Ты со мной, Зак?

* * * Пассажиры лайнера Тип-Топ, а в особенности мистер Мозби, наслаждались тишиной и спокойствием, царившими на верхней палубе. А всё потому, что близнецы и их друзья сидели в школе. Шёл урок химии. Точнее, он только начался, однако Зак уже сидел со скучающим видом, приготовившись выслушивать очередную дребедень про всякие ионы, моли, заряды и молекулы. - Итак, класс, - начала мисс Тотвейлер - Сегодня мы начнём разработку проектов с химическими опытами, оценки за которые я поставлю в конце недели. Ученики с досадой загалдели, и только Коди с Бейли сидели очень довольные. - Хватит ныть, принимаемся за работу! - хлопнула в ладоши мисс Тотвейлер, подгоняя учеников - Для начала разобьёмся по парам. Коди с Бейли тут же переглянулись и улыбнулись друг другу, но учительница заявила: - О, нет-нет, Коди, Бейли! Простите, но в этот раз я хочу поставить хорошие оценки больше, чем двум ученикам! Поэтому, вы будете в парах с отстающими. Бейли, ты поможешь Вуди. А Коди будет с Заком. - Что?! - одновременно встрепенулись близнецы (Зак мгновенно вышел из своего сонного оцепенения) - Я не буду в паре с ним! - Придётся, - непреклонно возразила мисс Тотвейлер - Итак, рассаживайтесь, берите химические приборы, сейчас я раздам темы для изучения. Ученики нехотя стали садиться по двое и водружать на столы штативы, колбы с пробирками и множества склянок с веществами. Коди и Зак мрачно плюхнулись за один стол. - Значит так, я буду говорить что делать и писать проект, а ты насыпай и наливай в пробирки то, что я говорю, понял? - проинструктировал брата Коди. - Мгм, - промычал Зак, крутя перед глазами склянки с порошками и жидкостями. - Только не вздумай своевольничать! - пригрозил Коди - Одно лишнее движение, и получится взрыв или ещё что похуже! - Да не парься ты! - отмахнулся Зак - Говори давай, что делать. - Так, для начала налей в пробирку соляной кислоты и добавь оксид железа! - распорядился Коди, уже строча что-то в тетради. Зак бросил растерянный взгляд на стоящие перед ним склянки. И какая из них нужная? - Добавил? - спросил Коди, не поднимая головы. - Сейчас, - пробормотал Зак, наугад выбрав пару склянок и высыпав их содержимое в пробирку. "Только бы не взорвалось!" - подумал он, сидя с умным выражением на лице. - Так, теперь зажги горелку и подогрей раствор, - Коди всё ещё строчил в тетради. Пожав плечами, Зак повиновался. Вот пробирку обтекли язычки пламени, её содержимое зашипело, забурлило, а в следующую секунду на весь класс прогремел мощный хлопок, и всё заволокло едким дымом. - Зак! - раздались возмущённые вопли Коди и мисс Тотвейлер. Ученики повалили из класса, учительница поспешила открыть иллюминатор, а Зак вылез из-под стола. Коди, закашливаясь, гасил тряпкой прыгающие по осколкам пробирки язычки пламени. - Ну... Ты у меня... Получишь! - прошипел он, погасив последний огонёк и всё ещё кашляя от едкого дыма, ударившего в нос именно ему (Зак-то успел залезть под стол). - Закари Мартин, я ставлю тебе "два" за неумелое обращение с химикатами! - провозгласила мисс Тотвейлер - Ты же мог пожар устроить, отравить кого-нибудь и даже оставить себя и брата без глаз! - Да ладно вам, всё ведь нормально! - стал оправдываться Зак, но Коди, не слушая его, обратился к учительнице: - Мисс Тотвейлер, теперь вы видите, до чего он может дойти? Пожалуйста, можно я не буду с ним в паре? - Что ж, теперь точно нельзя! - заявила та - Без твой помощи он вообще ничего не сделает, только поможет кораблю взлететь на воздух! - Но... - Нет! С этими словами разозлённая молодая учительница вышла из класса, чтобы успокоить остальных учеников. Братья остались одни. - Ты что туда насыпал? - прошипел Коди, с ненавистью глядя на брата. - Как мы только что выяснили, неплохую взрывчатку, - попытался отшутиться Зак, но брат неумолимо испепелял его взглядом: - Ты что, даже названий веществ не знаешь? Конечно, если сыпать всё в одну кучу можно взорвать всё что угодно! Зак только закатил глаза. - Да, и кроме того, - продолжал Коди - Ты-то успел залезть под стол, а мне пришлось тушить то, что ты натворил, и я порядком надышался той гадости, которую ты намешал! А у меня, между прочим, слабые лёгкие! - Да нормально всё с тобой! - Нет, не нормально! У меня до сих пор в носу и горле жжёт от этого дыма, знаешь, какой он едкий? Особенно когда ударяет прямо тебе в нос? - Ну, сходи к врачу, - предложил Зак, изо всех сил стараясь не прислушиваться к внезапно подступившему чувству вины. - Да уж конечно, схожу! И тебя возьму, чтобы твою голову проверили на наличие мозгов! Зак только закатил глаза. - Иди убирай всё, - буркнул Коди и направился к двери - И за что такая напасть на мою голову?! Последующую неделю Зак изо всех сил старался ничего не перепутать во время работы на химии, хотя теперь Коди придирчиво следил за всеми его движениями. Правда, не обошлось без ещё одного происшествия: добавляя очередное вещество в пробирку, Зак порядком переборщил с количеством, что после нагревания привело к появлению едкого дыма, и мисс Тотвейлер вновь пришлось открывать иллюминатор и выводить из класса учеников, а снова пострадавшему Коди - читать очередную нотацию брату. Наконец, неделя, отведённая на проект, закончилась, и мисс Тотвейлер выставила оценки. Зак и Коди получили по четвёрке, что Коди никак не мог простить брату, однако учительница была безмерно рада: ведь Зак получил чуть ли не первую четвёрку в жизни! - Что ж, - проговорил Зак, когда они вышли из класса - Как видишь, мы можем быть неплохой командой! И не парься ты из-за этой четвёрки, она тебе ничего не испортит. Зато я стал хоть немного разбираться в химии, а это огро-о-омное достижение, поверь. - Да уж, - невольно улыбнулся Коди - Мои труды не прошли даром! Вот только те аварии мне ещё припомнятся: я всю неделю неважно себя чувствую после этого дурацкого дыма. Надо ж было так наглотаться! - Так сходи к врачу, ты же собирался, - предложил Зак. - Да я и пошёл сразу, только у него там народу огромная очередь, - развёл руками брат - У всех морская болезнь, видите ли. На этом мальчики и разошлись. На следующий день был выходной, и близнецы с друзьями сидели на верхней палубе возле бара, где работал Зак. Вуди жевал очередной сэндвич, Бейли самозабвенно уткнулась в учебник по биологии, а Коди, оперевшись на барную стойку, клевал носом. Когда он в очередной раз чуть не уронил голову на прилавок, Зак спросил: - Ты чего такой сонный? Сегодня же выходной, мог бы и выспаться! - Да я спал, - пожал плечами Коди - Но утром никак не мог проснуться. И ночь была какая-то душная, я так ворочался... Фу, аж вспоминать противно! - Разве было душно? - удивился Вуди с набитым ртом - Странно, я спал как убитый, и ничего не чувствовал. - Не думаю, что тебя пробьёт такая мелочь, как душный воздух, - закатил глаза Коди - Ты переодически его так портишь, что, надо полагать, привык жить в духоте! - Коди, может, пойдёшь ещё отдохнёшь? - заботливо предложила Бейли, отложив учебник - А я тебя провожу! - Нет-нет, я нормально... - Слушай, иди спать, а! - сказал Зак - Ненавижу, когда ты сонный, ничего не соображаешь, и бродишь как зомби!... - ...сказал Зак, - усмехнувшись, закончил Коди - Ладно, пойду и правда попробую поспать. - Вот и хорошо! - обрадовалась Бейли - Идём! Зайдя в каюту, Коди сразу плюхнулся на кровать, скинув кроссовки. Бейли заботливо укрыла его одеялом: - Вот так, отдыхай, милый! Девочка поцеловала его, и тот уже хотел ответить ей тем же, как вдруг Бейли нахмурилась: - Погоди-ка, что-то у тебя подозрительно горячий лоб! И щёки пылают... У тебя случаем не жар? - Вовсе нет, - пробормотал Коди, больше всего в данный момент желая сладко поспать, но Бейли совсем встревожилась: - Да нет же, у тебя точно жар, ты весь горишь! - она ощупала его руки и ещё раз потрогала лоб - Лежи здесь, а я сообщу мистеру Мозби, он вызовет врача! - Бейли!... - запротестовал Коди, но девочка уже убежала. Когда она вернулась обратно уже с мистером Мозби, мальчик крепко спал. - Вот, потрогайте его лоб, он весь горит! - прошептала Бейли. - Вы уверены? Разве этих близнецов хоть что-то может пронять? - с сомнением произнёс мистер Мозби, осторожно прикасаясь рукой ко лбу и щекам спящего - И с чего вы взяли, что у него жар? - недоуменно посмотрел он на Бейли. - Как с чего, он же горячий! - не поняла девочка. - Что ж, сами убедитесь - у его лба вполне приемлемая температура. Бейли прикоснулась к щекам парня. Они и вправду больше не горели, скорее даже были прохладными. - Не понимаю... - растерялась девочка - Но ведь жар только что был, когда я уходила... - Что ж, бывает, - развёл руками мистер Мозби - А сейчас позвольте мне вернуться на рабочее место, и постарайтесь больше не совершать ложных вызовов. Круиз-менеджер ушёл, а Бейли осталась стоять в растерянности. Для убедительности, она ещё раз дотронулась до лба Коди. Тот был прохладным. - Что за чертовщина... - пробормотала она, всё ещё недоумевая, и вышла из каюты, тихонько прикрыв за собой дверь. * * * Коди проснулся часа через два. Быстро умывшись холодной водой в попытке смыть с себя сонливость, мальчик направился на верхнюю палубу. Зак, Вуди и Бейли всё ещё были там: Бейли что-то упорно доказывала мальчикам. - О, вот и он! - сообщил Зак, заметив брата - Ну как, отоспался? - Вроде да, - Коди потёр глаза и уселся на стул рядом с Бейли. - Ты себя хорошо чувствуешь? - поинтересовалась она. - Ну, вроде как. - Ничего не понимаю, - проговорила она, прикоснувшись ладонью к его лбу - Жара как будто бы и не было! Но я точно помню, что у тебя и щёки горели, и лоб, и руки... - Может, это у тебя был жар? - предположил Вуди - И ты просто бредила? Все укоризненно посмотрели на него. Поняв, что ляпнул какую-то глупость, Вуди сконфуженно замолчал, стащив с прилавка печенье и принявшись его жевать. - Ты точно в порядке? - снова повернулась к Коди Бейли. - Ну, разве что слабость какая-то чувствуется... - Она у тебя всегда чувствуется! - скептически заметил Зак - Ты ж даже тридцать метров пробежать не можешь! - Зак, помолчи! - приструнила близнеца Бейли - Если тебе плевать на здоровье брата, хотя бы не мешай! Лично меня беспокоит состояние Коди после тех двух взрывов на лабораторной, которые, между прочим, ты и устроил! Смотри, какой он бледный! - Он такой с рождения! - одними губами прошептал Зак так, чтобы заметил только Вуди. Тот неловко хихикнул с по-прежнему набитым ртом (теперь уже булочкой). - Да ладно тебе, Бейли! - попытался угомонить девочку Коди - Честно, я вполне нормально себя чувствую, а тот жар... Не знаю, может, тебе и вправду показалось? - А вот и нет, не показалось! - возразила Бейли - Минуту назад, когда я держала тебя за руку по пути в каюту, ты был нормальный, а когда лёг - уже горячий! Поверь, мне такое не могло привидеться! - Ох, Бейли! - вздохнул Коди, широко зевнув - Ладно, давайте пока про это забудем. В конце концов, скоро мы прибудем на Скалистый остров, где сможем изучить редчайшие породы полезных ископаемых и растений прямо в среде их обитания! - О, да! - мигом расцвела Бейли - Я возьму несколько образцов для изучения! - Я тоже! - заигрывающим тоном добавил Коди, приобнимая девушку - Мы сможем вместе изучить их в лаборатории... - А я сооружу на самой высокой горе этого острова клетку и запру вас обоих в ней! Сможете изучать свою грязь и цветочки прямо там! - подал голос Зак. - О, я с тобой! - вскинулся Вуди и тут же сконфузился под сверлящими взглядами Бейли и Коди. - Ладно, доживём до завтра! - проговорил Коди, подавив зевок - А пока, Зак, налей-ка мне чего-нибудь бодрящего! - С удовольствием! - любезно улыбнулся тот, взял стоящий рядом стакан с водой и плеснул его брату в лицо. - Благодарю! - процедил Коди, вытер рукой лицо и вместе с Бейли удалился под смех Зака и Вуди. * * * На следующий день лайнер Типтоп наконец прибыл к Скалистому острову. Мисс Тотвейлер собрала весь класс на верхней палубе и, горя от нетерпения, проговорила: - Итак, сейчас мы высадимся на один из самых интересных для науки островов! И вашим заданием будет собрать какие-либо образцы почвы, полезных ископаемых или ещё чего-нибудь для изучения в нашей лаборатории! - Я возьму камень, подойдёт? - со скептическим выражением на лице произнёс Зак. - Очень смешно! - отрезала учительница - Ладно, давайте, все к трапу! Через десять минут весь класс уже стоял на песчаном пляже. - Все должны будут собраться на этом же месте ровно через час! - предупредила учеников мисс Тотвейлер прежде, чем они начали разбредаться кто-куда - Не успеете - останетесь на острове! Зак, Вуди, Коди и Бейли пошли вместе. Коди с Бейли - чтобы набрать образцов, а Зак с Вуди, взявшие ещё на пляже по камню - просто за компанию. Ребята решили подняться на одну из гор Скалистого острова, так как именно там, по словам Коди, находились самые редкие виды растений. Пока он и Бейли лазали по всем кустам на их пути, Зак с Вуди непринуждённо болтали. Когда же они стали подниматься в гору, делать это стало труднее: воздуха не хватало, и сил на разговоры не было, поэтому все шли молча, глядя под ноги и шумно сопя. - Фух, давайте устроим привал! - взмолился Коди, бредя позади всех. - Привал? - удивился Зак - Мы всего пятнадцать минут поднимаемся! Да и как же твои ненаглядные образцы? Ты разве не за ними сюда полез? - За... ними... - подтвердил Коди, останавливаясь и тяжело дыша - Но... давайте отдохнём... - Эй, с тобой всё нормально? - озабоченно поинтересовалась Бейли - Что-то ты очень бледный! - Всё нормально, просто устал... - И я не против отдохнуть! - заявил Вуди - Мне надо быстрее съесть мой сэндвич, а то он на этой жаре испортится! Зак с Бейли, пожав плечами, согласились. Усевшись на один из уступов в теньке, они, разморенные, принялись о чём-том лениво болтать. Однако разговор не клеился, и все замолчали. Тишину нарушало только чавканье Вуди и тяжёлое дыхание Коди. Наконец, как следует отдохнув и потянувшись после сидения на твёрдом камне, Зак произнёс: - Ну, я готов! - И я! - подскочила