Неправильно... или? - 2. Приключения в Хогвартсе

      В Большом зале царила гнетущая тишина. Ну все правильно — разговоры запрещены каким-то из предыдущих декретов и теперь даже педагоги тихо сидят и наяривают жрачку. Кстати, ассортимент этой жрачки существенно подсократился. Видимо, Амбридж села на диету, и решила заодно на нее же посадить весь Хогвартс. А лично мне, между прочим, нравился пирог с почками, тыквенные оладьи, с которых капал жир, такие же жирные котлеты и отбивные ну и, конечно же, всевозможные десерты. А сейчас… Сейчас на столах не было даже яблочного пирога! Того самого, который был всегда, как, впрочем, и множество других блюд.              Многие «домашние» дети пожив первое время в Хогвартсе, замечали, что рацион тут, мягко говоря, скуден. Ну, это на их взгляд. Что же насчет мнения моего и других, не зажравшихся представителей молодежи — кормили тут просто замечательно. На завтрак предоставлялось несколько видов каш, омлеты (опять же — с разными начинками от овощей до мяса) ну и кисели-компоты. Поскольку домовики уже знали, кто из студентов что предпочитает, проблемы недоеденной еды практически не существовало. Ну а те несколько ведер объедков, что оставались после студентов и преподавателей, охотно жрала собака Хагрида и некоторые «ручные» тварюги, все тем же Хагридом используемые в качестве учебного пособия на уроках.              Обеды… Ну, опять же - каши в качестве второго с гарниром типа котлет и колбасок, а также супы на первое. Причем супов в день по три-четыре вида, чтобы можно было выбрать то, что больше понравится. На десерт — булочки, пирожки, иногда — печенье, а по праздникам — бисквиты и торты. Ужин мало чем отличался от завтрака, разве что было больше свежих фруктов и овощей, а также блюд из них.              Вроде бы как и немного, верно? Ну, то есть на ассортимент элитного ресторана явно не дотягивает. Но в то же время — для школьной столовки, которой, по сути, и являлся Большой Зал несмотря на свое вычурное убранство и море пафоса, которым сопровождался каждый прием пищи — идеально.              И вот сейчас генеральный инспектор издала очередной декрет, в результате которого толпа учеников со странной злостью смотрит на салат без заправки даже в виде постного масла и пресную овсянку, которая успела подернуться кисельной пенкой. Бррр… Ни соли, ни сахара, ни даже корицы… Охуительно просто! Стоило ли ожидать, что без сахара был даже компот?              Ладно, блять, жирная корова попьет чайку с сахаром у себя в кабинете, а как быть ученикам, которым, между прочим, на некоторых уроках до сих пор физическая сила нужна (ту же гербологию вспомнить, или уход за магическими существами). Я уже молчу о том, что без сладкого чая с утреца мало у кого мозги будут работать. Это же углеводы — чистая энергия, блять, а тут основная масса народу — дети, которым расти надо, а не на диете сидеть за компанию с монстром в розовой кофточке!              «Мерлиновы подштанники!» — раздался в голове голос Северуса.              «Что, оценил изумительные вкусовые качества новых блюд?»              «Какие вкусовые качества? Вкусовые рецепторы после недели такого питания отвалятся за ненадобностью».              Дальше произошло невероятное — профессор выругался матом. Мысленно. Нет, он и раньше срывался в непечатные выражения, но количество таких моментов можно было пересчитать по пальцам одной руки.              «Хер знает что, а не школа», — поддержала его я. Ну и добавила напоследок, где именно я видала такую диету и на каком именно отсутствующем у меня органе я ее вертела. В этот раз меня даже не одернули за обилие мата.              Ладно, пофиг. Неделю мы с Теф и Явиком как-нибудь продержимся, а на выходных привычно затаримся какой-нибудь нескоропортящейся фигней в том же Сладком Королевстве и будем втихую поджираться. Думаю, что Гарри, Гермиона и Невилл поступят точно также, ну а семейство Уизли выпросит полезной и домашней хавки у тети Молли.              Вот на хавку Амбридж зря замахнулась, ибо жрачка — это святое. Пока она есть — сытые люди не выдвигают никаких претензий и требований, а вот как только они ее лишаются, то начинают думать. А это опасно — так и до революции можно додуматься, учитывая, что большинство местных мозгов заточены исключительно под разрушение.              Зная Амбридж и политику Министерства в целом… Любое проявление хаоса в школе будет расценено, как бунт и пресловутая революция. Почва для этого уже подготовлена — летнее выступление Дамблдора на защите Гарри (о чем директора, кстати, никто не просил) стало причиной выпуска целого ряда статей в стиле «директор школы Хогвартс готовится захватить власть в Министерстве». Что будет, если местных ребят посчитают эдакими мятежниками и бунтарями — страшно представить. Ну а если все-таки представить…              «Рин… Ты ведь… Мерлин, ты действительно серьезно».              