В лабиринтах памяти

На улице уже темнело. Виктор шёл в направлении дома, держа в руках Корбьера. Но только он подошёл ближе, как застыл на месте от удивления. - Не может быть, - сказал он. – Обитель на месте, Корбьер, но как это возможно? Он ещё постоял некоторое время, не веря своим глазам, но потом пришёл в себя и направился быстрым шагом прямо в дом. А все остальные были уже внутри дома. 10 подростков равнодушно смотрели куда-то вперёд. - Как же дом смог вернуться? – задумчиво сказал Роберт. – Это наверняка имеет отношение к тому миру, в котором они были. - Это хорошая новость, но нам надо решить, как быть с ними, - сказала Анебет. - Никак, если мы не найдём другой камень, - сказал Лиам. – Но новостей о новых камнях не поступало с момента исчезновения Урнеба. - А если нет? Я бы попробовала найти другой способ. И тут дверь открылась, и на пороге показался Виктор. Он некоторое время осматривал дом изнутри и только потом обратил внимание на присутствующих. Тогда он подошёл к ним и сказал: - Так вы вернулись. Но как дом смог? - Хороший вопрос, Виктор, - сказал Роберт. – Дом появился незадолго до их возвращения. - Так это же очень хорошая новость, - сказал Виктор и даже слегка улыбнулся. - Но есть и плохая новость, даже лучше сказать новости, - сказал Роберт. – Пройдёмте на кухню. - Они потеряли все эмоции? – непонимающе спросил Виктор, когда ему всё рассказали. – А я знал, что ничего хорошего из связи с Анхепом не выйдет. - Это ещё не всё, Виктор, - сказал Лиам. – Анхеп таким образом освободил части демона, которые были в них заточены. - Нет! – воскликнул Виктор. – Как же теперь быть? Ведь в нас они тоже есть, он придёт за ними. - Мой брат всегда ненавидел богов, неужели именно таким образом он решил с ними рассчитаться? – задумчиво проговорила Анебет. - А как быть с домом? – спросил Виктор. – Это тоже Анхеп? Нет, это на него не похоже. Мерзавец только может заставить его исчезнуть. Они посмотрели на сидящих на стульях и диване подростков, которые не проявляли к разговору никакого интереса. Некоторое время они молчали и раздумывали над создавшейся ситуацией. Но тут Анебет поднялась и подошла к ним. - Вы ведь помните своё прошлое, я права? – спросила она. – Вы помните все свои горести и радости. Вы помните, что чувствовали в это время. - Помним, - подтвердила Нина. - Так почему вы не можете повторить это? Вернулся дом, которого вы так ждали. - Потому что не можем, - сказал Фабиан. Анебет подошла к нему и сказала: - А ты попробуй вспомнить, что ты чувствовал, когда я забрала у тебя Нину. Попробуй вспомнить всю ту злобу, которую ты ощущал. Вспомнить ярость, которая заставила тебя бесстрашно пойти против меня. - Я это помню, - сказал Фабиан. - Тогда почему ты так поступил? - Я не знаю. Я был другим. - А если я сейчас её заберу, что ты сделаешь? – спросила Анебет. - Ничего, - ответил Фабиан. Анебет вздохнула и поднялась. - Бесполезно уговаривать или угрожать, - сказала она. – В их глазах не чувствуется страха, они действительно не понимают, почему когда-то радовались или огорчались. - Я же сказал, без камня трудно что-то придумать, - сказал Лиам. - Теперь я с ними поговорю, - сказал Роберт. Анебет отошла в сторону, а Роберт сел напротив них на стуле и сказал: - Вы всегда были мне интересны. Я давно наблюдал за вами вместе с Саламу. Мне приятно было видеть, как вы проходили все мои хитроумные ловушки. Я помню все ваши ликования при проходе очередной ловушки. Вы заставили многих в вас поверить, даже Саламу не остался в стороне. А как насчёт Анхепа? Смогли ли вы его в чём-то убедить? Он хоть отчасти поверил вам? - Совсем немного, - ответил Алфи. - А почему он лишил вас чувств? В чём был его хитрый замысел? - Он не согласился с нами в том, что все чувства не являются иллюзией, - ответила Патрисия. - Он сказал, что мы должны доказать обратное, чтобы он принял своё поражение, - добавила Джой. - А вы считаете их иллюзией? - На этот вопрос сейчас нет ответа, - сказал Эдди. Роберт поднялся и подошёл к Виктору, Лиаму и Анебет. - Неужели они навсегда останутся такими? – спросил Виктор. - Сейчас мы им не поможем, - сказал Лиам. А Анебет ещё раз подошла к ним и сказала: - Сейчас вы многое не понимаете. Однако вы ведь всё помните и можете предложить свои идеи. Как вы считаете, есть ли шанс исправить что-то сделанное камнем? - Иммару говорил нам, что Урнеб с бессмертным телом ничем не лучше наших бессмертных душ, - сказала Нина. - А на Урнеба камень не работал, - сказал Фабиан. – Но при этом у его тела был ряд недостатков, которых нет у нас. - Так вы думаете, что камень не лишил вас чувств? – спросил Лиам. – То есть, он их только подавил, но есть шанс до них достать? - Есть такая вероятность, - сказала