Ангел в беде

Глава 4 Помоги! Вдоль ночных дорог отражения, И по телу дрожь, мгновенье В никуда кричу, зову тебя, Схожу с ума. (с) Артур вел машину по загруженным дорогам Лондона, то и дело поглядывая на часы. Зеленые неоновые цифры на панели предательски менялись слишком быстро. - Опаздываем? – Мерлин сидел рядом, все еще не понимая, как дал уговорить себя отправиться на вечеринку в честь предстоящей свадьбы сестры Артура, Морганы. Он ведь чужой там. Голова еще немного побаливала, и все же Мерлин чувствовал себя довольно сносно, несмотря на слабость, не желавшую покидать тело. - Да, - кивнул Артур. – Ты как? Уж извини, что заставил тебя поехать со мной, просто… Одному тебе будет скучно. Леон спешил в больницу на дежурство… - Я все понимаю. Можешь говорить начистоту. Боишься, что я сорвусь и пойду искать, где раздобыть дозу, - Мерлин усмехнулся. - Ну… - Артур замялся, подбирая правильные слова. Впереди зажегся красный свет. Форд встал. – Мерлин, тебе лучше не оставаться одному, пока идет лечение. Ты ведь согласился принять мою помощь. Или ты не доверяешь Леону? Поверь, он знает, что делает. - Нет. Не в этом дело. Я думаю, что скажет твоя семья, если я приду с тобой… Неудобно. На меня смотреть-то страшно… - Парень провел рукой по лицу. Артур засмеялся, запрокинув голову назад. У Мерлина, действительно, был болезненный вид, только вот «страшным» назвать его язык не поворачивался. Артур находил своего нового знакомого привлекательным. Чертовски. А он знал толк в мужской красоте. Чего стоили серые глаза, менявшие цвет, то темно-синие, то насыщенно голубые - в зависимости от освещения. - Боже, так вот о чем ты волнуешься! Не надо. Знаешь, просто расслабься. Свою семью я беру на себя. Отец, если вообще появится, вряд ли обратит на тебя внимание. А Моргана, ручаюсь, будет совсем не против твоего присутствия. - Что ж, - пожал плечами Мерлин. – Надеюсь, я ничего не испорчу. Артур улыбнулся, думая про себя, что такое просто невозможно. Зеленый сигнал светофора заставил водителя нажать на педаль газа. *** Девушка в зеленом платье, подчеркивающим стройную фигуру, держала за руку мужчину в темно-коричневом костюме. Вдвоем они ходили между гостями, здороваясь, принимая поздравления. Вечеринка в честь помолвки проходила на крыше одной из элитных гостиниц города. Круглые столики были украшены букетиками белых лилий, серебряные и темно-зеленые воздушные шары летали вокруг. Живая музыка. Квартет скрипачей и пианист за белым роялем наполняли этот вечер романтикой. Моргана, то и дело поглядывала на стеклянную дверь лифта, ожидая прихода брата, который слишком задерживался, что было совсем на него не похоже. Теперь девушке очень хотелось узнать причину его опоздания. Гавэйн пригласил Моргану на танец, и как раз в этот момент Артур появился среди гостей, улыбающийся и чем-то очень довольный. За его спиной оказался худенький темноволосый парень, определенно чувствовавший себя лишним на этом празднике жизни. Так, что-то тут не чисто. С кем это пришел ее любимый братец? Моргана поспешила выяснить все в подробностях. - Артур! Явился! Артур увидел сестру, идущую ему на встречу. - Моргана, прости за опоздание! - Только если у тебя была веская причина, то я подумаю, - Моргана посмотрела на стоящего рядом с братом незнакомца. – Все дело в нем, я права? Мерлину захотелось оказаться где-нибудь в другом месте, но только не здесь. Проницательный взгляд зеленых глаз прошелся по нему сканером. Мурашки по коже. - Эээ… Это пробки. Ты же знаешь, какое движение на дорогах в это время суток, - нашелся Пендрагон. - Ой, Артур, ты никогда не умел врать, - хитро улыбнулась Моргана. – Хорошо, я сделаю вид, что поверила. А теперь познакомь меня со своим другом. - Это Мерлин Эмрис. - Привет, Мерлин, не стесняйся, я рада, что ты здесь. Раз ты с Артуром, то я спокойна. Только смотри, осторожнее: мой братец может вскружить голову, а потом будешь страдать… - Моргана! – Артур не хотел, чтобы у Мерлина сложилось неверное впечатление о нем. – Ты неправильно все поняла. - Чего я не поняла? – игриво спросила девушка. – Хорошо, пока оставим… Гавэйн! Иди сюда, дорогой. Мужчина со сногсшибательной улыбкой подошел к своей будущей жене. - Да, милая? О, Артур, ты пришел, наконец-то! Моргана не обратила тебя в камень одним только взглядом? - Похоже, я избежал этой участи, - ответил Артур, пожимая протянутую руку. - Вот и славно, а кто это с тобой? - Милый, это друг Артура – Мерлин, - поспешила сообщить Моргана. – Развлеки его пока. Мне надо переговорить с братом наедине. - Конечно. Отойдя с Артуром подальше, к стоящей в углу вазе с розами, Моргана быстро заговорила: - Артур, где ты его нашел? Такая лапочка. Стеснительный. Только бледный какой-то. Но раз ты его сюда привел, значит, все серьезно. Вы давно вместе? Рассказывай начистоту, он хорошо целуется? - Эй, остановись! – Артуру удалось вставить слово в монолог сестры. – Он не мой