Бастард

Пока я сидел на кровати и читал одну из раскопанных в руинах книг, Шаалис явно не знала, чем себя занять и бесцельно бродила по комнате. Было забавно наблюдать за поведением этого странного создания — при отсутствии приказов вечно начинался откровенный цирк. На этот раз ей вздумалось глянуть, что я там такое читаю, и, устроившись у меня за спиной, она заглянула через плечо, прижавшись всем телом. Через меня будто разряд тока пропустили, и на несколько мгновений я забыл, как дышать. Так… Подобные «игры» с её стороны уже начинают раздражать и с этим нужно что-то делать. Отложив книгу в сторону и повернувшись к демонессе в пол оборота, я неожиданно для неё сделал резкий толчок, опрокинув «даму» на диван. И не давая Шаалис опомниться, навалился сверху, прижав её руки к кровати. Наверно забавно это смотрелось со стороны — пацан распластал на диване демонессу, которая выше него как минимум на голову. Она ведь и физически сильнее меня на порядок. Шаалис сначала явно растерялась, а теперь вообще впала в панику, неподвижно замерев. А может, всё это было частью её «игры». И вот находясь в такой двусмысленной позе, я склониться к её лицу. — Больше не делай так, если не готова к последствиям. Честно говоря, взять себя в руки оказалось не просто, но оторваться от неё и встать я всё же сумел. В конце концов, не хотелось бы рушить наши взаимовыгодные отношения, а ведь долговременный контракт с «расширенным функционалом» возможен только по обоюдному согласию. — Простите, хозяин, — догнал меня смущённый голос Шаалис и прозвучало это весьма искренне. Надо же, да я смог смутить демона! Но отвечать ей я не собирался — просто вернулся к своему занятию, пусть сосредоточиться на чтении никак не удавалось. Лето подходило к концу, и за эти месяцы я узнал очень многое — брат оказался хорошим наставником. К сожалению, получалось у меня далеко не всё, видимо сказывались последствия эксперимента, но и приобретённые навыки впечатляли. Начали мы с основ — работа с «чистыми», как их называл Кайрис, телами. То есть с трупами. И тут пригодились останки некогда обнаруженных мною мародёров — хорошо, что я не избавился от них сразу. Поднять, подчинить, заложить модель поведения — всё это оказалось на удивление просто. Впрочем, нечто подобное я уже делал, когда хитрил со своей курсовой работой для Хорнера. Тут разве что материал не столь удобный. С другой стороны, до создания так называемых «инферналов» от этого шага было очень далеко — там тело укреплялось, усиливалось и в него внедрялось что-то типа псевдодуши, именуемой «контрольным узлом». Говорят, Волдеморт был в этом деле большим мастером. Дальше мы перешли к работе с непосредственно духами. Для начала он объяснил, в чем была моя ошибка при призыве «отца». Как оказалось, тот ритуал образовывал прочную связь с самим магом, что открывало определённые возможности. Только вот этой же связью воспользовался лорд Мортем для своих целей, и при желании ею мог воспользоваться Кайрис. Благо, сделать из меня безвольного носителя, типа Квиррелла, в таком случае было невозможно — для этого требовалось добровольное согласие носителя. Очевидно, тут Волдеморт не соврал. Впоследствии использование старого ритуала стало знаком доверия с моей стороны. Варианты призыва, возможные взаимодействия, изгнание и тому подобное. На основе духа изготавливался тот же контрольный узел для инферналов или для големов. Но вот что-то подобное делать можно было, только если убить живое существо, причем в идеале человека, в процессе специального ритуала. То есть попытайся я как-то отомстить папане, и он всё равно вернётся «к себе» через пару часов. Собственно, и Кайрис проводил со мной не так много времени, как хотелось бы, по тем же причинам. А вот Каркаров как раз смог заточить душу