Бейли. - А я доел сэндвич! - сообщил Вуди и тоже грузно поднялся на ноги. - Коди, ты идёшь? - окликнул брата Зак - Мы можем не успеть обратно на борт! - Да-да, уже иду... - несмотря на весьма длительную передышку, тот всё ещё тяжело дышал. Встав, Коди на нетвёрдых ногах сделал несколько шагов. Вдруг, он зашатался, и кровь отлила от его щёк. - Эй, эй, что с тобой? - заволновался Зак, подоспев как раз вовремя, чтобы его поддержать. Коди не ответил, судорожно цепляясь за футболку брата и медленно оседая на землю. - Может, мы поднялись слишком высоко, и ему не хватает воздуха? - обеспокоено предположила Бейли, подбежав к близнецам. - Всего-то метров на двадцать! - возразил Зак, не отрывая взгляда от бледного лица Коди, который отчаянно пытался что-то выговорить, но только ловил воздух ртом - Скорее, надо спустить его вниз! - Дышать... тяжело!... - наконец выдавил из себя Коди - И... голова... кружится!... - Сейчас, держись! - попытался подбодрить его Зак - Вуди, давай, помоги его нести! Вниз друзья спустились намного быстрее, чем поднимались. Добравшись до ближайшего валуна, Зак с Вуди, поддерживавшие Коди, опустили его на землю. Он дышал уже легче, хоть всё ещё был очень бледен. - Коди? - взволнованно заглянула ему в лицо Бейли - Ты как? Тот в ответ только тихонько застонал и облокотился на камень. - Нужно воды, сейчас же! - распорядилась девочка, повернувшись к переводящим дыхание Заку с Вуди. - Откуда? - развёл руками Зак - Из ближайшей лужи, которой здесь нет? Это же Скалистый остров, сухой как... скала! - Тогда нужно срочно доставить его на борт! - заявила Бейли. Вздохнув, Вуди с Заком снова подхватили Коди под мышки и потащили к пляжу. Минут через десять они наконец добрались до него. Мисс Тотвейлер и часть учеников уже были там. Заметив странную процессию, учительница воскликнула: - Боже мой, что с Коди? Он откуда-нибудь упал? - Нет! - ответила Бейли - Мы поднимались в гору, как вдруг он начал терять сознание и задыхаться! - О господи! - схватилась за голову мисс Тотвейлер - Скорее, несите его к трапу! Вскоре, она, Зак, Вуди, Бейли и подоспевший мистер Мозби стояли возле кровати Коди, которого осматривал врач. - Что ж, - наконец произнёс он - Пока точно сказать не могу, но скорее всего на него так повлиял разреженный воздух и нехватка кислорода. На сколько метров вы поднялись? - На двадцать, не больше, - ответил Зак, с беспокойством глядя на брата, лежащего с закрытыми глазами. - Хм, маловато для разрежённости, - поднял брови доктор - А происходило с ним ещё что-нибудь подобное в последние дни? - Ну, - начала Бейли - Буквально вчера он жаловался на то, что не мог ночью спать из-за того, что ему было душно, а потом всё утро ходил сонный. Я предложила ему поспать, и он лёг, а когда я дотронулась его лба, он был горячий, как будто его знобило. Но когда я позвала мистера Мозби - помните? - жара как будто бы и не было, хотя я точно помню, что Коди весь горел! - Хм, ясно, - задумчиво проговорил доктор - А что могло вызвать у него... Тут его слова прервал резкий кашель, которым вдруг зашёлся Коди так, что даже приподнялся на кровати. Когда же он измотанно откинулся обратно на подушку и снова замолчал, внимательно смотревший на него врач продолжил: - Что было в последние дни такого, что могло вызвать это? Все переглянулись. Тут Зак, помедлив, протянул: - Кажется, я знаю... В последнюю неделю мы работали над лабораторной по химии, и я пару раз случайно устроил взрыв... И Коди жаловался, что надышался тем едким дымом, и что у него жгло где-то в горле и в груди. - Понятно, - кивнул доктор - Что ж, у меня есть предположения насчёт Коди... И я очень и очень надеюсь, что они не подтвердятся! Как только ему станет лучше, приводите его в мой кабинет, а пока пускай он отдохнёт. Я дал ему некоторые лекарства, в ближайшее время они должны помочь. Остальное я напишу в больничном листе. Распрощавшись с ребятами, доктор ушёл вместе с мисс Тотвейлер и мистером Мозби, о чём-то негромко с ними переговариваясь... * * * Остаток дня Коди провёл в постели. Вуди, не привыкший к такой напряжённой тишине, большую часть времени обретался возле Зака. Хотя, такое времяпрепровождение тоже было не самым лучшим: вопреки себе, Зак не шутил, не шалил, а только молча и задумчиво надраивал стойку бара, в котором работал. Покупателям приходилось по несколько раз звать его, чтобы он их заметил. - Зак, что происходит? - наконец не выдержала Бейли, наблюдая, как очередная покупательница в пятый раз окликает парня. - Ох, простите! - поспешно извинился Зак, подавая женщине заказанный минут десять назад коктейль. - Так что? - снова спросила Бейли, когда та с недовольным видом отошла. - Не знаю... Настроения вообще нет. - Это из-за Коди? - предположил Вуди - Да, я тоже не могу находиться в нашей каюте: он лежит там такой бледный и не разговаривает. - О, бедный Коди! - вздохнула Бейли, шмыгнув носом - И что с ним такое? Доктор дал ему лекарства ещё утром, а сейчас уже вечер, когда же наступит это "ближайшее время"? - Как думаешь, что с ним? - поинтересовался Вуди - Он, кстати, переодически кашляет. А когда я предложил ему мой наивкуснейший сэндвич - представляешь? - он отказался! Вернее, просто мотнул головой и снова заснул, - уточнил он. - Бедный, ему, наверное, так плохо! - голос Бейли начал дрожать - Надеюсь, что это что-то несерьёзное... - Да замолчите вы уже! - Зак с силой бросил тряпку на прилавок. Вуди с Бейли удивлённо посмотрели на него. - Вы можете просто не говорить о нём?! - продолжал Зак - Вы понимаете, каково мне? Я и так всё время думаю о Коди, чёрт знает что себе воображаю, а тут ещё вы масла в огонь подливаете!... - тут его дыхание участилось. - Эй, эй, тише! - заволновалась Бейли - Дыши глубже, успокойся! Нам ещё тебя не хватало! - Ого, а я и не думал, что ты можешь так переживать! - заметил Вуди и тут же съёжился под испепеляющим взглядом Зака. - Всё, с меня хватит! - заявил он - Я сейчас же иду к Коди, и плевать, что доктор сказал его не беспокоить! - Но, Зак!... - попыталась остановить его Бейли, однако тот уже скрылся из виду. Примчавшись к каюте брата, Зак в нерешительности остановился. Его переполняло какое-то странное чувство, напоминавшее тревогу, которую он никак не мог подавить. Глубоко вздохнув и попытавшись успокоиться, Зак наконец острожно толкнул дверь. Его взору представилась тошнотворно чистая комната - видимо, Вуди и вправду здесь давно не было. Свет не горел, и Зак в потёмках разглядел силуэт Коди на кровати. Он спал. "Это ж сколько можно дрыхнуть?" - возмутился про себя парень, но лишь для того, чтобы отогнать давящее напряжение. Он неуверенно подошёл к кровати и сел на её краешек. При этом кровать негромко скрипнула, однако этого звука было достаточно, чтобы Коди открыл глаза. - Зак?... - пробормотал он, промаргиваясь - Что ты тут делаешь? - Просто... пришёл, - промямлил Зак, не отрываясь от бледного лица брата - Ты как? - Не очень, если честно, - ответил Коди - Целый день в сон клонит, я с постели почти и не вставал. А ещё голова кружится, и кашель... - О Боже, что б я ещё раз спросил тебя "Ты как?"! - поспешно перебил его Зак - Ответа "нормально" вполне хватило бы! Ладно, так ты не думал, что это с тобой? - Думал, конечно. Но единственное, что я могу связать с нынешним состоянием - это тот ядовитый дым от взрывов. Скорее всего, это последствия отравления химическими веществами. Тут Зак виновато отвёл глаза - ведь это из-за него произошли те два взрыва. Заметив это, Коди слабо улыбнулся: - Эй, да ты волнуешься! Неужели у тебя есть чувство вины? - Заткнись, - пробормотал Зак, опуская голову. - Нет, ты действительно волнуешься за меня! - улыбка Коди стала шире - А я уж думал, что ты совсем бесчувственный! - Я тоже так думал! - не выдержал Зак, снова взглянув на брата - Но сегодня я целый день хожу сам не свой! Сначала не понимал, почему у меня совсем нет настроения, а потом понял: оказывается, я переживаю, да ещё как! - Что ж, приятно слышать. - А мне не очень! - пробурчал близнец - Давай уже выздоравливай быстрей, мне скучно одному! - Почему одному? - удивился Коди - У тебя же есть Вуди, Бейли... Лондон, на худой конец! - Да, но с ними не так, как с тобой!... - возразил Зак и покраснел - Короче, поправляйся быстрее! - Я пытаюсь... - начал было Коди, но тут его одолел кашель. Зак с тревогой смотрел, как брат надрывается, во время передышек хватая воздух ртом, и ему стало не по себе. Почти инстинктивно он схватил Коди за руку, а тот рефлекторно прижал её к грудной клетке. Вдруг, кашель резко оборвался, и Коди судорожно втянул в себя воздух, однако больше не закашлял. Несколько секунд близнецы шумно дышали, один - после приступа, второй - от волнения. Наконец, они заметили, что Коди всё ещё прижимает руку брата к груди. Поспешно отпустив её, мальчик изумлённо посмотрел на Зака: - Поразительно... Когда ты до меня дотронулся, дышать как будто стало легче! Зак недоуменно поднял брови. - Когда ты меня коснулся, кашель прекратился! - повторил Коди. - Правда? - удивился Зак. - Ага, - Коди обессиленно откинулся обратно на подушку - Может, это из-за того, что мы близнецы и существует какая-то связь? - Скорее, просто совпадение, - возразил Зак - В любом случае, немедленно выздоравливай! - Да уж постараюсь! - усмехнулся Коди, однако его лицо тут же приняло болезненное выражение - Фу, как же мне надоела эта тошнота! - Ладно, поспи лучше, и воды глотни! - проговорил Зак, подавая ему стакан, стоявший рядом - А я, наверное, пойду, пока меня не выгнали. Вообщем, поправляйся, братишка! Коди улыбнулся в ответ, а Зак, поднявшись и подойдя к двери, бросил на него ещё один взгляд, полный колебания. - Всё будет нормально! - подбодрил его Коди, хотя его бледность не придавала большой убедительности его словам. Вздохнув и быстро улыбнувшись, Зак вышел за дверь. * * * На следующий день Коди проснулся в лучшем состоянии. Голова почти не кружилась, хотя бледность и вялость ещё сохранялись, однако назойливое покашливание не проходило, и это сильно его раздражало. За завтраком он почти ничего не съел, сославшись на то, что есть не хочет. Вуди, хоть убейте, никак этого не понимал, а Зак с Бейли изо всех сил старались расшевелить Коди, но получалось у них это не очень. Несмотря на протесты друзей, Коди всё-таки настоял на том, чтобы пойти утром в школу. Обморок-обмороком, а перед стремлением к учёбе его ничто не могло остановить. Мисс Тотвейлер, лишь завидев его, тут же поинтересовалась, как он себя чувствует, и что сказал врач, на что Коди ответил, что к врачу он пока не ходил. Это возмутило учительницу, и она сказала, что лучше бы он сходил к доктору, чем в школу. Однако Коди был упрям - он ни за что не хотел пропускать уроки. Наконец, мисс Тотвейлер, махнув рукой, сдалась, и парень, довольный, уселся за свою парту. Ученики искоса поглядывали на него: о том, что случилось на Скалистом острове уже знали все, и мальчика это слегка нервировало. На первом уроке Коди как будто тут же выздоровел: он проворно вскидывал руку при каждом вопросе, что-то неутомимо строчил в тетради, и внимательно слушал, что говорила мисс Тотвейлер. На втором же уроке его внимание немного рассеялось. Но на третьем он стал заметно сдавать позиции: переодически тёр глаза, пытаясь сосредоточиться, взгляд его изредка становился рассеянным, и в итоге он еле досидел до конца урока. Когда наконец прозвенел звонок, он облегчённо вздохнул, что было ему совсем несвойственно, и устало положил голову на сложённые на парте руки. - Эй, ты как? - вывел его из сонного оцепенения голос Зака - Всё нормально? - Да, - пробормотал Коди - Просто немного устал. - Что-то ты быстро! - заметил брат - Обычно из тебя энергия так и прёт вплоть до последнего урока! А сейчас всего лишь третий. - Знаю! - устало вздохнул Коди - Но у меня такое ощущение, как будто меня выжали, как тряпку. Ни на чём сосредоточиться не могу, перед глазами плывёт, как будто я всю ночь не спал. Спать, кстати, тоже хочется. - Так не правильнее ли тебе сходить к врачу, пока ты в состоянии? - предложил Зак - Он же просил тебя прийти, когда станет лучше. - Но как я могу пропустить уроки?... - Да наплюй ты на эту школу! Тебя тут никто сейчас сидеть не заставляет - ни мисс Тотвейлер, ни Бейли, ни, уж тем более, я! Послушай, мне не плевать на твоё здоровье, поэтому ты сейчас же пойдёшь к доктору, как и договаривались! Зак произнёс это таким тоном, что возразить Коди было нечего. Он просто улыбнулся - ведь Зак так редко показывал, как брат ему дорог... Поэтому, парень нехотя поднялся и, в сопровождении вызвавшейся Бейли, направился к кабинету врача. * * * После осмотра Коди направился в свою каюту: Бейли убежала в школу, предварительно подробно расспросив обо всём доктора, и отправив парня к себе отдыхать. По мнению Коди, этот осмотр особо ничего не прояснил: доктор Джонсон лишь послушал его, спросил про самочувствие и проверил всё, что связано с "ухо-горло-носом". Затем он что-то записал в больничном листе и отпустил Коди, дав ему с собой расписание приёма каких-то лекарств. Вопреки своему обыкновению, Коди не стал выспрашивать, что это за лекарства, так как чувствовал жуткую утомлённость. Однако, уходя, он заметил странное выражение в глазах доктора Джонсона - как будто он уже что-то начал понимать... После школы Зак, Бейли и Вуди, ни в какую не желавший идти в мрачного вида каюту один, застали Коди крепко спящим. Ребята уже хотели уйти, но услышали негромкий голос, окликнувший их: - О, вы пришли! Как школа? - Это первый вопрос, который ты мог задать? - закатил глаза Зак, присаживаясь на край постели, как в прошлый раз - Нормально всё с твоей школой, без тебя не испарилась. Что, кстати, жаль... - Мы прошли много интересного! - воодушевлённо сообщила Бейли, усевшись рядом и взяв руку Коди в свою, нежно её сжав - Я обязательно тебе расскажу! Но не волнуйся, ты не много пропустил! - А ты как, Вуди? - повернул к нему голову Коди - Что-то я тебя в последнее время редко тут