Я здесь главный

Кэролайн и Кэтрин потеряли дар речи, когда увидели перед собой молодого миллиардера Никлауса Майклсона. И блондинка, и брюнетка сидели и по-кукольному хлопали ресницами, не зная, что на это сказать. Они онемели словно кролики перед удавом. Его мужская уверенность и сила гипнотизировали. — Мистер Майклсон?! — едва пискнула Кэр. Она была потрясена. — Ну если гора не идёт к Магомеду, то Магомед идёт к горе! — улыбнулся неожиданный посетитель, показывая свои обворожительные ямочки на щеках. В этот раз Никлаус выглядел ещё шикарнее, нежели в их последнюю встречу. В безупречном элегантном тёмном костюме, явно сшитом на заказ. Белая рубашка, расстёгнутая на три верхних пуговицы слегка обнажала загорелую кожу и непонятные подвески, жетоны и ещё какие-то таинственные украшения на шее мужчины. "Прямо шаман с ритуальными амулетами!" — мелькнуло в голове у Кэр. — Мисс Пирс, Вы не оставите нас наедине с мисс Форбс, нам необходимо поговорить?! — произнёс бизнесмен своим бархатным завораживающим голосом. И что странно, вроде бы он попросил, но почему-то обоим девушкам это больше напомнило приказ. — Хорошо, если Кэролайн не против! — ответила Кэтрин, она подсознательно опасалась Майклсона, ей хотелось бежать от него куда подальше, но Кэролайн она любила и переживала за неё. "Такая же дерзкая! — отметил про себя Никлаус. — Два сапога - пара!" — Кэролайн?! — вежливо поинтересовался вслух. Но это снова прозвучало как приказ. — Хорошо! — после непродолжительной заминки, всё-таки согласилась блондинка. — Кэтрин, тогда встретимся вечером, как договаривались! Ты права, мне пора во всём разобраться! — Если что, сразу звони! — тут же подскочила с места Пирс, и многозначительно посмотрела на мужчину, мол, "я слежу за тобой", и если обидишь мою подругу, пеняй на себя! На этом она грациозно скрылась за дверями кафе. Не успела Кэр проводить Кэтрин взглядом, как место подруги занял бизнесмен. — Ну так чего же Вы добиваетесь?! — без лишних предисловий рванула с места в карьер. Эта прямота ей досталась от мамы Лиз Форбс. Та работала шерифом и всегда была прямолинейна. — В нашу последнюю встречу, Вы достаточно дали мне понять, где моё место! Не так ли, мистер Майклсон?! — Клаус! Зовите меня Клаус, Кэролайн! — мягко произнёс мужчина. Кэр мысленно отдала ему должное, он так быстро сменил маску тирана и властелина мира, на дружелюбного собеседника. — Хорошо, Клаус! — демонстративно выделив его имя, согласилась блондинка. — Так что Вам от меня нужно?! Я задела Ваше самолюбие, отказавшись плясать под Вашу дудку, и Вы хотите меня добить?! — Кэр решила сказать, всё как есть. Пока его люди целую неделю долбили её звонками и письмами, она много чего передумала, и эту разоблачительную речь подготовила давно. — Вы так плохо обо мне думаете, Кэролайн?! — он нисколько не повёлся на её вызов, напротив, казалось, стал ещё милее и мягче. — Что бы Вы знали, я никогда не хотел Вас обидеть, мисс Форбс! Я лишь был уверен, что Ваше появление в моей компании - это происки моего конкурента Дэймона Сальваторе! — честно признался бизнесмен. — Но раз мы с Вами разобрались, и выяснили, что это не так, я готов забыть наши противоречия! Я это уже пережил! — закончил Майклсон, и невинно хлопнул глазками, состроив выражение как у кота из Шрека. "Надо же, строит из себя котёнка, а сам акула, палец в рот не клади, вместе с головой оттяпает!" — подумала Кэр, но тут же мило улыбнулась. Она давно изучила такой контингент людей - сильных