Подняв взгляд от вычищенной до блеска тарелки (жратвы было мало, а улучшения питания пока что не предвидится, так что я решила не выебываться и жрать, пока дают хоть это), я искоса посмотрела на Снегга. Судя по расширившимся зрачкам зельевара — он чуть ли не в шоке от моих предположений по поводу того, куда катится мир. Более того — он прекрасно понял несколько вещей.              Первое — бунту действительно быть. Рано или поздно, но очередной декрет станет последней каплей для кого-то из учеников. Что за бунтом последует — тоже было ясно. Последует типовая подростковая акция с криками, возможно — попытками рукоприкладства, срывом занятий, бойкотами и прочими атрибутами революции.              Ну а потом, естественно, будет жесткое подавление мятежа. Думаю, что у магов есть масса своих средств для разгона подростковых демонстраций. Да и как показывает практика — кровь на толпу детей в любом случае подействует пугающе. Ну и финал предсказуем — бунт подавлен, Хогвартс загнан в абсолютно непригодные к существованию условия, а то и вовсе расформирован. Снегг это быстро понял, как понял и одну немаловажную вещь. Преподаватели сейчас не могут сделать НИЧЕГО, чтобы защитить студентов от Амбридж, а следовательно — при начале бунта всех их посчитают заодно с «розовой жабой». С толпой им просто не справиться.              «Сев… Этого не будет. Я знаю способ все предотвратить. Сделать так, чтобы идея Амбридж сыграла против нее самой. Повернуть агрессию толпы в нужном направлении для того, чтобы избавить Хогвартс от розовой стервы. Я обещаю, что обломаю ей всю малину. Не будь я командор Шепард».              Долгий взгляд глаза в глаза. И я вижу в его глазах намного меньше сомнений в моих способностях, чем ожидала поначалу. Но поскольку сомнения все-таки присутствовали, зельевар задал вполне ожидаемый вопрос.              «Как ты это сможешь сделать?»              «Ну… Есть такое правило: если не можешь остановить безобразия — возглавь их. Всего-то надо укрепить за пару-тройку недель свою репутацию Лютого Амбриджененавистника. Мне это, сам понимаешь, удастся без труда».              «А что потом?»              «Увидишь. Поверь мне — я знаю массу способов подгадить нелюбимому педагогу, не нарушая никаких существующих законов».              Это Северус знал. Причем даже не на собственном примере — лично ему в свое время я продемонстрировала максимум десятую часть своих навыков и возможностей в области войны с преподавательским составом. И это была далеко не лучшая часть, признаем честно. Впрочем, именно с этой части мы и будем начинать войну с Амбридж.              «Кстати, а где Трелони?» — уточнила у Северуса я, когда заметила, что вместо одного кресла пустуют два. Раньше отсутствовал только Хагрид, чьего возвращения я с нетерпением ждала, чтобы расспросить о Запретном Лесе. А сегодня на завтрак не вышла преподавательница прорицаний.              «Пакует чемоданы, надо полагать».              «О как! Кажись, пришло мое время нарабатывать хорошую карму. Спасибо, что сказал».              «Да, собственно, не за что».              «Это ты так считаешь, а на самом деле все совсем не так».              В голове раздался тихий смешок и телепатическая связь отключилась. Дождавшись, пока закончится время, отведенное для завтрака, я отправилась во двор, ведущий к лодочному причалу, чтобы стать не просто свидетелем, но и одним из непосредственных участников весьма интересной сцены.              ***              Утреннее солнце не обещало принести хоть немного тепла в этот холодный день. Но, по крайней мере, сегодня не было тумана, дождя и прочих неприятных атмосферных явлений, затрудняющих видимость. Зато передвижение любому желающему прогуляться существенно затруднила бы толпа учеников со всех факультетов, которые плотным кольцом обступили двух женщин.              Одна из них — довольно высокая, неряшливая особа в круглых очках, делающих ее похожей на стрекозу и куче неподходящих друг к другу одежек, сидела на большом чемодане и плакала. Вторая — невысокая брюнетка средних лет в розовом костюме, придающем ей сходство с ожиревшей барби-переростком, торжествующе произносила речь. Речь о том, что таким преподавателям, как профессор Трелони, не место в школе чародейства и волшебства. Что она, профессор Амбридж, продолжит выполнять свою миссию по избавлению этой школы от таких некомпетентных и непрофессиональных преподавателей. Трелони пыталась что-то возразить, сказать о том, что школа — ее дом. Но Амбридж умело перебивала ее… До определенного момента. Решив закрепить успех, брюнетка произнесла завершающую фразу:              — Отныне в этой школе никто не подаст вам руки.              В то же время боковым зрением Амбридж заметила движение позади себя. Обернувшись, она увидела девочку в форме Слизерина, которая была своего рода паршивой овцой в стаде. Айрин Шепард, которую от исключения наверняка все это время спасало только родство с деканом ее факультета. Светлые волосы, подстриженные каким-то непонятным образом, падали на лицо, практически скрывая серые глаза. Одну руку, в которой была зажата упаковка одноразовых салфеток, Айрин протянула чуть вперед, словно предлагая Трелони привести в порядок свое лицо.              — Спасибо, — тихо прошептала учительница, принимая салфетки и вытирая ими слезы с лица. Впрочем — безрезультатно: элементарное проявление доброты со стороны студентки спровоцировало новую волну слезоразлива.              — Что это значит, мисс Шепард? — визгливо спросила Амбридж, покрываясь красными пятнами.              — Что именно, профессор? — такой вежливый и тихий голос от этой девушки до сих пор слышали лишь в нескольких ситуациях. Часть студентов Слизерина передернулась, поскольку знала, что следует за таким подчеркнуто вежливым тоном.              — Сивилла Трелони была изгнана с должности преподавателя Прорицаний.              — Я знаю, — Шепард чуть прищурилась и с вызовом уставилась на Амбридж На ее губах заиграла едва заметная улыбка.              — И что это значит?              — По-моему, это как раз-таки не значит, что на изгнанного преподавателя можно устраивать показательную травлю. А еще это не значит, что хорошее отношение некоторых студентов, которое профессор Трелони успела заслужить за шестнадцать лет работы здесь, вдруг испарится неизвестно куда.              — Ты смеешь оспаривать мои методы работы, девчонка? — визг достиг пределов ультразвука. Возможно, Амбридж показалось, но в этот момент она успела заметить в глазах Айрин торжествующие огоньки, а в глазах многих из толпы, окружающей их — одобрение действиям девчонки.              — По-моему, я уже говорила вам, что для вас я мисс Шепард. И будьте добры обращаться ко мне на «вы», как и указано в правилах Хогвартса, за которые вы столь свято радеете — это раз. Второе…              — Заткнись!!!              Этот визг привел к появлению неприкрытых смешков.              — Второе — пока что у студентов есть права выражать вслух свое мнение, в том числе и то, что расходится с точкой зрения конкретного преподавателя. И, профессор Амбридж, мне ни ваша точка зрения, ни ваши методы воздействия, ни, тем более, устроенная здесь показательная травля того, кто не в состоянии достойно вам ответить, очень сильно не нравится. И я буду об этом говорить, поскольку могу это делать, а возможности заткнуть меня лично для вас пока что не предвидится.              — Пока что, мисс Шепард.              — Прошу прощения, профессор, мне следует расценивать ваши слова, как официальное заявление о том, что в скором времени все студенты Хогвартса будут лишены права думать иначе, чем вы, а также быть несогласными с проводимой вами в стенах этой школы деятельностью?              — Что здесь происходит? — раздался узнаваемый для каждого из присутствующих голос. Толпа расступилась, пропуская директора школы и декана факультета Гриффиндор. Минерва МакГоннагал бросила на Амбридж полный ненависти взгляд.              — Тоже хотите мне что-то сказать, Минерва? — вскинулась Амбридж.              — Профессор МакГоннагалл, с вашего позволения. И да, я очень многое хочу вам сказать. Вставайте, Сивилла, пойдемте со мной. Мисс Шепард, будьте добры помочь мистеру Филчу отнести багаж мисс Трелони обратно в школу.              — Вы не имеете права! — снова выдала Амбридж. — Сивилла Трелони была сегодня утром исключена из преподавательского состава школы Хогвартс!              — Вы можете смещать выбранных мною педагогов с должности, но выгонять их из замка вы не имеете права, — произнес Дамблдор, до этого молчавший. От ярости, которая прозвучала в его голосе, вздрогнули даже непричастные к происходящему студенты. Лишь Айрин Шепард, профессор МакГоннагалл и Сивилла Трелони сохранили спокойствие.              — Пока что, директор.              Айрин молчала. Но судя по тому торжествующему взгляду, брошенному напоследок на Амбридж — она была удовлетворена результатами показательного выступления.              ***              В отличие от Филча, который явно не затруднял себя элементарным поддержанием себя в физической форме, я без труда подняла чемодан в Башню Прорицаний. После этого вернулась к завхозу и избавила его от необходимости тащить второй баул. Не сказать, чтобы мне особо нужна была благодарность Филча — скорей уж я опасалась за то, что завхоз, молящийся на Амбридж сделает Трелони какую-нибудь гадость. А тетке и так хватит потрясений на сегодня.              — Куда поставить? — ввалившись в башню, я уставилась глаза в глаза на эту сороку. Ну все верно — МакГоннагал пора было идти на занятия, поэтому роль утешителя и подбадривателя досталась… мне, получается. С учетом того, что с истериками представительниц прекрасного пола я предпочитала дела не иметь… Хм… Короче, мне надо срочно найти подходящий предлог, чтобы ретироваться как можно быстрей.              С одной стороны — мне понятна причина слезоразлива Трелони. Обидно, когда тебя все равно что из дома выгоняют за якобы несоответствие занимаемой должности. Почему якобы? Да потому, что прорицания — это нечто вроде прикладной псевдонауки и предназначается исключительно для общего развития. Ну, вроде факультатива в школах и институтах. И вроде всяких кружков типа вышивания и оригами у нас на Базе. Хочешь — ходи, узнаешь что-нибудь интересное лично для тебя. Не хочешь — обходи десятой дорогой, считая напрасной тратой времени и сил. И под «несоответствие» подогнать можно любого, поскольку всегда можно найти, к чему именно придраться.              