Самообман - идеальная ложь (Self-deception - perfect lie)

«Сделал выбор — мирись с последствиями.»  — Люк Кейдж       Судорожно вздохнув, Нацу отпрянул от Лисанны, пытаясь сообразить, что произошло за последние полчаса. Драка с одним из «Саблезубых» была не единственным моментом из целой кучи неожиданностей, навалившихся на него за весь вечер. А появление Минервы Орланд вообще зажгло в нем огонь ненависти к этой девушке, неожиданно вернувшейся в жизнь его сестры. Для него вся их беседа была сплошным туманом, лишь обрывки фраз доносились до него. Стоит заметить, что больше всех напряжен был Дреер, что не скрылось от Редфокса. На удивление разборки не было, и Саблезубые ушли восвояси без всяких претензий к хвостатым, вот только Эльза вернулась без настроения.       Нацу прижал руку к голове и побрел вместе со всей компанией к общежитию. Возвращались все кроме Эльзы, которая перекинувшись парой словечек (заметьте!) с Лексусом, уехала на своем мотоцикле, оставив свою девушку с остальными. Нацу разделял чувства сестры, ведь ему однозначно тоже было неприятно видит Минерву. Он лично знает ее, и даже не некоторое время считал бывшую своей сестры очень приятным человеком, но как говорится — в тихом омуте и черти водятся.       Вернувшись домой, Драгнил плюхнулся на кровать, не замечая своего соседа, вальяжно развалившегося на соседней кровати. Сам же Грея лежал в очень приподнятом настроении. Джувия Локсар — невероятная девушка, утонченная и нежная, такая заманчивая, словно сирена, зовущая его в глубины океана. Работать с ней — одно удовольствие. И ревнивые взгляды Уртир не утаились от парня, когда тот держал свои руки на талии Локсар или целовался с ней на камеру. Хотела увидеть сексуального младшего брата? Получила — распишись, только не мешай ему работать. Грею было хорошо, а когда съемки закончились, сама Джувия предложила ему пообедать вместе. Попрощавшись, он еще зашел в кабинет Уртир, но та сухо попрощалась с ним и сказала, что такси уже ждет внизу.       Жизнь в колледже напоминает вечный механизм, двигатель которого беспрерывно работает и не собирается чахнуть. Ученики снуют туда-сюда. Кому-то нужно добираться до аудитории через непроходимую толпу. Постоянное движение — это жизнь — такое Драгнилу младшему по душе.       Выходя из аудитории, Нацу бурно обсуждает с Люси современную поп-культуру и их разговор плавно переходит к недавнему инциденту. Хартфилия проявляет присущее ей любопытство и спрашивает насчет Орланд.  — Кто эта Минерва?  — Она капитан команды «Саблезубых». — Туманно отвечает Нацу. Блондинку такой ответ не устраивает.  — Они с Эльзой знакомы?  — Да, ведь пересекались на матчах и турнире. В прошлый раз именно их разгромила Эльза в финале кубка.  — М-м-м… а ты откуда ее знаешь лично? — От Люси не утаились многозначительные взгляды друга к Орланд. Девушка прекрасно понимала, что большинство было знакомо с ней, и Люси с уверенностью могла сказать, что Минерва в прошлом насолила Эльзе.  — Неважно.  — Нацу.  — Отлипни! — Драгнил всем своим видом показал, что не хочет говорить на эту тему. Ну вот, Люси, теперь ты ему еще и настроение испортила.  — Не так грубо, Драгнил, остынь, я поняла, вот только интересно, а Эльза вообще придет на занятия? — Хартфилия поправила светлые локоны и прошла мимо Миры, о чем-то беседующей с Фридом Джастином.  — А тебе какое дело? — Люси красноречиво подняла свой взгляд и лицо Нацу виновато смягчилось. — Извини.  — Меня Грей спрашивал. Он то не знает о вчерашнем, был ведь на фотосессии.  — Что-то мне подсказывает, что ему не до нас и тем более до Эльзы. — Нацу резко остановился.  — Чего? — Рука Драгнила ловко повернула голову блондинки на девяносто градусов и она увидела, как Фуллбастер о чем-то мило беседует с красавицей на кабриолете и заливается краской.  — Чтоб я подавилась фекалиями Хэппи.  — Аминь. — За эти слова Нацу получил тычок в бок. Ну серьезно, вечно холодный Грей стоит и смущается перед ослепительной дамой. Да, прошу заметить, наши герои воочию смогли оценить все прелести модели, едва прикрытые мини-юбкой и коротким топом. Люси, как лесбиянка, насладилась красотами третьего размера и тонкой шеей, по которой стекала маленькая капелька пота. Прекрасные ножки были скрыты в авто.  — Может не будем отвлекать их?  — Нет, Драгнил, мы идем и рушим их идиллию! — Хартфилия схватила парня за руку, и они выбежали из корпуса, едва не наворачиваясь на газоне, прямиком к Фуллбастеру и синеволосой красавице.  — А как же Эльза?  — А у Эльзы бестия белобрысая! — Выпалила Люси, оказавшись на твердом тротуаре.  — И то верно. — Нацу солидарен с Люси, отчасти потому что видел ее безответную влюбленность, отчасти из-за того, что в глубине души он зол на Штраус за то, что она испортила их с Эльзой дружбу.  — Приветики, Грей, а что это за великолепная дама рядом с тобой? — Люси тянет его за края рубашки. Боже, и какого черта эти двое приперлись и испортили Грею этот примечательный момент? Джувия с интересом посмотрела на двух студентов, явно друзей этого черноволосого обаяшки.  — Джувия Локсар. — Синевласка снимает солнечно-защитные очки и одаряет всех взглядом дружелюбных синих глаз.  — Люси Хартфилия. — Люси протягивает руку и Джувия пожимает ее. — А вот это розоволосое чудо — Нацу Драгнил.  — Драгнил? Знакомая фамилия, Эльза Скарлет — не твоя сестра? — Нацу удивленно вскинул брови.  — А, да моя старшая сестра. А ты откуда ее знаешь?  — Да так, пересекались пару раз. — Джувия кидает оценивающий взгляд на Нацу и возвращает очки на место. Девушка недоговаривает ему и Нацу понял это. — Пожалуй я поеду, Грей, — сероглазый как верный пес повернулся на зов хозяйки, — до пятницы.  — Да, до пятницы. — Авто Локсар сорвалось с места, поднимая пыль.  — Погоди, это была та самая Джувия Локсар? — Глаза Люси стали коричневыми блюдцами.  — Да.  — Которая встречалась с самим Джеромом*?  — Да.  — Которая участвовала на показе мод в Париже?  — Ага.  — И эту девушку ты заинтересовал? — Грей уже начинает потихоньку закипать — неприятно, когда о нем такого низкого мнения.  — Люси…  — Прости, — она подняла руки вверх, — но Уртир уже не меняет тебя подгузники?  — Хартфилия! — Рявкнул Грей.       Джерар смотрел на экран телефона в ожидании чуда. Но чуда не было и он устало потер глаза, почесал отросшую щетину и встал с кресла. Он взволнован, да как ему не беспокоится, если Уртир так и не приехала домой, а в его гостиной дрыхнет Эльза, заявившаяся ни свет ни заря в час ночи, прося о крове и укрытии — как будто собственной квартиры у нее нет! Да, Фернандес знает о тайных апартаментах Скарлет, но где они — нет, просто у нее было полным-полно возможностей: все-таки вернуться в общежитие, поехать к родителям или хотя бы снять номер в отеле что-ли.       Бизнесмен прошел на кухню и налил себе воды. Прохладная жидкость немного прибодрила его, но тугой комок нервов не рассосался, а наоборот — стал туже и давить сильнее. Джерар в своих кругах уже слыл добрым хозяином, и как в этот момент жалеет он, что не захлопнул перед носом Скарлет дверь. Но он не настолько жесток, и в ее взгляде было что-то, что заставило Фернандеса позаботиться о ней. Эльза спала мертывм сном. И как-то совсем не хотелось ее будить.       