***
У этого провала будут последствия. Я предвидел их. Я ощущал их. Меня посетил новый кошмар. Кошмар, в котором я падаю с крыши, а Билл ловит меня своей гравипушкой. Но затем она ломается, и я продолжаю падать вниз. Весь город собирается, чтобы полюбоваться моей смертью и посмеяться надо мной. Затем они все превращаются в марионеток, управляемых ниточками Джиованни. Под конец появляется и их хозяин, начиная смяться громче всех. В этот момент я проснулся в холодном поту. Я был в своём номере в местном Центре Покемонов. Саффронский госпиталь итак сильно пострадал, и ещё только подлежит восстановлению, так что ЦП теперь стал местом для восстановления и людей, и покемонов. К счастью, среди жителей много добровольцев в помощь. Когда-нибудь Саффрон снова поднимется… К тому же, уже наступил день! Интересно, сколько времени… Да и число какое? Я поднялся с кровати и выглянул в окно. Что ж, должен признать, при дневном свете Саффрон выглядит НАМНОГО лучше, даже с учётом видимого теперь мусора и грязи. -Хороший вид, да? – внезапный женский голос напугал меня. -Срань господня, Мисти, пожалуйста! – Меня аж передёрнуло от такой внезапности. – После такой ночки я могу и убить кого-нибудь в состоянии аффекта. Я совершенно забыл про неё. Она помогала мне найти и забить номер на двоих в Центре Покемонов. Кровать тоже была на двоих, но нам было лень искать что-то другое, да и не хотелось… -Прости, - я извинился и развернулся к окну, - я за три часа почти помер три раза, знаешь ли… -Всё прошло бы лучше, если бы следовал своему плану… -Я И СЛЕДОВАЛ своему плану. – Я повернулся к столу, где стояла бутылка минеральной воды. Моё горло было очень сухим, так что я схватил её и одним залпом опустошил наполовину. – Уф, без газов… Какая мерзость. – И затем я прикончил её до конца. Мисти лишь покачала головой и пошла одеваться. Вид полуголой девицы немного поднял боевой дух, но не особо. -Как прошёл бой? – я неуклюже попытался завести диалог. -Ну… не очень сложно, - легко ответила Мисти, - у нас на пути было не так много патрулей. Половина из них сразу же сдалась. -Без потерь? -Слава Арсеусу, без, - произнесла она, - но я слышала, что когда напали вертолёты, то нескольких людей сильно ранило. Мы в тот момент контролировали первый этаж. -Хор-рошая девочка, - я похвалил Мисти и погладил по голове, когда услышал, что она чётко следовала моему плану, - теперь скажи мне, где моё пальто? -Зачем оно тебе сейчас? – девушка осторожно приобняла меня, - в чем спешка? Она испортила всё настроение, заставив меня вспомнить, почему я должен спешить. Виновато я опустил взгляд и отступил от неё назад. -Потому что проклятый Джиованни сбежал. Потому что Команда «Ракета» до сих пор жива, - я мрачно объяснил ей, - и теперь он хочет мою голову сильнее, чем когда-либо. -И ты побежишь за ним?! Прямо сейчас? -Да! Что ещё мне делать? Если он захватил целый город лишь чтобы заставить людей работать над созданием совершенного покеболла, то кто знает, на что ЕЩЁ он способен? -Совершенный покеболл? – вопросительно переспросила она. -Он назвал его… Мастерболлом. Это покеболл, который ловит любого покемона без исключения и полностью подчиняет его воле хозяина, - объяснил я. -Это звучит ужасно… - слегка испуганным тоном произнесла Мисти, - зачем он ему нужен? Я догадался сразу, как только она спросила. Моя догадка мне не понравилась, но я готов поставить на кон собственную чёртовую жизнь, что я прав. -Узнаю, - я пообещал Мисти и повернулся, - он что-то планирует. Что-то