп прошёлся по дому. — Значит, согласилась Элена на Египет, — сделав вывод, Снейп направился в спальню, снимая с себя мантию и сразу же направляясь к шкафу, чтобы переодеться. Но, уже пройдя мимо кровати, краем глаза он заметил кусочек странного пергамента, торчащий из-под тумбочки Лили. «Как будто его пытались сжечь, да не смогли», — на ум пришло Северусу, когда он взял его в руки. Стоило ему взглянуть на два странных объяснения, где находится что-то, Снейп ахнул. Довольно часто по ночам ему снился сон, в котором он видел, как то Лили, то Лилит двигались по так называемой пещере Иллюзии, а он не мог догнать ни одну из них, и каждый раз он видел смерть то одной, то другой. Он ощутил, как его медленно начало колотить изнутри, и сам того ещё не сообразив, он выскочил из дома, хватая палочку, и трансгрессировал в первое обозначенное в записке место. Он стоял на небольшом островке, окружённый океаном, и с ужасом осознавал, что дальше ему придётся лететь. Время для него как будто остановилось. Полёт над океаном показался вечностью, а следующая трансгрессия до нужного места вообще длилась дольше обычного. Оказавшись в нужном месте, Северус знал, что ему делать. Столько раз смотреть один и тот же сон, что не могло не оставить свой отпечаток. Он направился по песку к равнине, меняя шаг на бег из-за случайно попавших ему под ноги туфель Лилит. Он схватил их в руки и в ужасе понял, что сон сбывается. Добежав до нужного места, он достал палочку и с помощью палочки нанес себе порез на руку. Волшебные порезы были более болезненные и глубокие, чем от ножа, но сейчас ему было это всё равно. Проведя кровью по нижней линии границы, Северус тут же отскочил на несколько шагов, застыв в ожидании, и вскоре он увидел, как та самая пещера из его снов вырисовывалась перед ним. Напрочь забыв, что во снах Лилит бросала камень, прежде чем войти в глубь пещеры, он поспешил внутрь. Но на его счастье с потолка, по-видимому, от предыдущих заклятий в пещере, упал камень, демонстрируя Снейпу, что его ждало внутри. Не удержавшись на ногах, пытаясь отступать назад спиной, он упал, в ужасе осознавая, что его кошмар превратился в явь. Вскакивая на ноги, когда лучи заклятий перестали бить друг в друга, со всех ног он понёсся туда. По его памяти, сперва должен быть проход, потом озеро, узкий проход и то самое место, куда он в каждом сне не успевал прийти вовремя. Но стоило ему заскочить внутрь и пробежать не больше и двухсот метров, как он увидел в конце злополучного туннеля Лилит, держащуюся за стенку, стоящую к нему спиной, и лучи заклятий, направляющиеся в неё из дыры, ведущей в соседней туннель. Изо всех сил Северус бросился бежать вперёд. Внутренний голос твердил ему, что это уже не сон, второго шанса всё исправить не будет. Осознавая, что он не успевает на четверть доли секунды вновь, Северус метнулся вперед длинным прыжком, его тень легла на землю впереди, словно тень стервятника на поле. — Какого чёрта?! — рявкнул он со злостью на женщину, осознавая, что в следующий миг сможет сбить её с ног, что и произошло. Упав на землю около неё, он быстро дернулся вперёд, с силой прижимая её тело своим к земле, чтобы Лили ненароком не дернулась в попытке осознать, что к чему, и не угодила под заклинания, вылетевшие из дыры и активно бьющие в стену, где секунды две назад стояла Лили. Заклинания одно за другим вылетали из туннеля и, ударившись в стену, вначале с бешеной скоростью разлетались по туннелю в разные стороны, заставляя Северуса сильнее прижиматься к Лили, одновременно невольно ещё больше придавливая женщину к земле, чтобы заклятья, летавшие над ними, не смогли случайно задеть их, а потом, пролетая определённое расстояние, рассыпались прямо в воздухе на мелкие частички и медленно осыпались вниз, доставляя собой периодически лёгкий дискомфорт Северусу, но не более того. Сколько они так пролежали, волшебник лишь догадывался, по его расчётам, чуть более пятнадцати минут, но не меньше точно. Когда свечение от заклинаний над их головами погасло, Северус ещё несколько минут не спешил вставать, позволяя себе убедиться, что проклятья в их адрес действительно закончились и они могут начать выбираться отсюда куда подальше, и желательно побыстрее. Убедившись в царившей около них относительной безопасности, Северус резко сел на колени и столь же резко перевернул Лили на спину, наставляя на неё палочку. Откуда-то из глубины соседнего туннеля послушался странный шум, заставляя его отвлечься и обернуться в дыру. — Сейчас. — сказал он, скорее самому себе, и подхватывая её на руки, поспешил выйти из пещеры. Отойдя на безопасное, по его мнению, расстояние, Снейп положил её на песок и осмотрел ещё раз, порвав кофту под мантией, в районе, куда ударило заклятье. — В снах всё было намного хуже, — Северус глубоко вздохнул и, с шумом выпустив воздух, на мгновение запрокинул голову назад и наставив палочку на небольшую, но глубокую рану на груди, забормотал заклинание. Между его бровями снова пролегла глубокая морщина, в самих глазах читалась тревога, граничащая с сожалением. Временами из его палочки вырывались какие-то лучи, мягко касаясь и уходя внутрь раны. —Сейчас станет легче, — поднимая ей голову и кладя её себе на плечо, сказал он. — Сейчас станет легче, — дождавшись, когда начнёт действовать его заклинание в полную силу, он сделал глубокий вдох, прижал женщину к себе ближе и трансгрессировал вместе с Лили на самое дальнее расстояние, которое он мог предположить, от той горы. Аккуратно положив её голову на землю, Снейп схватил сумку, висевшую через её плечо, и начал искать хоть какие-нибудь подходящие зелья для их ситуации. Не найдя ничего толкового, он снова что-то забормотал, наставляя палочку на рану. Сильнейшие заклинания Снейпа даже без так необходимых зелий начали вырывать Лили из небытия, возвращая ей боль во всем теле, которую она успела ощутить ещё в той самой пещере. Её голова, грудь давали о себе знать обжигающей болью. Перед глазами всё по-прежнему было темно, только боль и приглушенный голос во мраке говорили ей что, возможно, она жива. «Где я?» Лили попыталась, но не смогла открыть глаза, но в то же время шепот становился для неё яснее и служил маяком в кромешной тьме, которой она была окружена.Собравшись силами, Лили решила попытаться поднять голову, а затем, если получится, поднять и веки. — Лежи! — рявкнул Северус, грубо опустив её плечи, тем самым причинил боль в теле и заставил её от этого застонать. — Прости! — он тут же аккуратно приподнял ей голову, кладя её себе на сгиб руки. — Не двигайся лишний раз. — Всё настолько плохо? — выражение лица Лили было абсолютно безэмоциональным, Северусу даже показалось, что её устроит абсолютно любой ответ. — Нет. Всё могло быть намного хуже, поверь. Просто движение может доставить тебе лишнюю боль и затормозить действие моих заклятий. То заклятие глубоко ударило.  — Понятно, — тихим голосом ответила Лили, прикрывая глаза. — Как ты там оказался?  — Я думаю, это сейчас не столь важно! Дома поговорим об этом. Ты можешь вызвать сюда домовика, чтобы он нас перенёс сразу домой. Может, получится?  — Сюда, кажется, могут трансгрессировать только волшебники. Динки! — прерывая частое и неглубокое дыхание, крикнула Лили, но как она и предполагала, домовичка её не услышала. Снейп цокнул языком и опустил голову вниз.  — Лететь не вариант, безопасно, но долго. Придётся трансгрессировать ещё два раза, — запрокинув назад голову, рассуждал он. Темнота вновь начала подступать к Лили, и она не захотела ей сопротивляться. Обхватив её, как в прошлый раз, только сильнее, Снейп вновь перенёс их. Как они добрались до дома, в голове Северуса не укладывалось, как будто он выскочил из реальности и действовал лишь по инерции. — Я сейчас, только приготовлю зелье. Слышишь? — сказал Снейп, укладывая её на кровать уже в их спальне. Снейп выскочил из комнаты и через ступеньку понесся на второй этаж готовить зелье. Сварив одно и поставив на огонь другое, он поспешил обратно к Лили. Лили почти сразу же ощутила, как Снейп снова начал что-то делать над ней, и каждый раз сильно раздражалась, ведь после его зелий и касаний палочки груди к ней возвращалась боль, заставляющая выходить из сладкого забытья. Ей очень сильно хотелось открыть глаза и попросить не трогать её, но глаза и рот были крепко закрыты и не желали открываться, делая её слепой, немой и беспомощной. Она искренне старалась пошевелить головой, но тело упорно отказывается исполнять посылы мозга. Она ощущала, как чернота, окутывающая её, борется с заклятьями Снейпа, и она приняла сторону черноты. Изо всех сил она старалась подчиниться окутывающей её черноте и вскоре смогла уйти в её власть, которая утянула её куда-то вниз. В следующей раз Лили вынырнула из забытья из-за щетины, которая мягко царапала ей тыльную сторону ладони, когда Снейп прижал её руку к своему лицу. «Никогда не видела его с щетиной. Только если в воспоминаниях Дамблдора.» — Ты давно должна была очнуться. Что я сделал не так? — услышала она голос, наполненный болью. Чувство стыда перед этим голосом тут же охватило её. Если раньше Лили пыталась открыть глаза, чтобы попросить отвалить от неё, то теперь она понимала, что должна открыть глаза совсем по другой причине, но тело её не слушалось, и она вновь провалилась в сон. Лили открыла глаза почти через полтора суток, ощущая в голове и груди тупую боль. Повернув голову вбок и обрадовавшись, что тело её слушается, Лили увидела Северуса. Он спал, сидя около неё в кресле, положив голову на сложенные руки на их кровати. Лили улыбнулась и, протянув руку, снова порадовавшись, что тело слушается, пропустила сквозь свои пальцы его тёмный волосы. Он, вздрогнув, проснулся и так резко вскинул голову, что рука Лили обессилено упала на кровать, отзываясь нытьём в груди и заставляя Лили поморщиться и невольно застонать. — Привет! — сипло сказала Лили, пытаясь улыбнуться. — Лилит! — его сдавленный голос был полон облегчения. Он схватил её руку, крепко стиснул и прижал к своей шершавой, заросшей щетиной щеке. — Ты как? — Снейп пристально посмотрел ей в глаза. — Не знаю. Это, наверное, надо у тебя спросить. Северус, как я? — Снейп хмыкнул.  — Бывало и получше, но могло быть и хуже. Сейчас полежишь немного, я тебе ещё одно зелье дам, а там посмотрим. Главное, что в сознание пришла, — Лили увидела, как по его лицу пробежала нервная дрожь. — Как ты там оказался? — стараясь убрать свой взгляд, спросила волшебница. — Ты даже себе представить не можешь, как я хочу обсудить эту тему, — тон Северус был тихим, но очень решительным и резким. Он внимательно смотрел женщине в лицо, после чего Лили увидела, как вена на его шее нервно запульсировала и он резко, ничего не говоря, направился к выходу из спальни. Лили сделала глубокий вдох, который тут же заставил её поморщиться от вернувшегося нытья в груди, и закатила глаза, предвкушая их предстоящий разговор. — Если Тёмный Лорд и опасался кого-то, то это был лишь Альбус Дамблдор. Его смерть развязала руки Лорду полностью, — голос Регулуса Блэка звучал достаточно спокойно, но твёрдо, словно он сообщал всем какие-то совершенно очевидные вещи. — С сегодняшнего дня с удвоенной силой начнутся нападения на магглов, разрешено нападать на маглорожленных и полукровок. Дан приказ напасть на Косой переулок. — Олливандера жалко. Он прекрасный человек, — каждое слово Дореи было пропитано сожалением. — Может быть, стоит его предупредить как-то? Многие в Косом переулке позакрывали свои лавки и ушли в бега, когда Министерство признало факт воскрешения Волан-де-Морта, узнай Олливандер об неизбежной опасности в свой адрес, может быть, он последует их примеру. — Дорея, это бессмысленно. Волан-Де-Морт его из-под земли достанет, — устало пробормотала Марлин. — Верно! Будет только хуже, если он сбежит. Тем более нам совершенно ни к чему дополнительные риски, — на мгновение Регулус замолчал, и в библиотеке повисла тишина. — Я не знаю, в чём связь, но после того как Олливандер окажется в его руках, он нападет на Гарри. А там падет и Министерство. — Фрэнк, у Ордена есть идеи насчёт Гарри? — как только замолк Регулус, спросила Марлин. — Нет. Все ещё в какой-то прострации, не отошли от смерти Дамблдора. Мы думали на эту тему, но ничего не пришло в голову. Гарри несовершеннолетний — трансгрессиривать он не сможет, и это заводит нас в тупик. — Насколько же всё проще в Египте, с трёх лет обучайся и применяй знания в жизни, — вздохнула Марлин. — Можно же это как-то обойти? Элена наша совершенно спокойно применяет все заклинания вне стен школы. — У Элены, так скажем, двойное гражданство. В министерстве учли Египетские законы и позволили ей, — ответил Фрэнк. — Законы пишет Министерство. Можем повлиять на Пия, а Пий повлияет на Министра. — А ты прав, Блэк, — протянула Марлин. — Только сможет ли Пий… — Я смогу. — немного задумчиво, но быстро произнёс Фрэнк. — Уверен? — Да! — уже твёрдо ответил он. — Ну вот, минус проблема, — довольным голосом сказал Регулус. — Но всё равно нужно придумать запасной вариант действий. — Я сегодня с книгой поработаю, возможно, найду что. — Отлично, Марлин! Тогда организация второго течения событий с тебя. Фрэнк, я думаю, что Лорд собирается напасть на министра магглов. — Хм, считаешь, ему требуется организовать защиту? — Уверен! Смерть министра магглов может создать ещё большие беспорядки в их мире, а их и без этого будет предостаточно очень скоро. Осознав, что собравшиеся в библиотеке начали решать, как Фрэнку преподнести нужную им информацию Ордену, и что ничего нового они не обсуждают, Элена сделала от двери большой шаг назад и аккуратно, по стеночке, стараясь двигаться как можно тише, проскочила в гостиную и быстро, перескакивая через ступеньку, побежала к себе в комнату. От услышанной информации её охватила паника. Ещё с утра, как только она с Лили трансгрессировали сюда, Элена отправила Фреду письмо, но ответа не получила. Она тешила себя мыслью, что он занят в магазине, ведь буквально на послезавтра было назначено открытие, на котором должна была присутствовать и она, но теперь в связи со сложившимися обстоятельствами Элена уже не была уверена ни в возможности быть там, ни в желании владельцев видеть её. « Как будет, так будет! Может быть, ему действительно некогда, подожду до завтрашнего дня. Интересно, как там мама?» — откинув край одеяла, Элена села на кровать, подогнув одну ногу под себя, а вторую так и оставив на полу, откинулась на подушку. «Его родители в Ордене, твои в рядах Пожирателей смерти и вряд ли кому в голову приходит, что у любой ситуации есть изнанка. Люди не хотят видеть глубже и напрягать свой мозг раздумьями. Ну уж нет! — резко убирая вторую ногу под одеяло и поворачиваясь на бок, сказала Элена. — Придётся мне ему помочь разобраться с тем, как на самом деле обстоят дела.» Северус заставил выпить Лили необходимые зелья и с осторожность осмотрел её, осмотрел рану, от которой остался лишь маленький, но всё же достаточно