Солоруэльская история.

      Франц и Александр познакомились в конце зимы. Чем-то они были похожи: у обоих умерли родители, обоих лишили семьи, оба ненавидели некромантов Фаустов, оба занимались разбоем... Собственно именно Франц и напал на Алекса, когда тот шел ночью лесом, но вместо ожидаемой наживы, Франц отхватил тумаков, и чуть не лишился жизни...       Со стороны Алекс казался легкой добычей, слишком яркий, он привлекал много внимания; он не казался опасным, в отличие от молчаливых вампиров, или демонов... Он был обычным человеком. У него не было магических способностей, по крайней мере, Франц, будучи магом-недоучкой их не чувствовал. Это и погубило его: самое опасное - недооценить своего врага. В одном Франц оказался прав, магических сил у Александра действительно не было, но ему это не мешало. Это было настоящей редкостью, которая зацепила юного мага - он тогда еще подумал, как такой слабак, лишенный всяких сил, вообще дожил до своего возраста?       Ответ на его немой вопрос нашелся сам собой... Александр дрался, словно настоящий хищник. Именно в бою, он менялся до неузнаваемости, становился притягательным и смертельно опасным одновременно. Скорость реакции была такой, что Франц просто не успевал дочитать заклинание, или раз за разом промахивался, пуская импатический удар. Александр же не промахнулся ни разу. А когда виска Франца коснулся ледяной ствол пистолета - он понял, что это конец. Но его не убили. Александр смотрел на парня сверху вниз, садистки улыбался, но на курок не нажимал. Еще пару минут Францу потребовалось на то, чтобы понять - пистолет стоит на предохранителе. Он попытался вырваться, контратаковать, но уже спустя мгновение вновь оказался на земле: одноглазый придавил его шею подошвой тяжелого сапога, спрятал пистолеты и обнажил острые бритвы. - Лежи смирно, котенок, - его голос был нежным, что пугало до омерзения. - Прости. Не убивай меня, пожалуйста, - на самом деле, Франц знал, что это не поможет. Обычно такие слова никогда не помогают, но Александр Ред не собирался его убивать - Деньги есть? - просто спросил он, на что Франц ответил без промедления с долей удивления. - Я так-то тебя ограбить хотел... Одноглазый лишь хмыкнул, убирая ногу. Франс смог наконец нормально сесть, переводя дыхание.       Если Александр чего то и боялся сильнее смерти, так это одиночества. Может поэтому он время от времени находил себе спутников. В течении пяти лет он многих успел сменить: кто-то уходил сам, кого-то покидал парень, кто-то попадал в тюрьму, кто-то умирал... по странному стечению обстоятельств, никто из его компаньенов не задерживался больше, чем на месяц. Кроме Франца... С Францом Алекс путешествовал немного больше...        Когда парням не удавалось найти более удачный ночлег, они ночевали под старым каменным мостом на окраине городка. Теперь же, подходя к месту ночёвки, парень почувствовал странное тянущееся чувство опасности. Сколько раз, это предчувствие спасало ему жизнь - и не сказать. Поэтому Алекс остановился и прислушался к собственным ощущениям. Воняло тухлой требухой и испражнениями. На земле остались пятна застывшей крови, кусочки разорванной одежды и прядь вырванных волос, на каменном выступе моста след от импатического удара Франца. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять - произошла нешуточная драка и, судя по следам, Александр никогда больше не увидит своего компаньона. Но что случилось и куда подевался труп, вот главный вопрос? Видимо кто-то старался замести следы: нет трупа - нет преступления.       Алекс обшарил раскиданные и оставленные без присмотра вещи: деньги, часы и книга Франца были не тронуты, но пропало оружие одноглазого: посеребренные бритвы и старинный семейный пистолет, который по-глупости, накануне, парень вручил другу на хранение (второй пистолет ему хватило ума оставить при себе). Честное слово, не таскаться же по бабам с полным боевым арсеналом (хотя стоило бы...). - О Боги! На кой лад им понадобилось мое оружие?! - подкатил глаза парень. Потеря пистолета расстроила его даже больше, чем смерть друга. Еще бы, в память о своей семье ему только и осталось, что парочка пистолетов с гербом семьи Ред.       