большое и нехорошее. Я чувствую, что он близок к исполнению. И в ЭТОМ моя спешка. -Ах ты ж… - внезапно девушка прозвучала очень осуждающе в мою сторону, - что ты вообще сейчас можешь? Ты знаешь, куда идти? У тебя есть какие-нибудь зацепки из Саффрона? Ты сам мне говорил – ничего этого у тебя нет. И твоей команде нужен отдых… ТЕБЕ нужен отдых. Поэтому пожалуйста… не ухудшай ситуацию. Как же я ненавижу, когда она права в тех вещах, в которых быть правой не стоит. Я и вправду не имею понятия, куда идти. Больше никаких подозрительных активностей Команды «Ракета», больше никаких осаждённых столичных городов и больше никаких идей. Может быть, сейчас и впрямь стоит взять перерыв и пронаблюдать за новостями. Команда «Ракета» точно вновь объявится, и тогда я их найду. -Где сейчас Сабрина? – я сменил тему. -Оу, она сейчас наверняка занята разбором заключённых, - с неудобством ответила стадионная лидерша, - ты не захочешь её сейчас тревожить. Идея с заключёнными выглядела неплохо… Надо будет прийти к ним в гости. Я уже закончил одеваться и бросил взгляд на Мисти. Она так хорошо выглядит с распущенными волосами… И в коротком жёлтом топике… и больше ни в чём. -Не волнуйся. Не буду. – Я подошёл к девочке и схватил за плечи. – Я пойду на свалку к югу от города. И мне нужно, чтобы именно ТЫ, дорогая моя, потревожила Сабрину и сказала ей встретить меня там. -Не-е-ет, ну почему я? – умоляла она меня. -Потому что ты симпатичная, и она не убьёт тебя при первом же взгляде. Увидимся! – Я мягко хлопнул её по плечам и направился к выходу, по пути схватив со стола печеньку. На первом этаже я нашёл бегающую туда-сюда медсестру, занятую своей работой. -Привет, могу я узнать, как там поживает моя команда, - я мягко отвлёк её на мгновение, - мои чаризард, бидрилл, голбат… -Ах, это вы! – как-то она меня узнала и улыбнулась. Боюсь, кто-то всё же раскрыл мою роль во всём этом безумии, - они ещё в процессе. Им нелегко пришлось, так что им ещё может понадобиться дня два на отдых. -Ладно, спасибо, - я грустно ответил и позволил ей продолжить работу. Я… ожидал этого. Битва была жёсткой и долгой. Даже не битва – битвы, все они – а их у нас за ночь было немало. Билл предупреждал меня о побочном эффекте своего дефибриллятора, так что моим парням может понадобиться больше времени, чем обычно… Наверное, моим покемонам иногда нужно отдохнуть и от меня тоже. Это были грустные мысли, но я понимал, что так будет правильно. Так что я громко вздохнул, спрятал руки в пальто и зашагал наружу – на улицу и в сторону свалки, где нашёл ранее следы своей машины. Это место оказалось чертовски далеко от Центра Покемонов. Я потратил, наверное, около часа на то, чтобы добраться туда пешком, но у меня было достаточно времени, чтобы подумать. Достаточно времени, чтобы посмотреть вокруг и увидеть, что Команда «Ракета» сотворила с этим городом. И теперь Саффрон медленно возвращается к обычной жизни, как всё и было до пришествия Джиованни. Но я всё ещё не понимаю смысла во всей этой хрени. Он хотел, чтобы Сильф Ко разработали для него сверхсекретный идеальный покеболл. Ладно, это я понял. У него были бандиты из «ракет», которые выбивают деньги из людей по всему региону, чтобы спонсировать разработку – это я тоже понял. Полагаю, он так же платил немало денег СМИ, чтобы скрывать свои операции… Даже это понимаю. Но зачем покрывать занавесом целый город? Отрезать их от мира… Какой смысл в ЭТОМ? И какое место в его плане занимают травяные покемоны? Кажется тут, в Канто, я