глубокий след, и отошёл от кровати к окну. С минуту он всматривался вдаль, пытаясь понять, как лучше начать этот разговор, да и стоит ли его начинать, настраивая себя на то, что он не имеет право срываться, хоть нервы его и на грани. — Я могла бы сейчас сказать, что выполняла приказ Волан-де-Морта, — Северус обернулся на волшебницу. Он никак не мог предположить, что разговор начнёт она сама и при этом начнёт вести себя в открытую, о чём даст понять, спокойно произнеся имя Тёмного Лорда. — Или сказать, что отправилась проверять выведанную у Ормана информацию. Но всё это на самом деле не так, — Лили поджала губы и, громко вздохнув, добавила, — Сложно всё это, Северус. Сложно рассказать кому-то всё от и до, не маленький кусочек, который мы обычно открываем для посторонних глаз, а полностью рассказать всё, даже то, что прячешь от самой себя в глубине души и боишься произнести это лишний раз вслух, потому что услышишь ты сам. Очень сложно, но так иногда хочется. Хотя кому я это говорю, ты себе это представить можешь, наверное, как никто другой. Я на стороне Лорда Волан-Де-Морта не больше тебя, Сев, и это, наверное, всё, что я способна произнести вслух. — А мне это давно известно. Я только не пойму, что за игру ведешь ты. — Я тоже долго не могла понять, в какой игре участвуешь ты. — В итоге поняла? — Почти, — Лили виновато улыбнулась и, закусил губу, поставила ноги на пол, чтобы встать. — Не нужно! — Северус быстро подскочил к ней. — Рана ещё до конца не затянулась. Ляг обратно. Обратно, я сказал, — рявкнул он, хватая одной рукой щиколотки женщины и забрасывая ноги на кровать, после чего сел рядом. — Я доверяю тебе, Северус, — садясь по турецки, призналась она. — Но тайны, окружающие меня, принадлежат не только мне, а чужими жизнями рисковать я не имею права, и прежде всего твоей. — Моей? — хмыкнул он. — Твоей. Порой правдой можно отравиться сильнее, чем едой, а лишние знания могут стать неподъемным грузом и приманкой для других, — Северус слабо улыбнулся и провёл рукой женщине по щеке. Уголки губ Лили тоже дернулись вверх, она зажала своей ладонью его руку, задерживая её около своей щеки. — Как ты там оказался? — голос волшебницы звучал очень спокойно, а уголки губ по-прежнему были подняты немного вверх. — Нашёл опрометчиво брошенный слегка обгоревший лист бумаги и почувствовал, что мне срочно нужно туда.  — Северус, где этот листок? — Лили сразу же напряглась, освободила руку Северуса и дернулась в сторону тумбочки, но Снейп схватил её запястье. — Пока рана полностью не затянется, ты не встанешь! — произнося каждое слово по отдельности, сказал Снейп. — Северус, это очень важный для меня лист, я… — На столе лежит этот лист, — Лили быстрым движением села на колени и вытянув шею, посмотрела на стол, сразу же поморщившись от нытья раны. — Я же сказал! — в голосе Снейпа впервые прозвучало раздражение. — Если она закровит или начнет ныть, я близко не подойду! Понятно?! — Понятно, — согласилась Лили, хватая палочку, лежавшую на тумбочке. — Акцио, листок Селены! — схватив его в руки, Лили спокойно выдохнула и улыбнулась. — И кто такая Селена? — обреченно покачав головой, спросил Снейп. — Неважно. — Неважно так неважно. Давай спать! — на лице Северуса читалась сильнейшая усталость. И Лили понимающе кивнула. — Дать зелье? — Спасибо! — отрицательно качнув головой, произнесла она. — Ложись, уже почти пять утра, тебе нужно выспаться, ты устал, — сказала Лили и, дождавшись, пока Северус уляжется, придвинулась к нему ближе и мгновенно уснула. А вот Северус ещё минут двадцать смотрел в лицо спящей женщине, временами поглаживая её, а потом и сам заснул. — Элена, солнышко, всё хорошо? — спросила Дорея, заботливой погладив девочку по голове, обратив внимание, что за завтраком она не съела ни кусочка. — Да, спасибо! Марлин, когда мама меня заберет? — Я думаю, что Лили с Северусом отправилась искать книгу или Великую Стражу. Как только вернутся, — развела она руками. — Спасибо за завтрак, всё было вкусно. Я работаю с книгой у себя в комнате, — с этими словами Марлин всем натянуто улыбнулась и поспешила покинуть столовую. — Марлин не в духе, — заметила Элена, оставляя ложку в нетронутой каше. — Да, наверное, — согласилась Эйлин. — Марлин вчера весь день просидела за книгой, искала что-нибудь подходящее, чтобы твоего брата забрать от Дурслей наиболее безопасным способом, потом с Регулусом долго работали над захватом Министерства. Она устала. А с тобой что, дорогая моя? — Ничего особенного! Просто сегодня открытие магазина Фреда и Джорджа, а я не смогу там присутствовать. — Не сможешь, — согласилась с ней Эйлин. — Но я думаю, что в скором времени всё нормализуется. Может, тебе в Египте провести денек? Развеешься. — Да-а, было бы неплохо. Можно? — Элена вскочила из-за стола, глаза её засверкали. — Конечно можно! — улыбнулась Эйлин. — Только меня подожди! Мне нужно полчаса, чтобы доварить зелье и собраться самой, — добавила она, продолжая улыбаться, увидев, как заспешила Элена в сторону библиотеки. — Ты со мной? — уже менее довольным голосом спросила девочка, прикусывая нижнюю губу и мысленно моля, чтобы это было не так. — С тобой! — ответила Эйлин, давая понять, что отговаривать её бесполезно. Энтузиазм Элены тут же покинул её. Осознание, что она является заложником событий и что она не в её силах что-либо предпринять, пронзило её. Оказавшись в Египте, Элена сделала вид, что собирается провести день со старыми друзьями, чтобы не расстраивать Эйлин и избежать лишних вопросов, и уж тем более лишнего внимания в свой адрес. Переодевшись, она вышла из дома и направилась в противоположную сторону от большинства домов, чтобы немного побыть в одиночестве и поразмыслить, стоит ли писать очередное письмо Фреду. Усевшись под большое дерево вдалеке от их дома, раньше именно под этим деревом Элена всегда искала Лили, она обдумала всю их с Фредом ситуацию, и осознание, почему он ей не отвечает, пришло как гром среди ясного неба. «Его родители в Ордене Феникса, а твои родители — Пожиратели смерти. Он уже, наверное, вступил в Орден, а тебя ждёт в своих рядах Лорд Волан-де-Морт. Пропасть! — по её лицу слезы полились ручьём. — Но ведь всё не так на самом деле! Мои родители делают для уничтожения Лорда больше всего Ордена Феникса вместе взятого! Только как ему всё это объяснить?! » — тяжело вздохнув, неожиданно для себя самой, она вслух произнесла: — Никак! Безвыходное положение! — её тело содрогнулось от нового потока горючих подростковых слёз. — Ай-яй. Неужто Лили не смогла тебе вталдычить, что пока ты живой, из любой ситуации есть выход, и не един, главное его найти. Давай поищем этот выход вместе? — позади Элены стояла Пандора, искренне ей улыбаясь. — Из моей ситуации выхода нет! — Да ради Бога! Давай выкладывай! — усаживаясь рядом с ней, сказала задорным голосом женщина. Вначале Элена открыла рот, чтобы начать всё рассказывать, но потом сама же одернула себя. — Спасибо! Я не нуждаюсь в помощи! — Ну как знаешь, реветь в одиночестве ведь намного лучше, чем вместе с другом найти выход. — Подожди! — одернула её Элена, мягко хватая за руку, увидев, что та намерена встать и, скорее всего, уйти. — Ты никому не расскажешь? — Я хоть раз сдавала тебя, когда ты здесь жила? Или, может быть, Лили в курсе, что ты зелья тыришь? Редко, да, но ведь бывает! — добавила Пандора с улыбкой, увидев испуг на лице девочки. — А в книгу сколько раз заглядывала? — Ладно-ладно! Признаюсь. — Да в чём признаваться?! Я