Отдай щит. (2016)

Десятая рюмка виски. Внутренности упорно сопротивлялись, пытаясь выгородить хозяина, но тот сам не желал быть спасенным. *** - Снять костюм: кто ты без него? - Стив сощурился, презрительно выговаривая слова. - Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, - буднично отозвался Тони. - Ты вообще лабораторный эксперимент, Роджерс. В глазах оппонента блеснула неподдельная злость. Тони, мысленно усмехнувшись, пообещал себе как-нибудь довести Кэпа до белого каления. И, кажется, его желание отразилось на его лице. - Надевай костюм, - процедил сквозь зубы Капитан. - Поговорим. Заявление Тора о том, что люди слишком мелочны, потонуло в призыве действовать: на них шел Бартон. *** - Опять провел вечер с виски? - устало поинтересовалась у Джарвиса вошедшая Пеппер. - Так точно, мисс. - Джарвис, предатель. - Можно подумать, по тебе не видно, - горько усмехнулась Поттс. Вид Старка, восседающего с отвертками за очередным замудренным прибором, выглядевшего при этом похуже любого мертвеца, навеивал лишь грусть. - Тони, я ненадолго. Принесла тебе распечатки из Щ.И.Т: та самая модель гипер-корабля. - Спасибо, Пеп. - Своим бодрым видом отблагодаришь. Иди спи. Джарвис, конфискуй у него виски. Сам же видишь ситуацию. - Я бы с радостью, мисс Поттс, но я не могу выполнять ваших приказов относительно своего создателя. - Гляди-ка, не предатель, оказывается. Джарвис, если бы у тебя была рука, я бы пожал ее. Пеппер, закатив глаза, ушла. А Тони, тяжело вздохнув, достал новую бутылку виски. *** - Этот парень просто плюет на труд садовников, - возмутился Старк, когда Тор, исчезнув, оставил очередной витиеватый узор на лужайке. Стив хмыкнул. - Что, мистер Правильность, будешь скучать по мне? - капризно произнес Тони. - Буду, - неожиданно серьёзно произнес Стив. - Польщен, - ухмыльнулся Старк. - А вообще, хочу последовать идее Бартона: построю ферму на окраине – авось не спалят. - Простые радости? - улыбнулся Роджерс. - Ты к этому идешь? - вопросом на вопрос отозвался Тони. Улыбка Капитана как-то резко поубавила яркость. - Не знаю, - растерялся он. - О стабильности и семье мечтал хилый патриот в сороковые годы, и он умер семьдесят лет назад, - грустно признался он. Тони, качнув головой, сел в машину. - Сам-то как? - сорвалось с его губ прежде, чем мозг успел придумать причины их бездействию. Стив удивленно поднял брови, словно вопрошая ими, почему Старку вдруг стала так интересна его жизнь. - Я дома, - уверенно произнес он. Тони, вновь качнув головой, завел машину и уехал по делам, оставив Роджерса на узорчатой лужайке. *** Человек в красном металлическом костюме завис в воздухе над руинами собственной Башни. Неприятели, воспользовавшись расколом Мстителей, совершили покушение на него. И попали в точку. Не будь он рядом со своими костюмами – никто из бывших друзей не пришел бы на выручку. А может, оно и к лучшему было бы: он пока не знал. *** Видеозапись прервалась так же резко, как и началась. - Тони, тише. О, Кэп уже догадался своей светлой головушкой, что сейчас последует. И он прав. - Ты знал? - прорычал Тони практически ему в лицо. - Что именно он – нет. Но... - Не увиливай, Роджерс! - со злобой процедил Старк. Капитан не знал, куда деть глаза. Уже по одному этому жесту можно понять, что он знал. Собравшись и смело заглянув Тони в глаза, он твердо произнес: - Да. Простое слово вызвало бесконтрольную злобу, разросшуюся в душе за несколько мгновений. В следующую секунду Роджерс уже поднимался после сильного удара металлической руки. *** - Какая к чертям опухоль? Наташа воззрилась на него с немым укором. - Какая тебе разница? Ты про него полгода не вспоминал. И сейчас лучше уйди. - Не уйду, пока не выясню, почему эти полгода вы все бегаете от меня, как муравьи. Наташа вздохнула. - Помнишь ваш последний бой? Старк напряг память, вспоминая тот вечер, когда узнал о истинном убийце родителей, и осторожно кивнул. - Уж не знаю, чем и как вы дрались, но ты, видимо, сильно ударил его головой. За полгода в том месте разрослась долбанная опухоль. Точнее, уже за три месяца. - И что с ней? - в немой тревоге сглотнул Тони. - Это мозг, Старк. Включи свой и подумай, к чему это могло привести. Миллиардер вдруг резко почувствовал, что под ногами нет опоры. Открывает рот, чтобы озвучить возникший вопрос, но Романова его опережает: - Нет, он жив. Пока жив. Тони несколько отпускает, но вторая фраза все равно