Бастард

Наверно я был едва ли единственным пятикурсником, кто совершенно равнодушно встретил начало СОВ. Ну подумаешь, очередные экзамены — я слишком привык к сессиям Дурмстранга чтобы бояться подобного. Вместо знакомых преподавателей съехались какие-то древние старики, на фоне которых Дамблдор смотрится вполне молодым и энергичным? Так наоборот замечательно — это должно было избавить от личной неприязни. А с подготовкой у меня всё было хорошо, ведь кроме учебы мне и заняться-то было совершенно нечем. Зато моим «друзьям» с других факультетов стало не до меня и это всецело радовало. Так что на экзамены я ходил в спокойном расположении духа, что должно было положительно сказаться на результате. Эти древнего вида бабульки и дедки действительно оказались непредвзяты и вообще никак не выделяли меня из общей массы. Казалось, кроме экзамена их вообще ничего в этой жизни не интересовало. Зато по своим предметам они оказались въедливей клещей, буквально выжимая из студентов каждую каплю знания. Но и это было не всё — после основных вопросов и заданий они старательно вызнавали, может ли ученик показать что-то за уровнем школьной программы. И вот тут я развернулся на полную, особенно в плане ЗОТИ, хотя защитными эти заклинания назвать можно только с очень большой натяжкой, и трансфигурации. Да и в зельях мне было что показать из разряда лечебных составов. Ну, а для чар вполне походили мои навыки прикладной и бытовой магии, так что с основными предметами проблемы быть не должно. А с остальными… что же, как минимум теоретическую часть я должен был сдать. После СОВ для пятого курса и обычных экзаменов у всех остальных, кроме выпускников, учеников должны были отправить по домам и тут я закономерно ждал подлянки. Так и произошло — накануне отъезда меня, в который раз за этот год, вызвал к себе Дамблдор. — Завтра ты никуда не едешь, — с порога заявил он мне. — Оставите меня в Хогвартсе? — я был скорее удивлён, чем раздосадован, поскольку уже смирился с мыслью о «потерянном» лете. — Нет. Скоро сам увидишь. А спустя два дня старик приказал мне собрать вся самое необходимое, оставив остальное в общежитии. В тот же день он вышел со мной за пределы замка и, ни слова не говоря, аппарировал. Осмотревшись, я понял, что мы находимся во вполне магловского вида городе. — Где мы? — Это Лондон, — сухо обронил Дамблдор, после чего вытащил из рукава мантии какую-то бумажку и протянул её мне, — читай. Стоило мне мельком взглянуть на неё и осознать, что это какой-то адрес, как клочок пергамента сгорел во вспышке пламени. — Теперь пошли. Невольно хотелось задать вопрос «куда?», но спустя пару мгновений ближайший к нам дом начал эмм… расширяться? Буквально из воздуха появилось крыльцо, к которому мы и направились. По всей видимости, это какая-то модификация заклинания доверия. Старик не стал стучаться, а сразу открыл дверь и, пропустив меня вперёд, зашел внутрь. Мы оказались в просторном коридоре, который вёл вглубь здания. Слева виднелась лестница наверх, а справа располагались дверные проёмы. Из-за одного из них раздался звон, как будто разбили что-то стеклянное. — Сириус! На секунду повисла тишина, а потом одна из дверей распахнулась, и на пороге нарисовался Сириус Блэк собственной персоной. Выглядел он всё таким же худым и измождённым, глаза запали и лихорадочно блестели, а лицо было по-прежнему покрыто спутанной, неопрятной бородой. Причем в левой руке бывший узник Азкабана сжимал бутылку, а пахнувший из комнаты «аромат» перегара явно дал понять, что это далеко не вода. — А-а-а! Альбус, рад тебя видеть, дру… дружище. — С трудом выговорил заплетающимся языком