***
— Пять утра, Алек! Имей совесть, моя спальня через стенку! — Иззи ворвалась в тренировочный зал, наспех запахивая короткий халат поверх такой же короткой ночной рубашки. Брюнет даже не дернулся, продолжая яростно избивать чучело палкой. Вибрация от ударов разносились во все стороны, отчего стены Института едва не дрожали. — Эй, ты слышишь меня?! Да что же это такое?! — Изабель вскипела и подлетела к брату, ловко перехватывая оружие и выдергивая из его рук. — Сегодня мать приезжает, нужно быть собранными и выспавшимися, — уже тише добавила она. — Вот именно, Из. Собранными, а не влюбленными и нарушившими правила. Почему не ночуешь у него, а? Может, ещё и замуж за фейри пойдёшь? — хрипло выплюнул он, прожигая сестру недобрым взглядом. — Тебе-то какое дело? Найди себе уже кого-то и потрахайся нормально, а то бросаешься на всех подряд, — парировала Иззи. — Вы все помешанные на этом. Ещё и Джейс с Клэри, — Алек нервно усмехнулся. — Просто мы сбрасываем напряжение, — оправдалась брюнетка. — Охотники ничего не чувствуют. Забыла? — выдохнул Лайтвуд. — Чувств нет. Нет любви и боли. Есть закон, долг, честь семьи, — прочеканил он. — Мы и не чувствуем ничего. Мы просто с теми, с кем нам терпимо, кто не противен. Эти воспоминания — меньшее, что мы как нефилимы могли отдать. Ты сам виноват, что так получилось. Найди себе уже кого-то, девушку или парня — неважно, лишь бы тебя не воротило. Мы хоть и ангелы, но не невинные. Пора бы тебе стать мужчиной, братец, — быстро и безэмоционально проговорила девушка, а затем покинула тренировочный зал, громко хлопнув дверью и окончательно разбудив всех спящих в Институте.***
Портал открылся слишком неожиданно, отчего Из и Клэри подпрыгнули на месте, когда из него вышла женщина. — Где Алек? — сухо бросила она и, не дождавшись ответа, направилась в сторону системы оповещения, заметив сына у мониторов. — Это наша мать. И, опережая твой вопрос, у сумеречных охотников не принято обниматься, — прошептала рыжей на ухо Иззи. — Мама? — Алек дернулся, он готовился к её приезду, но всё равно оказался не готов. — В кабинет. Отчёт. Живо, — Мариза прошла мимо в сторону библиотеки. Брюнет тяжело сглотнул, он уже давно не ощущал себя таким растерянным и виноватым, в последний раз, наверно, ещё в детстве. Он вполне отчетливо помнил, как перепутал руны, за что ему было жутко стыдно, а мать смотрела на него с таким упреком, что хотелось под землю провалиться. После этого Алек просидел всю ночь над книгами, пока не вызубрил наизусть каждый знак, который едва не въелся в подсознание. Сейчас же он прекрасно знал, что ему больше не девять и ни одна книга не спасет его от материнского гнева, потому что не уследил, потому что поступил неправильно. Алек неуверенно протянул папку с отчётом, а сам после кивка Маризы занял место напротив, пытаясь не ерзать на кресле, он тут же спрятал руки под стол, незаметно вытирая вспотевшие ладони о джинсы на коленях. Почему-то неуместно вспомнились ладони Магнуса Бейна, тоже влажные, но отчего-то такие, что к ним хотелось прикасаться постоянно, нефилим тут же прогнал эти мысли. — Эта девчонка, Кларисса... Она — дочь Моргенштерна. Это опасно, следи за ней, глаз не спускай, — Мариза закончила читать бумаги и просто кивнула на дверь, её сын облегченно выдохнул и поднялся, но расслабился слишком рано. — Вы все разочаровали меня, Алек. Но ты особенно. Иди и исправь всё, — холодно проговорила она. Брюнет дышать перестал, не зная, что сказать. Это было обидно и больно, это было хуже, чем если бы мать залепила ему оплеуху, но её лицо не выражало ни единой эмоции, как и полагается нефилиму. Алек послушно кивнул, понимая, что ему ещё многому нужно научиться у матери, и удалился выполнять приказ, заткнув куда подальше это паршивое чувство внутри, убеждая себя, что и вовсе не ощущает ничего. Уже привычно он направился в тренировочный зал, хотя и нужно было найти Клэри, но девушка сама оказалась рядом. Рыжая схватила палку и встала напротив. — Ну? Чего ты ждешь? Ты же злишься на меня, так надери мне зад, — проговорила она, выгнув бровь. — Не бью девчонок. К тому же ты не умеешь драться, — выдохнул брюнет, принимаясь избивать чучело. — Я не неженка, так что давай, — Клэри успела перехватить своей палкой один из ударов. — Бесишь меня. Из-за тебя одни проблемы, — прохрипел Алек, всё же переключая своё внимание на девушку и нанося несколько слабых ударов. — Ты злишься из-за того, что мы с Джейсом имеем воспоминания друг о друге? — спросила она напрямую, чуть запыхавшись отбиваться. — Ты втюрилась в него, — констатировал факт Лайтвуд. — Может, в твоих венах и течет ангельская кровь, может, ты и можешь носить руны и убивать демонов, но ты больше примитивная, чем нефилим. Тебе не понять наших законов и ответственности перед Конклавом. Ты запутываешь Джейса, ему это ни к чему, — выплюнул парень, но его речь прервал телефонный звонок. Он тут же выудил телефон из кармана и удивленно посмотрел на незнакомый номер, высветившийся на экране, после чего отвернулся от Клэри и отошел в сторону, отвечая: — Алло? — Александр? Привет, это Магнус. Ну, помнишь, мы как-то на днях вызывали демона, — из динамика раздался мелодичный голос, на фоне играла классическая музыка, Алек отчетливо узнал в ней Шуберта. — Да, помню. Привет, — ответил он, всего на мгновение задумываясь над тем, когда это они успели перейти на это дружеское и совсем неофициальное "привет". — Ты что-то хотел? — Да. Может, мы могли бы пропустить по стаканчику? — брюнет мог поклясться, что собеседник едва не промурлыкал это. — Что? — непонимающе переспросил Алек. — Ну, выпить как-нибудь вместе, — Магнус на том конце закатил глаза: сложный случай, совсем не понимает флирта. — Я не пью, — сухо ответил Лайтвуд, оборачиваясь и не находя Клэри взглядом. — Мне нужно идти, — тут же спешно добавил он, сбрасывая вызов и чертыхаясь под нос, потому что рыжая сбежала: — Дерьмо. Фрэй... В лофте Магнус удивленно посмотрел на свой телефон со стразами, из которого доносились короткие гудки. — Люблю вызовы, — хитро улыбнулся он, пытаясь подбодрить себя, потому что, кажется, его только что отшили — впервые за все восемьсот лет.