Провидица

POV Александра: Я проснулась только под вечер в тёплой постели у себя в комнате. Я сразу же встретились с не менее тёплым и настолько же обеспокоенным взглядом своего мужа, что лежал рядом со мной. - Ты как, Саш, тебе больно? – он закусил нижнюю губу. - Боли нет, просто слабость, - прошептала в ответ я. - Это из-за потери крови, – нависая надо мной, он нежно взял одну из её ладоней и поцеловал её. Эта так мило. - Дорогой, если я ещё жива, то значит, что ты успел во время, – я не чувствовала боли, а это значит, что все мои раны уже затянулись. Его взгляд был печальным, – Да. Как только я увидел тебя на руках у Бади, то тут же напоил своей кровью. Сейчас твоей жизни ничего не угрожает, так что просто отдыхай. - Сколько сейчас времени? - Полдевятого. Ты проспала восемь часов, но это нормально, учитывая твоё состояние. - Ты всё это время сидел со мной? – я улыбнулась. Он замялся, как побитий котик, что ластится о мою руку, – Я волновался за тебя. Это стало полной неожиданностью, я так испугался. - Ну-ну, я ведь жива, – я начала гладить его по голове успокаивая. Он беспокоился обо мне. Сейчас Карл выглядит так, будто с минуты на минуты расплачется, – Генриха поймали? - Тебя волнует его жизнь? – насторожившись, спросил он меня. Наши взгляды столкнулись, – Серьёзно, даже после того, что он тебе сделал? - Нет. Сейчас мне всё равно, как ты поступишь с Генрихом. В конце концов, мы оба знаем ответ. Его ждёт смерть в не зависимости от того, волнует меня это или нет, если, конечно, он уже не умер. Его преступление просто не может быть прощено. - Того священника нашли у него в комнате. Он и не пытался скрыться от моей стражи или бежать. Когда его нашли, кажется, он был не в себе. Забившись в угол, он истерично плакал. Боюсь, что у него что-то не так с рассудком. В его комнате охрана нашла множество твоих портретов. Он что, влюблён в тебя? - Мысль вернуть меня обратно в Ватикан стала для него навязчивой идеей. В детстве мы часто играли, но не более того. Я изначально дала ему понять, что ничего к нему не питаю. - Ещё один помешанный на мою голову. Ты приманиваешь к себе мужиков, а я даже не поспеваю за ними. Они влюбляются в тебя слишком быстро, и я просто не успеваю их от тебя отвадить. - Хи-хи, в этом нет нужды, – я приподнялась на локтях и одними губами поцеловала его. Я не стала закрывать глаза, – Ведь я люблю только тебя в не зависимости от того, кто будет желать завладеть мной. - Мм…, - он был рад слышать от меня такие слова, но в то же время ему пришлось омрачить столь романтичную обстановку, – Генрих мёртв. Я вздрогнула. Мои глаза метались из стороны в сторону. Я знаю, что не должна сожалеть о его смерти, но и делать вид, что мне всё равно я не могу. Хоть я изначально знала, что он умрёт при любых обстоятельствах, сейчас для меня новость о его смерти стала громом следи ясного неба. - К-как… - Как он умер? Его растерзала стража, как только они нашли его в комнате. Я не смог их остановить, да и если честно, не особо хотел. Они сами так решили. - А, ты? – я боялась, что решение Карла окажется очень тяжёлым. Генрих был священником, а это значит, что за покушение на королеву ночи будет отвечать и Ватикан тоже, – Какое решение ты принял относительно церкви? Т-ты… пойдёшь на них войной? Его взгляд, которым он меня разглядывал, был внимательным, будто он пытался проникнуть в мою душу, узнать все мои внутренние тайны, – Я уже принял решение относительно всего случившегося в Риме, – у меня аж в глазах потемнело. Раз он уже всё решил, то это значит, что у меня нет шансов его переубедить. А, хочу ли я этого? - Так, что ты решил? – осторожно спрашиваю его я, лишь бы не усугубить положение ещё сильнее. - Разумеется, Ватикан заплатит за свою дерзость. Я не собираюсь закрывать глаза на всё, что они натворили: сначала тот глупый