All The King's Men

Тьма окутала все королевство, замок задыхается от тишины. Луи утопает в пустоте холла, он чувствует, как его легкие требуют кислорода. Как вообще возможно свободно дышать, но все еще чувствовать удушье? Тьма везде. Темные плащи, темная одежда, темные вуали, тьма и отрешенность во всех пустых глазах. Никого нет в живых сейчас. Король умер, и то же самое случилось и со всем замком. Луи одет в стандартный утренний наряд - абсолютно черный, но, тем не менее, элегантный и роскошный. Он не может открыто плакать, как его сестры. Через день после похорон его коронуют, миллионы глаз следят за ним. Он стоит в украшенной свежими цветами комнате. Слева от него стоит королева с дочерьми или, если правильнее сказать, с теми дочерьми, которые остались. Лотти и Фелиция вышли замуж за принцев и не смогли присутствовать на похоронах... Дорога домой заняла бы недели. Он слышит всхлипы сестер и матери, но все еще сохраняет спокойствие и стойкость. Ему было больно, но не так сильно, как он ожидал. "Тридцать пять" звучит просто невероятно, по сравнению с "двадцать три" . Он думал, что к стольким годам превратиться в старую статую. Но король умер раньше, чем ожидалось, и теперь Луи должен сделать то, к чему его учили всю его жизнь. Но принц все еще остается верен своей молодости, несмотря на первые следы возраста в уголках глаз. Священник произносит молитву в знак благодарности королю за его заслуги, и Луи закрывает глаза. Он больше не в силах смотреть на эти черные гобелены, свисающие с мраморных колонн. Смерть отца сдавливает его горло при каждом взгляде на все происходящее. Даже обратная сторона век кажется черной - очередное напоминание о смерти. Время идет в странной суматохе. Луи не понимает, где находится, но он все же помнит, что иногда движется. Он чувствует тяжесть руки кого-то из родственников у себя на плече, но он не в силах узнать, кого именно. Все идут к кладбищу. Луи понятие не имеет, как это получается, но ноги сами несут его. И принц, кажется, готов упасть на колени, когда опустили гроб, но ему нельзя это делать.

***

Спустя год. Ранняя весна и сады в цвету. Король в своем кабинете аккуратно выводит пером в дневнике описание роз за окном. Заседание совета проходит довольно неплохо, без каких-либо затруднений. Он пишет о королеве, о том, как вскоре они собираются завести детей, но он никак не может заставить себя воплотить планы в жизнь. Он не упоминает... его, потому что не знает, кто прочитает эти записи после его смерти. Но глубоко внутри он все еще ждет. Он так же сильно жаждет его, как сильно он не хочет иметь детей. Луи знает, что его жена приводит любовников в замок, и это должно быть ударом по его самолюбию. Но его это не волнует, даже наоборот приносит облегчение. -Ваше Высочество? - Луи поднимает глаза и видит перед собой очередного советника. Он молод, кажется, ему немного за двадцать, немного застенчивый, несмотря на то, что вырос в замке. -Вас ждут в тронном зале для обсуждения благотворительных организаций. -Да, конечно, - Луи кивает и встает, ставя стул на место и закрывая книгу. Двое стражников сопровождают короля в зал, и Луи незаметно кивает портрету отца. Большие двери открываются, и встают в знак приветствия. Луи вежливо кивает в ответ и занимает свое место. Его трон возвышается на небольшой платформе, так что он смотрит на своих советников немного свысока. -Некоторые проблемы с финансами? - спросил он, и советник кивнул. -Да, Ваше Высочество. Мы не можешь решить: нам создать более дорогую одежду или сделать больше одежды для большего количества лю... -Больше одежды, - прервал его Луи. -Если я что-то и понял, когда покидал замок, - в комнате повисла тишина. Они не часто обсуждают похищение. -То это то, что людей не особо волнует качество одежды, так как почти все время они проводят за работой в полях. -Теперь, если говорить о восстаниях... Луи моментально выпрямился, широко раскрыв глаза и прямо смотря на советника. Он яростно хватает воздух губами, пытаясь подобрать нужные слова. Почему никто не сказал ему раньше? -Восстания? - серьезно говорит Луи, и советник нахмурился. -Да. Было организовано несколько восстаний в деревнях. Но мы взяли все под контроль и решили, что нет нужды беспокоить вас, Ваше Высочество. -Следовательно, сейчас все не под контролем, верно? - Луи усмехнулся, пододвигаясь на край трона. Холодный пот выступил у него на спине. Ну что же? -Что вы о них знаете? И как вы собирались подавить их? Гарри. Все мужчины изменились в лице. Их глаза выдавали то, что они боялись сказать вслух - у них не было плана. Они обезоружены и сбиты с толку в плане защиты. В королевстве не было восстаний после смерти отца Луи, и большинство из них были слишком молоды, чтобы состоять в совете. Гарри. -Великолепно, - Луи поднял руку и с громким шлепком опустил ее на ногу. Гарри. Если бы его разум мог не сверлить Луи одним и тем же именем, то это было бы очень вежливо с его стороны. Тогда бы король хотя бы мог думать яснее. -Я собираюсь освободиться сегодня пораньше. Я хочу, чтобы каждый из присутствующих обдумал план решения этой проблемы, и завтра утром мы все обсудим, - он встал, потому что король всегда уходит первым, и они безмолвно поклонились ему. Луи чувствует, как их озлобленные взгляды сверлят его спину. Никто из них не хочет вставать раньше из-за собрания совета. Обычно они занимаются своими делами до обеда, а уж потом приходят на собрание. Разбитый из-за не совсем эффективного разговора с советниками и мысли о том, что Гарри, возможно, где то рядом, Луи пошел в свой кабинет с необычайной тяжестью.

