Из праха мечты

Розмари торопливо одевалась. - Думаю, сегодня вы тоже не позволите мне уехать? - Рэган, конечно же нет. Такое событие! - Всю неделю у вас находились такие события. И я старался быть заботливым и чутким мужем, исполняя ваши желания. Хотя сразу предупредил, что пробуду здесь всего пару дней. - Рэган, будьте душкой! - Он скривился. - Скарлетт же рожает. - Не понимаю, при чем здесь я? На вашем месте, я бы радовался, что этот процесс абсолютно не занимает меня. В противном случае меня можно было бы заподозрить... - Хватит! Вы совершенно невозможный человек! - Просто не понимаю, почему я должен переживать по поводу того, что ваша невестка рожает. Еще и менять из-за этого свои планы. Вполне возможно это счастливое событие затянется, и я не уеду даже завтра. Розмари надула губки и отвернулась. Присела перед зеркалом, пытаясь подколоть растрепанные волосы. - Не стоит обижаться, моя драгоценная. - Вероятно, вся моя ценность для вас заключалась в моем приданом. Внимательно посмотрел на нее. - Даже если и так, то не похоже, что вы жалеете о том, что вышли за меня. - Самовлюбленный индюк! - Розмари, я никак не возьму в толк, почему мы ссоримся из-за чужого ребенка? Моя бабка была повитухой. - Неужели? - Это так странно? А вы думали, что я появился от Святого Духа? - В глазах вспыхнули лукавые искорки. - Хотя нет, скорее, что я подменыш. Дитя фейри, посланное в этот мир мучить бедных девиц. - Смеетесь?! - Вовсе нет. Просто рассказываю вам, что знаю. Так вот моя бабка, принимая роды, всегда одинаково отвечала на вопрос, нужна ли ей помощь. Она говорила, что знает свое дело, а дальше все в руках Господа и духов. Кому во что больше верится. И отправляла в церковь или в круг камней. - В круг камней? - Кто во что верит, Розмари. Кто во что верит. Поэтому я так и быть останусь, чтобы не ранить вашу трепетную душу. Но увольте, я не буду слушать крики Скарлетт. Я отправлюсь в церковь и закажу мессу Пресвятой деве. - Это вместо того, чтобы поддержать Ретта! - Вы, правда, думаете, что ваш брат маленький мальчик, которого нужно держать за пальчик и утешать? *************************************************** Боже! А ведь думала, что больше никогда этого не испытает! И будет только хуже. Знает, что будет хуже. - Черт, где же доктор? - На улице непогода-то какая, ягненочек мой! Прямо как назло, - сокрушалась Мамушка. - Вот доктор и задержался. - Подошла к окну. - Не видать же не зги. Льет-то как! Будто Господь гневается... - Не стоит волноваться, дорогая. - Миссис Батлер немного бледная, но безупречно одета и причесана, словно и не пришлось подниматься среди ночи. - Если будет нужно, Ретт сам пойдет за врачом и приведет его сюда. - Ретт... Где он? - Ждет за дверью, - Дилси поставила на столик таз с водой, - где ж ему еще быть, мисс Скарлетт? Бабье царство. Она сейчас свихнется от их кудахтанья и от нарастающей боли. - Я хочу, чтобы он пришел. Повисла тишина. Женщины обменялись удивленными взглядами. - Что еще за блажь, мисс Скарлетт? - Мамушка нахмурилась. - Негоже мужчине быть с роженицей. - Дорогая, вы же не хотите, чтобы он увидел вас такой? - Такой?! Какой такой? Будто он не принимал в этом участие? А отдуваться мне одной! - Поднялась и села на кровати. - Я не собираюсь пугать его своими криками. Пока все еще терпимо. Просто пусть побудет со мной до прихода врача. - Как же можно, мисс Скарлетт? Одумайтесь! Негоже, чтобы дочь мисс Элен... - Хватит! Если вы его не позовете, я сама к нему пойду! Истерика подкатывала. Еще и мутило. Почему никто не хочет ее послушать? Поддержать? Мамушка и миссис Батлер просто стоят у кровати с двух сторон, будто часовые, и даже и не думают с места сдвинуться. Дверь отворилась. Дилси с порога внимательно посмотрела на нее. - Капитан Батлер! - Ее спокойный голос обнадежил. - Капитан Батлер, вас мисс Скарлетт зовет! И его шаги. Не прочь от двери, а к ней. Боже! Кажется, даже боль отступила. Или нет. Прикусила губу, чтобы не застонать. Она же обещала, что никаких криков пока он будет с ней. Недовольное лицо Мамушки. Плевать! Удивленное - миссис Батлер. Переживет! - Скарлетт, дорогая? Интересно, ему также странно быть здесь, как и ей? Неважно - он же пришел! - Сынок, не стоило бы... Будто и не услышал, подошел к ней. Присел