закон, а теперь ещё и твоё покушение, – он слегка отстранился от меня, но не сильно, при этом продолжая поглаживать меня нежно по полосам. Я с замиранием сердца ждала вердикта мужа, – Жизнь Генриха не единственное, чем Риму придётся пожертвовать. Я долго думал к какому наказанию прибегнуть за всё, что случилось до сего момента по вине Ватикана и в итоге пришёл к выводу, что смерть главы церкви было бы слишком мягким наказанием для них. Ведь на его место сразу же придёт другой, ничего не изменится. Я хочу, чтобы церковь, не важно через сколько времени, не важно где, каждый день, как и всё христианство испытывало страдания за каждую пролитую тобой слезинку. Я хочу, чтобы они каждый день испытывали сожаление за сегодняшний инцидент и за то, что когда-то тебя заперли насильно в Ватикане. К моему счастью, я нашёл способ добиться желаемого. В мирном договоре, который мы подпишем с Папой Римским будет один обязательный пункт, для того чтобы я согласился на мир… точно так же, как и они выдвинули требования по принятию нового закона о ранних браках. Если он не согласится на мои условия, то не добьётся столь желаемого им мира и не получит от меня поддержки, которая спасёт Ватикан от разорения, ведь, как ты знаешь, дела в Риме идут не очень хорошо. - Что это за особенный пункт договора такой? О чём он? Я могу узнать? - Тебе можно всё, – тут же ответил он, - Мои дети растут. Как ты заметила, им уже трудно сдерживать жажду. С возрастом это настигает каждого вампира. У них переходный возраст, после которого им будет недостаточно питаться кровью с ложки, как ты поишь Субару. Они начнут расти, поэтому им нужно больше пищи. Я никак не могла понять, к чему он клонит. На моём лице было написано недоумение. Он видел это. Его ухмылка расползлась по всему лицу, после чего он громко и чётко заявил, – Отныне церковь будет поставлять молодых девушек в моё семейное поместье. Они будут исполнять роль живых мешков с тёплой кровью, – я охренела от такой новости, - Этим мы убьём двух зайцев. Благодаря этому у наших сыновей всегда будет пропитание и им не придётся искать жертв на стороне. Трупы бы привлекли лишнее внимание. Разве ты не этого хотела? – я удивлённо посмотрела на него, – Я уже давно заметил, что ты слишком сильно переживаешь по поводу будущего наших сыновей и одобряю твоё мнение о том, что им нужно научиться сдержанности. Это раньше можно было убить и при этом остаться незамеченным, тогда и людей было намного меньше, но, как я уже и сказал, это было очень давно. Теперь же мы должны вести себя осторожнее, учитывая то, что мы живём в обществе. Шу и Рейджи почти взрослые. Они уже давно перешли с простых перекусов на убийства, хоть им всего по пятнадцать (Рейджи на год младше, Карл просто обобщил). На прошлой недели мне прислал письмо Широр, где рассказал о том, что трое его человеческих служанок были найдены мёртвыми недалеко от замка. Все трупы были обескровлены, – моё лицо скривилось. Я уже давно знала об этом. Мне тоже пишут письма из дворца Широра: Руки и Коу. Они многое мне рассказали. За последние пол года в замке Уильяма погибла более тридцати человеческих служанок. Все они были убиты. - Папа никогда не согласится на подобное, – начала возражать я, - Он с трудом выносит твоё присутствие, даже я теперь у него в немилости. Неужели ты думаешь, что он даст своё разрешение на то, чтобы церковь добровольно стала отдавать девушек вампирам в качестве еды? - Он согласится, – его голос был уверен, как никогда. Кажется, он не допускал даже минимальной возможности отказа. Карл замечательный стратег, - У него просто нет другого выбора, иначе церкви конец. Папа примет мои условия, а я не стану узурпировать католиков и христиан. Это справедливая сделка, учитывая, что он сделал тебе. Я снова сделала удивлённое лицо. Причём тут я? - Ты же не делаешь