Игра, длинною в жизнь

Не бечено.       Полежать на голых камнях и подумать о вечном, например, мне не дал жирный свин, который просто и незатейливо пнул меня по печени, кажется, вереща что-то про то, что бы я вставал и шел вперед. Знаете, я всегда ненавидел людей. Мерзкие создания. Но этот индивид меня особенно раздражает. Искренне надеюсь, что его схарчит какой-нибудь монстрик в этом Лабиринте.       Так вот, долго терпеть его визги мне не особо хотелось, поэтому пришлось сделать так, как он хотел. То есть встать, и идти вперед. Вот только за первым же поворотом меня ждал очень неприятный сюрприз – десяток, а то и больше, здоровых синих змей, брызжущих ядом, от которого, в прямом смысле, плавились камни. Правда, они потом сразу же восстанавливались, но мне от этого стало только хуже – я то так не смогу, если что.       — Чего застыл, грязное животное?! Убей их, убей!! – верещал насмерть перепуганный свин. Еще и в спину меня толкнул, падла. Не знаю, что разозлило меня больше: этот тычок в спину, его вереск или вся ситуация в целом, но факт остаётся фактом – повернув голову немного назад, я просто зарычал, как самое настоящее животное. Взбешённое животное, должен заметить.       Свин впечатлился. Отошёл назад и спрятался за спинами своих стражников, что пошли с нами. Но я уже мало обращал на него внимания, сосредоточившись на более существенной проблеме – змеях. Краем сознания даже отметил, что таки порвал цепи на своих кандалах. Ну да, мешаются же. Мысленно помолившись, я стал красться к ближайшей змее. Как они до сих пор нас не заметили, я не знаю, но факт оставался фактом – никто их тварей совершенно не обращал на нас внимания. Даже не знаю, что меня сподвигло на эту мысль, но я решил все же не ввязываться в бой, а просто проскользнуть мимо них. Больших камней было достаточно, так что у меня были довольно внушительные шансы все же выжить. К слову, через пару минут я таки понял, почему змеи тогда не обращали на нас внимания. Все оказалось до абсурда просто – мы находились в безопасной, огражденной, возможно, неким барьером, зоне, где твари нас просто не видели и не ощущали. Как я это понял? По предсмертным крикам. Видимо, видя, что я исчез, а змеи нет, свин послал кого-то еще вперед. Придурок, что с него взять.       Сколько я петлял между тех камней даже и не знаю. Один раз даже чуть на хвост какой-то змее не наступил. Хорошо еще, что вовремя заметил, а то весь мой план пошел бы к чертям. Но, все плохое имеет свойство когда-либо заканчиваться, так и этот путь я прошёл почти без происшествий. На счет барьера оказался все же прав – на той стороне был такой же, причем изнутри он был, вполне себе видим. Но, оказавшись таки в безопасной зоне, я приуныл. Адреналин прошел, и я как то разом осознал всю свою ущербность. Ну, выжил я, а дальше то что? Тут нет ни еды, ни воды, ни безопасности. Я же тут не проживу. А выбраться можно только одним способом – пройти Лабиринт до конца.       Но, долго киснуть я, к сожалению или к счастью, не умею. Поэтому я принял гениальное решение – идти дальше. Да, я идиот. Это семейное, вестимо. Но, думать на эту тему я тоже не стал, а просто как можно осторожнее пошел вперед. Мало ли что. Тут же все смертельно, по идее. А я еще пожить хочу.       Сколько я так шёл – без понятия. Но в один, далеко не прекрасный момент, я наткнулся на тихо хнычущий комочек неизвестной черноты. Да, звук исходил из тёмного угла. Да, я видел шевелящееся маленькое нечто. Но, блин, именно на этом отрезке пути было так темно, что хоть глаз выколи! То, что я хоть что-то мог разглядеть в этой темноте, это, безусловно, заслуга моих генов фаналис.       