Ядовитая Звезда

- Нет, мам, мы не будем рубить деревья. - Ладно, - женщина несколько обиженно повела носом. В очередной раз за сегодня. - Будь по-твоему. Она развернулась и пошла от дома. Она уже несколько дней пытается убедить сына, что ему следует поступить именно так - начать вырубать деревья. Но все ее старания приводят к круглому ничему. Сын упертый, как баран, и не собирается соглашаться на что-то. Но не только мать строила планы на Уанслера. Подбирая под себя глупое и отвратительно-хрупкое человеческое тело, под насмешки ничего не понимающих и таких же глупых, как это слабое тело, Демонов, золотоглазое существо приглядывалось к Находкинсу. Они не знали будущего, но никто не мешал им строить планы на что-то. Один строил планы на "Всемнужки", а второй - на самого Уанслера. Стоило Находкинсу заснуть, надо начинать действовать. Нельзя было больше ждать. Было просто невозможно сидеть сложа руки. - Проходи-проходи, - блондин нагловато улыбался, бегая глазами по новому гостю. - Пялиться неприлично, но я позволю тебе это делать. Пока что. - И кто ты такой? - подходя все ближе и ближе по чуть ли не пропасти, совершенно неуверенно проговорил гость. - Я вдохновляю великих деятелей эпохи. Присаживайся, не стой просто так. - Вдохновляешь великих деятелей эпохи? И где здесь могу быть я? - в ответ только безумный смех. - Я серьезно... Где здесь моя роль? - Я не вижу, что будет в будущем, но я точно могу вынюхать след гения, - блондин закинул ногу на ногу и, оставив трость парить рядышком, сцепил пальцы в замок на колене. - Находкинс... Или лучше - Уанслер? Нет-нет, сиди. Я знаю все. Я Билл Сайфер, и я твой счастливый билет в сладкое и богатое будущее. Находкинс нервно сглотнул и чуть вжался в кресло. Ему было действительно не по себе, когда на него были устремлены два светящихся золотом глаза. Эта безумная улыбка с немного заостренными зубами. Эта черно-желтая одежда, цилиндр тоже не особо внушают доверия. Расслабленность оппонента, наверно, в большинстве своем заставляла задуматься. - Вижу, ты не очень-то доверяешь. Я на твоем месте тоже бы призадумался, что это так вдруг Демон Разума начал строить на меня планы. - Демон Разума? - Не находишь свой глупый детский страх бессмысленным? - Билл продолжал улыбаться, сверкая глазами. - Но не об этом нужно поговорить. Я могу предложить тебе исполнение твоего главного желания. - Ты исполнишь любое мое желание? - Конечно, - заметив заинтересованность и пропадающий страх, Сайфер только усмехнулся. - Ты же хочешь, чтобы твои... Как ты это называешь? - "Всемнужка". - Да-да, вот она стала так важна, чтобы ты смог стать на уровень звезд? - он провел рукой по темноте над собой, и вокруг засверкали звезды. - Или даже выше? - глаза Уанслера сверкнули. - Я так и знал. Я предлагаю тебе сделку. Но ты же знаешь, что все не просто так... - Что ты хочешь взамен? - Дай-ка подумать... Долю твоего тела. Я буду помогать тебе стать выше небесных звезд, - он протянул руку, горящую холодным синим пламенем. - Так что, герой? - По рукам, - Находкинс резко подскочил с места, чтобы пожать руку.

***

Билл заставлял Уанслера носить очки, скрывая глаза. Порой маленькие серо-голубые глаза резко менялись на большие и золотые. Сайфер мог в любой момент завладеть телом и без особых усилий отыгрывать от имени Находкинса, раздавая поручения или просто любуясь тем, что они создали. Вместе. Порой, закрываясь в комнате, они говорили. Зеркал больше нигде не было. В зеркальной глади не отражался Уанслер. Там был только Билл со своей вечной безумной улыбкой. Он всегда улыбался. Иногда даже казалось, что это он строит все это, а не Находкинс. Что хозяин тела не обладает ничем, кроме живого Демона внутри себя. Они создавали чертежи. Они отдавали приказы. Они руководили почти что всем миром. Они смотрели, как падает дерево за деревом. Они пересчитывали хрустящие зеленые банкноты и звенящие золотые монетки. Они улыбались всему миру и смеялись сумасшедшим смехом в лицо всем. Они, они, они. Только они. Не было отдельно Уанслера и отдельно Билла. Их было двое. - Чем ни прекрасный день? - Сайфер смотрел на Находкинса из зеркала. Они одеты одинакого, но только Билл улыбается, а Уанслер серьезен. Но Демон не рад подобному порядку вещей. - Разве это верно? - О чем ты? - улыбка чуть сходит с белоснежного демонического лица. - Деревьев почти не осталось, поэтому... - Опомнись! - выкрикнул Сайфер, и золотые глаза начали сменяться на огненно-красные. Он злился, что было впервые. - Посмотри на то, что мы сотворили! Это империя, в которой ты - король! Любая пешка падает тебе в ноги, лишь бы что-то получить от тебя! Ты - герой этой грязной и гадкой эпохи! - Герой?.. - Оглянись вокруг, - безумие играло в глазах Демона. Находкинс подошел к окну. - Посмотри на все это. Да, все разрушается, но разве чистая власть не может стоять на грязи и страхе окружающих потерять что-то твое могущественное? - Ты прав, - Уанслер обернулся к вновь улыбающемуся Биллу. - Сам подумай, не этого ли ты хотел? Все говорят о тебе. Ты выше звезд. - Выше звезд... - шептал он себе под нос. - Выше звезд... - Мы подняли тебя туда, куда не достанет ни один. Ты - гений. Гений этой грязной эпохи. А теперь оглянись. Что ты видишь? - Чертежи. - Нет, это незаконченные чертежи. Иди и закончи их. - Ты мне поможешь? - Я всегда помогу тебе, - Билл улыбнулся еще шире.