Когда на часах пробило восемь, а Эльза все еще спала на неудобном диване, Джерару пришлось ее будить, чтобы она не опоздала в колледж. Скарлет сонно потянулась и недовольно открыла карие глаза, осматриваясь и недоумевая.  — Водички? — в руке Фернандеса лежали таблетки, а в другой — стакан холодной минералки. — Ты пришла ко мне вчера, что совсем не помнишь?  — О, — Эльза сложила руки на коленях и уткнулась головой в них, Фернандес отложил стакан на журнальный столик, — прости, черт, я не думала, что творю.  — И что же послужило вашим внутренним терзаниям? — Джерар усмехнулся. — Неужели ты рассталась с Мирой?  — Нет. Нет, хотя и секс по дружбе — не отношения, — надо же, вот как Эльза ценит свою подругу! — И вообще она тут ни при чем.  — Ну что-то же должно было привести тебя в Санта-Монику к порогу моего дома. — Фернандес подобрался чуть ближе и присел рядом со Скарлет. Девушка позволяет обнять себя мужчине, и он медленно потирает ее по спине.  — Минерва.  — Воу, — он отстранился, чтобы заглянуть в глаз девушки — не померещилось ли ему?  — Ага, сама в шоке. — Эльза откидывается обратно на ручку кожаного дивана. — А когда-то я хотела на ней женится. — Фернандес потупил взгляд — таких подробностей он не знал, да и Эльза ему не настолько доверяла, чтобы рассказывать о таком. — И не смотри на меня так, я серьезно, даже кольцо купила. — Она прыснула, увидев лицо бизнесмена. — У меня оно на квартире, хотя, постой, по-моему я его выкинула в залив, да, точно, в расстроенных чувствах я выбросила его в воду прочь.  — Не знал, что тебя тогда это так тронуло.  — Никто не знал, потому что я никому не рассказывала.  — И что же сейчас тебя пробудило рассказать?  — Может, потому что мне пора забыть эту главу моей жизни. — Эльза поднялась с дивана и открыла бутылку воды. — Спасибо.  — Мой дом всегда открыт друзьям, просто поздно ночью с бахамута не заваливайся, хорошо?  — Да, кэп! — Эльза осталютовала рукой. — А где Уртир?  — Она вчера не приехала ночевать домой, я беспокоюсь. — Джерар одел пиджак, до этого висящий на стуле. — Надо бы позвонить.  — Да, ты главное не волнуйся, Уртир — умная женщина и никуда бы не пропала она. — Да, Скарлет, молодец, еще скажи, что она не течет со своего младшего брата. Эльза вовремя прикусила язык.       На стадионе сейчас пусто, что является идеальной возможностью для Скорпио выжать максимум из своей команды. Но не все в сборе, что не удалось скрыть от глаз помешанного на буферах мисс Аквариус тренере. Он закидал тонной вопросов Гажила, который лишь отмахивался, все твердя как мантру: «Придет, куда денется» — хотя сам он сидит на иголках, ожидая, что Эльза лишь ленится идти быстро и мерно шагает по школьному газону.       Но нет и нет, если бы не Минерва, то беспокоится было бы не о чем. Ну и зачем она появилась, что сказала Эльзе тогда? Чтобы это изменило? Те кто участвовали в прошлогодних событиях и сами видели начало их отношений, а потом и разрыв, прекрасно знают, что ничего нельзя вернуть. То, как поступила Орланд… она не достойна прощения и внимание Эльзы, которая отомстила ей жестокой расправой. Она унизила ее, затоптала гордыню в грязь, оставляя на поверхности крохи самооценки. Скарлет раскромсала ее, ее команду Саблезубых под аккомпанемент аплодисментов болельщиков. Гажил помнит это удовольствие, как победный клич возносит тебя на воображаемый пьедестал и ты становишься царем Олимпа.       