Русский ассасин в Великобритании

Наши кареты подъехали к красной дорожке дворца. Джейкоб и я вышли первыми, а за нами девушки. Похоже, мы приехали в числе последних, так как внутри уже царилось оживление, но нас не волновало празднество. Была другая цель. Мы с Никки пошли первыми, её рука обвила меня за локоть, позади нас шли Джейкоб с Иви. Как только мы дошли до террасы, где собрались все гости, Иви произнесла: - Я поищу Частицу Эдема. - Бога ради, - хором прошептали я и Джейкоб, что развеселило Никки и заставило Фрай покраснеть. Она отделилась от нас, а я, кивнув и поцеловав Никки, отправился вслед за Джейкобом к нашим союзникам. Через 10 минут мы уже переоделись в наши одежды, и Джейкоб отправился снимать людей на крыше. Однако я не пошёл ему помогать, так как кое-что привлекло моё внимание, в отличие от Джейкоба. Я направился к западной стене дворца и, притаившись неподалеку, увидел ещё двадцать человек, притаившихся в колоннах, как в засаде. Это плохо, подумал я, и, сразу предупредив Джозефа и Абберлайна и забрав снаряжение Никки, я залез по стене обратно помчался к теперь одиноко стоявшему на крыше Джейкобу, поднявшего руку, словно сигнал. Услышав мои шаги, он обернулся: - Всё чисто. Настоящие гвардейцы освобождены... - Не всё так просто, - оборвал я его. - На западе двадцать тамплиеров. - Чего? - переспросил он. Я вкратце объяснил ему, что делать, и он кивнул. Забрав сумку Никки, я спустился и побежал к ней, мирно стоявшей в дальнем углу террасы, в стороне от чужих. Отдав ей сумку и обрисовав ситуацию, я побежал к Иви, растерянно смотрящей вдаль. - Что случилось? - спросил я. Её лицо потемнело, когда она увидела меня, но затем она дала мне бумаги: - Вот чертежи. Иди и останови его, пока я избавлюсь от этого всего... - Нет. Ты остаешься здесь. - Что? Ты не имеешь права... - Старрик предвидел, что мы вмешаемся! - прервал я её, тараторя. - Двадцать человек рядом с западной стеной дворца собираются напасть на гостей! Вы нужны здесь, а я остановлю его в одиночку. Джозеф, Джейкоб, Никки и Абберлайн знают, они будут поджидать их вместе с гвардейцами. Я набрал скорость, устремляясь к хранилищу. - Слушай, я... - начала Иви, но я осёк её: - Делай, как я говорю! И в считанные секунды я добрался до взорванной двери хранилища. Спустившись, я оказался в очень старой и огромной средневековой комнате с шестью колоннами. Она явно сохранилась, подметил я про себя. Похоже, она ещё старше, чем постройки архитектуры, чем датированные 1760-ми годами чертежи. Наконец мой взгляд упал в дальний конец. Там стоял он. Великий магистр, который потерял почти всё, но который бьётся до конца. Он открывал тёмно-серый ящик футуристической резки, который был встроен в подобие гробницы. В следующий момент на нём оказался желтый кусок ткани, поддерживаемый цепочкой на шее. Посмотрев на него, я на миг остолбенел, завороженный. Узоры на ткани как будто сходились, а затем расходились, переливаясь и светясь разными цветами. Плащаница. Теперь она была на нём. Выйдя из оцепенения, я направился к нему медленным шагом, заорав: - Кроуфорд! Он обернулся. Мне показалось, или он выглядел каким-то отрешённым? - О, - ответил он блаженно и с улыбкой. - Вот и Мураев-младший. Пришёл воссоединиться со своим отцом? Эти слова привели меня в ярость, и, рванувшись к нему, я занёс руку для удара по лицу. Но Старрик неожиданно для старика увернулся и с молниеносной быстротой схватил меня за горло. Тут же я почувствовал, как он выкачивал силы через горло, поднимая меня вверх, как тряпичную куклу. В глазах темнело. Моя левая рука, державшая его руку, постепенно ослабевала, и наконец обвисла. Но коснулась Яблока Эдема. Мои силы начали восстанавливаться. Я пришёл в себя. Такое ощущение было, будто Яблоко привело меня в чувство и теперь боролось с самой Плащаницей. Воспользовавшись этим моментом, я правой рукой подтянул за волосы Старрика к себе и врезал два раза коленом по лицу. Удары пришлись в нос и разбили его, заставив Старрика отшатнуться