Александр забрал деньги друга, понимая, что Францу они уже вряд ли пригодятся, и собрался было уходить, как строгий голос позади него приказал остановиться. - Что тут произошло? - спросил усатый жандарм, внимательно вглядываясь в лицо Александра. - Ничего, - просто ответил парень, примечая еще нескольких законников, и понял, что драться будет не самой лучшей идеей. Жандармы подобны гидре: убьешь одного, на его месте появятся еще двое. Да и не нужны парню проблемы. - Воруешь? - Забираю свое, - Александр попытался улыбнуться, но вышло как-то не очень. Жандарм окинул взглядом окружающую обстановку, снова задавая свой вопрос. - Что тут произошло? - Это случилось до моего прихода, - честно ответил парень, прикидывая, что пора сваливать. - Всего доброго, многоуважаемые блюстители порядка, - он сделал шаг назад. - Не все вещи собрал, - второй жандарм хитро усмехнулся. Алекс в ответ улыбнулся еще шире. - Остальные вещи не мои... - В городе запрещено бродяжничество, - жандармы медленно, но верно окружали парня в кольцо. Ситуация накалялась. - Будьте добры, предъявите ваши документы! - он протянул руку вперед, с нажимом произнося свою, пока что, просьбу. - О, минутку. Сейчас, - Алекс картинно похлопал по карманам, полным еды. - Кажется оставил в другой куртке. Вот ведь незадача. - Какая неприятность, - вторил ему жандарм и кивнул своим коллегам. Этот кивок мог означать только одно, и для Алекса это было крайне плохо и единственный выход - бежать. - Схватить! - прорычал жандарм где-то позади него. - Задержать!       Парень ловко юркнул прямо межу ног мужчины, попытавшегося его притормозить и побежал. Стрелять жандармы не станут. Во-первых, он не оказывал сопротивления, не был пойман за руку при совершении преступления; во-вторых, стреляя в него, законники рисковали попасть в случайных прохожих, а учитывая тот факт, что единственное преступление, которое совершил парень, по их мнению, - бродяжничество - стрельба себя не оправдывала. А значит, полагаясь на силу своих ног и выносливость, Алекс мчался вперед, расталкивая разношерстный народ.       Кто-то из жандармов накрыл часть улицы темной сферой - безобидной для окружающих, но лишавшей зрения любого, кто попадал в радиус ее действия. Пойманные в ловушку горожане вскрикивали; ослепленные, они застывали на месте, но только не Алекс. За свою жизнь он уяснил одно - хочешь жить, умей вертеться. В данном случае, поговорка представлялась в такой трактовке - хочешь жить, беги сломя голову. И он бежал, вытянув руки вперед, стараясь не вписаться в стену или что-то в этом роде, ориентируясь исключительно на слух. И ему повезло, он проскочил в пространство между домами, и зрение вернулось. Ред поспешил вперед, зная, что жандармы буквально дышат ему в затылок, и не ошибся. К счастью, узость проулка вмещала только одного человека, поэтому жандармы были вынуждены продолжить погоню, выстроившись рядком, и бежать друг за другом. - Там тупик, идиот! Стой уже! - прокричал жандарм, бежавший в самом начале рядка. Вместо ответа Алекс показал усатому средний палец, отчего лицо последнего гневно покраснело.       Каменная стена отчетливо замаячила впереди, но Алекс не притормозил, напротив, ускорился и слегка подался вперед, будто бы собирался пробить стену лбом, и когда до преграды оставалось меньше метра, прыгнул на нее ногой, отталкиваясь, бросил свое тело вперед и вверх. Вторая нога, слегка согнутая, уперлась в каменную кладку и с силой распрямилась, Алекс потянулся грудью вверх, делая кувырок, пролетая над головами озадаченных жандармов. Вытянув руки вперед и изворачиваясь в воздухе, словно кошка, он слегка изменил траекторию своего падения, в последний момент цепляясь за металлический каркас небольшого балкончика. Не мешкая, он подтянулся, прыгнул в противоположную сторону, хватаясь за крышу соседнего здания, и помогая ногами, взобрался вверх, быстро уходя крышей от преследователей. - Круто, - сказал один из жандармов. - Я никогда не видел, что б кто-то вот так, без магии... - Усач скептически посмотрел на говорящего и покачал головой. - За ним, - приказал он.       