Что есть реальность...

Когда хвойный лес сменился смешанным, Джастин повел себя странно: припал к земле, втянул носом воздух, оттого еще больше стал похож на собаку. Волхв воровато оглянулся, три раза обошел пушистую ель слева, и решительно направился на восток. Верес, опершись на посох, задумчиво-иронично наблюдал за "ритуальными танцами" следопыта. Очень хотелось съязвить на тему "А теперь два раза подпрыгнуть, перекувыркнуться через левое плечо, стукнуться лбом о пень и обернешься волком ... если выживешь". Но маг решил промолчать - кто их, перворожденных, знает, вдруг это будет смертельным оскорблением, из тех что смываются кровью. Придется драться, причем на равных. Ибо уровень магии Вереса все еще стремился к нулю. Да и к своему весьма своеобразному чувству юмора спутника стоило приучать постепенно (прецеденты неадекватной реакции уже были). Маг подхватил посох и зашагал вслед за эльфом. Джастин целенаправленно вел мага к ручью. Эльф прекрасно понимал, что без передышки не дойдет до приюта. Увидев воду, Джастин ускорил шаг, однако, очутившись у самого берега, практически упал, попытался лишь изобразить жажду, заставившую его оказаться наполовину в ручье, но не удалось - в глазах появились черные мурашки и Джастин на минуту потерял сознание. Последний десяток шагов Верес "любовался" шатающейся фигурой следопыта. А когда тот рухнул лицом в ручей, понимающе усмехнулся. - Вот упрямый и самолюбивый мальчишка. Себя не пожалеет, только бы доказать собственную супер-крутизну.- прошипел Андрей. Однако Джастин продолжал валяться лицом в ручье и, похоже, вставать не собирался. То, что Андрей подумал по этому поводу в художественной литературе принято обозначать некоторым количеством троеточий. Верес прислонил посох и дорожный мешок к стволу ясеня, подошел к лежащему без движения перворожденному придурку и выволок того из ручья на травку. Присел рядом, аккуратно положил голову упомянутого придурка себе на колени. Андрей, сквозь зубы поминая всех скандинавских Богов, щелкнул мышкой и вывел на экран значок уровня магической энергии. Синяя шкала была практически на нуле. Однако, этого "практически" вполне могло хватить...ммм...при известной (и довольно большой) доле риска на самое простенькое обезболивающее заклинание. Впрочем, при любом раскладе, хуже быть уже не могло. Верес быстренько "слепил" нужное заклинание и направил его на бездыханное тело следопыта. Господчиков разве что не плевался, но вполне себе художественно фыркал у компьютера. Это ж надо было не посмотреть уровень энергии! А то мог бы и сам высчитать, что любое простенькое действие вызовет кому Джастина. А тот, надо сказать еще не скоро бы поднялся, если бы не действия мага, который, даже и слова не кинув в чат, скастовал на Джастина обезболивающее заклинание. Господчиков еще раз недовольно фыркнул, и кинул в чат за себя - "Не стоило", за очнувшегося Джастина - И зачем? Попить не дали. Я бы и сам встал. Андрей расхохотался и написал в чат "Всегда пожалуйста", добавив соответствующий смайлик. Верес посмотрел переставшему (хвала бессмертным Богам) помирать эльфу в лицо и ответил: - Ну, извини. Я как-то не предполагал, что тебе доставит удовольствие путешествие на руках у мага. Впрочем, если пожелаешь, я отнесу тебя обратно в ручей. Эльф привстал, голова еще кружилась. Подумалось, что на руках мага было не так уж и плохо. По крайней мере, в вертикальном положении гораздо хуже. - Пошли, я хорошо себя чувствую. Ты как? Насколько мне известно, у тебя уровень магической энергии и так был почти на нуле. Дойдем? - сменил Джастин гнев на милость. А Господчиков? Господчиков все еще негодовал. Джастин усилием воли поднялся. Несмотря на головокружение, чувствовал он себя лучше. Закинув арбалет на здоровое плечо, Джастин перепрыгнул через ручей и вновь взял на восток. Верес подобрал свой мешок и посох, проворчал вслед эльфу: - Я-то в порядке. Особенно по сравнению с тобой. И кстати, в следующий раз, прежде чем отключиться, скажи, куда мне придется тебя тащить. И зашагал вслед за упрямым перворожденным придурком. Больше Джастин с Господчиковым не останавливались. Эльф шел прямиком на восток, временами