на край кровати. - Что случилось? - Доктор... когда придет? Надо же что-то спросить. - Надеюсь, скоро. Хотите, я сам пойду? - Нет! Пожалуйста! Можно... - как попросить? - можно вы со мной останетесь до его прихода? Я не хочу одна... Одна? Спальня полна народа. Явно не одна, но такое количество женщин подавляет. Протянула к нему руку, с удовольствием схватившись за большую ладонь. С накатившей болью пальцы превратились в когти, но он не отдернул руку. Будто и вовсе не заметил. - Конечно, я останусь. Если вы хотите. - Негоже это, мистер Ретт, негоже! Что люди-то скажут? Коли вы рядом с роженицей... - И что же они скажут, Мамушка? - Старая негритянка пробурчала что-то. - Хотя мне абсолютно плевать на то, что они станут говорить. В своем доме я могу делать, что захочу. Выдохнула. Добилась своего. Это ли не любовь? Или... И снова боль заставила забыть обо всем. Прикусила губу - ржавчина на языке. Обещала не кричать. ******************************************** - Мама... Она умрет? Элла прижималась к Розмари, размазывая слезы по лицу. - Ну что ты, девочка моя дорогая, конечно нет! Просто мама подарит тебе сестренку или братишку, чтобы ты не скучала, пока Уэйд в школе. - У меня уже была сестренка, но ее забрал Господь. И папу забрал! Наверное, я... Бог сердится на меня. - Элла, дорогая, что ты... - Это снова Присси? Давно надо было уволить эту глупую девку! - Дядя Ретт... Нет, это... - Слезы по щекам. Испуганные глазенки. - Я боюсь... Вскочила с колен Розмари, ткнулась лицом в живот. Едва на ногах удержалась. Подхватил на руки, опустился на диван. - Успокойся, моя маленькая. Все будет хорошо. Скоро все закончится. - Поверх худенького плечика посмотрел на Розмари. - Кому пришло в голову будить девочку? - Такая суета, Ретт! Наверное, кто-то из слуг... Все равно бы ее шум разбудил. На лестнице торопливые шаги. Передал Эллу сестре, быстро вышел в холл. Половину ступеней на одном дыхании. Сверху громкий стон. - Мама? Что? - Все нормально, дорогой. - Усталая улыбка. - Все так как надо. Доктор с ней. Я вышла посмотреть, как вы. Еще стон. - Ей больно. - И это абсолютно нормально в ее состоянии. Уверяю тебя. У меня в этом есть кое-какой опыт. - Сколько еще? - Все в руках Божьих. - Черт! - Не богохульствуй, Ретт. - Может, мне последовать примеру твоего зятя и отправиться на мессу? - Может, и стоит. Если это тебя успокоит. - Я успокоюсь, когда мой ребенок наконец родится. - Это может продлиться долго, - миссис Батлер взяла сына под руку, увлекая за собой вниз по лестнице. Подальше от стонов и криков. - Стоит запастись терпением. - Она проклинает меня? - Что? Улыбка на губах. И в глазах огоньки смеха. - В прошлый раз она ругала меня на чем свет стоит. С ней были Мамушка и мисс Мелли, но ни одна из них ни словечка не проронила про это. А доктор Мид после всего, когда мы распили с ним бутылочку виски, поделился со мной наблюдением, что многие благопристойные леди обвиняют своих мужей в той каре Божьей, через которую они проходят во время родов. И проклятия сыпятся на наши буйные головы как из рога изобилия. - Дорогой... - А разве не так? Мы же корень сего зла. - Скарлетт не проклинает тебя. Нет. Я не слышала. - Щадишь меня? - Вовсе нет. Она вообще почти ничего не говорит. Ничего не просит с тех пор, как ты ушел. Хотя я и не понимаю, зачем она звала тебя. Это так... странно. - Потому что против приличий? Мы с ней вообще скандальная пара. - Перестань дразнить меня, Ретт. Мне надо вернуться наверх. - Она очень мучается? - Смех погас в его глазах. - Не больше, чем все, кто через это проходит. - Черт! Не люблю ждать, осознавая, что от меня ничего не зависит. ************************************* Сколько же времени прошло? Кажется, целая вечность ломается под ногами с каждой новой схваткой. И никогда не было так долго. Плохо! Мутный от боли взгляд бесцельно по стенам. Часы... Не может быть! Стрелки будто на месте стоят... В ушах собственный голос - неестественный, хриплый, низкий... Рык ли звериный? И чужие призрачные голоса. - ...в этот раз у мисс Скарлетт все как у приличной леди... - ...доктор, как думаете, когда ждать... - ...дождь этот! Хляби небесные... Сколько же еще?! Мелани... Она ведь тоже целый день тогда... Боже! Только не так! Хрип ли? Стон? Больно до одури!