всё это ради меня? Ведь так? – в это я не могла поверить, однако Карл ничего не отрицал. Мы смотрели друг другу в глаза, и я знаю, что он был искренен. - А, ты думаешь, ради чего я приехал в Рим? – с усмешкой спросил он. “Что?” - Хех, неужели ты думала, что всё это ради мирного договора? – снова насмешка в голосе мужа, – Перестань, ты прекрасно знаешь, что мир с Ватиканом для меня абсолютно неважен. Я никогда не боялся церкви. Я приехал сюда ради тебя и всё это я сделал исключительно для тебя. В этот раз я хочу, чтобы ты уехала из Ватикана вместе со мной по своей воле, – он улыбнулся собственным мыслям, - Хех, наверное, всё же я твой верный раб (Карл имеет в виду, что он на всё готов ради неё, словно раб), – он приблизился ко мне и осторожно чмокнул в мои слегка приоткрытые от удивленья губы, – Я знал, что тебя держит прошлое, старые обиды на Рим. Сколько бы времени не проходило, ты продолжала вспоминать жизнь в Ватикане, а самое ужасное так это то, что ты сравнивала её с твоей нынешней жизнью. - Ты знал? - Конечно. Когда мы познакомились, ты жила взаперти, но порой сбегала из-под стражи в поисках приключений. Как только мы приехали в Рим, ты снова убежала, потому что хотела вспомнить прошлое, – с ухмылкой заметил он, – Я должен быть благодарен Ватикану и Папу Римскому, ведь именно благодаря им сейчас в твоих мыслях нет ничего, кроме меня и нашего народа, – с этим трудно было согласиться даже мне. Карл читал меня, как открытую книгу, - Теперь ты знаешь на чьей стороне тебе следует быть. Ватикан – ничто. Сейчас у тебя иная жизнь со мной, с нашими детьми, а всё остальное осталось далеко позади. Как я и говорил ранее много раз: твоё место рядом со мной. Он мог сравнять всё здесь с землёй, убить всех в том числе и главу церкви, но он не сделал этого ради меня, заранее зная, что мне будет больно от этого. Его чуткость ко мне и ко всему, что со мной связано, лишь доказывает, что он любит меня и считается с моим мнением.

***

Через три дня переговоры были окончены. Как и ожидал Карл, Папа Римский не стал противиться новым условиям контракта, хоть я и уверена в том, что для него это было одно из наисложнейших решений за всю его долгую жизнь. Как только мирный договор был заключён, наше с Того присутствие в Риме перестало иметь какое-либо значение. Мы уехали от туда, как только вскоре собрали вещи. Наше длительное путешествие по Европе подошло к концу. Мы возвращались домой. END POV Александра. Япония, особняк Сакамаки: - Папа, мама, вы наконец-то приехали! – с визгом прокричал Канато, со всей прыти несясь со второго этажа по лестнице вниз на встречу к только, что вошедшим Александре и Карлу. Все остальные дети вместе со служанками тоже пришли их поприветствовать. Мальчик с мишкой с разбегу налетел на ясновидящую и крепко зажал её в своих стальных объятьях. Дети начали потихоньку её окружать. - Соскучились? Я по вам тоже. Только о вас и думала всё это время, – просюсюкала она, целуя и обнимая шестерых вампирят. На ней было, как всегда, роскошное сари нежно-розового цвета, поверх которого было надето ярко-красное длинное пальто в виде плаща. Сейчас был сезон дождей. Её лицо было завешано красным платком и лишь яркие кошачьи глаза, украшенными большим количеством туши и подводки, были видны. Со стороны выглядело очень красиво. Заплетённые в косу длинные светлые волосы сейчас образовывали изящную причёску. - Мы с вашим отцом привезли вам множество подарков из разных стран, – глаза детей заблестели, как только Александра сказала об этом. Они с Карлом переглянулись, а после улыбнулись, глядя на радостные лица мальчиков, – Их отнесут вам в комнаты. После, вы сможете их распаковать. Надеюсь это вас порадует. Служанки вместе с охраной вносили внутрь замка сундуки, привезённые их Господами из путешествия. Служанки, что сбежались со