Встреча, если человек к ней готовился, почти всегда несёт в себе лицемерие. Самые ценные встречи - неожиданные. К. Е. Антарова
Крупные города наполнены разнообразными звуками. Будь то нескончаемый поток автомобилей на дорогах, или же люди, которыми заполнены узкие тротуарные дорожки возле огромных офисных небоскребов. Граждане, желающие отдохнуть от работы и вечных недовольств начальства, обычно заседают с друзьями или же в одиночестве в маленьких уютных кофейных, разбросанных по всему спальному району города. Здесь, в столь тихом месте, проживал молодой студент местного института. На вид ему было лет 20. Темно-каштановые пряди средней длины торчали в разные стороны, словно колючки у ежика, спадая на малахитового цвета глаза. Слегка выделяющиеся скулы и легкая щетина на подбородке в сочетание с достаточно высоким ростом и худощавым, но рельефным телом, делали этого парня вдвойне симпатичнее для прекрасного пола.***
Сильные танцы телефона по прикроватной тумбочке заставили юношу, спавшего минуту ранее, через силу приоткрыть глаза. — "И кто рискнул позвонить мне в такую рань?" - подумал про себя Иккинг, присев на кровати, свесив с нее ноги. Одной рукой он взял телефон, а второй подпер голову, опираясь на колено и ладонью потирая сонные глаза - "14:32. Что же, за ранний звонок накричать не получится." - едва заметно усмехнувшись, он нажал на "ответить". — Ты будешь гнить в Хельхейме* за то, что разбудил меня. - весьма своеобразно и несколько некорректно начал разговор Иккинг. — Я смогу повеселиться даже в Аду, Хеддок, - ответили на том конце провода. - Ну, а теперь к делу, я хотел позвать тебя проветриться, а то опять все выходные проспишь. — И куда же на сей раз ты попытаешься меня затащить? - скептически ответил Иккинг. — Ничего криминального, просто посидим в ближайшей кофейне. — ... — Ну так, ты согласен? - с надеждой в голосе проговорил позвонивший. — Хорошо. - Иккинг сдался, глубоко выдохнув в трубку, где-то в глубине сознания понимая, что все проделки друга и его сестры не проходят бесследно. — Вот и славненько, тогда в 16:00 встречаемся возле той кофейни, где мы тогда .... впрочем, не важно. До встречи! - на этом разговор был закончен.***
Иккинг не спеша шел по асфальтовой дорожке в парке, который разделял его дом от места встречи с друзьями. Спрятав руки в карманы пальто, он сделал глубокий вдох, а затем и выдох, прикрыв глаза и слегка склонив голову. Теплый воздух покинул тело, показавшись на глаза в виде пара, который быстро развеялся. Уже прошло около двух недель с того момента, как зима закончилась, уступая место весне. Снег начинал стремительно таить еще в конце февраля и сейчас уже можно было заметить едва торчащие из-под тонкого белоснежного покрова коротенькие желто-зеленые травинки газона. На деревьях уже видны первые признаки скорого появления листьев. Неподалеку можно наблюдать маленькие плавающие льдинки на поверхности уже оттаявшего пруда. Весной на душе всегда спокойно и радостно, все вокруг кажется таким ярким и интересным. Это время года побуждает творить прекрасное, создавать шедевры на холстах или же делать чудесные снимки, писать нежные и чувственные рассказы или же просто отдыхать, читая книгу где-нибудь на скамеечке. Прибыв на место встречи, юноша зашел в кафе, надеясь на то, что его знакомые уже там. Ему совсем не хотелось стоять возле входа, ожидая их прибытие, как личный дворецкий. В кафе оказалось вполне уютно. На полу был выложен паркет из бледно-коричневого оттенка древесины. Сосновая барная стойка, выкрашенная в темную красновато-коричневую краску и покрытая лаком для дерева, со светлой каменной столешницей, на которой располагалась касса и несколько тарелочек со свежими бесплатными кексами. За ней находились белые полочки во всю стену, на которых стояло множество таких же жемчужных чашечек и кружек, а так же сама кофеварка. Рядом стоял небольшой буфет с представленными видами мороженого, которое