парень! Не смущай его, пожалуйста, своими комментариями. - Ага… Значит, ты еще только подбираешь к нему ключик, - сделала вывод Моргана. – Интересно… - Ничего подобного! Это не так, - возмутился было Артур, но как-то неуверенно, словно сам не верил себе. - Слушай, твои глаза говорят мне другое. И не пришел бы ты на мою помолвку с парнем, который тебя не интересует. - Я просто хочу ему помочь. Он в беде. Не буду сообщать подробностей, но оставлять его одного сейчас нельзя, вот и пришел с ним, - попытался объяснить сестре Артур. Моргана вмиг стала серьезной, взяла брата за руку. - Артур, а я чем-то могу быть полезной? - Думаю, да. Узнай для меня все, что сможешь, о Мерлине. Используй свои связи. - Это я могу, - кивнула Моргана. – Значит, парень из богатой семьи? - Да. И что-то там нечисто. Нужно разобраться. Я могу на тебя рассчитывать? - Я сделаю для тебя все, ты же знаешь, - Моргана поцеловала Артура в щеку, улыбнулась и шутливо отдала честь. – Завтра же приступлю к выполнению задания. - Спасибо тебе. - Все. Пойдем, а то я боюсь, что Гавэйн замучает Мерлина своими анекдотами до смерти. Мерлину понравился жених Морганы, общительный, веселый, разговаривать с ним - одно удовольствие. Даже о головной боли удалось забыть на какое-то время. От предложенного официантом коктейля Мерлин отказался, зная, что усугублять свое положение ему сейчас никак нельзя. Алкоголь - тот же наркотик и будет воздействовать на ослабленный организм разрушающим образом. Пока идет курс лечения, надо держаться. Леон составил целый список лекарств, капельниц и прочих процедур, которые еще предстояло пройти на пути к выздоровлению. - Скучали без нас? – спросила Моргана, подходя к Гавэйну и обнимая его за талию. - Очень! – кивнул жених. Мерлин посмотрел на Артура. Он действительно обрадовался его возвращению. Гавэйн рассказывал о своей подработке на заправке, о сборе денег на открытие собственной юридической фирмы. - Да, он по образованию юрист, но теперь у него есть я, и я помогаю исполнить его мечту, - гордо сообщила Моргана. - Меня она даже не спросила. Лично я бы и дальше копил деньги, подрабатывая в ночную смену, а Моргана, как слышит об этом, так сразу кричит: «Только через мой труп». - Чего это ты так категорична? – засмеялся Артур. – А, понял! Все дело в синем комбинезоне… Ты рассказывала…Наверное, ревнуешь? - Именно, - вскинула подбородок девушка. – Нечего там ходить и привлекать к себе внимание всяких дамочек. - Я так и думал, - Артур достал из внутреннего кармана пиджака конверт. – Так, вручаю подарок. - Что это? – Гавэйн развернул листок и пробежал по тексту глазами. – Обалдеть! Я давно мечтал об этом! Небось Моргана сказала? - Ага, - кивнул Артур. - Что там, милый? – спросила девушка, заглядывая в листок. - Путевка «Прогулка на Воздушном шаре для двоих». - Спасибо, Артур, - просияла Моргана. – Я уже успела об этом забыть. - Значит, вышел сюрприз. - Моргана? – голос отца раздался рядом как гром среди ясного неба. Артур резко повернулся, сразу напрягшись. Утер Пендрагон вновь являл собой статую равнодушия. На сына он даже не посмотрел. Лишь его взгляд цепко прошелся по Мерлину. Артур понял, о чем сейчас подумал его отец: «Снова привел своего дружка-гея». Неприятно кольнуло в области сердца. Оказалось, Артур сам себя обманывал, думая, что раны, нанесенные отцом, зажили. Сейчас они вновь открылись и кровоточили. - Отец, ты здесь. Я рада, – Моргана обняла Утера. - Я пришел, потому что нашлось время, но у меня всего десять минут. Учти. - Мы, пожалуй, пойдем, - спокойный голос Артура никак не выдал, как ему было тяжело сейчас говорить. Он смотрел на отца, не отрываясь. Мерлин заметил, как изменилось выражение лица Артура, как он сжал правую руку в кулак и спрятал в карман брюк. И лучше им уйти отсюда, пока не стало только хуже. Казалось, Артур мог сказать что-то лишнее, если его отец продолжит вести себя таким образом. - Нам, правда, пора, - решительно сказал Мерлин, беря Артура под локоть. - Да-да, я тебе позвоню, - согласилась Моргана. – До встречи. - Идем, - Мерлин потянул парня к лифту. Утер старательно делал вид, что рассматривает гостей. Артур стоял, погрузившись в свою боль, чувствуя себя погано. Он даже не понял, что на какое-то время выпал из реальности. Чей-то настойчивый голос заставил его очнуться. Мерлин крепко сжимал его руку. В следующий миг Артур услышал шепот: - Будь выше всего этого. Ты сильный, Артур. Он еще поймет, как ошибался. А сейчас - уходим. Серые глаза, смотревшие на него с нежностью и верой, будто забрали себе все его страдания. Артур расслабился и кивнул. К лифту он шел, увлекаемый темноволосым ангелом, думая лишь о том, что Моргана вновь оказалась права – он действительно хотел, чтобы Мерлин стал его, и только его парнем. Еще Артур твердо осознал, что они нужны друг другу. И он обязательно донесет эту истину до сердца Мерлина. Не сразу, но это обязательно произойдет.