Неправильно... или? - 2. Приключения в Хогвартсе

      Трансгрессировав в Паучий Тупик, Северус Снегг первым делом проверил целостность защитных заклинаний на окнах и дверях дома. Ведь по закону подлости незваные гости приходили именно тогда, когда их не ждешь. Однако, в этот раз все обошлось без происшествий. Впрочем, происшествий ему сегодня и так хватило. Впервые за две недели он решил зайти в дом на площади Гриммо - и чем все закончилось? Профессор зашел в дом и, повесив плащ на вешалку, прошел в гостиную. Ни с того ни с сего накатившее возмущение потихоньку исчезало, оставляя зельевара в некоторой растерянности не только от собственных слов и действий, но и от поведения обитателей дома на площади Гриммо. Поневоле настораживали слова Шепард о том, что происходит нечто непонятное...              Один взмах палочки — и в камине загорелся огонь. Спустя несколько минут в доме станет теплее, можно будет спокойно посидеть и почитать книги. Потому что больше ему, судя по всему, ничего не остается. "Я понимаю, что ты чувствуешь себя бесполезным"... Уже за то, каким тоном произнесла эти слова Айрин Шепард, хотелось ее убить. Нет, конечно, убивать бы он ее не стал, а вот каким-то образом поставить эту зарвавшуюся дрянь на место, чтобы она не лезла в дела, которые ее не касаются и не пыталась перестроить "под себя" окружающую реальность... Да еще и перемены, которые произошли с Лили.              Разумеется, по рассказам Айрин и других альтернаторов о делах, в которых подруга детства принимала теперь участие, зельевар уже догадался, что Электра и Лили Эванс, которую он когда-то знал — абсолютно разные люди. Разве может быть что-то общее у девушки, которую он до сих пор любит и непонятной особы, которая одевается в камуфляжную униформу и ботинки на толстой подметке, не расстается с оружием и способна влегкую, без всяких угрызений совести перебить сотню-другую людей?              С другой стороны, Северус понимал, чем вызваны эти перемены. Рассказы Айрин и Лексы давали максимально четкое представление о том, в какой мясорубке приходится участвовать всем, кто имеет какое-либо отношение к базе альтернаторов. Не надо далеко ходить — ему тоже пришлось принимать в их деятельности участие, когда Лили возникла словно из воздуха и спросила, может ли он помочь. А он потом несколько часов смотрел на бойню, которая происходила на экранах. Смотрел и не верил, что девушка, которую он любит до сих пор, способна на такое. Где же Лили, которую пугала темная магия и нахождение на большой высоте? Где девушка, которая на одном из первых собраний Ордена Феникса с запинкой говорила о том, что она сама не сможет никого убить, каким бы плохим не был этот человек? Что сделали с ней странные люди, называющие себя ее друзьями?              Однако, в момент, когда Лили схватила Тефиану в охапку и ринулась в воду с высоты нескольких десятков метров, Северус понял, что кое-что в ней не изменится никогда. Чертово стремление закрыть собой тех, кто ей дорог. Стремление, которое уже стоило ей жизни однажды и которое может погубить вновь. Вот почему она тогда схватила несносного элементаля? Забыла, что Теф запросто может раствориться в воздухе и не пострадает во время взрыва? Маловероятно. Решила подстраховаться? Возможно. Но скорей всего, Лили как обычно стремилась защитить рядом находящихся от опасности. Так же, как она защищала его в школьные годы. Так же, как защищала своих друзей-альтернаторов во время заданий. Так же, как защитила своего сына, отдав за него жизнь... Но с каждой новой встречей с этой девушкой Северус понимал, что она изменилась... слишком сильно. И он не мог сказать, что эти перемены ему по нраву. С другой стороны — а кто его спрашивал? Уж не Лили точно.              Все было слишком абсурдным, чтобы быть правдой. Лили — и эдакий супергерой. Даже наставник супергероев. Лили — это человек, который врывается с утра в комнаты стажеров и с диким воплем "долбоебы, подъем" гонит тех на тренировки, швыряясь в отстающих всем, что под руку попадется. Лили — это человек, который способен изъясняться исключительно нецензурными выражениями? Северус уверен, что скажи он Лили о таком вот ее будущем двадцать лет назад — она бы подняла его на смех. Хотя нет — она тогда бы даже смеяться над ним не стала... Скорей всего, отвела бы в больничное крыло и отдала на растерзание медикам. И, кстати, была бы абсолютно права. Сейчас она порой кажется Северусу каким-то... чужим человеком. И довольно странно