всего особняка, встали в два ряда друг напротив друга, – С возвращением, Ваше Величество, Ваше Высочество, - сказали они хором и сделали привычный реверанс. - Я дома, – с улыбкой ответила сама себе ясновидящая, с удовлетворением осознавая, что она действительно прибыла к себе домой. Это не могло её не радовать. Александре помогли снять пальто и платок с лица, а после всё семейство Сакамаки пошло в гостиную. Ясновидящая пила чай, сидя возле камина на кресле. Карл сидел в нескольких метрах от неё, а шестеро парней, как один, разбирали привезённые им подарки. Они не стали дожидаться, когда их принесут им в комнаты, видимо они слишком возбуждены из-за приезда отца и матери, ведь они уже несколько месяцев их не видели. - Энциклопедия! – восторженно вскрикнул Рейджи, сидя перед родителями в позе лотоса на ковре, – Редкое издание. Где вы его нашли? - он распаковал толстый том медицинской литературы из цветной бумаги. - В Германии обширные библиотеки. Там очень развито образование, – ответила Александра, глядя на уже начавшего бегло читать свой новый подарок, мальчика. Шу вертел в руках распакованную скрипку, – Тебе нравится, сынок? – ясновидящая боялась, что ему не по вкусу деревянный инструмент. - Да, мам, скрипка великолепна, – с улыбкой произнёс мальчик, беря в руки ещё один свой подарок, – Ты привезла мне новые нотные тетради. - Я приобрела их во Франции специально для тебя. Мы с вашим отцом были в Парижском театре. Пьеса была так себе, а вот музыка превосходна. Слушая её, я сразу же подумала о тебе. Тебе же так нравится скрипка, поэтому один из французских мастеров сделал её для тебя на заказ, – она погладила радостного мальчика по спине. Канато получил новый, сшитый с иголочки летний наряд: штанишки, рубашку и симпатичный галстук. Райто разглядывал шляпку с перьями. Аято получил интересную настольную игру, привезённую из Великобритании. - Кстати, одна дама из Греции постоянно расспрашивала меня о тебе, Рейджи, а другая ищет встречи с тобой, Канато, – с улыбкой подметила Александра. Разумеется, она говорила не всерьёз, ведь мальчики были ещё детьми. По её мнению им ещё рано думать о невестах, однако желание к женщинам приходит вместе с переходным возрастом, которым как раз сейчас страдали вампирята. Дети шутливо засмеялись, слыша слова ясновидящей. Райто начал подкалывать старшего брата на этот счёт. Даже Шу не удержался от насмешки. - Отец, а, кто эта девушка? – спросил Аято, указывая пальцем на стоящую в углу девушку в белом одеянии, очень похожем на церковное. У неё были обрезаны волосы цвета янтаря. Они падали ей на плечи. На голове была белая шляпка под цвет платья, что было на ней одето. Девушка тряслась от страха. Это было видно даже издалека. Александра и Карл переглянулись. Она поставила чашку с чаем на небольшой столик перед собой и, взяв за руку мужа, неуверенным голосом начала подбирать слова, – Эм… эт-то ещё один подарок, дети. - Подарок? – переспросил Рейджи, косясь на девушку, что вышла вперёд и неумело присела в реверансе. - Да… особый подарок от Ватикана, – произнёс Карл с ухмылкой. Он посмотрел на во время притихшую супругу. - Она новая служанка? – предположил Канато, сжимая в руке мишку. - Нет, она не служанка, Канато, – ответила ясновидящая, сжимая ткань платья у себя на коленках. Она пыталась быть более учтивой к новоприбывшей девушке, но в тоже время прекрасно понимала всю сложность ситуации, – Её имя Катерина. Отныне она принадлежит вам, дети. Она будет обеспечивать ваше пропитание своей кровью. Когда она умрёт, её место займёт другая девушка, вам нужно лишь сказать об этом Патри или любой другой служанке дворца. Ватикан незамедлительно пришёл новую. Пятеро вампиров обратили свои взоры на одну единственную девушку, которой было лет шестнадцать. Их глаза ярко загорелись. - Она – жертвенная невеста.

