Новая Королева

      Расположившись в удобном кресле возле своего супруга, Алисана медленно обвела взглядом окружающую обстановку. Общий зал для советов представлял собой небольшое помещение с круглым столом и множеством кресел вокруг него. Вокруг собравшихся летали яркие огоньки, из-за чего помещение освещалось ярким светом, высокие потолки и стены были расписаны на пример остальным комнатам.       Алисана и Нэгис пришли одни из последних, но все равно все находились в ожидании, ведь место короля все еще пустовало.       Жозета, что сидела рядом с Алисаной была взволнована, Алисана видела, что девушка впервые присутствует на подобном мероприятии, ведь обычно женщины королевской семьи не допускаются на совет. Рядом с Жозетой сидел ее супруг, Ганнарр сидел без единого движения и со стороны больше напоминал каменное изваяние, лишь изредка тролль накрывал руку супругу своей рукой и поворачивал в ее сторону взгляд бесцветных глаз.       Филиала сидела в противоположном конце стола, рядом с местом короля, женщина с улыбкой смотрела в сторону Алисаны и Жозеты и выглядела очень спокойной. Эриген, единственный, кто не сидел за общим столом, королевский лекарь стоял в стороне от остальных в силу своего роста, было похоже, что королевский совет не собирался в этом зале уже довольно долго.       Начальник королевской стражи Орейго выглядел расслабленным, тролль постукивал пальцами по столу, изредка наблюдая за летающими огоньками. Лаура также выглядела равнодушной ко всему происходящему, в отличие от одного из самых молодых членов совета – Дадори.       Взглянув на Дадори, Алисана поняла, что тролль буквально не может найти себе места, Дадори часто крутился на одном месте, фыркал, со стороны создавалось впечатление, будто троллю не терпелось поскорее начать собрание.       Ормульв сидел возле Нэгиса и был как всегда спокоен и невозмутим. Неподалеку от Ормульва сидел Жак, по лицу которого Алисана не могла распознать ни одной эмоции.       Резко хлопнувшая дверь заставила всех присутствующих подняться со своих мест, Саэрин буквально влетел в комнату и быстро проследовал к своему законному месту. Как только король занял свое место, окружающие вновь присели и внимательно посмотрели на своего повелителя. - Я собрал вас здесь, - произнес Саэрин, устало потирая переносицу, - чтобы выслушать ваши предложения относительно сложившейся ситуации. Дадори, я знаю, тебе есть, что рассказать совету.       С этими словами Саэрин взмахнул рукой, подавая троллю знак начать рассказ. На лице Дадори появилась хитрая улыбка, тролль удобнее устроился в своем кресле и раскрыл рот. - Ваше Вел…, - произнес Дадори. - Я тебя умоляю, - простонал Орейго, ударив кулаком по столу, - давай ближе к делу. Я хочу знать, для чего нас собрали в общем зале во время праздничных гуляний.       Некоторые члены совета закивали. Дадори же улыбнулся еще шире, казалось, что резкое замечание начальника королевской стражи не смутило его.       Алисана в свою очередь вопросительно посмотрела на мужа, девушка не могла припомнить, чтобы на советах ее отца могло произойти что-то подобное. - Все дело в этом мерзком зверье, - выплюнул Дадори, мимолетно переведя взгляд на Ормульва, что с улыбкой посмотрел на тролля в ответ. – Тролли все чаще стали видеть их лазутчиков на наших землях, на прошлой неделе было разорвано пятеро наших солдат, а два дня назад, во время праздника в пещерах был обнаружен один из них. Дальше лестниц он не смог пройти, но тот факт, что он подобрался настолько близко, уже о многом говорит.       Начальник королевской стражи коротко кивнул, разумеется, Орейго один был одни из первых, кто узнал, о том, что на землях троллей объявился лазутчик. - Его уже допросили, - произнес Орейго. - Они готовят восстание, - произнес Дадори, - они хотят обратно получить свои земли. - У них недостаточно сил, - произнес Орейго. - Когда-то и у нас было не так много сил, - произнесла Лаура. – Пленник заговорил? - Он сказал лишь то, что мы и так уже знаем, - произнес Орейго, - они выбрали предводителя, некого Юмита. - Они готовятся к войне, - произнес Ормульв, привлекая к себе внимание. - К войне? – засмеялся Орейго. – Не смеши меня… - Они собирают сторонников, - взревел Саэрин, отчего все присутствующие опустили глаза в пол. – Я хочу знать, если ли у нас основания опасаться их?       