Давно забытое

Хел и Эмма сидели в кафетерии. Блондинка рассказала о том, как прошла встреча с Арнольдом и его друзьями. В основном она только злилась и негодовала. Эмма внимательно выслушала ее. - Вас раньше что-то связывало с Арнольдом? – спросила Эмма, когда Хел закончила рассказ. Она пожала плечами и, отпив сок, сказала: - Ничего не могу сказать по этому поводу. Даже думать об этом не хочу. - Но ведь зачем-то он это затеял, - проговорила Эмма, - и мне кажется, что просто так он от тебя не отстанет. Хел откинулась на спинку стула и положила руки на колени. - В любом случае, я собираюсь послушать совет Джеральда, и больше ни с кем из них не встречаться. - По-моему, у Джеральда есть свой интерес в том, чтобы прекратить ваши встречи, - предположила Эмма. Хел удивленно подняла брови. - Какой например? - Он явно не хочет, чтобы компания из детства вновь собралась, - ответила Эмма. Хел задумалась и скрестила руки на груди. - Знаешь, возможно, ты права, но почему он этого не хочет. А еще мне показалось, что он не хочет, чтобы я сблизилась с Арнольдом и Фиби. Вчера я не придала этому значения, но сегодня его предостережение, мне кажется странным. - Может, он думает, что если ты вольешься в их компанию, то Арнольд с Фиби отдалятся от него. Хел покачала головой. - Дело явно не в этом. Я заметила, что они и так не очень близки. Арнольд с Фиби кажутся довольно-таки близкими, а вот Джеральд держится немного обособленно. Эмма подперла рукой подбородок. - Тогда это странно. Если бы ему не нравилась эта близость между Арнольдом и Фиби, то он был бы только рад, если бы ты влилась. Арнольд явно оказывает тебе знаки внимания. - В любом случае, это не мое дело, я больше не собираюсь ни с кем из них видеться и разговаривать об этом уже бессмысленно, - заключила Хел. Эмма кивнула. Она посмотрела на телефон и встрепенулась. - Пора на лекцию. Девушки встали и пошли к аудитории. Хел смотрела на проходящих мимо людей, в надежде, что не встретит Арнольда. Ей очень не хотелось видеться с ним, хотя интерес к их компании у нее явно имелся. - Ты кого-то ищешь? – спросил Маться, непонятно откуда появившись. Хел дернулась и уставилась на него. - Нет, просто… - она не нашла слов. - Она просто не хочет случайно встретить мистера Брауна, - выручила ее Эмма. Матьяс улыбнулся. Сегодня он выглядел не таким застенчивым, как вчера. Держался он более уверенно, но его выдавали бегающие глаза, хотя голос был твердым и пальцами он больше не щелкал. - Да, - подтвердила Хел. - Можно поговорить с тобой наедине? – Матьяс обратился к ней. - Ладно, - неуверенно согласилась Хел. Пока они отходили, она обеспокоенно смотрела на Эмму. Та выглядела расстроенной. Они уже отошли на приличное расстояние. - Дай свой номер, - вдруг сказал Матьяс. - Это еще зачем? Он нервно рассмеялся. - Ты не так поняла. Просто, мне нравится Эмма, - парень замолчал. - Это я заметила. А мой номер тебе зачем? Матьяс, нервничая, почесал затылок. - Просто ты понравилась моему другу – Тони, и вот я. Девушка выставила вперед правую руку, призывая его замолчать. Он подчинился. - А это тут при чем? - Я как раз к этому и веду. Я хотел бы утроить двойное свидание, - он умоляюще посмотрел на нее. – Я и Эмма, ты и Тони. Мы бы сходили в кино на какую-нибудь комедию, потом пошли бы в кафе. Хел покачала головой. Он расстроено отвел взгляд. - Эмма не любит комедии, - Матьяс перевел на нее сияющие от благодарности глаза, - она больше любит ужасы, хотя по ней и не скажешь. Да и по кафе ходить она не любитель, после кино лучше просто погулять в парке. - Но вы же сейчас… - И не надо за ней следить, - прервала его девушка. Он кивнул. Хел улыбнулась. Девушка протянула ему руку ладонью вверх. Он пожал ее двумя руками, рассыпая благодарности. Девушка рассмеялась и выдернула свою руку. - Телефон давай, - она вновь протянула руку. - Точно, - он закопошился, похлопывая себя по карманам. Из заднего он достал телефон и протянул его девушке. Хел быстро набрала свой номер, но телефон отдавать не спешила. Он непонимающе смотрел на нее. - За это, ты больше никогда не будешь сводить меня ни с кем из своих друзей. Это первый и последний раз. - Договорились, - сказал