Первый снег, скоро Рождество... О, что это? Кошачьи лапки?

На Лондон упал первый снег. Вальс из лёгких снежинок, похожих на хлопья, спускался с неба на землю, скрывая все ямы, выступы, а так же недостатки старых крыш английского города. Снежный покров прикрывал земную поверхность словно белоснежный, но холодный плед, посланным Богом с небес за несколько дней до кануна Рождества. У порога дверей уже образовывались небольшие сугробы, которые могут помешать уже к утру отворить дверь. Снег, пронёся мимо покрытых инеем окон, оставляя только на раме несколько сахарных кристалликов. Под волей буйного ветра, снежинки всё под тот же ритм вальса продолжали парить по улицам, заставляя обнажённые ветки деревьев уноситься в сторону, немного задевая за фонари, которые тоже не остались без внимания зимней погоды и оказались в эпицентре этого снежного представления. В окнах одного из пабов никто не видел всего происходящего на улице. Свет снаружи давал малую возможности разглядеть за стеклом хоть что-то, да и то это была вывеска заведения, которую можно увидеть с помощью света изредка мерцавшего фонаря. Люди внутри совсем не желали обращать внимание на что-либо, кроме своего заказа и горстки монет в слегка дрожащей ладони. На улице слишком сильно холодно и даже очень тёплые перчатки не могли сохранить тепло для чьей-то руки. Только что вошедшие в паб жители города отряхивали свои старые сапоги и не вытаскивали руки из карманов, пока не подходила их очередь выбирать желаемый товар. В помещении стояла не просторная обстановка, не смотря на то, что предметов тут не много. Никто не хотел выходить за дверь, пока достаточно не отогревался. Казалось, что в любую минуту на тебя кто-то наткнётся и не попросит прощения, так как в подобных заведениях встречались граждане, не совсем дружелюбные, когда-то имевшие дело с судимостью. Под свет двух свечей никто не видел толком лиц людей, стоявших рядом. Однако, никто не пользовался такой ситуацией, чтобы выкрасть товар. Делать это — просто глупо, учитывая то, сколько тут людей внимательно рассматривают твой заработок, который ты тщетно пересчитываешь у себя на ладонях, замёрзшими пальцами убирая лишние монеты или наоборот, стараешься найти в кармане недостающую монету. Наглец не мог и попытаться просунуть руку в чужой карман, так как простой гражданин мог предотвратить кражу, почувствовав это рукой, которая отогревалась в кармане зимнего плаща. Сильный снегопад чуть ли ни сваливал с ног подходящего к заведению очередного покупателя. Его не сильно выматывала дорога до этого паба, но вот мороз всё равно доставил свои неприятности, крепко атаковав мужчину несколькими ударами сквозь тёплую одежду, которые заставили тело содрогнуться от холода и крепко схватить рукой капюшон, что сносила вьюга. Лицо он берег от непогоды, склонив слега голову вниз, чтобы ветер обходил стороной гладкую кожу. Многие присутствующие в заведении немедленно обернулись на нового гостя. Их взгляды словно пытались рассмотреть фигуру перед собой, изучить каждое очертание лица незнакомца, узнать, кто же таков этот человек, что бросил вызов суровой стихии. Но слабый свет от свечей не давал никому возможности разглядеть лицо этого мужчины, но они точно были уверенны, что он не из новеньких в этом месте. Уверенная походка до стойки, и он уже прильнул локтём к ровной деревянной поверхности, посмотрев из-под края капюшона на высокого парня за стойкой. Этот человек был одет в привычную для всех одежду бармена — белая рубашка, чёрный жилет и галстук бабочка. Искусно выраженные черты лица позволяли говорить о том, что он следит за собой и не позволяет видеть клиентам себя в небрежном виде. Этот молодой человек мог узнать многих, не видя их лиц. У него всегда есть минута выслушать чьи-то неудачи и невзгоды. Его руки аккуратно протирали сервизный стакан, из которого ранее кто-то выпивал вино или другой дорогой алкоголь. Да, цены здесь на редкие виды напитков не самые малые, но всё равно, кто-то умудряется тратить сбережения на них. Этого никто понять не мог. Сейчас в Лондоне довольно трудное положение, и не у всех имеется достаточно приличной работы. Многие зарабатывают, нанимаясь кому-то на охрану, в прилавках — торгуют своим товаром. Есть такие граждане, которые не работают, живя на чужую кровь в буквальном смысле, то есть убивают. Не