вижу. - Да я так... - замялся Вуди - Просто, не хотел мешать тебе... - Ты ж тут живёшь! - поднял брови Коди - Это и твоя каюта тоже. - Да... Но у меня были дела! Коди лишь покачал головой - врать Вуди не умел. - А что сказал тебе доктор? - поинтересовался Зак. - О, я его обо всём расспросила! - откликнулась Бейли - Он написал мне целый лист, подробно! - Она его заставила! - шепнул брату на ухо Коди. Тот тихонько прыснул. Однако девочка ничего не заметила, глядя в исписанный лист: - Вот... "Симптомы указывают на возможное отравление хим. веществами...", "Общее недомогание, склонность ко сну, покашливание, плохой аппетит, быстрая утомляемость...", тра-ля-ля... Вообщем, точный диагноз он пока не поставил. - Мда, информативно! - заметил Зак - Ну а тебе он что сказал? - повернулся он к брату. - Да в принципе, то же самое... Хотя, не знаю почему, мне показалось, что он что-то знает, но мне говорить не хочет... - То есть? - не понял Вуди. - Ну, я подозреваю, что у него уже есть идеи насчёт того, что со мной происходит, - объяснил Коди - Такой странный у него был взгляд... Тут он закашлялся. Бейли мигом схватила с тумбочки стакан воды и подала его парню. Тот глотнул, однако это не помогло - он продолжал задыхаться, надрывая горло кашлем. Вуди хотел было похлопать его по спине, но Зак остановил его: - Погоди, это не поможет! Эй, Коди, тише, тише! Он положил руки брату на плечи, а тот судорожно схватил одну из них и инстинктивно прижал к грудной клетке. В тот же миг кашель оборвался, и воздух почти свободно стал наполнять лёгкие мальчика. Ещё минуту Коди приходил в себя, а Зак не отрывал от него напряжённого взгляда. - Ого... - только и вымолвили Вуди с Бейли - Ну вы даёте!... - Я же говорил, - посмотрел на брата Коди - Когда ты дотрагиваешься, кашель прекращается! Я не знаю, почему, но это действительно так! - Может, всё-таки совпадение? - с сомнением проговорил Зак. Но Коди помотал головой. - Странно... Я только сейчас понял: когда я тебя касаюсь, мне тоже сразу начинает хотеться кашлять! - вдруг осенило Зака. Близнецы смотрели друг на друга потрясённые. - Может, опять наша близнецовая связь, или что-то типа того?... - предположил Коди. Зак лишь пожал плечами. - Я обязательно поищу информацию по этому поводу! - пообещала Бейли - Да, и попытаюсь определить болезнь Коди по симптомам - а то от этого доктора сто лет ничего не дождёшься... * * * Следующим утром Зак, Вуди и Коди сидели возле бара на верхней палубе и непринуждённо болтали. Правда, болтали большей частью только Зак и Вуди: Коди же сидел бледный и явно чувствовал себя не очень хорошо. - Коди... - вдруг заискивающе обратился к брату Зак - Слушай, я, конечно, всё понимаю, но... Ты не поможешь мне с домашним заданием? - Ты хочешь, чтобы я опять сделал его за тебя, - закатил глаза Коди - Нет уж, спасибо, мне и так сейчас соображать не очень-то легко - голова полдня кружится! - Ладно-ладно! - примирительно поднял руки Зак - Забыли, больше не прошу! Тут к ним подбежала запыхавшаяся Бейли и выпалила: - Эй, я, кажется, кое-что узнала! Мальчики вопросительно посмотрели на неё. - Насчёт связи, правда, пока не смотрела, но по поводу Коди у меня есть кое-какие подозрения... Тут она запнулась. На её лице отразилась тревога. - У тебя сейчас такой же взгляд, какой был у мистера Джонсона! - напрягся Коди - Что вы оба не хотите мне говорить? - Я не уверена ещё, поэтому не буду напрасно тебя беспокоить пустыми догадками... - пролепетала девочка - Я провела анализ твоего состояния, и пришла к одному выводу... Я поговорила об этом с доктором Джонсоном, и он сказал, что у него те же подозрения... И что у меня аналитический склад ума! - не удержавшись, добавила она - Вообщем, он сказал, что для начала нужно провести обследование. Он ждёт тебя сейчас в своём кабинете. - Прямо сейчас? - переспросил Коди - Ну, если надо, я приду! - Давай, мы с тобой! - Зак слез со стула - Пошли! Вскоре он, Бейли и Вуди, терзаемые ожиданием, сидели возле кабинета врача. Коди уже был на обследовании: доктор хотел проверить его грудную клетку. Прошло около часа. Наконец, дверь кабинета приоткрылась и доктор Джонсон пригласил ребят внутрь. - И позовите кого-нибудь из взрослых! - попросил он. Вуди вызвался сбегать за мистером Мозби и мисс Тотвейлер, а Зак с Бейли остались. - Ну, что с ним? - нетерпеливо спросил Зак - И где он вообще? - Здесь, - послышался голос из-за двери процедурного кабинета. Через минуту оттуда вышел Коди, поправляя только что натянутую футболку. - Так что с тобой? - подскочил к нему Зак. - Не знаю, доктор ещё не говорил. А доктор Джонсон в это время многозначительно переглянулся с Бейли, отчего она, потрясенно ахнув, закрыла рот ладонями. - Да что происходит? - недоуменно воскликнули близнецы, явно нервничая. - Одну секунду, только дождёмся мистера Мозби, - лицо врача было на редкость мрачно. Через пару минут в кабинет наконец вошли мистер Мозби и мисс Тотвейлер. - Ну, что? - нетерпеливо, явно нервничая не меньше близнецов, почти одновременно спросили они. Ничего не говоря, доктор взял со стола снимок рентгена, сделанный им только что, и, помедлив, выставил его на всеобщее обозрение. Все остолбенели от шока и резко накатившего смешанного чувства тревоги: то был снимок лёгких Коди, и одно из них ярко светилось тысячами белых точек. Бейли и мисс Тотвейлер негромко ахнули, а мистер Мозби стал невероятно серьёзен. - Что это? - не понял Зак (голос его немного дрожал от волнения) - Почему в его лёгкие словно засунули новогоднюю гирлянду? - Мне жаль, - вздохнул доктор Джонсон - Но я должен с прискорбием сообщить, что это... - Рак, - тихо закончил за него Коди. Его лицо было бледным, однако сильной тревоги на нем не читалось: то ли он ещё не отошёл от шока, то ли взволновался меньше всех остальных. - Р...рак?... - поперхнулся Зак, посмотрев на брата. - О Боже, Коди!... - прошептала мисс Тотвейлер, но Коди оборвал её: - Не надо смотреть на меня так, будто я уже умер! Ну да, болезнь страшная, но я выздоровею, и всё будет нормально! А если вы будете ходить с такими похоронными лицами, мне станет только хуже! - Мальчик прав! - подал голос доктор Джонсон - Пока всё, что у нас есть, это диагноз, и, к счастью, мы смогли заметить болезнь не на последней стадии - это, кстати, благодаря этой юной леди, - он кивнул Бейли, отчего та немного смутилась - Но мы должны немедленно начать лечение. К сожалению, больницы на борту не предусмотрено, поэтому придётся переоборудовать каюту Коди под палату. И, желательно, переселить соседа, - тут он посмотрел на Вуди, чей вид был весьма озабоченным - Насколько я знаю, в каюте Зака есть свободное место. - Да-да, я перееду! - закивал Вуди - Главное, чтобы Коди выздоровел! - Хорошо, - проговорил мистер Мозби после небольшой паузы - Мы сделаем всё возможное, чтобы помочь мальчику. Вам есть что ещё обсудить с нами? - Да, желательно, - кивнул доктор - Дети могут пока идти. Мистер Мозби и мисс Тотвейлер остались в кабинете, а Зак, Коди, Бейли и Вуди вышли в коридор. По пути в каюту все молчали. Наконец, не выдержав, Коди сказал: - Ребят, прошу, перестаньте вести себя так, будто я уже при смерти! Всё будет нормально, я ведь уже говорил! - Просто... Мы очень переживаем! - взглянув на него повлажневшими глазами, произнесла Бейли - Рак лёгких - болезнь нешуточная! - Ох, как же это всё жутко... - вздохнул Вуди - Давай, не вздумай разболеться! И кстати, тебе не очень пойдёт лысая голова. - Не волнуйся, на корабле химиотерапию провести не смогут - нет оборудования, - заверил его Коди - Хотя, лучше бы оно было. Уж лучше ходить лысым, чем лежать при смерти... - Прекрати! - вдруг выпалил Зак. Ребята остановились, взглянув на него. - Пожалуйста, перестань говорить про всё это с таким... пофигизмом! - повторил Зак, обращаясь к брату - Мне и так тошно, а вы... Вздохнув, Коди положил ему руки на плечи и, глядя ему в лицо, проговорил: - Зак! Прошу, не надо так переживать! Мне будет намного легче, если ты будешь, как обычно, хулиганом, а не вдовой с траурным лицом! Мы близнецы, и я уверен, что какая-то связь между нами есть, и поэтому, если ты будешь спокоен, то и со мной всё будет нормально! Пойми ты это, пожалуйста! И ещё запомни: я тебя никогда не оставлю, обещаю! Губы Зака задрожали. Коди поднял брови, напоминая о своих словах. Зак глубоко вздохнул, закрыв глаза, а потом постарался придать своему лицу спокойное выражение и даже улыбнулся: - Хорошо, я постараюсь! - Так-то лучше! - улыбнулся в ответ Коди, снимая руки с плеч брата - Ладно, пойдёмте в каюту. Он, Бейли и Вуди пошли вперёд, а с лица Зака мгновенно исчезла маска спокойствия, глаза покраснели, и он сморщился, словно от боли, стараясь проглотить вставший в горле ком... * * * В тот же день Вуди переехал к Заку, и каюту Коди превратили в больничную палату. Теперь он лежал в кровати под капельницей - к вечеру у него разболелась голова, а во время очередного приступа кашля проявился первый вестник болезни: на ладони, которой Коди закрывал рот, остался красный сгусток крови. Врач уже осмотрел его и рассказал ему и мистеру Мозби план лечения на ближайшее время. В конце разговора он сказал: - Скоро мы приплывём на большую землю - там мы отправим тебя в больницу. - Нет! - тут же вскинулся Коди - Нет, я хочу быть здесь! Пожалуйста, мистер Джонсон, не надо в больницу на суше! Здесь все мои друзья, мой дом, можно сказать! Они подействуют на меня лучше, чем белые стены и снующие туда-сюда медсёстры! - Но там будет достойное лечение! - возразил доктор - А так же больше возможностей для обследования! - Ну и что, а я больше верю в психосоматику! - заявил Коди - Да и к тому же, здесь Зак! А куда я без него? А достойное лечение можно обеспечить и на корабле! - Ладно, хорошо, я подумаю! - пообещал доктор - А ты пока лежи - тебе нельзя перенапрягаться! Как голова? - Ещё болит, - пробурчал Коди. - Ладно, потерпи, скоро лекарства подействуют! - подбодрил его мистер Джонсон - Вообщем, отдыхай пока, и постарайся заснуть - это помогает! Улыбнувшись мальчику, он вышел из комнаты. Коди остался наедине со своими размышлениями. Надо же, как это так получилось? Как он мог заболеть такой страшной болезнью? А всё из-за дурацких слабых лёгких, на которые подействовала не менее дурацкая химия... И ведь как странно: рак же развивается долго и скрытно, так неужели Коди ещё задолго до этих взрывов на химии постепенно растил в себе такую гадость, как онкология? Да и откуда она вообще взялась... Хотя, наверное это из-за дедушки, умершего от рака много лет назад, ещё до рождения близнецов... И как-то теперь всё сложится? Выздоровеет он, или Зак перестанет носить статус близнеца? Он ведь даже мечтал об этом когда-то - они тогда поссорились... Тут, словно в ответ на его мысли, дверь тихо приоткрылась, и в каюту проскользнул Зак. - Ты чего, врач же запретил посещения на несколько дней! - прошипел Коди. - А ты против? - поинтересовался брат. - Ну... Вообще-то нет, - признался Коди, и на его губах появилась невольная улыбка. - То-то же, - хмыкнул Зак и присел на край его кровати - Ну что, как себя чувствуешь? - Голова болит! - пожаловался Коди - Так надоело, аж тошнит! - Может, снова попробовать?... - предложил Зак. - Что попробовать? - Ну... Помнишь, я уже пару раз остановил твои приступы. Может, и сейчас поможет? - Что ж, попробуй. Зак положил свою руку брату на лоб. Около минуты Коди пытался что-то почувствовать, и наконец, на его лице вдруг появилось блаженное выражение: - Ох, кажется, помогает! Боль немного утихла! - Надо же! - поразился Зак - Значит, связь действительно существует! - Может, ты меня и исцелишь? - усмехнулся Коди - Если, конечно, это не совпадение и не простое действие лекарств, которыми меня недавно напичкали. - Кстати, а что говорит доктор Джонсон? - Ах да... - вспомнил Коди и помрачнел - Он говорил, что скорее всего, как только мы прибудем на большую землю, меня переведут в больницу, потому что там лучше оборудование, лечение и всё такое... - И ты там будешь один?! - возмутился Зак - Нет уж, этому не бывать! Я тебя там не оставлю! Обещаю, я уговорю их оставить тебя на корабле! - Вот и я этого хочу! - подтвердил Коди - Хотя, с другой стороны, правильнее было бы перейти в больницу... Кстати, а маме уже сообщили?... - Кажется да, мистер Мозби об этом упоминал... - вздохнул Зак - Сказал, что даже слышал всхлипы, когда вешал трубку. - О, бедная мама! - поморщился, словно от боли, Коди - Нелегко такое узнавать... Наверное, приедет при первой же возможности, а перед этим ещё и папу всполошит... - Ага. Близнецы помолчали. - Ну, - вздохнул Зак - Я, наверное, пойду - не буду тебе мешать... - Да, если честно, я бы сейчас хорошенько поспал! - проговорил Коди и повернулся на бок, взбивая подушку. - Давай, до скорого! - улыбнулся ему брат и пошёл к двери, однако на полпути услышал оклик: - Зак!... Он обернулся. - Ты это... Заходи почаще! - немного смутившись, попросил Коди. - Буду, обещаю! - кивнул Зак и вышел из комнаты. * * * Так прошло около недели. Почти всё время Коди проводил у себя в каюте, делая домашнее задание или отдыхая. Раза два в день к нему заходил доктор Джонсон, осматривал, давал лекарства. Изредка Коди выходил на палубу, чтобы пообщаться с друзьями, но чаще они приходили к нему: болтали, приносили открытки, развлекали. Врач пока не разрешал долго находиться в палате, однако, если остальные мало-мальски следовали этому указанию, то Зак наплевал на него совсем, появляясь в каюте брата почти каждые два часа. Так же Коди каждый день разговаривал с родителями: мама непрестанно расспрашивала его о самочувствии и клялась приехать при первой же возможности (преимущественно финансовой), а папа всячески его поддерживал и так же обещал приехать, как только вернётся с гастролей. Впрочем, с сыном они разговаривали не так много, как с его врачом и мистером Мозби, который исправно докладывал им обо всём происходящем. Что же до болезни, то Коди мог с уверенностью сказать, что чувствует себя не так