обходил деревья то с левой, то с правой стороны, и заставлял Вереса делать тоже самое. Когда уже казалось солнце вот-вот скроется, Джастин повел себя странно: припал к земле, несколько раз коснувшись её лбом, и коротко взвыл. Так же резко поднялся, и путникам открылась интересная картина - из-за ели выглядывали небольшие домики с крышами, покрытыми папоротниками. Джастин пустился к деревеньке на четвереньках, но оглянувшись на Вереса, с достоинством поднялся и пошел к домикам уже как положено человеку, на двух ногах. Довольно долго и (по мнению Вереса) совершенно бессмысленно спутники петляли между деревьями. Ну а когда Джастин внезапно брякнулся на землю и завыл... Верес философски пожал плечами, с обреченным видом "чем бы дитя не тешилось..." остановился и стал ждать чуда. Которое не замедлило явить себя в виде идиллической картины эльфийской деревни. - У, как все запущено... - эта реплика относилась к скачущему на четвереньках Джастину. Но выбора у мага не было, и он отправился вслед принявшему наконец-то человеческий облик следопыту. *** На двух ногах идти было гораздо медленнее и неудобнее. А в приют волхвов хотелось как можно быстрей. Ну, еще бы. Сколько он не был в родной деревне? Джастин и сам не помнил. Эльфа ничуть не удивило, что их уже встречал Каер, его наставник. Волхвы – хранители леса, и знают, кто и когда гуляет по их владениям. Каер улыбнулся. Потрепал следопыта за ухом, как это делают только с псами. - Пришел, блудный сын, - ворчливо, но по-доброму приветствовал учитель. - Куда же мне было деваться? Меня тут... немножко потрепали. Если бы не мой друг… - Джастин повернулся и указал на Вереса, - Меня б уже не было. - Твой друг - мой друг, - ответил Каер, но взгляд, «провожающий» мага был тяжелым. ..но не думаю, что совет будет столь же благодушен, - пробурчал Каер себе под нос так, чтобы кроме него это никто не смог разобрать. - Вы что-то сказали, учитель Каер? – Джастин был беззаботен, словно золотистый ретривер, выведенный на прогулку. - Нет - нет, мальчик мой. Проходите в домик Сейера, он сейчас отсутствует. Располагайтесь, отдыхайте….Так, Джастин, как придешь в себя - найди меня, есть о чем потолковать. Да и … тебя надо подлатать. Того гляди потеряешь сознание. Джастину заметно похорошело. На родине и земля помогает, как говорится. В деревне все было по-старому. Следопыт встречал знакомых, улыбался до ушей, спрашивал как дела. Реакция у волхвов была одинаковой. Поначалу, улыбались в ответ, но моментально мрачнели, увидев Вереса. Когда путники добрались до домика, у них хватило сил только на то, чтобы поесть (стол в домике Сейера был накрыт - их тут явно ждали), и улечься спасть. Как только голова Джастина коснулась подушки, он провалился в сон, напрочь забыв о просьбе учителя. Была глубокая ночь, когда эльф проснулся от того, что почудилось, будто его зовут. Спросонья Джастин не разобрался, что это всего лишь зов учителя. Спать хотелось до тошноты, но следопыт заставил себя подняться. В сенях его уже ждал Каер. - Учитель, неужели до утра нельзя было подождать? Кайер молча коснулся раны Джастина, и закрыл глаза. - Расслабься. Ты ведь сам не справишься. Эх, не успел я тебя всему научить… Эльф почувствовал, как по телу распространяется живительно тепло, а боль из плеча уходит. - Учитель, так еще научите… - Не научу. Советом приято решение о твоем отлучении. Не стоило тебе сюда мага тащить, не стоило. Хотя ты знаешь, я был на твоей стороне. Но это ведь не первый твой проступок. Ты всегда был непослушным учеником. - Зато любимым, - Джастин пытался шутить, но на сердце скребли кошки. Впрочем, как и у Господчикова, который бал расстроен отсутствием клановых экстр. Да и к учителю Каеру, и Максу, который за него играл, Сашка уже привык. - С рассветом уходите отсюда, иначе старейшина захочет провести ритуал отлучения по всем правилам. Ты же знаешь, что давно у него на примете. - Знаю. Спасибо вам, учитель Каер. - Я всегда в твоем распоряжении, Джастин. Если понадобиться помощь, ты знаешь как меня позвать. Но больше в этой деревне у тебя соратников нет. Не питай иллюзий на этот счет. А сейчас иди спать. Тебе нужно отдохнуть