мира сего. — "Что ж, хочешь поиграть, ладно!" — Пережили?! Похвально! Тогда зачем Вы здесь?! — Кэр снова перешла в атаку. Ну а что, лучшая защита - это нападение. Тем более с этим знатоком. Кэролайн понимала, что таких как она он десятками кушает на завтрак и не давится. "Главное, сохранить достоинство! Противостоять ему себе дороже!" — дала себе установку Кэр. — Я хочу предложить Вам работу, Кэролайн! — он, наконец, перешёл к делу. — Работу?! У Вас?! — Кэр даже закатила глаза. — После того, как Вы буквально раскатали меня асфальтоукладчиком в прошлый раз, Вы предлагаете мне работу?! — она отказывалась понимать его логику. "Неужели мой демонстративный уход так его зацепил?!" — предположила про себя. — Давайте забудем прошлое, Кэролайн! — Майклсона, казалось, даже забавлял "режим ёжика", который включила блондинка. Это было скорее мило. Бизнесмен был уверен в себе. Неделю. Она динамила его целую неделю. С него достаточно. Сегодня Никлаус был намерен добиться результата. — Предлагаю начать наше знакомство с чистого листа! — и он улыбнулся, снова усыпляя её бдительность своими сумасшедшими ямочками на щеках. — Хорошо! — сдалась Кэр, против такой улыбки сложно было устоять. — Клаус Майклсон! — он встал с места и галантно подал ей руку для рукопожатия. — Кэролайн Форбс! — поддержала его игру блондинка, и в ответ встала и протянула ему руку, но он её удивил, перехватив её ладонь и нежно поцеловав. — Приятно познакомиться! — продолжая улыбаться, он жестом снова пригласил её присесть. — Хотите, что-нибудь поесть?! — предложил мужчина, глядя на почти допитую кружку кофе у девушки. — Нет, спасибо, давайте лучше перейдём сразу к делу! — довольно-таки мягко, но не без ноток стервозности, ответила Форбс. Майклсон всё ещё раздражал её. Хотя его жест "начать всё с чистого листа" ей понравился. — Хорошо! — он примирительно развёл руками. — Итак, Кэролайн, я хочу предложить Вам должность моего персонального пресс-секретаря. — Пресс-секретаря?! — не поняла Кэр. — Но я менеджер по продвижению инвестиционно-финансовых компаний! Это не моё направление! — Кэролайн, Вы меня удивляете?! Разве это Вас может остановить?! — мужчина искренне рассмеялся, откидываясь на спинку стула. — К тому же это схожие специальности, смогли продвигать предприятия, "продвинете" и меня! Я даже не против, если Вы представите, что я - компания, которой нужна раскрутка! — пошутил бизнесмен. Никлаус явно пребывал в хорошем настроении. Разумеется, эта персона истязала его нервы целую неделю своими отказами встретиться, и ещё чуть не переспала с его братом. Благо, Клаус им помешал, отправив Кола вместе с его другом-сводником Джереми в Норвегию разбирать конфликтную ситуацию с одним из партнёров. И вот, свершилось, Кэролайн Форбс сидит прямо перед ним, такая вся светлая, красивая, энергичная. Конечно, пришлось немного поступиться своим самолюбием. Но она того стоила. Никлаус наслаждался ей. — А разве Вам нужна раскрутка?! — всё ещё не могла взять в толк его предложение Кэр. — Вы прекрасно знаете, Кэролайн, что пиар - это непрерывный процесс! Ослабил на время и всё, о тебе забыли! — перешёл на деловой тон бизнесмен. — К тому же в Чикаго я не особо известен, как и в Америке в целом. Британский миллиардер - и всё, что обо мне знают! И то в узких заинтересованных кругах, обычный народ меня и вовсе здесь не знает. А я, между прочим, имею американское гражданство, хоть и родился и долгое время жил в Англии! И ещё... — он сделал секундную