В лабиринтах памяти

Джером смотрел некоторое время вверх, а потом сказал: - Раз мне предоставили такой шанс, то грех не побывать там. Он зацепился руками за ветку и начал лезть вверх. Именно здесь на толстых ветвях и был сделан этот домик. Джером залез внутрь, но там было практически пусто. - Великоват я уже для него, - улыбнулся Джером. На стене он увидел надпись «Дерево желаний». - Да, так мы его называли. Во всяком случае, именно так мы представляли его себе. Вот ведь странно получается. Мне всегда казалось, что в моём детстве не было ничего хорошего, но сейчас такая ностальгия по тому времени. Он просидел так ещё некоторое время, вспоминая о прошлом, а потом вылез из домика. И тут вдруг ему показалось, что он здесь не один. Вверху мелькнула чья-то тень. - И кто же это у нас тут? – задумчиво сказал Джером. Это место ему казалось безопасным, поэтому он даже не испугался. Он полез наверх по веткам и тут же увидел незнакомца. На нём была куртка с капюшоном, а на лице повязка, поэтому его лица нельзя было увидеть. - А ты кто такой? – спросил Джером. – Тебя я точно не помню, мы разве встречались? - Ты предаёшься воспоминаниям, но не желаешь вспомнить главное, - сказал незнакомец. – Ты задумывался над тем, почему ваши враги всегда так легко находили вас? Почему именно вы попадали под удар? - Что поделаешь, если там был Саламу, который всё видит и слышит. - Саламу редко давал своим союзникам полную информацию, он лишь направлял их в нужную сторону. Кто-то ещё помогал вашим врагам. - Я тебя слушаю, но только перестань говорить загадками. - Ты сам всё увидишь, иди за мной, - сказал незнакомец и полез ещё выше. - Чую я какой-то подвох, - сказал Джером, но всё же полез вслед за ним. - В детстве вы верили, что это дерево может избавить вас от любых проблем, так вы воображали в своих играх, - сказал незнакомец. – Вы думали, что каждая его ветвь приводит вас к решению проблемы, либо открывает вам путь в место, в которое вы желаете попасть больше всего. Чем труднее попасть на эту ветку, тем к более приятному месту она приведёт. Детское воображение поистине уникально, взрослые многого себя лишают, когда отказываются от него. Но вам пришлось вспомнить насколько важно воображение. Джером лез вверх, но так и не мог разглядеть верхушки. - Я не помню, чтобы это дерево было настолько высокое, - сказал он. - Куда же приведут тебя ветви этого дерева? Незнакомец остановился на одной толстой ветви и подошёл к краю. Джером подошёл к нему и через открывшуюся листву увидел школьный коридор. Местность совершенно изменилась. - Ого, - сказал удивлённый Джером. – Столько лет спустя я узнаю, что это дерево и в самом деле было волшебным. - Вы сами его создали таким. Волшебство идёт из вашего разума. Перейди на другую ветку. Джером перешёл на другую ветку и увидел берег озера. - Идём дальше, и я покажу тебе самое забытое воспоминание, - сказал незнакомец и снова начал подниматься вверх. Они поднялись ещё выше, зашли на одну длинную ветку и через отрывшийся в листве просвет Джером увидел обитель Анубиса. - Это, пожалуй, самое приятное воспоминание, - сказал Джером и улыбнулся. - Сейчас ты видишь лишь её временное пристанище. - Это случилось после взрыва Урнеба, я в курсе. - Нет, это случилось ещё до того. Но и тогда обитель Анубиса покинула привычное место. - Это когда Анхеп её стёр? – уточнил Джером. – Но ведь нас просто стёрли, а не куда-то переместили. - Камень Творцов работает не так. Как думаешь, почему он расходовал энергию на поддержание того, что просто стёр? И как он мог легко вернуть то, что стёр из вашего мира? Для этого нужно в точности всё воссоздать, чего сам по себе камень сделать не мог. Всё, что стирал камень, временно переносилось в этот мир. Он тратил энергию на поддержание в этом месте того, что он стёр, а после возвращения этого больше не требовалось. Именно здесь пребывала обитель Анубиса, пока её не вернули обратно. И ты тоже был здесь, но не можешь вспомнить этого. Здесь ты можешь увидеть самого себя и всех тех, кого переместили сюда. - Нас было пятеро, - сказал Джером. – Это если не считать взрослых: Виктора, мистера Свита, отца Джой и Труди. - Вот здесь ты и узнаешь правду. Были ли все, кому ты доверяешь, на вашей стороне или помогли вашим врагам, таким как Анхеп. - Никто из них не мог ему помогать, - возразил Джером. - Зайди внутрь и выясни всё сам. Все ли вы были здесь в равных условиях? Джером зашёл в дом и осмотрелся. Он тут же увидел Виктора, Эрика и Фредерика. Они просто застыли на месте. На кухне он увидел Труди. - Все на месте, ну а мы тогда были в коридорах, - сказал Джером и направился к подвалу. Он дошёл до коридоров, после чего направился к пропасти. Когда он туда дошёл, то увидел самого себя, застывшего на месте. Он посмотрел на остальных. - А вот это интересно, - сказал Джером. – Нас здесь только четверо… Небо снова приняло свой обычный голубой цвет, оно больше не было чёрным. Именно это заметила Нина в первую очередь, когда пришла в себя. Она поднялась и осмотрелась. Впереди себя она увидела с десяток