уж плохо. Хоть периодические приступы кашля с кровянистой мокротой, быстрая утомляемость и слабость никак не желали покидать его, в целом они стали меньше его беспокоить. Может, он просто привык, а может, дело пошло на поправку - этого Коди и сам пока не мог понять. Один раз, утром, Коди сидел за домашней работой по любимому предмету - биологии, как вдруг дверь тихонько скрипнула, и кто-то крадучись прошмыгнул в палату. Коди не нужно было оборачиваться - он знал, кто это. Знал, изучил эти нервные шаги, чей звук пробуждал в нём какое-то тёплое чувство, развеивал тягостное уныние и тишину, царившие в каюте большую часть времени. - Опять за домашкой сидишь?! - послышался недовольный голос - А ну закрывай учебник и иди отдыхай! Ботан, тоже мне... Ох, как же приятно слушать этот голос, чувствовать в грубоватом тоне брата-близнеца неизмеримую заботу! Да, связь между ними несомненно существовала, и они всегда это знали, но в последнюю неделю она словно обострилась и заставила их чувствовать друг друга ещё сильнее... Изображая на лице недовольство и радуясь в душе приходу Зака, Коди отложил учебник биологии и повернулся к брату, созерцая его нахмуренное лицо и сложенные на груди руки. - Я сколько раз говорил, хватить сидеть за докладами! - сурово, как мать воспитывает непослушного ребёнка, проговорил Зак - Врач сказал тебе отдыхать, а не изводить себя домашкой! - Но что мне ещё делать? - возразил Коди - Всё время спать я не могу, валяться без дела тоже, а школу всё равно надо когда-то заканчивать... Тут он осёкся, вспомнив, что в этом случае его ситуация весьма неоднозначна. Зак, словно прочитав его мысли, разом изменился в лице и сбавил недовольный тон: - Ох, братишка, хватит забивать голову ерундой! Ты всегда успеешь нагнать, ты же гений, а в данный момент тебе больше нужно думать о своём здоровье, а не об учёбе! Кстати, что у тебя там по расписанию процедур?... - он подошёл к висевшему на стене листку, исписанному доктором - Вообще-то, тебе уже как минут пять надо лежать под капельницей. А ну марш в постель! Решив дать брату возможность понаслаждаться командованием, Коди послушно плюхнулся на кровать, закатывая рукав. Зак взял проводок с иглой и наклонился над братом. Однако вколоть иглу в руку другому человеку было не так-то просто: Зак в нерешительности водил иглой по коже, ругая себя за слабость. - Не можешь? - поинтересовался Коди, слегка улыбнувшись. Зак только насупился, не отводя взгляда от иглы. - Может, лучше я сам? - Нет-нет, я сейчас... - пробормотал Зак. Глубоко вздохнув, он дрожащей рукой нащупал вену и, поколебавшись, ввёл иглу. Коди не издал ни звука - уже привык (он обычно сам ложился под капельницу - доктор Джонсон быстро убедился, что ему правильно ввести иглу труда не составляет; чуть позже Коди обучил этому и Зака, хоть тому это не очень пришлось по душе). - Всё, кажется нормально, - пробормотал Зак, прилепив иглу пластырем и повернув все штырьки. - Да, ты справился, хвалю! - одобрил Коди - Ну, расскажи хоть, что там интересного на корабле? - Да так, всё как обычно, - пожал плечами Зак - Лондон издевается над мисс Тотвейлер на уроках, я иногда над мистером Мозби, Вуди отчаянно пытается склеить Эдисон, а Бейли ходит в не очень весёлом настроении. - О, Бейли! - вздохнул Коди - Как я без неё скучаю! Ну почему врач не разрешает длительные посещения?! Зак поднял брови. - Ну да, тебя это не касается! - закатил глаза Коди - Но мне очень не хватает Бейли! - Так устрой ей тайное свидание! - предложил Зак - Ночью, пока никто не видит! - Легко сказать! Я ж практически к постели прикован!... Эта фраза саданула обоих близнецов, вызвав саднящее чувство в груди, отчего они оба опустили глаза. - Это... Совсем не так! - наконец заговорил Зак - Да и вообще, это свидание можно утроить не на палубе, а тут, в каюте! - Тогда это не свидание! - возразил Коди - Получается, оно у меня и так каждый день! - Ну, ладно, тогда можно немного времени провести на палубе, а потом прийти сюда. - Эта идея уже получше, - одобрил Коди - И как это провернуть? - О, это предоставь мне! - гордо поднял голову Зак - Я всё устрою. Ты, главное, скажи, когда. - Ну... Я могу сейчас хорошенько отдохнуть и набраться сил к этой ночи. - Хорошо! - кивнул Зак - Я предупрежу Бейли. Ты тогда спи, а я пойду. Вечером снова зайду, жди! Последние слова Зак проговорил уже открывая дверь и осторожно проверяя, нет ли кого в коридоре... * * * Вечером Коди проснулся от легкого потряхивания и громкого шёпота: - Коди! Коди, вставай! Открыв глаза, он увидел перед собой Зака, трясущего его за плечо. - Что, ты договорился? - тут же спросил он, стряхивая с себя сон. - Ага, - кивнул Зак, освобождая брата из-под капельницы - Бейли будет ждать на верхней палубе в одиннадцать вечера. Сейчас девять, у тебя есть два часа. - Маловато, - проворчал Коди - Мне надо много чего сделать! - Чего? Принять душ и нанести макияж? - скептически покосился на него Зак - Делай как я: надел другую рубашку, брызнулся одеколоном, взлохматил челку - и ты красавец! Коди только хмыкнул и закатил глаза. Через час парень был готов. Выглядел он, как всегда, идеально, и только необычайная бледность лица придавала ему неприемлемый болезненный вид, но Зак заверил его, что при лунном свете этого видно не будет. - Итак, это твоё первое нормальное свидание! - начал инструктировать брата он - Поэтому всё должно быть как можно более романтично: звёзды, палуба, ужин при свечах - всё как положено... - Это же тайное свидание! Какой такой ужин при свечах? - недоуменно перебил его Коди. - О, не волнуйся, вас никто не заметит, я об этом позаботился! - отмахнулся Зак - Кстати, еда будет нормальная, никакой экзотики, вредной для тебя. Так вот, потом вы идёте в каюту - главное, тихо - и тут уж занимайтесь чем хотите... - тут он заговорщицки подмигнул Коди. - Эй, не надо заставлять меня читать твои пошлые мыслишки! - возмутился тот - Нам всего по шестнадцать! Но Зак продолжать смотреть на него саркастичным и многозначительным взглядом, улыбаясь и чуть прищуривая глаза. - Прекрати! - ткнул его в бок Коди, отчего тот только прыснул и проговорил: - Ладно, я ничего не навязываю! Хотя, пора, брат, пора... Но Коди смерил его испепеляющим взглядом, отчего Зак примирительного замолк. - Ладно, наверное, пора выдвигаться! - нервничая, проговорил Коди - Бейли уже ждёт? - Думаю да - сейчас десять с лишним, но учитывая привычку Бейли приходить "заранее", - тут Зак скептически скривился - То она уже там! - О, она пунктуальна, прямо как я! - блаженно расплылся в мечтательной улыбке Коди. - Давай, Ромео, двигай! - подтолкнул брата Зак - Я доведу тебя и встану на шухер. - Ооо, я даже не помню, когда ты последний раз что-то для меня делал! - умилённо посмотрел на него Коди - А тут столько стараний за один раз! И как ты не лопнул? - Захлопни варежку и топай! - проговорил Зак, открывая дверь и пытаясь скрыть улыбку. Вскоре, прокравшись по тёмным коридорам лайнера, освещаемым лунным светом, мальчики пришли на верхнюю палубу. Там всё олицетворяло романтику: и накрытый столик на двоих посередине, и расставленные свечи, и роза в вазе, и звёздное небо. Ну и, конечно, сама Бейли - в красивом платье и с распущенными шелковистыми волосами, стоящая у борта и любующаяся луной. - О... Зак, это просто невероятно! - восторженно прошептал Коди, повернувшись к брату. - О, я знаю! - скромно улыбнулся тот - Ладно, давай вперёд, а я на шухер! Он удалился, а Коди неуверенно подошёл к своей девушке, обернувшейся на звук его шагов. - О, Коди! - расцвела в улыбке она - Это всё так потрясающе, у меня слов нет! Никогда бы не подумала, что Зак может устроить что-то действительно стоящее! - Эй, я всё слышу! - раздался голос из темноты вестибюля. - Да, это прекрасно! - тоже улыбнулся Коди - Ну, может, присядем? Он галантно пригласил Бейли за стол, и они принялись не торопясь есть. После минуты неловкого молчания, Коди произнёс: - Что ж... Если честно, я безумно скучал по тебе все эти дни. - О, а я скучала ещё больше! - с жаром проговорила Бейли - Я хотела приходить не реже, чем Зак, но расписание твоего врача категорически это запрещает... - тут она погрустнела - А остальное время занимает школа, уроки... Никогда не ненавидела их так, как сейчас. - Нет-нет, я понимаю! - заверил её Коди - Но нравится нам это или нет, а правила доктора всё же не напрасны, они созданы для того, чтобы я лучше себя чувствовал... Хотя, без тебя мне в сто раз хуже! - А чем ты там занимаешься? - поинтересовалась Бейли. - О, мне очень весело, - начал Коди - Полдня я лежу в постели под капельницей или сплю, а в остальное время либо просто валяюсь, либо делаю уроки, либо кто-нибудь приходит и мне становится не так скучно. - О, бедняга! - сочувственно проговорила Бейли - Ну хочешь, я буду приходить как можно чаще? Иногда даже нелегально, как Зак? - Если бы ты проводила со мной больше времени, я бы был намного счастливее! - Что ж, тогда договорились! Так они разговаривали ещё около двадцати минут, после чего Коди наконец произнёс: - Ну, может уже переместимся в каюту? Если честно, я немного устал... - О, конечно! - засуетилась Бейли - Тебе помочь дойти? - Нет, я... - начал было Коди, но, на мгновение задумавшись, с наигранным страданием проговорил: - Хотя, да, твоя помощь была бы бесценна! Тихо, в сопровождении Зака, они прокрались обратно в каюту, и там Зак, заговорщицки подмигнув брату и получив от него укоризненный взгляд, оставил их одних. - О, наверное, не очень интересно сидеть тут вот так, в четырёх стенах, - произнесла Бейли, оглядываясь. - Да уж, - протянул Коди, и наступила неловкая пауза. - Ну... Чем займёмся? - наконец заговорила Бейли, краснея. - Может, свет включить? - Нет-нет, так гораздо загадочнее и романтичнее... И не видно бардака. - У меня бардака не бывает! - вскинул голову Коди, но быстро утратил самоуверенный вид. В голове у него настойчиво крутилась фраза Зака: "Пора, брат, пора!..." и не давала ему покоя, как бы он не старался её отогнать. - Так... чем ты хочешь заняться? - снова повторила Бейли, явно тоже отгоняя свои мысли, которые невольно навевала царящая в палате атмосфера. - Ну... можно посмотреть какой-нибудь фильм, - предложил Коди - Ноутбук у меня здесь. Или, если хочешь, можем просто поваляться и поболтать... - тут он окончательно смутился и замолк. Бейли заметила эту милую неуверенность и улыбнулась: - Давай совместим? - Да, пожалуй! - быстро согласился Коди. Устроившись с ноутбуком на кровати, они включили первый попавшийся фильм - оба были слишком взволнованы и хотели побыстрее разрядить напряжённую тишину. После нескольких минут просмотра (фильм, кстати, оказался не очень интересным), Бейли придвинулась к парню и положила голову ему на грудь. Коди чувствовал тихое мирное дыхание любимой девушки, и это заставляло его дыхание учащаться, а лицо заливаться краской. А Бейли, в свою очередь, слышала его быстрое сердцебиение, и не смогла не хихикнуть. - Ты чего? - тихо спросил Коди. - Ты как будто... меня боишься! - Чего?... Да ну, с чего ты это взяла? - Твоё сердце сейчас выпрыгнет из груди! Коди громко сглотнул и уставился куда-то в сторону. Умилённо улыбнувшись, Бейли несмело, но нежно повернула его лицо к себе и, помедлив, поцеловала его в бледные губы. Коди поначалу немного оторопел, но потом поддался блаженству, однако вдруг разорвал поцелуй и прикрыл глаза. - Что такое? - не поняла Бейли. - Ничего... Просто, я подумал... - О чём? - Бейли, - набрав побольше воздуха, проговорил Коди - Я безумно счастлив быть твоим парнем! Я... Я правда люблю тебя, но... В последнее время мы стали как-то отдаляться друг от друга - ты стала реже приходить... И я подумал... Бейли выжидающе смотрела на него. - Вообщем, если ты не захочешь встречаться с парнем, больным раком, то я всё пойму! - наконец выдохнул Коди. - Что? - ошеломлённо переспросила Бейли - Да откуда у тебя вообще такие мысли взялись?! - Ну, сама подумай: кто захочет встречаться с больным парнем, который даже не в силах устроить ужин, и чьи дни, может быть, сочтены? - Ох, Коди! - Бейли зарылась пальцами в волосы парня и, максимально приблизившись к его губам, прошептала: - Я никогда не брошу тебя, будь ты хоть чем болен! Потому что я знаю, что ты все преодолеешь! Сказав это, она снова коснулась его губ, а Коди, помедлив, притянул её к себе и страстно ответил на поцелуй. Девочка почувствовала, как от прикосновения его губ закружилась голова. Руки ослабли, и она целиком оказалась в нежных объятиях. Не зная, как вести себя в таких ситуациях, она решила просто отдаться во власть неизведанного. Им обоим хотелось чего-то, но чего, они и сами не понимали. Происходило что-то новое для них. И это новое захватывало сознание в свои тиски: хотелось, чтобы это не прекращалось, длилось вечно... Коди попытался углубить поцелуй. Сначала Бейли немного испугалась его настойчивого языка, но быстро поняла, что эти лихорадочные прикосновения дарят новые, неслыханно приятные ощущения. Под напором парня она разомкнула стиснутые зубы и поняла, что ничего не знает о поцелуях. Все эти мысли мелькали хаотично, нечёткими обрывками, насыщая и без того переполненное чувством наслаждения сознание. Через несколько минут, Коди вдруг оторвался от губ Бейли и, тяжело дыша, прошептал: - Бейли... Если ты хочешь... Если ты не против... - Да!... - одними губами прошептала в ответ девочка. На секунду утонув в её глазах, Коди неуклюже перебрался на другой конец кровати и оказался у девушки за спиной. Неуверенно стянув лямку платья с её плеча, он, не отдавая себе отчёта, что делает, стал нежно покрывать шею Бейли лёгкими поцелуями. Та судорожно выдохнула, захлёбываясь в наслаждении. А Коди пошёл ещё дальше: осторожно расстегнул молнию платья и медленно потянул вниз, осыпая кожу девушки поцелуями. - Что... Ты... Творишь... - на вдохе прошептала Бейли, закрывая глаза от удовольствия и слегка вздрагивая от прикосновений губ парня. - Не знаю... - выдохнул в ответ Коди, снова выпрямившись, нежно