осознавать, что несмотря на все произошедшие перемены, он по прежнему любит ее. Любит настолько, что не представляет своей жизни без нее, настолько, что готов что угодно сделать, лишь бы вернуть их отношения хотя бы на стадию той старой дружбы в Хогвартсе. О том, что Лили может ответить ему взаимностью теперь, после стольких лет, он даже и подумать не смел. Какая, к демонам, взаимность, когда он ей просто не нужен? Чертова Рин. Несмотря на отсутствие высокого уровня телепатических способностей, она сумела заметить главное — сейчас Северус действительно чувствовал себя абсолютно ненужным. Действительно, зачем Лили какой-то там профессор зельеварения, когда у нее в подчинении команда профессиональных бойцов, каждый из которых способен противостоять в одиночку целой армии? Айрин не понимала, почему он вдруг так злится на нее из-за сказанных слов. Где же тебе понять, белобрысая дрянь? Ты можешь говорить все, что угодно, не следить за своими словами и поступками и, в конечном итоге, Лили прощает тебе все. Нецензурщину, драки, подколки и неприличные шутки. Впрочем, неприличные шутки это больше по части Дембеля, но все же... Почему какой-то незнакомой девчонке Лили прощает все, а его, Северуса Снегга, она так и не простила за те слова, невольно сказанные еще в школьные годы? Впрочем, кого он обманывал? Слова ему давно простили, а то, что последовало после... Предатели не заслуживают не то что прощения, но жизни. По крайней мере, альтернаторы считают именно так. Но с другой стороны, почему тогда его не убили ни Лили, ни Айрин? Почему Айрин помогла ему, хотя с самого начала знала, кто он и что из себя представляет? С какой стати она считает себя его другом? И если они считают его другом, почему скрывают от него что-то важное? Впрочем, Айрин бы наверняка все рассказала — эта девчонка, судя по всему, совершенно не понимает значения слов "совершенно секретно". Возможно, она даже пыталась намекнуть ему об этом в разговоре, но он непонятно почему вспылил и не стал слушать... Почему? Почему она плакала и говорила, что с ними происходит что-то странное... Что-то странное... Черт, Северус Снегг, какой же ты идиот!!! Тебя же как раз просили о помощи, но ты непонятно по какой причине не стал слушать. А, судя по всему, надо было.              О том, что как раз слушать надо было, Северус понял, когда прямо перед ним возникли Лекса, Найлус и Дембель. На руке турианца мерцал "инструментрон", как называл это странное устройство сам Найлус. А с инструментрона звучал на удивление спокойный голос Айрин Шепард.              "...больше не влияет ни на него, ни на нас. Диадему и медальон мы уничтожили, а значит — это точно не влияние Вольтанутого. Да и не под силу ему такого рода воздействие. Почему я пишу об этом вам, а у меня все на душе слишком спокойно? Наверное потому, что я знаю — вы получите эту сумбурную запись тогда, когда будет слишком поздно. Почему я спокойна? Возможно, это влияние того воздействия, которое превращает остальных в барышень с хроническим ПМС, а может, потому, что я рада, что по крайней мере ты, Найлус, будешь в безопасности. Это Айрин Шепард, цикл 2469, виток 1879 по общепринятому времени Базы."              — Что за хрень тут творится?! Почему мы не можем переместится на Гриммо? Отвечай немедленно! — вокруг Лексы замерцало золотистое свечение, а секундой спустя девушка подалась вперед, прижимая профессора к креслу силовым полем.              — Остынь! Он тут ни при чем! — Дембель тряхнул напарницу за плечи. — Северус, где Электра?              — Зависит от того, зачем она вам, — эти слова сорвались с губ Снегга прежде, чем он успел осознать их смысл. Он сам только что предположил, что Лили могут нанести вред ее же подчиненные? Но ведь это абсурд...              — Сейчас не до споров и не до выяснений отношений. Нам нужно ликвидировать опасность в этом мире прежде, чем Айрин запустит... — Дембель оборвал тираду на полуслове, словно сообразив, что сболтнул лишнего.              — Что запустит? — встревоженно спросил Найлус.              — Ты видел запись. Айрин сообщает о том, что здесь, в этом мире, действует какая-то сила. По результатам сканирования технической матрицы этого мира могу предположить, что действует эта сила через Электру. Возможно, она об этом и сама не догадывается, но она служит проводником. Как только Рин и Явик догадались о том, что происходит что-то не понятное, они выслали нас от имени Эльки за пределы этого мира, а сами остались тут. Если ты еще не понял, то сделали они это для ликвидации Электры в случае необходимости, ведь Айрин на данный момент — единственная, чьей силы будет достаточно для убийства существа столь высокого уровня.              — Подожди... — О существовании Северуса трое альтернаторов, видимо, забыли, однако он счел нужным вмешаться. — Ты хочешь сказать, что Рин... убьет Лили?              — Или Лили замочит Рин, как только перестанет существовать, как личность. Приятель, ты не знаешь, что такое техноид, обладающий силой Творца. Я не понимаю, почему Айрин до сих пор этого не сделала... — Лекса принялась что-то набирать на своем наручном компьютере.              — Я вам не позволю! — отчаяние придало сил, как только Северус Снегг осознал, что именно собирается предпринять Рин и альтернаторы, находящиеся с ним в одной комнате. Как у него получилось одним движением схватить Лексу и приставить той к горлу волшебную палочку — непонятно. Тем не менее, профессор зельеварения обвел оставшихся двоих альтернаторов злым взглядом и будничным тоном сообщил:              — Одно лишнее движение — и мне придется... ликвидировать вашу подругу.              Раздался тихий смешок и секундой спустя его хорошенько приложили спиной об пол. Судя по всему, Лекса даже не разозлилась на его действия. Найлус и Дембель отошли в сторону и, сняв со спин вещмешки, принялись сосредоточенно рыться в них в поисках нужных вещей, в то время как Лекса неожиданно стала слишком серьезной.              — Северус, как ты думаешь, почему Айрин до сих пор не сделала того, что должна была сделать пару недель назад? Почему она не сделала попытку убить твою обожаемую Лили сразу же, как только заметила странное воздействие? Для нее ведь это проще простого, сам посуди. Твоя подруга считает ее кем-то вроде младшей сестренки, для Рин бы не составило труда подойти к Лили, пока та спит и сделать одно маленькое движение ножом...              Северус передернулся, только представив эту картину, однако смысл сказанного уловил.              — Шепард не хочет ее убивать, так?              — Да, Рин пыталась найти выход. Найти тот источник странного воздействия на Эльку, однако если ей это не удастся в ближайшие пару часов — придется пойти на крайние меры, потому что слетевший с катушек техноид — угроза, причем не только для вашего мира. Она уже сейчас каким-то образом влияет на цифровую реальность, создавая вокруг себя некий... альтернативный мир. Айрин подробно описывает, что в доме на площади Гриммо в течении последних двух недель присутствовали Найлус, Дембель, я, Тонкс, Римус, Сириус и дети, хотя на самом деле там нет никого, кроме Рин, Явика, Электры и Гарри. Как думаешь, что этому причина?              — Лили... Получается, что она создает вокруг себя реальность, которая ей привычна?              — Да. И при этом она разрушает основу реальности настоящей. В скором времени появятся так называемые аномалии — будут существовать давно умершие люди, некоторые события вовсе не произойдут, нарушится естественное течение времени и этот мир будет уничтожен. Таковы законы цифровой реальности. Послушай, я тоже не хочу убивать Электру и полностью поддерживаю Айрин в этом вопросе. Павел на нашей стороне, да и Найлус наверняка не захочет потерять Айрин...              — Потерять Айрин?              — Ты думаешь, что девчонка выживет после натуральной драки с техноидом? Она и Явик погибнут, даже не успев начать бой. Впочем, у нее остается вариант самоуничтожения вместе со всем живым на этой планете.              — Ты имеешь в виду активацию? — несмотря на панику, Снегг старался как можно быстрей найти выход из положения. Необходимо найти выход... Шепард говорила, что всегда можно найти выход, который даст возможность сохранить жизнь всем, кто ее достоин. Или, по крайней мере, снизить количество жертв. То же самое говорила Лили. — Этого тоже нельзя допустить. Еще варианты?              — Лучше бы не было вариантов... — вдруг тихо прошептал Найлус, который несмотря на занятость, внимательно прислушивался к разговору.              — Ты тоже об этом подумал, да?              — Да. Я догадываюсь, зачем ей был нужен Явик. И я догадываюсь, чего хочет та сила, которая действует на Электру.              — Может, наконец перестанете говорить загадками и объясните толком?              — Нет времени, — Дембель перехватил покрепче верный арбалет и кивком указал остальным на дверь. — Выдвигаемся немедленно. Мы должны их остановить.              