Старые традиции

На Ковчеге у них никогда не было пышных церемоний или умопомрачительных праздников, когда какая-либо пара принимала решение связать себя узами брака. Все было максимально просто и эффективно: поняв, что он или она именно тот человек, с которым ты хочешь прожить до конца своих дней, просто подаешь заполненную заявку Канцлеру; выжидаешь необходимое время, попутно запасаясь кольцами, что чаще всего передавались из поколения в поколение. И вскоре уже ставишь подпись в книге регистрации, которая донесет до потомков, что именно в этот день и час образовалась новая ячейка их маленького общества. И лишь потом, после всеобщего оповещения из радиорубки, получаешь поздравления и редкие наставления от самых близких. Никакой помпезности, никаких ненужных переживаний и милых, но глупых, традиций. Среди землян тоже не наблюдалось склонности к соблюдению древних обычаев, которые не касались бы прославления воинского мастерства или величия победителя. Потому для Эбби по прежнему оставалось загадкой, отчего они вдруг ударились в сентиментальность и решили хотя бы отчасти последовать примеру своих предков. Женщина вздохнула и осторожно провела пальцами по струящейся белоснежной ткани платья, которое весьма выгодно подчеркивало ее точеную фигуру. И где только девочки сумели его отыскать? Еще одна загадка этого вечера, наряду с цветами, что красовались в ее волосах да изящными сандалиями, что обвивали ее лодыжки серебристыми ремешками. - Ты уверена, что это не перебор? – поинтересовалась Эбби, все также сосредоточенно и чуть скованно изучая свое отражение в зеркале. – Я ведь уже не девочка для всех этих… - Глупостей, хотела ты сказать? – притворно возмущенно вскинула бровь Рейвен, складывая руки на груди. – Чушь! Я столько старалась. К тому же, ты же наш главный целитель, а Маркус и вовсе Канцлер. Да мы должны были закатить праздник на неделю минимум! - Ага, вот только для этого нам понадобилось бы истратить трехмесячный запас продуктов. Потому идею мы даже не стали подавать вам на рассмотрение, - вклинился в разговор Миллер, также как и Эбби одетый во все белое, что было крайне непривычно. Юноша представлял собой некое подобие приманки и подставки для бабочек в одном лице и потому единственный был допущен в священное место сборов невесты. - Вы с моим братцем и Кларк еще много идей на рассмотрение подавать не стали. - Тут же откликнулась Октавия, что впервые за последнее время выглядела почти веселой и размеренно рассаживала по белоснежному наряду Миллера огромных бабочек самых фантастических окрасов. – Зануды. Людям нужен праздник! - Ну, так я же и не против. - К тому же, девочки они всегда девочки! В любом возрасте, - припечатала Оу, под раскаты смеха друзей. – Да ну что опять?! Тут уже и Эбби не сдержала смеха и махнула рукой на препирающуюся молодежь. Что ж, не так она себе это представляла. Но Октавия права – людям нужен праздник, хоть какой-то повод для радости. Так что ничего страшного, если они с Маркусом совместят приятное с полезным. Вот только бы перестать чувствовать себя так глупо и неуютно в этом одеянии… - Заканчивайте уже, мы больше часа ждем вас, - в приоткрытую дверь отсека просунулись головы Джаспера и Монти. – Канцлер уже всерьез опасается, что невеста просто передумала! - Вон отсюда, мы уже закончили! Почти. - Рейвен запустила в любопытствующих цветком, что до этого вертела в руках, прикидывая стоит ли дополнить им свой наряд. – Сейчас при.. Завершить фразу ей не позволил сигнал тревоги, что оглушающей волной промчался по помещению, взбудоражив взметнувшихся в воздух насекомых. Затих на мгновение и вновь повторился, разносясь эхом по соседним отсекам. - Нападение! Дьявол! Молодежь дружно рванула прочь из комнаты, направившись в сторону оружейной. Тогда как Эбби и Рейвен, в соответствии с уже отработанным протоколом, бросились к медотсеку и центру управления. К сожалению, в последние недели стычки с представителями Ледяного клана не были редкостью. Пока земляне оставались рассредоточенными без главенства новоиспеченной Хеды, некоторые кланы позволили себе воинственные выпады в сторону небесных людей. - Эбби… Возглас, полный неподдельного восхищения, раздался за ее спиной, вынуждая притормозить бег. Маркус, облаченный в форменную куртку поверх стильной черной рубашки, уже сжимающий в руках автомат, замер на пересечении коридоров, не в силах отвести от нее взгляд. - Ты выглядишь потрясающе, - мужчина быстро приблизился, откидывая оружие за спину, и игнорируя пробегающих за его спиной солдат. Любуясь ею так, словно видел впервые. - Спасибо, - не смотря на тревогу, Эбби все же не смогла сдержать счастливого смеха. Однако повторившийся сигнал тревоги быстро спустил их с небес на грешную землю. - Не выходи никуда из отсека. Мы постараемся сделать все быстро, но мне будет спокойнее, если ты не станешь в этом участвовать. - Я и не собиралась, - откликнулась она, приникая к нему в мимолетном объятии. – Я же тебе обещала. Только будь осторожен. - Как всегда. - Он нежно провел ладонью по ее щеке, в скромной ласке, что они вполне могли позволить себе на глазах у посторонних. Только