Идеи (драбблы и мини)

      Шли третьи сутки с момента, когда герои смогли остановить буйствующего в Нью-Йорке Бегемота, но руины до сих пор оставались пустынны: вовремя подоспевшая национальная гвардия успела оцепить район, часть которого весьма серьезно фонила остаточной радиацией. Споро организованные контрольные пункты перекрыли все более-менее проходимые улицы и переулки, а группы дозорных контролировали периметр, отлавливая желающих попасть внутрь.       Наружу за это время еще никто не пытался пройти.       Тем страннее в тишине развалин прозвучал первый глухой звук удара металла по камню, за которым последовал следующий, и еще, и еще – ритмичный стук приближался к одному из КПП.       Несмотря на конец марта погода выдалась достаточно холодной, а по ночам температура иногда опускалась до минусовых значений, поэтому вернувшиеся с ночного обхода и ожидающие утренней пересменки солдаты, успевшие разомлеть в тепле небольшой бытовки, были весьма раздражены подобным звуковым сопровождением. Не сразу до их погруженных в дремотную негу сознаний дошла мысль, что эхом разносящийся по округе шум идет изнутри охраняемой локации.       А стук продолжал приближаться, медленно и неотвратимо.       Окончательно пробудившиеся бойцы занимали свои места, вооружившись новейшими технарскими винтовками, готовые остановить неведомого нарушителя, а связист начал доклад в штаб об активности на ввереном участке.       Минуты тянулись одна за другой, на улицу уже начал наползать утренний туман, молочно-белые клубы которого создавали атмосферу, присущую фильмам ужасов. Руки самых молодых солдат судорожно стискивали рукояти оружия с каждым новым ударом…       Наконец, из-за угла полуразрушенного магазина показался темный силуэт, неторопливо приближающийся к КПП. Именно от него исходил этот вызывающий мурашки стук.       Однако, чем ближе силуэт приближался к шлагбауму, чем отчетливее проявлялась фигура в туманной дымке, тем более неуверенно выглядели бойцы: это был обычный человек, закутанный в странное подобие глухого плаща с капюшоном, медленно хромающий к позиции гвардейцев. Осунувшееся лицо было обезображено тяжелыми ожогами, а покрасневшие от лопнувших сосудов глаза невидяще смотрели вдаль. Звон металла раздавался, когда неизвестный опускал на асфальт поврежденную ногу.       - Стоять! – рявкнул дежурный по смене, выходя вперед и демонстративно поводя дулом винтовки. – Проход запрещен!       - … - человек вздрогнул и, подслеповато прищурившись, обернулся на голос. Сухие губы разомкнулись. – Тхе… Тхелеф-фон.       - Что? – дежурный сделал шаг вперед, но тут же отпрыгнул, когда коробочка портативного анализатора буквально взорвалась бешеным треском. Сбледнувший солдат судорожно сжал оружие. – Говорите четко и ясно! – первый приступ паники быстро прошел, но теперь все взгляды с тревогой наблюдали за малейшим движением такого мощного источника остаточной радиации. – Соблюдайте дистанцию!       - Телефон, - все тем же сухим, но уже куда более четким голосом произнес незнакомец. – Мне нужен телефон.       - Для чего вам требуется средство связи? – гвардеец даже не пытался следовать какому-либо протоколу – он лишь старался отвлечь и задержать этого человека, являющегося невольной угрозой для жизней остальных. Судя по внешнему виду, незнакомец даже не переживет карантин.       Как с удивлением отметил дежурный, то, что он поначалу принял за плащ нарушителя – или выжившего? – оказалось кое-как смятым листом кровельной жести. Что за странный выбор?       Связист уже доложился о текущей ситуации и теперь ожидал решения начальства.       - Нужно позвонить, - странный человек, получивший намек на шанс, начал было оживать, но тут же потух. – Должен сказать. Не смог сдержать обещание. Не защитил. Не спас. Джесси…       - Успокойтесь, сэр, - продолжал говорить дежурный. – Все родственники будут оповещены после окончательного подсчета жертв.       А в наушнике, перемежаясь с треском эфира, раздавались скупые слова приказа.       Спустя двое суток в карантинной зоне выживших не обнаружено.       - Я должен сказать это сам, - человек в одеянии из металлической кровли сделал шаг вперед.       - Огонь! – подтвердивший получение приказа гвардеец первым спустил курок. ---       - Здравствуй, Майкл, - слова выходили с трудом. На трубку из носа падали крупные капли крови, затекая в микрофон. Электрический сигнал, игнорируя препятствия, доходил из чудом уцелевшей телефонной будки через разрушенную АТС за границу штата.       - Джон?! – радостно-неверяще раздалось в ответ. – Вы живы?! Слава Богу! В новостях сообщили о нападении Бегемота, и мы не могли найти себе места найти! Джесси с тобой? Как вы?       - Прости, Майкл, - а в ответ тишина. – Джесси больше нет, да и мне, похоже осталось недолго. Эта тварь вылезла всего в сотне ярдов от нас. Меня завалило, а машина Джесси перевернулась. А потом он раздавил её. Прямо у меня на глазах, Майкл! – кулак с размаху врезался в остов кабинки, но сухие глаза не смогли проронить и слезинки. – Прямо у меня на глазах… Позаботьтесь о Карен.       - Но… - пауза с той стороны была долгой, словно собеседник собирался с силами. Следующие слова прозвучали совсем жалко. – Как же так?       - Дерьмо случается, Майкл. Ха-ха, - безэмоциональный смех прекрасно подошел к данной ситуации. – Все бумаги и документы на кузницу вы найдете в банковской ячейке. Вырасти её хорошей девушкой за меня… за нас.       - Джон? – повисшая на проводе трубка какое-то время еще передавала звук. – Джон! Дж…       Вышедший из телефонной будки мужчина неторопливо направился назад – прямиком по широкому кровавому следу, тянущемуся от опущенного шлагбаума. Его походка стала куда более плавной, нежели час назад, и больше не издавала громкий пробирающий до костей стук, а «плащ» куда более походил на свои тканевые аналоги.       Человек прошел мимо расчлененных трупов солдат, остановившись, чтобы подобрать трещащую коробочку, затем, найдя чистый пятачок, он положил прибор на асфальт и провел перед ним кровавую полосу.       Отойдя на расстояние, достаточное, чтобы анализатор перестал бешено трещать, мужчина опустился на колени, завел руки за голову и стал ждать группу быстрого реагирования. ---       В зале суда было совсем немного народу: судья с помощником, прокурор, пара охранников и, собственно, обвиняемый.       Лицо мужчины в оранжевой робе закрывала безликая металлическая маска. Его руки были скреплены пластиковой стяжкой, одна штанина была завязана узлом чуть ниже колена, а стоял он, опираясь на грубый деревянный костыль.       - Обвиняемый, - в этом почти пустом зале судья выглядел не грозно и величественно, а печально и одиноко. – Учитывая ваше чистосердечное признание и отсутствие сопротивления при аресте, суд решил удовлетворить вашу просьбу. Ваша гражданская личность будет признана погибшей после нападения Бегемота. Также, несмотря на ваше желание получить самое жесткое наказание и отказ от любой защиты, суд постановил учесть смягчающие обстоятельства в виде триггера и того, что младший капрал Соррес первым открыл огонь. Таким образом вы приговариваетесь к пятидесяти годам заключения с возможностью досрочного освобождения. Также вы обязаны раз в год проходить обследование у психиатра – это будет учитываться при заключении об УДО. В связи со спецификой ваших способностей, отбывать наказание вы будете в специальной камере на территории отделения СКП города Нью-Йорк. Вам есть что сказать?       Подсудимый молча покачал головой.       - В таком случае, - судья с любопытством взглянул на кейпа. – Удовлетворите личное любопытство? Почему вы все это делаете? В законах имеется достаточное количество лазеек, умело используя которые, вы могли бы добиться признания себя абсолютно невиновным.       - В детстве, - после некоторой паузы, обвиняемый все же решил ответить. – Отец учил меня, что мужчина обязан держать слово и принимать ответственность за содеяное. Я просто стараюсь жить по его заветам.       - Спасибо, - взгляд судьи слегка потеплел. Молоточек громко стукнул по подставке. – Дело закрыто. ---       Мужчина в матовой серой маске сидел на краю небольшого бассейна, заполненного бело-оранжевой субстанцией, источающей невероятный жар и неторопливо помешивал содержимое рукой, не проявляя ни капли неудобства.       Идиллию его спокойного времяпрепровождения прервал мощный удар, от которого стены старого – еще шестидесятых годов постройки, - склада содрогнулись.       Нахмурившись под маской, кейп – а никем иным данный человек быть просто не мог. – поднялся и, накинув использовавшийся в качестве подстилки серый плащ, поспешил к лестнице – в этом городе наблюдать за происшествиями безопаснее всего было с господствующей высоты. Это позволяло чувствовать себя в безопасности от обычных бандитов… и иметь возможность для раннего обнаружения и отступления на случай бандитов необычных.       