и так всё знаю. Ну так над чем ревем? — тяжело вздохнув и одновременно грустно улыбнувшись, Элена начала рассказывать ситуацию, которая не давала ей покоя и причиняла душевную боль. Временами Элена начинала рыдать, и ей приходилось останавливаться, чтобы успокоиться. И каждый раз она достаточно быстро брала себя в руки — она опускала взгляд на свой сарафан, затем отбрасывала волосы назад и продолжала свою историю, временами теребя край своей одежды и иногда всхлипывая, как будто у неё текли сопли и она старалась их удержать. — Ох, Мерлин! — воскликнула Пандора, когда Элена закончила свой грустный рассказ и вопросительно посмотрела ей в глаза. — Было бы из-за чего реветь! Приведи себя в порядок, переоденься и вперёд. Убьешь сразу двух пикси: и открытие посетишь, и с ним поговоришь. Ну или назначишь ему встречу и потом поговоришь. — Пандора, как? Ты что, не поняла?! Мама, Марлин, Регулус, Северус — они все в розыске! Стоит только мне распахнуть дверь их магазина, меня схватят и через меня найдут выход на маму. — Не нагнетай! Даже если всё это произойдёт, то ненадолго. Тёмный Лорд вытащит Лили и тебя в компании с ней. Он заинтересован в твоей матери, ты даже себе представить не можешь как. Но Лили, да, подставлять в руки мракоборцев не хотелось бы, — Пандора откинула голову назад и потянула вверх руки. — Придумала! В Англии же никто не знает твоей истинной внешности? — Н-не-ет… — Отлично! — Пандора вскочила с места и заулыбалась шире. — Напишешь письмо, придешь к нему в своём истинном облике. Таким образом и открытие посетишь, и Фреду шаг навстречу сделаешь. — Пандора, ты в своём уме? Мама меня убьёт! — Она не узнает, — мотнула головой Пандора. — Допустим, а выйду я как? Из дома Северуса не так-то просто выбраться. Он и мама теперь осторожничают. Из дома ещё сложнее, Марлин постоянно дома в библиотеке сидит, да и Регулус устроился в гостиной, раньше из дома Малфоев не вылазил, а сейчас дома, видите ли, он работает. — Отсюда выйдем! — Ка-ак?! Маргаша всегда начеку, Асфула не обмануть, да и Эйлин здесь. — Есть ещё один выход. Как раз позади тебя, — Элена резко обернулась в сторону, куда указывала рука Пандоры, а затем вскочила на ноги. В глазах ребёнка Пандора прочитала вопрос. — Там выход со Священной земли. Через него можно выйти когда угодно и незамеченной, правда, есть одна проблема. Выход только выпускает, возвращаться сюда придётся через главный вход. — Возвращаться не придётся. У меня есть порт-ключ домой. Я им смогу воспользоваться из Косого и вернуться сразу к себе в комнату. Класс! Пандора! —запрыгала Элена, хлопая в ладоши. Настроение вновь начало занимать своё законное место. — Пандора, пожалуйста, прикрой меня перед Эйлин! Ну пожалуйста! — Элена сложила руки, как будто бы молилась и пристально посмотрела женщине в глаза. — Прикрою! Пошли в дом, промелькнешь перед всеми и вали. — Спасибо! А ты давно знаешь про этот выход и откуда? — Ой, Элена, — вздохнула Пандора.— Я здесь уже столько лет, что знаю если не всё, то многое. И тем более я же должна иногда дочь видеть, хоть и издали, — Элена слегка сочувственно улыбнулась Пандоре. Дома девочка быстро написала записку Фреду, в которой она назначала ему встречу в «Кабаньей голове» с желанием раскрыть истинное положение дел, помелькала перед всеми и, увидев, что Пандора мало того что заболтала Эйлин, так ещё и послала домовика к Маргаше, зовя её таким образом в гости, быстро выскочила за дверь и побежала в сторону границы, на которую указала Пандора. Внутри её всю трясло, а подсознание твердило ей, что она сейчас просто-напросто предаёт подло свою семью. Выскочив на обычные Египетские земли, она слегка улыбнулась и, с шумом выдохнув воздух, покрутила головой по сторонам и трансгрессировала. В Косом переулке было народу меньше, чем обычно, но люди были, и движение жизни пока что ощущалось, несмотря на то, что многие волшебники позакрывали свои лавки и ушли в бега. Элена шла быстрым шагом, полы её мантии развевались на ветру, а на лице её играла лёгкая улыбка. Ещё издали она поняла, что открытие проходит с фурором. Без труда вдалеке ей удалось разобрать скопление народу и всевозможные яркие краски около здания. В небе красовалась большая буква W, напоминая окружающим фамилию создателей магазина, и периодически около неё был небольшой салют. Волшебники всех возрастов выходили из магазина с улыбками на лицах и что-то задорно обсуждали. Элена какое-то время стояла на крыльце магазина, а потом, проглотив образовавшуюся слюну, взялась за ручку и с гордо поднятой головой вошла внутрь. Вокруг царила атмосфера праздника. Пройдясь по магазину и налюбовавшись на кучу разных штучек, даривших людям смех и улыбки, Элене даже подумала, что за дверью всё не так уж и плохо. От былого страха быть пойманной, от ощущения, что она предательница семьи, не осталось и следа. Элена лишь успевала крутить головой то вперед, то назад, то вверх, то вниз. Её и других посетителей окружало что-то интересное и необычное. Она медленно продвигалась вперёд, иногда с нежностью прикасаясь к какому-нибудь изобретению, ненадолго останавливаясь около тех, которые изобрёл Фред и немного помогала она лично. Перед её глазами вместе с множеством ярких огоньков, царивших сейчас здесь, мелькали и воспоминания об их совместных вечерах. Улыбка не сходила с её лица. Элене даже казалось, что если она очень-очень захочет сделать серьёзное выражение лица, то у неё не получится спрятать улыбку. Элена вернулась в реальность, когда увидела Джорджа в компании грифиндорцев, среди которых был её брат и его друзья. Фреда Элена увидела стоящим на лестнице. Облокотился на лестничные перила и, улыбаясь, смотрел вниз на посетителей. — Привет! — сказала она, подходя к нему сзади. Фред сразу же оглянулся и полминуты пытался понять, кто перед ним. — Добры… — Мои искренние поздравления Фред! Это фурор! Я очень рада за тебя и Джорджа, — перебила его Элена. — Спасибо! — довольным голосом ответил Фред. — Мы знакомы? — Элена ощутила, что он не хотел задавать этот вопрос, но что-то его сподвигло, после того как он посмотрел ей в глаза. — Знакомы! Пожалуйста, прочти, когда будешь один, — достав из кармана мантии записку и протягивая её Фреду, сказала Элена. — Я не знаю, придешь ты или нет, но сегодня я буду ждать ровно до полуночи, после чего я уйду и в свою жизнь я тебя больше не пущу. Не обманись, Фред! — не дав Фреду сообразить, что к чему, она вприпрыжку спустилась по лестнице и быстрым шагом, расталкивая людей, выскочила на улицу. Маленькими глоточками Лили допивала какой-то отвар, лёжа в кровати. Настроение у неё было не плохим, но и не хорошим. Оно у неё просто-напросто отсутствовало. Ещё с утра Северус наорал на неё, когда проснулся, что та встала с кровати и, ползая на четвереньках по полу над большой картой здания Министерства, отмечала для Регулуса слабые места, в то время как рана ещё даже и не собиралась затягиваться. Лили скептически закатила глаза и сказала, что пока не доделает и не отправит карту с пометками домой, с места не сдвинется, после чего услышала от Северуса, что она недалёкого ума, что он умывает руки и больше к ней не подойдёт, и в заключение она услышала его любимую фразу: « Мне плевать». Уже практически всё доделав, Лили поняла, почему Северус так настаивал на постельном режиме. Рана на груди начала ныть, а потом она ощутила, как начинает кружиться и её голова. Собравшись с силами, она всё же доделала то, что обещала, и, отправив с вызванным