Да уж, нашел, называется, работу.
Глядя на место проведения явно демонического ритуала, бывший работник отдела Тайн, а ныне агент под прикрытием ДМП, засланный в набирающее финансовые обороты и влияние детективное агентство «Великаны и пикси» не знал, что и делать.
По идее, надо об этом немедленно сообщать в департамент, но хватка невыразимца не дает это сделать. И с каждой минутой вспоминая все, что уже было сделано им в агентстве, он все сильнее сомневался, а стоит ли привлекать к этому делу ДМП.
Вначале его на испытательном сроке послали в Испанию, собрать информацию об очень ныне популярном в Англии роде Кортесов. Причем накопал он достаточно, начиная с того, что о них среди обычных магов Толедо ходят слухи, как о Гасителях Источников Магии. Были и сплетни среди знати о том, что недавно, год или два назад, они сняли с себя проклятье, ограничивающее их родовые дары.
Всё это, а также свои подозрения о том, зачем ТАКОМУ семейству потребовалось покупать долю английской школы магии, стоящей на одном из десяти крупнейших источников магии в Европе, он отослал в двух экземплярах в агентство и ДМП.
В результате, в департаменте его, вроде как, проигнорировали. А в агентстве, засчитав испытательный срок, направили на поиски информации о преподавателях Хогвартса.
И вот тогда он ещё раз, как было при поступлении в отдел Тайн и выяснении его реальных целей и задач, окунулся в выгребную яму английского менталитета.
Такой грязи, которую он насобирал на Северуса Снейпа, он даже не мог представить. И такого человека допустили до работы с детьми?
Не лучшие слухи среди низов Лютого переулка ходили и о Минерве МакГонагалл. Вот только доказательств этого собрать так и не удалось, впрочем, как и твердых отрицаний этого же.
Факт того, что декан Пуффендуя занимается и управляет незаконной торговлей магических ингредиентов растительного типа по всем Британским островам, на этом фоне смотрелся мелочью.
Но по-настоящему его потрясла деятельность Альбуса Дамболдора, такого о, вроде как, Светлом Волшебнике он даже помыслить не мог. Управление умами с помощью внушения и зелий, похищения и насилие, заказные убийства и нападения, сформированная террористическая организация «Орден Феникса», выступающая как собственная магическая армия директора Хогвартса. И явный союз с руководством Отдела Тайн, так как обычные члены этой организации и занимались устранением, таких, как этот упырь.
После множества докладов, посланных им и в агентство, и в ДМП; первые отправили его на это задание, а вторые опять молчат. И если он вначале подумал, что расследование о некой Николь Дэвис и её дочери Трейси Дэвис никак не связано со школой, то по мере поисков информации, он понял, как же ошибся. Эта женщина была в высшей степени причастна к Хогварстким ужасам.
Причем имела роль решающего фактора практически во всех "тёмных" делах.
Как легилимент, контролирующий большинство членов Попечительского совета, своими чарами продвигающая указы Дамболдора по снижению нагрузки студентов, без внесения корректив в расписание занятий.
Как неофициальная любовница, а, скорее всего, наемница Северуса Снейпа, которая у него летом бывала практически каждую неделю. При наличии в его небольшом доме огромной алхимической лаборатории, а также девушки-рабыни, которых он брал на каждое лето, а затем в невменяемом состоянии возвращал их, становится понятно зачем. Опыты на людях, а вовсе не похоть, или не только она, заставляли эту мразь так поступать.
Как один из самых востребованных заказчиков контрабанды магических ингредиентов растительного типа, которую пускала на многочисленные зелья. Причем, по непроверенным слухам, раньше часть изготовляемых ею зелий уходили Пожирателям Смерти, но надежных доказательств этого нет. А вот свидетельства того, что она сейчас торгует с объявленной вне закона стаей Сивого, есть.
И, наконец, как один из трех координаторов шпионской сети Отдела тайн, которая отвечала за внутреннюю безопасность страны.
Вот такая разносторонняя и очень вредная для Магической Англии фигура вдруг исчезла в неизвестности с огромными накоплениями и дочерью-подростком, а интересуется ею не Аврорат, не Департамент Магического Правопорядка, а обычное детективное агентство, которому выдали на это заказ! Причем он знал точно, к исчезновению этой… не причастна ни одна из государственных контор.
Собственно, благодаря этому знанию он и оказался здесь. Тогда обрадованный, что кто-то убрал паразита, присосавшегося к Магической Англии, он запросил дело об этой колдунье в департаменте, чтобы пожать руки тем, кто это сделал. Пускай даже без особой надежды на само дело, а, так сказать, фигурально, так как он привык в Отделе Тайн к анонимности исполнителей, и думал что, как и там, в Департаменте Магического Правопорядка просто скажут исполнителям о его интересе, и они уже сами решат, что это значит.