подают в этом заведение. На стенах, оттенка карамели, висели черно-белые фотографии, облаченные в коричневые рамки. А так же круглые столики и стулья из той же сосновой древесины, что и барная стойка, только, характерного для нее, натурального оттенка. К его счастью, близнецы Марк и Клара Торстоны, которых в институте за жуткие взрывы и разнообразные шутки над преподавателями прозвали Задиракой и Забиякой, пришли раньше и даже успели занять столик. Их довольно сложно отличить друг от друга, ибо они почти во всем, как внешне, так и внутренне, словно двустороннее зеркало. Если честно, то для Иккинга с первого дня их знакомства единственным отличием этих двоих служило то, что у Марка волосы были заплетены в длинные дреды, а у Клары в две косички. Более он различий между ними не видел. Заметив опоздавшего, Задирака, который до этого чуть ли не лежал на стуле, подскочил с места и ринулся к Иккингу. — Иккинг! А я то уж думал, что ты не придешь! - чуть ли не крича от радости, проговорил Задирака, уже изрядно измучив руку несчастного Хеддока своим рукопожатием и тряской. - Ты не представляешь, каково это, находится в женском обществе круглые сутки. - приложив одну ладонь тыльной стороной ко лбу, слегка запрокинув голову и закрыв глаза, а второй смахнул воображаемую слезу. - Тем более в таком. - он кинул взгляд на свою сестру, все это время тихо наблюдающую за всей этой картиной. — Эй! Не наговаривай на меня, нам же было так весело, когда мы с тобой делали маникюр. - проворковала Забияка брату, хитро сощурив глаза. — Иккинг, не верь этой ведьме, она меня связала и насильно ногти накрасила. - жаловался на сестру Задирака, состроив гримасу испуга. - Я потом два часа пальцы оттирал от этого ее "маникюра"... — Задирака, мне тебя искренне жаль. - попытка утешить друга, положив руку ему на плечо и услышав тихое "Спасибо", продолжил.. - А может и нет. - после последовал смех со стороны Иккинга. Ему всегда поднимали настроение рассказы о подобных ситуациях в их повседневной жизни. Наконец, успокоивших от такого резкого порыва смеха, Иккинг с сарказмом извинился перед другом за свои слова и решил занять себе место за столиком близнецов. Далее они просто общались о своем, об учебе, отношениях и прочем, что интересует людей их возраста. Заказывая в перерывах между темами чашечку какого-нибудь напитка. Вдруг, Клара с испуганным взглядом оглядела парней, тем самым заставив их замолчать, после того, как зачем-то обыскивала свою сумочку. — Марк, нам срочно нужно вернуться домой. - как отрезала, сказала Забияка. — Что? Зачем? - удивленно посмотрев на сестру, спросил Задирака. — Я телефон дома оставила, вот зачем. - с неким раздражением проговорила Клара. — А, - Задираку словно осенило. - Без телефона плохо, Иккинг, посиди здесь, мы быстро. - Марк кинул взгляд на Иккинга, который осознал сказанное им только тогда, когда дверной колокольчик издал свою мелодию. Иккинг забавно надул губы, подперев голову рукой и облокотившись ею на стол. Неужели его только что кинули, пусть и на время, из-за того, что Кларе вдруг срочно понадобился какой-то телефон. Размышляя и, одновременно с этим, коротая время отсутствия близнецов, Иккинг проголодался. Он решил подойти к барной стойке и заказать какой-нибудь напиток с булочкой. Встав из-за столика, направился по направлению к кассе, и тут, неожиданно для него, его тело как будто на секунду потеряло равновесие, но этого вполне достаточно, чтобы упасть. Какое-то время он не мог нормально дышать из-за сильного удара спиной о деревянную поверхность пола. Схватившись за ноющую от боли голову, он согнулся, тем самым почти сев на полу. Юноша почувствовал маленькую, вероятно, женскую руку на своей спине и еще одну, только уже на плече. Подняв глаза, он увидел, как ему показалось в тот момент, ангела с глазами, которые напомнили ему ясное голубое небо или же бескрайнее море, в котором легко можно утонуть, засмотревшись. Это