В лабиринтах памяти

Возле обители Анубиса. 13 августа 1920 года. День постепенно склонялся к вечеру. На улице светило солнце и дул лёгкий ветерок. Издалека слышалось пение птиц. Казалось, в такой хороший денёк не предвещалось ничего плохого… Маленький Виктор сидел на траве возле дома и жмурился от солнечных лучей. Но в этот момент открылась дверь, и вышел его отец. - Хватит сидеть и бездельничать, живо иди в дом! – громко сказал Виктор-старший. Виктор вздохнул и поднялся. Он хотел было пойти в дом, но в этот момент… В этот момент куда-то исчезли все звуки. Внезапно пропало пение птиц и стих шум ветра. Сразу наступила полная тишина… И тут вдруг Виктор почувствовал резкий холод в спине, он обернулся и замер в ужасе. Прямо напротив него стояла огромная чёрная собака. Таких больших собак он ещё никогда не видел, он просто оцепенел от ужаса. В этой собаке чувствовалось что-то неестественное, а её глаза будто бы переливались ярким светом. Его отец, который тоже был несколько шокирован увиденным, первым пришёл в себя. Он схватил стоявшую рядом палку, бросился к сыну и крикнул: - Живо беги в дом! Он замахнулся на собаку палкой, но она просто прошла сквозь неё. Собака продолжала стоять неподвижно. И в этот момент через открытую дверь вылетел ворон и приземлился напротив собаки. - Корбьер, не подходи к ней! – крикнул Виктор-старший. Корбьер посмотрел на собаку и начал медленно отступать назад. И тогда собака побежала прямо на Корбьера. Она прошла сквозь него и тут же растаяла в воздухе. И в этот момент все звуки вернулись: снова стало слышно пение птиц, стало слышно, как ветер шумит в деревьях. И вновь стало теплее. Виктор-старший подошёл к Корбьеру и взял его на руки. На первый взгляд ничего не изменилось. - Что же это было? – недоуменно сказал Виктор-старший. – Надеюсь, с тобой всё в порядке? Он направился к дому и в этом момент глаза Корбьера странно заблестели… И только после этого маленький Виктор пришёл в себя. Но пережитое было столь ужасно, что он долго об этом не вспоминал… Обитель Анубиса. Наши дни. Кабинет Виктора. Виктор резко поднялся со стола, посмотрел на стоящего рядом Корбьера, после чего произнёс: - Какой странный сон… Неужели это было на самом деле? Но тогда почему я не мог этого раньше вспомнить? Какая же странная штука эта память. Память всегда представляла для нас большую загадку. Мы вспоминаем далёкое прошлое, и порой нам кажется, что всё пережитое было не с нами, а с кем-то другим. Мы многое забываем, а вспоминая, сомневаемся, действительно ли это произошло с нами. Иногда во сне мы видим места, в которых мы были много раз, а просыпаясь не понимаем, когда мы там были и были ли вообще. А может это были и не мы вовсе? Может, человек не ограничен своим маленьким внутренним миром? Мы ли переживали все наши горести и радости? Или мы видели такое, о чём не можем и мечтать, но память скрыла это от нас? Так насколько же реальны наши воспоминания? Что же представляет из себя память на самом деле? Размышляя об этом, мы начинаем задаваться другим вопросом: кто мы и для чего были созданы? С какой целью пришли в этот мир? Многие люди на протяжении веков задавались этими вопросами. Кто-то видел в этом великое предназначение, а кто-то считал, что мы – всего лишь игрушки в чужих руках, и всё вокруг нас лишь иллюзия. Много лет назад в древнем Египте жил такой человек, который всеми силами пытался понять, что из себя представляет окружающий нас мир, и эта жажда до сих пор не утихла… Каир, Египет. Вскоре после полуночи. Человек