***

С тех пор, как Александра и Карл вернулись в Японию, прошло две недели. Всё вернулось на круги своя. Сейчас был вечер, однако солнце всё ещё таилось на небосводе. Был яркий жёлтый закат. Ясновидящая гуляла по саду между тропинок. На ней было красивое сари довольно редкой, изящной выкройки. Чёрный топик с необычными длинными рукавами, похожими на воланы, был сделан из дорогой ткани, обычно присущий корсетам. Длинная юбка, украшенная узорами и роскошное широкое ожерелье в несколько рядов украшали её тонкую фигуру. На ней были туфли с открытым носом на довольно высокой шпильке. Волосы заколоты в причёску. Платка не было. - Патри, эти розы уже можно сорвать, – непринуждённо сказала она рядом идущей служанке, глядя на созревшие бутоны белых роз перед собой. - Госпожа, срезать их для вас? Я могу сделать роскошный букет из них. Вам понравится, – сделала предложение розоволосая. - Те цветы, что созрели, срежь, а остальные оставь. Хочу, чтобы они подольше цвели, – пшеничноволосая взяла, протянутые своей служанкой, садовые ножницы и самолично сорвала один из цветков. Она поднесла бутон к своему носу и вдохнула приятный аромат, - У них роскошный запах. Я вспоминаю Кристу, когда смотрю на эти кусты роз. - Криста-сама любила вас. Уверена, она рада, что вы присматриваете за этими цветами. Александра нежно улыбнулась, вспоминая давнюю, почившую от оспы подругу. Странный шелест кустов стал для ясновидящей и её служанки настоящей неожиданностью. Присмотревшись, Александра с удивлением осознала, что в саду есть ещё один человек, тот, кого она уж никак не ожидала увидеть. – Корделия? Фиолетововолосая женщина стояла боком к ней. Она перевела свой измученный, усталый взгляд на ясновидящую, – О~о, маленькая королева пришла, а я то уж думала, что ты обо мне забыла. Сегодня явно не мой день, раз уж мы встретились. - Плохо выглядишь, – резкий тон Александры показывал, что она вовсе не намерена слушать очередной бред, стоящей перед ней, женщины. Она подала условный знак своей служанке, подняв ладонь вверх, чтобы та оставила их наедине. Та без раздумий сделала так, как ей было велено. Корделии нечего было ответить на слова провидицы. Выглядела она действительно неважно: тусклая, сухая кожа, синяки под глазами, помятое платье, сутулая, усталая спина. Казалось, будто она вот-вот свалится в обморок. - Да, выгляжу я действительно не лучшим образом, – даже сама Корделия не могла этого отрицать. Она легонько коснулась пальцами своей руки лица, при этом делая не свойственное ей сожалеющее, печальное лицо, – Однако, уверена, ты этому только рада, ведь это ты привела меня к такому состоянию. - Теперь ты меня во всём обвиняешь? – насмешливо спросила её Александра, – Не стоит винить во всех своих бедах меня, Корделия. Будь ты умнее, ты бы сейчас не была в таком плачевном состоянии. Ты сама отказалась от своих детей, никто тебя не заставлял. Теперь ты расплачиваешься за свою же собственную ошибку. - “Ошибку”? – прошипела она, – Да ты хоть представляешь, что мне пришлось вынести за последние девять месяцев? – резко повернувшись к Александре, Корделия, будто туча, грозно нависла перед ясновидящей, – Что со мной только не делали? Как только не оскорбляли! Я привыкла к обеспеченной жизни. С тех пор, как я вернулась из Голландии, я живу, будто крот в норе, из комнаты боюсь показаться лишний раз. В меня плюют, шепчутся у меня за спиной. Ещё никогда прежде я не терпела такого унижения! - Ты наверное горюешь по своей прошлой царской жизни, – с иронией и насмешкой произнесла прорицательница. Корделия была в бешенстве, - Я тревожусь, а не горюю, – так же ядовито ответила вампирша, не желая слушать жалость в свой адрес. - Так, чего ты хочешь от меня? Я, конечно, сочувствую тебе и твоему нынешнему положению, однако ты ведь понимаешь, что я мало тебе чем могу помочь. - Ты? Мне? Навряд ли это вообще возможно, – Корделии хотелось уколоть соперницу побольней. Ненависть