самый приятный факт о жизни в английском городе, который уже успел прославиться во всей Европе. Бармен посмотрел на мужчину, который явно хотел что-то заказать. -О, Холмс, давно я тебя не видел в нашем заведении. —Даже как-то радостно протянул парень, ставя стакан на место и обращая свой взор на брюнета. В этот момент посетители вновь посмотрели сначала на только что пришедшего мужчину, а потом на рыжего ирландца за стойкой. За всё время ещё некто не пытался утянуть беседу с барменом. Это всех насторожило. Их внутреннее чутьё подсказывало, что сейчас может раскрыться из уст этих людей что-то интересное. Наступила несколько секундная тишина. -У меня не было времени. —Спокойно ответил Холмс, смотря ответно на бармена и при этом прислушиваясь к шёпоту других людей. -Недавно было раскрыто дело, о без вести пропавшей девушке довольно известной семьи. Её поисками занимались многие детективы. Ты часом не учувствовал в этом? — Любопытно спросил юноша, пока что, не беря в руку ни какой бутылки, ибо предугадать заказ хорошо знакомого он не мог. Общение с местным детективом было ему приятным, поэтому, он не сдерживал эмоции и, иногда, его губы расплывались в приветливой улыбке. -Нет. Если честно, то моё ушедшее время не было занято поисками кого-то, не смотря на то, что в последние дни появилось довольно много кровавых дел. -Тут не могу не согласиться. —Парень слегка кивнул, уже принимаясь протирать другой стакан, который только что ему поставили на стойку. —Вообще, кроме убийств, были и дела связанные со всякой нечестью. Обычно, такими должны заниматься не простые детективы, но почему-то с доски объявлений подобные дела стали пропадать … Кто же их раскрывает? -Понятия не имею. —Коротко ответил вампир и поправил воротник длинного тёплого плаща из хорошего материала. Если бы только все могли лучше разглядеть его одежду, то, наверное, начали бы завидовать, ведь сами местные не одевались прилично, нося только старую рваную одежду с чердака. Но, как ни странно, они ничуть не жаловались на это, ибо привыкли, да и им хватает того, что может хоть как-нибудь согреть тело. -Как жаль. Хотел бы я иметь честь познакомиться с таким отважным человеком, который не боится ни оборотней, ни вампиров. —Бармен вздохнул. Когда тот договорил своё предложение, Холмс вздрогнул. Он на мгновение вернулся к тому самому дню, и теперь его сердце вновь сжалось в комок, заставляя легкие приостановить свою работу. Это была и боль и страх. Страх перед тем, что он может вновь потерять дорого человека, и от него останутся только воспоминания, и ещё… Последние слова. Сам мужчина почувствовал себя устало, из-за этого у него плохо получалось восстановить в мыслях последние слова дорого человека, но сам смысл этих слов он знал, помнил и не забывал. Так прошла минута молчания. -Не стоило мне упоминать этих тварей, прошу прощения… -Молодой человек за стойкой посчитал свои слова довольно неприятными для своего собеседника, поэтому, поспешил извиниться. Холмс сразу же ответил: -Не извиняйся, мне ничего не будет с твоих слов. Кстати, собственно, зачем я пришёл — у тебя есть молоко? —Последнее он произнёс довольно не громко, но посторонние люди прислушались, находясь в интриге, и те, кто расслышал слова вампира, усмехнулись и отвернули голову от говорящих. -Молоко? Нет, что ты, это ведь не алкоголь. С таким заказом тебе надо на другую сторону улицы, где находится прилавок с молочными продуктами. -Он закрыт. —Холмс нервно стал постукивать пальцами в перчатке по барной стойке. Видно, что его заказ требовал срочного появления перед ним. —Ты был моей последней надеждой. -Честно, у меня нет… -Прискорбно ответил рыжеволосый парень. -Ясно. Помнится, ты один раз упомянул, что твоя мать часто привозит тебе из Ирландии молоко. -Да, верно… -Довольно скромно ответил парень. Поднимать темы, касающихся его жизни — он не очень любил, а вот слушать чужие истории ему было за счастье. В данной ситуации ему пришлось вспомнить родного человека. —Я её очень давно не видел… Продукты от неё я получаю не с её рук, а с посланцев. Не могу поверить, что уже прошёл целый год, как я в последний раз ее видел. Знаешь, порой я думаю, что ей всё равно на меня, а молоко присылает потому, что его девать некуда. —Теперь самому бармену требовался психолог, который сможет отогнать подобные мысли. И, к