Найлус моментально послушался, а Лекса отрицательно качнула головой.              — Знаете что... Несмотря на то, что Электра меня за это потом убьет, да и Девид тоже устроит День Святого Вазелина... Но он имеет право знать. В конце концов, его это тоже касается. Я догоню вас, ребята.              Мужчина и турианец неодобрительно нахмурились, а беловолосая начала рассказ. И начала его с вопроса.              — Скажи, что тебе известно о Творцах?              — Так называют хранителей шести артефактов. По крайней мере, так сказал Девид при разговоре с Айрин.              — Отчасти это утверждение верно. Но на самом деле, Творцов намного больше — треть альтернаторов являются таковыми. Тебе ведь известна общая философия вроде "судьбу не изменить"?              — Назови хоть одного человека, которому это неизвестно.              — Это не совсем верно. Реальность — это как... ну как зелье. Что будет, если в заранее составленное зелье добавить новый, неизвестный ингредиент?              — Сложная химическая реакция, результатом которой может быть как новое зелье, так и уничтожение котла со всем содержимым и экспериментатором в придачу. Переходи к сути дела, не отвлекаясь на болтовню про зелья — сейчас не до идиотских аллегорий.              — Хорошо, как скажешь. Есть определенная реальность и события в ней должны идти определенным ходом. В определенный момент этот мир может оказаться охвачен войной или вовсе уничтожен, однако всегда были те, кого такой расклад событий не устраивал. Те, кто хотел дать мирам и людям, в них живущих, второй шанс. Их называли Творцами. Оказавшись в другой реальности, эти люди взаимодействовали с коренными жителями этого мира, помогая, или же, наоборот, вставляя палки в колеса. Результат их воздействия зависел от потраченных усилий и, как ни странно, намерений — иногда они уничтожали мир, а иногда — спасали его. Ты даже представить не можешь, сколько жизней было спасено Творцами, сколько войн у них получилось предотвратить... Сколько людей получили второй шанс благодаря им? Это никому не известно в точности.              — То есть... альтернаторы меняют реальность?              — Не альтернаторы. Только Творцы. Обычный альтернатор не в состоянии ничего изменить. Максимум, что мы можем — это задерживать нарушителей временно-пространственных границ и ликвидировать последствия их деятельности. Творцы действуют сложней. Энергетическое поле Творца оказывает действие на цифровую реальность, давая возможность создать вариацию того или иного события и перенести ее в реальный мир.              — Что такое цифровая реальность?              — Это все, что нас окружает, только представленное на несколько ином уровне. Информационное поле этого мира, так скажем. К сожалению, точного ее определения до сих пор не смог дать ни один человек и еще меньше людей смогли побывать там. Творцы воздействуют на нее, однако делают это на подсознательном уровне. Осознанно в цифровую реальность может сунуться только глупец. Или человек, который очень хочет резко изменить судьбу живущих в этом мире людей. Обычно для того, чтобы начали происходить всевозможные... отклонения, Творцу необходимо пробыть в этом мире достаточно долго. Все это время его присутствие будет в некотором роде расшатывать устоявшийся порядок вещей, давая возможность воздействовать на реальность. Как ты думаешь, почему Айрин оказалась в мире Д-Сигма 415 задолго до начала основных событий? За два года, если быть точней. А сюда Творца было решено направить аж за год до первой смерти?              — Разве Айрин не направили для борьбы с Демиургом?              — Да, для этого тоже. Однако, первостепенной задачей все-таки остается изменение событий этого мира... в лучшую сторону. Демиург и ему подобные заинтересованы лишь в собственной наживе и противодействии альтенаторам. Но есть и третья сторона — существа, которым для жизни необходимы негативные эмоции. Это не фигуральное выражение, Северус — это реальная природа их существования. Эти существа такие же люди, как и мы, однако при этом имеют цель прямо противоположную — оставить все события реальности таковыми, какие они есть. Они считают это порядком, считают, что все так и должно происходить. Они считают правильным гибель ни в чем не повинных людей, а Творцов — идиотами, которые идут на поводу у собственных эмоций, расшатывая устоявшийся мировой порядок. Эти существа и есть та третья сила, которая сейчас воздействует на Электру. Они не знают о том, что Творцом этой реальности выбрана вовсе не твоя подруга детства. Айрин, разумеется, об этом не знает, однако о цифровой реальности она уведомлена. И в эту белобрысую башку может прийти мысль воздействовать на информационное поле резким импульсом. Для этого потребуется оказаться там в полном сознании, с желанием изменить судьбу конкретных людей. И желания у нее, поверь мне, хоть отбавляй. Она хочет спасти многих людей, в том числе и тебя, также, как когда-то спасла Найлуса и многих других.              — Но... Но зачем? Зачем ей это??? Почему вообще кому-то нужно спасать нас? Кому мы нужны со всеми нашими проблемами и жизнями? Что вообще жизнь нескольких десятков людей для масштаба миров? Это ведь ничего не значит.              — Не для Творцов. Не для Лили и Дембеля и не для Рин с ее отрядом. Я не Творец, но даже для меня жизнь одного человека значит намного больше, чем "ничего". Именно поэтому мы убиваем тех, что может повредить мирам. Именно поэтому мы посвящаем свою жизнь борьбе с такими, как Темный Демиург, Цорден и многие другие. Что мы получаем взамен? Постороннему человеку может показаться, что ничего, однако это не так. На самом деле мы получаем гораздо больше, чем можно купить за всю валюту известных мне миров. Мы получаем дружбу, любовь, семью. Мы знаем, что нам есть ради чего и ради кого сражаться.              — Лекса... — пораженно прошептал зельевар. Сначала ему хотелось оборвать тираду девушки на полуслове, однако... как ни странно, но его тронула искренность этих слов.              — Прости, я отвлеклась от темы. У Айрин есть шанс повернуть все в лучшую сторону, однако времени слишком мало. Возможно, что она... не сможет вернуться. У нее неплохие шансы для стажера, однако риск слишком велик. Дембель и Найлус постараются остановить ее, пока не стало слишком поздно. А мне пора идти к ним. Я лишь могу пообещать тебе, что никто из нас пальцем не тронет Лили, пока у нас будет другой выбор. И да — это я забираю, — прежде, чем Северус смог возразить, Лекса выхватила из его руки палочку и, на прощанье помахав рукой, выскочила в окно. Окно тут же было закрыто наглухо, как и входная дверь. Не ожидавший такого подлого поступка Северус пару минут продолжал сидеть в кресле, уставившись на стену родного дома, в котором он оказался заперт, как в мышеловке.              Внутренний голос рвал и метал, проклиная все и вся. Как такое могло случится, что Северус просто сидел и слушал все, что говорила Лекса? Как могло быть, что он настолько расчувствовался от ее слов, что перестал следить за единственным своим оружием? Впрочем, странный зуд в висках и золотистое свечение вокруг девушки на протяжении всего разговора давали повод для нехороших подозрений относительно применения к нему, Северусу Снеггу, телепатических умений псионика.              И тут Северус вспомнил нечто очень важное. Как там Айрин говорила ему? "Профессор, а если у вас палочку отобрать или сломать, то все, конец?". Разумеется, девчонка даже и не подозревала о таком варианте, как наличие запасной волшебной палочки. Отобранное в бою оружие признавало победителя своим хозяином, а значит — от девчонки будет хоть какая-то польза...              — Вот так вот, мисс Шепард, нечего было оставлять свою волшебную палочку, где попало и благополучно забывать о ней на столь длительное время...              С этими словами Северус подошел к шкафу и достал палочку, которой обычно пользовалась Айрин Шепард. Хм... Основой послужил дуб. Наверное тот же, из которого изготовили черепушку Шепард. Шутка получилась вполне в духе альтернаторов — будь у него время, Северус бы даже криво усмехнулся, однако сейчас времени не было. Интересно, какая сердцевина палочки? Впрочем, это не столь важно. Главное — она слушается его также, как слушалась собственная, из черного дерева.              Еще раз поблагодарив всех известных богов за забывчивость, дарованную ими некой Айрин Шепард, Северус одним движением волшебной палочки открыл заботливо заблокированные Лексой ставни и вылетел в окно. О том, что к дому на площади Гриммо при помощи магии не доберешься он понял, когда едва не повторил практику падения с большой высоты. Пришлось приземлиться и оставшийся путь проделать на маггловском транспорте. Автобус... Это слишком медленно, но с другой стороны, пешком все равно не быстрее. Трансгрессия не работала в принципе. К сожалению, поскольку дальнейшие события этого вечера в полной мере показали Северусу Снеггу, от какой именно судьбы хотели уберечь его альтернаторы.