Принц и Принцесса.

Я не появлялась в Большом Зале уже два дня, Рождество прошло, я старалась не выходить из своей комнаты без особой надобности: мной вновь овладела апатия. Но она приобрела новые черты: будто кто-то важный для меня умер, и не один, будто что-то навсегда ушло из моей жизни, наверное, я повзрослела. Давно пора, усмехнулась я. Вечерело. За окном был очень красивый зимний закат, таких в Китае не было. Я стояла у открытого окна, закутавшись в крылья, в руке был бокал с красным вином, цвета заката. Я грустно смотрела вдаль, внутри меня все болело, и хотелось выть волком в пустое равнодушное небо. Хотелось броситься в это небо и мчаться куда-то, лишь бы подальше от себя. Но разве от себя улетишь? Когда вино закончилось, а солнце уже скрылось, я отошла от окна, чтобы поставить пустой бокал на стол. И именно в этот момент в мою комнату влетел мой самый старший брат, правая рука моего отца. Мы с ним практически никогда не виделись, он вечно был в небе, обозревая весь мир. - Здравствуй, Айва, - сказал он, становясь человеком. - Здравствуй, Сяо Лун*, - я указала жестом, чтобы он присел в кресло. - Отец просил, чтобы ты передала мистеру Снейпу эти книги, - он кивнул, и на столе рядом с бокалом появилась внушительных размеров стопка книг. – В качестве благодарности за то, что он вылечил тебя. - Не за это он благодарит, - бегло я просмотрела корешки книг: «Алхимия», «Магия как она есть», «Магия в Китае», «Даосские зелья», «Великие бессмертные», «Колдуны среди нас», «Кто есть кто в Китае», «Драконы и магия», «Заметки о драконах», «Путешествие к дракону». - Не за это, - согласился со мной брат. - Что-то еще? – я посмотрела на него грустными глазами: я отчаянно хотела домой, но что-то меня здесь держало. - Когда? – он вернул мне мой грустный взгляд: в его глазах читалась вся мудрость мира, вся печаль мира, вся боль мира. Я пожала плечами. - Если ты не признаешь, это сожрет тебя изнутри, - он не пугал, он констатировал факт. - Каково это? – каково это быть бессмертным? Каково это все время выполнять свое предназначение? Каково это не любить? Каково это любить и знать, что твой любимый человек все равно умрет? Каково это пережить это? Каково это так жить?! - Ты справишься, - мой брат все понял практически без слов. Я, прямая, как струна, молча смотрела в небо, а моя душа рвалась на части. Он, безумно красивый мужчина, безумно красивый дракон зеленого цвета с четырьмя когтями, так же молча смотрел в небо, но его душа так же рвалась на части. И мы отчетливо чувствовали боль друг друга. Каково это? Да никак. К этому не привыкнуть никогда. И самое страшное, время не лечит, память не лечит, и другие люди тоже не лечат. И каждый раз, как первый. И последний. И каждая смерть как собственная. Но каждое утро ты находишь в себе силы открыть глаза и заступить на стражу, ибо для этого ты рожден. А чувства? Без них никуда, но это никого не волнует. Истинная сыновья почтительность. Истинный долг. Вечный долг. И пусть твоя душа давно изорвана в клочья, но каждое утро ты должен открыть глаза и выбрать долг. И все принести в жертву во имя этого долга. Ибо иначе весь мир рухнет. …а то, что твой мир давно рухнул, это никого не волнует… - Сколько у меня есть еще времени? – тихо спросила я его. Он поднялся, я почувствовала, что брат хотел подойти ко мне и обнять, но этого нельзя было делать. - Ты поймешь, когда будет уже поздно, - он молил меня признать это сейчас, и улететь с ним. Видит Дракон, как я страстно желала этого, но долг превыше всего, даже когда этот маленький долг становился на пути у большого долга. - Мне нужно доучить студентов до конца учебного года, иначе я подведу директора. А я не могу потерять лицо. - Тогда еще 4 месяца. После ты знаешь, что делать, - он с грустью посмотрел на меня и вылетел в окно. Я села на кровать. Отец подарил Северусу столь щедрый подарок не за то, что он вылечил меня, а за то, что, благодаря ему, я познала свое призвание. Еще бы я это признала… Я поднялась: надо передать эти книги адресату. Вот и рождественский подарок одинокому мужчине, который познал свой личный ад. И что-то мне подсказывало, Северус не понаслышке знаком с таким понятием, как «долг».