Ормульв перевел взгляд на своего короля. - У нас хватит сил сопротивляться их нападениям, - произнес парень, - мы можем послать на их земли больше своих лазутчиков, правда, трое из пятерых уже не вернулись, двое вернулись в ужасном состоянии. - Да, - протянул Дадори, - им так ничего и не удалось узнать. - Они стали сильнее мой король, - кивнул Ормульв, - это уже не похоже на обычные стычки, что были раньше. Ни к чему обманываться, они поднимают восстание, в надежде получить эти земли назад.       Саэрин кивнул. - Усильте охрану, пусть в дозоре будет больше троллей, - произнес Саэрин, - выставьте дополнительную охрану у лестниц. Ормульв, я жду от тебя список тех, кого можно отправить шпионить, мне нужны только лучшие. - Лучше Ормульва никто не сможет, - протянул с ухмылкой Дадори. - Благодарю тебя, друг, - прошипел Ормульв, - но ты вновь ошибся, мое место здесь. Возле своего короля я смогу принести гораздо больше пользы.       Между Дадори и Ормульвом возникла перепалка, по лицам окружающих Алисана поняла, что подобный случай не редкость, и ссора между парнями уже стала своего рода традицией. - Этот Юмит, - прошептала Алисана, обращаясь к Нэгису, - кто он, что о нем известно?       Девушка знала, что никто ее не услышит, ведь окружающие слишком сильно заняты возникшей ссорой. - Лично не знакомы, - ответил шепотом Нэгис, - один их представителей этого зверья, не больше. - Никогда недооценивай своего противника, - прошептала Алисана. – Так почему бы не узнать его получше? - Предлагаешь приехать в гости? – улыбнулся Нэгис. - Напротив, - ответила девушка, - пригласить к нам.       Краем глаза Алисана заметила, что Ормульв, который все еще продолжал спорить с троллем, украдкой посмотрел в ее сторону и улыбнулся. Подобное поведение также не укрылось от Нэгиса. - Пригласи его, - продолжила шептать Алисана, - узнай, что ему нужно, кто знает, может, удастся договориться. - Хватит! – закричал Нэгис, обращаясь к Дадори и Ормульву, который вмиг замолчали. – Вспомните где вы находитесь!       Нэгис поднялся со своего места, тогда как взгляды окружающих устремились в его сторону. - Отец, - произнес Нэгис, - на мой взгляд, нам необходимо лучше узнать предводителя наших врагов. - У тебя есть предложения? – спросил Саэрин. - Мы могли бы пригласить его в наш дом, - смело заявил Нэгис. – Все это время охотники лишь осуществляли короткие нападения на наши земли, мысли о восстании основаны на наших домыслах. Если мы пригласим их в наш дом, то мы сможем выслушать их требования и придти к какому-то решению. - Они поднимают восстание и это очевидно, - произнес Жак. - Но оказав им прием, - произнес Нэгис, - мы сможем больше узнать о наших врагах.       С этими словами Нэгис вновь присел в кресло, тогда как Саэрин откинулся в своем кресле, словно обдумывая слова сына.       В зале все молчали. - Орейго, - произнес после долгой паузы Саэрин, - усильте охрану, Ормульв подготовь письмо Юмиту с официальным приглашением в наши земли. Примем их, окажем им достойный прием. - Отец, - произнес Нэгис, понимая, что совет подходит к концу. – Не отменяй приказ относительно наших лазутчиков. - Да, - кивнул Саэрин, - ты прав.       Ормульв лишь ухмыльнулся и подмигнул Алисане.       Перебирая свои украшения, Алисана пыталась выбрать то, что лучше подойдет для приема гостей. По приказу короля троллей, Ормульвом было подготовлено письмо для представителя охотников, который должен был прибыть в королевство троллей в скором времени. Разумеется, на этой встрече должна была присутствовать вся королевская семья.       На предстоящей встрече Алисана решила особо не выделяться и выбрала темно синее традиционное платье, а также золотые украшения – несколько браслетов, а также колье с драгоценными синими камнями, которое не так давно ей преподнес Саэрин.       