он. Девушка отдала ему телефон. - Тогда сегодня, я напишу тебе, и мы договоримся о свидании. - Хорошо, - ответила девушка. - Ты собралась на свидание? – сзади послышался недовольный знакомый голос. Матьяс поднял на него испуганный взгляд и, кинув что-то на последок, ретировался. Вот надо же было ему появиться прямо сейчас. Она повернулась к нему. - Арнольд, привет. Он стоял перед ней, скрестив руки на груди. - Ты не ответила на вопрос. Девушка разозлилась. Какого черта он вообще сует свой нос в ее дела. - Допустим собралась, - резко бросила она. - Только это не твое дело. Она развернулась и пошла прочь. Арнольд стоял и удивленно смотрел ей в след. Хел быстро нашла Эмму. - Прости, я задержалась. - А что хотел Матьяс? – тихо спросила Эмма. Хел отмахнулась. - Он сказал, что я понравилась его другу и тот зовет меня на свидание, но я сказала, что без тебя я никуда я не пойду, - она взяла Эмму под руку. – Он сказал, что обсудит это с Тони. Кстати, а кто это? Эмма рассмеялась. Они подошли к аудитории. Матьяс стоял и беседовал с парнем, который был очень бледным с невыразительными серыми глазами и коротко стриженными рыжими волосами, его лицо было все в веснушках. Эмма проследила за взглядом Хел. - Это и есть Тони. Блондинка обреченно вздохнула и подняла глаза к потолку. Ее подруга рассмеялась. Матьяс посмотрел на Хел, та поймала его взгляд. Он подмигнул ей, она едва заметно кивнула. На паре Хел чувствовала на себе пристальный взгляд. Оборачиваться она не стала. Ей и без этого было известно, это Тони. Из-за этого у нее не получалось сосредоточиться на теме лекции. Вдруг ее телефон завибрировал. Пришло сообщение. «Прости, я не знал, что у тебя есть парень.» Номер был неизвестен. Девушка забила контакт, как Матьяс и ответила: «У меня нет парня» Матьяс: «А этот парень? Это ведь Арнольд Шотмэн» Хел: «Он просто знакомый. Откуда ты его знаешь?» Матьяс: «Его все знают» Хел посмотрела на преподавателя и поняла, что сегодня она вообще ничего не сможет усвоить, по этому со спокойной душой продолжила разговор с Матьясом. Хел: «Расскажи поподробнее» Матьяс: «Он сын известных археологов, которые неожиданно вернулись из экспедиции. Еще он работает моделью. Его печатают в известных журналах. Он вообще самый завидный парень (не верю, что это говорю я. Даже и не знаю, что он в тебе нашел)» Хел улыбнулась. Хел: «Наверное то же, что и твой друг)))» Матьяс: «А если серьезно, что между вами?» Хел: «Мы не настолько близки» Матьяс: «Понял, просто я думал» Матьяс: «Ладно, ничего. Забудь» Хел: «Может быть, позже я расскажу, если тебе это будет еще интересно» Мотьяс: «Я запомню» Хел: «:-ь» Занятие закончилось, не успела Хел и оглянуться. Она повернулась к Эмме и сложила руки, словно в молитве. Девушка покачала головой и протянула Хел тетрадь. - Спасибо. Хел сфотографировала на телефон лекцию и вернула тетрадь. - Сейчас у нас мистер Браун, - с ехидной улыбкой заметила Эмма. - А он у нас еще что-то ведет? – ужаснулась Хел. Эмма кивнула. Хел наигранно упала головой на парту. - Уверена, ты справишься,- посмеиваясь, сказала Эмма. – Вставай, давай. Хел послушно встала. Они направились в следующий кабинет. - Я не хочу туда идти, - конючила Хел. - Тогда, может, уйдем? – предложила Эмма. Брови Хел поползли вверх. - Я за, - сказала она. - А я против, - строго сказал, мистер Браун, который оказался за их спинами. Девушки испуганно обернулись, встретив его недовольный взгляд, они опустили головы. - Осторожнее надо быть, девушки. Они кивнули. - Вам придется идти на мою пару и на все пары в будущем. Я буду лично за вами следить. Все поняли? Они снова кивнули. - Вот и хорошо. Эмма оставь нас, пожалуйста, - смягчился он. - Да, - она быстро убежала. Хел стало не по себе. Мужчина встал рядом с ней и приобнял ее за плечи. - Ты уже освоилась? - Почти, - сказала она, высвобождаясь из его объятий. Мистер Браун недовольно посмотрел на нее. - Что ж, это радует, - проговорил он. - Вы что-то хотели? – собрав все силы, спросила Хел. – Если нет, я пойду. Он подошел ближе к ней и шепнул ей на ухо: - С преподавателями надо дружить, тем более со мной. Я очень злопамятный. Хел испуганно отступила. Она не решалась