Блэк, обрадовавшийся визиту директора. А потом его взгляд упал не меня. — ТЫ! Может он и был пьян в стельку, но сразу чувствовалось, что этого мужика с детства учили на совесть — палочка в его правой руке появилась почти мгновенно. Но прежде чем я успел что-то предпринять, старик обезоружил Блэка. — Мальчик мой, не стоит делать глупостей, — нахмурился «добрый дедушка Дамблдор». — Он… он убил Луни! — Сириус, мы уже обсуждали этот вопрос. Ты ведь решил, что хочешь помогать мне и Гарри. — Но… — СИРИУС! — с нажимом в голосе произнёс старик, с которого слетела его излюбленная маска. — Хорошо, Альбус, — из Блэка словно стержень вынули. Он осунулся и… постарел что ли. — Куда устроить мальчика? — как ни в чем не бывало, спросил Дамблдор. — Второй этаж, первая комната слева, — безразлично отмахнулся Сириус Блэк и, отвернувшись, направился обратно в ту же комнату. — И приведи себя, наконец, в порядок. Скоро приедут дети, а потом и Гарри. — Да… Гарри… Поднявшись следом за Дамблдором и открыв искомую дверь, я оказался в давно заброшенной, пыльной комнате. Старик едва заметно поморщился и в пару взмахов палочки очистил помещение от пыли, но общее ощущение «грязности» никуда не делось. — Это твоя комната на лето. — Замечательно, — не скрывая сарказма ответил я, занося внутрь сумку с вещами. — Можешь ходить по дому, но выходить на улицу тебе запрещено, — директор продолжил, напрочь проигнорировав мою фразу, — и во избежание глупостей с твоей стороны сдай палочки и кинжал. — Хотите оставить меня одного и без оружия наедине с этим пьянчугой? Да он же прибьёт меня. Или загрызёт ночью… — последнее я добавил, вспомнив того огромного пса, который бросался на оборотня. — Палочки и кинжал, Элион, — повторил старик, требовательно протянув ладонь. Деваться было некуда, пришлось всё отдавать. Основная и запасная палочки перекочевали в руки директора Хогвартса. А после его многозначительного взгляда на сумку, туда же отправились и три убранные «деревяшки». Последним шел кинжал. Сдав всё это я, почувствовал себя голым. Да, на определённом уровне я владел беспалочковой магией, но это лишь небольшой набор заранее отработанных заклинаний. — И ничего с тобой не случиться. Сириус хоть и злится, но прекрасно понимает, что особого выбора у тебя не было. К тому же скоро приедет Молли Уизли и приведёт тут всё в порядок. — « Угу, я заметил как он всё понимает», — мысленно вздохнул я, — «это будет тяжелое лето». *** Дни тянулись невыносимо долго. Как и говорил Дамблдор, в тот же день в этот дом, а как я узнал, это был родовой особняк рода Блэк, заявилась полная, рыжая и крайне шумная женщина, которая развила бурную деятельность. Уборка, готовка, стирка и так далее. К этому она пыталась припрячь и меня, но приведя свою комнату в более-менее приемлемый вид, я едва ли не прямым текстом её послал. На следующий день тут поселились и другие представители рыжего семейства, в том числе и близнецы, которых я хорошо помнил по школе. И это в дополнение к Блэку который на меня волком смотрел… В общем, жилось мне чертовски некомфортно, а руки постоянно чесались отрихтовать пару физиономий. Комнату я изучил быстро — кроме кровати, совершенно пустого книжного шкафа и небольшого рабочего стола в ней ничего и не было. Разве что несколько полок со всякой всячиной, и парой фотографий, на которых то сдержанно улыбался, то хмурился незнакомый мне парень. Предполагалось, что я буду есть вместе со всеми, но стоило мне сесть за стол, как повисала напряженная тишина. Поэтому, после первого же раза, принимать пищу я стал, не выходя из комнаты. Конечно, можно было выместить своё плохое настроение на