паузу, словно задумавшись, следует ли продолжать. И видимо, согласившись с собой, снова заговорил. — Кэролайн, у меня большие амбиции! Я ещё никому об этом не говорил, Вы услышите это первой - в следующем году я хочу баллотироваться в Сенат! — он снова замолчал, внимательно изучая её реакцию. Девушка была озадачена, немного ошеломлена, но и заинтересована. — Теперь Вы понимаете, Кэролайн?! Мне нужна раскрутка! Что Вы теряете, соглашайтесь?! Клаус конечно мог бы добавить, что другой работы ей всё равно в этом городе не светит, он выяснил насчёт козней Сальваторе, но как опытный переговорщик понимал, что этим унизит Кэр, и тогда все его старания пойдут насмарку. Поэтому он просто улыбнулся ей своей сногсшибательной улыбкой с ямочками. Кэролайн сидела словно зачарованная и переваривала всё услышанное. Несомненно, этот бизнесмен был хорош, уровень переговоров - Бог. Обработал её на раз-два-три. Форбс со всем её опытом было далеко до такого, хотя в умении манипулировать при сделках она тоже была хороша. — Допустим, я соглашаюсь на Ваше предложение... — она вкрадчивым голосом прощупала почву. — Какие условия?! — следом перешла к сути. — Условия Вам понравятся, Кэролайн! — оживился Клаус, он почувствовал, что рыбка уже заглотила наживку. — Во-первых. Вы сами сможете набрать свою команду. Во-вторых, Вас удивит Ваша зарплата, не считая ежеквартальных премий и отдельных бонусов после каждого удачно реализованного проекта. В-третьих, я открою Вам двери в самые высокие круги общества, Вы будете везде сопровождать меня, и это редкая возможность. Соглашайтесь, Кэролайн! — и он ожидающе посмотрел на неё, в его глазах Кэр увидела огонёк азарта. "И почему у меня ощущение, что я заключаю сделку с дьяволом?!" — подумала Форбс, опыт подсказывал - где-то здесь подвох! — Я хотела бы для начала почитать контракт?! — без обиняков заявила блондинка, решив доверять своей интуиции. — Разумеется! — улыбнулся Клаус, на этот раз улыбка была больше хищной, нежели милой. — Секунду! — он достал мобильный и набрал чей-то номер. — Энзо, принеси мне контракт, подготовленный для мисс Форбс! — на этом он отключился и снова улыбнулся. — Сейчас мой помощник принесёт документы. Не успел он закончить фразу, как двери кафе открылись, и вошёл высокий красивый брюнет. Он быстро нашёл взглядом их столик и через минуту уже протягивал папку с документами. — Спасибо, Энзо! Ты свободен! — вежливо, но холодно поблагодарил его Майклсон. Помощник кивнул и удалился, также молниеносно, как и появился. "Вышколенные!" — сделала вывод Форбс. — А Вы хорошо подготовились, помощник у дверей и сразу контракт! — не удержалась и подколола бизнесмена Кэр. — Ну у меня была на это целая неделя, не так ли, Кэролайн?! — нисколько не смутившись её дерзости, прокомментировал Клаус. — А потом - куй железо, пока горячо! Вы-то должны это знать?! — вновь дружелюбно улыбнулся бизнесмен. Сегодня он был сама любезность. Когда было необходимо Никлаус Майклсон умел очаровывать. — Что ж, тогда я возьму контракт и почитаю в спокойной обстановке, а заодно проконсультируюсь со своим юристом! — соблюдая чисто профессиональный тон, сообщила Кэр. — А сейчас я откланяюсь, с Вашего позволения! — и Форбс, прихватив контракт и сумочку, двинулась на выход, но едва она прошла мимо Майклсона, как тот остановил её, резко взяв за руку. — Когда Вы дадите ответ, Кэролайн?! — в нетерпении выпалил Клаус, выдержка и его иногда подводила. — На следующей неделе! — мягко освободив свою руку