Мара. - Но вы ведь хотите их вернуть? - Я не понимаю выгоды, - сказал Джером. - Если есть шанс, то нам надо его использовать, - сказала Анебет. - И что ты предлагаешь? – спросил Роберт. – Даже если это так, то добраться до скрытых чувств будет очень трудно. - Я попробую это сделать, - сказал Лиам. - А ты уверен? – спросила Анебет. - У меня есть план, но он вам не понравится. Вот почему я хочу, чтобы никто не вмешивался, сколько бы жестокости вы не увидели. Сейчас не время для жалости и осторожности. Пришло время крайних мер. - Но они не должны пострадать, - сказала Анебет. - Это от них зависит. Лиам подошёл к ним и сказал: - Поднимайтесь, мы идём на улицу. Они вышли на улицу и стали в траве неподалёку от дома. Уже стало темно, и небо озарили звёзды. Их далёкий свет напоминал им о том мире, в котором они недавно были. Вот только сейчас им это было безразлично. - Вы ведь хотите стать прежними? – спросил Лиам, который стоял в метрах пяти от них. - Так должно быть, - сказал Мик. – Воспоминания так говорят. - Вы можете не понимать надобности, но просто заставьте поверить себя в то, что это важно. - Для этого надо знать, во что верить, - сказала Эмбер. Лиам посмотрел на дом, потом на небо, подумал некоторое время и сказал: - Вы совсем забыли о чувствах и эмоциях, но вам надо вспомнить. Это и делает вас людьми. На войне нас учили подавлять свои эмоции, нам говорили, что они являются для нас помехой. Однако никто не смог целиком от них отказаться. Поймите, что вы не роботы, вы не бездушные марионетки, в которых вас хотел превратить Анхеп. Вы должны понимать, что без них этот мир потеряет для вас всякий смысл. Вам не понравится то, что я хочу сделать. Но если вы действительно посчитаете, что это неправильно, то вам только нужно сказать мне об этом. Всё очень просто и очень трудно одновременно, вот такая череда чёрных и белых полос и составляет нашу жизнь. Тогда давайте начинать. Горная система Эльбурс. Бездна продолжала разрастаться, поглощая все окружающие земли. Косма смотрела на всё это, и какое-то сильное давление начало тянуть её к Бездне. - Она тянет меня, - сказала Косма. – Но как демон освободился? Даже сам воздух вокруг начал тяжелеть, пропали все окружающие звуки природы. - Энергия гораздо сильнее, чем при его союзе с Саламу. - Жуткое зрелище, а мне уже приходилось такое видеть, - раздался голос со стороны. Косма повернулась и сказала: - Эрим… Эрим медленно направлялся к ней, прихрамывая на левую ногу. - Человечество получило то, что заслужило, - сказал он. – Оно создало монстра, которого не сможет победить. - Как это произошло? – спросила Косма. - Ты у меня спрашиваешь? – спросил Эрим и присел на земле. – Я не знаю, что произошло потом с Иммару и Саламу. Я уже отошёл от дел и теперь просто посмотрю, как вы пожинаете плоды своих действий. Когда я встретил Саламу, во время истории с Шир-Мелемом, я сразу понял, что это демон Бездны с ним что-то сотворил, но я и представить не мог, что его облачение и было демоном. Когда я очнулся после долгой заморозки, я думал, что демон канул в Лету, но потом я понял, что порождения демона и по сей день ходят по земле. Люди их не замечают, не понимают, но я его энергию хорошо запомнил. - Иммару и Саламу мертвы, а части демона мы заточили внутри себя. Но это значит, что некоторые из нас потеряли над ним контроль. - Что же, им можно позавидовать, - сказал Эрим и поднялся. – А вы зря пытались сдержать его, это только оттянет неизбежное. Бездна пока ещё далеко не столь сильна, как в моё время. Но почему она появилась именно здесь? Возможно, именно в этом месте она и была в прошлом. Но этого я не знаю, так как лик этого мира сильно изменился после Всемирного потопа. - Он не получил ещё все свои части, - сказала Косма. – По крайней мере, одна из его частей ещё при мне. - Интересно, когда-то он слился с Саламу, а смогу ли я это повторить? После этих слов Эрим подошёл к самому краю и сделал шаг в Бездну, но тут же застыл на месте. - Даже не думай, - сказала Косма и движением руки отбросила его назад на землю. Эрим поднялся, усмехнулся и сказал: - Не паникуй, Бездне я не нужен, у демона совсем иные цели. И тут на их глазах Бездна внезапно стала уменьшаться и полностью пропала… - Она исчезла? – непонимающе сказала Косма. - Он ушёл, - сказал Эрим. - Но куда? – спросила Косма. – Ты ведь один из немногих, кто застал его время в прошлом. Как думаешь, что ему нужно? - А это очевидно. Он хочет вернуть себе все свои части и стать полноценным. А ещё демон никогда не прощал тех, кто переходил ему дорогу. - Значит, он направляется… - Он направляется к обители Анубиса, - сказал Эрим и кивнул. - Ты только по этой причине так думаешь? - Не только по этой