остальных, но я не настолько мелочен. А старик… надеюсь, он за всё это ещё ответит. Единственное более-менее интересное событие произошло спустя неделю после моего «заточения». Вечером в дом завалилась разношёрстная группа магов, большую часть из которых я видел впервые. Среди них выделялась мелкая фигурка ребёнка — Гарри Поттер. Но куда интересней оказался тот факт, что в этой группе была Нимфадора Тонкс. Пацана повели наверх и тот удивлённо вытаращился, увидев меня, стоящего у перил лестницы. — Салют, — лениво буркнул я. Миссис Уизли одарила меня строгим взглядом и прошла мимо, а вот паренёк запнулся и на автомате поздоровался. Я же вернулся к происходящему на первом этаже. Разношерстная толпа магов устремилась прямо по коридору — на кухню. А вот Тонкс, видимо узнав мой голос, подняла голову и, увидев меня, приветливо махнула рукой. Спустя полминуты мы устроились в моей комнате. — Не знала, что ты тоже тут, — осматривая моё прибежище, произнесла девушка. — Не знал, что окажусь тут, — хмыкнул я. — В смысле? — Ну… скажем так, возможности отказаться от предложения погостить у «дядюшки» Сириуса у меня не было. — Понятно, — Тонкс задумчиво прошлась по комнате, после чего остановилась около полок с фотографиями, — хмм… это комната Регулуса Блэка? — Если честно, то понятия не имею. Ты его знаешь? — Лично нет, — мотнула головой девушка, — а так дядя Регулус вроде как погиб во время войны. Он служил Тому-Кого-Нельзя-Называть. Так как ты тут оказался? Очередная резкая смена темы озадачила меня, но не сбила с толку. Да и не собирался я прямо отвечать на подобные вопросы. — Ты доверяешь Дамблдору? — задал я встречный вопрос. — Нуу… скорее да, чем нет, — похоже, подобная мысль раньше не приходила ей в голову. - Это же великий светлый маг как-никак, и он был единственным кого боялся Тот-Кого-Нельзя-Называть. Хотя родители от него не в восторге… — Умные у тебя родители, — хмыкнул я. — Но я здесь не из-за директора. Я ведь поступила в аврорат, а мой наставник, Аластор Моуди, на короткой ноге с Дамблдором. Вот как-то так. К тому же ходят слухи, что ОН возродился… — Боюсь, что это не слухи… Собственно меня приписали к противоположному лагерю и решили держать под надзором. — Тот факт, что я действительно помогал Волдеморту никто, разумеется, без нужды разглашать не собирался. А Дамблдор вряд ли об этом всем подряд рассказывает. Тонкс резко побледнела, а волосы её начали приобретать пепельный окрас. — Это тебя так пугает? — трактовать такую реакцию метаморфа по-другому было сложно. — Если он придёт к власти, то таким как мы придётся худо. — Девушка горько улыбнулась. Да, они ведь изгнаны из рода Блэк, а это для многих фактически предательство. — А ты на чьей стороне? Ты ведь вроде неплохой парень, что бы там про тебя не говорили. Или они правы? — Я? Надеюсь, что на своей. Дальнейший разговор вновь вернулся в мирное русло. Тонкс хоть и чувствовала себя не в своей тарелке, но не замыкалась, и я многое узнал о так называемом «Ордене Феникса». А потом мы и вовсе перешли к относительно безобидным темам. Например, о слухах в аврорате, что какой-то школьник убил взрослого оборотня… *** В непривычных местах я всегда спал плохо, поэтому тихий шорох и чье-то бормотание заставили меня подскочить с постели. Темнота быстро забилась в углы комнаты под потоками света, текущими из небольшой сферы, появившийся в моей руке. Всё же беспалочкавая магия крайне удобная вещь. Посреди комнаты обнаружился задрипанного вида старый домовик, который держал в ручках какой-то хлам. Поняв, что его обнаружили, он начал пятиться к стене. — Мерзкий чужак заметил Кричера, — проскрежетало, а