Вместо того, чтобы указать мне место, куда можно установить ставший неподъемным баул, Трелони залилась новой порцией слез.              — Ну сейчас-то уже что реветь… — пробормотала я, обнимая женщину и проводя пару раз рукой по спутанным длинным волосам. — Все нормально, вам позволили вернуться в замок, скоро избавимся от Амбридж и заживете как прежде, вспоминая сегодняшние события как один из неприятных, но незначительных моментов в жизни.              — Вы собираетесь… избавиться от Амбридж? Но как, мисс Шепард?              — Ну, пока что как-нибудь законным способом, но если доведет, то как говорил мой знакомый наемник: нет трупа — нет проблемы. Да шучу я! А в целом — придумаю что-нибудь, не в первый раз выкручиваться. И, знаете что — мне понадобится ваша помощь в одном деле.              — Какая именно помощь? Я всего лишь преподаватель прорицаний… Впрочем, уже бывший.              — Вы наверняка из тех, кто поддерживает связь с бывшими учениками, я правильно догадалась?              — Да, так и есть. Девочки очень любят навестить меня, поговорить, потолковать о снах и…              — Так-так-так-так… Подробного перечисления того, чем именно вы занимаетесь, мне не нужно. А что нужно, так это контакт кого-нибудь из выпускников, кто умеет держать язык за зубами и при этом достаточно хорошо осведомлен о разной деятельности других школ и учебных организаций.              На мгновение с Трелони спал образ эдакой клуши-сороки. Она вдруг стала серьезной, задумчивой и несколько секунд спустя нормальным голосом, без своего привычного придыхания, произнесла.              — Я, кажется, знаю, кто вам подойдет. Седрик Диггори сейчас довольно часто появляется в Хогвартсе. Кстати, сегодня после двух часов дня должен быть здесь — у него назначена встреча с директором. Если он не в состоянии вам помочь, то я даже не представляю, кто именно может это сделать.              — Спасибо вам. Ладно, я пойду, а то у меня еще занятия.              А именно — пара по заклинаниям, которую лучше не пропускать. Да не сказать, чтобы я хотела особо получить диплом выпускника Хогвартса, но мало ли — вдруг пригодится в жизни когда-нибудь.              К счастью для меня, профессор Флитвик отличался на редкость неконфликтным характером и в этом плане мог соперничать разве что с Бинсом. На мое почти двадцатиминутное опоздание он лишь предложил тихо сесть на свое место и записать тему урока, а также прочитать потом самостоятельно о том, что успели пройти мои однокурсники без меня.              — Эй, Шепард, — едва я села на свое место рядом с Явиком, как позади раздался голос. Обернувшись, я пристально посмотрела на прилизанную девчонку в слизеринской форме. — Зачетное выступление было.              Пожав плечами, я поспешила развернуться лицом к доске и сделать вид, что ничего не слышала. Кажется, пока что я все делаю правильно и если Амбридж продолжит в том же духе — все пойдет точно так, как я и планировала.              ***              Высокий темноволосый юноша медленно шел по галерее подвесного моста, о чем-то переговариваясь с девушкой азиатской внешности. Чжоу Чанг, в которую с прошлого года безответно был влюблен Гарри Поттер, радовалась очередному свиданию с любимым человеком, которые в последнее время выпадали крайне редко.              — Диггори? — это свидание было бесцеремонно прервано девушкой с параллельного потока. При виде Слизеринской формы Чжоу едва не потянулась к палочке, но вовремя заметила, кто именно является ее обладательницей.              — Простите, а вы…              — Шепард, Айрин Шепард. Я перевелась в прошлом году, но не это сейчас важно. Можно вас на два слова? Если можно, наедине.              — У меня от Чжоу секретов нет, — произнес парень. — Говорите здесь и, если можно, побыстрей. Кстати, можно на «ты».              — Хорошо. Скажи, у тебя есть возможность достать требования к выпускникам магических школ в самых популярных и престижных организациях? Ну и заодно — нормативы сдачи СОВ и ЖАБА, которыми пользуются другие школы.              — Могу поинтересоваться — зачем тебе эта информация?              — Хочу выкинуть Амбридж отсюда, — пожала плечами Айрин. — А для этого понадобится сначала доказать, что в деле подготовки учащихся к дальнейшей жизни она полный верблюд. И доказать это придется, в первую очередь, моим однокурсникам и ребятам с других факультетов. Короче — мне нужны реальные доказательства тому факту, что студенты, обучившиеся по методикам Амбридж, не попадут никуда, кроме как на должности менеджеров по уборке мусора. Но сама я отсюда пока что выбраться не могу, вот и решила попросить о помощи тебя. Не волнуйся — все расходы я компенс…              — Чтобы этого я больше не слышал, — нахмурился юноша. — Интересующие тебя документы у меня будут к выходным. Встретимся в Хогсмиде и ты их получишь. В конце концов, я тоже заинтересован в том, чтобы нынешние студенты сдали без проблем экзамены и нашли работу, — Седрик красноречиво посмотрел на держащуюся за его руку Чжоу.              — Спасибо тебе большое за помощь.              — Пока не за что, но всегда пожалуйста.              — Ладно, не буду больше тебя отвлекать, до выходных тогда.              — Где встретимся — тебе Чжоу скажет. Я боюсь, что сов Амбридж начнет перехватывать. Может быть — паранойя, но рисковать я не хочу. И еще — я надеюсь, что ты не будешь упоминать мое имя в качестве источника сведений.              — Я — могила, — Айрин провела рукой по собственному горлу и, махнув напоследок, бегом побежала к школе.              — Кажется, Чжоу, в ближайшее время тебе тут скучать не придется, — парень потянулся к губам девушки. Та что-то неразборчиво пробормотала в ответ и до самого конца прогулки о неожиданной встрече с Айрин никто из них больше не вспоминал.              ***              За время, которое прошло с момента создания «клуба по интересам», численность учеников, которые подваливали на занятия в профессору Снеггу, возросла до тридцати человек. Предательства мы не боялись — Теф сразу же отсеивала тех, кто мог сдать нас Амбридж намеренно, а также тех, кто был способен сделать это при оказании воздействия на психику.              Сложность была только в одном — собираться вместе теперь было намного сложней, поскольку три десятка человек на внеурочной отработке — это, как минимум, вызывало подозрения.              В связи с этим Северус внес рацпредложение: обосноваться в Выручай-комнате. Правда, с доступом он намудрил, ой как намудрил… Для того, чтобы попасть на занятия, надо было сначала представить нужное помещение (а это была вовсе не традиционная комната для занятий, будьте уверены), потом в этом самом помещении пройти целую серию испытаний, включающую в себя ответы на вопросы, которые обсуждались на предыдущем занятии, потом надо было с помощью магии владение пресловутыми заклинаниями продемонстрировать и только потом, пятнадцать минут мытарств спустя, ученик оказывался-таки в помещении для проведения занятий.              В общем-то, Выручай-Комната представляла собой эдакую пространственную складку с неизвестным пределом максимального расширения. И Северус, ознакомленный с принципами работы этих складок на практических примерах, которых было очень много (начиная от наших альтернаторских рюкзаков и карманов, в которые влезало чуть больше чем дохуя предметов и заканчивая виртуальными боевыми площадками симуляторов различной направленности), теперь научился работать с обустройством этих «складок» таким образом, что ему стоя апплодировали все дизайнеры интерьеров и организаторы экстремальных шоу этого мира.              Из достоинств — возможность попрактиковаться и высокий уровень безопасности. Из недостатков — потеря времени в размере минут десяти. С учетом того, что достоинств, как ни крути, больше, чем недостатков, система была одобрена единогласно и внедрена в использование.              От запахов, которыми был наполнен воздух комнаты, лично у меня желудок заурчал так громко, что прямо неловко стало. А от вида веселой честной компании, которая сидела за большим круглым столом и синхронно жевала у меня, кажись, крыша поехала.              — Мисс Шепард, если вы снова с нами, то сообщаю — у вас есть ровно пять минут на то, чтобы занять свое место и присоединиться к присутствующим. В противном случае я не ручаюсь, что вам что-то достанется.              Дважды меня просить не пришлось — уже парой секунд спустя я сидела за столом и наворачивала сэндвичи, одновременно с этим подливая чай себе и всем остальным. Да, сесть ближе к чайнику было плохой идеей, очень плохой.              «Северус, я тебя так люблю! Нет, не в том смысле, что ты подумал — для того смысла у тебя мой инструктор есть, а просто люблю!»              Хм… А зельевар-то, кажись, подобрей стал. Вон, студентов подкармливает. Как хорошо, что хоть у кого-то из нас есть доступ на кухню и возможность давать команды эльфам-домовикам.              «Вот только не надо патетических речей. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы кто-то из вашей дохлой компании завалился в обморок как раз во время занятия».              «А с нас станется, да…» — фыркнула я. Лично мне, как биотику, недостаток калорий гарантировал массу приятных ощущений в случае заварушки, да что там — даже на простой тренировке.              «Кажется, сейчас до тебя доходит, что во время твоих приключений на первой «Нормандии» кормили просто превосходно».              «Это да — на вкус было не пойми что, но по крайней мере калорий было как раз столько, сколько надо».              Пять минут спустя сытые и довольные студенты приступили к занятиям. Хм, кажется, неделя пройдет для нас не в таких жестких условиях, как изначально себе нарисовала я. Появившиеся пара домовиков в доли секунды убрали магией все следы нашего противодиетического преступления и в этот раз, о чудо! — даже Грейнджер не стала ничего верещать про использование рабского труда. Лично мне ее идея с организацией по защите прав домовых эльфов казалась настолько идиотской, что… в общем, надо с ней еще будет об этом поговорить — глядишь, и удастся растолковать, почему не надо всякой херней заниматься.              