поднять на него глаза. Девушка краем глаза заметила знакомую фигуру. - Арнольд, - позвала она. Мистер Браун покрутил головой и тоже заметил его. Парень холодно посмотрел на нее и отвернулся. Он пошел дальше, даже не спросив, что случилось. Не только преподаватели злопамятны. Мистер Браун с издевательской ухмылкой посмотрел на нее. - Напугать меня решила? Не вышло. Девушка убрала прядь волос за ухо и посмотрела вслед Арнольду. Он даже не обернулся. - Нам пора, - сказал мистер Браун. Он положил руку на спину Хел, и ей пришлось идти вместе с ним. Девушка ругала Арнольда за то, что он так бессовестно бросил ее в беде. Ей были неприятно прикосновения мистера Брауна. Девушка сдерживала рвотные позывы. Войдя в аудиторию, Хел сразу же пошла к Эмме. От блондинки не ускользнули злые и завистливые взгляды девушек. На этом занятии мистер Браун разрешил не записывать, а просто слушать. Хел включила диктофон на телефоне. Ее мысли сразу же вернулись к Ольге, к ее поступку. Хел гадала, как же сейчас поживает ее сестра, где она. Позже ее мысли переключились на дом, в котором теперь царила тишина. Не было слышно веселого детского смеха. Все ходили грустные и задумчивые. Они все делали на автомате: спали, ели, убирались, готовили, даже жили уже на автомате. Тяжело было возвращаться в это царство тоски, но надо, хотя бы ради Джо. Боб не появлялся дома уже несколько дней. Мужчина ночевал на работе. Он оправдывал это тем, что накопилось слишком много работы, все надо закончить по быстрее. Учебный день закончился, и Хел с Эммой направились прочь из аудитории. - Ты сейчас домой? Хел покачала головой. - Пойду к папе на работу, отнесу ему одежду. А ты? - А я пойду домой, мама должна была приготовить утку, - мечтательно протянула Эмма. - Здорово, - отозвалась Хел. Им нужно было разойтись. Они попрощались, и Хел пошла одна. Девушка вошла в офис отца, ее встретила та же девушка, что была и в первый раз. От ее дежурной улыбки Хел передернуло. Она без стука вошла в кабинет. Отец сидел, склонившись над бумагами. Его волосы были грязными и растрепанными, джемпер был уже не первой свежести, морщины углубились. - Привет, пап, - сказала она, опускаясь на стул, который стоял около стола. - Привет, - отозвался он. Боб был так сосредоточен, что Хел готова была поспорить, что он даже и не понял, кто к нему пришел. - Пап, давай поедем домой сегодня, - попросила Хел. Он запустил пятерню в грязные волосы и откинулся на спинку кресла. - Я не могу, у меня очень много работы. - Мы все очень соскучились. Мама собирается приготовить твой любимый мясной пирог и запеченную рыбу. Джо без тебя одиноко. Он закрыл глаза и потер переносицу. - Мне жаль, но я не могу, - засыпая, проговорил он. Хел закусила губу, она сцепила руки на коленях. Девушка тихо вышла из кабинета. Она прижалась спиной к двери, ей стоило немалых усилий не заплакать. Из соседнего кабинета вышел Крис. Заметив Хел, он улыбнулся и пошел к ней. Девушка сразу же взяла себя в руки и улыбнулась в ответ. - Что ты тут делаешь? Она прижала палец к губам и тихо сказала: - Он уснул. Крис кивнул. - Так что ты тут делаешь? – тише спросил он. - Я пришла вернуть его домой, но он уперся и не хочет уходить от сюда, - шепотом ответила она. В животе у нее заурчало. Она прижала руки к животу и стыдливо опустила глаза. Молодой человек улыбнулся. - Пошли, я тебя накормлю. - Куда? - В кафе, - ответил он. - Но, - пыталась запротестовать она. Он угрожающе направил на нее указательный палец. - Про деньги ни слова. Она кивнула и пошла за ним. Крис зашел в кабинет за пальто, а потом они вместе спустились вниз и вышли на улицу. Они шли молча. Девушка ежилась от холода и держала руки в карманах. Хел посмотрела на Криса. Он тоже выглядел уставшим и помятым. Они уже подошли к кафе. Крис пропустил ее вперед. Они заняли самый дальний столик. Молодой человек помог девушке снять куртку и сесть. Она тихо поблагодарила его. К ним подошел официант. - Нам пожалуйста два стейка, мне кофе, а девушке, - он посмотрел на Хел. - Тоже самое, - сказала она. Официант удалился. Мистер Крот посмотрел на ее куртку - Тебе бы надо купить что-то потеплее. - Да, - девушка потерла свои руки, пытаясь