и разжать хватку. Приземлившись на ноги, я оттолкнул его к гробнице. На лице тамплиера было выражение непонимания и ужаса, а затем он воскликнул: - Как ты сопротивляешься?! Я молча показал ему внутренний карман моего нового плаща, где светилось Яблоко. - Понятно, - процедил он. - Спасибо за Яблоко. А теперь отдай его. Я снова молча показал ему средний палец и шагом направился к нему. Он лишь засмеялся. Он нанёс удар первым. Я схватил его за правую руку и, сцепив свои руки за его шеей и заблокировав правую руку, оттеснил его к гробнице. Затем, не отцепляя руки, ударил в живот коленом и собирался задушить его, но он ущипнул меня за шею свободной рукой, заставив разжать хватку, апперкотом дезориентировал меня и, схватив за шиворот, бросил к гробнице, через которую я перекатился и грохнулся на мраморный пол, чувствуя, как лицо горело, а на губах застряла пыль. - Скоро я от вас всех избавлюсь, паразитов, - громовым голосом воскликнул он, направляясь ко мне и обходя гробницу. Я поднялся на одно колено, выжидая. Вот он приближается... Сейчас! Удар по колену. Теперь кулаком по лицу. И финишный апперкот. Комбинация оглушила теперь уже Старрика, дав мне возможность отпихнуть его к стене. Приперев его локтём к горлу, я обнажил скрытый клинок. Необходимо было перерезать цепочку Плащаницы на шее. Но он схватил мою левую руку, сопротивляясь. - Ты не знаешь её истинную силу, - прошипел я, борясь с ним. Его другая рука пыталась сбросить мой локоть от горла. - Как раз наоборот, - ответил он и, неожиданно притянув меня к себе, ударил лбом в глаз. Охнув, я разжал хватку, чем совершил большую ошибку, став уязвимым. Магистр правой рукой ударил меня в глаз с такой силой, что я на некоторое время потерялся. Затем обратным замахом с разворота он рассёк мне нижнюю губу, попав прямо костяшками в неё, и ногой в грудь заставил меня отлететь обратно к хранилищу. Поднявшись, я почувствовал вкус крови на губе, который только разозлил меня. Этот усатый урод отравил моего отца, и я ему отомщу за это. Он бросился на меня, я на него. Но, видя, что он готовил правую руку для замаха, я предвидел, кувыркнулся влево и, оттолкнувшись от земли, толкнул тамплиера всем своим весом, повалив на пол. Старрик тут же вскочил на ноги, но я был готов к этому и вонзил в него скрытый клинок, прижав к стене. Понимая, что это не остановит его, я добавил ему коленом в пах, вытащил клинок из раны, которая быстро затянулась, и наконец перерезал цепочку. Плащаница упала на пол, а Старрик, ослабев, осел на пол. Склонившись, я погрузил клинок ему в грудь. Он дернулся, приняв удар. - Лондон погибнет без меня, - прошептал он. - Нет, - ответил я. - Он будет жить своей жизнью. Без вас. Его глаза взглянули в мои, и я увидел покорность судьбе. Я дрогнул, но вытащил клинок, который был весь в крови. Мне не хотелось мучительной смерти ему, потому что я не Старрик и никогда не буду им. Уложив Плащаницу обратно в ящик, я выбрался на поверхность и подошёл к террасе. Джейкоб, Иви и Никки стояли рядом с премьер-министром и его женой, говоря что-то, но при моём появлении бросились ко мне: - Ну что? Я медленно кивнул, утирая рот: - Старрик мёртв. Они неожиданно опустили головы, и я почувствовал: что-то тут неладно. Но прежде чем я успел задать вопрос, они расступились. Из моей груди вырвался крик ужаса: прямо по центру лежал Джозеф, держась за рану в животе, а рядом с ним был врач. Я подбежал к нему и аккуратно подхватил за голову, придерживая рану и приговаривая: - Джозеф, держись! Давай, борись! Он приоткрыл глаза, взглянув на меня: - Юра... Ты жив... - Ты тоже будешь жить, - шептал я и затем крикнул на доктора: - Сделайте что-нибудь! - Нет, - прохрипел друг, притягивая меня к себе. - Я... не... И зате он обмяк в моих руках. Он умер. Доктор остановился и отошёл, предчувствуя бурю. Но у меня не было никаких сил. Внутри меня стало пусто. Я почувствовал лишь, как слёзы подступали к глазам, а рука, вся в его крови, лежала на его ране. Не было слов. Не было мыслей. Только