причине… - сказал Эрим и в его голове отчётливо возник облик Корбьера и его взгляд. Косма вздохнула, окинула взглядом местность и сказала: - Придётся идти за ним и остановить его. - Остановить его? – сказал Эрим и тихонько засмеялся. – Не тешь себя иллюзиями. Я могу сказать точно – у тебя ничего не выйдет, у всех вас. - Нет непобедимых врагов, как нет и неразрешимых ситуаций, - сказала Косма и усмехнулась. – Это я успела понять за свою долгую жизнь. Да и не могу я такое мероприятие пропустить. Даже если я и не выиграю, то жизнь ему точно испорчу. - Это вам не Саламу, Урнеб и прочие заговорщики. С ними ещё был шанс договориться. А демон Бездны не знает жалости, ему неведомо сожаление, от него вам не дождаться поблажек. Всего раз за свою жизнь я осмелился подойти к Бездне, но тот ужас, который я тогда испытал, и по сей день стоит у меня перед глазами. Только совсем сумасшедшие, вроде Саламу, могли так долго возле неё находиться. Лучше бросьте эту затею или потеряете всё: близких, друзей, надежду, жизнь и даже свою душу. - Я тебя поняла, - сказала Косма и улыбнулась. – Ты до сих пор одержим детским страхом. Возможно, эта битва и станет для меня последней, но её я точно не пропущу. - Можешь поступать по своему, - сказал Эрим. – Я же участвовать в этом не намерен. Я знаю точно, что вас ждёт неминуемое поражение. Победить его нельзя, так как он – одна из сущностей мироздания. Ни ваших сил, ни сил ваших божеств не хватит, чтобы что-то ему противопоставить. Просто смирись с тем, что этот мир изменится. - Но если вдруг передумаешь, то приходи на вечеринку, - улыбнулась Косма и исчезла. Эрим присел на земле и задумался. В его памяти всплыла Бездна и маленький Саламу, потом Саламу в чёрных доспехах, Сет, Шир-Мелем, Корбьер и многое другое. - Вот что я мог упустить, - сказал Эрим и поднялся, после чего направился вниз по склону. Нижний мир. Странный грохот и трясения продолжали накатывать на этот мир, предвещая грядущие изменения. - Я чувствую большие перемены, - сказал Анубис, глядя куда-то вверх. - Ты никогда не задумывался о последствиях принятых тобой решений, - раздался голос позади него. Анубис повернулся и увидел стоящего позади него Саламу. - Саламу, - сказал Анубис. – Какими бы грозными нас не считали, но даже мы можем чувствовать. А что внутри тебя? Сердце или кусок камня? - Ты винишь меня во всех бедах? – спросил Саламу и улыбнулся. – А ведь это от твоего решения Избранных постигли несчастья. Ты попытался завоевать доверие последней Избранной, но это ничего не изменит. Высокомерным богам не положено задумываться о судьбе смертных, вот так вы размышляли. А теперь вы будете умолять смертных спасти вас от древнего зла, потому что сами вы бороться с ним не в состоянии. Как же замечательно всё устроено, ты так не считаешь? - Мы поступали так, но не одно высокомерие здесь виновато. В древности люди много воевали. Если люди не верят, что над ними кто-то есть, то они ничего не боятся. Именно страх перед богами заставлял их быть более сдержанными. Это было ради их же блага. - А верили ли вы в то, что и над вами может кто-то быть? – спросил Саламу и хитро улыбнулся. – Я ведь знаю ответ, так как и твои мысли были мне известны всё это время. Ведь и вас война не прошла стороной. - Мы догадывались об этом. Мы не были идеальными, но мы старались жить по правилам. - В этом вы похожи на людей, которые пытаются своими правилами оправдать любое преступление. Они создают правила, а потом выискивают в них изъян, по которому могут совершать преступления по правилам. Потому в их системе правил и правосудия нет совершенства, как не было его и у вас. Глупые правозащитники мнят себя идеалами, а на деле создают ещё больший бардак. Вот почему я призывал своих союзников не верить каждому моему слову, а иметь своё мнение. Вы считали себя сильнее людей, но есть сила и выше вас, а вместе вы попали в замкнутый треугольник. Каждое совершённое деяние вернётся к вам, в этом вся ирония. - Если мы виновны, то мы понесём наказание, - сказал Анубис. – Но мы не позволим древнему злу судить нас. Подобные монстры не знают цену правосудию, им неведом порядок. - Правосудие приходит к нам в разных формах, иногда зло судит ещё большее зло, - сказал Саламу. – Но это ты и сам поймёшь, когда в ваш мир придёт Деш-Утук. И в этот момент земля, на которой они стояли, затряслась и по ней пошли трещины, а над ними что-то ярко вспыхнуло. - Видишь, - сказал Саламу и слегка улыбнулся. – Имя набирает силу. Ещё совсем недавно оно могло вызвать лишь мелкие неполадки. После этого Саламу направился прочь. - Но на чьей стороне ты будешь? – спросил Анубис. Саламу повернулся и сказал: - А это разве не очевидно? Я буду на стороне победителей.