Жестокие игры 2. Драконье сокровище.

Вот уже, который час драконий король сидел в гордом одиночестве в тронном зале и, совсем не по-королевски облокотившись на подлокотник трона и подперев щёку рукой, отрешённо смотрел куда-то вдаль в одну точку. Мысли его сейчас были где-то далеко. И судя по виду короля, они явно не давали ему покоя, потому что за мгновение на лице Его Величества отражался калейдоскоп противоречивых чувств. Дракон то хмурился, то тяжело вздыхал, то начинал сердиться, то печалился, то тихо рычал, а то вообще ни с того ни с сего хищно улыбался, а затем снова возвращался к первоначальному отрешённому состоянию. И неизвестно, сколько бы ещё времени дракон провёл бы в таком состоянии (забыв обо всём), если бы не… -Что Владыка наш не весел, Что головушку повесил? – с явной иронией в голосе, то ли процитировала откуда-то, то ли сочинив на ходу, сказала бесшумно вошедшая в тронный зал демонесса. Тяжкий вздох со стороны короля. -Издеваешься, Мелерэина, да? – спросил тот самый «Владыка», скривившись и мрачно посмотрев снизу вверх на стоящую возле его трона женщину. -Что вы, Ваше Величество, как можно, - стараясь не расплыться в улыбке, с наисерьёзнейшим видом произнесла демонесса. – Чтоб я над вами издевалась! Да ни за что на свете! -Конечно, конечно, я в этом нисколько не сомневаюсь, - ехидно сказал дракон, улыбнувшись краешком губ. – И кстати, прекрати уже называть меня Ваше Величество! В конце - концов, может ты там и «прорицательница», или наш придворный маг, так сказать, и мой советник, но всё же… в первую очередь, - ты друг нашей семьи! Да что там, ты была Дариэль* как сестра родная! – восторженно произнёс король, голос которого всё же предательски дрогнул, при упоминании имени умершей невесты**. – Поэтому, прекращай уже это! Ну а если тебе всё-таки так угодно, то при посторонних, можешь обращаться ко мне со своим «Ваше Величество»! При других случаях, даже не смей! Ясно вам, леди Талавейс?! Уловив сарказм в последней фразе, демонесса хмыкнула. -Куда уж ясней, Онивэй, - присев на подлокотник соседнего трона и скрестив руки на груди, ухмыльнувшись, ответила Талавейс, про себя же, с грустью подумав: что Дариэль для неё тоже была, как родная сестра, и что ей очень не хватает её сейчас. Вслух же она, конечно, не сказала этого, дабы ещё больше не расстраивать короля. – Конечно же, мне всё понятно! Так что, давай сейчас оставим меня в покое и вернёмся к тебе. Говори скорее, что у тебя там стряслось? Отчего у тебя такое удручённое состояние, что ты тут уже чуть ли не полдня сидишь и носу наружу не показываешь, а все обитатели замка (включая твоих детей) мало того, что ходят тише воды, ниже травы и боятся без особой причины побеспокоить тебя, так они ещё вздохнуть лишний раз боятся?! От услышанного Онивэй изумлённо приподнял бровь. -Да ладно! Серьёзно что ли?! -А то! Сам прислушайся. Что ты слышишь? Последовав совету демонессы, дракон прислушался. И… тишина. Казалось, даже птицы петь перестали. -Упс, - только и произнёс виновато дракон. -Вот тебе и «упс»! Ну, так что у тебя там?! Король опять тяжко вздохнул. -Ох, Мелерэина, беда, беда, огорчение у меня! Не могу понять, что последнее время твориться с моим старшим сыном – Дарком… -Ох, спасибо, что пояснил, Онивэй! А то я и не знала, кто у тебя старший сын! Знаешь, я почему-то всё время мучилась этим вопросом: кто старше – Дарко или Меяз?! И вот теперь вопрос исчерпан! – чуть ли не всплеснув руками, сказала леди Талавейс, светясь ехидством. -…Последнее время он ведёт себя очень странно, - продолжал между тем дракон, игнорируя явное издевательство над ним их с Дариэль подруги. – Почти целыми днями он где-то пропадает! Разговаривать, почти