повернул голову девушки к себе и поцеловал её. А та, видя, что парень уже отдался этому блаженству, возбуждаясь всё больше и больше, тоже решила забыть обо всём и предаться наслаждению. Она лёгким движением сбросила платье, оставшись в одном лифчике, и пошарила руками на груди Коди в поисках пуговиц. Нащупав их и не размыкая поцелуя, она стала расстёгивать рубашку парня. Когда она закончила, тот повёл плечами, сбрасывая с себя ткань и открывая свою пышущую жаром грудь и кубики пресса (который, как ни странно, у него был - занятия йогой не прошли даром). Чувствуя под собой грудь девушки, Коди окончательно отдался страсти и, слегка подавшись вперёд, уложил Бейли на кровать и накрыл её своим телом. Та сначала немного растерялась, почувствовав нечто твёрдое, но когда Коди снова налёг на её губы и проник языком в рот, снова забылась, и теперь уже окончательно, уносясь в водоворот чувств, ощущений и страсти - того, что буквально вчера казалось непостижимым и неизведанным... * * * Утром Зак проснулся пораньше, чтобы успеть навестить Коди до прихода доктора и расспросить его о вчерашнем свидании. Выйдя из своей каюты, в которой мирно храпел Вуди, он подошёл к двери напротив и прислушался: ничего не было слышно - очевидно, Коди тоже ещё спал. Зак тихонько приоткрыл дверь и проскользнул в комнату. И тут же остолбенел от увиденного: на кровати в обнимку спали Коди с Бейли, а рядом на полу валялась их одежда (слава богу, Бейли удалось перетянуть большую часть одеяла на себя). Зак даже негромко присвистнул, а про себя подумал, что его брат не такой уж и тихоня. В это время Коди как раз открыл глаза. Обведя сонным взглядом сначала себя, а потом спящую рядом Бейли, парень наконец заметил Зака. И тут же его глаза расширились: он вспомнил всё, что произошло ночью. - Что ж, братишка, поздравляю - ты стал мужчиной! - торжественным тоном с ноткой удивления проговорил Зак - Честно говоря, не думал, что ты преуспеешь в этом раньше меня! - О Боже... - промямлил Коди, заметив на полу свою одежду и платье Бейли. - Будешь продолжать сидеть с выпученными глазами, или всё-таки поторопишься до прихода врача? - поинтересовался Зак. - Ой, точно! - хлопнул себя по лбу Коди и многозначительно посмотрел на брата - Может, догадаешься выйти? - О, да-да, конечно, я, в отличие от тебя теперь, не имею права лицезреть прелести твоей девушки! - покорно проговорил Зак и вышел за дверь под прицелом укоризненного взгляда брата - Зайду через двадцать минут! Когда дверь за ним захлопнулась, Коди пулей выскочил из постели и первым делом как можно скорее натянул на себя одежду. Затем умылся, а потом уселся на край кровати, уставившись на спящую девушку. В голове у него хаотично мешались мысли: "Как же так вышло?... Как мы дошли до такого?... Как же неловко... Надеюсь, это не повлияет на наши отношения... Но, чёрт подери, это было круто!...". Последняя мысль заставила его невольно улыбнуться и почувствовать, как щёки и уши вспыхнули. - Коди?... - вдруг пробормотала Бейли, приоткрывая глаза и щурясь от яркого света - Что... Тут и она застыла с открытым ртом, уставившись на парня. Тот покраснел ещё больше, но не придумал ничего лучше, чем улыбнуться ещё шире. Бейли несколько раз открыла и закрыла рот, но так ничего и не сказала. Затем она огляделась в поисках одежды, и нашла её аккуратно висящей на спинке стула (Коди об этом позаботился). Помедлив, она выбралась из-под одеяла (что заставило парня невольно вздрогнуть и опустить глаза) и натянула платье. Потом она, как и Коди, привела себя в порядок, и они оба уселись на кровать, не смея смотреть друг на друга. В это время дверь открылась, и в каюту вошёл Зак. Заметив эту безмолвную краснолицую парочку, он произнёс: - Ннну?... Мне даже спросить нечего... Как свидание? Коди и Бейли молча сверлили его взглядами. - Ох, почему мне хочется провалиться сквозь землю? - поёжился Зак - Может, хоть что-нибудь скажете и прекратите поедать меня глазами? - Ты. Не. Вовремя! - процедил Коди. - О, об этом я догадался ещё двадцать минут назад! - отмахнулся Зак - Ну... и как оно? - Я, пожалуй, пойду! - вдруг поднялась на ноги Бейли - Надо ещё Лондон разбудить... Увидимся позже! Быстрым шагом она вышла из палаты, оставив близнецов наедине. Когда дверь за ней закрылась, Зак пулей подсел к брату и выпалил: - Ну ты даёшь! Честно, не ожидал, что ты примешь мои слова всерьёз! Ну, расскажи хоть, как всё прошло? - Ну... - пробормотал Коди - Мы пришли сюда... Включили фильм... А потом... - Зак с неподдельным интересом прожигал его глазами - Потом начали говорить, и в итоге... Вот, что вышло. - Да, ты мастер описаний! - поднял брови Зак - Куда делся твой ораторский талант? Испарился за ночь? А ну давай, рассказывай нормально! Я ж твой близнец, представь, что рассказываешь самому себе, или зеркалу! - Ну да, такое и зеркалу неудобно говорить! - проговорил Коди, но всё же, во всех подробностях вспомнив прошедшую ночь, рассказал. Несколько секунд Зак внимательно смотрел на него, а потом сказал: - Не понимаю, чего ты так паришься? Это ж не преступление! Наоборот, ты стал мужчиной, превзошёл меня, получил новые ощущения... - тут он завистливо вздохнул - Тут вполне есть чем гордиться! Ты перешёл на новый уровень, и нечего этого стыдиться - тебе ведь уже шестнадцать, давно пора! - Да, тебе легко говорить! А я теперь не знаю, как Бейли в глаза смотреть! Что, если мы вообще больше общаться из-за стыда не сможем? - Да успокойся ты, отнесись к этому проще! - Зак ободряюще обнял брата за плечи - И дай Бейли понять, что это совершенно нормально, и ничего преступного вы не совершили - наоборот, только укрепили вашу... э-э-э... связь! Эмоциональную и физическую! - Даже не знаю... - Да брось! Ну, скажи, тебе ведь понравилось? - Ну... Если честно, ещё как! - Ну вот, я думаю, что и ей тоже! Так что не парься. К тому же, никто не узнает - обещаю, я никому не скажу! - Ты? Обещаешь? - с сомнением посмотрел на брата Коди - Последний раз такое случалось... Я даже не помню, когда... Наверное, потому что никогда! - Нет, в этот раз я тебе клянусь, что никому не расскажу! - заверил его Зак - Ну, разве что Бейли случайно сама проболтается. Или ты. Или я. Коди поднял брови. - Да ладно, я правда обещаю! - хлопнул его по плечу Зак - Всё путём! А сейчас я пойду: скоро к тебе врач придёт! Загляну позже! * * * Однако позже Зак не заглянул: мисс Тотвейлер оставила его после уроков в наказание за то, что он второй день подряд не делал домашнее задание. Поэтому, Вуди и Бейли пришлось идти к Коди без него. Они застали парня валяющимся на кровати с закрытыми глазами. Услышав звук открываемой двери, он тут же вышел из своей дремоты и поприветствовал друзей: - О, привет! А где Зак? - Мисс Тотвейлер оставила его после уроков, - сообщил Вуди (в руке у него, как всегда, был сэндвич) - Ну, как ты себя чувствуешь? - Не очень, если честно, - признался Коди, усаживаясь на кровати - Голова с самого утра болит! - О, и сильно? - сочувственно посмотрела на него Бейли. - Терпимо. Они помолчали. - Подождите, я схожу руки помою! - пробубнил Вуди, запихнув в рот последний кусок сэндвича, и направился в ванную. Когда он удалился, Коди робко начал: - Слушай, Бейли... То, что было ночью - всё ведь нормально? - Да! - улыбнулась та, покраснев - Это было... даже здорово! - Согласен! - облегчённо вздохнул Коди - То есть, никакой напряженности между нами не будет? - Думаю, нет! - ещё шире улыбнулась Бейли, пододвигаясь к нему - Конечно, немного неловко, но я думаю, это скоро пройдёт! Тут она придвинулась ещё ближе, и, заглянув немного обалдевшему Коди в глаза, поцеловала его. В этот момент из ванной вышел Вуди. Увидев друзей, он протянул: - О-о-ой... Прошу прощения, что помешал! Но Коди с Бейли лишь засмеялись, отстранившись друг от друга. - Вы чего? - обиделся Вуди, но Бейли перевела тему: - Так что тебе сказал сегодня врач? - В общем, ничего нового, - пожал плечами Коди - Правда, мне показалось, что сегодня он был серьёзнее, чем обычно. Снова наступила пауза. Коди глубоко вздохнул, устраиваясь на подушке поудобнее, однако вдруг, на выдохе, зашёлся жутким кашлем. Бейли мигом подала ему стакан воды, однако это не помогло: Коди кашлял чуть ли не до рвоты, оставляя на своей ладони сгустки алой крови. - Вуди, скорее, сбегай за доктором! - распорядилась Бейли, и Вуди убежал - Коди, Коди, тише! Но тот всё не мог остановиться, и, казалось, не мог вдохнуть, отчего создавалось впечатление, что он задыхается. Впрочем, так оно и было. - Зак... - с трудом выдавил из себя Коди - По...зо...ви Зака! Толь...ко он... поможет!... - Но как я тебя здесь оставлю?! - воскликнула Бейли - До прихода врача не могу!... Ещё минут пять она в отчаянии и растерянности наблюдала за тем, как он надрывает горло жутким кашлем, и изо всех сил старалась его успокоить. В это время в палату ворвался доктор Джонсон и поспешил к Коди со шприцем в руке. - Вы давали ему воды? - быстро спросил он Бейли. - Да, но это не помогло... - Так, Коди, спокойно! - проговорил доктор и ввёл инъекцию. Через несколько секунд кашель наконец начал утихать, и вскоре совсем прекратился. Остались только свистящее дыхание и хрип. Обессиленный, Коди откинулся на подушку, а доктор Джонсон произнёс: - Покажи-ка свои руки! Зрелище было не самое приятное: ладони Коди были все в крови, а сам он бледнее бумаги. - Так... - задумчиво протянул врач - Ребята, он вам ещё на что-нибудь жаловался сегодня? - Да! - ответил Вуди - Он сказал, что у него с утра болит голова! - Понятно... Что ж, думаю, пора провести вторичное обследование... Ждите здесь, я скоро вернусь с санитарами! Он ушёл, а Бейли и Вуди в растерянности посмотрели друг на друга. - Быстро, надо позвать Зака! - проговорила Бейли - Скажи мисс Тотвейлер, что случилось, она отпустит его! Вуди послушно умчался, а девушка подсела поближе к Коди и взяла его руку в свою. - Бейли... - прошептал он, тяжело дыша. Та с готовностью наклонилась над ним. - Зак... Где Зак?... - Сейчас придёт! И ещё, скоро за тобой придёт доктор с санитарами: он хочет провести вторичное обследование! - О-о-о!... - тихонько простонал Коди - Значит, мне не показалось, что он был сегодня слишком серьёзным!... - Всё будет хорошо! - выдала Бейли дежурную фразу - Ты выздоровеешь! Всё будет хорошо... - она сжала руку парня покрепче. В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в каюту влетел Зак. - Что с ним?! Что случилось?! - выпалил он, подбегая к кровати брата. - Чуть не задохнулся от кашля! - сообщила Бейли - Доктор хочет провести вторичное обследование, он сейчас придёт! - Коди! Коди, ты меня слышишь? - наклонился над ним Зак. - Зак! - тут же вышел из забытья Коди, распахнув глаза. - Я здесь, всё хорошо! - успокоительно сжал его руку тот - Как ты? - Паршиво! - выдохнул Коди, ещё пару раз кашлянув. - О, это я виноват! Если бы не это чёртово наказание, я бы смог тебе помочь!... В это время в палату вошёл доктор Джонсон и два санитара с носилками. - С ним всё будет в порядке?! - кинулся к нему Зак. - Ох, Зак! - вздохнул доктор - Будем надеятся! Обследование всё покажет. Санитары водрузили на носилки всё ещё хрипящего Коди и понесли его в больничный блок. Зак, Вуди и Бейли пошли за ними. По пути к ним присоединились мистер Мозби и мисс Тотвейлер, уже оповещённые о случившемся. Однако всем им пришлось остаться в коридоре, а Коди врачи унесли на обследование. - О, бедный мальчик! - всхлипнула мисс Тотвейлер - Надеюсь, всё будет хорошо! - Да, я тоже! - подал голос мистер Мозби - Странно, не думал, что могу так волноваться за этих двоих обормотов! Бейли с Вуди сидели молча, с сочувствием наблюдая за Заком, который сидел весь бледный, сжав зубы, глядя в одну точку и лихорадочно сжимая и разжимая кулаки. - Зак, всё будет хорошо! - попыталась поддержать его Бейли. - Да, Коди будет в порядке! - поддакнул Вуди. Зак только часто заморгал и закусил губу, а его подбородок стал предательски подрагивать. - О, иди сюда! - вдруг воскликнул мистер Мозби и прижал его к себе, как маленького. Зрелище было необычное, но, как ни странно, это помогло: Зак перестал вздрагивать от беззвучных и бесслёзных рыданий и уткнулся в грудь мистеру Мозби, словно родному отцу, которого сейчас рядом не было. Мисс Тотвейлер ласково погладила парня по голове, а Бейли с Вуди в напряжении гипнотизировали дверь, куда унесли Коди. Прошло около часа, когда эта дверь наконец распахнулась и к ожидающим вышел доктор Джонсон. Первым к нему кинулся весь изведшийся Зак: - Ну что?! - Прогнозы не очень утешительные, - вздохнул врач - Потребуются некоторые весьма координальные перемены в графике лечения, так как состояние Коди явно ухудшилось. К нам на борт сегодня должны прислать новое оборудование и лекарства, которые я заказал, так что сделать это будет попроще. Но всё равно, главное зависит от него самого. - Где Коди? - с трудом проглотив эту информацию, выговорил Зак. - Сейчас отправится к себе в каюту: я дам ему необходимые лекарства, и туда принесут новое оборудование. Так и случилось. Пока доктор находился в палате, Зак в нетерпении ожидал снаружи. Когда же он закончил и вышел из каюты, парень тут же подскочил к нему: - Можно мне зайти? - Боюсь, что пока нет: твоему брату нужен отдых! - Прошу, доктор, позвольте ему! - вдруг послышался из палаты тихий голос Коди - Мне без него только хуже! - Ладно! - вздохнул врач - Только недолго! Быстро кивнув, Зак влетел в палату, но, увидев изменения в ней, в растерянности остановился. Рядом с кроватью Коди стоял прибор, считывающий сердцебиение и остальные медицинские данные; от него к носу Коди тянулся прозрачный проводок (катетер для дыхательных путей). Сам Коди лежал бледный, но чувствовал себя явно получше. - Ты как? - оглядев всю эту конструкцию, проговорил Зак, присаживаясь на стул рядом с кроватью. - А что, не видно? - невесело усмехнулся Коди - Но эта штука - я про катетер - реально действенная: дышать с ней намного легче! - Что ж, слава богу! - произнёс Зак - Ну, что