Жандармы применили магию телепортации, но след парня простыл. Обычно законники с легкостью находили беглеца по магическому следу, который оставался всегда, после применения волшебства, но теперь... теперь только сам черт мог его найти. В том, что у тебя нет и капли магии в мире магии есть свои плюсы.       Отстав от преследователей, Александр затерялся в толпе. И все же он прекрасно понимал, что его магический образ уже наверняка рассылается среди патрулирующих жандармов, и что считанные минуты остались до того, как каждая собака в этом городе будет знать его приметы. Засветился, так засветился - ничего не скажешь. Конечно, все службы города не бросят свои дела, чтоб найти какого-то бродягу, но попадись он им на глаза, точно по головке не погладят. Наверняка потащат в отделение, там возьмут кровь для опознания личности, а там... Алекс вдруг четко представил, что будет в этом случае, и этот образ совсем не был радужным. Он громко выругался, отчего, проходящие мимо эльфы высокомерно сморщили носы, одарив его пренебрежительным взглядом. - Так, спокойно, - рассуждал парень, стараясь уйти в более безлюдную часть города. - Просто нужно покинуть город и... - он притаился в тени, заметив пару жандармов, патрулировавших улицу. Покинуть город было не так уж и просто, все ворота городской стены охранялись. Вообще жандармы редко требовали документы, но в его конкретном случае... Алекс снова выругался. Делать было нечего - придется прорываться, но это было возможно только ночью, а сейчас... Он посмотрел на солнце, которое все еще высоко сияло на небе. Темнеет тут поздно, а значит, около пяти-шести часов ему предстояло где-то переждать. Вот только пережидать ему было негде. Алекс вспомнил про блондинку, и лицо его перекосило от гримасы отвращения. Нет, к ней он больше не пойдет даже под страхом смерти. Но куда ему теперь податься?       Мысль пришла как некое озарение свыше. И как он раньше до этого не додумался - кладбище! От осознания, Алекс даже радостно подпрыгнул на месте, а его настроение снова стало приподнятым. Это был идеальный вариант: жандармы никогда не патрулируют мертвые земли. На то есть несколько причин: во-первых, на кладбище не всегда все бывает спокойно, именно поэтому работают там в основном некроманты, которые среди законников крайне редки, а во-вторых, жандармы оберегают живых, а не мертвых. Александр не любил некромантов, но жандармов он не любил больше, поэтому выбрав из двух зол меньшее, он направился в сторону местного некрополя.       Дорога оказалась намного длиннее, чем рассчитывал парень, но по большей части потому, что он часто сбивался с пути, поворачивая не туда, или прятался от очередного патруля. И когда жилые постройки сменились фабричными зданиями, а вдали замаячили кованные решетки Некрополя, Алекс не сдержал облегченного вздоха. "Добрался!" - подумал он, шагая по вытоптанной дороге. Ворота были слегка приоткрыты, но табличка, висевшая на каменном столбике не внушала желания войти за них.       "Кладбище "Паучьи ворота". Рекомендовано: живым не входить, мертвым не выходить. Частная территория. Охраняется."       Прочитав предостережение, Алекс пожал плечами и заглянул через решетки: сразу за воротами росло толстое, ветвистое дерево, с веток которого свисали множество черных верёвок. Когда-то Алекс слышал, что так некроманты давали понять насколько они опасны - сколько веревок, столько побед они одержали. За деревом рядками, расположились первые надгробия, торчащие из земли под странным углом - они будто отклонялись от каменной дорожки, ведущей вглубь, прямо к зданию морга, возвышающимся над могилами черным великаном. - Ой, как удачно! Есть где переждать день! - Алекс натянуто улыбнулся и, миновав ворота, зашагал вперед. Цветные витражи, изображавшие сцены забытого прошлого, сверкали на солнце, переливаясь яркими красками, отчего здание имело некий торжественный или даже праздничный вид, как бы нелепо это не звучало. Тот, кто строил это здание не был лишен чувства юмора, либо архитектор предполагал, что