его счастью, таким психологом стал Холмс. -Что за чушь. —Вампир явно был недоволен словами рыжеволосого парня о его матери. —Пока у тебя есть дорогой человек, то ты должен ценить хотя бы тот факт, что тебе не приходится вспоминать его живым. -А у тебя есть дорогой человек? —Вновь полюбопытствовал бармен, уже желая завершить данную тему, но почему-то хотелось увидеть пример верности людей на Холмсе. -Раз ты спросил, то могу сказать, что я потерял такого человека, но сейчас… -Он расстегнул пару пуговиц и отвёл в сторону край своего тёмного плаща. Свободная рука Холмса придерживала на правом боку, ближе к грудной клетке, рельефную часть. Из-за плотной ткани и слабой освещённости нельзя было толком рассмотреть это, но как только вампир решил раскрыть небольшой факт, то бармен, наблюдавший за его действиями, заметил чьи-то рыжие ушки. Глаза парня за стойкой распахнулись от удивления, ибо давно он не видел такого милосердия… Четвероногий друг сладко спал, прижавшись к тёплой груди мужчины. Его ушки изредка дёргались, реагируя на шорохи и прочие звуки, которые наполняли время от времени паб. Это был котёнок, скорее всего, ему от роду месяца четыре или пять, но отнюдь не больше. Шерсть была рыжая, как и его ушки, но вот только не настолько рыжая, как, к примеру, волосы бармена, а светлее, хотя в темноте этого увидеть было нельзя. -Теперь хочу, что бы и этот бродяга почувствовал себя нужным кому-то. —Спокойным голосом Холмс завершил свою недосказанную фразу. -Ах, теперь всё ясно. Вот зачем тебе нужно молоко. -Правильно мыслишь. —На лице вампира появилась слабо заметная улыбка, когда он посмотрел на рыжие счастье. Редкое явление, когда он улыбался просто так, да и вообще, когда просто улыбался. С последнего горького события прошёл уже не один месяц, но, почему-то, Холмсу не хотелось пока что вновь возвращаться к привычному для него ритму жизни. Некоторое время он замкнулся и не хотел показываться миру за дверью, но потом вампир решил умыть покрасневшие от слёз глаза и взглянуть на мир по-другому, ведь нельзя утверждать, что дорогой ему человек, наблюдая с небес, был бы рад такому состоянию лондонского детектива. Не смотря на то, что Холмс и бармен активно общались, на них не обращали особого внимания. Народ в пабе свыкся с их беседой, и только изредка прислушивались к словам. Заведение в основном заполняли мужчины, так как сейчас не самое светлое время суток, почти ночь. Народ постепенно уменьшался, ибо ни каждый рисковал оставаться тут на долгое время, как ни как, чем раньше уйдёшь — тем меньше шансов попасть под чьё-то острие ножа. На улице погода ничуть не сбавила свои силы и всё так же пыталась напакостить, что создавало впечатление у каждого, будто сегодня не их день. Но, в общем, так оно и было. За исключением Холмса, который приобрёл своё второе счастье именно благодаря стихийному бедствию. -Может, мне действительно стоит прислушаться к твоим словам и не думать плохо о своей матери… -Молодой человек опустил руку под стойку и достал из-под неё бутылочку, под стеклом которой было свежее молоко. Стук низа бутылки о поверхность стойки заставил котёнка вновь дёрнуть ушками, но не проснуться. —Держи, ты же просил молоко. Тебе оно нужнее, а мне достаточно знать того, что мой родной человек не забывает обо мне и посылает такие скромные подарки. Пусть этот пушистый комочек получит долю заботы и от меня. —Бармен не мог сдержать улыбки на лице. Она была такая светлая, добрая и любящая. В начале прихода знакомого, рыжеволосый юноша не имел стремления отдать ему этот подарок от матери, но сейчас всё иначе. Смысла таить это молоко не было, ибо сам он его уже не выпьет сегодня, проработав всю ночь, а на утро оно потеряет всю насыщенность и скиснет. —Только сегодня днём получил. -Спасибо. —Холмс вновь застегнул плащ, скрывая от глаз окружающего мира милое создание. После его свободная рука протянулась к бутылочке с молоком и взяла ее в ладонь. —Что ж, смею откланяться. —Не спеша отойдя от стойки, вампир осмотрел столы вокруг. Уже никого практически не было, только он, бармен, и ещё пару не отогревшихся мужиков. -Доброй ночи и удачи в дороге, мистер Холмс. -Спасибо. —После этих слов детектив покинул заведение, вновь попав под вьюгу и сильные снежные порывы, которые теперь подгоняли его вперёд, так как он шёл, спиной оказавшись к ним.