по-другому этот голос назвать было сложно, создание, покрепче прижимая к грязной тряпке, исполнявшей роль одежды свою ношу. — Ты кто ещё такой? Моё удивление было вполне объяснимо — если в этом доме есть свой домовик, то почему в момент приезда всё было так грязно. Чужой? После того случая в больнице я ничему не удивлюсь. — Этот выродок без спросу пришел в дом госпожи и смеет обращаться к Кричеру. Как Кричер должен поступить? Понятно, всё же он местный, но похоже с головой у него не всё в порядке. Куда-то тащит какой-то хлам, говорит о себе в третьем лице и припоминает какую-то госпожу. Точно, там же на первом этаже висит этот визгливый портрет мамаши Сириуса Блэка — наверняка речь о ней. — Кричер должен выгнать мерзкого уб… — поток брани был прерван ударом голой ступни, попавшей прямо в грязную морду полоумного домовика. Тот беззвучно отлетел к противоположной стене, ударился об неё и исчез. Терпеть унижение ещё и от этой тварюшки я не собирался, к тому же, тот факт, что домовики могут быть весьма опасны, мне хорошо известен. Можно сказать, испытал это на собственной шкуре. На полу, прямо посреди моей комнаты, так и остался лежать хлам, который держал домовик. Интересно, он вытаскивал его отсюда или наоборот? Преодолев лёгкую брезгливость, я присел рядом с этой кучкой и начал её осторожно изучать. Для начала лёгкое диагностирующее заклинание, всё же не зря я его выучил в беспалочковом варианте, уже который раз оказывается кстати. Конечно, точных деталей оно не покажет, но наличие магии будет очевидно — мало ли какую пакость можно найти в обители древнего и «тёмного» рода. А то и Сириус мог попытаться организовать мне несчастный случай. Магии в этой кучи рухляди не обнаружилось, поэтому я успокоился и приступил к более детальному осмотру. Засаленный обрывок одежды, осколки фарфоровой посуды, пара вполне приличного вида вилок… Под горкой хлама оказался какой-то амулет с цепочкой. Поднеся его к лицу, я смог разобрать гравировку в форме змеи по периметру и той же стилистики букву «S» в центре. Занятно… Тот факт, что при виде этого медальона сразу вспоминалась одна считающаяся украденной реликвия древности, померк достаточно быстро. Я и минуты не держал его в руках, но в голове возникло какое-то иррационально желание не отпускать его, хранить и защищать. Потребовалось значительное усилие воли, чтобы положить его на рабочий стол. Пару минут поразмыслив на тему необычной находки, которая при отсутствии явных магических следов что-то в себе таила, я решил отложить подробное изучение до утра. Но заснуть так и не удалось — любопытство взяло верх. Что я мог сделать с этой штуковиной? На ум шел только один вариант — ритуал памяти. Палочки он не требует, нацарапать схему я найду чем. Да и безопасно это, насколько нам говорили. К тому же, ритуал имеет абсолютно мирный характер, поэтому местная защита вряд ли на него среагирует. Работают ведь бытовые заклинания без помех. Исполнить задуманное труда не составило и, закрыв глаза, я попытался отрешиться от реальности. Как и в прошлый раз, поток видений пришел именно в тот момент, когда направленное на очищение разума усилие кануло в лету. Уже знакомый мне домовик, только чистый и опрятный, отчаянно рыдает, сжимая в руках медальон… Парень, похожий на повзрослевшую версию человека с фотографий, стоит в пещере, и черпает из странного на вид кубка какую-то вязкую жидкость. Домовик переминается рядом. Цепочка образов, в которых то и дело мелькает какой-то парень… в котором я с удивлением узнал Волдеморта, только выглядел он лет на пять старше, чем при нашей прошлой встрече. Ракурсы постоянно меняются и