Нарушитель спокойствия и правда обнаружился почти сразу – прямо посреди крыши склада бушевало огромное чешуйчатое создание, покрытое языками пламени, вслепую размахивая огромными когтистыми лапищами.       - Лунг, - стараясь говорить как можно спокойнее и увереннее, мужчина обратился к существу, все больше становящемуся похожим на китайскую версию дракона. – Это Кузнец. Сейчас ты громишь крышу моей лавки, поэтому я вынужден попросить тебя переместиться в другое место.       - Р-Р-А! – названное Лунгом существо обратило взгляд заплывших глаз на говорившего, отчего тот пораженно вздохнул. Что ни говори, но у предводителя АПП были весьма веские причины выйти из себя – опухоли на морде выглядели весьма болезненно и, к тому же, не желали пропадать, не смотря на всю хваленую регенерацию Лунга.       - Кажется, ты сейчас не совсем адекватен, - Кузнец медленно приблизился к рычащему Дракону. – Ты мне еще спасибо скажешь, когда успокоишься… наверное, - крыша под ногами лидера азиатской группировки пошла волнами и чешуйчатое тело провалилось внутрь, оставив на месте себя расходящиеся круги. – Не поломай мне там ничего!       - Итак, - когда крыша вновь вернулась в исходное состояние, а грохот изнутри внезапно пропал, кейп повернулся к темному пятну, укрывшемуся за вентиляционным коробом. – Кто же ты – самоубийца, разъяривший такого врага? – будто усиливая эффект его слов, здание снова вздрогнуло, заставив мужчину, чуть не прикусившего язык, тихо зашипеть.       - Эм… - при ближайшем рассмотрении пятно оказалось сжавшейся от страха девочкой в темном костюме. – Спасибо за помощь!       «Очередной ребенок в трико,» - сплюнул про себя владелец склада. Под воздействием эмоций его ответ прозвучал даже более цинично, нем он хотел изначально. – Не за что – я всего лишь спасаю свой доход. Если один из моих крупнейших клиентов в таком состоянии попадется героям, то это будет существенным ударом по моим финансам. Я тебя даже не заметил поначалу.       - То есть? – девочка явно еще не отошла от шока. – Вы только что укрыли преступника, грозившегося убить… детей?       - Я в Броктон-Бей меньше года, но могу предположить, что тут возникло недопонимание, - мужчина почесал затылок, пытаясь подобрать слова. – Как ты думаешь, сколько лет должно быть этим «детям»? Я к тому, что для нашего с Лунгом поколения даже такая девушка как ты является ребенком.       - Я уже не ребенок! – возмутилась девчонка.       - Вряд ли ты старше моей дочери, - возражения тут же захлебнулись кашлем. – Так вот, если ты не в курсе, на днях банда Неформалов – таких же детишек, - ограбила казино, принадлежащее Лунгу. Утащили достаточно для того, чтобы даже я бы не остался равнодушным – что уж говорить о более вспыльчивом парне?       - То есть я… - девочка не могла подобрать слов, осмысливая услышанное.       - Влезла в разборки между бандами, разъярив самого опасного кейпа в городе? – понимающе кивнул Кузнец. – Именно. А я спас тебе жизнь.       - Огромное вам спасибо! – юную героиню начало трясти от осознания.       - Бесплатный совет – извинись перед ним, - скрытая темной маской голова вскинулась. – Жить точно станет проще.       - А… - что хотела сказать девушка осталось неясным – с неба на крышу упал источник нараставшего во время разговора гула.       Со скрипом затормозила резина, затем в дело вступила инерция, пафосно развернувшая технарский байк прибывшего.       - Всегда думал, что летающие мотоциклы – удел сказок про Гарри Поттера с Алеф, - как ни в чем не бывало развернулся к очередному гостю хозяин склада. – Может сменишь прозвище на Хагрида?       - Я прибыл по вызову, Кузнец, - рублено ответил прибывший. – Свидетели сообщали о столбах пламени и громовом реве. Предположительно – работа Лунга.       - Все возможно, - пожал плечами Кузнец. – Я могу сказать лишь, что там внизу лежат ребята из АПП.       - Что ты делаешь на крыше? – мотоциклист подошел к кейпу, вглядываясь в зеркальную поверхность глазниц маски.       - Что я делаю на крыше своего склада? – с нотками удивленной наглости ответил Кузнец. – Вышел подышать свежим воздухом. Я вообще, знаешь ли, стараюсь не появляться на улицах этого города. Здесь, - мужчина обвел рукой крышу. – По крайней мере все свои.       - И ты ничего не видел?       - Оружейник, - устало выдохнул кейп. – Я знаю, что ты меня недолюбливаешь, и поверь – это взаимно. Однако уж ты-то должен понимать, что я отнюдь не неуязвим. С моими способностями выходить против Лунга… по меньшей мере глупо.       - Ты можешь его укрывать, - не сдавался представитель властей.       - Могу, - согласился Кузнец. – Вот только, чтобы это проверить, тебе нужна такая маленькая бумажка, которая называется ордером, а получить его после прошлого инцидента тебе будет непросто.       - Я могу войти и без ордера, - выплюнул Оружейник. – Я при исполнении, а ты укрываешь опасного преступника.       - О’кей. Ты ломаешь стену, заходишь, шаришься по помещениям и не находишь того, кого я, якобы, укрываю. Завтра утром я направляю директору Пиггот официальную жалобу и размещу на ПХО пост, в котором будут упомянуты предыдущий инцидент и перечень пропавших образцов.       - Я не собираюсь…       - Ты уже потерял этот кредит доверия, не правда ли? – Кузнец навис над технарем. – После этого тебя даже свои не поймут: повторная кража образцов у производителя уникальных материалов - совсем перебор.       - Ты продаешь оружие бандитам! – не сдавался герой.       - Только средства защиты – и всем без исключения. Я вообще не торгую оружием… боевым. У меня есть все требующиеся разрешения, я официально имею статус «бродяги», и я следую всем вашим правилам, регулярно посещаю ваших специалистов, прохожу плановые проверки способностей и активно сотрудничаю в рамках «Перемирия Губителей». Давить авторитетом можешь своих подопечных, а на меня это не действует.       - Я тебя понял, - Оружейник вынужденно отступил. – Тогда ответь мне, кто все это время подслушивал наш разговор?       - Возможно, - выделил интонацией владелец склада. – Это клиент, который, возможно, хотел бы разжиться элементами брони для своего, возможно, костюма. Ты прекрасно знаешь, какой контингент посещает меня под покровом темноты.       - Это Протекторат! – герой воспользовался каким-то своим устройством, изменяющим тембр и громкость голоса – теперь он звучал как настоящий командир подразделения Протектората, а не просто разряженный мужчина. – Покиньте укрытие и выйдите на освещенный участок!       Девочка, что храбро и безрассудно напала на Лунга, вышла к представителю власти сильно робея. Пускай Оружейник и был героем – а она была его фанаткой! – услышанный разговор заставил её немного усомниться в человеческих качествах кумира. Оттого она чувствовала себя не в своей тарелке.       - Неопознанный кейп, назовите себя! – продолжил герой, не нашедший в своей базе данных похожего описания.       - Я… - виновница переполоха замялась. – Я еще не придумала себе прозвище. Это мой первый выход в качестве героя.       - Какими силами вы обладаете?       - Ты не обязана отвечать, - вклинился в допрос Кузнец. – Если не хочешь получить какое-нибудь глупое прозвище в отчете. Подумай, а когда придумаешь, можешь зарегистрироваться либо в СКП, либо на ПХО. Хотя я бы предпочел первый случай – это обеспечит некоторый кредит доверия и звание условно-дружественного кейпа.       - Спасибо, - тихо кивнула девочка. – Я подумаю.       Окинув напоследок обоих кейпов недовольным взглядом, Оружейник сел на свой байк и, рыкнув движком, сорвался вниз: у самой земли его транспорт замедлился, и приземлившийся герой начал собирать валяющихся в переулке подчиненных Лунга.       - Итак? – жестом Кузнец показал героине хранить молчание, а сам начал осматривать крышу на предмет подслушивающих устройств. Да и не было у него уверенности, что находящийся внизу герой их не слышит. – Пройдем внутрь – посмотришь на ассортимент, приценишься. Есть какие-нибудь пожелания?       - А… - девочка увидела, как мужчина открывает дверь на лестницу. – Но как же…       - У меня просторный чердак со множеством перегородок, - успокоил её владелец. – Все будет в порядке.       - Ладно, - начинающая героиня вздохнула и проскочила внутрь, будто в омут с головой бросилась.       - На чем мы остановились? – поинтересовался Кузнец, проводя руками по периметру закрытой двери – под воздействием его способности полотно сливалось с рамой в монолитную конструкцию. – Ах да – броня…       - А вы действительно Кузнец? – с некоторым недоверием поинтересовалась лишившаяся даже намека на выход девочка.       - Значит, ты обо мне слышала? – удивился мужчина. – Не то, чтобы я скрывался, но обычно обо мне знают только те, кому нужно улучшить костюм – работы Куклы, конечно, хороши, но дополнительная броня на улицах не лишняя. Ты же, в свою очередь, явно не понимаешь, куда пришла.       - Я слышала о ваших проектах по благоустройству города, - от этих слов кейп замер и задумчиво оглядел гостью с ног до головы, после чего обреченно вздохнул. Та же, не заметив реакции, продолжала. – Новое дорожное покрытие, укрепление берега, переработка Кладбища Кораблей… вы дали работу стольким докерам… Что-то не так?       - Кхм, - мужчина, очнувшись от своих мыслей, вновь продолжил спуск. – Ничего. Просто обычно те, кто искал меня намеренно, спрашивают о другом эпизоде моей биографии. Это довольно необычно.       - Ясно, - на самом деле героиня не очень понимала, о чем речь – её не особо интересовали «бродяги», тем более, что конкретно этот кейп перебрался в Броктон-Бей совсем недавно, соблазнившись огромными залежами бесхозного металла.       - У тебя довольно необычный костюм, - перевел тему Кузнец. – Не похоже на работы Куклы. Кто пошил?       - Я сама… - девочка испуганно вздрогнула, когда кейп резко развернулся и наклонился, пристально разглядывая материал.       - Шелк? Нет, что-то другое. Технарский материал? - мужчина беспардонно обошел обряженную в весьма-и-возможно-даже-слишком-обтягивающий костюм девочку. – Не вижу швов… Что и как?       - А-э… - героиня обильно покраснела под маской. – Паучий шелк. Я, вроде как… контролирую насекомых?       - Ты утверждаешь или спрашиваешь?       - Я контролирую насекомых, - на одном выдохе сказала гостья. – Я понимаю, что это довольно тупая способность… и выглядит весьма пугающе… но я же могу стать героем?       - Хм… - задумчиво пробормотал мужчина, от чего девочка еще больше смутилась. Чем больше затягивалась пауза, тем неуютнее она себя ощущала под этим, и тем сильнее разрасталось внутри неё раздражение. Да, у неё не самая красивая способность! Да, даже в зеркале при освещении она выглядела как злодей! Но! Она хотела стать героем, и она им станет! – Придумал!       Резкий возглас вырвал начинающую героиню из её мрачных мыслей.       - Придумали? Что?       - Как ты со мной расплатишься! – довольно потер руки кейп.       - Расплачусь? – на всякий случай девочка огляделась, разыскивая пути отступления. – За что?       - Я, между прочим, жизнь тебе спас! – возмутился мужчина. – Очевидно, что ты должна расплатиться! Так что теперь ты работаешь на меня! Давно хотел расширять бизнес.       - А если я не хочу?       - Тогда я выведу тебя на крышу, подниму туда Лунга и позволю ему закончить то, на чем я вас прервал, - как ни в чем не бывало ответил взрослый. – Мне не сложно.       - В чем заключаются мои обязанности? – посетительница явно не ожидала подобной подставы с угрозами.       - Будешь ткать шелк, - Кузнец постарался тоном выделить, насколько он удивлен её непонятливостью. – Куртки, брюки… может даже целые костюмы. Потом я над ними поработаю по своей части, и у нас будут выходить готовые изделия! Выручку делим либо пополам, либо семьдесят мне и тридцать тебе, плюс я организую здесь уголок для твоих питомцев и их кормежку. Если дело пойдет в гору – достанем тебе самых эффективных в производственном плане паучков… Не скажу, что деньги будем грести лопатой, но машину через пару месяцев ты уже сможешь себе позволить.       - Но я хочу стать героем… - тихо проблеяла ошарашенная такими перспективами девочка.       - Так я же не навечно, - пожал плечами Кузнец. – Пока на год, затем – если захочешь - продлим. Плюс, еще за полгода (неофициально) сделаем тебе костюм по всем правилам и в полном соответствии с твоими пожеланиями. Как тебе?       - Год - это слишком много! – возмутилась гостья. – И еще полгода за костюм? Мне и мой костюм нравится!       - Сокращу вдвое, если зарегистрируешься в СКП, - закинул наживку бизнесмен. – Тебе же потом будет проще геройствовать.       - Ну…       - Ладно, - мужчина замялся. – Не хотел прибегать к этому способу… Еще вдвое, если расскажешь отцу.       - Еще… что? – у девочки подогнулись ноги. – Не понимаю, о чем вы…       - Послушай. Тейлор, - в глазах героини потемнело. – Я понимаю, что это довольно внезапно. И очень неприлично. Скажу по правде – таким образом я нарушаю важное Правило и обязан открыть тебе свою гражданскую личность… К сожалению, у меня её нет.       - Откуда? – почти беззвучно выдохнула Тейлор, которую удерживала от падения сильная рука Кузнеца.       - Ты пока что не очень хорошо разбираешься в нашей кухне, - кейп достал из-под плаща маленькую фляжку и, открыв, протянул гостье. – Глотни – полегчает, - когда же девочка закашлялась после пары глотков бренди, продолжил. – Официально я – руководитель филиала нашей сети кузниц в Броктон-Бей. Опять же официально – мы являемся субподрядчиками для инициативы мэра Кристнера по замене асфальта на дорожное покрытие из высокотехнологичного материала. За это город продает нам не нужный никому металл с кораблей на Кладбище с приличной такой скидкой. И все это завязано не на меня, а на владелицу сети наших кузниц – точнее, на её опекуна. Понимаешь?       - О вашем участии никто не знает? – кровь бешено стучала в ушах.       - Только мэр и человек, с которым он решил проконсультироваться по этому вопросу. Дэни Эберт. У них обоих есть младшие родственницы женского пола, но племянница мистера Кристнера должна быть сильно младше, и я не уверен, что он стал бы при ней говорить о делах. С другой же стороны явно счастливый намечающимися работами представитель Докеров вполне мог поделиться со своей дочерью некоторыми подробностями. Не так ли?       - Да не переживай ты так, - вновь вздохнул мужчина. – В конце концов ты разговариваешь с другим кейпом – мне в принципе не выгодно раскрытие твоей личности. Я больше за Дэни переживаю.       - За отца? – Это было странно, но одно лишь упоминание отца в таком контексте привело Тейлор в чувство. – Почему? Ему что-то грозит?       - Инфаркт, может быть, - пожал плечами Кузнец. – Не знаю, как он отреагирует, если его когда-нибудь позовут на опознание твоего трупа. Жизнь героя-одиночки и так полна опасностей, так не стоит усугублять недомолвками еще и в обычной жизни.       - Как будто вы что-то понимаете! – огрызнулась девочка, которой предложенная картина совсем не нравилась.       - Я прекрасно знаю, что такое триггер, - спокойно ответил мужчина. – У меня дочь лишь немногим старше тебя – и я очень её люблю, хотя отношения у нас довольно непростые. Скажу честно – иногда мне снятся кошмары о том, что она стала кейпом. Я прекрасно могу понять чувства другого отца, поэтому хочу, чтобы ты сама ему рассказала. Поделилась. Доверилась. Он будет кричать и ругаться – потому что пропустил и допустил. Возможно будет плакать – потому что твое детство слишком резко оборвалось. Будет тебя отговаривать – потому что не захочет отпускать в неизвестность навстречу опасностям. Однако он постарается стать для тебя самой надежной опорой и поддержкой, чтобы тебе всегда было куда вернуться и с кем поделиться событиями очередного выхода. Так бы поступил я сам, и, насколько мне удалось выяснить, мы с Дэни Эбертом кое в чем очень похожи.       - Я… не могу, - всхлипнула Тейлор. – Не могу сказать ему… все эти годы… после смерти мамы… он будет винить себя…       - Так будет лучше, - Кузнец прижал к груди плачущую девчушку и начал успокаивающе поглаживать её по голове. – Иначе раскол между вами будет расширяться, и вы потеряете друг друга. Он примет тебя такой, какая ты есть. А я помогу тебе на первых порах. Освоиться со способностями, вписаться в наш мир. Помогу тебе выйти в свет, так сказать.       - Я… попробую, - только и смогла пробормотать героиня в широкую грудь. ---       Добро пожаловать на форум "Паралюди онлайн".       Вы вошли как: "GuillotineMaster"       Вы просматриваете:       • Ветки, в которых вы комментировали.       • И Ветки в которых есть новые комментарии.       • ИЛИ Личные каналы с новыми сообщениями.       • Первое сообщение темы: отображается.       • 10 постов на страницу       • Последние 10 сообщений в личной истории сообщений.       • Сортировать Ветки и Сообщения по: времени публикации.       • У Вас 0 нарушений и 0 предупреждения. Последний бан: -. Испытательный срок: -. * * *       ♦ Тема: «Karine’s Forge». Новая продукция       В: Разделы►Новости►Реклама►Америка►Броктон-Бей.       GuillotineMaster (Автор темы) (Подтверждено – кейп) (Бродяги)       Опубликовано 13.04.2011:       Дорогие клиенты «Karine’s Forge». Рады сообщить, что с сегодняшнего дня к нам присоединилась Леди Рой, благодаря которой наш ассортимент пополнился изделиями из паучьего шелка! Верхняя одежда и белье! Распространенные фасоны и индивидуальные заказы!       Материал невероятно легкий и при этом превосходит по защитным свойствам привычный всем кевлар. Приятный на ощупь, спокойно переносит стирку. Специальный краситель добавляется еще на этапе создания нити, поэтому цвет будет держаться годами.       UPD (13.04.2011):       В связи с временным ограничением производственных мощностей, заказы будут выполняться дольше стандартных, но мы уже оформили заказ на доставку лучших представителей паучьего семейства, так что проблема будет решена в течение трех-четырех недель. ---       - Ну что, готова? – нервничающая Тейлор обернулась на голос и невольно улыбнулась.       - Нет, но ехать придется, - шла всего вторая неделя, как она согласилась на предложение Кузнеца и стала Леди Рой, а жизнь уже круто перевернулась.       Одним из следствий этого переворота стал отец, который действительно принял её такой. И да, узнав все от дочери, которая пришла домой в костюме, да еще и в кампании Кузнеца, он ругался и громко и грязно – даже из подвала, куда он спускался спустить пар, все было прекрасно слышно сквозь треск и грохот ломаемых ящиков и неработающих предметов техники. С той ночи отношения в семье стали более открытыми, что не могло не сказаться и на настроении Дэни и Тейлор.       - Тогда поехали? – в это субботнее утро они с Кузнецом должны были пройти тестирование в СКП, и отец с радостью вызвался подвезти и сопроводить дочку.       - Здравствуй, Дэни, привет, Тейлор, - у входа в здание СКП их ждал её новый начальник. Так уж совпало, что он еще не проходил требуемые процедуры в Броктон-Бей, поэтому решил посетить СКП в тот же день, что и она – и Тейлор была ему за это благодарна.       - Добрый день, Кузнец, - поздоровалась девушка, пока её отец энергично жал руку тому, кого про себя называл чуть ли не ангелом-спасителем семейства Эберт. – Давно ждете?       - Не особо, - пожал плечами кейп. – После нашего последнего разговора Оружейник, кажется, обиделся, и нам тут готовят какую-то особую процедуру – даже Панацею попросили зайти! – так что внутрь все-равно не пускают.       - А зачем там Панацея? – Тейлор прекрасно знала о лучшем кейпе-медике на всем побережье, и действительно не представляла, зачем ей участвовать в этом мероприятии.       - Это для меня, - отмахнулся мужчина, чем сильно удивил свою подопечную. – Кажется, кому-то наверху надоело, что последние годы я нагло игнорирую все прогнозы, и они решили прибегнуть к тяжелой артиллерии.       - А что с вами? – поинтересовалась девушка, но начальник либо не услышал вопроса, либо сделал вид, что не услышал – из открывшейся двери к ним наконец-то кто-то направился.       - Кузнец? – женщина средних лет, одетая по строгому дресс-коду, прошлась взглядом по их компании, безошибочно выделив первого кейпа, после чего сфокусировалась на лице Тейлор. – А это, значит, Л…       - Тейлор Эберт, - вклинился старший кейп. – А это – её отец, Дени. И вы только что заработали себе выговор за потенциальное раскрытие личности, мисс… Джардэн? Не волнуйтесь, я знаю, кому нужно доложить.       - А, - глаза женщины расширились от осознания. – Прошу прощения, мисс Эберт. Этого больше не повторится.       - Обычно больше одного раза и не надо, - Тейлор никак не могла понять глубинный смысл этого разговора и то, почему мужчина так давит, а мисс Джардэн так панически пытается извиниться.       - Зачем это все? – когда представительница СКП довела их до места, девушка все же поинтересовалась, глядя на обреченно опущенные плечи сопровождающей.       - Во-первых, она чуть не повесила мишень на тебя и твоего отца. Тот же Лунг пусть и принял твои извинения, но это не означает «простил». Если бы кто-либо из АПП смог узнать твою гражданскую личность, то всего один несчастный случай – никак не связанный с Лунгом и Леди Рой, - поставил бы точку в ваших с ним отношениях. Я тебе говорил и скажу еще не раз – Правила написаны кровью, и за их соблюдением следят чуть ли не внимательнее, чем за собственными финансами.       - А во-вторых? – конечно, одного первого пункта было достаточно для того, чтобы вся жалость к этой женщине испарилась, но ведь не просто так было «во-первых».       - Меня здесь не знают. Это в Нью-Йорке я был их дружелюбным соседом шестнадцать с хвостиком лет, а здесь все наглые, не пуганные. Нужно правильно себя подать. Я прекрасно знаком с местной кухней, знаю их внутренний устав чуть ли не лучше них самих. Я знаю кому и как правильно подать жалобу, чтобы она не потерялась и была рассмотрена. К концу этого дня они возжелают, чтобы я бывал здесь максимально редко и на максимально короткий срок.       - Вам не нравится СКП? – заинтересовано уточнил Дэни.       - Мне не нравятся их методы. Их критерии оценки героев и злодеев. Во времена моего наиболее тесного знакомства с этой организацией все было, конечно, жестче, но и сейчас не сахар. Довольно поучительная, на мой взгляд, история с одним пареньком – слабенький электромант при триггере которого у соседской старушки отказал кардиостимулятор. Дочка этой старушки тут же звонит в СКП – мол кейп убил любимую маму… а триггер – это штука такая – считается, что в этот момент высвобождается максимальный потенциал способности. Вот приезжают ребята в бронированных фургонах, смотрят – по всему дому электроприборы барахлят. К ним тут же выбегает дочка почившей старушки, капает на мозги командиру, воет, на нервы действует. В общем, к пареньку, который только что пережил момент, который для каждого кейпа занимает первое место в списке «Худшее, из того, что со мной произошло», вломились злые дяди – тот сразу в панику. Током бьется, ломает рации и визоры, что-то из тинкертеха безнадежно поправил…       - И что?       - Четыре перелома и двенадцать лет за непредумышленное убийство и сопротивление при задержании без возможности выйти по УДО – там вообще целый цирк был со слушанием. Сейчас-то за процессами над кейпами следят куда внимательнее.       - Звучит неприятно, - согласился Дэни.       - Так что не дай бог твой триггер что-нибудь поломает – тут же в неблагонадежные записывают, - а если триггер становится причиной чьей-то смерти – сразу в злодеи. ---       - Благодарю, Леди Рой, - наконец, спустя несколько часов измывательств, представитель СКП завершил пытку, называемую проверкой способностей. – Мы закончили. Узнать ваши рейтинги вы сможете через неделю в закрытом разделе нашего сайта – пароль для доступа вам передадут на выходе.       - Спасибо, - только и смогла выдохнуть Тейлор. Пусть её костюм был максимально легким и гибким, все же «дополнения» от Кузнеца весили куда больше, чем её прошлая экипировка, а три часа работы на пределе даже с таким перегрузом выматывали невероятно.       Предвкушая, как сейчас найдет отца, и сядет – а лучше ляжет, - рядом с ним на диванчик, девушка врезалась в кого-то и, потеряв равновесие, села на пол.       - Простите, - героиня подняла взгляд и обомлела: мужчина, в которого она врезалась посреди коридора внутри СКП, гордо стоял в одних трусах, опираясь на старый отполированный частым использованием костыль.       Однако не наличие всего одного элемента одежды, не костыль, не ампутированная по колено нога и не множественные уродливые ожоги привлекли её внимание. Взгляд упорно цеплялся за белесый шрам по периметру обрамляющей лицо серой матовой металлической маски. Шрам имел вид грубой сварки и, как поняла девушка, не сильно отличался от неё по назначению, намертво связывая кожу и металл.       - Ну что, - дружелюбно произнес мужчина, наклоняясь к Тейлор и желая помочь ей подняться. – Ты уже закончила? А вот мне придется еще не много подождать – Панацея задержалась в Госпитале и должна прибыть лишь с минуты на минуту. Местные умники решили пока изучить мой костюм, поэтому я тут брожу как неприкаянный в одних трусах.       - А-э, - не сразу до девушки дошел смысл слов, но когда она, наконец, поняла, что ей говорят, ей реакция не слишком-то сильно отличилась от предыдущей. – Эм…       И это – Кузнец? Человек, способный голыми руками мешать раскаленный металл – покрыт ужасающими ожогами? Тот, кто бегает по утрам с ней наперегонки – одноногий инвалид? И эта маска… Она раньше не понимала, как у кейпа может не быть гражданской личности – всегда думала, что наставник в свободное от присмотра за ней время бродит по Бульвару или проводит время с любимой дочерью… Но у этого человека маска слилась с лицом – и, судя по ожогам на теле, вполне возможно, что это сделано не просто так.       - … ой! – как сквозь вату до неё доносился голос склонившегося мужчины. – Ты как? В порядке? Леди Рой!       - Кузнец, - Тейлор вновь подняла взгляд на серую маску, и сердце защемило. – Прости.       - Хм? – кейп непонимающе посмотрел на неё, а потом, видимо, что-то осознав, жизнерадостно усмехнулся. – Не переживай. Те времена, когда меня это хоть сколько-нибудь заботило, уже прошли.       - А… - Леди Рой все же приняла протянутую руку, поднимаясь. – Можно вопрос?       - Девяносто четвертый год, Нью-Йорк, Бегемот, - тут же ответил мужчина.       - Нет, не это, - хотя информация была принята во внимание. – Эта маска. Он вам есть не мешает?       - Не особо, - Кузнец пальцем проделал в маске отверстие напротив рта. – Я же Контакт-металлокинетик. Ну и немного – Эпицентр. И Бугай-нулевочка с иммунитетом к динамокинетике. Эта маска – всего лишь символ. Как и костюм, и плащ, и прозвище. Символизм в моей жизни просто зашкаливает.       - И даже это? – Тейлор коснулась специально нанесенного мужчиной на её нагрудный доспех узор в виде круга, разделенного косой чертой на две неравные части. – Очень похоже на… гильотину.       - Это тоже символ, - тихо вздохнул начальник. – Символ памяти.