Праздничные гулянья по случаю свадьбы закончились, из-за чего тролли смогли вернуться к исполнению своих основных обязанностей. Встреча Юмита и Саэрина не казалась окружающим чем-то особенным, со стороны даже казалось, что тролли вообще не воспринимают всерьез так называемых охотников, что очень сильно не нравилось Алисане. Ведь девушка считала, что ее супруг не должен недооценивать своих врагов, ведь когда-то сами тролли находились в меньшинстве, когда-то и о троллях думали так же, как сейчас думают они о своих врагах. Окончательно определившись, принцесса отдала своим служанкам последние распоряжения, относительно предстоящей встречи и направилась в танцевальный зал. Даже не смотря на то, что Алисана являлась супругой принца троллей, девушка не утратила любви к традиционным танцам и любила по вечерам потанцевать или посмотреть на танцы юных танцовщиц, тем более что после свадьбы с Нэгисом, к Алисане потянулось куда больше девушек.       Но танцы это далеко не все, что интересовало молодую принцессу, девушка прекрасно осознавала свое положение, из-за чего желала вникнуть во все сферы жизни своего народа. После приятных вечеров, девушка собирала вокруг себя прислугу, которым и раздавала указания относительно предстоящей встречи, Алисана желала, чтобы все прошло идеально. Девушка пожелала, чтобы гости были встречены в соответствии со всеми правилами гостеприимства. Поварам были отданы очередные распоряжения, также девушка позаботилась о том, чтобы перед серьезным разговором представитель охотников смог насладиться танцами юных танцовщиц.       Разумеется, все эти распоряжения девушка отдавала с разрешения короля троллей и своего супруга. Но подобные активные действия вызывали уважение к молодой принцессе у окружающих, троллям было приятно видеть в своей принцессе ту, что интересуется жизнью уже своего народа.       Оседлав Клыка, Алисана мчалась по давно знакомым просторам, теперь ее зверь не отставал в размерах от зверя Нэгиса, Крыл заметно возмужал и стал выглядеть еще свирепее, чем раньше, правда, при виде Алисаны этот дикий зверь всегда становился похожим на преданного пса, что был готов склонить голову перед своей хозяйкой. - Юмит приезжает уже завтра, - произнес Нэгис, поравнявшись с супругой. - Мы готовы его принять, - кивнула с легкой улыбкой Алисана.       Нэгис тяжело вздохнул и посмотрел в сторону многочисленных камней, что окружали пещеры. - Я знаю, - произнес тролль, - ты надеешься избежать войны. - Все на это надеяться, - ответила девушка. - Мы должны проявить силу, - протянул Нэгис. - Если это будет необходимо, - произнесла принцесса, - если иного выбора не будет, но если есть способ договориться на мировое соглашение, если есть способ не отправлять солдат на верную смерть и сохранить свой народ, то почему бы им не воспользоваться. Ты ведь ничего не теряешь, даже наоборот, эта встреча позволит тебе лучше узнать своего врага. - Также как и ему меня, - кивнул Нэгис. - Возможно, - произнесла Алисана, - здесь вы на равных. Юмит попадет в королевство троллей, он сможет осмотреть пещеры, лучше узнать тебя, если ты ему это позволишь. - Исход неизбежен, - заключил Нэгис, - будет война. - Похоже, что да, - кивнула с тенью грусти Алисана, - я слышала характерные звуки, когда выходила за тебя замуж. - На реке? – чуть не закричал Нэгис. - Именно, - кивнула Алисана.       Нэгис с нетерпением посмотрел на супругу. - Мне тяжело описать свои ощущения, - ответила девушка, - а тебе лучше не полагаться на них, кто знает, к чему это может привести. Пусть лучше все идет своим чередом.       Тролль кивнул. - Я съежу вперед и поговорю с солдатами, а ты останься здесь, - произнес Нэгис, - не хочу, чтобы ты уезжала слишком далеко от наших границ.       Алисана коротко кивнула. Вместе с Нэгисом уехали еще несколько солдат, тогда как с Алисаной остались трое троллей для охраны, что находились в стороне, а также Ормульв. - Ваше Высочество, - произнес Ормульв, подъехав к принцессе, - вы чем-то расстроены? - Как же мне не быть расстроенной, - произнесла Алисана, - когда исход уже и так ясен, впереди война, это меня и беспокоит. - Но вы ведь уже знаете, чем она закончиться, - ухмыльнулся Ормульв. - Лишь догадки, - произнесла девушка. - Нэгис станет королем, - прошипел Ормульв, - а вы его королевой, ведь так. Это видение посетило вас перед свадьбой? - Не только это, - прошептала Алисана, - меня куда больше волнуют иные видения.       