ни с кем не разговаривает! Улыбаться последнее время вообще перестал, и день ото дня всё мрачнее и мрачнее! С младшим братом поругался (и вообще доверять ему перестал)! И представляешь, даже Данатея – его любимая младшая сестрёнка, не смогла их с Меязом помирить! Где это видано?! А ещё, говорят, что его видели во многих уголках нашего королевства, которое он, видать, исколесил в поисках чего-то или кого-то (и не в облике дракона, а верхом на лошади)! И судя по всему, он ещё ничего не нашёл! Эх, хотел бы я знать, что он ищет! Глядишь бы и помог, а то больно видеть его в таком состоянии… Как ты думаешь, Мелерэина, что он ищет?! Демонесса загадочно улыбнулась и радостно сообщила королю: -Как что! Известно, что. Своё сокровище он ищет! Некоторое время назад, Дарко стал чувствовать его, и теперь пытается найти. Он… -Подожди, - взволнованно оборвал женщину дракон, - ты что, хочешь сказать, что Дарко стал чувствовать свою вторую половинку (Истинную Любовь) и теперь пытается её найти?! -Совершенно верно, - отозвалась леди Талавейс, глядя как Его Высочество, расцветает в улыбке. – Наш дорогой Дарко чувствует, что она его вторая половинка где-то совсем рядом. Вот только найти её он пока никак не может и это его удручает. А найти он её не может, по той простой причине, что ищет он своё сокровище совсем не там! -Что значит «не там»? – подозрительно прищурившись, спросил Онивэй. – Ты что-то знаешь, Мелерэина? Если да, то говори скорее! Не томи. -А то и значит, мой дорогой друг, что сокровище его, нет на территории нашего королевства! Его даже нет и в близлежащих владениях дриад! А всё потому, что оно находится на землях другого нашего соседа – короля Эйрона. И да, - с ухмылкой сказала демонесса, заметив искорки в глазах короля, - ты не можешь то сокровище просто так похитить, уподобившись драконам из старинных человеческих легенд! Так что, забудь об этом. -А что, почему собственно, нет?! – немного даже как-то обижено произнёс Онивэй. – Что я, ради сына, не могу чуть-чуть «подпортить» свою репутацию?! И вообще, надо же хоть раз в жизни оправдать людские, ожидания, на наш драконий счёт! -Хм! нашел, чем оправдывать. Ты бы им ещё тогда в этих целях деревеньку какую-нибудь спалил (кажется, драконы из легенд, так тоже поступали)! -А что, мысль! -Я тебе дам «мысль»! Ты совсем что ли сдурел, Онивэй! – наигранно возмутилась леди Талавейс, понимая, конечно, что дракон шутит. И вот здесь следует сказать, что драконий король хоть и был добрым и мудрым правителем, но тем не менее, не смотря на своё положение и возраст (а было ему ого-го, - не смотря на то, что выглядел он на тридцать пять с хвостиком!), он очень любил попроказничать (в меру конечно): ибо считал, что вечно серьёзным быть скучно; как в прочем, и наоборот, вечно весёлым! Потому что, одно дело, когда это оправданно, а другое – безрассудно. -Да ладно, шучу-шучу я, Мелерэина! Хотя… Слушай, а может быть сделаем это как-нибудь незаметненько. А? В смысли, умыкнём это маленькое сокровище! -Нет, - категорично сказала демонесса, а потом заговорила таким елейным тоном: - К тому же, как ты выразился, незаметно умыкнуть никого у тебя не получится. По той простой причине, что сокровище это принадлежит не кому-нибудь, а самому королю Эйрону. И он, знаешь ли, слишком дорожит им, чтобы не заметить его отсутствия! -«Принадлежит королю Эйрону»… «слишком дорожит», - задумчиво произнёс дракон. – Ага, я понял! Ты хочешь сказать, что сокровищем моего сына является кто-то из детей короля Эйрона и Цветочной Девы?! -Браво! Да здравствует светлый ум нашего Повелителя! – Ехидно прокомментировала Мелерэина, похлопав в ладоши. Не обратив в очередной раз внимания