Введение.
8 июля 2016 г., 02:03
Примечания:
Начинаем разгребать чердак.
Магнус отчаянно старается не показывать свой интерес, лишь иногда переводя быстрые взгляды со своего диетического салата на нервно покусывающего губы Лайтвуда, который пытается заставить себя что-то сделать уже несколько минут, а Бейн просто терпеливо ждёт, методично пережёвывая огурец. Их молчаливое сражение прерывает лишь хруст овощей и взгляды мимолётные, которые оба, кстати, замечают, но никак не реагируют. Вокруг полнейший шум и гам, люди слоняются туда и обратно, держа в руках горячие стаканчики с кофе, а эти двое лишь сглатывают нервно и пальцами стучат по поверхностям различным.
Но только Алек решается выдавить из себя слово, о чём буквально кричат сжатые кулаки и приоткрытый рот, как Саймон, не особо церемонясь, подсаживается вместе с Клэри к друзьям за стол. Льюис с грохотом ставит свой поднос рядом с Алеком и швыряет его рюкзак подальше от себя — на сторону друга.
— Почему сидим такие унылые? — ухмыляется Льюис, переводя взгляд с недовольно пыхтящего и сверлящего его взглядом Магнуса на Алека, чьи щёки со скоростью света краснеют в своей привычной манере. — Только не говорите, что мы вам помешали! Я видел всё прекрасно, вы просто сидели как истуканы. Так что хватит так смотреть на меня, Магнус!
Клэри, оторвавшись от перемешивания своего кофе, присоединяется к Саймону и заинтересованно пихает локтём Бейна в бок, привлекая к себе внимание.
— Всё хорошо? — Магнус неопределённо пожимает плечами в ответ на шёпот подруги. — Мы можем уйти, если помешали. Ты же знаешь Саймона, он вечно появляется в самый неподходящий момент.
Бейн благодарно улыбается и сжимает под столом миниатюрную ладошку подруги своими пальцами. «Всё нормально, разберёмся. Просто оставайся здесь и будь моей поддержкой, ради всего святого». На это Кларисса лишь понимающе кивает и вновь принимается за свой обед.
С каждой минутой в кафе приходит всё больше и больше голодных студентов. Свободных столиков становится всё меньше, а шума и грохота — больше. Люди, ожидая свой заказ в очереди, нетерпеливо постукивают пальцами по поверхности стойки, громко переговариваются между собой, а некоторые, уткнувшись в свои телефоны, как это сейчас делает обидевшийся малыш-Александр, ожесточённо и энергично пишут сообщения. Кассиры громко выкрикивают имена покупателей, размахивают флажками, оповещая о «свободной кассе», и под звон монет и кассовых аппаратов раздают сотые за утро заказы.
Медленно помещение наполняется запахами кофе и свежей выпечки. Магнус, довольно растянувшись на кожаном диване кафетерия, словно кот на подоконнике под ласковыми солнечными лучами, глубоко вдыхает столь полюбившийся аромат, различая в нём тонкие, едва уловимые нотки корицы. Он переводит взгляд на смеющегося, недавно подошедшего к компании Эрондейла, затем наблюдает за очередным спором Клэри и Саймона о каком-то новом комиксе и только в последний момент переводит взгляд на Лайтвудов. Изабель, улыбаясь и поддавшись всеобщей заинтересованности социальными сетями, печатает сообщение, отпивая из своего бокала апельсиновый смузи, оставляя на стеклянной поверхности яркий след от помады цвета фуксии, а старший Лайтвуд нервно сжимает в пальцах стаканчик из-под кофе, который уже, наверняка, давно остыл.
Магнус немного хмурится и тщательно сканирует лицо Александра беспокойным взглядом янтарных глаз, тщетно пытаясь забраться в голову друга и понять, что же его так сильно тревожит. Словно почувствовав на себе взгляд, Алек приподнимает голову и испуганно смотрит на Магнуса, вызывая этим ещё большее непонимание на его лице. Магнус вопросительно приподнимает бровь, но Алек в ответ что-то хмыкает себе под нос и качает едва заметно головой, переводя взгляд на свою сестру. Больше Магнус не предпринимает попыток выяснить правду, хотя любопытство так и клокочет в душе. Потом — так потом.