столкнулся с ещё одним злобным гением. Это человек, которого мне нельзя недооценивать. Это человек, которого я должен обхитрить. Обхитрить… и одолеть в битве, честно. Даже теперь я ещё не готов. Даже после пяти стадионов я, чёрт побери, не готов!!! В своих мыслях я даже не заметил, как вернулся на свалку. Впрочем, это, может быть, и не совсем свалка – похоже на перерабатывающий завод, прямо в черте города. Сейчас он неактивен, и на поле вокруг него уже собралось прилично мусора для переработки. Когда Саффрон отойдёт от вторжения «ракет», то завод снова заработает, однако пока что это просто свалка. Может быть, я смогу тут повстречать граймеров – кто знает? Я снова нашёл следы шин. Начинаются по центру и вскоре исчезают… Как это возможно? В этом нет никакого смысла. Я присел перед ними и коснулся земли у следов. Ничего особенного – она слегка мокрая после дождя. Сейчас же погода весьма жаркая, и после ливня стало довольно душно. Это напомнило мне о дне, когда я вёл расследование на Пути №3. В тот день тоже было жарко и душно, но мне было плевать. Аргх, о чём я вообще думаю? Погода не имеет значения, а след - имеет! Кажется, он немного подтёрся от дождя, но его ещё можно увидеть. Я провёл почти полчаса, блуждая вокруг следов, осматривая следы, трогая следы, нюхая и пробуя их на вкус… Я чувствовал, что здесь ещё есть что-то, что я могу заметить. Но не замечал. Я старался изо всех сил, но ничего не нашёл. А затем неожиданно пришла Сабрина. -Похоже, ты весьма занят, - спокойно сказала она и скрестила руки на груди. -Я тебя тоже рад видеть, - я саркастично ответил и улыбнулся, - ты, наверное, тоже занята. -Была! – лидерша стадиона звучала нетерпеливой, - пока не пришла твоя девушка и не сказала мне идти сюда. Надеюсь, у тебя есть важная причина вызывать меня сюда. -Во-первых… Мисти – не моя девушка. Была… но затем ужасный я оставил её ради приключений, денег и – что более важно – мести. – Я сделал осмысленную паузу, чтобы привлечь её внимание. – И, во-вторых… Да, причина у меня есть. Я поднялся и отступил назад, показывая ей следы. Сабрина посмотрела на них, совершенно растерянная. -Что это? – спросила она. -Правда… - загадочно ответил я, - вот что я хотел найти в твоём городе. -Грязь? – практически улыбаясь, предположила Сабрина. -Следы! – раздражённо объяснил я, - последнее, что осталось от моей машины. -Я всё ещё не понимаю… - честно признала женщина, всё ещё выглядя так, будто она не особо и хочет понимать. -Ладно… Смотри. Джиованни захватил твой город только лишь, чтобы создать один особый покеболл. Я же организовал армию и освободил твой город… просто чтобы найти свою машину! Сабрина посмотрела на меня, как на идиота, но несколько секунд спустя смирилась с этим. -Я знала, что у тебя были какие-то свои причины, чтобы найти меня… - серьёзно сказала она, - я и понятия не имела, насколько далеко ты способен зайти. -Как видишь, зайти я способен очень, очень далеко… -Ты потратил месяц, чтобы натренировать моих людей, найти помощь и спланировать атаку, - она отвела взгляд, рассуждая вслух, - ты начал целую ВОЙНУ! -Пффф, войну… Просто люди лупят бандитов на улице. У меня в школе драки были и то крупнее. -Но твои идеи спасли так много людей! Та, которая… с тренерами класса «защитник». Когда напали вертолёты, у нас появился шанс на спасение! Да, некоторые были ранены, но если бы не ты, они все погибли бы! -Если хочешь меня поблагодарить, то я принимаю лишь многообещающие свидания и «спасибо». Мы оба знаем, что для второго