***
— Сколько можно, Аердес? Наш сын был подвержен смертельной опасности, если бы орк был немного тише... — закончить ей не дала сама "жертва" этого события. — Не услышать его тяжелое и громкое дыхание было очень трудно. — Астарт скрестил руки на груди, смотря в голубые глаза матери, отдающие бирюзой морской воды. — У меня было чувство, что он перед боем съел сотню своих собратьев, поэтому так плохо двигается. Отец с матерью принца в один момент тревожно посмотрели на сына. Испугались? Возле ног взвилась абсолютно белая пума, большой массивной головой уткнувшись в бедро принца, заставив последнего пошатнуться и погладить ее. — Разноглазых приказывали утопить, но нет, тебе нужно же было одного вытащить. — заговорил отец. Это была его любимая тема для обсуждения, по-видимому. Астарт промолчал, уводя пуму с собой. В дверях его окликнул отец. — Я хотел тебе сказать, что у тебя новый напарник в охоте, ты должен будешь научить его парочке секретов охоты, начинаете после обеда. — напарник? Отец совсем рехнулся, на это есть целая группа эльфов, которые этим и занимаются — обучают искусству охоты, битвы, какие расы опасны, какие дружелюбны. Наверное, он это делает назло эльфу — любит его отец над ним поиздеваться. Даже эльфийская кровь жестокости и противного характера не подавила. Ближе ко входу в комнату, пума плотно прижала уши к затылку, зарычав, бросая хвост из стороны в сторону, готовая разодрать даже пол под собой — в комнате чужак. — Посиди тут. — твердо сказал Астарт, чей тон заставил неугомонную большую кошку, еще секунду назад готовую разорвать любого, кто подойдет к ее хозяину, лечь у порога и затихнуть. Вытащив меч из ножен, эльф мягко переступил свое животное, толкнув дверь. Та мягко поддалась, без шума отворившись, Астарт, уже готовый нападать, сделал два бесшумных прыжка в сторону кровати, но вдруг встал. На кровати принца сидел эльф. Огненно-рыжие волосы волнами падали на плечи, игриво завиваясь к концам, а одно из ушей было повреждено ближе к кончику — уже где-то успел набрать себе приключений на задницу. Эльф тонкими пальцами водил по ткани простыней. Наверняка это кто-нибудь из свиты отца, ввалился в его комнату без предупреждения. Астарт тихо хлопнул дверью, закрыв ее, тем самым еще и обозначая свое присутствие. Просто так этот хрен отсюда не уйдет. Рыжий подорвался на месте, встав на ноги и оборачиваясь к принцу, отвесил неумелый поклон, на что Астарт лишь усмехнулся. — Иди к моему отцу, раз так умело нагибаешься. — язвительно улыбаясь, он потер руки, будто ожидая от другого эльфа оправданий. Тот все еще стоял в неловком поклоне. — Да разогнись ты. Что ты тут забыл? К слову, остроухий на вид был очень молод, но точно старше принца. Астарту пришлось подойти и за плечо вывести из поклона растерявшегося рыжего эльфа. — М-меня зовут Орфей, я думал, что Ваш отец рассказал Вам. — этот парень был выращен явно не в лучших условиях. Говорил он так, будто за неправильное произношение Астарт набросится на него и изобьет до потери сознания. Однако, похоже, он был увлечен совсем другим, рассматривая лицо, зацикливая внимание на дрожи в голосе. Черты у рыжего эльфа были острые, подбородок продолговатый и узкий, ну, а глаза серые, как туман. — А, так это ты? — эльф улыбнулся, но чуть заметно — не любил он свою улыбку.***
Протяжный гул отдается в ушах. Его называют ветром. Цокот копыт раздавался чуть позади и прямо снизу. Две лошади мчались по полю. В воздухе раздался громогласный голос. — Останавливай! — и они остановились. Будто бы в один миг, синхронно и дисциплинированно. Лошадь Орфея вдруг встала на дыбы, скинув отвлекшегося всадника на мягкую траву. Тот будто обезумел — начал хохотать и откатываться от разыгравшейся кобылы, как будто первый раз вышел за пределы эльфийских крепостей. Астарт спрыгнул с коня и быстро оказался перед кобылой, успокаивая ее, а после и привязав обеих лошадей к раскидистым величавым деревьям, стоящим практически в центре луга. Ветки их распускались в день, создавая массивную тень у самых корней. Орфей, запустив пальцы в мягкую светлую зелень, будто в волосы, сжал руки и, не переставая смеяться, уставился в чистое дневное небо, зовущее погрузиться в себя с головой. Впереди были несколько часов тренировки, так почему бы не насладиться заполняющим чувством свободы до их начала? Принц любовался этим ребячеством Орфея. Что-то притягивающее было в этом моменте. Хотелось вечность вот так стоять в тени могучего дерева, наблюдать, как этот олух катается по траве и радуется неизвестно чему. Но последние песчинки больших песочных часов упали на дно. Время вышло. — Вставай, дурень, нам пора начинать. — он, не скрывая улыбки, кинул длинный лук рыжему эльфу. И тренировка началась.***