к Александре сыграла с ней злую шутку, – Однако… должна признать, ты прекрасно выглядишь, – она начала обхаживать прорицательницу со всех сторон, разглядывая её. И, что только она там углядеть хочет? – Твоя фигура стройна, как и прежде, да и твой запах ничуть не изменился, а это значит, что ты до сих пор не беременна, – вынесла вердикт вампирша, насмехаясь над ясновидящей, которая машинально положила руку себе на живот и резко помрачнела, – Я дам тебе дружеский совет, моя милая. - “Дружеский”? – в это трудно было поверить. Резко приблизившись к уху ясновидящей, Корделия начала шептать, – Не думай, что Карл будет вечно носиться с тобой. Сегодня он благоволит тебе, а уже завтра ты останешься совсем одна, бездетной и некому будет тебя утешить. Каждая женщина в семье Сакамаки должна исполнить свой долг, дав потомство и тем самым продолжив королевскую династию вампиров. Этим мы укрепляем наше семейство, но похоже для тебя это пустой звук. Сколько ты уже в браке с Карлом? Четыре года, верно? А у тебя всё ещё нет ни одного ребёнка. - Насколько я знаю, у тебя тоже не было долго детей, – противопоставила ясновидящая, пытаясь уйти от этого разговора, – Тебе ли меня судить? - Я не могла забеременеть целых десять лет. И возможно ты не знаешь, но именно из-за этого я и лишилась своего положения. Карл взял другую жену, а про меня забыл. Порой мне казалось, что вместе с приходом Беатриче я лишилась последней возможности иметь ребёнка, ведь всё своё время он проводил с ней. Ты хоть представляешь к каким ухищрениям, я прибегала, чтобы затащить мужа к себе в койку? Как я только не унижалась перед ним, чтобы получить желаемое, – Александра скривила лицо, не желая слушать рассказ вампирши, – Мы с тобой жёны короля вампиров. Наш основной долг подарить Карлу наследников и те, кто этого не делают, считаются бесполезными. А, ты знаешь, что делают с бесполезными королевами? – она подошла к ней ещё ближе и тихо-тихо, так, чтобы только она и слышала, прошептала, - От них избавляются. - На что это ты намекаешь? - Я ни на что не намекаю. Как я уже и сказала, это дружеский совет одной женщины другой: рожай наследников, как можно скорее, если не хочешь, чтобы тебя постигла моя участь. Королева сильна своими сыновьями. Ты думаешь, почему я имела больше власти в особняке, чем у Беатриче и Кристы? Всё из-за того, что у меня было больше всего детей. - Почему ты мне всё это говоришь? Советы ещё раздаёшь. Разве ты меня не ненавидишь? - Я не могу сказать, что ты мне нравишься, по многим причинам, но уверяю тебя, мир не вертится вокруг тебя, – гаркнула вампирша, отворачиваясь от ясновидящей, – Ты не заслуживаешь Карла. То, что ты сделала с моей жизнью ещё обязательно аукнется тебе, при первой удобной возможности я нанесу ответный удар. - Ты мне угрожаешь? - Хех, вовсе нет. Мне всё равно насколько сильно ты любишь Карла, а он тебя. Он наш общий муж. И, как бы мы с тобой друг друга не ненавидели, но этот факт ничем не изменить. Нам обеим придётся жить в одном особняке ещё чёрт знает сколько лет. Пусть ты и его королева, но я – мать его троих сыновей. Беатриче тоже родила ему двоих старших детей. Нам троим друг от друга не сбежать. Так, почему бы нам хотя бы не научиться сосуществовать вместе? Не вечно же нам цапаться. - Ты предлагаешь мир? – Александра не могла поверить своим ушам. Корделия довольно улыбнулась. - Не мир, а возможность сосуществования. Не путай, пожалуйста. Ты не лезешь в мои дела, а я в твои. Наши комнаты находятся в разных частях замка, поэтому пересекаться мы будем не часто, как, в принципе, и раньше, – вампирша протянула вперёд руку, – Ну что, согласна? Долго раздумывать Александра не стала. Она протянула в ответ свою ладонь и скрепила рукопожатие, – У меня такое ощущение, будто я только что заключила сделку с самим Дьяволом. Единственное, что могла ответить Корделия на эти слова так это, - Добро пожаловать в дом Сакамаки.