ты слишком горда. Она ненадолго замолкла, парализованная моими словами и собственными мыслями. И вскоре она решила сделать свой ход – она засунула руку в карман и достала из него небольшой символ, похожий на странную золотую монету. -Я хочу дать тебе это… - сказала Сабрина, стараясь скрыть свои эмоции. Я видел, что слова не даются ей легко, - «Болотный Значок». -Значок с твоего стадиона? – спросил я, подозревая её. -Да… -Тот, который ты даёшь людям, одолевшим тебя в битве покемонов? -Да. – Ей точно не нравилось, в каком направлении движется разговор. -Тогда почему ты отдаёшь его парню, который не одолевал тебя в бою? – задал я ей честный вопрос. Она недовольно убрала его и злобно посмотрела на меня. -Я просто хотела тебя поблагодарить! – закричала Сабрина, будто это моя вина, что я следую правилам. Впрочем, так ведь и есть. -Нет-нет, уже поздно… Мы уже договорились о свидании! – я взмахнул перед ней рукой. -Что… свидание? Это когда… -Минуту назад, когда ты не согласилась на второй вариант. Так что… слот «свидание» на барабане! -Я не хожу по свиданиям… - сурово ответила она. -Да ладно тебе, это же весело! Даже тебе понравится план, который я придумал… - я пытался её убедить, - тебе же понравился мой прошлый план, да? -Тот, который состоял из того, чтобы бросить нас прямо перед атакой? Нет, он мне не понравился! -Эй, это было необходимо. Иначе ты бы поймала Джиованни первой и выжгла бы его мозги. А мне НУЖНЫ его мозги! -И теперь, благодаря тебе, он сбежал! – с осуждением она ткнула меня в грудь. -И поэтому меня ещё есть возможность самостоятельно его поймать и вытащить всю нужную мне инфу! – сказал я ей, - полагаю, что вы, ребята, не умеете искать в мозгах конкретные воспоминания. Вы лишь выжигаете всё подряд и торжествуете над тем, что осталось… Такая формулировка Сабрине по душе явно не пришлась, но спорить она не стала. Значит, я прав. -Мне нужно, чтобы он помог мне в моём расследовании. Кое-что вышло из-под контроля, и он – одна из немногих зацепок, что у меня есть! Я не могу позволить тебе выжечь эту зацепку только потому, что ты ненавидишь его всем сердцем! Я дал ей немного времени подумать, и затем вернулся к рассказу о моей изначальной мысли. -Вы, психики, ребята странные. Совершенно не сравнимы с нами – обычными психами – но тоже довольно необычны. У вас есть умения, которые человечеству никогда не понять. Я хочу… воспользоваться твоими умениями. Сабрину это не особо удивило. Наоборот – она выглядела заинтересованной. -Итак… вот задача. Мою тачку угнали. И это место, где она была – эти следы единственные в своём роде, я знаю точно. Используй своё… психическое что-то, чтобы найти улики, следы, зацепки – что-то, чтобы я смог продолжить расследование. Лидер стадиона с подозрением посмотрела на меня, но шагнула в направлении следов. -Почему ты думаешь, что я смогу тебе помочь? – спросила она. -Потому что у тебя особое мировоззрение. Ты думаешь шире других людей, ты можешь двигать вещи взглядом! – Я подошёл к ней, пытаясь подбодрить в моём обычном необычном стиле. – Может быть, ты увидишь то, чего не вижу я! Сабрина отвлеклась от моих слов и ещё раз посмотрела на следы. Через несколько секунд она фыркнула и приблизилась к ним. -Странно… - сказала она заинтригованным тоном, - они появляются из ниоткуда и затем исчезают… -Именно. То же самое было на Пути №3, - добавил я кое-что из своих наблюдений. А теперь наступил её через расследовать. К моему удивлению, она сфокусировала внимание вовсе не на самих следах – вместо этого она изучала начало. Она коснулась земли возле них и закрыла глаза. Спустя несколько секунд она их открыла и отошла назад в разочаровании. -Это очень интересно… - прошептала она. Полагаю, она влилась в поток. Сабрила медленно и осторожно осмотрелась вокруг, изучая местность. Когда её глаза дёрнулись, я понял, что она что-то нашла. И затем она сделала шаг вперёд и прочь от следов, и её каблук воткнулся в землю. Это её отвлекло и заставило посмотреть вниз. -Здесь вмятина… - раздумывая, произнесла она. Я подошёл ближе и посмотрел вниз. Похоже, что она права… На земле можно было увидеть большую, но не очень глубокую вмятину… под определённым углом. След начинается в её центре, приминая грунт сильнее, чем где-либо ещё. Мы оба посмотрели на другой конец следа – и там тоже была вмятина, ещё больше. Я бы вряд ли обратил внимание на… такую большую деталь. -Да, ты, кажется, всегда ищешь подсказки в мелочи, - усмехнулась Сабрина. «Ты снова читаешь мой разум?» - подумал я, глядя на неё. «Ты не сопротивляешься, когда сфокусирован на чём-то…» - телепатически ответила она и сразу же оставила мой скверный мозг. Чёрт, мне нужно быть поаккуратней, пока я занимаюсь чем-то подобным с ней… «Ты не можешь быть настороже всегда…» - прозвучал в голове голос Сабрины. «Брысь!» - я прогнал её. Её внезапная улыбка действительно вывела меня из строя, но я вернулся к осмотру этого места. -Итак… Вмятина тут… вмятина там… и следы идут из центра одной до центра другой… - Я завершил картину и попытался найти в ней смысл. – В ней смысла нет! -Такие были на третьем Пути? – заинтересованно спросила Сабрина. -Они были слегка другими – выглядели логично, но неопределённо. К тому же, следы были на асфальте, так что вмятины я бы точно заметил, - объяснял я, - эти же расположены на грязи. Вот почему мы вообще можем их увидеть. -Почему ты думаешь, что они именно исчезают? – спросила лидерша стадиона, - разве шины не оставляют такие следы… ну… когда они тормозят или стартуют? На обычной скорости машины следов уже не оставляют. Частично она была права, но я ощущал, что это не всё. И на её вопрос у меня был один простой ответ: -Следы слишком короткие, чтобы быть путём торможения или разгона. А затем внезапно пошёл дождь. Ещё минуту назад вовсю сияло солнце – а теперь небо покрыто тёмными тучами. Сверху начали падать капли – на меня, на землю, на след… медленно его стирая. -Как странно… - Я посмотрел наверх. – Похоже, в последнее время у нас слишком много дождей. Дождь стирает мой единственный след так легко, так быстро… Вода. Вода стирает следы. Но зачем? И как? Нет, это глупая мысль. В ней совершенно нет смысла. -Полагаю, на сегодня достаточно, - сказала Сабрина, скрестив руки на груди, - я не хочу подхватить простуду, занимаясь такой фигнёй. -Это не фигня, - загадочно ответил я и кивнул в ответ, - пошли назад. Ты за рулём? -Да, - холодно сказала она и направилась прочь из моего вида. Что же касается меня, я постоял на месте ещё несколько секунд, пока дождь не стёр все следы окончательно. Я НАЙДУ ответ. Я найду его…***