время от времени мертвые станут устраивать дискотеки, и тогда им пригодится веселая окраска окон... Двери здания: широкие и массивные, украшенные резьбой и кованным железом, оказалось достаточно просто открыть, хотя с виду они казались неприступными. Внутри оказалось тихо, темно и влажно - не то, чтобы Алекса это пугало, и все же, тонкая ниточка напряжения присутствовала; парень почти физически чувствовал, что кто-то тут незримый внимательно следит за ним. - Эге-ге-й! Есть кто живой? - беспечным голосом прокричал парень, снимая предохранитель с пистолета. Так, на всякий случай - мало ли что может притаиться в столь мрачном и "безопасном" месте.       Разглядывая вошедшего, у самого потолка, повиснув на задних конечностях притаился Архон, выжидая момента. Четыре угольно-черных глаза внимательно следили за каждым его шагом. Монстр обнажил острые и длинные, будто иглы, клыки, а липкая и вязкая слюна капнула, прямо на голову вошедшему. Алекс застыл на месте, медленно поднимая голову вверх и... с глухим рыком, существо обрушилось на парня, подминая под себя всем весом туши. В последний момент Алексу удалось вывернуться таким образом, что клыки впились в плечо, хотя целился монстр в горло. Алекс хрипло прорычал от злости, чувствуя, как монстр вывернул ему руку, а потом ловко выбил пистолет, отправив его в самый дальний и темный угол. Архон закричал, опаляя кожу парня горячим дыханием, пытаясь вгрызться прямо в его лицо, когтистые конечности старались разорвать извивающееся тело жертвы на мелкие кусочки. Действия существа были не слажены, удары он наносил словно в припадке, не особо задумываясь над тактикой боя, рассчитывая на то, что жертву парализует болевой шок, и она прекратит сопротивление. Но что-то явно пошло не так. По каким-то причинам, жертва не желала впадать в паралич от непереносимой боли, напротив действия Алекса были вполне осознанные: изловчившись он просунул согнутые в коленях ноги под монстра, и теперь они, будто домкрат, держали паука на достаточном расстоянии, чтобы он мог нанести смертельный удар. Архон издал боевой клич, впиваясь острыми когтями в бока своей жертвы, оставляя глубокие кровавые разрезы. Но одноглазый по-прежнему не верещала от боли, не старалась увернуться, а на лице не было и капли страдания, только уверенность и сосредоточенность. Одноглазый продолжал гнуть свою линию, отталкивая ногами монстра от себя, не позволяя крепкой челюсти сомкнуться на своей шее. Израненной рукой он вытащил кинжал из сапога, и теперь нацеливался прямо в монстра, туда, где, по мнению Алекса, должно было находиться сердце чудовища. Удар. Архон взвыл от боли и клацнул зубами едва не откусив нос парню, Его когтистые лапы разом впились в бок жертвы, старясь разодрать его тело до кости. Александр нанес второй удар...       Еще десять минут назад Элеонора занималась работой: сидела за бумагами, то и дело что-то проверяя, подписывая, дописывая... Бумажная волокита была ей не в тягость, главное, что она одна, ее никто не достает и не надоедает. Но всякому спокойствию приходит конец. Вот и теперь, непонятная возня, крики, рычание - заставили девушку оторваться от документов. Впрочем, Элеонора вовсе не спешила проверять, что стало причиной такой суматохи. Если это был вор, то Архон наверняка уже успел превратить его в фарш, если это Дарен (хотя такой шум совсем не в характере вампира), то он сам способен со всем справиться. В принципе, Нора и вовсе могла никуда не ходить, но все же решила немного размяться, а заодно сварить себе новую порцию ароматного кофе. Встав с места, на ходу поправляя белоснежный халат, Эл вышла в коридор, нетороплива прошла вдоль коридора, приближаясь к источнику шума. В холле стояла кромешная тьма. Конечно, девушка слишком хорошо знала это здания, и вполне была способна ориентироваться в полнейшей темноте, но все же предпочла включить свет, так как совсем не желала наступить на что-нибудь или кого-нибудь - испачкает еще туфли, придется отмывать...       