домовиком карту Регулусу, устало рухнула в кровать. — Я тыкву приготовил, — Северус сел рядом и провёл рукой ей по плечу. Лили лежала на кровати в позе эмбриона, и ей очень не хотелось сейчас шевелиться, а упоминание о еде вообще вызывало у неё отвращение. — Я не голодна, — выдавила она из себя. — Лилит! — строго сказал Северус, но Лили даже не дернулась. Покачав головой, он решил не донимать её сейчас. Буквально через полчаса он вернулся уже с каким-то отваром, Лили не стала сопротивляться или спорить и молча взяла кружку. Чувствовала она себя уже совершенно нормально, только немного рану дергало. Лежать в кровати ей не особо хотелось, и более того, она сетовала, что Северус дома и блюдёт её, она могла бы сгонять хотя бы на разведку по второму адресу в записке Селены, если бы не Снейп. « Времени очень мало, а я тут разлеживаюсь! Как бы мне красиво обыграть эту ситуацию? » Допив всё содержимое чашки, Лили глубоко вздохнула, поставила чашку на тумбочку и улеглась на бок, подложив одну руку под голову. — Давай я тебя посмотрю? — Северус вошёл в спальню уже с палочкой в руке. — Не нужно, спасибо! — Обиделась? — хмыкнул Снейп, поднимая одну бровь. — Нет! Просто я себя отлично чувствую и не вижу смысла… — Лилит, мне нужно отлучиться, поэтому… — Отлучайся, — перебила она его несколько более громким голосом, чем ожидала. — Я сперва тебя посмотрю! — Что это изменит, Северус? — сейчас внутри Лили забушевали эмоции, с которыми она с трудом справлялась. С одной стороны, она была рада, что Северус сейчас куда-то «свалил», при этом она боялась, что если она отправится во второе место и не успеет вернуться до прихода Снейпа, то будет скандал, но и выжидать более удачное время у неё не было возможности. С другой стороны, она испытывала раздражение в адрес Северуса. « Мне что-то говорит, а сам шляется непонятно где! И вообще мог бы заранее сообщать, дома он, у Лорда или ещё где.» — Если меня что-то не устроит, я останусь дома, — спокойно ответил он. — Я же сказала, вали куда хочешь, — раздражённо сказала она, немного приподнимая голову от подушки. Северус, ничего не говоря, наставил палочку ей на грудь, а второй рукой резким движением поднял вверх рубашку Лили. — Северус! — пытаясь подняться, возмущенно воскликнула она. — Легла и замолчала! — рявкнул он на неё. Посмотрев в лицо мужчине, Лили осознала, что проще послушаться. Осмотрев рану, он совершенно молча встал и направился к выходу. — Северус? — Лили понимала, что Северус ведёт себя по отношению к ней с такой заботой, которую она ни разу не испытывала ни от кого. Ей стало ужасно стыдно за себя, и она хотела извиниться, но Северус даже не обернулся. Вернулся он минут через пять с двумя зельями. — Выпей! — Что это? — Не столь важно, — Лили пожала плечами и взяла первый пузырёк. Поднося его к лицу, она сделала глубокий вдох, большинство составляющих зелье ударили ей в нос. Практически все ей были хорошо знакомы, и она представляла, для чего они все вместе нужны — витаминный сбор, способствующий быстрому восстановлению организма. Она улыбнулась и спокойно выпила зелье. Со вторым она поступила так же. Ощутив знакомый запах снотворных ингредиентов, только в каких-то иных пропорциях и разбавленных чем-то, Лили быстро подняла глаза на Северуса. — Что это? — Чтобы рана быстрее затянулась. — Хм, ну ладно, — хмыкнула Лили и, сделав глоток, мило улыбнулась. Снейп одобрительно кивнул и, забрав пустой пузырёк, вышел из комнаты. Как только дверь захлопнулась, Лили вскочила с кровати и бросилась к туалету, выплевывать зелье, которое так старательно держала у себя во рту. « Тоже мне, нашёл дуру! Я сама всегда неплохо в зельях шарила, а когда связалась с Эйлин, любое зелье найду. из чего состоит, и пойму, для чего оно!» — подумала Лили, ощутив даже обиду, что её умственные способности настолько недооценивают. Лили обратно легла в кровать и, ухмыльнувшись, сделала вид, что уснула. « Интересно, зачем Снейпу понадобилось меня усыплять?» — подумала она, и тут же голос книги в её голове удосужился дать ответ: « Северус боится, что в его отсутствие ты отправишься по второму адресу.» «Ну правильно боится, — хмыкнула Лили. — А что делать, выбора у меня всё равно нет. И к Орману мне надо, и домой тоже не помешало бы заглянуть. Так, а интересно, куда собрался Северус?» « Ему много где сегодня нужно оказаться.» «А конкретнее!» «Ему нужно на Гриммо 12, к Тёмному Лорду, в Египет, к портрету Альбуса Дамблдора и, возможно, ещё в одно место.» « В Египет… Ищет Великую стражу?» «Нет! Ему нужно проверить достоверность информации, которую ему поведает Тёмный Лорд.» «О чём?» « О Великой страже.» Лили хотела задать ещё кучу вопросов, но дверь в комнату отворилась. Северус вошёл в комнату, заглянул в лицо женщине и, убедившись, что она спит, накрыл её одеялом, схватил свою уличную мантию и быстро, но бесшумно вышел из комнаты, а затем Лили напрягла слух, немного подняв голову, смогла услышать, как он вышел и из дома. « Отлично! Тёмный Лорд сообщил Северусу что-нибудь ценное и весомое о Великой страже?» « Нет! Северус знает о стражницах намного больше Тёмного Лорда.» « Ну да, я ж ему кое-что рассказала. Ну хорошо.» «Это всё что ты у меня хочешь спросить?» « А ты мне хочешь что-то интересное рассказать?» — лицо волшебницы исказила грустная ухмылка. « Если только ты сама задашь вопрос.» Лили покачала головой и, пролежав ещё минут десять, заставила себя встать, быстро переодеться и, схватив записку Селены, поспешила проверять второе место. Элена сидела в кабаке Аберфорта уже больше трёх часов. Допивая третий стакан сливочного пива, она начала ощущать, как надежда внутри неё потихонечку исчезает. Вместе с этим она вновь начала ощущать тревожность, что она предаёт свою семью и что дома её могут хватиться. За окном уже темнело, дома её не было уже почти пять часов, и Элена понимала, что Пандоре тяжелей ее прикрывать с каждой минутой, и что самое ужасное, ей казалось, что всё напрасно. Допив очередной бокал, она встала и направилась к выходу, как раз в тот момент когда на пороге появился Фред. — Привет! — Элена слегка улыбнулась. — Как тебе удалось так надолго изменить внешность? — Фред был напряжен. — Это моя настоящая внешность, — спокойно ответила Элена. Фред ухмыльнулся, было ощутимо, что он осценил Эленину правду как шутку. — Присядем? — Присядем, — Элена рассчитывала, что Фред сядет рядом с ней, и была крайне удивлена, что он сел напротив неё, раньше он всегда садился рядышком. Фред сел напротив неё и внимательно смотрел Элене в лицо. — Как поживает профессор Снейп? — У Северуса всё хорошо. — Ночные кошмары не мучают его? — Ночные кошмары должны сейчас мучить всех — кого-то в большой степени, кого-то в меньшей, а кого-то всегда. Северус относится к категории меньшей. — То есть профессор Дамблдор ему не снится в кошмарах. Удивительно, как таким, как он удаётся спать спокойно. Элена, я… — А совесть профессора Снейпа почище совести большинства членов Ордена Феникса. — Да ты что? А хотя для таких, как вы, то, что произошло на астрономической башне — подвиг. — Для таких, как мы? — Пожирателей смерти. Убийц ни в чём не повинных людей. Ты уже вступила в их ряды? — Ещё нет, но если потребуется, то вступлю. — Элена, одумайся, ты не понимаешь всей сути ситуацию. Примкни к правой стороне! Я… моя семья и я примем тебя, спрячем от пожирателей, от семьи. Ты же не такая! — Элена издала невесёлый смешок. — Фред, я скажу без ложной скромности, что понимаю всю суть ситуации