***

Прошло около двух недель с тех пор, как Луи впервые услышал о восстаниях. Его голова разрывалась от вопросов, возможных решений проблемы и растерянности. Все это, в основном, было полным хаосом с именем Гарри во главе. Луи пытался инвестировать повстанцев, но чем больше денег он давал, тем яснее становилось, что этого недостаточно. Людей не волновало, какую политику хочет вести Луи, они не хотели монархии. И Луи понимал это. Он хотел изменить все, но не мог сделать этого без поддержки лидера восстания. Так где же он? Луи снова на заседании совета лениво смотрит на советников. Он пытается казаться вовлеченным во все дискуссия, но сорокаминутное обсуждение бала в следующем месяце настолько вводит его в скуку, что ему хочется плакать. Когда король едва ли не засыпает от скуки, посол врывается в зал заседания и уверенными шагом направляется к королю. -Сер Стэн Лукас просит разрешения вмешаться в ход заседания совета, - быстро говорит он, и Луи с облегчением вздыхает. Остальные советники не в восторге от этого, но король настойчиво приглашает гостя. Стэн, которого Луи не видит так часто, как раньше, из-за их увеличившегося списка обязанностей, входит в зал своим уверенным шагом. Близкие друзья короля всегда ведут себя уверенно в таких случаях, как заметил Луи. Стэн получает слишком много необязательного внимания в замке только из-за его дружбы с королем. -У вас посетитель, - сказал он королю, и Луи поднял бровь. - Он, эм, - он запнулся, осматривая лица присутствующих. -Ваш старый друг. Я сопроводил его сюда, чтобы вы снова могли встретиться. Дверь открылась, и в зал вошел кудрявый мужчина. Он бесшумно прошел по красному ковру, осматривая присутствующих. Их глаза встретились, и Луи напрочь забыл как дышать. Гарри. Он не сильно изменился. Его плечи стали немного шире а лицо - немного старше. Его одежда грязная, а сам он выглядит уставшим. Но это Гарри, и он здесь. -Добро пожаловать, - задыхаясь, сказал Луи. Гарри кивнул, и все советники казались сбитыми с толку. Почему они знакомы? Они знали его имя, но не его внешность. -Ваше Высочество, - обратился к нему Гарри, опускаясь на колено и смотря в пол. Подняв взгляд, он продолжил: -Я пришел встретить моего старого союзника, - незаметная ухмылка появилась на его лице. Его глаза были влажными, и руки беспомощно опустились. -Который совершенно не изменился. Луи едва не расплакался. Он улыбнулся в ответ и встал. -Сегодня я покину заседания раньше, - сказал он. -Продолжайте без меня, - он хотел бежать, броситься к Гарри, запрыгнуть на него, будто они никогда не расставались. Прошло не так много времени, как они ожидали, но все же двенадцать лет - тоже много. Пятьдесят метров, разделявшие их, казались ничтожным расстоянием и целой бесконечностью одновременно. -Следуйте за мной, мы продолжим у меня в кабинете, - они вышли из зала в сопровождении охраны и направились в кабинет. Луи нервно сглотнул, проходя мимо Гарри. Они не сказали ничего, абсолютно ничего, молча идя по коридорам. Сердце Луи разрывалось, как дикий зверь, загнанный в клетку, и он слышал, что то же самое