Она нажала на выключатель, раздался щелчок, спустя мгновение загорелись лампы, озаряя все кругом и тут... картина маслом. Архон, с азартом старается разодрать на клочки человека, тот в свою очередь пытается выбраться из под тяжести веса "зверька", матерясь, на чем свет стоит, и нанося ему ножевые ранения: одно, второе... -Архон, фу, нельзя... - спокойна сказала она. На самом деле, Нора не рассчитывала, что зверек ее послушает, но все же не убивать этого незваного гостя было более выгодным вариантом: не придется избавляться от тела. Кроме того, вариант, что этот шустрый человек убьет Архона тоже нельзя было исключить, а возиться с мертвой тушей монстра, ей так же не улыбалось. Существо отвело взгляд на хозяйку. Алекс замахнулся третий раз, но кинжал просвистел в воздухе. Чудовище ползло к своей хозяйку, оставляя на полу кровавые следы. - Архон, так нельзя… - сказала зверьку девушка, хотя в ее тоне не было и капли угрозы или предостережения, - кто теперь будет убирать за тобой? У нас и так проблемы с персоналом... - Ты всегда так мило встречаешь гостей, киса! – пропыхтел парень, все еще лежа на полу. По его лицу струился пот, адреналин бушевал в крови. Элеонора перевела взгляд на парня: - Я не люблю незваных гостей. И все же, приношу свои извинения за это... Его хозяин отлучился, вот он и творит что вздумается... -- девушка бегло осмотрела парня: живой, дышит, помощи не просит, а значит можно сразу переходить к делу. - Цель вашего визита? Алекс медленно поднялся, встряхнул головой и встретился с парой очаровательных глаз девушки. Архон стоял позади нее, пристально наблюдая за каждым шагом гостя. - Милая зверюшка, - улыбнулся парень, а потом по-хозяйски осмотрел комнату. Потом неспешно, слегка прихрамывая от усталости, прошелся по комнате в поисках пистолета, а когда нашел его, вернул в кобуру, висевшую на поясе, и снова повернулся к странной хозяйке, справлявшейся о цели его визита. - Да вот, дай думаю по кладбищу прогуляюсь... - задумчиво произнес он. В его голове маячил план: убить девушку, потом искалечить ее зверушку, и схорониться тут от внешнего мира на неопределенный срок. Но почти сразу он отверг свою задумку, вспомнив слова красотки: "Его хозяин отлучился..." Это была достаточно веская причина не лезть на рожон. И не потому, что он боялся хозяина, а потому, что этот самый хозяин мог поднять шум и навести жандармов. А жандармы - это такая тварь, что от нее не так уж просто отделаться. - Похороны пока не планируются, красотуля! - Алекс улыбнулся, строя из себя пай-мальчика. Конечно, о чем еще можно говорить в морге. - Вообще-то я ищу работу. Знаете ли, я не любитель шумных компаний и всего прочего. Люблю тишину и умиротворенность. Вот и подумал, что на кладбище найду что-то подходящее, - Алекс осмотрел себя. - Ну и от чистой одежды не откажусь...       Слушая незнакомца, девушка слегка склонила голову набок, внимательно рассматривая его: подранный, взъерошенный, окровавленный, весь в какой-то слизи, яркий до ряби в глазах... Рябь в глазах... Она довольно быстро поняла, что видела его сегодня. Ну конечно, такого клоуна не сразу забудешь: у него нет когтистых лап, эльфийских ушей, хвоста, рогов... обычный человек, но он запоминается, к тому же и не маг вовсе, ведь магическую энергию она бы уловила, но при этом - видимо у него неплохая подготовка, раз смог противостоять Архону столь длительное время. Ведь не каждый некромант продержится столько. А тут простой человек...       Ищет работу? Ну что же... это тоже было вполне объяснимо. Их встреча в кафе, его поведение, отсутствие денег. Он добывал еду как мог, хоть и не столь честным путем.. Да, пожалуй, он не кажется таким уж любителем тишины и спокойствия, как он сам утверждает, но на кой черт спорить? Надо будет, так он сам все расскажет.. Или заставить его тоже можно.. В любом случае, она ничего не теряет, а даже наоборот, имеет выгоду. В любом случае, решение она уже приняла: -Хорошо, я предоставлю вам чистую одежду и помогу с работой. Следуйте за мной.       