тут Эбби заметила, что Маркус все еще сжимал в другой руке с таким трудом подобранные для них обручальные кольца. Не сейчас. На это совершенно нет времени. Это так глупо. Сделало попытку взбунтоваться ее сознание. Но Эбби упрямо мотнула головой, прикусив губу, словно останавливая сама себя. Кого она обманывает. На это никогда не будет времени, да и идеально подходящего момента тоже. И если уж быть честными до конца, им этого и не требуется вовсе, как и прочей совершенно чуждой им романтической чепухи. Любить здесь и сейчас, максимально используя каждое мгновение, что предоставляет им жизнь, - вот чему оба научились за эти годы. Между сложными решениями и битвами, между болью и отчаяньем, потерями и воссоединениями. Сейчас они оба здесь. И мужчина, что стал для нее важнее собственной жизни, с невысказанной просьбой в глазах сжимает в ладони обручальные кольца, больше всего на свете желая назвать ее своей. Эбби перевела дыхание, сожалея лишь о том, что не может разделить момент своей радости с Кларк, и согласно кивнула, протягивая к нему чуть подрагивающую ладонь. - Я люблю тебя, Эбби. – Сосредоточенно и со всей серьезностью, на которую он только способен, произнес Маркус, пока Эбби надевала кольцо на его безымянный палец. - Не сильнее, чем я тебя. – Тихо прошептала она, чувствуя, как холодит кожу металл, легко ложась на привычное место. Цепочка со старыми украшениями давно покоится в импровизированной шкатулке с самым ценным, что у нее осталось, чтобы однажды она могла передать их дочери. - Я твоя. - Только моя. Не переставая смотреть в ее глаза, Маркус склонился к ней, накрывая поцелуем приоткрывшиеся губы. Эбби прерывисто дышала, залившись несвойственным ей румянцем от волнения, и он никогда еще не видел ее такой красивой. Всего несколько мгновений и самые искренние слова, значившие куда больше, чем все эти древние церемонии и подписи на истлеющей со временем бумаге. - А теперь иди. Я никуда не денусь, даю слово. Иди и возвращайся. - Джексон, я закончила здесь, - выдохнула Эбби, стягивая окровавленые перчатки и отирая пот со лба тыльной стороной ладони. – Осталось лишь зашить, и уже через месяц он вновь будет бегать. Кто следующий на операцию? - Больше никого. Мы отделались малой кровью, - откликнулся помощник, завершающий перевязку другому пострадавшему. – Рейвен передала, что отряд Кейна прекратил преследование местных и уже возвращается. А они с Кларк стянули оставшиеся силы к пробоине в защите и уже занялись восстановлением электроограды. Все целы. - Слава богу! - Мне жаль, что они испортили вам праздник. - Ерунда. Иного и ожидать не стоило, это всего лишь еще один обычный день на Земле, - усмехнулась врач, с сожалением окидывая взглядом свои ноги, перемазанные кровью, что местами заляпала пол операционной. – Тогда я сама закончу, не отвлекайся. После сделаем обход. Тут Эбби вынужденно прервалась, уловив за спиной какое-то движение и шум непонятного происхождения, и молниеносно вооружаясь. Суровые будни здорово отточили ее реакцию. Разворачиваясь к возможному нападающему, женщина отработанным движением сняла оружие с предохранителя, и подняла его на уровень груди. И тут же растеряла весь свой воинственный пыл под слегка насмешливым взглядом канцлера, преспокойно игнорирующего направленное в грудь дуло пистолета. - Маркус! Господи. Ты меня перепугал до … Договорить женщине не удалось, потому как разговаривать и одновременно отвечать на жаркий поцелуй Маркуса, стиснувшего ее в объятиях, было просто невозможно. Одного вида Эбби с упрямо поджатыми губами, вооруженной и решительной, было достаточно, чтобы выбить его из колеи и заставить думать о совершенно неподобающих вещах. - Я сам все закончу, пожалуй. Не отвлекайтесь. - Несмешливо обронил в пустоту Джексон, наблюдая за тем, как канцлер утягивает Эбигейл вслед за собой в одну из кладовых, скрываясь от любопытных глаз. - Ты чертовски прекрасна, - прошептал Маркус, все же на секунду отрываясь от сладких губ Эбби, чтобы запечатлеть в памяти сводящий с ума образ. Его рука скользнула вверх по ее бедру и замерла, добравшись до тонкой талии. Маркус ощутил легкую дрожь женщины в своих объятия и ее сбивчивое дыхание на щеке. Шелк простого, но вместе с тем утонченного белого платья, что было скрыто под медицинским халатом, приятно холодил кожу. Эбби, невероятно соблазнительная в своем новом образе, рассмеялась, окончательно сводя его ума. - Ты тоже хорош, муженек, - она наградила его дразнящим медленным поцелуем, притягивая к себе за лацканы куртки. Было непривычно, но крайне приятно называть его так. Глаза мужчины при этих словах полыхнули страстным огнем, и Эбби вновь оказалась распятой на стене под натиском его жарких поцелуев и ласк. Ее пальцы скользнули в его волосы, перебирая непослушные пряди и растворяясь в его ласках. Завтра она уже не позволит ему врываться подобным образом на свою территорию, какие бы ни были обстоятельства. Но сегодня это их день и они могут сходить с ума так, как сами того захотят. Эбби оставила в покое его шевелюру и потянула в разные стороны полы куртки, спеша отделаться от такого ненужного элемента одежды.