Спустя несколько минут Саймон говорит всем, что неплохо бы было вернуться на пары, и друзья, подхватив свои пальто и сумки, выходят из помещения.
Колокольчик на двери кафе весело и звонко прощается с шумной компанией, и на друзей мгновенно обрушивается атмосфера типичного понедельника Нью-Йорка. Магнус балансирует между спешащими на работу людьми, держа в руках стаканчик со свежевыжатым соком, и хватает для опоры Клэри, сжимающую в руках свой очередной шедевр. Лёгкий ветер играет с залакированными волосами Бейна, и несколько блёсток падает с чёлки Магнуса прямо на бордовый пиджак. Моргенштерн заботливо стряхивает их с плеч друга, на что тот наигранно возмущается: «Нельзя быть слишком великолепным, Кларисса. Блёстки — вся моя жизнь, а ты её жестоко смахиваешь на асфальт», на что Клэри смеётся звонко, а потом, успокоившись, переводит взгляд на сводных братьев, идущих впереди.
— С Алеком всё хорошо?
— Хотел бы и я это знать, бисквитик.
Девушка улыбается ободряюще, переплетает пальцы с другом, а Магнус следит за сутулым силуэтом Лайтвуда, обдумывая то, как же выпытать из друга необходимую информацию.
***
Алек ходит мрачнее тучи уже третий день. Джейс непонимающе на него смотрит, как и вся шумная компания, а потом говорит что-то о половом созревании и «Ну, вы понимаете, эти дни», и лишь после этого все оставляют Лайтвуда в покое. Кроме Магнуса, разумеется. Бейн хмурится лишь сильнее, замечая грозовые тучи над чёрной макушкой, и склоняет голову вбок. Пытается поймать тщетно ускользающий от него взгляд. На уроке химии Лайтвуда и Бейна сажают вместе, чтобы они сделали парную лабораторную работу. И пока Алек, нахмурив брови, расчерчивает в тетрадях таблицы, Магнус смешивает в колбах вещества, диктуя шёпотом полученный результат. — Для чего журналисту и дизайнеру вообще нужна химия? — бурчит угрюмо Лайтвуд, откидываясь на спинку стула, когда работа была закончена. — Чтобы в один прекрасный момент мы смогли сделать взрывоопасное вещество и подкинуть его своим конкурентам, — Бейн ухмыляется, фотографируя колбу с голубым реагентом и выкладывая фотографию в социальную сеть. Магнус показывает телефон Алеку, и тот кивает. — Красиво. — Понятное дело. Это же я. Магнус улыбается довольно, стоит лишь Алеку засмеяться тихо, но вмиг возвращает свою бдительность, когда друг устало закрывает глаза ладонью. Спустя некоторое время Алек, отстранив руку от лица, смотрит на преподавателя, а потом неожиданно склоняется над партой, потянув за собой и Магнуса за новый галстук. Магнус бы и хотел возмутиться, попросить убрать свои грязные ручонки от Гуччи, вот только: — Слушай, Магс, мне нужна твоя помощь. Ну, наконец-то. Мы решились. Магнус заинтересовано кивает головой, не сводя внимательного взгляда с преподавателя, который что-то ищет в ящиках своего стола, опредённо забив на своих студентов. — Понимаешь, дело в том… Я ходил недавно в библиотеку. — Какое интригующее начало, — ухмыляется Магнус, но замолкает под возмущённым взглядом друга. — Прости, продолжай. — Так вот. В библиотеке я встретил одного парня. Мы… — Алек начинает растирать нервно свою шею, и для Магнуса это знак — Алек определённо волнуется. И это уже, откровенно говоря, становится интересным. — Мы разговорились. Знаешь, он показался мне хорошим парнем. В общем, мы общаемся уже больше недели, и я подумал насчёт того… того… Понимаешь, я хочу пригласить его на свидание, — скороговоркой бурчит Алек, и Магнус всеми силами старается не измениться в лице. Дружелюбная улыбка так и хочет превратиться в разочарованную, кислую мину, а глаза мгновенно теряют свой привычный весёлый блеск. Вот как. — Он тебе настолько понравился? — Ну, да, наверное. Это… проблема? Бейн включает всё своё актёрское мастерство и натягивает на лицо широкую улыбку, замечая любопытный и слегка встревоженный взгляд голубых глаз. — Шутишь? Это круто! — Бейн пихает локтем Алека под рёбра, и тот от неожиданности вздрагивает, но наконец-то приходит в себя. — Только я пока не могу понять, в каком месте я должен тебе помогать? Лайтвуд не успевает ответить — его сбивают звонок на перемену и гул студентов, поднимающихся со своих мест.***