сложно сосредоточиться на чем-то конкретном, но этот амулет явно играл немалую роль в жизни Тёмного Лорда. Кажется, он кого-то даже убил, что само по себе не представляет интереса, но эта смерть как-то связана с амулетом. Да и похоже всё это было на какой-то ритуал. И снова смена обстановки. Ночь. Какая-то женщина, закутанная в тряпьё, заходит в магазин и начинает умолять продавца что-то купить. На прилавок опускается всё тот же амулет. Дальше события становятся всё более и более размытыми. Какая-то хижина, какие-то люди. Потом роскошный особняк. Десятки владельцев меняются один за другим. И последний кадр, крепко запечатлевшийся в моей памяти. Мужчина, в необычного вида камзоле. Иссиня-чёрные волосы собраны в аккуратный хвост, бледная кожа, правильные черты лица и надменная усмешка на губах. Серые глаза словно смотрят мне прямо в душу… Вынырнув из вихря образов, я далеко не сразу пришел в себя, а потом долго и тщательно обдумывал увиденное. Безделушка-то явно оказалась непростой, но вот что она из себя представляет? До самого утра я ворочался, буквально нутром чувствуя, что упускаю что-то важное. И только под самое утро пришло понимание. С подачи лорда Малфоя я собирал всю возможную информацию о способах, благодаря которым Тёмный Лорд удержался в этом мире после гибели физической оболочки. Кайрис рассказал мне всё, что знал, и с его слов выходило, что возможных причин не так уж и много. И вот те действия, которые совершал Волдеморт с амулетом, то жертвоприношение и эти странные ощущения… Всё сходилось на одном варианте — крестраж. Якорь, позволяющий задержаться в этом мире и который содержал частицу самой души владельца. Я едва не задохнулся от накрывшего меня с головой восторга, когда осознал, какое сокровище попало мне в руки. И ведь Дамблдор наверняка не в курсе, насколько ценная вещь пылится в этом доме. Крестраж… Это именно тот последний, столь необходимый элемент моего плана. Если только я смогу вытащить эту вещь отсюда… Перспективы опьяняли. Имея на руках подобный козырь, я мог смело выйти из всей этой возни — мне будет, чем гарантировать свой нейтралитет. Ни одна из сторон конфликта не может позволить завладеть крестражем противнику. А значит, если по мою душу придёт Волдеморт, то Дамблдор будет обязан вмешаться и наоборот. Идеальная защита. Разумеется, придётся оповестить обоих, что у меня появилась занятная «игрушка». Можно пообещать Дамблдору, что отдам крестраж в обмен на отказ от компромата на меня и клятву не вмешиваться в мою жизнь. Конечно, если он станет побеждать. А Волдеморту можно предложить вернуть амулет или… взять на себя ответственность по его охране. На схожих условиях. Останется только дождаться окончания их разборок и всё — свободен как ветер. Конечно, весьма заманчивым кажется вариант свалить куда подальше, но именно сидя у этих двоих под боком я оказывался максимально защищён. Остаётся только вырваться из цепкой хватки Дамблдора. Сейчас это вряд ли получится, дом сам по себе неплохо защищён, да и старик наверняка подсуетился. К тому же мои вещи у него. На шмотки и прочую мелочевку-то плевать, но кинжал я отдавать не собирался. А вот осенью… Да, события следующего учебного года просто идеально вписывались в мои планы. Осталось только позаботиться, чтобы один хитрозадый дедок меня не обошел на повороте — лучше подстраховаться. Может Тонкс сможет помочь? *** — Помочь тебе? — удивилась девушка, — чем? Не сказать, чтобы мы с ней много общались, но время от времени она ко мне заскакивала. Похоже, остальные подручные Дамблдора не воспринимали её всерьёз, старший из «рыжиков» интересовался только собой, а с совсем