В лабиринтах памяти

Эмбер подошла к окну и выглянула на улицу. В этот момент она поняла, что находится в замке, в котором она однажды уже была на экскурсии, но что-то было не так… - Этот замок выглядел куда более старым, а этот зал, нас по нему не водили, - сказала Эмбер. – Дизайнеры этого мира совсем бездарные, не умеют воспроизвести место из моей памяти как следует. И в этот момент она услышала чьи-то шаги. Эмбер тут же забежала в соседнюю комнату и спряталась за дверью, продолжая осторожно выглядывать наружу. Одна из дверей в зал открылась и сюда вошла группа людей. На каждом из них была длинная чёрная мантия и капюшон. Их лица скрывали маски. Они расселись вокруг стола. Один из них достал свёрток и сказал: - Все приготовления уже готовы. Вы смогли определить её местонахождение? - Да, вот её адрес, - сказал другой и передал ему какую-то бумажку. - Приведите её в этот храм. После этого ритуала цепочка рождения Избранных прервётся. - А ты в этом уверен? А если босс об этом узнает? Он пока не принял решение. - Он не понимает. Пока в мире остаются такие особенные люди, стабильности и равенства мы никогда не добьёмся. Все одарённые люди должны перестать существовать. Больше не будет таких людей, которые станут вершить судьбы миллионов себе подобных. Босс одобрит результат, я в этом уверен. - Мы отправляемся за ней. - Как только закончим с ней, следующей целью станет Осириан. - Но ведь остаётся ещё много подобных людей, притом из далёкого прошлого. - Пока избегайте встреч с ними, нам нужна более тщательная подготовка для победы. Здесь не обойтись без помощи босса. «О чём они вообще говорят? – размышляла в уме Эмбер. – Речь идёт про Нину? Я не помню этот момент». Но вдруг один из сидящих повернулся в её сторону и громко сказал: - Маленькая шпионка! Эмбер испуганно отскочила от входа и осмотрелась. Из этой комнаты был другой выход. Она резко развернулась и побежала к нему. - Найдите её, а потом сотрите ей память обо всём, что она увидела! – донёсся до неё голос одного из них. Она бежала изо всех сил через комнаты, по коридорам, но преследователи не отставали. И тут из стены открылась потайная дверь, кто-то схватил её за руку и затащил внутрь, после чего потайная дверь закрылась. - Она исчезла, - послышался за стеной голос одного из преследователей. - Информация об этом не должна выйти наружу, - сказал другой из них. Эмбер облегченно вздохнула и только тогда решила посмотреть, кто помог ей спастись от преследователей. К её удивлению это оказалась маленькая девочка. По оценке Эмбер ей было не больше десяти лет. У неё были длинные светлые волосы, которые доставали ей почти до пояса. Одета она была в какое-то длинное и старинное платье. - Спасибо за помощь, - сказала Эмбер, всё ещё тяжело дыша. – Но что маленькая девочка здесь делает? - Зови меня Бернис, - сказала девочка. – За тобой гнались тёмные люди. - Спасибо, Бернис, но я это и так поняла. Но мне вот интересно: зачем им Избранная? Если что, она моя подруга, так что я должна знать. - Иди за мной, и я тебе всё покажу. Бернис взяла в руки факел и пошла вперёд по коридору. Эмбер пошла следом, всё ещё не понимая сути происходящего. Сначала непонятно откуда пришли какие-то люди в чёрном, которые охотятся на Избранную, а потом её спасает от преследования маленькая девочка. Всё это её настораживало. Вскоре они пришли в небольшую комнату. Бернис зажгла ещё несколько факелов на стенах, а потом достала какой-то свиток и развернула. - Смотри, - сказала Бернис. – Около 5000 лет назад Тёмный король решил создать союз, объединить силу богов для своей армии. Эмбер посмотрела, а потом сказала: - Разве это не рисунок Анубиса? Понимаю, он и мне кажется странным, но это же древние египтяне. А вот это точно наш Саламу. - Анубис был первым, кто отверг его предложение. Он подал пример другим. После этого ещё некоторые ушли, и их место заменяли другие. Апоп сменил Сета, который тоже решил уйти. Анубис стал первым врагом для Тёмного короля, за необдуманное решение Анубиса пострадали все, кто был с ним связан. - Ты хочешь сказать, что и все Избранные тоже? – спросила Эмбер. - Именно, Анубис обрёк их на жизнь полную страданий. Но скоро их страдания прекратятся, страдать будет один Анубис. - Что ты имеешь в виду? Девочка улыбнулась, и тут же послышались чьи-то шаги. Эмбер обернулась и увидела, что все её преследователи