на подколы леди Талавейс, дракон стал рассуждать вслух. -Итак, у короля Эйрона всего четверо детей. Двое старших сыновей, одному из которых двадцать с половиной (как и Дарко), а второму восемнадцать, и близнецы – Флора и Нарцисс (им по пятнадцать). Значит, отсюда следует, что сокровищем Дарко является принцесса Флора! Ведь так, Мелерэина, я прав?! Демонесса хмыкнула и, с таинственным видом посмотрев на Онивэя, произнесла: -Ну-у-у… Лишь отчасти. -Что значит «лишь отчасти»? – опешил дракон. -А значит, что ты был прав лишь в одном. Действительно, это один из близнецов. Но… не Флора. -Что? Не Флора? Нарцисс? Мальчик? -Ага. -Ох, тогда это проблемка. Если в случае с Флорой, хотя бы можно было применить этот «варварский закон», то с Нарциссом это вряд ли прокатит. -О чём ты? Какой ещё «варварский закон»? – не поняла леди Талавейс. -Тот самый, когда мир между двумя враждующими королевствами, устанавливается с помощью брачного союза. При этом согласие детей не спрашивается, - поморщившись, сказал Онивэй. -А-а, так ты об этом пережитке прошлого, - испытывая те же эмоции от этого, произнесла демонесса. – Согласна, - «варварский обычай». -А я о чём! Только потому, что ты сказала, что их души связаны, я и решил прибегнуть к нему. А теперь, раз у нас вместо девочки мальчик, сомневаюсь, что что-то получится. Я конечно с пониманием отнесусь к этому, - мальчик, так мальчик, - дети-то у них всё равно будут (Нарцисс ведь пускай на половину, но из цветочной расы). Но люди, у них же пунктик на этом! -Это точно, - согласилась Мелерэина. – Но знаешь, Онивэй, всё же пока не спеши отметать этот «план», потому как для того, чтобы Дарко и Нарцисс были вместе, потребуется соблюсти некоторые условия. -??? -Не спрашивай меня «зачем?» или «почему?», просто поверь на слово – так надо, - ответила леди Талавейс на вопросительный взгляд короля – драконов. -Хорошо, - без лишнего согласился дракон. – Что это за условия? -О-о, - лукаво улыбнулась демонесса, - условия очень просты. Первое, с самого начала Дарко не должен знать о половой принадлежности своей будущей невесты (то есть, что она не девочка, а мальчик). Второе, и здесь-то как раз и пригодится твой первоначальный «план», у Нарцисса не должно быть и тени сомнения в том, что выдают его сестру. И третье, мы с тобой не должны вмешиваться в развитие их отношения (как бы нам может не захотеться). Советы давать можно, но не более. -Хм… По сути, мне более – менее всё ясно, - потирая подбородок, сказал Онивэй, выслушав демонессу. – Первое, как я понимаю, Дарко сам должен обо всём догадаться и что-то решить для себя. Второе – мне тоже почти понятно. Здесь скорее всего это как-то связано с «воспитанием» Нарцисса. Ну а третье… Сдаётся мне, что здесь могут возникнуть какие-то проблемы. Не так ли, Мелерэина? -Есть такое, - ответила женщина, а затем, немного погрустнев, сказала: - Отчасти это связано с тем же «воспитанием» юного Нарцисса. Но… всё же, самая главная причина заключается в другом. Дело в том, что… когда-то у Нарцисса был лучший друг детства, которому цветочный мальчик очень верил и дорожил. И у него бы никогда и в мыслях не возникло, что его друг может предать его. Но он предал маленького принца, причём очень жестоким способом, который заставил Нарцисса перестать верить – в любовь, дружбу и доверие… До последнего момента, цветочный мальчик не замечал «какими глазами» последнее время стал смотреть на него его друг. И лишь тогда, когда, желание того мальчика – овладеть (в плохом смысле этого слова) принцем, вырвалось на свободу, глаза принца открылись (но было уже слишком поздно). Нет, тогда он почти ничего не успел сделать (иначе принц был бы уже мёртв, как мы