— Так о чём ты хотел меня попросить? — спрашивает Магнус, садясь рядом с Алеком на пассажирское сидение. Лайтвуд пристёгивает ремень безопасности и мягко трогается с места. — Ты же знаешь, что у меня ещё не было нормальных свиданий. Я даже не знаю, как вообще можно его пригласить. Не уверен, что он согласится. — О, поверь. Он согласится, печенька, — Алек переводит хмурые и привычно недовольный взгляд на Магнуса, а тот ухмыляется ехидно, ожидая подобную реакцию. — Что? Я тебе уже говорил, что ты горяч. — Да, спасибо, помню, — кивает Алек, заливаясь румянцем, и Магнус отчаянно убивает в себе желание вылезти из машины и кинуться под её колёса, ибо Лайтвуд ведь даже не подозревает, что этим разговором вонзает в спину Магнуса всё больше и больше ножей; разрывает сердце каждым словом, каждым неуверенным, смущённым взглядом. И заставляет натягивать на лицо очередную маску. Прошляпил ты своё счастье, да, Бейн? — Так в чём заключается моя роль в этой мыльной опере? — Я хочу, чтобы ты меня научил всему. — Всему? — Магнус, ты же понял меня, — Алек крепче сжимает руль своими чертовски длинными пальцами, отчего Бейн на мгновение теряет способность мыслить. Взгляд янтарных глаз впивается в пальцы, украшенные фамильными тонкими кольцами из тёмного серебра, и во рту скапливается тягучая слюна. Слишком бурная фантазия. Слишком мало внимания. — Вот сколько у тебя было парней и девушек, а? — тем временем продолжает Алек, вырывая Магнуса из мира грёз. — Ты свободно флиртуешь, заигрываешь с людьми. Уверен, что ты знаешь все тонкости того, как понравиться человеку. А я хочу ему понравиться. Да как же ты такой можешь не понравиться? Бейн слышит, как крошится эмаль на зубах. Поэтому, чтобы хотя бы немного успокоиться, он глубоко вздыхает и соглашается на эту глупую аферу, понимая, что подписывает себе смертный приговор собственной кровью. — Завтра. У меня. В шесть вечера, — рычит Магнус, выходя из салона автомобиля. — И только попробуй опоздать, дверь не открою, ясно? Алек улыбается до ушей и кивает часто-часто. Бейн же старается не разбить себе лицо о капот машины Лайтвуда.***
Сняв с себя рубашку, Магнус шествует к дивану и, сев на него, подхватывает с пола Председателя. С улыбкой чешет кота за короткими ушками, чувствуя, как тихое мурчание питомца успокаивает с каждой секундой пылающую нервную системы и приводит в чувства. Голова всё ещё немного гудит от усталости, впрочем, как и всё тело. Бейн ложится на спину, вытягивая ноги, и Мяо устраивается на обнажённой груди хозяина, обдувая своим едва ощутимым дыханием смуглую кожу. Вздохнув тяжело и закрыв глаза, Магнус прокручивает в своей голове новую информацию и болезненно морщится, когда реальность ударяет по сознанию прямо в районе сердца. Алек нашёл свою любовь, и это, увы, не Магнус. На протяжении многих лет Магнус Бейн считал себя главным сердцеедом своего маленького городка, в котором он раньше жил. В его постели побывало много людей: разного пола, национальности и даже возраста. А потом ему пришло в голову переехать в Нью-Йорк — шумный, оживлённый город со своими традициями и правилами. Узнав, что есть возможность спокойно