Я знаю, я идиот. Потому что ничем иным то, что я стал приближаться к источнику этих звуков, я объяснить не могу. И, чем ближе я подходил, тем отчётливее различал контуры явно человеческого тела. Правда, тело было очень маленькое. Видимо, это ребенок, и явно еще младше, чем я – уж больно мелкий и тощий. В общем, подойдя к нему почти вплотную, я не придумал ничего лучше, чем просто позвать его.       — Эй, мелочь! Ты чего ревешь?! – Да, я гениален. Особенно в своём тупизме. Потому что ребенок дёрнулся так, что чуть не расшиб себе голову об стену. Я уже было кинулся к нему, что бы помочь, как дальнейшие действия мальца меня мало не убили. Этот мелкий прыщ кинул в меня непонятно откуда взявшейся огромной сосулькой! Нет, я серьёзно, он кинул в меня сосулькой, созданной из ничего! Нифига мне повезло нарваться на малолетнего неуравновешенного недомага. Я еле увернулся. Вот же псих.       — Ты чего творишь, малой? Чуть не убил, блин.       — П-простите… я…       — Ой, заткнись. Дай отдышаться. Фух. Как звать то тебя, малолетний убийца?! – Последнюю фразу произнес немного насмешливо. Что поделать? Нервы.       — Джу… Джудал. – Буквально проикал малой, периодически всхлипывая. Вот же истеричка. – И я не маленький! – А нет, успокоился.       — То есть с тем, что ты убийца, ты согласен? Чудно. Меня, к слову, можешь звать Ши. Так вот, милашка Джу, рассказывай, чего ты тут один, да еще и в соплях, мм?       — И ничего я не убийца… ─ пробубнил малой. – Я сбежал. Они велели провести злого дядьку через лабиринт. Но дядя был такой злой, и постоянно на всех кричал. А потом мы подошли до каких-то монстров, и я убежа-а-ал… - Под конец своей, надо сказать, очень информативной речи, малой опять чуть ли не рыдал. Боже, ну что за тепличное растение, блин.       Но выводы из его лепета сделать все же реально. Скорее всего, его забрали от явно любящей его семьи, возможно, из-за его магического Дара. А потом взяли с собой в Лабиринт, чтоб он помог его пройти. Только как – непонятно, он же не умеет почти ничего, наверно. Да и явно напуган и…       — …они говорили, что я ма-а-аги… и что знаю, куда идти тут. А я не знаю, не знаю! Тут так страшно! Мерзко! Я хочу к маме…       Так, половину речи я пропустил, но то, что я услышал – в корне меняет дело. Если малой – Маги, хотя бы понятно, зачем он им был нужен. Пусть он и боится, пусть и маленький, и явно почти ничего, кроме тех сосулек не умеет, но он просто инстинктивно чувствует короткий путь к выходу из Лабиринта. А если быть точнее – то к Центру, к сокровищнице. Что ж, возможно вдвоём мы и выберемся.       — Слышишь, малой. – Прервал я его словестный понос. – Нам надо выбраться отсюда. Ты же хочешь наружу? – Дождавшись кивка, продолжил агитировать мальца на действия. – Ты действительно можешь почувствовать верное направление к выходу. Просто сосредоточься на этом желании. Захоти найти выход.       Малой проникся. Глаза зажмурил, бровки хмурит, пыхтит – сосредотачивается, видимо. Сколько он так пыжился, я не знаю – даже заскучать успел. Но в один момент он просто вскакивает, и вприпрыжку мчится вперед, крича что-то невразумительное. Ясно, видимо, почувствовал. Это хорошо.       Следующее неопределенное количество часов мы, как придурки (хотя почему «как»?), бежали по Лабиринту. Малой уверенно выбирал на развилках путь, успешно обходил ловушки и скопления монстров. В тупик мы, слава Соломону, ни разу не попали. И вот, наконец-то, мы прибежали к огромной двери из золота. Реально, целая огромная дверь из чистого золота! Офигеть просто.       — И… что теперь?       Я тебя понимаю, малой, сам растерялся, когда дверь не поддалась моему толчку. Попробовал выбить. Успеха – ноль. Сидим теперь под этой дверью, думаем. Вернее, я думаю, а малой опять рыдает. Думает, что это он нас не туда привел. Даже пытался другое направление почувствовать. Только не вышло у него ничего. Говорит – к дверям этим тянет, все. Так что, я более чем уверен, что пришли мы верно. Вот только как эту дверь открыть то? Может тут ключ, какой нужен?       