И когда дела действительно принесли, он сначала удивился, и было, даже хотел возмутиться, но сперва решил ознакомиться с ними. Многое его там огорчило. Большая часть информации, которую он собрал всего за полдня, в деле не было. А та, что была… из неё выходило, что эта женщина лишь богатая шлюха, и всё! Ни информации о том, что она очень сильный легилимент, ни информации о её работе на Дамболдора, которая была фактически в открытых источниках, как говорили в их в отделе, имей только уши и всё узнаешь. Ничего этого не было.
Зато была информация об одной вещи, которой он, было, не предал значения, пока не узнал, где этот её спутник сейчас находится.
Её связь пятнадцатилетней давности. Волшебник, между прочим, один из подозреваемых в отцовстве Трейси. Гилдерой Локонс. Нынешний преподаватель Хогвартса. И очень популярный писатель книг, в которых очень богато и главное интересно описывались реальные охоты на монстров. Даже он ознакомился с некоторыми из них, а уж молодые домохозяйки и просто одинокие ведьмы буквально зачитывали издания до дыр.
Но была одна его книжка, очень неудачная книжка. В которой вранье погоняло нарциссизм автора. Самая первая книга Локонса, написанная им за месяц до знакомства с Дэвис.
Проанализировав её дело, он пришел к выводу, что та таинственная история, из-за которой слизеринка Дэвис и пуффендуец Локонс подружились так сильно, что он стал единственным мужчиной из всех, кого сама юная Трейси называла папой, полностью изменила его. И в некотором роде повлияла и на неё, ведь именно после этого сама Дэвис впервые овдовела.
Дело о таинственных исчезновениях мужчин в окрестностях Ливерпуля. Дело, которое, между прочим, раскрыл Локонс… и никак неописанное ни в одной его книге, в отличие от всех других.
И вот, побродив по окрестностям Ливерпуля, узнав несколько наводок, он обнаружил в подвале загородного особняка одной из последних жертв, эти остатки ритуала.
Ритуала призыва суккубов. И еще одного непонятного для него ритуала, но, скорее всего, ритуала подчинения суккуба.
После этого становится понятно и любвеобильность обоих магов, и их нечеловеческая логика, и возможности контроля разума, и те странные нападения, которые сейчас происходят…. А ведь не подходит. Если с Дэвис всё понятно, она стала так называемым сосудом для суккуба, то, что случилось с Локонсом? Ведь он мужчина. А значит, не может быть носителем суккуба, а инкуб не смог бы ограничится вытягиванием энергии у мальчиков, и как минимум, по школе уже ходили бы слухи о насильнике, а как максимум её уже закрыли бы в связи с возмущенными криками многочисленных изнасилованных девушек. Так что же происходит в Хогвартсе? И что делать ему со всей этой информацией?
Плюнув, бывший сотрудник отдела Тайн, и, наверняка, бывший шпион ДМП, решительно направился лично в детективное агентство «Великаны и пикси», чтобы донести информацию о ритуалах.
*****
Глядя, как окаменел Гарольд, читая недавно доставленное срочное послание от его шпионов, Луна заволновалась.
— Что-то случилось, любимый?
— Да… и нет. Это уже произошло и происходит. Скажи, тебе нравится, как преподает профессор Локонс?
Неуверенно кивнув на вопрос, Луна всё так же продолжала взволнованно смотреть на жениха.
— А что бы ты сказала на новость о том, что он — это она? Причем не просто она, а еще и не людского рода. Настолько не людского, что можно смело отнести этот род к демоническому. Какой ответ бы ты дала? Или на то, что она в точности, как мама Трейси Дэвис?
Луна стояла и не знала, что на это сказать. Новость её, прямо скажем, шокировала. Немного глуповатый, добрый, но очень опасный и много всего повидавший волшебник Локонс никак не хотел в ее голове уступить образу хитрого интригана с огромными способностями в магии разума и боевой магии.
— Вот и я не знаю. Зато теперь я понял, кто нападает на студентов, зачем он, точнее она, это делает и как. А также, я думаю, что схватив его, мы сможем узнать, где скрывается семья Дэвис.
Кивнув, Луна продолжила воевать в своей голове двумя картинками, пытаясь их объединить.
*****
Спланировать захват Локонса была намного легче, чем осуществить в действительности.
Выманить его из замка любовной запиской оказалось очень просто. Хотя, если судить по эмоциональному фону, он и шел отказываться, но все же робкие ростки похоти были так же ощутимы. Он явно фантазировал об этом в тот момент.
А вот дальше пошли неожиданности.
Из активировавшейся печати Соломона он просто вырвался, на голой силе вырвался! После чего, заполыхав огнем Инферно, начал искать своего недоброжелателя, то есть меня. Но что-то подобное я все же мог предположить.
Встав в полный рост, я, больше никак не скрываясь, направился к этой суккубе.