теперь будет? Ты, кстати, с Бейли поговорил? - Да, как раз перед приступом. Вроде как всё уладилось. - А что именно с тобой произошло? - Да я и сам толком не знаю: устраивался на кровати, вздохнул, и вдруг как понеслось... - Наверное, придётся мне всё время с тобой сидеть! - поднял брови Зак - А то в любой момент может начаться приступ... Кстати, а вдруг твоё состояние ухудшилось из-за этого? Из-за того, что я не помог, не остановил кашель? - Думаешь? - с сомнением проговорил Коди - Хотя, если честно, больше всего мне в тот момент хотелось, что бы рядом был ты! - Теперь я всё время постараюсь быть рядом! - улыбнулся Зак. В это время в палату заглянул доктор Джонсон: - Ребята, заканчивайте! Коди нужен покой! - Ладно, приду попозже! - шепнул брату Зак и вышел из каюты, оставив Коди наедине с самим собой и монотонным пиканьем прибора... * * * Так прошло две недели. Коди стал чувствовать себя лучше с катетером, облегчающим дыхание, и даже начал выходить ненадолго на палубу. Зак постоянно старался быть рядом с ним, и часто нелегально проникал в его палату, где близнецы, как в старые добрые времена, часами болтали друг с другом. Бейли тоже постоянно навещала своего парня, и как-то раз даже осталась на ночь. Правда, в этот раз всё ограничилось поцелуями. Вуди заходил к другу чтобы рассказать о новых курьёзных случаях в классе, или о новой игре, которую он прошёл. Или о том, что подавали в буфете. Даже Лондон удосужилась посетить Коди: целый час щебетала о том, как она покупала себе новый гардероб, пока подоспевший Зак не спас брата от рассказов о модных бутиках и очередной прибывшей партии бриллиантов. Зато Лондон вспомнила, зачем, собственно, пришла: - О, Зак, Коди, я сделала вам сюрприз! Так как Коди болеет, рядом должна быть мама, а папа должен развлекать брата! Близнецы недоумённо переглянулись. - Я послала два вертолёта за Кэрри и Куртом, для вас совсем бесплатно! - торжественно раскинула руки девушка - Они должны прибыть сегодня! - О, Лондон, откуда такая щедрость, спасибо! - воскликнули братья и бросились её обнимать. - Эй, эй, причёску помнёте! - предупредительно подняла палец та - Не благодарите, должна же я была что-нибудь сделать для бедного больного мальчика! - тут она потрепала Коди по щеке. - Спасибо, Лондон! - процедил Коди, натянув на лицо улыбку. И девушка, довольная собой, гордо удалилась, стуча каблучками. - Иногда я её обожаю! - выдохнул Зак, поглядев ей вслед - Что ж, будем готовиться к приезду родителей! Кэрри и Курт прилетели на двух вертолётах (при посадке они никак не могли уступить друг другу) уже ближе к вечеру. Вуди, Бейли, Лондон, мистер Мозби, мисс Тотвейлер, Зак и Коди собрались на палубе. Коди добрался до места встречи с помощью брата, захватив с собой "мешок с воздухом", с которым соединялся катетер. Только ступив на палубу, Кэрри первым делом воскликнула: - Где мой мальчик?! - Здесь! - отозвался Коди, махнув ей рукой. - Ах, Коди! - бросилась к нему с объятиями мама - Как ты себя чувствуешь? - Буду нормально, если ты меня не задушишь! - выдавил из себя тот, пытаясь вырваться из объятий матери. - О, прости, сынок! - отстранилась Кэрри - Здравствуй, Зак! Она обняла и второго сына. Тут из другого вертолёта выбрался Курт, и тоже первым делом обнял Коди, а потом и Зака. - Ну, как жизнь, парни? - спросил он. - У меня всё как обычно, а вот Коди, я думаю, не очень весело... - переглянулся с братом Зак. - Мой бедняжка! - снова прижала больного сына к себе Кэрри - Ну не волнуйся, мы сделаем всё, чтобы ты выздоровел! А сейчас постараемся сделать твою жизнь немного насыщеннее: будем развлекать тебя сколько хочешь! - Только не устраивайте свои концерты! - тут же предупредил Коди - А вообще, лучше всего было бы, если бы я мог почаще выходить на палубу и видеться с друзьями... - Конечно, сынок, я понимаю! - потрепала его по голове мама - Нам с вашим папой как раз надо бы поговорить с доктором... - О, Кэрри, Курт! - окликнул их подошедший мистер Мозби - Рад вашему приезду! С Лондон случилось чудо: полагаю, доброта в этом месяце в тренде... А сейчас, позвольте проводить вас к доктору Джонсону! Родители ушли за ним к лифтам, а к близнецам подошли Бейли, Вуди и Лондон, до этого скромно стоявшие в стороне. - О, представляю, как вашей маме тяжело! - вздохнула Бейли. - Да, наверное, плачет по ночам в подушку! - поддакнул Вуди. Коди многозначительно на них посмотрел. - Ой, прости, мы замолкаем! - спохватилась Бейли. - Да, надеюсь, твоя жизнь станет поинтересней! - потрепал брата по плечу Зак - С мамочкой ты всегда такой счастливый! - А ты с папой, - подхватил Коди - И тебе будет с кем поразвлекаться! - Это да, но... Всё равно, тебя никто не заменит! - краснея и смущаясь, пробормотал Зак, после чего Коди, расчувствовавшись, порывисто его обнял. - О, это всё ужасно мило, но я пойду заплачу вертолётчикам! - заявила Лондон - И да, мальчики, если вам что-нибудь надо, я всегда готова помочь! Кроме четверга - у меня педикюр! - Что это с ней сегодня? - удивлённо проговорила Бейли, когда девушка удалилась - Откуда такая щедрость и сострадание? - Мы сами в шоке! - ответили близнецы - Но не будем спугивать этот порыв доброты! * * * Родители провели с Коди весь вечер, всячески стараясь изображать непринужденность и весёлое расположение духа. Зак тоже торчал у брата в палате, однако не пытался скрыть своей тревожной задумчивости, укоренившейся в нем в последнее время. Родители быстро заметили эту перемену во втором близнеце, и это окончательно нарисовало им картину ситуации, сложившейся на корабле. - Коди, - начала Кэрри, наконец решив перейти к волнующей всех теме - Нам нужно поговорить кое о чём. Беспечное выражение на лице Коди тут же сменилось серьёзной сосредоточенностью. То же самое случилось и с лицом Зака. - Мы поговорили с врачом, и пришли к необходимости принять решение: перевести тебя в больницу на большой земле, или остаться здесь. Мы понимаем, что тебе нравится на лайнере, тут твои друзья, но... Понимаешь, в больнице будет более профессиональное лечение, лучшее оборудование, уход. Всё это поможет тебе выздороветь! - Я понимаю, - вздохнул Коди - Конечно, главное слово будет за вами, но я попытаюсь доказать свою точку зрения. Часто бывают случаи, когда человек выздоравливает в совершенно непригодных для этого условиях, полагаясь лишь на психосоматику, в то время как другой человек умирает в больнице с "наилучшим уходом". Второй находился там один, в окружении одних докторов, медсестёр и белых стен, а первый - пускай в не совсем подходящем месте, но в окружении друзей и в своей обычной обстановке. В это странно поверить, но очень часто именно психосоматика и самовнушение помогает человеку выздороветь, какой бы страшной его болезнь не была. Лично я склоняюсь именно к этому варианту: тут я в своей каюте, ко мне приходят друзья, вы, и Зак - самый близкий мне человек. Я хочу остаться на лайнере, так как считаю, что от белых стен и снующих туда-сюда врачей мне лучше не станет. Уверен, что и всем остальным будет без меня плохо - будут всё время дёргаться, переживать, так как не видят меня, и всё такое. Особенно это относится к Заку - вы подумали о том, что будет с ним? Мы ведь никогда в жизни не расставались, только на неделю, когда я уезжал в математический лагерь, а такой разрыв будет очень болезненным как для меня, так и для него. Так что, вот. Теперь думайте вы. Повисло неловкое молчание. - По-моему, парень прав! - наконец обратился к жене Курт - Психосоматика - та ещё штука! А больницу можно устроить и здесь - я как раз подкопил деньжат, можно нанять лучшего врача и оборудование с большой земли! - Правда, мам! - подал голос Зак - Коди прав - я такого долгого разрыва не перенесу! - Значит, трое против одного! - вздохнула Кэрри - Ох, мальчики, не знаю! Хватит ли у нас денег? - Стоп! А что насчёт Лондон? - вдруг вскинулся Зак - Она ведь говорила сегодня, что мы можем всегда обращаться к ней, если нужно! - Точно! - заволновался Коди - Если удасться её уговорить, всё получится! - Лондон? - с сомнением проговорила Кэрри - Разве она даст денег простым смертным на какое-то лечение? Она и на благотворительность-то только под гнётом мистера Мозби тратилась, и то давным-давно! - Но Коди ведь не кто-то там, а один из её лучших друзей уже шесть лет! - возразил Зак - Хоть какое-то чувство долга и совести должно же у неё быть! - Мда, шансов маловато, но попытаться стоит! - согласился Курт - Зак, возьмёшь это на себя? - С кем-с кем, а с девчонками я договариваться умею! - лукаво подмигнул парень. * * * Вечером Лондон сидела в своей каюте одна (Бейли ушла проведать Коди) и самозабвенно перебирала свои бриллианты. Правда, сегодня она была непривычно задумчива: алмаз в её руках уже жалобно скрипел, но девушка будто этого не замечала. Когда же она начищала очередной драгоценный камень, в дверь постучали. - Да? - не отрываясь от своего занятия откликнулась Лондон. - Лондон, можно войти? - послышалось из-за двери. - О, Зак, заходи! - узнав голос, встрепенулась богачка. Оказавшись в каюте, Зак немного растерялся перед грудой тщательно начищенных сверкающих бриллиантов и не менее сверкающими глазками Лондон, которыми она кокетливо хлопала. - Ты что-то хотел? - наклонила голову набок она. - Эээ... - промямлил Зак, нехотя отрывая взгляд от драгоценностей - Да... Я хотел попросить тебя об одном одолжении... - Проси что хочешь, я уже говорила. - Правда? - удивлённо поднял брови Зак - Лондон, ты не заболела случайно? Что с тобой сегодня такое? - А что? - не поняла девушка. - Ну, ты сегодня необычно... добрая. - Разве? Поняв, что продолжать этот разговор бессмысленно, Зак вздохнул и вернулся к своей просьбе: - Ладно, забудь. Так вот, я хотел попросить тебя дать нам немного денег: понимаешь, чтобы Коди остался здесь, нужно специальное оборудование для его лечения, и ещё профессиональный врач, но наших сбережений на это не хватит... - Денег? - тут взгляд Лондон приобрёл хищное выражение, какое бывало у неё, когда речь заходила о деньгах - Хм... И много надо? - Если честно, я не знаю, об этом надо спросить у родителей... - Ммм... Мне надо подумать, - нахмурилась Лондон - А что ты имел ввиду, говоря "чтобы Коди остался здесь"? - Ну, мама и мистер Джонсон склонны к тому, чтобы перевести его в больницу на суше, но сам Коди хочет остаться на лайнере. - То есть, если он уедет, то и ты тоже? - во взгляде девушки мелькнуло беспокойство. Зак недоуменно уставился на неё. С чего бы это вдруг Лондон задавать такой вопрос?... Однако, заметив что-то странное в её лице, парень, полагаясь на своё чутьё и опыт в общении с девушками, быстро проговорил: - Возможно. Тут лицо Лондон стало совсем непривычным - на нём было и колебание, и как будто разочарование. - Что ж... Хорошо, я дам денег. Надо ведь, чтоб Коди выздоровел... На секунду Зак оторопел от такого великодушия, но быстро пришёл в себя, пока богачка не передумала: - О, Лондон, спасибо! - Да не за что... - пробормотала она, задумчиво уставившись в одну точку. Довольный, Зак уже дотронулся до ручки двери, чтобы уйти, как вдруг что-то его остановило: то ли непривычное молчание Лондон, то ли собственная совесть, в существование которой парень не верил. Поколебавшись, он убрал руку от двери и неуверенно повернулся к девушке. Та робко подняла на него глаза. - Лондон... - наконец промямлил Зак - Слушай... Может, всё-таки скажешь, что с тобой? Просто ты такая... молчаливая и... щедрая сегодня... Не пойми неправильно, но это действительно странно для тебя. Лондон лишь вздохнула, не отводя от него глаз. - Ты помнишь, как не так давно я устраивала конкурс моих двойников? И ту, что в итоге стала моей близняшкой? Помнишь, как она тебя заманила и поцеловала? Ну вот, скажи: тебе... понравилось? - вдруг спросила она. Несколько секунд Зак молча хлопал глазами, приходя в себя от такого неожиданного вопроса. - Эээм... - наконец протянул он - Ну... не знаю... Это ведь быстро произошло... - Что, совсем не помнишь? - раздосадовано, даже с ноткой отчаяния переспросила Лондон. - Прости, нет... Девушка лишь вздохнула. - А... почему ты спросила? - Да так, ничего, - вдруг овладев собой и нацепив привычную маску безразличия и беспечности, пожала плечами Лондон и снова уселась за свои бриллианты. - Ладно... Да, спасибо за деньги! Ещё раз недоуменно взглянув на неё, Зак наконец открыл дверь и вышел в коридор. Но, сделав несколько шагов, он вдруг услышал тихий-тихий всхлип и тяжёлый-тяжёлый вздох, долетевшие из покинутой им только что каюты... * * * Лондон выполнила своё обещание, и уже на следующий день на борт Типтопа прибыло всё необходимое для лечения и один из лучших врачей в области онкологии - доктор Уилсон. Ему было всего двадцать пять, но он достиг небывалых успехов в своей профессии и имел множество наград. Почти сразу после прибытия он поговорил с доктором Джонсоном и осмотрел Коди. Молодой врач сразу понравился всем на борту, и даже успел подружиться с близнецами их друзьями. Когда Уилсон ушёл, Зак и Коди остались в каюте одни. - Правда он клёвый? - тут же повернулся к брату Зак - Как думаешь, он поможет? - Скорее всего, - ответил Коди - Судя по его поведению и профессиональному подходу, он и вправду хорошо во всём этом разбирается. И парень он действительно классный. Близнецы помолчали. - Слушай, Коди... - нарушил тишину Зак - Я хотел поговорить... насчёт Лондон. - А что с ней? - Просто, она такая щедрая в последнее время, да и во время разговора со мной она была какая-то странная... - Что значит странная? - не понял Коди - Она вроде как всегда немного не в себе. - Да, но сейчас она по-другому странная... На знаю, как обьяснить, но могу кое-что рассказать: когда я сказал ей, что ты можешь уехать, она спросила: "Тогда уедешь и ты?", и даже как-то взволновалась. А когда я вышел из каюты, то услышал нечто похожее на всхлип... Впрочем, это мне могло и послышаться. Как думаешь, что с ней? Может, с отцом проблемы... - Ну ты и болван! - заявил Коди, отчего Зак