согреться, - только обычно я делаю это с папой, но сейчас он очень занят, я не хочу его отвлекать. - Видимо, в этот раз тебе придется идти в магазин одной. Девушка подняла на него печальный взгляд. - Все так серьезно? Он кивнул. - Да. Нам нужно срочно рассчитаться с поставщиками. Мистер Патаки хотел сделать это деньгами с продажи вашего дома, но… - Крис замолчал. - Ольга, - сказала Хел. - Да, - проговорил Крис. - Но я думала магазины приносят прибыль. - Приносят, - подтвердил мистер Крот, - но сейчас свободных денег нет. - Много нужно? - Двести тысяч, - нехотя произнес Крис. Девушка закрыла лицо руками. Он заволновался. - Не расстраивайся так. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Но Хел уже все решила. Принесли их заказ. Девушка грела руки о горячую чашку и вдыхала приятный аромат кофе. Она сделала пару глотков, чтобы согреться. Напиток обжигал. Девушка принялась за стейк. - Сегодня твой аппетит намного лучше, - заметил Крис. Она только кивнула, у нее во рту был большой кусок, который было сложно прожевать. - Как там Джо? – мистер Крот и правда переживал. - Ему очень тяжело, но он справится, я надеюсь, - ответила Хел. Он внимательно посмотрел на нее. - А как ты? Девушка улыбнулась. - Со мной все нормально. У меня много учебы, мне некогда об этом думать. Он не поверил, глаза выдали ее. Ужин был съеден, кофе выпит. - Я отвезу тебя домой, - сказал Крис. - Не нужно. Он кивнул на ее куртку. - Ты замерзнешь. Он оплатил счет, и они вышли из кафе. - Правда не нужно, я дойду или доеду на автобусе, - отнекивалась девушка. - Отказ не принимается, - твердо сказал он. Девушка смирилась. Они пошли к его машине. - А ты потом еще вернешься в офис? – спросила она. - Да, - коротко ответил он. Он открыл перед ней дверь. Хел села в машину и сразу полезла в рюкзак. Крис сел на водительское сидение. Девушка протянула ему пакет. - Передай это папе. Мистер Крот взял пакет. - А что там? - Сменная одежда и сухой шампунь, - ответила она. Он кивнул и положил его на заднее сидение. Крис завел машину, и они поехали. Молодой человек всю дорогу поглядывал на Хел, пытаясь понят, о чем же она думает. Девушка впервые за несколько дней ни о чем не думала. Она наслаждалась пустой головой, но не долго. Крис остановился у ее дома. Девушка минуту просто смотрела на свет в окнах и не решалась выйти. На улице уже было темно. - Если хочешь поговорить, я выслушаю, - предложил он. Хел покачала головой. - Спасибо, что подвез, спасибо за ужин и за компанию, - сказала она и вышла из машины. - Пока, - сказал он, пока дверь не закрылась. - Пока, - отозвалась она. Крис подождал, пока Хел войдет в дом, а потом уехал. Девушка сразу же пошла в свою комнату. Она устало легла на кровать и достала свой телефон. Хел нашла нужный контакт и, незадумываясь, позвонила. - Алло, - послышался грубый мужской голос. - Здравствуйте, мистер Херст, это Хел. Вы помните меня? - Конечно же, - голос сразу же стал более радостным. – Чем обязан? - Если ваше предложение еще в силе, то я согласна, - не стала ходить вокруг да около девушка. – Только мне нужно в два раза больше, нежели вы предлагали раньше. - Гм, это очень большие деньги… - Если вы не хотите, то я найду кого-нибудь еще, - перебила его Хел. Он рассмеялся. - Я согласен. До меня дошли слухи, что вы переехали. - Да, мы теперь живем в Хиллвуде. - Отлично, сейчас я тоже здесь. Значит так, ты отправишь сейчас мне свой адрес, а завтра я пришлю к тебе человека, он передаст тебе деньги, а ты ему свой проект. - Договорились. Пусть он приходит в восемь утра. - Вот и замечательно. Я рад, что ты приняла мое предложение. - Да, конечно. Всего доброго, - ей не хотелось продолжать этот разговор. - Пока. Девушка отключилась. Она отправила ему адрес. Пришло сообщение, это был Матьяс: « Я предлагаю устроить наше двойное свидание завтра. В 6 вечера встречаемся в кинотеатре Заря. Фильм начинается в 6:30» Хел: «Я предупрежу Эмму» Матьяс: «Спасибо» Хел отправила сообщение Эмме: «Завтра в шесть у нас двойное свидание. После учебы мы идем к тебе, я над тобой поколдую.» Ответ пришел незамедлительно: «Договорились» Хел быстро переоделась и легла спать. Она сразу же уснула.