стоящих в ряд деревьев. Сквозь их ветви проглядывало солнце, которое склонялось к закату. Она обернулась в другую сторону и увидела, что стоит на берегу, а вплоть до горизонта простирается водная гладь. - Я вспомнила это место, - сказала Нина. – Когда-то давно мы с бабушкой ездили сюда отдыхать. Мы на берегу Атлантического океана. Это место выбрало этот момент из моей памяти, но почему именно его? Было тепло, дул лёгкий ветерок. Нина присела на большой камень и посмотрела на океан. - Здесь довольно красиво, - сказала Нина и слегка улыбнулась. – Смотришь на эти волны, которые пеной накатывают на берег, и на душе становится так легко и беззаботно. Тогда я вечером тайком ушла от бабушки и пришла на это самое место. Я только рада побыть тут подольше, был бы ещё Фабиан здесь… Она так просидела некоторое время, мечтательно смотря на воды океана. А тем временем солнце уже зашло, и начали потихоньку сгущаться сумерки. Она безраздельно отдалась воспоминаниям, вот почему она вздрогнула, когда услышала хлопанье крыльев. Она обернулась и увидела на верхушке деревьев чёрного ворона. Он уставился на неё пронзительным взглядом, от чего ей стало немного не по себе. - Это всего лишь ворон, - успокоила она саму себя. – Но смотрит он на меня как-то странно. И тут она услышала шелест травы. Она заметила странный силуэт, спрятавшийся за одним из деревьев. - Кто это там? – спросила она и подошла ближе. Внезапно стало очень тихо. И тут до неё донёсся шёпот: - Деш-Утук. Внезапно что-то громыхнуло. Нина резко обернулась и увидела гигантскую молнию, которая ударила прямо в океан. От её вспышки весь берег осветился ярким светом. И тут, откуда ни возьмись, поднялась гигантская волна высотой с десяток метров, она стремительно шла к берегу. Нина резко побежала прочь от берега, но вода настигла её, накрыв всё побережье. Она успела схватиться за какую-то лежащую деревяшку, и её понесло вместе с ней. Вскоре вода отступила, и она смогла подняться. Она вся вымокла, и ей стало холодно. Небо внезапно накрыли чёрные тучи. Что-то сверкнуло рядом. Она увидела летящий перед ней огненный шар. - Шаровая молния, - произнесла она шёпотом. Она вспомнила, что при ней желательно не делать резких движений и замерла на месте. Молния медленно пролетела рядом и осветила вход внутри небольшой горы. Этот вход вёл в пещеру. Молния залетела внутрь и пропала. - И что всё это было? – сказала Нина, приходя в себя. – Мне кажется, что ответы надо искать в этой пещере. В это время начался дождь, который внезапно перешёл в сильный ливень. Нина забежала в пещеру и посмотрела на погоду. Снаружи шёл ливень, а позади неё – полный мрак пещеры. Но вдруг во мраке что-то засветилось, и Нина медленно направилась туда… Анхеп шёл среди домов своей родной деревни, но там было пусто. - Здесь есть что вспомнить, - сказал он. – Но зачем мне это? И зачем мне вспоминать то, что уже прошло? Он вновь пришёл к окраине и остановился. Здесь стояло одинокое дерево. - Именно здесь произошла эта встреча, - сказал Анхеп. Египет. 1070 год до нашей эры. Анхеп сидел под деревом и палкой что-то рисовал на песке. Один рисунок отдалённо напоминал изображение Анубиса. - Я всех вас презираю, всех, - сказал он и с силой воткнул палку в песок. – Я больше не могу здесь находиться. Как только Анебет подрастёт… Внезапно чья-то тень упала на него. Анхеп поднял голову и вздрогнул. Незнакомец был в чёрном плаще. Его лицо скрывала странная синяя маска. В руке он держал большой посох, который украшал тёмно-синий камень. Анхеп схватился за палку и резко отошёл. Какое-то неприятное ощущение вызывал у него этот незнакомец. - Кто ты такой? – спросил Анхеп. – Ещё одно чудовище? - Меня зовут Скиар. Я такой же человек, как и ты. Я пришёл к тебе. - Но откуда ты? Ты не из этих мест. - Моей родины больше нет. Но я знаю твой секрет, проклятое дитя. Я знаю, что твои родители сделали с тобой и твоей сестрой. Я могу научить тебя пользоваться твоей силой. - Я больше никому не верю, - злобно сказал Анхеп. – Мои родители – обманщики, нас окружает тирания богов. Твоя помощь мне не нужна. - И совершенно напрасно, - сказал Скиар. – Если ты так ненавидишь богов, то тебе стоит развивать свои навыки. Каков твой ответ? Но в этот момент послышались чьи-то шаги. К Анхепу подбежала маленькая девочка. - Анебет, не уходи так далеко… - начал Анхеп, но тут же замолк и посмотрел в сторону Скиара. - Твоей сестре ещё рано знать обо всём этом, - сказал Скиар. – Я дам тебе время подумать. Если ты согласен, то приходи ночью на ту возвышенность. И он указал посохом на возвышенность, находящуюся примерно в километре от деревни. Анебет посмотрела на место, где стоял Скиар, а потом повернулась к Анхепу и спросила: - Куда ты смотришь? Там ведь никого нет. «Анебет не видит и не слышит его, - подумал Анхеп. – Как ему это удалось?» Он продолжал смотреть на Скиара, который медленно развернулся и направился прочь. Анебет подошла и схватила его за руку. - Братик Анхеп, что с тобой? - Всё хорошо, мне просто показалось, - сказал Анхеп. – А теперь мы возвращаемся домой.