недоуменно на него посмотрел - Разве ты не понял? Ты ей нравишься! - Чего?! Я? Лондон? Брось, она никого кроме себя никогда не любила, да и все её парни были только для важности! - Возможно, но я уверен что ты ей нравишься: смотри, она поинтересовалась, уедешь ли ты, погрустнела после этого, потом даже наверное и плакала, а в последние дни всячески предлагала нам свою помощь. Сомневаюсь, что это было бы из-за меня. - Да ну, бред! - отмахнулся Зак - Я и Лондон - это невозможно! - И всё-таки поговори с ней, - посоветовал Коди - Её довольно просто раскусить, а с твоим мастерством в общении с девчонками это просто раз плюнуть! - Что ж... может ты и прав, - вздохнул Зак - Ладно, я тогда пойду... - Давай, найди Лондон. Выйдя из палаты, Зак направился на верхнюю палубу - начиналась его смена в баре. Приняв работу, он полностью погрузился в неё, забыв на время о своих проблемах. - Привет, Зак! - вдруг раздалось рядом с ним. Повернувшись, парень увидел Вуди. - Как Коди? - спросил тот. - Пока так же, доктор Уилсон его уже осмотрел и пошёл разговаривать с родителями. - Ясно. Дай-ка мне клубничный коктейльчик! В это время к стойке подошла Бейли. - Лондон в последние дни какая-то странная, вы не заметили? - обратилась она к парням - Серьёзная всё время, даже удивительно! - Да? Я не замечал, - заявил Вуди, потягивая свой коктейль. - Надо бы выведать у неё, что происходит, - проговорила Бейли - О, вот она идёт! К бару действительно подходила Лондон, оглядываясь по сторонам, будто кого-то выискивая. - Привет, Лондон! - нарочито весёлым тоном поздоровалась Бейли - Что такая серьёзная? - Я? Серьёзная? - переспросила Лондон, подняв брови - С чего это ты взяла - я весёлая! При этих словах она оскалила свои зубы-жемчужины, изображая улыбку. - Да перестань, мы все видим - с тобой в последнее время что-то не так. - Всё со мной нормально! - продолжая "улыбаться", проговорила Лондон. - Ладно... - протянула Бейли, проницательно глядя на подругу - Проговорим лучше потом, наедине. С этими словами девушка ушла проведать Коди, прихватив с собой Вуди. Поняв, что остался с Лондон один на один, Зак немного растерялся. Однако заметив, что та собирается поспешно уйти, остановил её: - Лондон!... Девушка застыла с поднятой ногой, так и не сделав шаг, и медленно повернулась, жуя губы и вопросительно глядя на Зака. - Слушай... - промямлил тот, впервые в жизни не зная, что сказать девчонке - Эээ... Может, ты мне скажешь, почему ты в последнее время такая серьёзная? - Зачем? Всё со мной нормально, - быстро ответила Лондон. - Ну, раз тебя все об этом спрашивают, то явно не нормально, не думаешь? Может, с отцом проблемы? Поняв, что деваться некуда, девушка вздохнула и проговорила: - Ладно, скажу... Несколько дней назад я кое-что поняла... Поняла, что что-то чувствую, когда смотрю на... - Так ты влюбилась?! - не сдержавшись, изумлённо выпалил Зак, и тут же смешался от своей прямоты. Лондон почти со страхом посмотрела на него: - Это что, плохо? - Нет, конечно нет, просто... Ладно, ты продолжай! - Хорошо, ну так вот... Думаю, ты поймёшь меня... Хотя скорее всего нет... Ладно, вообщем, мне кажется, что я влюбилась в... тебя. Повисла неловкая пауза. Зак и Лондон, вперившись друг в друга взглядами, нервно сглатывали. - Ох... - наконец обрёл дар речи Зак - Ну ты даёшь... - Да я сама в шоке - ты посмотри на себя - как меня могло очаровать такое! - многозначительно указала на него Лондон. Зак смерил её укоризненным взглядом, но вслух сказал: - Что ж... Если честно, я не знаю что сказать... Могу только отметить, что у тебя отличный вкус! - тут он залихватски тряхнул челкой. Теперь пришла очередь Лондон смерить его укоризненным взглядом: - Ладно, хватит. И, раз уж я тебе призналась, то скажи теперь ты - я тебе хоть немного нравлюсь? Замявшись, Зак промямлил: - Ну, если честно... Не могу сказать что я прямо влюблён... Но ты очень даже ничего. - О, спасибо! - со своей привычной кокетливостью улыбнулась Лондон - Что ж, тогда я подожду, когда ты влюбишься. Только давай быстрей, потому что такого я никогда не чувствовала! - А... ну да, - с несколько недоуменным видом проговорил Зак - Я... постараюсь. - Ну отлично! - Лондон с довольным видом заигрывающе подмигнула ему и, развернувшись, как всегда эффектно, удалилась. А Зак всё с тем же озадаченным видом продолжил надраивать свою стойку... * * * Вернувшись к Коди, Зак пересказал ему свой разговор с Лондон. - И что мне теперь делать? - вопросительно посмотрел парень на брата - Ведь я к ней ничего такого не чувствую! - Что, совсем? - Совсем! - Ну... - протянул Коди - Тогда Лондон явно не повезло. Безответная любовь - это весьма печально... - Ну да, кому, как не тебе, этого не знать! - усмехнулся Зак, за что получил упрекающий взгляд от близнеца - Да, ладно, я же любя. Так что мне делать? - Ну, постарайся... как-то поаккуратнее ей всё объяснить. Надеюсь, слёз не будет, в конце концов, она через неделю западёт на кого-нибудь ещё... - Эй! - Ну я же любя! - передразнил его Коди, отчего оба усмехнулись. - Ладно, как-нибудь уладится, - махнул рукой Зак - Как ты? - Мама приходила, говорила что доктор Уилсон очень толковый и уже составил план лечения, так что меня ждёт куча всяких процедур. - Так ты будешь лысым? - встревоженно спросил Зак. - Слава богу нет, доктор сказал, у него какие-то свои методы. - Фух! Тогда ладно. В первую неделю после этого разговора дело вроде как пошло на поправку: Коди чувствовал себя лучше и лучше с каждым днём, и всё благодаря молодому врачу. Уилсон любил проводить время в компании близнецов, и успел стать их хорошим другом. Лондон, несмотря на свою деланную весёлость, часто становилась задумчивой и немного печальной - очевидно, из-за неполучения взаимности на свои чувства. А ведь, вопреки мнениям всех остальных, они оказались куда глубже, чем всем казалось... Но об этом потом. Как-то раз, после очередной процедуры, Коди заискивающе обратился к доктору Уилсону: - Эм... Уилл, - по дружбе молодой врач позволил близнецам обращаться к нему по имени (Уильям) - Слушайте, сегодня будет остановка в Бостоне, а там как раз находится наш отель "Типтоп", и мне очень хотелось бы вместе с остальными ненадолго сойти на берег и пообщаться с нашими старыми друзьями... Можно? Уилсон испытующе на него посмотрел (Коди постарался изобразить самый щенячий взгляд). После минутного раздумья, он наконец произнёс: - Что ж... Думаю, что небольшая прогулка тебе не повредит, да и временная смена обстановки тоже. Но придётся взять с собой твой катетер и надеть маску... - Я согласен! - выпалил Коди. - Хорошо, - улыбнулся врач - Я поговорю с вашими родителями. Он и вправду поговорил, и вскоре близнецы, Кэрри, Курт, Лондон, Бейли и жаждущий увидеть свой отель мистер Мозби сошли на берег (Вуди в тот день успел чем-то отравиться и пойти не смог). Войдя в отель, все (кроме Коди - он отлучился в уборную) радостно приветствовали своих старых друзей - Мэдди, Эстебана, Арвина и остальных. Сколько было объятий и рукопожатий! Наконец, когда все успокоились, Мэдди вдруг спросила: - Ой, а где Коди? - О, сейчас придёт! - успокоила её Кэрри - А вот и он! Коди действительно показался в вестибюле - со своим чемоданчиком, соединённым с катетером, и в антибактериальной маске. - О, Коди, - немного удивлённо проговорила Мэдди - Ты, конечно, всегда был чистюлей, но, думаю, тут маску можно и снять. Ты что, приболел? Лицо Коди немного омрачилось после радостной встречи, но всё-таки он снял маску, выставив на всеобщее обозрение проводок у носа. На мгновение все поражённо замерли. Первой оправилась Мэдди: - О, Коди, это что... катетер? Что с тобой? - Думаю, надо вам рассказать, - вздохнула Кэрри - Коди тяжело болен. - И чем же? - Раком лёгких. Все во второй раз застыли от шока. Однако после этого на парня посыпался целый шквал сочувствий, похлопываний и всхлипываний. Зак, заметив, что лицо Коди омрачилось ещё больше, громко произнёс: - Ну всё, ребята, хватит его жалеть, он выздоровеет! Лучше расскажите, что у вас тут происходило, а мы вам расскажем про наши приключения! Все тут же согласились, и Коди мигом оживился (Бейли и Зак на всякий случай встали рядом с ним). За разговорами день прошёл быстро, и наконец пришла пора возвращаться на борт. Попрощавшись с друзьями, близнецы, Кэрри, Курт, Лондон, Бейли и мистер Мозби направились к своему лайнеру. Правда, шли они намного медленнее, чем по дороге сюда, так как Коди за день порядком утомился. Переходя очередную улицу, им пришлось резко притормозить: какая-то машина без глушителя пулей пронеслась мимо них, едва не сбив. Все закашлялись от вонючих выхлопных газов, а Кэрри первым делом подскочила к сыну и с ужасом воскликнула: - Коди, а где твоя маска?! Только сейчас парень спохватился, что забыл надеть её. Быстро нацепив ее снова, он, всё ещё покашливая, проговорил: - Всё нормально, нормально, пошли! Возвратившись в свои каюты, все тут же завалились спать после весьма утомительного дня. Только Зак вызвался проводить Коди, и сейчас они входили в его палату, где уже ждал доктор Уилсон. - Здорово, парни! - поприветствовал он их - Коди, твоя мама рассказала мне, что ты на обратной дороге забыл надеть маску. Очень опрометчиво, знаешь ли! Тебе сейчас надо от всего беречься - тем более, Бостон такой пыльный город! Как ты себя чувствуешь? - Устал, - только и сказал Коди, с помощью брата укладываясь на кровать под капельницу. - Ну ещё бы! Ладно, давай сделаем твои вечерние процедуры и ты как следует отдохнёшь. Зак, ты можешь идти, если хочешь. - Нет-нет, я тут побуду! - возразил парень, присаживаясь возле кровати брата. Когда процедура была закончена и Уилсон, пожелав мальчикам спокойной ночи, ушёл, Зак обратился к Коди: - Слушай, ты точно нормально себя чувствуешь? Что-то ты очень бледный. - Нет, всё нормально, просто сильно устал - давно не ходил так долго, - вздохнул Коди. - Ну смотри! Может, мне лучше с тобой остаться? - Да нет, ты тоже устал, иди отдыхай! - Ладно... Если что, зови! А то у меня какое-то странное чувство сегодня... - последние слова Зак пробормотал уже себе под нос. Ещё раз беспокойно взглянув на брата и получив от него усталую улыбку, он вышел из каюты, выключив свет и прикрыв за собой дверь... * * * На следующий день доктор Уилсон поднялся на верхнюю палубу, где как раз находились все, с озабоченным лицом и не очень хорошей новостью: - Миссис и мистер Мартин, мне надо поговорить с вами насчёт Коди. У него всё не так хорошо, как хотелось бы, и я думаю, надо провести обследование прямо сейчас. Взволнованные Кэрри и Курт тут же поднялись и удалились вместе с ним, а Бейли, Вуди и Зак остались терзаться на палубе. - Что с ним может быть? - спросил Вуди. - Наверное, вчерашняя прогулка плохо на него повлияла! - встревоженно предположила Бейли - Да он ещё и этих выхлопных газов надышался, а они очень вредны, особенно в его состоянии!... Ох, надеюсь, что доктор Уилсон сможет всё исправить! Зак только промолчал. Весь последующие несколько дней посещения Коди были строго-настрого запрещены доктором - даже Зак не мог пробраться к брату, убежденный Уилсоном. Обследование провели, и после него он стал чрезвычайно серьёзным, а Кэрри в эти дни никто не видел. Только Курт появился разок на палубе, но на расспросы ребят ответил что-то невнятное и поспешил удалиться. Этого весь изведшийся Зак уже не мог вынести: - Надо сходить к нему! - твёрдо заявил он Бейли с Вуди. - Но врач сказал пока его не беспокоить! - возразила Бейли - Это правда важно, раз он так серьёзен! Думаешь, я не рвусь проведать его? Ты не представляешь, как я извожу себя... - тут она осеклась под взглядом Зака. В нём было столько всего сразу сказано, что девушка робко проговорила: - Прости!... Ты прав - ты ему сейчас нужнее всех!... Сходи к нему... Опасливо оглядываясь по сторонам, Зак помчался к каюте брата. Осторожно открыв дверь, он услышал пиканье прибора, следящего за пульсом: сегодня он был учащённее, чем обычно. Сам же Коди лежал на кровати, бледный как полотно, с закрытыми глазами. Услышав шаги, он тут же открыл их, и облегченно вздохнул: - О, это ты! Я тебя ждал - чего ты не приходил?... Прости, я сегодня немного нервный - голова очень сильно болит, и на грудь как будто что-то давит... Уилл давал лекарства, но они пока не действуют... Без лишних слов Зак сел рядом с братом и положил руку ему на лоб и на грудь. Через некоторе время страдающее выражение на лице Коди сменилось более-менее расслабленным, и он прошептал: - Спасибо... - Ты чувствуешь себя хуже? - негромко спросил Зак, внимательно глядя ему в лицо. - Честно? - так же прямо взглянул на него Коди - Да, хуже. Но, думаю, это просто последствия той прогулки, Уилл всё исправит... Не надо было мне идти тогда... - Ох, не зря я тогда вечером ясно чувствовал какую-то тревогу... - беспокойно провёл ладонью по лицу Зак. - Да ладно тебе, хватит так переживать! - успокоительно взял его руку в свою Коди - Помнишь о нашем уговоре? Ты не переживаешь, и я спокоен! - Да-да, прости! - тряхнул головой, словно пытался выкинуть плохие мысли, Зак - Я не волнуюсь, не волнуюсь!... - Но я же чувствую! - возразил Коди, и крепче, насколько ему хватило сил, сжал руку брата. Зак только вздохнул. В это время за дверью раздались шаги. Быстро взглянув на брата, парень проворно забрался под кровать, а Коди спустил своё одеяло пониже, так что когда дверь открылась и вошли Кэрри, Курт и доктор Уилсон, всё выглядело совершенно безобидно. - Итак, Коди, - серьёзно произнёс молодой врач - Мы должны кое-что тебе сказать. Коди приготовился внимательно слушать, моля Бога, чтобы он не сказал ничего плохого - хотя бы не при Заке... - Я изучил результаты твоего обследования, и новость у меня плохая... Ни один врач не любит сообщать это своим пациентам, но он вынужден... и я тоже. Твои родители уже знают, пришла пора сказать и тебе - думаю, ты достаточно взрослый, чтобы это принять... Вообщем... Эээ... Шансы на твоё выздоровление резко упали... - Насколько резко? - одними