перевестись в другой город на нужный факультет, Магнус быстро собрал чемоданы и купил билет на ближайший рейс до Нью-Йорка, желая воплотить мечту всей своей жизни — стать известным дизайнером. Именно в новом университете он познакомился с Клэри, которая нечаянно пролила на него свой зелёный чай, столкнувшись в коридоре. Магнус, конечно же, долго ворчал из-за испорченной шёлковой рубашки от кого-то там, чьё имя Моргенштерн даже не пыталась запомнить, но, попросив в тысячный раз прощения, всё же добилась улыбки азиата и пригласила его на обед в кафетерий, который удобно расположился в соседнем квартале от университета. — Я познакомлю тебя со своими друзьями. Ты же приезжий, верно? Нужны связи. А с меня мокко, идёт? — Идёт. Тогда ещё Магнус не знал об Алеке. Не знал, что, столкнувшись взглядом с глазами цвета чистого, насыщенного неба, забудет, как правильно дышать и стоять на ногах. Вспоминая то, как Магнус улыбался во все тридцать два зуба, сжимая слегка холодную ладонь старшего Лайтвуда в своей, Бейн каждый раз хочет проломить себе череп об ближайшую поверхность. А через несколько месяцев пришло чувство влюблённости. Прилетели те самые бабочки, заселившись в животе и лёгких, сбивая дыхание каждый раз, стоит владельцу прекрасных голубых глаз появиться в поле зрения. Всё это было слишком быстро и неожиданно. Просто однажды компания гуляла в центральном парке, наслаждаясь последними осенними тёплыми деньками. Магнус, как и всегда, грациозно шёл позади всех, придерживая Клэри под локоть, рассматривая пожелтевший парк словно свои владения. Саймон и Изабель оживленно обсуждали первую неделю обучения младшей Лайтвуд. Алек о чём-то говорил с Джейсом, как вдруг огромный, золотистый лабрадор чуть не сбил Александра, облизывая его ладони. Алек улыбнулся и присел на корточки рядом с псом, беря в ладони его морду. — Рич, ты откуда здесь? — Лайтвуд посмотрел вдаль, выискивая хозяев пса. — Это его собака? — удивился Магнус, на что Клэри с улыбкой кивнула в подтверждение, подходя ближе к друзьям. Через несколько секунд к компании подбежал мальчик, поправляя свои очки и окидывая молодых людей серьезным, не для своих лет, взглядом. — Хэй, Макс! Не знал, что вы здесь. А где родители? — Алек выпрямился и взъерошил короткие волосы брата. Мальчик недовольно поморщился и встряхнул головой, вызывая этим усмешку старшего брата. Магнус перевёл взгляд с мальчика на Алека, и именно тогда это и произошло. Мир словно замер на месте, а время на мгновение остановило свой бег. Магнус всматривался в аккуратные черты лица старшего Лайтвуда: в счастливый блеск голубых очей, едва заметные морщинки вокруг глаз и широкую улыбку с трогательными ямочками на щеках. Сердце кольнуло в груди, заставляя восторженно задержать дыхание, и тогда Магнус понял. Понял, что конкретно попал. Затем пришли бессонные ночи, сомнения, переживания и на последней стадии — смирение. Изабель же молча наблюдала за терзаниями Магнуса, сжимала понимающе плечо своими тонкими Лайтвудскими пальчиками, говоря о том, что, возможно, ещё всё получится. Бейн же отнекивался, улыбался через силу и переводил всё в шутку. Ему только и оставалось шутить и улыбаться. Шутить и улыбаться. Шутить и… Чёрт. Магнус тяжело вздыхает, вырывая сознание из воспоминаний, и переворачивается на бок, совершенно забыв о Председателе. Кот недовольно пыхтит и, спрыгнув с дивана, уходит от своего хозяина в спальню, гордо подняв хвост. Бейн же ухмыляется лишь на это грустно и закрывает устало глаза, не найдя в себе сил последовать за своим питомцем. «Утро вечера мудренее», — думает Магнус и уже спустя несколько минут проваливается в сон.