— Что вы позволяете себе, Поттер?
— Извините, мэм, а что это за огонек вокруг Вас?
На мгновение успокоившись, демоница в следующий миг нанесла ментальный удар и просто грубо попыталась взломать мой разум. Ну, что я могу сказать? Дура!
Еще ведь по первой атаке она могла догадаться, что я знаю ее природу, и готовился к схватке. Неужели…
Ужаливший огнем мой палец распался амулет защиты, и я мгновенно сбросил более тонкое наваждение на разум и нанес слишком самоуверенно подошедшей ко мне суккубе удар в грудь. Эта тварь слишком уверившись в том, что я попался на её двойную атаку по разуму, даже не проверила, есть ли у меня маячки или другие подобные им артефакты, и амулеты. И сейчас, скорчившись в позе эмбриона, рядом со мной пожинала плоды этого.
Легким воздушным ударом по затылку я оглушил её и мгновенно ушёл перекатом от странной печати, расползшейся по земле от тела. Всего какой-то миг, и я, уловив смыл этой пентаграммы, рванул с опушки леса.
Три, два, один… Щит спрессованного воздуха за спину, на тело рунную рубашку, активировать…
Раздался оглушительный взрыв, заложивший уши!
И ударная волна просто сносит меня и, таща за собой, вбивает в стены школы. Модифицираванная печать последнего шанса. Эта тварь либо мертва, либо сбежала.
Злобно цыкнув, я отлепился от стены и переместился к себе на подоконник комнаты, в которую практически и упал.
— Да черт тебе раздери, Гарольд! Неужели ты не можешь уйдя через окно, вернутся целым и невредимым? Знаешь, больше ты через оконные проёмы не выходишь. И мне плевать, что так мол быстрее! Только через дверь!
Вот так, ругающая меня Астория и молчаливо улыбающаяся Луна помогли мне дойти до кровати.
— Извините, я не предвидел, что на ней будут печати последнего шанса. Сейчас она либо где-то отдыхает и восстанавливается, либо окончательна мертва.
— Окончательно?
Удивление девушек можно понять, я ведь всю эту операцию разработал за два часа и, никого не просвещая в детали, провернул её, вот они сейчас и в недоумении.
— Понимаете, в том сообщении, которое, я уверен, вы уже прочитали, описаны были остатки от двух ритуалов. Ритуал призыва. И второй ритуал, который они не узнали… зато узнал я. Это мерзкий не по своему приготовлению, а по действиям, ритуал смены сути, или, если говорить современными терминами, смены пола на определенное время.
У девочек отпали челюсти. А в глазах зародился страх, и меня кинулись ощупывать!
— Вы…
— Ты же не проходил этот ритуал?!
У меня от злости перехватило дыхание, а эти две язвы, уже смеясь глазами, попытались было продолжить, но не удержавшись, рассмеялись окончательно.
— Нет, не проходил. Я на основе этого ритуала создал ритуал омоложения! Который стал решающим фактором в торге за руку Флоры с ее семьей. И, вообще, вы, вроде как, хотели узнать, почему она могла умереть окончательно?! Так вот, теперь я вам ничего не скажу!
— Ну, Гарольд!
Позволив несколько минут девочкам посбрасывать напряжения с себя и меня этими уговорами, я, наконец, сдался.
— Этот ритуал действует только пятнадцать лет без дополнительной подпитки. Если бы он превратился обратно в мужчину, оставаясь сосудом для суккубы, его бы не фигурально, а по-настоящему разорвало бы. Именно для этого и были те нападения, она продлевала себе жизнь. И нет, обычные люди здесь не подошли бы. Только маги. Именно поэтому, я думаю, она сюда устроилась. Она хотела жить…
Посмотрев в окно, я так же думал о том, что для неё был еще один способ продления жизни, намного более традиционный, чем то, чем занималась здесь она.
А значит, озвученное мной было не единственной причиной её здесь нахождения, и уж точно не голод суккубы заставил сбежать Николь Дэвис. И это то, чего я пока не знаю.
— Гарольд, ты ведь её уже ищешь не только для того, чтобы она не рассказала твоим врагам информацию о тебе?
— Нет. Не только. Я не могу понять причины поступков ее матери, не могу понять причины ее побега, не могу разобраться, кому на самом деле она служила и почему. Слишком многое сошлось на ней. Связи оборотней с Темным лордом, контроль Попечительского совета для Дамболдора, независимый Мастер легилимент для чистокровных родов, координатор шпионской сети для Отдела Тайн, и более чем уверен, она и в Ордене Феникса состоит. Слишком многое нужно выполнить для успешной работы во всех этих направлениях для обычного совпадения. Так что я очень сильно хочу узнать, кто же она на самом деле такая.
Девочки, переглянувшись, улыбнулись и, решительно нагнувшись, поцеловали меня в щеки.
— Спасибо за честность!