Архон напрягся, снова издал низкое рычание, и девушка погладила его по голове, успокаивая, а потом направилась в глубь морга, к душевым, на ходу припоминая где именно Дарен хранил свою сменную одежду. Александр следовал за ней по пятам. Только теперь он почувствовал легкую слабость - видимо ранения оказались несколько серьезней, чем показалось сперва. - Я принесу одежду и мы поговорим на счет работы, - Эл оставила его одного в душевой и вышла. Не долго думая, Алекс скинул изорванную одежду и встал под теплые струи воды. Укус на плече не представлял опасности, но раны на боках оказались достаточно глубокие. Кровь никак не желала останавливаться. Смешиваясь с потоками воды, она ручейками стекала по его коже, кое-где посиневшей и деформированной, висящей клочьями. - Красиво! Зверек оказался неплохим художником - так красиво меня раскрасить, - парень облизал губы и коснулся рукой одной из ран. Обильное кровотечение вполне было способно превратить его в слабого котенка, поэтому следовало срочно обработать раны. Когда Нора вернулась уже вместе с одеждой, Алекс развернулся и снова встретился лицом к лицу с хозяйкой морга. Совершенно не стыдясь своей наготы, парень завораживающие улыбнулся, как бы между прочим, спросил: - Есть иголка, нитки и спирт? - указал рукой на кровоточащие раны. Он подошел к девушке ближе, наблюдая за тем, как она отреагирует на его действия. Нападать он не собирался, но проверить ее на "вшивость" хотелось - ему было интересно, как далеко она позволит ему зайти и как скоро проявит свою суть, скрывавшуюся за холодностью и безразличностью. Решив, что маленькая провокация никому не помешает, он сделал еще один шаг к красотке. - Или может потрешь мне спинку, куколка?! - шире улыбнулся, слегка сощурил глаз, склонил голову набок, но руки распускать не стал - еще успеет. -Да, есть, - на лице девушки ни дрогнул ни один мускул. Такое чувство как стыд, стеснение и смущение явно к ней не относилось. Совершенно не реагируя на провокации, она просто протянула парню вещи Дарена и спокойно сказала: - Могу потереть. Мне не сложно. - Вот как, - улыбка почти превратилась в оскал, руки Алекса потянулись к девушке и... Архон протиснулся между ними и зарычал, будто сторожевой пес. Александр тряхнул головой, оценивая ситуацию: еще одно стычка с монстром могла оказаться не такой удачной. Переведя взгляд на монстра, парень произнес: - Не сегодня, малыш, - одноглазый отступил на шаг и улыбнулся пауку. - У нас еще будет возможность "поиграть", если, конечно, твоя хозяйка позволит. - Он провел ладонью по бедру, пачкая ее в крови, а потом резко провел рукой у самого носа Архона, давая тому возможность насладиться его запахом. Нора подошла к шкафчику, извлекла из нее все необходимое и подошла к парню. - То, что вы просили, - протянула нитки, иголку и емкость со спиртом. Алекс медленно, вальяжно уселся на единственный стул в душевой. Он откупорил склянку, и обильно полил раны жидкостью, и только потом приступил к так называемому врачеванию. Вообще-то Алекс мало что понимал в медицине. Но при его образе жизни приходиться все схватывать на лету: он быстро орудовал иголкой, зашивая свежие раны, а потом заливал их сверху спиртом. Нора внимательно следила за ним, отмечая про себя одну странность: глубокие раны, спирт, который их обезображивал, иголка, раз за разом протыкавшая кожу, нитка уверенно соединявшая рваную кожу - ему должно было быть больно. Не просто больно, а чертовски больно! Но этот человек... на его лице не было никаких эмоций, дававших понять, что он чувствует боль. Он делал все это так, словно боли не было. Совсем не было... Это слегка озадачило Нору, но спрашивать о чем-то парня она не стала, не посчитала нужным. Вместо этого она рассматривала его нагую спину, сплошь усеянную татуировками: кружки, загогулинки, символы, печати... некоторые знаки она была способна прочитать - это так называемые защитные пиктограммы: от сглаза, от болезни, от морока... другие картинки были ей не известны, но что-то подсказывало ей, что в них так же хранится некий смысл. Татуировка на пояснице отличалась от прочих. Размером она был с кулак, и чем-то напоминала семейный герб, который обычно набивали наследнику рода, тому, кто должен стать во главе семьи или клана. Что-то подобное было у Артура, как у наследника