происходит и с Гарри. Они пришли в кабинет Луи, и стража оставила их наедине. Дверь закрылась, и их отделяли пять футов. Потом - два, и через мгновенье - один. Мир Луи развалился, когда он снова прижимался к груди Гарри, он снова по-настоящему чувствовал его кожу, а не вспоминал ее. Они такие же, как и раньше, держат друга друга, дыша в унисон. Луи не плачет, благодаря долгим годам тренировки и самоконтроля. Все кажется ярким сном. Руки Гарри обнимают Луи, прижимая их друг к другу. -Думаю, теперь я не могу называть тебя "маленький принц", верно? - кудрявый парень незаметно улыбнулся, шепча на ухо Луи. -Пожалуйста, называй меня так, - прошептал Луи. -Ты, вероятно, не воруешь больше, но навсегда останешься моим воришкой. -Хорошо. -Это не имеет значения, - Луи замотал головой, и они отстранились, чтобы установиться зрительный контакт, и рассмеялись. Гарри наклонился, чтобы поцеловать Луи, и все было, как в первый раз. Луи боялся, что они забыли все, забыли скорость своих отношений. Но этот страх испарился, как только их губы встретились, и все казалось таким, как раньше. Время не имеет значения в их случае, понял Луи, запуская пальцы в волосы Гарри. Они вечны. Им было вечно шестнадцать, восемнадцать, двадцать три. Им вечно тридцать пять, они будут вечными через сорок лет. Через семьдесят. Сто. -Мне так не хватало тебя, - прошептал Гарри в губы Луи. -Мы шли днями и ночами. Они волновались, что мы умрем в лесу, что нам не хватит еды и... -Мы? - Луи нахмурился. -Парни и я. Зейн, Лиам и Найл, - глаза Луи широко распахнулись и пальцы впились в плечо Гарри. -Они здесь? Я... -Пока нет. Стэн нашел им место в деревне в двух милях отсюда. Они сказали, что мне стоит пойти первому, потому что... -Потому что я слишком люблю тебя, и наша встреча будет слишком мыльной для них? -Что-то в этом роде, - Гарри кивнул с легкой улыбкой. И они целовались снова и снова, пока не устали настолько, что пришлось сесть на диван. -Вы пришли сюда? Почему вы не взяли лошадей? - спросил Луи. -У нас был экипаж, но его украли бандиты в лесу, так что оставшийся путь пришлось пройти. -Боже мой, как долго вы шл... -Два месяца, - сказал Гарри, но сразу замотал головой. -Это не имеет значения. ради тебя я бы переплыл океан. -Ты здесь не ради меня, - дразнил Луи. -Ты здесь, чтобы изменит власть вместе со мной. -Именно поэтому, - согласился Гарри, прежде чем поцеловать Луи в лоб. -Но именно ты помогал мне не бросить все и идти дальше, как, например, пять минут назад. Луи прикоснулся к щеке Гарри и вздохнул. Это все казалось огромной паузой в его жизни, и теперь все снова возобновилось. -Мы совершим великие дела, - он прошептал это настолько тихо, что его шепот больше напоминал легкое дыхание, а не речь. Луи взглянул на стол с бумагой и перьями для письма. Они, обычно, лежали для посетителей, которые не застали короля и просто оставляли свои требования в письменном виде, но сейчас Луи взял один лист и протянул Гарри. -Давай начнем сейчас, - сказал кудрявый парень со счастливым видом. Они опустили перьями в чернила, и идеи полились на бумагу, как океанские волны.