директора Гросса, заранее подготовившись. Заодно мне пояснили суть посмертного проклятия — по мнению брата, это души погибших во время той бойни магов. Теперь они служат защите этого дома, убивая всех без разбору, в ком нет соответствующей крови, в прямом смысле вырывая душу из тела. Правда, на «тот свет», каким бы они не был, они отправлялись вместе, так что защита в этом плане одноразовая. Сколько конкретно духов ещё функционировало, точно сказать было проблематично. В плане призыва иных существ Кайрис мало чем мог мне помочь — этому отец только начал его учить. Разве что он подтвердил тот факт, что призвать Шаалис действительно довольно безопасно и что с её помощью можно достучаться и до прочих сущностей. Но вот последнее как раз весьма рискованно. В общем, так и получилось, что у всех нормальных магов домовые эльфы, а у меня домовой демон. Польза в этом плане была во многом сомнительная, но и расходы по моим меркам невелики. Но самое главное было магия крови. Всё остальное во многом являлось общедоступными, пусть и запрещёнными, а потому мало кем практикуемыми, ветвями магии. Разве что за многие поколения методичной работы с этим направлением магии принесли роду определённые преимущества, в том числе изрядно выросшую чувствительность к духам. Но вот использование собственной, впрочем, и чужой тоже, крови, это был особенный, врождённый талант. Использование её как дополнительного магического ресурса было лишь вершиной айсберга. И тут меня ждало главное разочарование — кроме простейших действий у меня ничего не получалось в принципе. Для развития таланта нужны были годы практики, ведь брат учился этому практически с пелёнок, а я всю сознательную жизнь использовал эти возможности как примитивную дубину, просто усиляя свои способности. Причем, далеко не факт, что у меня вообще получится овладеть этой ветвью магии — полноценным Мортемом я всё же не был. Но перспективы были заманчивы, так что определённо попытаюсь работать в этом направлении. Помимо многочисленных ритуалов, опытный маг крови мог подчинить другого человека без всяких сомнительных конструкций типа «империо». А оставив небольшой надрез на теле врага, он мог убить его, просто заставив сердце перестать биться. Помимо обучения, мы немало времени посвятили простому общению, хотя иногда оно сводилось к весьма странным на мой взгляд темам.  — Послушай, Элион, а у тебя есть девушка? В тот момент я вырезал схему привязки, которая должна была обеспечивать крепление бестелесного создания к предмету, и неожиданный вопрос застал меня врасплох, отчего рука дрогнула, пустив все труды насмарку.  — Нет, — раздражённо ответил я, во вспышке пламени уничтожая заготовку, — ты это к чему вообще?  — Да так, — неопределенно пожал плечами он и замолк. Но стоило мне начать по новой и полностью погрузиться в процесс, как тема поднялась вновь.  — Просто я тут подумал, что твой статус в обществе и относительно нашего рода весьма сложен и запутан. Но с другой стороны, чем ты отличаешься от обычных отлученных? Только тем фактом, что не успел засветиться на древе и в прочих документах? Ну так это мелочи. Если род вымирает, то магия может признать наследником потомка кого-нибудь из побочных и отрезанных ветвей. Конечно, такое не часто случается, но почему бы и нет?  — Мне бы ближайшие пару лет пережить, а ты со своими глупостями, — осуждающе покачал головой я, — тем более, там же явно нужен чистокровный ребёнок и всё такое. А ни одна чистокровная со мной дел иметь не станет.  — Юные особы легко идут на нарушение воли родителей, — менторским тоном произнёс он, после чего рассмеялся, — хотя слабо представляю тебя в роли коварного соблазнителя. Но хотя бы подумай об этом.  — Подумаю, подумаю, — пробурчал я, возвращаясь к делу. Определённые выгоды возрождение рода несло. Например, можно будет как следует наехать на зелёную мразоту. Ну, а даже если не получится, эти гниды наверняка подготовились так, что не подкопаешься, то как минимум источник магии, на котором расположен особняк, можно было бы подчинить. Сейчас-то он меня игнорирует, от того и такое пресыщение магией в округе. Впрочем, и в таком виде у меня на него были большие планы. К моему немалому раздражению, эта тема за лето поднималась ни раз и не два. И с чего Кайрис так зажегся этой идеей? Сам-то он, кстати, при жизни был помолвлен. Только к моменту той «весёлой» ночки его будущей жене было тринадцать лет отроду. Но вернёмся к моему «домовому демону». Изначально я призывал ее, имея три цели — помощь в быту, «раскопки» руин и как источник информации. Я решил, как следует обустроить подвальный схрон, перетащив в него восстановленные остатки мебели. В целом бытовой магией я владел на достойном уровне, спасибо Дурмстрангу, но это не означало, что мне хочется тратить изрядную долю времени на всю эту возню. Кроме того, где-то там, под обломками, осталось немало всего ценного, в первую очередь книг, которые неплохо бы было достать. Но лезть туда самому было крайне опасно — ещё рванёт что-нибудь. Собственно, книга, которую я читал, была именно оттуда. Ну и, как я уже говорил, с братом общаться получалось около двух часов в день и там, как правило, не до праздной болтовни было. Хаффлпафф же в этом плане меня «испортил» и в одиночестве мне было скучновато. К тому же, она могла многое рассказать о том, что и как делал «отец» с призываемыми созданиями. Хотя тут нужно будет очень осторожно формулировать вопрос, а то догадываюсь, ЧТО она может начать мне рассказывать. С последним пунктом и было больше всего мороки. Мне было весьма любопытно побольше узнать, как об иномирной расе, так и о других мирах в целом. Но на мои вопросы отвечала Шаалис односложно, без деталей и без особого желания. И если сначала это раболепство в определённой степени тешило моё эго, то очень быстро всё это стало утомлять — когда каждое слово приходится буквально клещами тянуть, а это очень раздражает. Тогда я поставил вопрос ребром — если её что-то не устраивает, то я никого не держу, но и мне молчаливый истукан не нужен. В определённой степени это помогло. Узнал я в итоге много нового. Демоны, хотя это чисто наше, человеческое их наименование, имели мало общего с тем, что можно узнать из нашей фантастики. Это была своеобразная, полупаразитирующая раса, которая добывала ключевой для них ресурс, магическую энергию во всех её воплощениях, в других мирах. У них даже собственной внешности не было. То есть такое тело, со всеми его анатомическими особенностями, Шаалис получила для работы с определённой группой существ, в которую входили и люди. Сама демонесса занимала низшую ступень среди разумных своего вида, и чтобы «эволюционировать» она должна была накопить какое-то количество энергии и ради этого она была готова на многое, в том числе терпеть то, что ей совершенно не нравилось. Отказаться то она может, но это будет означать разрыв контракта, чего ей явно не хотелось. Чем собственно и пользовался мой отец, да и я святым аскетом не был. Да и как тут устоять, когда под рукой столь притягательное и покорное тело? Правда, после того как я не удержал себя в руках наши отношения вновь перешли в стадию слуга-хозяин — Шаалис явно показала, что не хочет разрывать договор, но если я надеюсь получить от неё нечто большее, нежели временно призванную слугу, то и сам должен соответствовать. Поразмыслив, я пришел к выводу, что всё же не стоит идти на поводу у собственных гормонов, пусть это и было весьма заманчиво. В итоге, наши взаимоотношения и приняли окончательный вид, и я продолжил «выкачивать» информацию. Мир