знаем), - поспешила успокоить Мелерэина дракона, у которого от услышанного аж глаза на лоб полезли, а сам он чуть ли не кипел от гнева. – Но того, что Нарцисс увидел в тот день в глазах бывшего друга, хватило ему сполна… -Это… это… да я бы его прибил за это!! – вознегодовал Онивэй. Хорошо понимая гнев короля – драконов, леди Талавейс горько усмехнулась. -Хотели. Да только маленький принц воспротивился против убийства. Поэтому, того гнусного человечишку просто выгнали из королевства, без права на возврат. А историю эту (скрепя сердце) всем было велено «забыть», дабы не тревожить воспоминания маленького принца. И хотя после случившегося психика цветочного мальчика была восстановлена, он, тем не менее замкнулся в себе: стал держаться от всех в стороне (кроме родных, конечно), друзей не заводил, никому кроме близких не доверял… В общем, как бы там ни было, теперь, я думаю, ты понимаешь, Онивэй, в чём «проблема»? О чём я? Король в знак согласия только кивнул, а демонесса продолжила: -Мы не должны с тобой вмешиваться. Дарко нужно самому достучаться и излечить израненное сердце Нарцисса. Заставить маленького принца вновь поверить в то, в существовании чего он усомнился (и мы здесь с тобой бессильны, только Дарко подвластно это)… И ещё, думаю мне не стоит тебе напоминать, что «ни взглядом, ни словом» мы не должны «напоминать» Нарциссу о том случае из его детства. И уж тем более, не следует говорить об этом Дарко (по крайней мере, пока). Вот так вот! А сейчас, теперь когда ты всё знаешь, Онивэй, я думаю ты сам решишь что дальше делать! А я пошла! – как-то даже весело закончила свою речь леди Талавейс. -Куда?! А кто мне помогать будет, обмозговывать, так сказать, детали моего грандиозного плана?! – наигранно – возмутился дракон, настроение которого значительно улучшилось, после того, как он узнал о разрешение «проблемы» с сыном (о случае с Нарциссом он старался не думать). Отойдя уже на некоторое расстояние от Онивэя, Мелерэина развернулась к нему с улыбкой на устах. -Его Высочество – ты! – язвительно сказала она, сделав шутовской поклон. С весёлыми искорками в глазах Онивэй хмыкнул. -А как же мой советник?! -А у твоего советника сейчас есть другие дела, - поддерживая игру, ответила леди Талавейс. – К тому же, твой советник, со стопроцентной уверенностью может сказать, что ты всё уже решил и его помощь не требуется! Так что, пока! Счастливо оставаться! – воскликнула демонесса и растворилась в воздухе. -И всё-то она знает, - улыбаясь в тридцать два зуба, сказал дракон, глядя на то место, где только что была Мелерэина. -Ах, да, - снова появившись, сказала демонесса, наполовину высунувшись из пространства, - ты там это… давай без фанатизма, когда будешь говорить с королём Эйроном. Ладно? А то мы и так на грани войны с оборотнями***, не хватало нам ещё людей. -Ха! Обижаешь, Мелерэина! А то я не знаю! И вообще, я сама тактичность! Так что не боись! – заверил женщину дракон. -Хм!.. Ну да, ну да, тактичность вы наша! Знаем мы вас: полцарства разнесёте ради счастья своих детей, - скептически хмыкнув, сказала демонесса и исчезла. -Чего-о-о?! – возмущённо крикнул в пустоту Онивэй, который действительно мог иногда проявить изрядное рвение, когда дело касалось счастья его детей (ну, правда не до такой степени, как «заверила» демонесса). – Это на что это ты намекаешь?! Да и когда подобное было?! Ответом дракону была тишина. -Не было такого. Наглая ложь, - уже спокойно пробурчал драконий король, встав с места и направившись к выходу из тронного зала. – И вообще, я что, буйно помешанный что ли?! Не знаю элементарных основ дипломатии?! Знаю, я же король, как ни как! Ох уж мне эта Мелерэина, - скажет тоже!..