***

На следующий день в особняк Сакамаки прибыл незваный гость. - Я так и знал, что ты вскоре появишься, – громко и в тоже время насмешливо произнёс Карл, резко распахивая дверь своего кабинета. Внутри был его брат - Рихтер. - Я тоже рад тебя видеть, старший брат, – с иронией ответил мужчина, сидевший во главе рабочего стола. Он закинул ноги на стол и бессовестно поедал, стоящий в комнате, виноград. - Я почувствовал твою ауру сразу же, – быстрым шагом подойдя к своему младшему брату, Карл вырвал пиалку с злосчастным виноградом у него из рук и стукнул его по коленям, – Ноги убери. Ты не у себя дома. - А ты, как всегда, занудлив и строг, – прогудел сероволосый вампир, вставая из-за стола. - У тебя вообще есть совесть? Пропадал незнамо где больше пятнадцати лет, а теперь, как ни в чём не бывало, вернулся на всё готовенькое, – оперевшись ладонью о ровную поверхность стола, братья начали спорить, – Не уж-то деньги закончились? - Ну, почему сразу деньги? Я, что не могу просто так без всякой причины навестить старшего брата? - То есть деньги не нужны? – Карл был полностью уверен в своих догадках. Ему не нужны были доказательства, чтобы с точностью сказать, зачем именно приехал непутёвый родственник. - Пока нет, – он переминался с ноги на ногу, – Вообще-то я хотел попросить тебя приютить меня в своей Японской резиденции на какое-то время. - Зачем? У тебя же есть свой особняк, – вся эта ситуация начинала порядком злить короля. - В Гигимотике? – Рихтер выглядел так, словно прав во всём, а Карл даже и не старался понять младшего братца, – Не забывай, братец, всё имущество принадлежит тебе, а я лишь червь, что ютится по углам, прося твоей милости. “Да-да, ты постоянно напоминаешь мне о нашем отце, как только мы встречаемся.” – Рейнхард закатил глаза. - И, надолго ты собираешься остаться? – он был явно не в восторге от этой идеи. - Пока не надоест, – простой ответ, но он сумел вывести Карла из себя мгновенно, а Рихтеру хоть бы хны. Он продолжал делать вид, что не замечает поведения брата, – Кстати, я слышал, что ты вновь женился. Он что, пытается перевести тему разговора? - Ещё четыре года назад. Ты бы помнил об этом, если бы не шлялся всё это время где не попадя в перерывах между ширками, – грубо ответил король на претензию брата. - Я никогда о тебе не забывал, Рейнхард, наоборот, я приехал к тебе, чтобы познакомиться с ней. Слышал, ты ей очень дорожишь. - Смысл знакомиться с той, кого ты уже знаешь! – бросил неловкую фразу Того, отворачиваясь от позади стоящего мужчины. - Мм? - Моя жена – Александра, та с кем ты познакомился в Риме. Рихтер ненадолго задумался, пытаясь вспомнить, а после резко вскрикнул, – Девушка с тортом? Серьёзно? Она же человек. - И, что? Это не надолго. - Ты хочешь её обратить? Почему медлишь? Столько лет ждёшь. - Потому, что я хочу, чтобы она сама согласилась прожить со мной вечность, – ответил, как на духу, король. - А, как же остальные твои жёны? С ними ты не хочешь прожить всю жизнь, как с той человечишкой? – в его голосе звучала насмешка. - Заткнись! – рыкнул блондин, – Тебя не должны касаться мои отношения с жёнами. Я как-нибудь сам разберусь. Постарайся ни во что не влезать, пока ты здесь, как ты выразился, гостишь, и держись подальше от Александры, – прошипел король прямо в ухо брату. - О, да ты ни как