демонов делился на своеобразные феоды, домены, каждым из которых управлял сильный демон, живущий за счёт «налога», взымаемого с более слабых особей. Эти владыки постоянно грызлись между собой, ведь большие территории обозначали большее количество «подданных», а значит больше энергии. А чем больше энергии, тем сильнее сам демон. В общем, вокруг этого ресурса и строилось всё их существование. Добыть, поделить, отнять, поглотить и тому подобное. Теория иных миров на некоторое время очаровала меня, но и тут ждал жестокий облом. Во-первых, могут ли люди как-то туда переместиться, она не знала, но это полбеды. Куда хуже, что о других, схожих с нашим, мирах она не знала. А свалить подальше от всех проблем было так заманчиво. Но, приходилось мириться с тем, что есть. Ещё одной проблемой, которой необходимо было решить, как всегда оказались деньги. Мне же нужно на что-то существовать. Конечно, в этом вопросе можно было попросить помощи у Люциуса Малфоя, но усиливать зависимость от него казалось крайне паршивой идеей. Поэтому я связался со своим постоянным поставщиком «древесины» и попытался сбагрить кое-что из «наследства». Как оказалось, древние артефакты никому не нужны, но вот часть ингредиентов и далеко не простецкое вино удалось сбыть. Правда, этот упырь наверняка неплохо наварился на мне, но тут ничего не поделать. Последним из крупных событий лета был мой разговор с Бйорном, который произошел вскоре после начала каникул. Тот, как и говорил, на некоторое время остался у Флитвика, чем я и воспользовался. Правда, чтобы попасть туда вновь пришлось задействовать Малфоя, что мне совсем не нравилось, но выбора не было.  — Ты уверен?! — тот факт, что нынешний директор избавился от своего предшественника, явно выбил Станга из колеи.  — Меня больше интересует, как получилось, что об этом вспомнил Элион, — более рационально прореагировал Флитвик, — никогда не слышал, чтобы обливиейт был обратим. Ну-ка, что я сказал, при нашей первой встрече. После того, как я дословно процитировал его речь, профессор чар просто кивнул, принимая восстановление памяти как свершившийся факт.  — Завтра же я возвращаюсь, иду в дозор и… — разгорячился было Бйорн, но оказался тут же перебит своим другом.  — И что ты им скажешь? Что у тебя внезапно появился свидетель? Насколько я понимаю, тот факт, что Элион замешан во всём этом, и его резкий перевод в Хогвартс тесно между собой связаны. Не думаю, что Альбус станет выгораживать Игоря, но мы не знаем, какого рода договорённости были ими заключены. А у юноши и так целый воз проблем.  — Так и есть, — подтвердил я, — но мне необязательно светиться в этом деле.  — Каркарова проверяли перед назначением и без свидетеля мои слова будут немногого стоить.  — Для начала найдите ту комнату, о которой я говорил. Уже год прошел и Каркаров наверняка успокоился, поэтому сделать это незаметно вполне реально. Быть может, призрак Гросса всё ещё заточен там. А если нет, то подтвердить факт относительно недавней смерти в этом помещении не проблема и это даст повод продолжить расследование.  — Сомневаюсь, что он настолько глуп, чтобы оставить такие явные следы, — вновь прокомментировал Флитвик.  — Это неважно. Тут главное начать, а там либо всё всплывёт, либо… Замолкнув, я вспомнил всё, о чем мне рассказывал Люциус Малфой. Неудивительно, что Каркаров так хотел получить кресло директора — с такими возможностями можно не бояться Волдеморта, по крайней мере, пребывая в стенах академии. Ведь в отличие от аристократа, который пожертвовал многим крайне ценным имуществом и недвижимостью ради свободы, бывший упивающийся смертью сдал своих соратников. Тёмный Лорд наверняка захочет показательно наказать предателя, а если создать соответствующую возможность… В общем, тут у меня были скорее