Мысль, про ключ меня вдохновила, и я принялся с остервенением мацать двери. Должен же быть хоть какой-то способ открыть это чертовы двери? Не может этот Лабиринт быть непроходимым. Я слышал о нескольких людях, кто уже покорял подземелья. Так что, это вполне реально. Только как же… о! Выемочка. Под ладонь. Где-то я такую видел… ага. Вот она.       — Эй, малой! Харе нас топить. Сюда иди. – Дождавшись, пока он подойдет, начал объяснять, что мне от него нужно. – Стой вот здесь. Видишь эту выемку? Когда я скажу – положишь на неё свою ладонь. Понял?       — Да. – Шмыгнул носом. – А зачем?       — Будем дверь открывать. Готов? Давай!       И мы одновременно положили свои ладони в выемки. Сперва ничего не происходило, и я даже успел расстроиться. Но буквально через несколько секунд дверь начала медленно открываться. И, как на зло, в тот же момент за нашими спинами начали появляться всякие монстры. Послышались человеческие крики ужаса, а после такой же человеческий командный рык. Малой прям весь сжался, даже не оборачиваясь. А вот я оглянулся.       Мы находились в огромном зале, где вместо пола был песок, а вместо стен – скалы с множеством пещер и проходов. Видимо, сюда вел не один путь, так как из одного из таких проходов, и явно не из того, из которого пришли мы с Джу, вышла группа людей. На них то и отреагировали монстры, активно вылазя из пещер. Странно, что на нас они внимания не обратили. Наверно, Джу все же вел нас самым безопасным путём – нам ведь ни один монстр так и не встретился.       Так вот, о людях. Отряд был не особо большим – человек пятнадцать, закованных в латы. А во главе этой группы консервов стоял впечатляющий мужик с рыжими волосами и прикольной козлиной бородкой. О то и рычал на своих людей, пытаясь заставить их встать в строй. Но народ, видимо, так вымотался, что стал разбегаться в разные стороны. Видимо, это и есть те люди, что притащили с собой Джу – вон как его трясёт.       Пока они нас не заметили, я решил-таки свалить. Поэтому, взяв за руку мелкого, потянул его к щели в дверях. Я почему-то был уверен, что она захлопнется, как только мы войдем, и не прогадал. А зайдя, мы оказались там, где я и предполагал – в сокровищнице Лабиринта, в его Центре. Вот только дальше то что? А малого это уже волновало мало – он вовсю рылся в кучке блестящего барахла.       — Смотри, какая прелесть, Ши! – подбежал ко мне мелкий, тыча в лицо какую-то палку. При ближайшем рассмотрении, я узнал в этой позолоченной коряге палочку для волшебников. Видел я нечто подобное в одной из библиотечных книг. Кажеться, они помогают волшебникам сплетать тонкие плетения заклинаний. Ну да, малому такая вещь пригодиться. Но с ним сейчас нужно обсудить более важные вещи.       — Классно. Слушай, это ведь те люди, с которыми ты сюда пришел, были, да? – Дождавшись кивка, я продолжил мысль. – Я знаю, кто тот мужик. Видел разок в Рэме. Это Рэн Коэн, принц Империи Ко. Это я к чему – когда они сюда зайдут, а они зайдут, делай вид, что видишь меня впервые. Они все ровно тебя заберут, ты – Маги. А если они еще и меня загребут, я уже ничем не смогу помочь.       — Помочь?       — Я твой должник. Даже не спорь. Так вот, я тебе должен, так что, буду тебе помогать, пока не выплачу тебе долг жизни. Но мне это проще будет сделать на свободе, понял?       — А… а мне что делать?       — Притворись, что смирился. И делай так, как просят те люди. Думаю, они научат тебя пользоваться своими силами. Никому не нужен бесполезный маги. А когда станешь сильным – сбежишь. Так проще всего.       — Какой смышлёный малыш! – От этого шипящего голоса у меня прямо мурашки по коже пробежали. Обернувшись на звук, я чуть не обделался. Серьёзно. Из стоящего на небольшом возвышении в центре кувшина выходила голубая дымка, медленно принимая форму реально огромного чудовища! Оно было бы похоже на человека, если бы не змеи на голове, вместо волос, и желтые глаза с вертикальным зрачком. Это не считая третьего глаза во лбу, конечно.       — Не бойся, малыш, я тебя не обижу. – Со смехом сказал,… сказало… это… нечто. – Меня зовут Астарос, и я – джин этого подземелья. Здравствуй, малыш маги. Это – твой король? – Спросило это чудище у Джи, при этом указывая на меня. Малой же только непонимающе на него смотрел. Блин, страшный то какой…       И тут, в самый эпический момент, та самая дверь вновь открылась, только людей вошло явно больше, чем мы видели в тот раз. Ого, да это же фаналис из Рэма. Как я это определил? Так на них Имперская форма. А еще я знаю их командира – Му Алексия. Не лично, конечно, упаси Соломон – по слухам. Да и сам видел его пару раз, когда в Колизей ходил поглазеть. Классный мужик. Ну, или парень, фаналис же хрен поймёшь. Так вот, фаналис явно объединились в том зале с людьми принца Ко. И теперь все эти люди ошарашенно смотрят на нашу веселую компанию.       — О, еще претенденты! – Снова засмеялось синее чудовище, что назвало себя джином. – Вот только я уже выбрал себе короля. Выбери, любую вещь из этой сокровищницы, малыш, и она станет твоим сосудом, сосредоточением Силы.       Оп-па, похоже, именно меня этот джин посчитал «покорителем Подземелья». Как я там раньше говорил, несметные богатства, Сила и куча подлиз-прилипал, падких на блёсточки и блестяшки? Никогда бы не подумал, что вляпаюсь во все это сам. Я же просто выбраться хотел! Блин. Ладно, чего там этот монстр про вещь говорил? И, не обращая совершенно ни на кого внимания, я с сосредоточенным выражением на своём хмуром лице, принялся рыться в горках всякой дряни. Боже, сколько же тут бесполезного хлама. Вот зачем здесь золотой ночной горшок? А позолоченные подтяжки для женских чулков? А… а это еще что за хрень? Ну, ты и извращенец, господин джин. Даже описывать не буду эту жуть. Нет, ну надо же… кошмар какой.       Но, наконец-то, я нашел то, что меня действительно заинтересовало. Парные клинки. А главное – они не были из золота! Моя прелесть…       — Выбрал, наконец? – Насмешливо прошипел джин. – И не смотри на меня так! То вообще не моё было.       Ну да, ну да, оправдывайся теперь, извращенец старый.       — И не старый я вовсе! Вот же дети отвратительные пошли.       Класс, он еще и мысли мои читает. А может…       — А ну прекрати, маленький вредитель, иначе я выберу кого-нибудь другого! – Пригрозил мне монстр. Пф, будто меня это так колышет.       — Да плевать, просто выпусти меня отсюда. Я жрать хочу. – Насупившись, немного обиженно прорычал я. Ну, да, я проголодался. Сильно и давно. А еще устал, хочу вымыться и в туалет. Так что поводов злиться у меня достаточно. А тут еще и этот будто время тянет, гад.       Но тут я услышал такой гогот, будто стадо лошадей ржут. А нет, это отряд фаналис смеётся. Почему «смеётся»? Потому что эти могут и хлеще выражать свои эмоции – дикие же.       — И не стыдно тебе так своих сородичей называть?       — Я правду подумал. И я хочу домой. Выпусти, а?       — Тц, уже и бояться перестал, засранец. Ладно, Так и быть. Отныне ты… как тебя там, малец?       — Шишихадо. – Хмуро произнес я, косясь на, до сих пор молчавшего, Рэн Коэна. Наслышан я о его мании. Маньяк знаний. Мало ли, что ему в голову взбредет. Придётся переезжать в другой город. А может и в другую страну. И имя сменить. Да, так и сделаю.       — Ага. Отныне ты, Шишихадо, мой Хозяин. Владей моей Силой с умом.       С последними его словами у меня перед глазами все закружилось, и я снова увидел эти звёзды. А после было снова неприятное приземление. Только на этот раз я оказался в лесу. Чудно. Ну и где это я, чёрт возьми этого джина?!