Задача принцессы

      -План — говно. Я не хочу в нем участвовать. Я брезгую! — Гордо запротестовала книга. Но его никто слушать не стал. И что он взъелся? Нормальный план! Моя маленькая месть за унижение. Ничего более. Мы прокрались по коридорам, никем не замеченные, свернули пару раз и оказались около большой медной двери. Тут дверь распахнулась настежь, и я только успела спрятаться за гипсовым бюстом графа де Грог. Вышел от туда Рокэ, восхищенно размахивая руками, в одной из которых был небольшой флакон.       -Плаг трефпро мемуар, — еще одно из полезных древних бытовых заклинаний, копирует предмет, на который попадет. Но тут что-то сверкнуло, и мои же словечки резко отскочили от нужного предмета и со всей дури влепились мне в лоб. Я аж перевернулась, сбив собой гипсовый бюст, и угодила в настоящий, морщинистый такой, вялый, цвета квашенной брокской капусты. Беее….       -Ох, шалунишка. Видать, и груди-то женской никогда не видел. — Дамочка счастливо взвизгнула и схватила меня в охапку. Сама она была жилиста и худощава с желтоватым оттенком кожи, престарелая, но размалеванная, до ужаса. Красные губы, беломраморная напудренная кожа, с яркими пятнами в области щёк, ресницами длиннющими, как у коровы и вонючими духами. — Ну пойдем, сегодня я добрая. Предадимся же любовным утехам! —Воскликнула дамочка, из-за чего я растерялась, и быстро протараторила «плаг трефпро мемуар», и… вы бы слышали, как она визжала! И ее фигуру! Даже несмотря не свои высоченные каблуки, женщина побежала прочь от меня, как от чумы. А на месте, где я только что была прижата лицом, чуть выше располагалась третья, кхм, грудь. Мырька ржал как ненормальный, а я, краснея от стыда и мучаясь от угрызений совести, все-таки пролезла в лабораторию принцев, и потирая ушибленную голову, стала искать нужную мне колбу. Блин, и как я раньше не додумалась об охранных заклинаниях? Они хоть и простенькие парни, но все же принцы. Естественно, что на них отдача заклинательной магии стоит. А из-за этой беспечности на голове теперь шишка, да и перед леди стыдно.       -Ой, да ладно тебе. — Мырька дружелюбно толкнул меня в плечо. — Твои силы слишком нестабильны, так что до завтра эффект пойдет. А вот шишка еще неделю болеть будет. Открыть тебе странички с лечебными травками для подобных случаев.       -Да нет, не надо. Сама разберусь. — Обидно, блин. Еще и эта третья грудь. Вот что бы на моем месте делала Верданди? Наверняка выкрутилась бы. Она же жопа хитрая, все-таки вожак лисьей стаи.       -Альш, сюда! Я нашел. — Мырька парил над высокой колбой с прозрачной жидкостью.       -Супер клей, — прочла я крупную надпись. Так они ей и название дали. Вообще шик. Хе-хе-хе. Ну и попляшешь же ты у меня, мистер вонючий носок! Я потерла ладони и, схватив склянку, присвистывая направилась к выходу. Душа трепетала от счастья, мысли о старой леди вылетели из головы. Гадко хихикая, вприпрыжку одолела расстояние от лаборатории к кабинету главнокомандующего и, деликатно постучав, вошла, предварительно спрятав колбу.       -Добрый вечер, господин Адельм. — Начала я.       -Ансельм, — поправил хлебогрыз.       -Да не суть важна! — видимо мое счастье трудно скрыть. Рот не слушается, растянулся аж до ушей. — А я к Вам по та-акому важному делу. — Присев в кресло, я легонько мазанула длинным рукавом по подлокотникам. — Вот, что у вас за беспредел? Например, санитарная телега. — Я встала, прошлась по кабинету, оставляя за собой почти незаметные, прозрачные дорожки. — Дышла гнуты, спицы биты, без колес, и лошадь сдохла. Или лазарет. Почему там так грязно?       -Слушай, если ты ко мне пришла с претензиями, то запишись на прием. Я, конечно, всегда очень рад тебя видеть, но сегодня слишком много дел.       -Что ж… тогда не буду вам мешать, господин Бертран. — И резво развернувшись, капнула клея на ручку двери и выскользнула.       -Ансельм! — Возмущенно крикнули из кабинета.       -Буду знать. — В ответ крикнула и ускакала в лазарет. Ты у меня попляшешь, завоеватель хренов. Я буду мстить, и мстя моя страшна.       