намётки, нежели полноценный план. Правда теперь предо мной возникла небольшая дилемма — ну и как мне сказать этим двоим, что я рассчитываю решить эту проблему за счёт Волдеморта? *** Очередное посещение поместья Малфоев состоялось за три дня до начала учебы — пора было выходить «из тени», то есть занять место моего «заместителя» и начинать подготовку к возвращению в Хогвартс. Как бы мне того ни хотелось, но «поднимать бунт» было ещё рано. Ну и само собой, эта встреча была заблаговременно оговорена. Забавно, но в качестве почтовой совы мне приходилось использовать Шаалис, поскольку совы или домовики не могли пройти сквозь барьер, созданный Дамблдором, а раскрывать свой способ выхода наружу без необходимости я не собирался. К тому же, это должно было повысить мой статус в глазах аристократа. Встреча состоялась всё в том же кабинете, только на этот раз Люциус Малфой был один и с бокалом вина в руке. Поприветствовав меня, мужчина указал на свободное кресло и даже предложил мне выпить, но после отказа он сразу же перешел к делу.  — Элион, я вновь вынужден просить тебя присмотреть за Драко. Лорд явно что-то планирует, и я опасаюсь, как бы это «что-то» не коснулось Хогвартса. Ещё бы он не переживал — там Поттер и Дамблдор, а значит, вокруг этого места всё неизбежно будет крутиться. При этом Волдеморт докладывать ему о своих планах само собой не станет. Чисто по-человечески Малфоя старшего мне было жаль, только моё собственное положение не лучше.  — Без проблем, сэр, — я всё ещё чувствовал себя обязанным ему, за спокойное лето, проведённое так, как мне того хотелось, — но почему вы попросту не переведёте его в другую школу?  — Тут всё не так просто, — сделав глоток, ответил маг, — Дурмстранг по понятным причинам отпадает, а остальные школы… С языком у Драко особых проблем не будет, мы своевременно озаботились этим вопросом, но и мои возможности по контролю над ситуацией в других местах будут стремиться к нулю. Дамблдор же, при всех своих недостатках не допустит гибели детей, а значит рядом с ним безопасней, как бы парадоксально это не звучало. Кроме того, за Драко есть кому присмотреть. И под сказанным он явно имел в виду не меня. Точнее, не только меня. Северус Снейп? Он же вроде из бывших упивающихся? Тогда почему он просит о подобной услуге меня? Не доверяет бывшему товарищу по оружию?  — «Северус из тех, кто сам толком не знает, чего хочет. Таким людям нельзя доверять» — тут же вспомнились мне слова Тёмного Лорда.  — Но это ещё не всё, — продолжил тем временем аристократ и протянул мне небольшой конверт, — меня попросили передать тебе это. Кто автор этого послания можно было даже не спрашивать — и так очевидно. Понимание этого факта вызвало у меня немалое любопытство и опасение одновременно. Взяв конверт в руки я, так и не дождавшись никаких дополнительных комментариев, вскрыл его и обнаружил небольшой фиал с как-то хитрой металлической затычкой. Больше внутри ничего не оказалось и, покатав немного флакон в ладони, я перевёл взгляд на Люциуса Малфоя.  — Я понятия не имею, что это может значить, — предвосхитил мой собеседник незаданный вопрос, — и ты, судя по всему, тоже.  — Угу, — что Тёмный Лорд хотел сказать, передав этот предмет, можно было только гадать.  — В любом случае, просто так ОН ничего не делает, так что держи эту вещь при себе. Что было и без того очевидно, поэтому, кивнув, я спрятал фиал во внутреннем кармане.  — И ещё одно. С твоим сменщиком все вопросы решены и с этой стороны опасности можешь не ждать, но дальше ты опять сам по себе, так что постарайся не наломать дров в последние дни. В общем, на этом разговор и завершился — тратить время на пустые расшаркивания никто не собирался. Поэтому, покинув особняк, я переместился в Косой переулок. Кстати да, за лето я научился аппарировать — времени было достаточно, да и шестнадцатилетие уже не за горами. Конечно, сейчас это использовать по-прежнему незаконно, но место людное и отследить в таких условиях перемещение, по сути, нереально, только если перед носом у авроров не появиться. Хотя в первый раз аппарировать на значительные расстояние было боязно, но получилось всё легко и просто. Немного прошвырнувшись по оживлённым улочкам, как-никак скоро начало учебного года и все спешат докупить то, что не успели, я наметил план завтрашнего похода и отправился в ту самую снятую в начале лета комнатку. Тот факт, что владелец при встрече не обратил на меня ровно никакого внимания, был воспринято как хороший знак. Поднявшись наверх и открыв дверь, я вошел в свою комнату. Сейчас она казалось совсем уж крохотной и тесной, к тому же чужой запах явно говорил о том, что в ней жил посторонний. Но ничего — я тут ненадолго. Конечно, с куда большим удовольствием я бы до конца оставался у себя «дома», а в идеале вообще ни в какой Хогвартс бы не ехал, но тут ничего не поделать. После долгих размышлений я решил не отзывать Шаалис, оставив её «на хозяйстве» — пусть продолжает копаться в руинах, а заодно присматривает за порядком. А отдавать за это часть своей магической энергии мне не жалко, к тому же, Кайрис утверждал, что отследить эту связь со стороны невозможно. Ну и на крайний случай я всегда могу её отпустить — для этого непосредственный контакт не нужен. Впрочем, она тоже может самостоятельно вернуться к себе. Ещё раз обдумывая правильность этого решения и заодно прикидывая, не упустил ли чего важного, я незаметно для самого себя погрузился в сон. *** На поход по магазинам неожиданно ушло целых полдня. Наверно дело в том, что я впервые за многие годы не экономил. Правда, всё равно приходилось ограничивать себя, чтобы не возникало вопросов, откуда у меня столько денег. После чего я написал письмо старику и в тот же вечер получил обратно оставленные на хранение вещи. Нужно было убрать всё лишнее, избавиться от устаревшего и проверить, не организовали ли мне магических сюрпризов. Хотя далеко не факт, что таковые я замечу, но лишняя осторожность ещё никому не вредила. Уже на следующий день я стоял на вокзале, и атмосфера мне совершенно не нравилась. И дело не в обычном для этого места шуме и гаме. Скорее наоборот — было довольно тихо, а многие маги выглядели напряженными. Мысленно поставив галочку, что по возможности следует разузнать причины такого поведения, я направился внутрь поезда. Поначалу я собирался, как и в прошлые разы, найти себе свободное купе, но и минуты не прошло, как я пересёкся с Седриком Диггори, который налегке прогуливался вдоль состава.  — О, Элион, рад тебя видеть, — буквально лучась от энтузиазма, поприветствовал он меня, — смотри, меня выбрали в старосты!  — Поздравляю, — буркнул я, после того как мне весьма настойчиво продемонстрировали значок.  — Чего такой кислый? Не наотдыхался? Что поделать, лето имеет свойство заканчиваться в самый неподходящий момент! В общем, этот ходячий источник оптимизма в прямом смысле отбуксировал меня до одного из купе, где сидели «наши» — пара парней из команды по квиддичу и смутно знакомая девушка со старших курсов. Сам же Диггори тут же убежал, поскольку старосты обязаны следить за порядком в поезде. Поприветствовав присутствующих и получив соответствующий ответ, я закинул свои вещи на полку и устроился на свободном месте. Покончив с формальностями, парни возобновили свой разговор, и только девушка с любопытством поглядывала на меня. Я не сразу вник в суть болтовни, но, как оказалось, тема была затронута весьма интересная, которая к тому же объясняла необычное поведение простых обывателей.  — Побег из Азкабана? Это же считается невозможным.  — Так и есть, — подтвердил Стив ОʼГенри, — но факт есть факт. Да и сбежали не простые люди, а Беллатрикс Лестрейндж и Сириус Блэк.  — Это кто? — имена были вроде и знакомы, но ничего конкретного в памяти не всплывало.  — Ну, ты даёшь, — осуждающе покачал головой парень, — впрочем, ты же не у нас рос. Эти двое ближайшие приспешники Того-Кого-Нельзя-Называть.  — Прямо вчера ночью они и сбежали, — добавил Марк Джонс, дополнив своего приятеля, — у меня отец в аврорате работает, так его подняли прямо посреди ночи, даже невзирая на взятый отпуск. Сейчас все люди брошены на поиски беглецов.  — Серьёзно там у них, — подала голос девушка. Кажется, я, наконец, вспомнил, где её уже видел — бывшая шестикурсница с Равенкло, бравшая дополнительные уроки у Флитвика. И как её сюда занесло? Наверно кто-то из парней с ней встречается.  — Ещё бы, на кону престиж страны! — многозначительно произнёс ОʼГенри, — да и если их не поймают, может пролиться кровь, ведь эти двое конченные маньяки. А там и до паники среди населения недалеко. В общем, картина более-менее прояснилась. Было очевидно, что за всем этим стоит Волдеморт, правда непонятно, почему он выбрал именно последние дни августа. Хотя поразмыслив, я понял возможную причину — начало учебного сезона неплохой сдерживающий фактор для Дамблдора. Поезд уже давно тронулся, но побег ещё долго оставался основным предметом обсуждения, и я узнал немало нового. Но со временем все переключились на нейтральные темы — квиддич, предстоящие СОВ, учеба в целом, опять квиддич. За это время к нам пару раз заглядывал Диггори, но надолго не задерживался. Так за болтовнёй ни о чем и пролетела большая часть поездки. Уже пора было переодеваться, и мы вышли, предоставив эту возможность единственной среди нас даме, когда поезд начал останавливаться.  — Уже прибыли? — удивился ОʼГенри, после чего попытался выглянуть в окно, — ни хрена не видно, но это явно не Хогвартс.  — Может какая-то авария? — предположил я.  — Не думаю… Чувствуете? И действительно, как-то резко начало холодать. К тому же появился лёгкий дискомфорт, который постепенно нарастал. Ощущение было знакомым — что-то подобное я испытывал при контакте с духами, связанными родовым проклятьем, только тогда всё было гораздо сильнее.  — Если это то, о чем я подумал, то сейчас погаснет свет, — как-то отстранённо пробормотал Джонс и спустя пару мгновений так и произошло, — дементоры… Наверно министерство припахало их к поискам беглецов. Нам лучше вернуться в купе.  — Они ведь ничего нам не сделают? — Испуганно спросила уже успевшая накинуть мантию девушка, когда мы вернулись на свои места. По всей видимости, она прекрасно слышала наш разговор.  — Не должны — этих созданий без контроля никто не оставит. Но ощущения будут не из приятных, сразу предупреждаю. Время тянулось медленно, а дискомфорт всё нарастал и нарастал. Я хорошо видел, как сильно побледнели мои соседи, да и я сам, скорее всего, от них в этом плане не отличался.  — Сейчас попробую… Как же там… — когда холод и страх стали совсем уж невыносимыми пробормотал Марк, — Экспекто патронум! Из его парочки медленно вытек серебристый туман, который растёкся по купе, и нам стало значительно легче. Про дементоров я знал ещё со времён учебы в Дурмстранге и быстро вспомнил, что против них существовало специальное защитное заклинание. Правда там его проходили только на пятом курсе, а в Хогвартсе скорее всего его и вовсе в учебной программе нет. Видимо кто-то из родни подучил парня. Не успели мы облегченно вздохнуть, как дверь распахнулась и на пороге появилась закутанная в плащ фигура. Она качнулась в нашу сторону, но натолкнувшись на туман заклинания замерла. Секунда тянулась за секундой, но тварь не спешила от нас отставать. А Марк, судя по внешнему виду, быстро слабел — палочка в