прекрасное создание было облачено в светло-голубые брюки и в белую футболку с рукавами средней длины, по которой были разбросаны рисунки мороженого, на ногах были обычные, нынче популярные, белые кроссовки. Русые локоны были собранны в косичку "колосок" и перекинуты на левое плечо. Она что-то пыталась узнать у него, но он ее не мог разобрать слов. — С вами все хорошо? - спрашивала та, которую Иккинг ранее счел за "ангела" в своих мыслях. - Сильно ударились? Может вам вызвать скорую? - последний вопрос вывел юношу из размышлений. — Нет, не стоит, со мной все в порядке. - заверил тот, натянув улыбку и поднимаясь с пола, стараясь не подавать признаков боли. Случайная знакомая последовала его примеру и, спустя пару секунд, они уже оба стояли на ногах. — Смотреть по сторонам надо. - усмехнулась девушка, после получила взгляд с немым вопросом и добавила.. - там табличка "Мокрый пол". - она указала рукой куда-то в сторону, тем самым предлагая Иккингу взглянуть на что-то. Там действительно стояла желтая большая табличка "Осторожно. Мокрый пол." с рисунком, наглядно описывающий Иккинга несколько минут назад. — И как я только ее умудрился не заметить... - прошептал Иккинг скорее себе, нежели кому-то еще. — Не расстраивайтесь, с кем ни бывает. - она улыбнулась, сцепив руки в замок за спиной и уже было хотела развернуться и вернуться к своему столику, как вдруг ее остановили. — Подожди..те. - убедившись, что она остановилась, он продолжил.. - Можно я вас хоть кружечкой какао угощу в знак благодарность за попытку оказать мне помощь. - Иккинг усмехнулся собственным словам. — Можно, если скажете свое имя. - сказала девушка, хитро улыбнувшись, уже в который раз с момента их встречи. — Иккинг Хеддок. - представился он, вежливо поклонившись. — Астрид Хофферсон. - новая знакомая проронила смешок с выходки Иккинга и протянула руку в знак приветствия, тот же ее с удовольствием пожал. Усевшись вдвоем за барную стойку, Иккинг подозвал официантку, которая довольно быстро откликнулась на их просьбу сделать заказ. Оба заказали по кружке какао и по одной булочке с начинкой из ореховой пасты. За общением с девушкой Иккинг позабыл о близнецах, а так же об одиночестве, которое одолело его после их ухода. Сейчас его интересовала только Астрид, каждая мелочь из ее жизни была для него важна в данный момент, хотелось узнать о ней побольше.***
Сумерки окутали тихие улочки жилых кварталов, тем самым заставляя фонарные столбы синхронно зажечься, озарив улицы искусственным светом. Большинство работающих сегодня граждан уже спешит домой, дабы поскорее встретиться с любимыми людьми. Кого-то дома ждет семья, кого-то любимая невеста, а кого-то голодный кот. В кофейне, где с удовольствием провели несколько часов студенты, привыкнув и узнав многое о жизнях друг друга, близится к закрытию, всех посетителей попросили закругляться. Поэтому наши герои решили продолжить общение в парке, в том самом, через который лежал путь Хеддока в начале истории. Подойдя к вешалке, которая находилась рядом с выходом из помещения, Астрид и Иккинг надели верхнюю одежду и вышли из кафе, отправляясь в сторону парка. Уже там они уселись на лавочку, все это время не переставая перекидываться словами. — Знаешь, я даже не думала, что сегодня встречу такого веселого и добросердечного человека. - она едва заметно улыбнулась, уводя взгляд в сторону, чтобы он не увидел ее смущения. — Я тоже рад нашей интересной, но такой нелепой встрече. - Иккинг проронил смешок, представляя, как выглядело его падение со стороны. Он почувствовал, как его щеки наполняются румянцем от желания, которое он намерен совершить в следующие секунды. — Спасибо за ве... - ее перебили, нежно коснувшись пухленьких губ.***
- Операция "Какао и булочки" прошла успешно. - прошептали сидящие в кустах близнецы, глядящие в бинокль. Хельхейм* — в германо-скандинавской мифологии один из девяти миров, мир мёртвых, в котором властвует Хель.