были здесь. - Ты меня обманула, - недовольно сказала Эмбер. И в этот момент стало очень тихо. Она даже не слышала шагов и голоса пришедших людей. А девочка поднялась в воздух и сказала: - Деш-Утук не прощает тех, кто пошёл против него. И тут вновь вернулись все окружающие звуки, а девочка просто исчезла. Комната начала слегка трястись, как после землетрясения, покрылась трещинами, а потолок стал слегка осыпаться, но вскоре всё прошло. А люди в чёрных мантиях начали медленно приближаться к ней… Лесная дорога шла высоко, прямо на гору. Стояла ветреная погода. По небу беспорядочно плыли облака. - Так, картина мне кажется знакомой, - сказала Джой. – Это лучше полнейшей темноты. Но вот я не помню, чтобы забиралась на вершину горы. Но что мне терять, правильно? Она начала медленно идти вверх. По мере поднятия всё реже стали встречаться деревья. И вот она поднялась на вершину горы. На ней горел большой костёр. - И это всё, что я здесь нашла? Она подошла ближе и поняла, что не одна здесь. Возле костра стоял какой-то карлик. Ростом он был меньше метра и чем-то напоминал гнома. Он что-то бросал в костёр и при этом радостно потирал руки. Джой долго пыталась понять, что он бросал в костёр, но так ничего и не разглядела. - Эм, привет… - осторожно сказала она. – А что ты делаешь? - Это же очевидно, - ответил карлик. – Я сжигаю плохие воспоминания. - Понятно… - Плохие воспоминания мешают мне, их срочно нужно сжигать. У тебя тоже много плохих воспоминаний, сожги их немедленно. - Я бы рада, - неуверенно произнесла Джой. – Но как можно сжечь воспоминания? - Сожги их, пока ещё не поздно, - сказал карлик и отошёл прочь. Джой подошла прямо к костру, но карлика и след простыл. От костра чувствовался жар, с виду он казался вполне обычным. - Костёр как костёр, - пожала плечами Джой. – И как я должна сжигать воспоминания? И надо ли мне это? Она вспомнила некоторые плохие эпизоды, после чего повторила за карликом, словно кидает в огонь что-то невидимое, но ничего не произошло. Она представила себя со стороны, что, должно быть, смотрится очень глупо и поднялась. - Какая-то глупость, - сказала она и махнула рукой. – Воспоминания остались, у этого костра, наверное, жара не хватает. - Ты всё делаешь неправильно, но я могу тебе помочь, - вдруг донёсся голос из костра. Джой слегка дёрнулась, но вспомнила, что не в своём мире, так что такие вещи здесь могут быть вполне нормальными. - И что мне надо сделать? – спросила она. На песке возле костра начало медленно вырисовываться слово. - Произнеси это слово – и все твои плохие воспоминания разом исчезнут. Джой посмотрела на песок, где было написано «Деш-Утук». - Ладно… Хотя, с чего мне тебе верить? - Потому что все твои друзья в плену плохих воспоминаний. Чем больше они там остаются, тем меньше у них шансов на спасение. Ты должна помочь себе – и тогда ты поможешь им. - А что значит это слово? - В древности люди боялись и уважали силу этого слова одновременно. Они верили, что оно может гору свернуть. Но спустя тысячи лет люди забыли о нём, лишь немногие знают о его существовании. - Не нравится мне идея про свёрнутую гору, когда я сама нахожусь на вершине горы. С чего это слово такое волшебное? - В твоей душе сомнения. Тебе нужно проверить его действенность – тогда ты сама убедишься. Не бойся, оно тебе поможет. - К столь древним личностям у меня нет доверия, - сказала Джой. – И поверь, что это не безосновательно. Я воздержусь от этого. - Тогда ты навечно останешься здесь. Внезапно наступила полная тишина. Шум ветра стих. Даже бегущие по небу облака и огонь практически замерли на месте. - Деш-Утук, - послышался шёпот из костра. Но Джой быстро сообразила и закрыла уши руками. Она успела услышать лишь первую часть слова. Сначала гора начала трястись и на вершине появились трещины, но они тут же прекратились, следом пропала и полная тишина – всё вернулось на круги своя. - Вот вам и сила волшебного слова, - сказала Джой и слегка улыбнулась. – Если его не слушать, то ничего не происходит. Значит, сила этого слова проходит через нас, а не окружающий мир, иначе такой метод бы здесь не помог. Но от кого исходит это слово? Впрочем, догадка у меня есть. Она присела возле костра и вздохнула. - Я избежала действия волшебного слова, - сказала Джой, продолжая смотреть на огонь. – Вот только я вообще не представляю, что мне делать дальше.