намного лучше и намного глубже любого члена Ордена Феникса, абсолютно любого. Дамблдор был при смерти, когда Северус его убил. На профессора Дамблдора была наложена очень древняя смертельная порча, если бы не Северус, он бы умер полгода назад так точно, Северусу удалось её запереть на какое-то время в одной руке, но лишь на время. Северус избавил профессора Дамблдора от боли и мучений, и более того, профессор Дамблдор сам просил его об этом. Профессор Снейп единственный в Ордене, кому доверял Альбус Дамблдор полностью. — Это тебе Снейп рассказал? — в голосе Фреда звучала ирония. — Как раз таки нет! Он не знает, что я об этом знаю. Меня в семье берегут от лишних знаний, боятся они за меня, но я старательно сую свой нос частично не в свои дела чтобы быть во всём в курсе, и нужно сказать, что с высокой периодичностью у меня это очень даже неплохо получается, — Элена демонстративно натянуть улыбнулась. — Элен, я… — Находясь здесь и разговаривая с тобой сейчас в таком виде, я не просто предаю свою семью, а их всех подставляю. — Элена… — Не перебивай меня! Если ты мне доверяешь, если я тебе хоть чуточку дорога и если ты ради меня готов ничего никому об услышанном от меня не рассказывать, то я готова пойти ещё дальше. Я покажу тебе всё, что знаю я, и ты собственными глазами увидишь истинное положение дел. Подожди! — Элена выставила вперёд ладонь, не давая Фреду что-либо сказать. — Не надо ничего говорить. Иди сейчас домой и подумай над моими словами. Сопоставь факты, а в особенности почитай о заклинании Приори инкантатем и вспомни, что ты знаешь о воскрешении Лорда Волан-Де-Морта. Уверена, что ты найдешь несостыковки. А ещё поразмыслишь, вспомнишь о Тайной комнате и как и чем Гарри смог победить Василиска. Если ты решишься, я тебе расскажу всё. — Элена… — Фред, иди, пожалуйста! Тебе нужно всё хорошенько обдумать. У моей мамы есть поговорка: « Правдой можно отравиться сильнее, чем едой.» Так что подумай, нужно ли тебе это или проще идти по течению вместе с остальными и видеть лишь часть айсберга. Я даю тебе выбор, которого не было у нашей семьи. Глаза Фреда были опущены вниз, ещё с минуту он не поднимал взгляд на Элену. По его мимике читалось его дикое желание что-то сказать, но он с собой боролся. Подняв взгляд, он ещё раз посмотрел внимательно в лицо такой знакомой и одновременно такой незнакомой девочки и лишь кивнул, после чего медленно встал и быстрым шагом вышел на улицу, напоследок бросив ей: — Не засиживайся, уже почти полночь, а времена сейчас страшные. Как только за Фредом захлопнулась дверь, глаза Элены наполнились слезами вновь. « Уже можно сказать полночь. Так, куда же мне возвращаться — в Египет или сюда? Обнаружили мою пропажу, или Пандоре удалось меня прикрыть? — размышляла Элена, постукивая пальцами по столу. — Наверное, удалось, если до сих пор я не получила с десяток гневных патронусов, и это было бы в лучшем случае.» Марлин МакКиннон вот уже как несколько дней практически всё своё свободное время проводила за книгой в поисках подходящего варианта транспортировки сына Лили в другой дом. Часики тикали, а ничего подходящего так и не находилось. Взглянув на часы, Мартин осознала, что уже практически полночь. «Я вновь весь день потратила напрасно. Интересно, что там у Лили?» Волшебница громко захлопнула книгу и подошла в окну. За окном уже давно стемнело. Небо было сплошь чёрным, ни единой звёздочки. Деревья стояли неподвижно. Марлин ненавидела такую погоду, так как как никто знала, что это верный признак надвигающейся бури. « Предупреждение об опасности. Какой? Откуда её ждать?» Глубоко вздохнув, она ещё раз подняла глаза на небо и быстро задернула одновременно две шторы, как раз в ту же секунду книга позади неё с шумом упала с дивана, на котором её оставила Марлин. Женщина тут же подскочила к ней и, встав на колени около книги, схватила резинку с дивана и, одновременно собирая волосы в не пойми какой пучок, чтобы не мешались, опустила глаза на открывшиеся страницы. На них рассказывалось, как правильно пользоваться излюбленным Лили методом поиска — кристаллом. Марлин подскочила как ошпаренная и кинулась к столу, в ящиках которого Лили всегда держала карты и маятник и всё остальное для успешных поисков чего-то. Схватив карту мира и маятник, Марлин сначала прочитала заклинание, которое так любезно предоставила ей книга, а потом начала водить кристаллом над картой в поисках ответов на намёк книги. Над Великобританией маятник задрожал, волшебница сразу бесцеремонно схватила карту и отшвырнула в сторону и моментально схватила карту Англии. Вскоре Марлин не верила собственным глазам, книга на пару с маятником отправляли её не куда иначе, как в «Кабанью голову» к Аберфорту. Глаза женщины расширились от испуга, а внутри её начинало колотить. Она понимала, что всё это не просто так. Хватая палочку, Марлин, сама не осознавая, как так быстро она сумела, оказалась на пороге их дома, а потом и вовсе в Хогсмиде. Посмотрев по сторонам и лихорадочно попытавшись прикинуть, что к чему, Марлин решила не рисковать. Приняв облик кошки, она направилась в кабак Аберфорта. Она не знала, что ждёт её там, но в образе кошки ей было намного спокойнее внутри, да и бежать на четырёх лапах куда лучше, чем на двух ногах. — Через час я закрываю «Кабанью голову» — громко, не глядя на единственную посетительницу, сказал Аберфорт. — Я уже ухожу, — ответила Элена. Она встала из-за стола и, не пользуясь волшебством, задвинула за собой тяжёлый деревянный стул. — Добрый ночи! —пожелала она Аберфорту и направилась к выходу. Хозяин « Кабаньей головы» ничего ей не ответил, но обернулся к девочке и внимательно посмотрел ей в спину. Элена неторопливо вытянула руку и с глубоким вдохом, в котором ощущалась тревожность, открыла дверь. Подняв ногу, чтобы сделать очередной шаг, который со стороны походил на походку очень усталого человека, она подняла с пола глаза и, ахнув, отшатнулась назад. Перед ней стояла тёмная высокая тень, так напоминающая дементора, но только ниже ростом и прозрачная. — Что там ещё? — услышала Элена голос Аберфорта позади себя. Он бросил тряпку на барную стойку и направился к Элене. — Ты знаешь стражниц? — прошептала тень, Элена сразу же поняла, что с ней общаются на древнеегипетском. — Кто ты? — спросила она, делая шаг назад, но при этом поднимая гордо голову. — Ты новая стражница? — тень наклонила голову, и Элена смогла увидеть из-под капюшона, в районе, где должны быть глаза, странные отблески — Пока что нет! — гордо заявила она. — Ты дочь стражницы…— прошептал он. Элена вскинула палочку, но в этот же момент Латфулл прошептал что-то и дунул вперёд, мерзко улыбаясь, девочку и успевшего подойти к ней Аберфорта отбросило чуть ли не через половину помещения трактира. Они перелетели через барную стойку, сильно ударившись спиной о бутылки огневиски, стоявшие в стеллажах позади барной стойки. Лили не составило особо труда найти необходимое ей место. С самого начала волшебница ощущала, что что-то не так, слишком всё просто. Она смогла легко трансгрессировать из дома прямо к горе, легко смогла найти спуск внутрь, легко спустилась и вот уже битые часа четыре она легко внутри неё гуляет. За всё свою жизнь Лили Поттер посетила множество мест, в которых хранились различные артефакты, крестражи, или это были просто места силы, но что бы там ни было, все эти места объединял зашкал магии. Туда нельзя было трансгрессировать, невозможно просто так войти, а внутри ощущалась