в длинном плаще и шляпе медленно шёл по ночному городу. Он свернул в переулок и остановился, так как понял, что кто-то идёт за ним по пятам. Он остановился, обернулся и сказал: - Кто бы ты ни был, лучше поверни назад. В этот момент преследователь вышел на дорогу, освещённую фонарём, и показал своё лицо. Это был Лиам. - Долго тебя пришлось искать, - сказал Лиам и подошёл ближе. – Но теперь пора показать своё истинное лицо, Анхеп. Человек напротив него снял шляпу, и оттуда показалось лицо Анхепа. Он выглядел так же, как и перед своим исчезновением во время парада планет. Он слегка улыбнулся и сказал: - Не так и много времени прошло с нашей прошлой встречи, Лиам, ты всё же смог выбраться из подземного города. - А вот тебе не сидится на том свете, - сказал Лиам и стал напротив него. – Как ты в этот раз смог вернуться? - У настоящего фокусника всегда припрятано несколько трюков. Я очень надеялся сбить тебя со следа, но, видимо, мне это не удалось. - Лишь тот, кто тысячи лет пробыл здесь призраком, мог так ловко уходить, не оставляя даже тени. Как ты связан с семейством Уильямсон? Анхеп прошёл немного вперёд и остановился в свете фонаря. - У нас с ними было одно общее дело. Если ты их ищешь – их здесь уже нет, они улетели домой. Лиам подошёл к нему и сказал: - Общее дело говоришь. Вот только почему-то мне кажется, что лишь ты был в нём заинтересован. А теперь, будь добр, отдай мне эту шкатулку. - У меня её сейчас нет, - сказал Анхеп и развёл руками. – А что ты собрался с ней сделать? - Вернуть её назад, - ответил Лиам. - Разве тебе не интересно узнать, что творится в окружающем нас мире? - Меня не интересуют твои попытки бегства от реальности. Пока есть загадки – есть и интерес. Ты же его давно утратил. - Лиам, вот уж не ожидал, что тебя устраивает роль марионетки, - сказал Анхеп и улыбнулся. – Создатели послали в наш мир чудовище, и ты стал его жертвой, хотя ни в чём не был виноват. У тебя отняли почти 100 лет жизни, закинули в новое и неизвестное время. Разве можно мириться с подобной несправедливостью? Мы верим в ложь, которая окружает всех нас, а я лишь хочу узнать правду. Лиам присел на стоящую рядом скамейку и сказал: - Хорошо, давай посмотрим, что ты мне скажешь. Но лучше тебе рассказать всё, ради твоего же блага. Обитель Анубиса. В следующую ночь. Эдди вышел из дома и посмотрел в ночное небо. Оно было чёрным, но в то же время каким-то синеватым. - Цвет неба снова изменился, - сказал Эдди и вздохнул. – Что же творится с этим домом? Урнеб превратил его в вечного скитальца. Он прошёл ещё немного и замер на месте. Прямо перед ним раскинулась гигантская бездна, которая казалась совершенно бездонной. - Неужели та самая… - сказал он, смотря вниз. Бездна завораживала его взгляд. Казалось, что весь основной мир перестал существовать. Исчезло само понятие пространства и времени. Смотря в неё, он видел, как зарождалась сама Вселенная. Как будто он сам присутствовал при её создании. Он продолжал неподвижно стоять и смотреть, пока чей-то голос не привёл его в чувство: - Фридрих Ницше однажды сказал: «Если долго всматриваться в бездну – бездна начнёт всматриваться в тебя». Эдди резко дёрнулся и обернулся. Перед ним стоял… Саламу. Он был таким же, как и при своей последней жизни. - Понятно, - сказал Эдди. – Раз я вижу тебя, то это всего лишь сон. - Ты недооцениваешь значение сна, - сказал Саламу. – Когда-то я тоже так всматривался в Бездну – и вот к чему это привело. - Мы уже в курсе, мы читали твой дневник. Ловко ты избавился от своего