уж детьми ей было не интересно. — Да сущая мелочь — переслать письмо моему другу. Этим, — я качнул головой в сторону кухни, — оно вряд ли понравится. — Почему? — тут же насторожилась Тонкс. — Потому что для них любое действие, которое позволяет снизить степень их влияния на мою жизнь, неприемлемо. Я должен как дурак тихо сидеть и ждать у моря погоды. — Хм… — протянула девушка, но потом на её губах заиграла хитрая улыбка, — а мне-то что за это будет? — Эмм… — и действительно, что я мог предложить в своём положении. — Думаю, я что-нибудь придумаю, — и тон её мне совершенно не понравился. *** — Сдавайся, — устало выдохнул я. Кончик здоровенного двуручного меча, «позаимствованного» у стоящей в углу фигуры какого-то рыцаря, застыл напротив горла Тонкс. Удерживал я эту железяку само собой не руками. — Так нечестно, — буркнула девушка, убирая палочку. На это замечание я лишь хмыкнул — подробно правила поединка никто не оговаривал. Меч со звоном упал на пол, а я подошел и помог Тонкс подняться на ноги. Выглядела она неважно — запыхалась, раскраснелась, а форменная аврорская мантия была вся в подпалинах. Да, дуэльный зал, обнаруженный в подвалах особняка Блэков, хорошо защищал участников тренировочного поединка, но не их одежду. — Ты знаешь слишком много заклинаний для школьника, — недовольно пробурчала Тонкс. Ещё бы, она уже прошла год из трёх лет обязательной стажировки в аврорате и наверняка была уверена в своих силах. Но и я не лыком шит, хотя не скажешь, что этот бой оказался лёгкой прогулкой. Правда, на «красивое» окончание поединка мне сил всё же хватило. — Не важно, сколько заклинаний ты знаешь, важно, как ты их используешь, — я едва не запнулся, поймав себя на мысли, что слово в слово цитирую лекции Каркарова. — Ну да, ну да, — не скрывая скепсиса пробормотала она, после чего с грустью осмотрев то, что осталось от её мантии, Нимфадора стянула с себя эту тряпку, оставшись в самой обычной магловской одежде — обтягивающей футболке и джинсах. При этом, поскольку я неслабо погонял её по залу, вынуждая часто уклоняться от моих атак, всё это было мокрым от пота, подчеркивая весьма соблазнительную фигуру. Воображение невольно начало дорисовывать остальное. — Так ты мне поможешь? — чтобы не стоять и не пялиться как дурак, я поднял двуручник и пошел пристраивать его обратно к доспеху. — Да, но с тебя пара уроков. — Хорошо, — со вздохом согласился я. — Вот и договорились, — прозвучал крайне довольный голос. — Кстати, как ты уломала старика вернуть мне палочку? — Это не я. Мастер решил, что это будет хорошей практикой и насел на директора, а тот не смог отказать. Палочку пришлось всё же сдать Тонкс, поскольку таков был договор со стариком, но в целом я был доволен. Поставленная цель была выполнена, а поединки с Нимфадорой могли стать приятным разнообразием скучных дней. Помимо этого, мне оставалось только читать — пусть в местную библиотеку вход мне был заказан, но в этом доме царил такой бедлам, что пару занятных томов я обнаружил аж на чердаке. У Дамблдора не было времени, чтобы контролировать каждый мой шаг, а остальные моё существование попросту игнорировали, что пришлось очень кстати. Всё же Сириус Блэк редкостный идиот, раз разбрасывается столь ценными вещами. Я, конечно, понимаю, конфликт с роднёй и всё такое, но отказываться от собственного наследия? Нет, он определённо именно что идиот. Уже на выходе из дуэльного зала я едва не столкнулся с тем, кого меньше всего ожидал тут увидеть — Гарри Поттером. Тот как-то неуверенно посмотрел на меня, приоткрыл рот, будто собираясь что-то сказать, но тут же закрыв. Пожав плечами, я пошел дальше.