В лазарете все было спокойно, и записав симптомы пациентов, наложив пару десятков гипсовых повязок, я отправилась к себе на чердак. Да, покои у меня были, но там мне нравилось больше, именно поэтому туда уже должны были привести кровать, и закончить отстраивание дополнительного помещения под спальню. Устроившись за столом в своей лаборатории, я стала разбирать чеки, за привезенные травы. Если большинство средств из казны пойдет в нужное русло, то воевать им будет не на что. Я весь твой бюджет, тиран ты мировой, спущу так, что не заметишь.       В дверь постучали. В комнату прошмыгнули две хорошенькие горничные и стали разбирать коробки, а я составлять планы на лекарства для помеченных сегодня мною больных. И только закончив с чеками, я увидела маленький конверт, спрятанный под бумагами. Легонько прикоснулась своим голубым сердцем на веревочке, как бумага растворилась, вырисовывая голубые буквы в воздухе.       «Дорогая Генри, прошу тебя забыть про план и вернуться. Небеса даруют мне неизвестные знаки, приходящими голосами предков. Пока еще не знаю, что они означают, но предчувствие нехорошее. Поэтому умоляю тебя вернуться домой.       Навеки твой «маленький кролик» __ __ __ __       После побега Урсулы, Саре было не спокойно. Отец и мать получили ее письмо, и последовали всем инструкциям, но какой-то комочек беспокойства все-таки подкатывал к горлу. Девочка плохо спала, терзаясь кошмарами, и сегодняшняя ночь была не исключением. Как только луна осветила ее кровать, личико принцессы нахмурилось. Пальцы, легонько содрогнувшись, крепко схватили одеяло, а черные ресницы задрожали. Странные звуки, эхом отскакивали от стен, в зеркале мелькнула чья-то тень, а в углах поселилась подозрительная тьма. Перешептываясь, и сплетаясь в ниточку, слова стали приобретать стихотворную форму, в виде древнейшей песни народов: «Раньше не было ни время, ни земли, ни пыли Ничего. Забыли все. Было небылью, да стало былью И река остыла, и вода застыла в ни что.»       Резко открыв глаза, Сара вскочила с постели, пятясь к окну, ближе к свету, и прислушиваясь к словам. Ноги утопали в белоснежном ворсе ковра, поэтому резкое понижение температуры никак не отразилось на девушке, зато стекло стало покрываться тонкой пеленой влаги. А голоса все продолжали сплетаться, но уже в обычные фразы:       «Время — быстрая река, никого не обойдет. Обещание, что было дано, скоро должно исполниться, иначе мир погрузится в вечный хаос. Дитя драконов не сможет вечно оставаться человеком.»       Но тут, на самом важном месте, луна покинула оконную раму, и все стихло. Зеркало теперь отражало босую девочку в белой сорочке и расправленную кровать, в углах уже не было так темно, ибо свет уличных фонарей снова проникал в комнату, а окна потихоньку оттаивали. Быстро натянув на себя теплые штаны для верховой езды, коричневую рубаху, дубленку и кожаные сапожки, Сара выскочила из комнаты и направилась к тайному выходу.       Девочка не обращала внимания ни на пауков, плетущих свои паутины в углах, ни на мышей, пробегающих под ногами. Все ее мысли были сосредоточенны на запоминание пророчества. Ноги вывели Сару на узкую тропинку, ведущую в лес. Ветки послушно расступались, зверьки прятались, и только по обеим сторонам кто-то все время мелькал рыжим хвостом. Девочка остановилась.       -Мне нужна Верданди Аделис — вожак племени рыжих. Отведите меня к ней. В кустах зашуршало, и с обеих сторон вышли два молодых рыжих паренька. Отличались они только кисточками на ушах и хвостах: у одного черные, у другого белые.       -Ишь, чего захотела! — Съязвил черный.- Сразу к вожаку наметилась. Может, сначала с нами поиграешь?       -Да, — подхватил белый, — например, в прятки.       -У меня нет времени возиться с такими капризными детьми, как вы. Если даже следить не умеете незаметно, то какие там прятки? — И сверкнув на мгновение розовыми глазами, она прошагала вперед.       -Так она эта самая? — пихнув в бок черного, подозрительно спросил белый.       -Похоже на то, раз нас заметила, и без опасений к вожаку лезет. — шепотом ответил черный.       -Мне долго ждать? Еще секунда, и ваши очаровательные хвостики будут украшать мою осеннюю шубу. — Холодность ответа заставила парней поежиться, чем-чем, а своими хвостами они дорожили, каждое утро мыли в реке, вычесывали красивыми гребнями, сушили на солнышке, потом опять вычесывали, даже вонючими ягодами от блох мазали. Прижав уши к макушкам, а хвосты к животам, парни направились в чащу леса.       -И что принцесса забыла ночью в нашем лесу? — спросил черный. — Хорошие девочки сейчас сидят в своих теплых замках и видят десятый сон.       -Вот-вот, неправильная какая-то принцесса. Еще как сверкнула своими глазищами, у меня аж сердце в пятки ушло. — Шепотом ответил белый, косясь в сторону Сары.       -И с Верданди на короткой ноге походу. Вот что общего у лисы и принцессы? — Почесав затылок, спросил черный.       -У легендарной лисы, причем. Да она ее сожрет и не подавится.       -Точно, — хихикнул парень. — Будет весело посмотреть.       Последний раз раздвинув ветки перед лицом, ребята оказались в северном поселении клана рыжих. Повсюду горели самодельные фонари, небольшие землянки, ничем не огороженные, а в самом центре горел большой костер, на котором жарилось несколько желтоклювых, безобидных йорков. Рядом в бочке были душистые грибы, а чуть дальше маленькие лисята доили небольшую бурую тюрку, которая мирно жевала траву; ее черные рога, данные когда-то природой для обороны, были аккуратно замотаны тряпками.       -Эй! Ты, жопа девятихвостая, встречай гостей. — Крикнула Сара и прошла чуть дальше от входа.       Близнецы, прифигевшие от такой наглости к их чуть ли не богине, пороняли челюсти на землю.        Тут все окна самого большого строения из глины, камыша и кирпича открылись, рамы загорелись алым пламенем, а стекла побились. С дикими воплями: «Кролик!!!» — из самого высокого окна выпрыгнула рыжая бестия с огненными волнистыми волосами, веснушками и карими глазами, в разных шкурах, кожаных куртках, с ножами, кинжалами на поясе и колчаном с луком за спиной. Вместе с волосами на ветру еще развевались и девять идеальных, пушистых, огненных хвостов. Подскочив к Саре, вожак крепко ее обняла и закружила в объятьях.       -Ох, Сара, какими судьбами? Тысячу лет тебя не видела! А ты одна? А где Генри? А Аври? Кстати, насчет войны хотела поговорить, — но ее перебили.       -Я тоже безумно соскучилась, Верданди, но у меня серьезное дело. — Лиса нахмурилась и, отпустив подругу детства, махнула рукой. Все живые души исчезли с поляны.       -Что случилось? — уже не звонким, а грубым голосом спросила девушка.       -Из-за отказа матери гордость Генри пострадала, и она отправилась в тыл к врагу, устранять его, его же методами. В общем, она отказалась от титула и отдала сердце, запечатав в нем магию рода, но суть не в этом. За два дня до ее письма, меня стали мучить сомнения, но после прочитанного, я вроде успокоилась и вот сегодня ночью…       -Очередное пророчество, — догадалась лисица, тяжело выдохнув.       -Да. Мне нужна твоя помощь, как лидера, и помощь совета старейшин клана рыжих.       -Я, конечно, помогу, но вот совет… Хотя… стоит попробовать. — Девушка положила два пальца в рот и звонко свистнула. Тут же около ее ног появился маленький лисенок, который наверняка еще только учился держать лук в руках. — Тао, собери совет старейшин и прикажи подготовить раствор Яо. — Мальчонка тут же испарился. — Что с пророчеством? Как именно оно к тебе пришло?       -Голос предков. — Напряженно ответила Сара. — Языки четырех древних народов сливались во едино, принося мне пророчество.       -Значит, древнейшие… Но зачем им вмешиваться? Они покинули наш мир более пяти тысяч лет назад.       -Не знаю. Ула ведь с детства была не как все.       -О чем воркуете, девушки? — послышался хриплый старческий голос.       -Учитель! — Верданди быстро вскочила с насиженного места и встала на одно колено, склонив голову перед пожилым человеком с белоснежными волосами, глубокими морщинами, одетого в балдахин, коричневого цвета, по верх которого были меха и много золотых украшений.       -Не стоит, Верданди. Ты ведь вождь. — Мужчина погладил девушку по голове и присел на бревно.       -Старые привычки, — улыбнулась девушка. — Мастер Пан, Леди Сиира, Учитель Сетес, Леди Исила, благодарю, что пришли. У нас к вам некоторые вопросы. Сара, начинай. — Верданди села на свое место. Все четыре старейшине разместились у огня.       -Сегодня ночью мне было опять даровано пророчество. Четыре голоса древних мне сказали: «Раньше не было ни времени, ни земли, ни пыли — ничего. Забыли все. Было небылью, да стало былью, И река остыла, и вода застыла в ничто.»       -Не могли бы вы помочь мне понять это предсказание?       -А было ли еще что-то сказано, Сара? — Деликатно спросил Учитель Сетес, накручивая на палец белоснежные усы. Взгляд его был серьезным и устремлен в огонь. — Дело в том, что это текст из древнейшей песни предков.       -Да, что-то про обещание и человека-дракона, но я думала, что именно стихотворение важнейшая часть пророчества, и не особо запомнила остававшиеся слова.       -В этом твоя ошибка с детства, Сара. Ты ищешь в пророчестве саму суть и не запоминаешь мелкие детали. А знаешь ли ты, деточка моя, кто такие древнейшие?       -Первый народ, живший в нашем мире. Они поклонялись драконам и слагали о них легенды, песни, сказки.       -Древнейшие — первые маги, которых мать-прародительница со своим мужем Ватанасом по велению Творца всевышнего изолировали от лишенных колдовства народов. — Перебила леди Сиира. Это была высокая пожилая дама с черными, как ночь волосами, заплетенными в толстую косу, рыжим хвостом, покоившимся на ее коленях, и легкими морщинами в области глаз и рта. — Но до этого они жили не здесь, а в Оталоне, и были доминирующей нацией. Делились древнейшие на Северных, Южных, Западных, Восточных и Центральных. Северные были одарены способностью управлять силой воды, Южные — воздухом, Западные — землей, Восточные — огнем, а центральные были лишены магии. Все народы жили дружно, пока лишенные не взбунтовались и не стали валить все беды на магов. Магам такой расклад не понравился, и они развязали войну, пока Творец не даровал им новый мир, где не было лишенных. Но вместо них, там жили драконы — могущественные, мудрые, великие существа. Война за территории была долгой, пока одна женщина не родила ребенка от человека-дракона. Родив дитя, она обрела большую власть над драконами: сдерживала зверя внутри человеческой оболочки. Ее потомки стали называться вейлами, и тоже владели этой силой. В конце концов драконы были уничтожены, но их дети росли. Когда приходила пора продолжения рода, чтобы внутренний зверь не вырвался на свободу, их женили на вейлах.       -Но почему вы думаете, что в период продолжения рода внутренний зверь вырывается на свободу? Как у них вообще появляются дети? — Растерянно спросила Верданди.       -Драконы появляются из пепла. — Ответила леди Исила. Это была рыжая женщина, с собранными в хвост волосами и одеждой, не отличающейся от леди Сииры. — Обращаясь в дракона, они сжигают жертву дотла, и из пепла появляется новорожденный дракон. Вейлы сдерживают эту жажду уничтожения. Драконы на подсознательном уровне чувствуют привязанность к ним. Песня, которая пришла тебе от предков, означает, что скоро подойдет время венчания, и если дракон не получит свою вейлу, то мир погрузится в первобытный хаос, как при древнейших. Драконы возродятся, и не будет людям покоя. Дракон еще не потерял разум, не сошел с ума, но если до нужного срока он не женится на своей вейле, то обезумеет, как его предки.       -Ула… Она вейла? — переминая пальцы и сдерживая дрожь в голосе, спросила Верданди.       -Да. Последняя вейла для последнего дракона. Тот, кто напал на наше государство, и является последним чистокровным драконом. Он ищет ее. Жаждет ощутить себя живым. Хочет ее себе. Драконы жуткие собственники. Если хоть кто-то тронет его половинку без разрешения, то обезумев от гнева, дракон разорвет его на куски.       -Но этого не может быть. — Сара потерялась в полученной информации. Вейлы, драконы, огонь, вода, дети — все превратилось в жуткую кашу. Тело девушки мелко потряхивало от шока. Но не может это быть правдой! Драконов не существует. — Я… Я лучше пойду домой. Светает… Скоро рассвет… Д-до свидания. С-спасибо большое. — Вскочив на ноги, девушка умчалась в сторону леса.       Ула не подходит на роль примерной жены дракона. Слишком порывистая, слишком горячая, слишком безбашенная. Сорви голова одним словом. Генри не может уйти и оставить Сару одну. Добежав до ворот замка, она уныло посмотрела назад и пошла к себе. Ночь была насыщенная, нужно отдохнуть.