огромнейшая сила волшебства. В этих же местах не то что огромнейшей силы не ощущалось, Лили не могла уловить и самую простую элементарную магию. Ощущение, что здесь ничего нет, пришло в голову Лили, как только она смогла трансгрессиировать, но тотчас же она приказала своему внутреннему голосу молчать и, вооружившись палочкой и искренне надеясь ей воспользоваться, пошла дальше, и вот спустя огромное количество времени, проведенное в поисках, Лили чётко понимала, что если здесь нет и не может быть никакого камня, есть в этих местах какой-либо источник магии, то это она сама. От злости, обиды, усталости и от временами тянущих ощущений рядом с полученной не так давно раной вперемешку с иногда появляющимся приступом с головокружения, Лили села на холодную, слегка влажную землю, спиной оперлась на каменную стену и разревелась. — Ну вот и всё, это конец, — сказала она вслух для самой себя. «Ещё не конец.» — раздался в её голове знакомый голос. «Тебе так нравится моя кровь, что бесцеремонно отвечаешь на вопросы, которые адресованы не тебе?» « Я должна чем-то подпитываться. Найди мою вторую часть, и я перестану. Я маюсь без неё, а ей одиноко без меня. Найди её! » « Я пыталась.» « Значит, плохо пыталась! Ищи лучше! Что было — то будет, чего не было — того не бывать. Если тебе предназначено её найти, ты найдешь, если нет, то даже пытаться бесполезно. Тебе ли не знать.» « Уж точно мне ничего не предназначено. Забыла, что ли, какой мне срок отпущен? Когда там нужно расплачиваться за твою помощь? Я в принципе хоть сейчас готова.» «Ещё рано, Лили. Ты много чего не выполнила. Исполни свои долги перед судьбой сперва, именно от этого и будет зависеть, сколько тебе ещё осталось.» « Долги. Долги. Сколько их ещё??? Хотя какая разница! Латфулла уничтожить — мой долг? Так уничтожили! Уничтожили! Слышишь?! Теперь тень его ходит бродит. Тень уничтожить мой долг?! Книгу найти мой долг?! Что ещё мой долг?! Долгов много, времени больше нет. Полгода мой срок!» « Я продлю, как обещала. Я подарю тебе ровно на год от крайнего дня. Успей всё сделать. Что было — то будет, чего не было — тому не бывать.» « Ещё год? Значит, мне ещё полтора года?» « Да.» « С чего вдруг такая щедрость?» « Таков был наш договор. Я ставила условия, ты их принимала. Ты выполнила часть условия — я отодвинула срок. Успеешь выполнить большее, отодвину ещё на год.» « Я ничего не выполнила.» « Ты жена. Тебе осталось найти книгу. Найди её.» « У меня теперь точно есть впереди один с половиной год?» « Да. Только если тебя не убьют, но это буду точно не я.» Лили искренне улыбнулась и, достав из кармана маргашино зелье, вдохнула его. Она ощутила, как железная хватка, сжимающая её внутри последнее время, начала ослабевать, и лёгкость начала растекаться внутри неё. « За полтора года можно многое успеть, — прикусывая губу, прошептала волшебница. — Раз ты такая разговорчивая сегодня, может быть, подскажешь тогда, как безопасно Гарри забрать от Петуньи?» « 8459 страница. » « 8459 страница, — повторила Лили, одновременно обессиленно садясь на землю. —Спасибо! » — Лили глубоко вздохнула и прислонила лоб к коленям. Просидев так минут десять, она трансгрессировала к себе домой. На удивление Лили, в её доме царили тишина и покой. В гостиной никого не было, в библиотеке тоже было пусто. Лили искренне была удивлена и в то же время начала ощущать лёгкий мандраж, ведь обычно в её семье в это время никто даже не зевал, в доме всегда были голоса и движение. — Тарси! — взвизгнула Лили, осмотревшись. Её напугала книга, которая без присмотра валялась на полу, переведя, взгляд она увидела кучу карт и маятник на столе. — Динки! — Хозяйка звала Динки? Динки нужна хозяйке? — пропищала немного сонная, но довольная тем, что её позвали, домовичка, потирая глаза маленькой ручкой. — Где все? — Хозяйка Эйлин с хозяйкой Эленой с утра ушли в Египет, хозяйка Марлин гуляет, хозяин Регулус в поместье Малфоев, хозяйка Дорея общается с Брутусом Зачери наверху. — То есть в доме всё хорошо? — уточнила Лили. — Да, хозяйка Лили. Тарси с Гарри? — Да, хозяйка Лили. Тарси сменил Динки на ночь. Динки очень хочет спать. — Конечно, Динки. Ступай! — Лили сразу же ощутила облегчение от полученной у Динки информации, но разбросанные карты и брошенная книга всё равно напрягали её. « Куда понесло Марлин? Такая безалаберность по отношению к книге ей не свойственна. » « Она в Хогсмиде в образе кошке бежит в «Кабанью голову.» « Подслушивать и подсматривать, — хмыкнула Лили, покачав головой, и, посмотрев на часы, решила всё-таки спросить о Северусе. — Северус уже дома? » « Нет.» « Отлично!» — довольным голосом сказала женщина. Она подняла книгу с пола, закрыла её, сильно удившись, что Марлин изучала, как правильно использовать кристалл для поиска, и, положив на переплёт руку, произнесла, закрыв глаза: — 8459 страница, — как только она убрала руку, книга тут же распахнулась, её страницы сами по себе начали резво переворачиваться, и вскоре перед Лили была раскрыта нужная страница. — Рецепт оборотного зелья? Что за шутки… Марлин неслась на четырёх лапах по практически безлюдным улочкам Хогсмида. Только подбегая к «Кабаньей голове», она сразу же поняла, что книга её отправила сюда не напрасно — дверь была настежь, что совершенно не свойственно для заведения Аберфорта. Проскочив внутрь, Марлин обомлела. Спиной к двери висела чёрная тень, она сразу же поняла, кто был перед ней, чуть дальше на её глазах Элена в своём истинном облике валялась на полу, пытаясь подняться, а Аберфорт выкрикивал какое-то заклинание, которое тут же было отражено бумерангом в создателя заклинания, Аберфорт еле увернулся и тотчас же послал в тень ещё одно заклинание, которое с той же ловкостью было отражено вновь. От очередного своего же заклинания Аберфорт отлетел в противоположную стену и, сползая по ней на четвереньки, смотрел исподлобья ошарашенным взглядом, как тень надвигается на него. В этот же момент, собравшись с силами, вскочила Элена и бросилась в бой, давая Аберфорту передохнуть. Марлин стояла позади Латфулла, часто и тяжело дыша, как будто бы кто-то ограничивал ей кислород. « Что делать? Они справятся с ним вдвоём! А мне нельзя появляться перед Латфуллом в образе Марго, если улизнет, Орману сдаст, и тогда понесётся, всё, что мы делали, будет напрасно… А в истинном облике Аберфорт меня узнает, и тогда… а-а — взвизгнула Марлин. На её глазах Латфулл отшвырнул Элену прямо на Дамблдора, и сейчас обоих поднимал вверх. Аб пытался сопротивляться и старался насылать на Латфулла разные проклятия, а Элена зажмурила глаза. — Как жаль, что сейчас нет рядом со мной Лили, — пронеслось в голове Марлин, и в этот же момент, будь она сейчас в образе человека, то она закричала бы на весь Хогсмид — чёрная тень ударила об стену Элену и Аберфорта и несла их к противоположной стене. — Будь что будет!» — Именно так вы с Орманом убивали Алису? — громко сказала волшебница, стоя перед всеми с гордо поднятой головой в своём истинном обличии. — Стражница… — Орбис! — синий луч вырвался из палочки Марлин и, на ходу превращаясь в огромный смерч, яростно начал всасывать чёрную тень в свою воронку. Марлин подскочила к девочке и к Аберфорту. — Как вы? — у обоих на лице были ссадины и кровоподтеки. — Норма… Марлин! — закричала Элена, вскакивая на ноги. Обернувшись, волшебница с ужасом увидел, как Латфулл, ухмыляясь с лёгкостью сбрасывал её наисильнейшее заклинание, которое она применяла в самых крайних случаях. Аберфорт одновременно