-Подбрось меня до Центра Покемонов, - я попросил Сабрину. -Как пожелаешь… Теперь её голос не звучал так высокомерно, как обычно. Моё присутствие и впрямь влияет на людей, ура! Я перевоспитал Эрику, теперь перевоспитываю Сабрину. Ух, надеюсь, она не читает мои мысли прямо сейчас… Её лицо было спокойным и сосредоточенным на дороге. Нет, не думаю, что она читает мои мысли. -Когда твой стадион снова откроется? – я спросил свою спутницу. -Ты уже седьмой, кто спрашивает у меня эту хрень, - слегка раздражённо ответила она. -И… буду ли я тем, кто получит ответ? – задал я ещё один вопрос с наивностью в голосе. -Ох… Разберусь с заключёнными «ракетами», а затем уж вернусь назад на стадион. Только тогда смогу принимать вызовы, - рассказала она мне свои планы. -Да… заключённые… Мисти рассказала мне о них, - я вспоминал, чем занималась Сабрина до нашей встречи, - и много их? -Сорок шесть. Ещё несколько сбежало во время атаки вертолётов, несколько сменило сторону прямо во время боя, а ещё пара просто застрелились, - ответила она холодным тоном. -Уф, правда? Нехорошо… - Идея «ракет»-самоубийц смотрелась для меня не так уж и плохо, но с другой стороны… смотрелась плохо. – Полагаю, ты собираешься выяснить, где находится Джиованни? -Да. Я уверена, что у него есть ещё укрытия в Канто, так что хотя бы один из них должен это знать. -Ага, конечно… - Я со скуки начал крутить зажигалку, - но поверь мне на слово, говорить с ними бесполезно. Во время допроса они ведут себя как зомби. -Даже у зомби есть мозг… - коварно улыбнулась Сабрина, - а мне большего и не надо. -У-у-у, умная девочка! – я похвалил её, - тогда оставлю их тебе. У меня же есть свои методы поиска людей. Гораздо страшнее твоих… мозговыжигающих техник. От этого она улыбнулась ещё шире. -Знаешь, а ведь я пришла сюда не просто так. Раз уж ты здесь… то есть один… определённый заключённый, который хочет с тобой поговорить. Вот это было внезапно. Заключённый хочет привлечь моё внимание? И кто же это, чёрт побери, может быть? Кто-то из того проклятого отряда 2Б? -Ну, и кто это? – задал я вопрос. -Увидишь…***
Мы вернулись назад на центральную площадь, где огромная толпа радостно праздновала освобождение от Команды «Ракета». Моя спутница осторожно обогнула их и доставила меня в полицейский участок на другой стороне улицы. -Ну, наконец-то в этом месте преступники находятся ВНУТРИ камер! – довольно прокомментировал я происходящее, когда вошёл внутрь. Полицейских тут было не так много – больше всего людей из народного ополчения. Копы, которые добровольно сдались, были посажены под арест, но под особым контролем. Другим же… пришлось делить камеры с теми, кто платил им за издевательства над людьми. Сабрина спокойно подала сигнал одному из своих людей, и он дал ей ключ. Я заметил, как парочка странных уборщиков заносила в сервисный коридор большой ящик. Полагаю, кому-то приходится работать, несмотря ни на что… Мы молча достигли камер, проходя мимо тесно забитых помещений. Я лишь один раз видел так много заключённых одновременно… В Саффроне понадобится намного большая тюрьма, чтобы всех их содержать. Надеюсь, Сабрина разберётся с этим. Бандиты явно не скупились на внимание. Некоторые бросались ругательствами, некоторые умоляли их отпустить. Довольно многие пытались заплевать нас через решётки, но Сабрина своими телекинетическими силами ловила плевки в воздухе и отправляла обратно в бандитские морды. К моему удивлению, знакомых морд я не замечал… Я ожидал увидеть кого-то из Башни Лавендера. Наверное, позже. И, наконец, мы дошли до последней камеры. Удивительно, но она была одиночная. И сидела в ней одинокая девушка в форме Команды «Ракета» и тихо рыдала. Я ничего не мог поделать, кроме как громко и с разочарованием выдохнуть, когда увидел её розовые волосы с хвостиком на боку. Услышав нас, она обернулась. -Ты даже не представляешь, как часто я в последнее время сожалею о том, что оказался прав.. Сьюзан Фуджи…