ревнуешь, братец, – насмешливо пролепетал Рихтер, издеваясь над зло смотрящим на него мужчиной перед собой, – Нечего смотреть на меня волком. Мне не по себе от этого. - Я могу тебе довериться? Ты можешь жить без приключений? - Не волнуйся, брат, меня не волнуют человеческие девушки. Она была мила, но не более того, – Рихтер сам не мог себя понять. То ли он лукавит, то ли нет, но ему явно была не безразличная девушка из церкви. Она показалась ему загадочной, живой и искренней – три качества которые редко встретишь среди знати и в обществе. Ему были приятны редкие беседы с ней и пусть они провели всего лишь один день, однако юная ясновидящая всё-таки сумела привлечь внимание второго принца (Рихтер-второй принц, а Карл был первым, пока не стал королём). Карл позволил младшему брату поселиться у себя в поместье. Он поверил его слову о том, что тот будет стараться вести себя прилично в его доме. Рихтер уже был знаком с Беатриче и Корделией, а вот, когда они столкнулись с Александрой, им обоим было весьма неловко. - Так ты жена моего брата? – спросил первое, что пришло на ум, Рихтер, стоя перед Александрой. Они столкнулись в коридоре и оба не находили нужных слов, чтобы что-то сказать друг другу. - Эм… мне очень жаль, – сама ясновидящая тоже была растеряна, – Я не знала, кто вы такой, когда мы встретились и узнала об этом лишь после. Мне Карл рассказал. Хотите верьте, хотите нет, но он никогда мне о вас ничего не рассказывал до того момента, поэтому я и не знала, как вы выглядите. Всё, что было в тот день, было довольно грубо и глупо с моей стороны. - Вы не сделали ничего, что могло бы меня оскорбить, – сказал в утешение Рихтер, – Я совсем не удивлён тем, что Рейнхард ничего тебе обо мне не рассказывал. У нас с ним трудные отношения, – признался он. Александра опустила голову. Ей не хотелось влезать в их семейные склоки, - Я останусь тут на какое-то время, поэтому мы будем видеться чаще. - Сомневаюсь, – снисходительно ответила она. Рихтер удивлённо посмотрел на неё, – Сейчас я слежу за всеми детьми. Их обучение тяжело даётся: учителя, репетиторы и много других дел, поэтому, боюсь, что мы не сможем часто общаться, у меня просто не будет на это времени, но, как бы там ни было, я рада, что мне посчастливилось всё-таки познакомиться с вами, пусть и через четыре года. - Что ж, я слышал о передаче прав на детей вам, однако не воспринял те слухи в серьёз. Как оказалось, зря. - Мне в радость за ними присматривать, – с улыбкой произнесла она, теребя рукава своего белоснежного сари. Грудная клетка была полностью закрыта, зато спина практически оголена, – Ну что ж, пожалуй, мне пора, ещё увидимся. - Обязательно увидимся, – ответил почти шёпотом вампир уже ушедшей Александре. “Что это за чувство? Почему она мне не безразлична? Я не могу сказать, что испытываю к ней любовь, но я от чего-то никак не могу избавиться от мысли, что она необычная девушка, не такая, как все, те расфуфыренные придворные дамы с напомаженными рожами, от которых за милю пахнет едкими, противными духами. Она умна, не горделива и беспристрастна к власти, более того она очень красива и, не смотря на свой юный возраст, очень умна. Я слышал, что она знает больше семи языков, так как долгое время общалась с аристократами из различных стран. Было бы интересно узнать её поближе.”