С этими словами Алисана погрузилась в собственные воспоминания, белокурый мальчик с улыбкой на лице все еще не мог выйти у нее из головы, несмотря на все советы Имелии. - Лучше расскажи мне Ормульв, - попросила Алисана, - почему окружающие так часто сравнивают тебя с нашими врагами, с этими охотниками или как их еще называют.       Ормульв ухмыльнулся. - История очень просто моя госпожа, - произнес парень, - вам ведь известно, что я не являюсь троллем, отец Нэгиса, король Саэрин нашел меня во время охоты, когда мне было не больше пяти лет. О том, что было со мной до того, как я попал под покровительство короля Саэрина, я не помню. Я не могу объяснить, как оказался на землях троллей, кто принес меня, кто были мои родные. Я ничего не помню.       Алисана внимательно посмотрела на худощавого парня. - Все мои воспоминания начинаются с того, как Саэрин нашел меня, король троллей дал мне приют, он воспитал меня, а я взамен поклялся ему в верности, ему и его семье. Вот и вся история моя госпожа. - Так ты такой же, как они? – спросила Алисана. - Я не знаю, - произнес серьезно Ормульв, - да меня это не особо волнует, я служу своему королю и членам его семьи, остальное меня не интересует. Даже если я и такой же, как они.       Алисана коротко кивнула, девушка поняла, что Ормульв ей не солгал, парень действительно больше ничего не знает о своем происхождении, так к чему его мучить. - А что насчет Дадори? – спросила Алисана. – Нэгис сказал мне как-то, что вы очень похожи, что это значит?       Ормульв ухмыльнулся. - История Дадори гораздо популярнее в кругах троллей, чем моя, - почти засмеялся Ормульв, - скажу даже больше, с появлением на свет Дадори, произошел настоящий скандал. - Поясни, - заинтересовалась Алисана, - мне интересно. - Поговаривают, что несколько лет назад в совете короля Саэрина был один советник из высокородной семьи, вроде бы его звали Минор. Этот тролль был замешан в страшном скандале, будто он обесчестил одну служанку, чей отец состоял в королевской страже. Несчастный стражник пожелал довести дело до королевского совета, тем самым опозорив Минора и его семью. Он посчитал, что Минор во избежание скандала возьмет в жены его дочь, но Минор вместо того, чтобы просить руки девушки приказал своим слугам перебить все семейство.       В ту ночь были убиты, по меньшей мере, тридцать троллей, жестоко убиты, не только мужчины, но даже старики и дети, вся семья была вырезана на корню, кроме той самой тролльки. Согласно слухам, у этой девушки родился ребенок, мальчик, которого она тайно вынесла на поверхность и оставила среди скал. Чем руководствовалась эта девушка никому ни известно, быть может, она хотела спасти мальчика, полагая, что ему окажут помощь, а может у нее самой не хватило духу убить его. После того, как эта троллька вернулась в пещеры, она покончила с собой, сбросившись с одной из винтовых лестниц, что ведут на верхние этажи. Мальчика нашли солдаты, которые в ту ночь несли свой пост, этим мальчик и был Дадори. За свои злодеяния семья Минора впала в немилость перед королем, Минор потерял свой пост в совете, а Дадори был отдан на воспитание местным троллькам, что работают на кухне. Может вы слышали, как его зовут окружающие за его спиной? - Нет, - ответила Алисана. - Принц без королевства, - ухмыльнулся Ормульв. – Словно по злому року судьбы семья Минора не прожила долго, сейчас в этой семье, чей род раньше насчитывал множество поколений, ни осталось никого, кроме самого Дадори, который не относит себя к семье Минора. - Какая печальная история, - произнесла Алисана. – А ваши истории ведь похожи. - Возможно, - произнес Ормульв, - вот, правда, в отличие от Дадори я всегда был при королевской семье, не знал лишений, тогда как Дадори приходилось долгие годы терпеть на себе презрительные и насмешливые взгляды.       Алисана хотела было еще что-то спросить, но внезапно появившейся на горизонте Нэгис прервал ее планы. - Они едут, - произнес Нэгис, смотря то на супругу, то на друга, - уже завтра днем они будет на месте. - Так примем же наших гостей, как полагается, - ухмыльнулся Ормульв.