Полтора часа занятий пролетели, как будто их и не было. Еще полчаса ушло у Северуса на дополнительный инструктаж тех, кто чего-то не понял и назначение штрафных занятий, то бишь дополнительных отработок. Когда мы отправились-таки в Подземелья, на часах было почти девять вечера. Несколько потайных проходов — и мы у кабинета нашего уважаемого зельевара.              — Останешься эссе проверить? — уточнил у меня Снегг.              — Прекрасно знаешь ведь, что останусь, — добродушно пробурчала я. В основном причина была потому, что эссе некоторых персонажей проверять — это просто одно удовольствие.              Двадцать минут спустя мы сидели вдвоем за столом и… ну не знаю, как Снегг, а я просто умирала с некоторых перлов.              — Господи, Северус, зачем ты дал им писать эссе про птиц, из костей которых создается зелье? Это же издевательство над моей фантазией… «Живут в собственноручно свитых дуплах»… Бляаааать…              Последнюю фразу я просипела из под стола.              — Это еще что. Слушай вот следующий шедевр… «На спине птицы находится белая грудка и большой клюв»…              — Не надо… Ну хватит… Ну у меня же фантазия хорошая, я же себе все это представляю… Я же теперь спать не бу-у-у-уууудууууу… — практически простонала я, размазывая по щекам слезы смеха. Свою часть работ я уже проверила и сейчас ждала, пока Северус справится с теми, что он не рискнул мне доверить. Ждала, чтобы поговорить. И он, судя по всему, хотел того же самого, поскольку против обыкновения не выпер меня восвояси, едва я проверила свою часть работы. Обычно он предпочитал избавиться от меня и спокойно работать в тишине, а сейчас… Сейчас почему-то вел себя… не очень привычно. Впрочем, он уже давно ведет себя не так, как привычно. И по отношению ко мне, и по отношению к другим. Нет, на уроках это все тот же хищный коршун, который только и ждет, пока несчастный ученик не-Слизерина допустит ошибку, чтобы застебать бедолагу. Но… Но при этом представители нашего «кружка» избегают слишком едких издевок, да и то, как он относится к нам… Заботится, что ли… Странно это. Но приятно. Лучше пусть так, чем как раньше. Хотя обо мне он и раньше заботился. Примерно с тех самых пор, как мы вместе.              Хотя — со стороны могло показаться, что он не заботится обо мне, а пытается создать дополнительные проблемы. Без конца подкалывал, отрабатывал на мне свои заклинания, я уж молчу про то, что было раньше до нашей совместной работы. Хотя до того, как мы стали работать вместе, я и сама была хороша, признаюсь честно…              С другой стороны… Подколки помогали расслабиться, забыть о каких-то проблемах на время и мобилизовать все ресурсы мозга для того, чтобы достойно ответить. Также это тренировало навык красноречия, который для альтернатора является далеко не последним (умение спровоцировать врага в нужный момент и словом уберечь союзника от неправильных действий дорогого стоит). Хорошую тренировку давала и роль «подопытного зверька». Пожалуй, сейчас мне с Северусом было намного интересней, чем с Электрой и другими ребятами Базы — их умения и тактика боя мною были уже изучены достаточно хорошо для того, чтобы предсказать их действия. Сев же на тренировках каждый раз давал какую-то новую загадку, разбираться с которой было очень интересно. Кроме того… Странно, я уже не в первый раз замечаю, что когда чуть-ли-не-враг становится союзником, поневоле отодвигаешь на второй план какие-то неприятные моменты. Глядя на Северуса сейчас первым делом вспоминаю, как он выхаживал меня после неудачного погружения в озеро, как бинтовал раны после первого совместного поединка с бойцами Демиурга и как ловил по темному лесу практически обезумевшего от ярости и боли арматриса, то бишь меня.              — Все. Я закончил, — встав со стула, мужчина на мгновение чуть прикрыл глаза, опираясь руками на столешницу.              Сканирование состояния на визоре запустилось автоматически — ровно в ту же секунду, что я метнулась вперед, намереваясь подхватить в случае чего.              — Кончай суетиться, — мужчина криво усмехнулся. — Я просто устал. Это не смертельно в большинстве случаев, хотя и немного досадно, если честно.              — Ну так отмени факультативы, пока окончательно не поправишься от ранения, — внутри начала закипать злость. Что мне стоило тогда прийти на полминуты раньше. Успела бы, защитила, сейчас бы не было с ним ничего плохого…              — Сама понимаешь, какую ерунду сейчас несешь? — в голосе Снегга послышалась досада. Расстояние до стоящего у камина дивана он преодолел самостоятельно и дождавшись, пока я сяду на том же диване рядом с ним, произнес. — Знаешь, после всего, что произошло, я скорей соглашусь отменить преподавание зельеварения, чем эти занятия.              — Агаааа, значит нравится-таки, когда тебе в рот смотрят и каждому слову внимают, да еще и благодарны безмерно за то, что личность твоя снизошла до объяснений искусств заклинательных холопам презренным!              — Завязывай с чтением старой литературы — а то вообще перейдешь исключительно на анахронизмы и тебя даже я понимать перестану, — отшутился зельевар. — Странно…              — Что?              — Тепло.              — Так мы же у камина сидим, — фыркнула я.              — Нет. От тебя тепло. Магическое какое-то. Даже спина меньше болит.              Чуть прикрыв глаза, провожу привычную манипуляцию с энергопотоками. Взаимодействие с человеком отличается от того, что приходилось делать с элементалем. Прежде всего — из-за типа энергии. Гуманоиды в массе своей существа, предпочитающие энергию низкой частоты, а сущности, следовательно — высокочастотные. Именно поэтому чисто технически людям я помогать не могу, поскольку оперировать с той энергией, которую потребляю иначе, как в своих собственных целях — просто не умею.              Но кажись, существует тот, кто может эту энергию тянуть с других. Энергетический вампиризм для меня термин далеко не новый, наглядное подтверждение ему я уже видела неоднократно, правда, никогда раньше не обращала внимание на то, чтобы этим занимался гуманоид. В то же время — сама я достаточно просто стягивала «низкочастотку» с Арми и Теф, взамен скидывая высокочастотную энергию, которая накапливалась сама собой и висела в энергополе мертвым грузом.              В памяти всплыл абзац из тирады Армстронга, которой он пытался мне объяснить суть круговорота именно между двумя потребителями энергии одного вида. С его слов выходило приблизительно так:              Энергию для собственных нужд вырабатывают все люди. Абсолютно все. Просто высокочастотной они пользоваться не умеют и та оседает в энергополе мертвым грузом. Если ее «стянут» элементали — как по мне, так даже лучше: больше будет в энергополе места для чего-то полезного. Это как утилизация отходов, как по мне — нахер хранить в себе то, что не нужно?              С низкочастотной энергией для нас, людей, дело обстояло куда интересней. Вырабатывают ее все, кто-то в больших размерах, кто-то — в меньших. А кто-то умудряется воспроизвести тютелька-в-тютельку, но это уже из области фантастики. Соответственно, понять у кого в какую сторону перекос энергии можно очень просто: посмотреть на поведение человека и его стиль жизни, чтобы оценить примерно наличие или отсутствие нехватки пресловутых «жизненных сил». Думаю, что глядя на то, что я передвигаюсь преимущественно прыжками и скачками, сплю по 4 часа в сутки и имею вместо тормоза вторую педаль газа еще с рождения, никаких вопросов касательно моего «энергораспределения» ни у кого не возникает. На большие и серьезные проблемы излишков, наверное, все-же не хватает, раз меня приходилось лечить Армстронгу и Теф, но и от дефицита сил в обычное время я не страдаю.              — Тебе лучше уйти от меня. И не подходи близко, понятно тебе? — я вынырнула из собственных мыслей и обернулась к Северусу. За то время, что я пребывала в раздумьях, зельевар успел отсесть от меня как можно дальше. Его бы воля — он бы вообще в другую комнату сбежал и дверь за собой запер, но усталость уже брала верх.              — Спокойно, — я придвинулась мужчине и, несмотря на слабый протест, крепко обхватила его руками. — Северус, процесс уже запущен. Если сейчас его насильно отрубить — тебе придется плохо. Да и мне тоже. Это как резко вырубить рабочий комп — или процессор перегорит, или матплата накроется, или еще какая-нибудь херня случится.              Как только мужчина оказался вплотную ко мне, его состояние началось меняться в лучшую сторону. Правда, ближайшие десять минут он только пытался мне что-то сказать или объяснить. Когда активировалась телепатическая связь, у него это получилось.              «Остановись… Я… Не надо так. Я знаю, каково это — когда словно все силы из тебя вытягивают».              «Ну не все — это уж точно. Если ты еще не въехал, объясняю на пальцах. Я — эдакий бегающий реактор на ножках. Один раз я оставила воронку на месте места, где жила. Второй — создала импульс, который прошелся по всей галактике и нейтрализовал достаточно мощное воздействий древней магии. Конечно, там были задействованы усилители, но все равно, даже с их учетом — самого сильного мага вашего измерения не хватило бы для того, чтобы провернуть что-то подобное. И сейчас я не отрубаюсь на ходу, в отличие от тебя, между прочим, у меня не кружится башка, мне не холодно и не проявляются другие характерные признаки характерные для, как ты там говоришь, вытягивания жизни. Говоря совсем просто — того, что я делаю сейчас, я сама в плане расхода энергии не замечаю, пока не посмотрю. Вывод — вреда от этого нет. А вот польза как раз-таки есть».              «Но… Ладно. Приходится признать твою правоту. Так о чем ты хотела поговорить?»              Вздохнув, я вкратце пересказала Северусу все, что произошло со мной на борту «Сафалы».              «И у тебя есть веские причины верить этой Дарине? Настолько веские, что ты готова последовать ее совету и попытаться пробраться в храм?» — зельевар чуть дернулся, заставляя меня убрать руки. Ох уж этот английский менталитет. Ладно, по крайней мере, опять шарахаться не начал — так и сидел рядом, чуть прикрыв глаза и откинувшись на спинку дивана.              «Да. Несмотря на то, что не все, сказанное ею, мне нравится — концы с концами сходятся отлично. Если у меня получится ее переубедить — получу девчонку на свою сторону. Это лучше, чем сталкиваться с ней в поединках и драться уже по-серьезному. Кроме того — она уже помогала мне и тебе».              «А если она хотела втереться в доверие?»              «Поверь мне, Северус, в доверие втираются совсем не так. Хотя, в конечном счете, долю доверия она у меня все-таки вызвала как раз тем, что в это самое доверие втираться не собиралась».              На этот раз зельевар замолчал надолго. И следующий вопрос задал с осторожностью.              «И почему ты мне все это рассказываешь?»              «Потому что мне нужно, чтобы Электра ничего об этом не знала и на время открытия портала в Храм была как можно дальше от Хогвартса».              «А вот это мне уже не нравится. Почему ты сама об этом не скажешь, а привлекаешь для этого меня?»              «Потому что меня она хера с два послушает. Сев, очнись уже! Для нее я и все остальные — эдакие младшие братья и сестры, которых надо опекать, за ними приглядывать, по возможности от опасности защищать. С этим ничего не сделать — у нас большинство старших к младшим так относится, даже если этот самый «младший» уже дорос до самостоятельной работы и успел отличиться. Вспомни отношение Деяны к Электре — об этом я тебе рассказывала. Теперь подставь на место Эл меня, на место Деи — Элю и поймешь, чем может закончиться все в итоге».              «Не надо», — он вздрогнул.              «Мне самой бы этого не хотелось. Вот только на доводы здравого смысла она не отреагирует — попытается пролезть в Храм первой либо же вместе со мной. Ее просто убьют, Сев — она ведь с артефактом насильно синхронизирована, да еще и туча имплантантов, которые в Храме вообще не признавали».              «А если они убьют тебя?»              «Это вряд ли. Шеллады входили в пятьдесят тысяч техномагических кланов, из которых вплоть до начала первого противостояния набирались служители Храма всех рангов и званий, ну и естественно, периодически встречались среди них и артефакторы. Моя генетика полностью соответствует требованиям Храма — это главное. Ну а с учетом того, что я даже не пройдя их легендарного обучения, уже обладаю кое-какими навыками и знаниями, служит мне дополнительной гарантией выживания на случай, если то место до сих пор защищено от постороннего вторжения, или же…»              «Или же обитаемо. Я тебя понял. Забавно — прошло так мало времени после того, как ты рассталась с Найлусом из-за его предательства и вот уже ты толкаешь на точно такое же предательство меня».              «Ничего подобного! — мое возмущение вызвало лишь смешок со стороны зельевара. — Я ведь не враг, который предлагает сделку, а такой же союзник. Если бы Найлусу приказал меня уволочь подальше тот же Девид или Электра, или кто-то из наших, то делать нечего было бы — поняла и приняла».              «Знаешь, а я его хорошо понимаю. И причины, по которым он поступил и мотивы, и все остальное. Рин, я не хочу терять Лили. Мне плевать, возненавидит она меня потом после этого или вообще убьет… Какое число надо тебе освободить?»              «Одиннадцатое января. Точней сказать — ночь с одиннадцатого на двенадцатое».              «Ну и хорошо. Сделаем. Подожди…»              «Что такое?»              «Я девятого. Ну, в смысле, день рождения у меня девятого».              «Атас. Два козерога. Тушите свечи. Кстати, ты в курсе, что согласно тому учебнику, что мне попался… ну, по которому учит прорицаниям Трелони, мы с тобой просто обязаны друг друга прибить?»              «Если ты сейчас не заткнешься, то учебник окажется прав на все сто процентов», — пообещал мне зельевар. Я замолчала, похлопав глазами пару секунд и размышляя, что бы такого ответить, чтобы при этом не укусить побольней, а поддержать свару и закончить ее на веселой ноте — таки, про Трелони и ее пророчества тема довольно скользкая… Но пока я размышляла о всяком о разном, Северус успел заснуть. То, что он при этом успел перед сном одной рукой «обнять» (читай — слегка придушить) меня за шею, а второй — «ласково» (читай — больно, зараза, но терпеть приходится) вцепился в мои волосы (и как только умудрился, я же подстрижена чуть ли не под мальчика сейчас), затрудняло выполнение моего плана «дождаться, пока уснет покрепче и свалить на боковую». Точней — делало их полностью невозможными. Ну и пофиг — боковую можно устроить и здесь, последовав примеру дражайшего профессора. Я то и стоя спать могу и вися в воздухе вверх ногами. Не то, что сидя на диване у теплого камина… Главное, не наебнуться вперед во сне, а то я Северуса знаю — опять из вредности мне ссадины на носу даст замазать какую-нибудь цветную гадость, которая, вдобавок, и без того не шибко короткому рубильнику вид «а-ля-Буратино» придаст.