губами прошептал Коди, во все глаза глядя на Уилсона, который, похоже, страдал больше, чем он сам или бледная, с опухшими глазами Кэрри. - Ну... один к сотне... - наконец выдавил из себя доктор - Я несколько раз перепроверял анализы, но... Что-то скрытно происходило с твоим организмом в последнее время, и, к сожалению, он не смог справится... Но ты всё ещё можешь побороться - один-то шанс у тебя всё же есть... Внутри у Коди что-то оборвалось - не столько от шокирующей новости, сколько от того, что брат это услышал. - Всё в порядке, сынок? - голос мамы явно дрожал, но она изо всех сил старалась сдерживаться. Курт ободряюще обнял её за плечи, хотя и сам с трудом оставался спокойным. - Вообщем, отдыхай пока, - проговорил Уилсон - Я всё же ещё поборюсь за твою жизнь, и не перестану проводить процедуры... Потрепав его по плечу, он, Курт и вздрагивающая от беззвучных рыданий Кэрри вышли из каюты, обещая скоро зайти. Коди бессильно откинулся на подушку, не смея заглядывать под кровать, чтобы не увидеть реакцию брата. Парень боялся представить, что сейчас переживает Зак... Боже, ну зачем он остался?! Несколько минут под кроватью не было никакого шевеления. Наконец, оттуда послышалась возня: Зак медленно выбрался из-под кровати и уставился на Коди. Тот, словно чувствуя вину, прятал глаза, но всё же через минуту встретился взглядом с братом. Сложно сказать, что было на лице Зака: растерянность, шок, даже бессилие. Медленно, очень медленно, к нему всё же начало приходить осознание происходящего, и глаза его стали наполняться такой болью, что её вряд ли можно описать. Физически же эта боль выражалась в медленно застилающих его глаза слезах, таких несвойственных ему. Словно огромный камень привязали к его шее, и Зак бессильно рухнул на колени, давясь нахлынувшими эмоциями... Так близнецы смотрели друг на друга неизвестно сколько времени, словно общаясь телепатически, или, скорее, просто понимая друг друга без слов... * * * Вуди и Бейли по-прежнему были на палубе, когда Зак к ним вышел. На его лице не было ни единой эмоции, остекленевшие глаза смотрели в одну точку, ничего не видя, ноги переставлялись как-то машинально. - Зак? - удивлённо позвала его Бейли - Что случилось, что с тобой? Парень молчал - только медленно поднял на них глаза. - Ты что... плакал? - осторожно спросила Бейли, заметив ещё не высохшие дорожки слёз на его щеках и красноту в глазах. Зак продолжал молчать. - Думаю, я знаю, почему, - вдруг раздался голос позади него. Это был мистер Мозби, и он выглядел на редкость серьёзным и даже печальным. - Что, что-то с Коди? - встревоженно спросила Бейли. - Увы, да, - ответил мистер Мозби - Доктор Уилсон сказал, что вам уже можно это знать. Вообщем, он сказал, шансов на выздоровление Коди один к сотне... И что поможет, скорее всего, лишь чудо. - Что? - одними губами прошептала Бейли и ошеломлённо перевела взгляд на Зака - О, Зак... Тот без эмоций посмотрел на неё. Но девушка не знала, что ему сказать. Не знал, что сказать и Вуди, застыв с бургером в руке. Тут на палубе появилась Кэрри и Курт. Увидев сына, они тут же поняли, что он всё знает. - Боже мой, сынок! - всхлипнула мама, подойдя к нему и крепко прижав к себе - Это настолько больно, что я просто не знаю, что делать... Но если мы знаем об этом уже несколько дней и успели хоть немного свыкнуться, то что чувствуешь сейчас ты, мой малыш!... Тем более, вы близнецы... - тут она запнулась и уткнулась лицом в волосы сына. - Мы должны поддерживать Коди всё это время, - глухо проговорил Курт, положив руку Заку на плечо - Он нуждается в этом, мы должны... помочь ему. Тут раздался негромкий грохот - это Бейли, не выдержав, упала в обморок, и Вуди едва успел её поймать. А к страдающей семье всё поттягивались новые и новые сочувствующие, стараясь хоть как-то их приободрить... * * * С того дня прошла неделя, и в эту неделю произошло много чего: Зак настоял на своём переезде в каюту брата (он был настолько твёрд в своём решении, что доктор Уилсон просто не мог возразить); Кэрри и Курт хоть немного, но свыклись с новостью о скорой смерти своего сына, чего нельзя было сказать о Бейли и Заке - она всё время плакала и проводила всё свободное время с Коди, а он утратил всю свою любовь к розыгрышам, шуткам и шалостям, целыми днями ходя со страдающим выражением на лице, сменяя его на маску беспечности только рядом с братом. Доктор Уилсон дал Коди примерно полтора месяца, но сказал это вскользь, чтобы парень сам не назначил себе дату смерти. Зак целым днями сидел в их с братом каюте, стараясь развлекать его разговорами. Но как ни странно, сам Коди вполне спокойно отнёсся к страшному сообщению доктора, и даже сам старался подбадривать всех. Только оставаясь один на один с самим собой он думал об этом: больно ли умирать и всё такое. Хотя, скорее всего, у него просто не было сил на тоску - с каждым днём Коди становился всё бледнее и бледнее, и сил на то, чтобы даже просто подняться, у него оставалось всё меньше. Зак с болью наблюдал, как увядает его брат, и по ночам, когда тот спал, подолгу сидел и смотрел на него, стараясь запомнить каждую чёрточку на его лице, таком похожем на его собственное. Он будто чувствовал, что ниточки, связывающие его с близнецом, натягиваются сильнее с каждым днём, и вот-вот должны лопнуть. В день смерти Коди. Но об этом Зак старался не думать вообще. Однако это натяжение как никогда обострило связь между ними, и в этом, возможно, и было хоть какое-то преимущество. По прошествии месяца все уже более-менее свыклись с приближающейся смертью их друга, парня, сына, брата, и только постоянное напряжение и тихая тоска укоренились в их душах. С слёз все переключились на скрашивание последних недель жизни Коди, и тот был им за это искренне благодарен. Никогда ещё Бейли не целовала его так часто, Зак не проводил с ним столько времени с самых пелёнок, а Лондон не удостаивала его своим вниманием так много, пожалуй, за всё время их знакомства. При этом, разговоры Коди с ней часто сводились к Заку: Лондон прямо-таки открывалась перед внимательно слушающим её парнем, ведая ему все свои чувства и получая подбадривающие советы. Такую открытость Лондон объясняла тем, что Коди всё равно унесёт эту информацию с собой, но вслух, конечно, никогда этого не говорила, хотя парень и так всё понимал - Лондон не умела ничего скрывать, и от этого ему порой становилось тоскливо. Но вот прошла и ещё одна неделя... * * * Очередным вечером, все, как обычно, зашли к Коди и Заку пожелать спокойной ночи. Задержались только Кэрри, у которой в тот день было какое-то странное чувство и ей не хотелось уходить как можно дольше, и доктор Уилсон. Проверив все показания приборов, он как-то тяжело вздохнул и, натянуто улыбнувшись близнецам, вышел из палаты. Вскоре после него ушла и Кэрри, крепко обняв и поцеловав обоих сыновей, как когда-то в их комнате в отеле. Зак и Коди остались одни. Пожелав друг другу спокойной ночи, оба стали пытаться заснуть. Однако отчего-то им это сегодня не удавалось - слишком много мыслей скопилось в их головах. Проворочавшись непонятно сколько времени, Зак в конце концов сел на кровати. Внутри у него было какое-то напряжение, и его вдруг одолело желание быть как можно ближе к брату. Вдруг, он услышал тихий шёпот: - Ты тоже это чувствуешь? Зак выбрался из своей постели и сел на край кровати Коди. Лицо младшего близнеца было так бледно, что казалось, что оно светится в темноте. - Что чувствую? - хрипло спросил Зак. - Сегодня мой последний день. Зак лишь промолчал, опустив голову и зажмурив глаза, надеясь, что это просто плохой сон, и что когда он проснётся, Коди будет совершенно здоров и весел, как всегда. - Ляг рядом, - неожиданно попросил Коди. Поняв, что это всё-таки не страшный сон, Зак тяжело вздохнул, и этот вздох болью отозвался в его груди. - Тебе что, больно? - спросил Коди, заметив, как брат поморщился, ложась рядом с ним. - Немного... не знаю, почему. - Наверное, потому что мне больно, - задумчиво проговорил Коди - Дышать тяжело. Зак взял его руку в свою и вдруг ему тоже стало трудно сделать вздох. - Видимо, наша связь сейчас предельно обострена! - снова поморщился он. Близнецы помолчали. - Коди... - тихо произнёс Зак - Слушай... Я хотел попросить прощения... за всё. Всё, что я когда-либо делал для тебя плохого или обидного. Я... Я люблю тебя, брат!... - тут его голос дрогнул, а губы задрожали. - Ох, иди! - слабо улыбнулся Коди, с усилием повернулся к нему и крепко, насколько мог, обнял - Я прощаю тебя за всё, слышишь? И ты меня прости - сколько пакостей мы друг другу делали... И... Я тоже люблю тебя, Зак!... В отличии от брата, он не плакал - не было сил. Зак же уткнулся ему в грудь, сотрясаясь от беззвучных рыданий. - Ты обещал, что не оставишь меня!... - пробормотал он - Что я буду один делать?! Я не Джордж Уизли из "Гарри Поттера", я твоей смерти не перенесу!... Коди, пожалуйста, не уходи, не бросай меня!... Тут и в глазах Коди появились слёзы. - Я всегда буду с тобой, слышишь? - прошептал он - Всегда! Просто... просто посмотри в зеркало, и увидишь меня!... Так близнецы пролежали какое-то время, сплетясь, как эмбрионы в утробе матери, и не в силах сказать друг другу всё то, что так хотелось. Но этого и не нужно было: их связь настолько возросла, что они понимали друг друга без слов. Вдруг, руки Коди ослабли, и он хрипло выдохнул: - Зак!... Тот взволнованно взглянул на него покрасневшими глазами: - Что? Тебе больно? - Дышать... ещё труднее... Кажется... скоро всё... - Эй, эй, не говори так! - сжал его руку Зак - Тише, я с тобой!... Коди стал заметно задыхаться - каждый вздох давался ему с трудом, с хрипом и, явно, с болью. - Коди, нет, пожалуйста!... - почти взвыл сквозь слёзы Зак, ещё сильнее сжав руку близнеца. Коди с трудом повернул голову к нему. В его глазах читался тихий страх, страдание и неизбежно подступающий ледяной оттенок. Его руки быстро холодели, пиканье прибора стало хаотичным и нервным, а Зак с ужасом и болью смотрел на него, потому что эту боль он разделял сейчас вместе с ним. Вдруг, внутри у него что-то дёрнулось, и в голове пронеслось: "Связь обрывается!...". - Коди!... Коди, прошу, не уходи, не оставляй меня, брат!... - в отчаянии воскликнул он, не обращая внимания на катящиеся по щекам слёзы. Коди только слабо улыбнулся, но через несколько секунд его лицо разгладилось, и глаза медленно закрылись... - Нет, Коди, пожалуйста!... - крикнул Зак, словно стараясь достучаться до брата. Внутри снова что-то дёрнулось, и Зак, наплевав на всё, резко прижался к близнецу, изо всех сил сжав его руку, и крепко зажмурился, прошептав: - Братишка... Если это ещё возможно, я помогу тебе в последний раз!... Пиканье прибора стало совсем неразборчивым, но Зак не обращал на него внимания. Неожиданно, его рука ослабла, лицо разгладилось и даже как будто стало спокойным. Сквозь затуманенное сознание он услышал отдалённые голоса доктора Уилсона, родителей, Бейли... А затем всё стихло. ЭПИЛОГ В Бостоне шёл дождь. Впрочем, это не удивительно для осени. Такая погода нагоняет тоску и кучу воспоминаний. Особенно хорошо впасть в такое настроение вечером, когда в оконное стекло барабанят капли и завывает ветер, а ты сидишь в тёплом пледе возле камина и пересматриваешь старые альбомы с фотографиями. Но сейчас был день, серый, сырой и пасмурный. Капли мелкого дождя падали на опавшие разноцветные листья, совсем не вписывающиеся своими яркими красками в тоску и печаль кладбища, куда их заносил ветер. Молодой светловолосый человек стоял возле одной могилы, за которой он исправно ухаживал уже много лет. Он задумчиво глядел на фотографию на плите, слегка улыбаясь своим воспоминаниям уголком губ. К молодому человеку подошла такая же молодая девушка, кутающаяся в тёплый шарф. - Дорогой, ты снова здесь? - приобняла она его и тоже посмотрела на фотографию - Вспоминаешь? Молодой человек так же обнял жену за плечи и тихо проговорил: - Я часто сюда прихожу, ты же знаешь. Советуюсь с ним, когда мне очень нужно ещё чьё-то мнение. - Коди, - ласково произнесла девушка - Ты правда слышишь его? - Конечно. Тогда, когда я умирал на борту Типтопа, он, благодаря нашей связи, спас мне жизнь, отдав мне свою, из-за чего я и смог выздороветь... Видимо, он так хотел, чтобы я жил... А ведь это я должен был тогда умереть, никак не он... Об этом я часто здесь и думаю. Мне не хватает его... - тут губы молодого человека слегка дрогнули. - Милый, хватит себя изводить! Нам всем не хватает его - взять хотя бы Лондон. Смерть Зака так повиляла на неё, что всю глупость у неё из головы словно ветром выдуло. Как видишь, благодаря этому она стала одной из самых богатых и успешных бизнеследи... Видимо, она взаправду любила его тогда, а мы не воспринимали это всерьёз... - Да... Кстати, тебе Вуди не звонил? - Ах да, звонил недавно! Он всё-таки открыл свою сеть ресторанов, и критикам понравилась его еда! - Что ж, я рад за него! А как родители? - О, у них всё хорошо. Как же я всё-таки рада, что Кэрри с Куртом снова вместе!... Кстати, она просила напомнить, что у тебя через два часа встреча с академиками, а потом лекция у студентов... Какой же ты у меня умный!... - тут девушка нежно поцеловала мужа. - Ох, Бейли, если бы ты не помогла мне справиться со всем тогда, я бы никогда таким не стал! - возразил Коди - Как наш малыш? - Уже пинается! - улыбнулась Бейли - Мы ведь уже знаем, как его назовём, правда? - Конечно, - произнёс Коди, снова повернувшись к фотографии - Зак. Закари Мартин. Супруги вернулись домой, чтобы Коди переоделся к встрече. Несмотря на свои молодые двадцать семь лет, он был уже одним из самых уважаемых докторов наук, и многие академики желали с ним встретиться. - Дорогой, ты готов? - раздался из прихожей голос Бейли. - Да, иду! - отозвался Коди, стоя в своей комнате перед зеркалом. Убедившись в своём безупречном внешнем виде, он глубоко вздохнул. Затем он весело подмигнул своему отражению-близнецу и негромко спросил: - Ты со мной, Зак?