Солнце клонилось к горизонту, придавая небу рыже-алые тона. Орфей вернулся на траву, подложив руки под голову. Астарт же сидел неподвижно у его ног, смотря куда-то в горизонт, будто представив себя моряком, исследующим новые края. Луч, подобно маленькому трепещущему огоньку, слепил глаза и не давал Орфею разглядывать эльфа как следует. Он передвинулся. Теперь был открыт вид на лицо Астарта. Затуманенный взгляд лишь изредка прирывался тяжелым морганием, будто эльф проснулся несколько секунд назад и все еще сонный. Астарт будто смотрел сквозь горизонт, сквозь прохладное озеро, стелющееся податливой собакой под ноги поля. «Это взгляд старика, — подумал Орфей, — взгляд души, пережившей многое, он слишком стар для этого молодого тела». Он одинок. Сероглазый боязливо тронул ногой бедро принца, тот вздрогнул и будто ожил. Взгляд стал отчетливым, мысли в глазах погасли, он обернулся. — В чем дело? — голос был уставшим, в нем не звучало той бодрости и язвительности, которая есть почти всегда. — Почему Ваш отец отдал меня на обучение именно Вам? — Орфей приподнялся на локтях. — Может быть, он в меня поверил. — устало усмехнулся принц, положив ладонь на колено сероглазого и заразив его кровь током. — На самом деле, отец любит насолить мне, потому что я не хочу быть таким же напыщенным, как он. — Странно, что он вообще меня отдал на обучение. — Это еще почему? — раздраженно процедил сквозь зубы Астарт. — Я наполовину человек, так что Ваш отец считает, нечистая кровь во мне лишает меня всех привилегий. — Орфей стыдливо покосился на свои руки, после чего втянул живот, ведь Астарт сжал его колено. — Слушай, мне до глубины души плевать на моего высокомерного и заносчивого отца.. — в грудной клетке принца заклокотало лето, мотивируя эльфа встать и свернуть горы, подмять под себя весь чертов мир и установить свои порядки. Но вместо этого он понял, что до боли в руках и, наверняка, в коленном суставе, сжал ногу застывшего Орфея, который никаким образом не показывал неудобство — боялся спугнуть раскрепощенность принца. Астарт сорвался со своего места, нависнув над сероглазым и таким притягательным мужчиной. Вот, почему он так странно себя ведет. Вот, почему в нем этой заносчивой эльфийской гордости. Вот, почему он так приглянулся Астарту, ищущему среди всей этой серой массы "индивидуумов" существо без гордыни. На несколько секунд Орфея сковала растерянность, к ушам прилила кровь, создавая впечатление, будто он под водой, солнечной мутью забивающейся в уши, ноздри, дарящей ощущение невесомости. Рыжеволосого повел многовековой инстинкт, каждый мускул в его теле напрягался, плавился и желал. Резко надавив на плечо Астарту, Орфей перекатился и оказался над принцем, который, в свою очередь, уже обвил ногами его талию, упершись ягодицами в твердую плоть. Эльф с глазами цвета верескового меда, медово—янтарными, желал принять, овладеть, искусать и совершить то темное дело, приравниваемое к греху, ради которого живут все. Сероглазый чувствовал это желание, вдыхал его и принимал тот ток, который пускал Астарт каждым вздохом. Орфей большим пальцем спустил штаны до колен, на которых он стоял, а после, соприкоснувшись лбом с лбом Астарта, спустил и его штаны, заставив ненадолго убрать ноги с поясницы. Принц зажмурил глаза, когда Орфей начал проникать в него. Тепло смотря на зажмуренные веки и крепко его придерживая, не давая броситься на разгоряченное тело, сероглазый одарил Астарта мягким поцелуем, остановившись и давая привыкнуть. Дождавшись, пока полуэльф войдет до конца, Астарт сжался изнутри, заставив Орфея опустить голову к его плечу и глухо простонать. Когда же их дыхания снова был одним целым, а принц с трепетанием убирал прилипшие ко лбу рыжие пряди, сероглазый толкнулся, от дурманящего чувства больно закусив нижнюю губу. Орфей начал двигаться более свободно, торопливо, рвано, упершись лбом в грудь с испариной, сжав челюсти до предела и ускорив темп. Минуты летели слишком быстро, а от наслаждения счет времени потерялся. Можно было судить только по красной частичке солнца, почти скрывшегося за горизонтом, что скоро будет ночь. Астарт задохнулся, почувствовал, что тонет в тихой нежности, сопровождаемой бойким электричеством, пьянящей и взрывающей. В ту же секунду Орфей задрожал и замер, смотря поверх эльфа отсутствующим и затуманенным взглядом, заполняя податливого принца, чей стон глухим эхом раздался где-то вдали. Он упал рядом, положив руку на живот, вдыхая запах чужого тела и полевых трав, слушая отдаленное тихое фырканье лошади и провожая взглядом пылающее красным огнем солнце.