Под конец тренировки Эльзы еще нет, поэтому Скорпио отрывается на команде. Ну что за безответственность! Как так можно относится к своему делу? Гажил понимает, что Скарлет потом влетит за ее прогул, но она даже не написала где она, придет ли вообще на занятия. А ее друг волнуется, волнуется, что она стала отдалятся от него, как тогда, когда познакомилась с Орланд. А когда-то они поклялись, что секретов друг от друга у них не будет. Но раз так, то и Гажилу незачем прикрывать ее. Он тоже имеет право на уважение к себе и надлежащее отношение. Если Эльза начнет прогуливать, он не станет ее прикрывать. Редфокс переводит взгляд на Лексуса, который что-то строчит в своем телефоне, пока выдается свободная минутка, чтобы попить воды. Дреер кидает взгляд на Редфокса и отходит дальше, делая глоток. Что-то здесь не так, и Гажил это понимает, у него складывается ощущение, что этот год будет не из легких.       Эльза так и не приехала. Будний день студентов подходит к концу. Баскетболисты нежатся под вечерним солнцем на трибунах. Джет и Дрой (ну вы помните этих двоих) продолжают заманивать первокурсников в свою несуществующую группу по надзору за цветами вестибюля. Кана начала шнырять между деревьями и по кустам, не объясняя свое странное поведение. Мира, вся на нервах, расспрашивает Гажила о вчерашнем вечере.  — О чем они говорили, Гажил? — Штраус редко беспокоило что-то, если это не касается ее Эльзы. А тут как раз такая выпала тема для разговора с Редфоксом, что грех ее упустить!  — Я не знаю, Мира, я в сотый раз повторяю, что она мне ничего не говорила. — Брюнета начинает раздражать эта назойливость Штраус. Да, со всеми она вся такая миленькая и ангелочек, только с «избранными» она ведет себя так — нахально и самоуверенно. Дьяволица с ангельским обличием.  — Она сама сейчас все объяснит. — Миражанна наконец расслабляется и кивком указывает на подъехавшую на своем мотоцикле Скарлет.       Эльза выглядела помято, отнюдь не из-за того, что где-то шлялась по ночам, а из-за жесткого и неудобного дивана Джерара. Под глазами у нее синяки, которые она благополучно прикрыла очками. Кожанка распахнута, открывая обзор на декольте Скарлет, едва прикрытое легкой майкой. Она уверенно идет по направлению к ним, и Мира подмечает, что у самой Эльзы вид недовольный, но это ничуть не портит ее неиссякаемую харизму.  — Думаю, вы хотите объяснений? — Скарлет хватает наглости сказать это им в лицо и вдруг Мира понимает, что что-то в Эльзе поменялось, но она списывает это на счет вчерашней встрече с Минервой.  — Где ты шлялась все это время? — Рыкает Гажил ей прямо в лицо. — Ты ведь понимаешь, что Скорпио с тобой сделает?  — Потише, я все прекрасно понимаю, не капай на мозги. — Эльза поворачивается к Мире и обращается к ней. — Нам надо с тобой поговорить.  — Может объяснишь, что ты здесь делаешь? — Эльза сердито и устало посмотрела на Минерву, прислонившись к стене, доставая из внутреннего кармана сигарету. Закуривает. Орланд ничуть не изменилась с их последней встречи, тот же длинный хвост, таже ядовито-красная помада со вкусом вишни — Скарлет даже пробовать не пришлось.  — Ты ведь не куришь. — Кажется, что Минерва удивляется, но не стоит забывать, что она отличная актриса.  — Недавно начала. Ответь и я пойду.  — Не хочешь разговаривать? Я понимаю, я знаю, что вообще не имею право стоять здесь.  — Чего ты хочешь? — Эльза щурится и выдыхает в сторону. Орланд быстро сокращает расстояние между ними, пока Эльза бездействует и наблюдает за ней.  — Magna res est amor. — Шепчет ей в губы Минерва и накрывает их поцелуем со вкусом вишни. «Любовь — единственная страсть, которая не выносит ни прошлого, ни будущего.»  — Оноре де Бальзак