демона – просто скинул своё бремя на нас. Ведь ты просто был его заложником столько лет. - Мы связаны гораздо сильнее, чем ты думаешь. Тебе будет трудно понять, что это за связь. Но так нужно было. Мы с Иммару дорого заплатили за нарушение правил. - Что ты имеешь в виду? - Всё очень просто, - сказал Саламу. – Эрим рассказал вам про время, но вам следовало знать, что это запрещённая сила – пытаться его обмануть. Вот почему боги не рискуют пользоваться этой силой. Поэтому и Скиар не пытался её использовать. Но вы вернулись обратно, а вот мы навсегда ушли в другое время, за что и поплатились. Всякий такой переход вынуждает править структуру нашего мироздания и устранять ошибки. Но я был готов к риску, как и Иммару. - Что ты затеваешь на этот раз? – спросил Эдди. - Наша битва ещё не окончена, но вам следует хорошо подготовиться. Эдди оглянулся по сторонам и увидел, что он уже находится не возле обители Анубиса и не возле бездны, а возле какой-то старой водонапорной башни. - Знакомое место, - сказал Эдди. – Вроде бы я здесь был… - Вам угрожает враг намного страшнее меня, - сказал Саламу. – И вам следует подготовиться. Но знай, я не просто так выбрал вас. Саламу тут же исчез, а Эдди очнулся и увидел, что сидит на крыльце обители. - Круто, - сказал он и вздохнул. – И как же я сюда попал? Он осмотрелся по сторонам. Ночь подходила к концу, и начинало светать. Никакой бездны он больше не увидел. Он хотел было зайти в дом, но тут открылась дверь и вышла Патрисия. - Вот ты где, - сказала она. – И что ты тут делаешь так рано? - Хороший вопрос, - сказал Эдди и улыбнулся. – Я видел странный сон и проснулся здесь. - Дай-ка я уточню, - сказала Патрисия. – Ты во сне поднялся, оделся и пошёл прогуляться? - Видимо, так. Но, если подумать, такое со мной не впервые. - Ладно, а теперь давай вернёмся в дом, ещё слишком рано. - Мне нужно найти одно место, которое я видел во сне. Мне кажется, что это важно. - А это обязательно делать сейчас? - Обязательно, - сказал Эдди и улыбнулся. – Да ладно тебе, давай немного прогуляемся. - Ладно, - согласилась она. – И куда же мы идём? - К водонапорной башне. - Куда?! Через некоторое время они вышли к опушке леса. К этому моменту уже стало светло, но солнце ещё не взошло. - То есть, ты не знаешь, где она находится, но знаешь, как туда идти? – спросила Патрисия. - Я там был когда-то или мне это кажется. - И ради этого ты вытянул меня бродить по всяким полям и лесам? - Она точно где-то здесь, - сказал Эдди и поднялся на горку, после чего добавил: – И я был прав. Патрисия тоже поднялась наверх и увидела башню. Она стояла на возвышенности. Судя по виду, ей уже много лет никто не пользовался. - Ладно, ты был прав, - сказала Патрисия. – Но что мы тут делаем? Эдди спустился вниз и поднялся на возвышенность, где стояла башня. - Я должен понять, когда и зачем я здесь был, - сказал Эдди. Патрисия пошла за ним, но в этот момент у неё зазвонил телефон. - Пайпер, - сказала она и подняла трубку. Эдди осматривал башню и не слышал, о чём она говорила. Но вскоре она сама подошла и сказала: - Мне звонила Пайпер. Мои родители вернулись домой, и хотят меня видеть. - Вернулись? – переспросил Эдди. – Но когда? И где они были? - Это они и хотят мне сказать. Они говорят, что мы в большой опасности. Я должна срочно ехать домой. - Я еду с тобой, - сказал Эдди. – По пути я позвоню Фабиану и скажу, чтобы все были в курсе. - Ты прав, - согласилась Патрисия. – А то вдруг они уже начали наши розыски. И в этот момент они услышали чьи-то шаги…