семьи Фауст. Но этот был для Норы незнаком, хотя она никогда и не интересовалась изучением семейных гербов и их значений. Основную часть рисунка представлял щит, на котором изображен огненно-красный дракон, возлежащий на подушке с богатыми золотыми кистями, композицию со всех сторон украшают красивые резные листья и побеги, переплетающиеся между собой. Ей не было дело до этих тату, но пометочку в голове она для себя сделала. Стоит будет на досуге поинтересовать о символике, пожалуй... Она просто откинула волосы назад, скрестила руки на груди и отвернулась к окну, прикидывая, сколько еще времени потребуется парню на зашивание ран. - Так что там насчет работы? - привлек ее внимание Алекс. С ранами было покончено, теперь он одевался в предложенную одежду, которая сидела на нем мешковато. - У тебя сигаретки не найдется? - снова спросил он. - Работа не пыльная. Много ума не требуется: ночью делать несколько обходов, днем отсыпаться, клиентам не грубить, ничего не ломать, о всех странностях сообщать мне или Дарену. Если негде жить, то свободная комната в морге имеется. В общем-то все.. Предлагаю дальше пройти в мой кабинет и вы заполните необходимые бумаги: имя, фамилия, дата рождения, предыдущее место работы, имеете ли проблемы с законом, судимость.... - объяснила Нора в своей привычной форме: ничего лишнего, коротко и по делу. - О Боги, разве я похож на кого-то из тех подонков, которые сидят в тюрьмах?! Что вы, что вы! У меня нет никаких проблем с законами, - он пристегнул к поясу кобуру с пистолетами. - Я милейшее создание! У вас со мной не будет никаких хлопот - только кормите исправно, - он проследовал за девушкой в кабинет, с явным скепсисом посмотрел на бланк анкеты. - Знаешь, куколка, я безграмотный мальчик: письму и чтению не обучен. Может без анкеток обойдемся? - теперь они шли по коридору: Элеонора впереди, Алекс за ней, отставая на шаг. Перед дверью кабинета, Нора остановилась, пропуская Алекса вперед, потом вошла сама, закрыв за собой дверь, прошла к рабочему столу. Парень наверняка в наглую врал, ведь вряд ли взрослый парень может не знать чтения. Да, письмо у многих хромает, но азы то точно должен знать. В конце концов, спорить она не стала.Он надоел ей своей болтовней, просто хотелось побыстрее остаться одной, поэтому она лишь выжидающе уставилась на парня, протягивая лист с анкетой - Давай на частоту, пупсик, - Алекс выдохнул и внимательно посмотрел в глаза девушке. - Нам ведь обоим не нужны проблемы. То есть скажу иначе: нам обоим нужна помощь - мне тихое уютное местечко с кормежкой, тебе исправный работник, которому хватит ума не лезть не в свое дело, когда твоя зверушка, например, сожрет кого-нибудь из местных, - Алекс прошелся по комнате, выглянул из окна. - Можешь звать меня Алекс, друзья зовут меня Циклоп или Одноглазый, думаю ты понимаешь "почему?", - указал пальцем на повязку на лице. - Как мне называть тебя, куколка? Девушка села в свое кресло, кладя анкету на стол. Ладно, он прав. Оба ведь ничего не теряют, опять таки... -Меня зовут Элеонора, но зови как хочешь, мне все равно. Насчет анкеты... - договорить она не успела. Выглянул в окно в очередной раз, Алекс выругался, а его лицо перекосило от смеси удивления и негодования: по тропинке прямо к моргу спешили двое жандармов. - Твою ж мать! - Алекс поспешил к двери, ведущей вон из кабинета, но стоило ему высунуть голову в коридор, как до его ушей явственно донеслись быстрые шаги мужчин. Поняв, что он не успеет удрать, парень с негодованием захлопнул дверь, раздумывая, куда ему стоит бежать теперь. Идея выпрыгнуть в окно отпала, как только он заметил третьего законника, дежурившего у входа в морг. - Твою мать! - сказал громче, с явным оттенком негодования. Элеонора чуть приподняла бровь, смотря на все метания парня. Она выглянула в окно: жандармы... Перевела взгляд на Александра: а ведь кто-то утверждал, что не имеет проблем с законом. Еще одно подстверждение того, что он в наглую врет. Одноглазый же, видимо понимая, в какую беду он попал, что деваться ему некуда, в самую последнюю минуту схоронился прямо под столом заведующей.       