ничего хорошего не предвещает. - Так в чем же дело? Вдова не отвечает. Она разворачивается, и идет по больничному коридору, где и была назначена встреча со Старком. Последний осторожно идет за ней, предвкушая что-то недоброе. Недоброе подтверждается, когда Наташа открывает дверь в отсек с надписью «психиатрическое отделение". *** На секунду миллиардеру показалось, что Баки – машина, а не человек. Он дрался с ним одной металлической рукой, сам Тони был в броне железного костюма, но Барнс, казалось, обладает нечеловеческой выдержкой, отскакивая от него, словно мячик, и снова налетая на него, словно бумеранг. Капитан в это время все еще пытался подняться, отличаясь в выносливости от своего драгоценного Баки. Баки, Баки, Баки. Из-за него он вынужден сбивать с ног друга и получать удары щитом из вибраниума. Из-за него началась эта глупая война. Из-за него погибли его родители. Последнее утверждение помогало Старку бороться с бешеным Зимним Солдатом. Через пять минут тот начало потихоньку сдавать позиции, лишившись, наконец, руки, и отползя в угол. Тогда в игру вступил Стив: размахивая щитом, словно американским флагом, он наносил по броне удар за ударом. Он упал. Но Роджерс не отступал, продолжая его колотить. Старк видел его, видел его глаза. Сумасшедшие. Ему казалось, что Кэп на самом деле убьет его. Слишком сильный отблеск безумия был в этих голубых глазах, слишком сильные удары. Броня долго не продержится. Уж что-что, а свою смерть Старк видел как угодно, но не от рук человека, о котором слышал от отца все детство. Неправильно. Чертовски неправильно. Маска с тусклым золотым отблеском была банально снята руками и отброшена в сторону. Теперь он мог посмотреть в эти безумные глаза. Ровно секунду. А потом щит из вибраниума, сделанный в американском стиле, вонзился в голубую пластину на груди. И тут безумие резко ушло из глаз, оставив там лишь непонимание, усталость и сожаление. И в этот момент Старку стало еще страшнее, чем в тот момент, когда с него сорвали маску. Что он сделает дальше? Невозможно определить. Но в следующую секунду Капитан лишь слезает с него, тяжело дыша. Он понимает, что победил. Но Тони чувствовал, что он так же рад этой победе, как он своему проигрышу. Осторожно поднимается, и снова идет к Баки. В душе снова пробудилась неконтролируемая злость. Даже потеря друга в его лице не так важна, как потеря Баки. - Щит не твой, - почти выплюнул он в спину бывшего друга. Тот, балансируя с Барнсом на одном плече, остановился. - Отдай. Его мой отец сделал. Щит падает на землю, и в проходе больше никого не остается. *** - Здравствуйте, мистер Старк, - голубые глаза улыбнулись ему. Их обладатель явно уже давно ожидал стоящего в дверях человека. - Привет, Стиви, - криво улыбнулся Тони. - Я принес тебе новую игрушку. Роджерс улыбается от уха до уха и едва только не хлопает в ладоши от радости. Старк достает из-за спины круглый щит, сделанный в стиле американского флага. Стив внимательно смотрит на подарок, повернув, словно бродячий пес, голову на бок. - А что это? - Это чтобы ты мог защищаться от кого угодно, когда вырастешь, - улыбнулся Тони. Стив принял щит из его рук, и начал изучать его. Тони простоял рядом с ним добрых десять минут. - Под ним будет удобно спать, - заключил наконец Стив, чем вызвал смешок у миллиардера. - Мистер Старк, время, - произнесла медсестра, показывая на наручные часы. - Да, конечно. Пока, Стиви. Выздоравливай. - До свидания, мистер Старк, - помахал ему рукой Роджерс. - Извините, не удержался, - поведал виновато Старк медсестре, имя ввиду щит. - На всякий случай – вдруг что-то вспомнит. - Мистер Старк, - покачала головой та. - Шизофрения – не амнезия, и, в отличие от нее, не лечится. Можете приносить хоть все свои костюмы – это вряд ли что-то изменит. - Учту, - нахмурился Тони. Кивнув ему, медсестра ретировалась в неизвестном направлении, оставляя Тони шагать к выходу. Уже сидя в машине он подумал о том, что ему чертовски плевать на Бартона и Наташу, которые приедут к Роджерсу через час, и явно уже знающих, что Старк там побывал. Он будет ходить сюда хоть каждый день. Будет наверстывать упущенное. Но с основной миссией он справился: вернул человеку вещь, которую он заслужил. Он понял это слишком поздно. Тот, кто отказывается простить другому, как бы разрушает мост, по которому сам должен будет пройти, ибо каждый человек нуждается в прощении. (с) Эдвард Герберт.