с Марлин подскочил на ноги и наставил свою палочку. — Шармальшах! — опережая Великую стражницу, выкрикнул Аберфорт. «Что? Но откуда он знает это заклинание?» Заклинание Аберфорта было намного слабее, чем у Лили. Оно ничего не смогло причинить Латфуллу, лишь заставило отступить его на шаг назад. Ухмыляясь, Латфулл поплыл в сторону троих волшебников, посылая им смертоносные проклятия. — Протего! — Протего! Марлин, Элена и Аберфорт только и успевали, что отражать и сбрасывать его заклятья, постоянно отступая назад. — Глациус! — прокричала Марлин, увидев, что Аберфорт и Элена не сговариваясь применили водную магию в адрес противника. Ей казалось, что заморозка, при условии доли секундой назад воды, сработает с высочайшей результативностью, но заклинания воды и заклинание замораживания лишь коснулись Латфулла, и он, рассмеявшись, отрикошетил их в пославших. Как Марлин удалось увернуться, она представляла с трудом. Упав на пол, волшебница повернула голову, вставая, в сторону Аберфорта и застонала, закусывая губу. Тот лежал неподвижно, попав и под своё собственное и под заклинание Марлин. — Элена, — прошептала Марлин, переведя взгляд на девочку. Элена стояла на несколько шагов впереди неё и, прикладывая все усилия, старалась если не уничтожить противника, то приложить все усилия, чтобы сделать ему больно, «выбить» почву из-под ног или просто измотать, чтобы тот обессилел. Юная волшебница действительно действовала настолько молниеносно, что Латфулл не успевал отражать заклинания. Всё в « Кабаньей голове» сейчас освещалось от заклинаний Элены, которые так ловко Латфулл отшвыривал. Они летали по помещению, круша всё на своём пути. Некоторые из них пролетали, чудом не задев волшебников, несколько смогли задеть их отправительницу — Элену, но та как будто этого и не замечала. Марлин, лёжа, продвинулась вперёд и, не вставая, только вытянув руку с палочкой и немного подняв голову, начала атаковать врага сбоку. Вскоре обе волшебницы начали ощущать пробоину в противнике. Силы Латфулла явно начали покидать. Всё больше и больше заклятий били по нему, но особого урона не наносили. Марлин смогла встать на ноги и, двигаясь к Элене ближе, продолжала наносить удары. Элена ощутила своё превосходство, и в её крови зажёгся огонёк. Она ощутила, как азарт взорвался внутри неё. Пустив заклинание в Латфулла, она резко перевела руку назад и запустила контрзаклинание в Аберфорта, промахнувшись, она ухмыльнулась и, снова ударив заклинанием тень, повторила попытку помочь волшебнику, и ей это удалось. Слегка обернувшись, она увидела, как волшебник приподнял голову и облокотился на локоть, чтобы создать опору телу и не упасть на пол вновь. Он расширенными глазами наблюдал за всем происходившим здесь. Элена улыбнулась, скорее не ему, а самой себе,— своей удаче, и решила опробовать заклинание, которое так хорошо знала, но боялась. — Авада Кедавра! — одновременно произнесли обе волшебницы, зелёные лучи угодили прямо в грудь чёрной тени, но не причинили ему никакого вреда, лишь заставили отступить ещё на несколько шагов назад и ухмыльнуться. — Стражницы, — прошипел он и взмахнул двумя руками вверх. Невиданная сила тут же подняла Элену и Марлин вверх, сильно ударив о потолок, после чего они плашмя упали вниз. У обеих в глазах потемнело, и реальность несколько померкла. Латфулл подплыл к Марлин и, вытягиваясь вертикально над ней, прошептал: «Стражница», тут же Марлин ощутила, что как будто бы он её душит. Лихорадочно хватая воздух, она выпустив палочку из рук, старалась убрать что-то со своей шеи, но на ней ничего не было, только ощущения, что её душат. Аберфорт встал на ноги и начал пытаться заклинаниями обезвредить чёрную тень когда-то египетского волшебника. Элена бросилась к Марлин и так же, как и она, пыталась безрезультатно убрать невидимые чары собственноручно. Красно-золотой луч вырвался из палочки Аберфорта и ударил Латфулла в висок, стремительно волшебник после применил Шармальшах. Латфулла отбросило на незначительное расстояние, но этого было вполне достаточно. Марлин с помощью Элены села и закачалась. Чёрная тень начала отплывать назад, и всем показалось, что этот бой хоть и не выигран, но хотя бы отражён. Находясь уже на другом конце помещения, Датфулл ухмыльнулся волшебникам, которые как завороженные смотрели на него. — Стражница и молодая стражница, — прошипел он, улыбаясь улыбкой, которая походила на оскал. Отделившись ещё сильнее, Латфулл склонил голову, как это было принято в Египте перед Великой стражей и, резко выпрямившись, взмахнул руками. Поток магии обрушился на всех волшебников. Всех троих подняло в воздух и спиной понесло по кабаку. Латфулл несколько раз бил ими в стену, когда он увидел, что все трое обмякли, то резко опустил свои руки и рассеялся, наблюдая, как они, как тряпичные куклы, упали вниз. Его целью в первую очередь была Марлин. Начав следить за первым человеком, пересекшим границу священной земли, он и мечтать не мог выйти на Великую стражницу. Он знал, что если убьёт вторую, это сильно подкосит и хранительницу книги, и всех, кто в близком окружении Великой стражи. Ну а потом он с удовольствием бы избавился и от юной дочери Лили, будущей стражницы. Латфулл перевернул Марлин лицом вверх и, вися над ней, злорадно заулыбался. Марлин открыла глаза и с ужасом поняла, что сейчас произойдёт. Спокойно лежа, она старалась нащупать руками выпавшую из рук в полёте палочку. — Это конееец! — Что было — то будет, чего не было — того не бывать. Значит, судьба моя такая, — спокойно ответила Великая стражница. — Значит, судьба! — прошипела тень, и тут же, смотря в лицо врага, Марлин поняла, что Латфулл испугался до безумия. Ещё никогда она не видела, чтобы он демонстрировал страх. В следующий миг кабак « Кабанья голова» пронзил ужасающий вопль боли, в тень Латфулла ударила мощная струя адского пламени, вырывающаяся из палочки Элены. Элена стояла с прямой спиной, гордо поднятой головой и, держа на вытянутую руку палочку, гордо смотрела на врага. Марлин, повернувшая голову, узнала сейчас в этом ребёнке не кого иного, как Лили. — Значит, судьба! — жёстко сказала Элена, смотря в лицо врагу. Марлин развернулась и на четвереньках отползла в сторону, но тут же вскочила на ноги. Латфулл орал и извивался, на глазах волшебников с ним начали происходить не свойственные этому заклинанию метаморфозы. Чёрная тень начала превращаться в скелет, который под воздействием заклинания начал обугливаться. — Я ещё вернусь, — сказал Латфулл, смотря Элене в лицо. — Я с радостью отправлю тебя в ад вновь, — с пренебрежением ответила Элена, так же смотря ему в глаза. — Гори а аду, тварь! — успела она добавить, и в следующую секунду на глазах у всех Латфулл окончательно обуглился и посыпался вниз. Элена опустила палочку и подошла к Марлин, обнимая её крепко-крепко. Перед волшебниками была сейчас кучка праха, которая медленно проваливалась вниз. — Кто тебя научил применять адское пламя? — спросила, Марлин обнимая Элену и целуя её в голову. — Северус. — Надо не забыть сказать Снейпу спасибо. Кто бы мог предположить, что уничтожить его не так уж и сложно. — А мы его уничтожили? — немного отстраняясь от Марлин, задала Элена немного наивный вопрос. — Уничтожили не уничтожили, но в преисподнюю ты его сослала. Но он ещё вернётся, — Элена вновь снижалась к Марлин ближе и зажмурила глаза. « И я буду к этому готова!» — сказала она молча самой себе. — Какого чёрта, МакКиннон? — нарушил тишину голос Аберфорта.