из хватки мужчины, спокойно ответила блондинка. — В понедельник! — уточнил Майклсон, давая понять, что возражения не принимаются. — В 12:00, в понедельник, за Вами заедет мой водитель. — Хорошо! — улыбнулась Кэр и поспешила на выход. — Я буду ждать, Кэролайн! — услышала она, уже покидая кафе. ***** — Ну, давай рассказывай! — не успела Кэролайн зайти в квартиру, как ей позвонила Кэтрин. — Он предложил тебе работу?! — Ой, Кэт! Даже не знаю с чего начать... — выдохнула Кэр, она была немного не в себе от захлеснувших её эмоций. И никак не могла поверить в то, что сам Никлаус Майклсон с контрактом в клювике прилетел её уговаривать работать на него. — А ты начни с начала! — предложила Кэт. — Он извинился? — Не совсем... Не напрямую... Кэролайн и Кэтрин проболтали по телефону больше часа. В итоге Пирс была в неменьшем шоке от произошедшего. Такого нарочно не придумаешь. — И всё же, Кэт, я не понимаю почему, но я чувствую какой-то подвох во всём этом! — призналась в финале Форбс. — Вот поэтому ты сегодня же позвонишь нашему общему знакомому Мэтту Донованну и попросишь его тщательно изучить твой контракт. Люди вроде Майклсона - они всё равно, что акулы, чуть зазеваешься, и они лишат тебя конечностей! ****** Никлаус вышел со встречи с Кэролайн со странным чувством. Вроде всё прошло по его плану. Но с другой стороны, ему почему-то казалось, что заключая сделку с Форбс, он и сам подписывается на нечто, что перевернёт его жизнь. Эта солнечная блондинка тоже умела очаровывать и заставляла хотеть её, причём не только физически, но и желать узнать её получше. Кэролайн зацепила его в первую же встречу. А сегодня она была ещё прекраснее - в романтичном белом платье, и её бирюзовые глаза... Клаус вспомнил их разговор. Идя на встречу, он продумал каждую фразу, каждый возможный ответ, всё просчитал заранее - не поддаваться на её провокации, улыбаться, шутить, быть милым и дружелюбным, и что немаловажно, забыть хотя бы время о своём члене. Другими словами, смотреть девушке в глаза, а не в декольте, и стараться скрывать свою похоть, которую блондинка вызывала в нём. Это было сложно, но он справился. — Ничего, не пройдёт и месяца, ты станешь моей, Кэролайн! И я отыграюсь за всё! — шипел себе под нос Клаус, садясь в машину. — Что?! — не понял его Энзо, ожидающий внутри авто. — Да так, ничего! Мысли вслух! — резко ответил Майклсон. Ему стало неловко, такого раньше с ним не случалось, едва не выдал себя перед помощником. ****** — Джереми, ты звонил сестре на этой неделе? — поинтересовался Кол. — Нет, а зачем?! Я предупредил Кэтрин, что уезжаю в командировку, этого достаточно! — ответил Гилберт с присущей ему юношеской безалаберностью. — Просто как-то странно, я целую неделю звоню Кэролайн, а она либо вне зоны доступа, либо её телефон занят! — объяснил свой вопрос Кол. — А вот оно что?! Тебе понравилась подружка моей сестры, друг?! — засмеялся Джереми. — Знаешь, Джер, она удивительная! Мне с ней хорошо, легко, когда я с ней, я как будто отдыхаю душой! — неожиданно даже для себя самого признался парень. — Оу, вижу, всё ещё серьёзнее! Ты влюбился, Майклсон! Аллилуйя! Я думал, этого никогда не произойдёт! — Джер по-братски похлопал раскрасневшегося друга по плечу. — Не знаю, Джер, что со мной происходит! Но я скучаю и хочу её увидеть! И я намерен разобраться, почему её телефон не доступен. — решительно объявил Кол. Он всегда был настойчивым, когда нужно, и трудности никогда его не останавливали. — Звони сестре, Джер!