The continued

Взрыв и последовавший за ним обвал настиг спецотряд «Echo Six» на втором уровне объекта «Phantom», когда они обыскивали складские помещения. Учитывая, что эпицентр взрыва был довольно далеко, да и сам взрыв оказался довольно жиденьким, то ущерб на данном уровне оказался сравнительно небольшим: фрагментарно обвалился пол, да кое –где обрушились наименее прочные стены. Зато вот спуск на третий и четвёртый уровни оказались напрочь заблокированными. Ди Эй постарался выйти на связь, но рация отказывалась ловить сигнал. Возможно, виной тому были помехи, но скорей всего на связь просто некому выходить. Чертыхнувшись, штурмовик в отчаянии швырнул никчёмную рацию об пол, разбив её на тысячу кусков. Лидеру группы предстоял нелёгкий выбор: оставаться здесь, пытаясь найти обходной путь в полуразрушенной базе, рискуя жизнями своей команды, или уходить, бросая двух правительственных спецагентов и отряд «Alpha» на произвол судьбы. Ди Эй в ярости стиснул зубы. Он понимал, что нельзя тянуть с принятием решения. «Кто же взорвал базу?», -задавался вопросом штурмовик, понимая, что вряд ли когда –нибудь получит на него ответ. –«Вряд ли кто –то из наших. Получается, это была чья-то диверсия ибо программа самоуничтожения разнесла бы всё в щепки от первого до последнего уровня. Уж кому, как не мне знать, как эти штуки действуют». -Что будем делать, Ди? –тихо, с растерянностью в голосе спросила Тусовщица. Взгляды остальных членов команды были прикованы к штурмовику. Все затаили дыхание, наступила звенящая тишина. Сейчас всё зависело от его решения. За те несколько секунд, что лидер группы взял на размышления, он передумал многое. О том, что бросать своих нельзя. О том, что вряд ли кто внизу остался в живых. И если он отдаст приказ обыскать нижние уровни, куда ещё надо умудриться просочиться, то положит весь отряд. Нет, он не имеет на это никакого права, поэтому Ди Эй сделал не лучший, но всё –таки выбор: -Мы уходим, -угрюмо бросил он. Штурмовик знал, что никогда не сможет простить себе это, но как истинный лидер, Ди Эй не имел права рисковать жизнями своих подчинённых. -Что?! –до глубины души возмутилась Солдатка. –А как же ребята из «альфы»? Агенты Нил и Кеннеди? Мы что, их бросаем?! –бушевала она. –Но это не правильно, чёрт возьми, неправильно!!! -Мы всего лишь действуем согласно плану, -жёстко отвечал Ди Эй, прикрывшись формальной фразой. Слова подчинённой резали слух. Штурмовик был на грани нервного срыва и лишь железная выдержка помогала ему держать себя в узде. –Всё что было в наших силах, мы уже сделали. Объект зачищен и практически уничтожен. Наш отряд оказал поддержку правительственным спецагентам. Дальнейшее продолжение миссии вижу бессмысленным, так как это сопряжено с огромным неоправданным риском. -Ну да, конечно, -негодующе фыркнула Солдатка, понимая в глубине души, что командир прав. –Превосходно. Действуем согласно плану. Вперёд, -в её голосе так и сочился неприкрытый сарказм. Обычно Солдатка не оспаривала решения Ди Эя, но тут уж не удержалась. Ди Эй обвёл всех присутствующих прожигающим насквозь взглядом, мол «ещё вопросы есть?», но никто больше не возмущался и не спорил. Они понимали, чем мотивирован выбор штурмовика. Как командующий операцией, Ди Эй не имел права допускать неоправданные потери. За подобное можно предстать перед военным трибуналом. -Уходим, -чуть слышно повторил Ди Эй и быстро зашагал в сторону выхода. Он не чувствовал себя героем или предателем. Он просто выполнял свой долг, хоть на душе было тошно. «Парни, простите меня, если сможете», -думал Ди Эй, карабкаясь по лестнице наверх. Через десять минут отряд «Echo Six» выбрался на поверхность без потерь в личном составе. Где –то вдали зашумел вертолёт. Нет сомнений, что это летят сотрудники FISS. Через двадцать, от силы тридцать минут они будут здесь. Пути назад не было. Отряд специального назначения «Echo Six» покинул территорию испытательного центра. *** Леон Кеннеди и Джеймс Нил долго бродили по задымлённым коридорам, стараясь практически вслепую найти аварийный выход. Практически весь четвёртый уровень испытательного центра оказался объят пламенем. Им приходилось лавировать в лабиринтах коридоров, обходя очередные очаги возгорания и завалы. Воздух здесь накалён до предела, кислорода катастрофически не хватало. Ощущаешь себя как кура гриль в духовке. В какой –то момент Леон пожалел, что согласился на эту авантюру. С другой стороны, сидеть на месте в ожидании смерти –тоже не вариант. Судя по нарастающей головной боли, наступало отравление угарным газом. Нил, шагавший впереди, чувствовал себя не лучше. В тот момент, когда надежда практически оставила их сердца, удача вновь улыбнулась им. На очередной развилке один из указателей гласил «аварийный выход». Вот только та часть стены, где должна быть нарисована стрелка, указывающая направление, осыпалась. Впрочем, Джеймс довольно быстро сориентировался, выбрав нужное направление. Его выбор был основан прежде всего на внешнем облике коридора: он наименьше всего пострадал, так как был намного прочней остальных конструкций. Даже теперь, после взрыва, в коридоре работали красноватые аварийные лампы и система вытяжки. Вступив в аварийный коридор, Леон и Нил наконец –то вдохнули глоток свежего воздуха. Кеннеди громко закашлял, а Джеймса едва не вывернуло на изнанку. Не смотря на подступающую слабость, агенты ускорили шаг и через минуту –другую оказались у высокой лестнице, ведущей наверх. Логично, что здесь не было лифта: во время пожаров, землетрясений и прочих экстренных ситуаций, лифт –самая ненадёжная из систем. Подъём наверх отняло у обессилевших агентов не менее получаса. Джеймс Нил радовался за конструкторов и рабочих, настолько укрепивших своды аварийного выхода, что здесь не было даже намёка на обрушение конструкции. Выбравшись на поверхность, они угодили под проливной осенний дождь, которому несказанно обрадовались после подземного пекла испытательного центра. Единственное, что напрягало –нарастающий гул приближающегося вертолёта. -Смотри, это сотрудники FISS! –воскликнул Кеннеди таким голосом, точно увидел инопланетян. Между тем вертолёт неотвратимо приближался к базе, готовясь совершить посадку. –Уносим ноги, быстро! Хорошо, что люк аварийного выхода находится на самой окраине базы. Леон с Джеймсом без промедления покинули территорию базы. Сделать это было несложно, учитывая, что земля на территории объекта просела и изрядная часть высоченного забора обрушилась. Агенты опрометью бросились в сторону жилых кварталов. «Спасены», -подумал Леон Кеннеди, сам не веря в то, что им удалось выбраться живыми из этой переделки. Мысли Нила были куда менее радушными. Он прекрасно понимал, что теперь они предстанут перед суровым начальством, которое не погладит по головке за провал операции.