Элеонора не успела ответить новому сторожу, так как дверь в кабинет распахнулась и вошли стражи порядка. Первый мужчина был молод и достаточно симпатичен. Его форма наглажена, железные пуговицы и бляшка на ремне начищена до блеска. Второй - слегка помятый, с красными больными глазами. Он все время нервно осматривался по сторонам - было видно, что ему здесь очень не нравиться, и он хочет поскорее отсюда убраться. - Прошу прощения, мисс, - начал Первый. - Наш визит чистая формальность. Мы предупреждаем вас о возможной опасности. Он протянул девушке небольшую фотографию. На ней был изображен шестнадцатилетний подросток, еще с по-детски милым, округлым личиком и угловатой фигуркой; волосы темного цвета, одет в обычную школьную форму. - Александр Ред, - продолжил Первый. - Правда сейчас он выглядит несколько иначе, - сделал паузу и сам глянул на фотографию. - Очень опасный подонок, беглый преступник. На его счету много преступлений, в том числе и убийства офицеров полиции. По некоторым данным несколько дней назад его засекли в нашем городе. Скорее всего он уже успел сделать ноги, но мы не до конца в этом уверены. Алекс, сидевший под столом, театрально закатил глаза, беззвучно пародируя мимику и жесты мужчины, будто бы он видел его, или был хорошенько с ним знаком. - Вы тут в такой глуши. Одна, - неожиданно заговорил Второй, нервный коп. - Поэтому советую проявить осторожность. - В любом случае, если вам что-то станет известно - свяжитесь с нами. Хорошо? Алекс задержал дыхание, готовясь к нешуточной схватке. Он почти был уверен, что девушка неприменимо сдаст его с потрохами - а это означало крах его надежд на тихое и мирное разрешение всех его планов. Пока они говорили, Нора молча осматривала фото. Вроде самый обычный паренек, но что хитрые глазюки кое-кого напоминает, прям очень, ну а имя еще больше добавляет подозрения. И еще... Ред, где-то она уже точно слышала эту фамилию... Но что еще более важно, точно так же описывал Дарен своего разыскиваемого. Темные волосы, голубые глаза, но там еще тату, что он сбежал из тюрьмы. Все сходилось... - Я не одна, но даже так, могу позаботиться о себе. Спасибо за заботу. Если мне будет что-то известно, я обязательно сообщу. Она вернула фото. - Всего доброго, - улыбнулся Первый, подхватил под руку Второго и оба поспешили убраться восвояси. Только когда дверь была закрыта позади них, убедившись, что они возвращаться не собираются, Алекс вылез из-под стола, и вновь столкнулся со взглядом девушки. Расценив выражение ее лица, как вопрошающее, он пожал плечами и сказал: - Они хотели арестовать меня за бродяжничество, - отчасти сказанное парнем было чистой правдой. Теперь, когда ему не угрожала опасность, он с достоинством обошел стол, как будто только что не прятался под ним, а восседал на троне. - С твоего позволения, я просто заполню анкету за тебя с липовыми данными. Если будет проверка, я тебе сообщу и на это время у тебя будут выходные. На счет еды... Тут каждый сам себе ее берет. Зарплата раз в месяц, поэтому придется как-то протянуть... Ну, кажется мы все обсудили... Комната прямо, вторая дверь направо. Есть еще вопросы? - спокойно ответила она, потом взяла чистый лист бумаги и стала делать оригами. - Я твой должник, куколка! - Алекс ловко стянул фотографию со стола и отправил ее в карман. За окном вечерело. Вся усталость дня зверем подкралась и теперь наседала ему на плечи. Парень зевнул и молча направился на поиски своей комнаты, которая походила больше на монашескую келью: одна кровать, один стул и небольшой шкафчик. Тем не менее, парень не собирался жаловаться, ему приходилось ночевать и в более отвратных местах. Он закрыл глаза, потом начертил на двери защищающий знак, чтобы монстр не смог проникнуть. А затем просто упал на кровать, и не раздеваясь уснул. Нора же по инерции схватила пустую кружку. Только сейчас она поняла, что так и не сварила себе кофе. Она посмотрела на Архона, сидящего на диване. Да, необычная зверюшка приставлена ей как охрана, но какая разница, если тот исправно выполняет свою работу. Пора за кофе и снова принимать за работу...