боль от того, что я всё ещё живу, а те, кто были рядом со мной, умирали. Отец... Иван... Теперь Джозеф... Если бы не "воскрешение" Никки, которая подошла ко мне, стоявшему на коленях рядом с телом, и обняла, и моё воссоединение с ней, я бы уединился и даже оставил дело ассасина. Сзади раздался стук каблуков, а затем голос: - Встаньте. Обернувшись на источник голоса, я обомлел и, всё ещё не придя в себя, кое-как приподнялся. Передо мной стояла королева Виктория, смотря на это с дежурным сочувствующим взглядом. - Ваше Величество, - прошептал я, поклонившись. - Ваш друг был настоящим героем, - сказала она. - Он заслонил меня собой. Да. Джозеф умер героем, как он и хотел. - Он всегда уважал корону, Ваше Величество, - проговорил я, вытирая глаза. - Скажите, у него есть семья? - Насколько я знаю, да. У него жена и дочка, которой 3 года. - Понимаю, - задумчиво сказала она. Прошла минута, в течение которой она что-то обдумывала. Наконец она произнесла: - Я обещаю вам, мистер Мураев, что он будет похоронен как герой, а его семья будет на моём попечении. - Спасибо, Ваше Величество, - сказал я, снова поклонившись. Через три дня прошли его похороны. Мне не хочется много говорить об этом, я просто скажу, что королева сдержала слово как в плане церемонии, так и его семьи. Затем она посвятила меня, Джейкоба, Генри, Никки и Иви в рыцари за спасение церкви и короны, и теперь я, Джейкоб и Генри стали Сэрами, а Никки и Иви - Дамами. Неделю спустя. Июль Мы стояли на платформе вокзала Ватерлоо. Наш с Никки немногочисленный багаж уже находился в вагоне поезда до Портсмута, откуда мы должны были отправиться на грузовом судне до Санкт-Петербурга. Нам согласились предоставить отдельную каюту, подальше от противных запахов и отходов. До отправления поезда осталось семь минут. - Настала пора прощаться, - сказал я, глядя на каждого по очереди. Джейкоб был угрюмым после моей новости об отъезде, Генри и Иви же даже выдохнули, но сейчас они тоже выглядели расстроенными. - Спасибо тебе за всё, - сказал Джейкоб, протягивая руку. - Ты переубедил меня во многих вещах, и за это я благодарен. Широко улыбнувшись, я пожал руку и обнял его крепко. - Спасибо, - повторил Генри, и мы пожали друг другу руки. Затем я взглянул на Иви, державшую Грина за руку. Она холодно смотрела на меня, что меня уже начинало раздражать. Все смотрели на нас, и я чувствовал себя неловко. Опять возникло ощущение, будто теплый и душный июльский воздух замерз. Я молча протянул руку. Взгляд Иви сменился на шокированный. Я боялся, что она просто развернётся. Но всё же спустя несколько секунд она пожала мне руку, едва улыбнувшись. Я выдохнул внутри себя, радуясь, что конфликт исчерпан. Кивнув ещё раз и дав Никки распрощаться (на моё удивление, отношения между ними потеплели достаточно, чтобы иногда разговаривать), мы взялись за руки и вернулись в наше купе первого класса. В следующую секунду поезд тронулся и набрал обороты, отправляясь на юг. - Никогда не думала, что мне будет так трудно уезжать, - сказала Никки, смотря в окно на меняющиеся пейзажи огромного Лондона. - Мне тоже, - согласился я и потянулся к внутреннему карману, откуда достал коробочку с кольцом, раскрыл её, а затем встал перед ней на колено. Она встала, удивлённая. - Никки, я знаю, что место совсем не подходящее, но тянуть больше не в силах. Ты согласна стать моей женой? Она прижала ладонь ко рту, а её глаза наполнились слезами. Казалось, она сама так долго ждала этого. - Конечно, - всхлипнула она, улыбаясь, и, притянув меня, горячо поцеловала. Я крепко прижал её к себе и опустил в кресло, касаясь её груди, и уже начал было спускаться к шее, когда она меня остановила: - Нет, милый, я боюсь, в ближайшие 9 месяцев не получится. Я непонимающе посмотрел на неё, и, когда до меня дошёл смысл её слов, то широко раскрыл глаза. Она кивнула, держа моё лицо в ладонях: - Я беременна. И тогда я понял, что я самый счастливый человек. Тем временем Лондон уже исчез. Настало время возвращения домой.