***

Деревьев почти не осталось, когда Лоракс вновь попытался вразумить Уанслера. Но Сайфер быстро перехватил разговор на свои плечи. Он нагло шипел на Хранителя едкими словами, споря с ним и пререкаясь, и в итоге выставил его за дверь. Билл был доволен, что избавился от этого мелкого комка крупного ничего за такое короткое время. - Может, не стоило так с ним? - Тебе нужно место над звездами, или ты хочешь вернуться в ту грязь и гадкую нишу, из которой я вытащил тебя? - Сайфер ткнул пальцем в зеркальную гладь с той стороны. - Ты забыл, откуда я вытащил тебя? Думаешь, я не смогу вернуть тебя туда? - Билл, я... - Помолчи-ка, зеленый, - огрызнулся Демон, заливаясь злостью. - Ты явно забыл, кем ты был без меня. Ты забыл, что я сделал с тобой, чтобы вытащить тебя? - Я ничего не забыл! Я все помню! - Тогда не строй из себя что-то, пытаясь научить жить меня. Я существую с начала Вселенной, ты не имеешь права учить меня, - Сайфер сжал кулаки. - Ты и понятия не имеешь, что я могу сделать с твоим никчемным тельцем, - стоило ему провести по шее пальцем, капли крови начали выступать на ней. Из-за этого Уанслер резко отвернулся от зеркала. - Посмотри на меня, - покорно повернувшись, он ничего не увидел, все было, как и прежде. - Где твоя голова? На плечах? Или ты ее потерял, пока добирался к вершине? Если бы сейчас Сайфер стоял рядом, то наверняка бы замахнулся и влепил хорошую пощечину своему оппоненту, чтобы поставить мозги на место, поэтому нужно было только отступиться. Билл и правда выполнял свою часть сделки идеально, ему ничего нельзя предъявить. Кроме как того, что он частенько стал злиться на хозяина тела, ведь тот пытался как-то изменить ход плана. Но это было обоснованно, он ведь вел его за звезды.

***

Последнее дерево падает на глазах и Уанслера, и Билла. Один глаз сияет непроглядным золотом, а второй - бледным серо-голубым. Затем и Лоракс прощается с ними. Он тоже понял, что не мог просто так Находкинс нарушить обещание. А еще он видел Билла, видел его безумную улыбку и большие золотые, полные ненависти глаза. - Ну, вот и все, - подытожил Сайфер. Все вокруг окрасилось в серые цвета. Демон парил над землей, зажав в пальцах одной из рук трость. - Что значит "все", Билл? - То и значит. Или ты не знаешь значения этого слова? Ладно, - он наигранно кашлянул в кулак, - я перефразирую для тебя. Вот и настал конец. - Что ты хочешь сказать?.. - А то, что время моей сделки с тобой кончается. - Ты не можешь меня оставить вот так! - А вот и нет. Какая была сделка? Я должен был возвести тебя выше звезд, чего бы это нам ни стоило. Я ее выполнил? - Выполнил... - под нос шепнул себе Уанслер. - Что-что? Я не расслышал, что ты сказал. - Выполнил. - Вот именно. Тебе не кажется, что сделке пора прекратить существование? - он подлетел ближе и, подняв его лицо за подбородок, заставил смотреть в свои непроглядные глаза. - Я не говорил, что останусь в этом твоем хрупком тельце достаточно долго. Также я не говорил, что хочу остаться в нем навсегда. Или буду смотреть, как красиво ты падешь в самую нишу, обратно, откуда я тебя когда-то вытащил. Я этого не говорил. - Я могу заключить с тобой еще одну сделку! - Ты слишком хочешь задержаться на вершине. Этот клок говорящей шерсти был прав: ты сам не знаешь, чего так жаждешь. А в собственном осмыслении я тебе не помощник. Научись жить своей головой, - со смехом он пальцем коснулся его лба. И все рассеялось. Только безумный смех остался эхом в голове. Билл вытащил его из грязи и возвел к вершине. Он же его туда и бросил вновь.

"Научись жить своей головой".