его руках уже ходуном ходила. Ситуация мне очень не нравилась, и я решил не ждать, уповая на миролюбие этих созданий. Пусть специальным заклинанием я и не владел, но, в конце концов, это пусть и весьма навороченная, но искусственно созданная нежить. Сложив ладони «лодочкой», я попытался отрешиться от происходящего и начал нашептывать заклинание. В моих руках появился крошечный огонёк, который, пусть и медленно, но увеличивался и становился ярче. Как много нужно вложить силы, чтобы уничтожить или хотя бы отогнать эту тварь я не знал, поэтому продолжал своё дело ровно до того момента, как защита, выставленная Джонсом, не рухнула. В тот же миг тварь влетела внутрь купе и на нас навалилась волна холода и ужаса. Но я был готов к такому повороту и, поднеся ладони к лицу, слегка дунул в сторону незваного гостя. Достигший изрядных размеров шар света легко порхнул к дементору и тот мгновенно осыпался прахом. Шар же спокойно продолжил свой путь, вылетев в коридор.  — Нихрена себе, — выдохнул ОʼГенри. Не обращая внимания на удивление своих спутников, я шагнул следом за своим заклинанием. Шар хорошо освещал коридор вагона, и других дементоров видно не было. К тому же из соседних купе уже начали выглядывать любопытные лица — народ быстро почувствовал изменившуюся атмосферу и решил выяснить что к чему. Нужно было заканчивать «шоу», поэтому я накрыл ладонью сферу заклинания и, сжав кулак, погасил её. Промелькнувшую мысль, что мне следует проведать Драко, я сходу отмёл — либо моя помощь не требуется, либо уже поздно. Стоило мне вернуться, как тут же посыпались вопросы из разряда «Как у тебя это получилось?».  — Ну, я же жутко тёмный маг из Дурмстранга, — криво усмехнувшись, ответил я. Только вот если парни понимающе улыбнулись шутке, то девушка побледнела ещё сильнее, чем раньше. М-да, я уже начал забывать, как неадекватно порой реагируют на подобные слова местные. Не пожалеть бы мне потом о сказанном… Через несколько минут поезд тронулся, и остаток пути прошел спокойно, хотя тяжелая атмосфера сохранялась ещё долго. Седрик заглядывал к нам, убедиться, что всё в порядке, после чего, как и прочие старосты отправился успокаивать младшекурсников. Не удивлюсь, если больничное крыло сегодня будет битком забито детьми. Уже сидя в карете, я подумал, что в очередной раз выпячивать свои знания не стоило. Особенно учитывая, что из поезда пачки трупов никто не выносит, и паники нет, а значит, Марк был прав и эти твари действительно никого не тронули. Но в тот момент решение казалось правильным — пожалуй, меня тоже неслабо пробрало, как бы ни хотелось обратного. Но что сделано, то сделано. Уже во время пира Дамблдор толкнул речь на тему произошедшего: — Дорогие мои, прошу прощения за то, что всем вам пришлось сегодня пережить. Но министерство поставило нас перед фактом буквально в последний момент, и мы даже старост своевременно оповестить не успели. В связи с этим завтра занятий не будет, что бы вы успели прийти в себя. После этого у всех присутствующих резко поднялось настроение — возможность оттянуть начало учебы на денёк многим пришлась по вкусу. Я же обдумывал слова старика. Скорее всего, он не лукавил, поскольку я не видел резона ему запугивать учеников на ровном месте. — Кроме того вынужден огорчить вас тем фактом, что дементоры будут патрулировать периметр школы, а значит самовольно посещать Хогсмид или входить в Запретный лес, что собственно и так запрещено, настоятельно не рекомендуется. И последнее, новый преподаватель по защите от тёмных искусств сообщил, что не сможет приехать и пока мы не найдём замену, эти уроки будет вести профессор Северус Снейп. После этих слов со стороны алого факультета раздался самый настоящий стон, но меня это мало волновало. Интересно, кого к нам занесёт на этот раз?