If I Fall: Part I

[СТОРОЖЕВАЯ БАШНЯ, НОЯБРЬ 4, 2014 1:42 AM] Кларк медленно шел по коридору Башни, опустив голову. Кара уже вернулась на Землю, и даже если больше всего на свете он хотел увидеть Брюса, он не мог. Реакция на Бизарро была не его. На секунду, он был незнакомцем даже для себя. Непонятная злость захватила тело, и ненадолго Кларк стал ее рабом. Убил бы он, если бы не ворвалась Кара? Стал бы он монстром, в которого всегда боялся превратиться? Вопросы метались в голове. Единственное, что он знал наверняка, так это то, что Брюс бы этого не одобрил. Он вошел в комнату отдыха, скинул с плеч серую накидку, посмотрел на вновь исцеленное тело в зеркало и встал под душ. Повернул кран, слегка изогнул губы в улыбке, чувствуя теплую воду, согревающую кожу. Густой пар поплыл по душевой. Кларк выдавил шампунь на чуть более длинные чем обычно волосы, намылил тело и позволил запаху геля для душа щекотать нос. Хорошо быть дома. Вот чем эта планета стала для него. Домом. Кларк чувствовал себя виноватым за то, что однажды проклинал эту планету. За то, что почти оставил человеческую расу. Вид, что поприветствовал его с раскрытыми объятиями. Вид, который поклонялся ему, хоть он и не был Богом. Вид, частью которого был Брюс. Когда Кларк вернулся на правильный путь, он пообещал себе, человечеству, Брюсу. Он не подведет их. Никогда. Пока сердце не перестанет биться, пока кровь не прекратит течь по венам, он будет защищать эту планету. Защищать ее людей. Вскоре, Кларк наконец закрыл кран, шагнул из душа. Обернув бедра полотенцем, он подошел к раковине и посмотрел на себя, думая, засмеялся бы Брюс, если б увидел его такого? Пожал плечами, догадываясь, что никогда не узнает ответа на этот вопрос. Проведя рукой по черной и густой бороде, Кларк приблизился к зеркалу, выпущенные из глаз лазеры отразились, сбривая ее, делая лицо мягким и безволосым. Глаза сузились, когда он схватил прядь волос и повторил процедуру. Закончив, Кларк еще пару секунд осматривал себя, в надежде, что никто не заметит неряшливую прическу. Он зачесал все еще влажные волосы назад, привычно оставив маленькую прядь виться на лбу. В порыве ветра, он приблизился к шкафчику, вынул запасной костюм Супермена – другой остался в Фантомной Зоне – и вернулся к зеркалу. Осмотрел себя с головы до кончиков пальцев и кивнул; благодарный не только за возвратившуюся жизнь, но и за то, что оставшийся в Зоне плащ не был его детским одеялом*. Провести девять дней, запертым в грязной холодной камере, в другом измерении, полном преступников, он не пожелал бы и худшему врагу. Ах да, подумал он, вспоминая, куда отправил Зода несколько лет назад. Зод. Одно имя вернуло плохие воспоминания, которые Кларк бы с большей охотой оставил вместе с костюмом в Фантомной Зоне. Он плеснул водой в лицо, оперся руками по обе стороны от раковины. Позволил голове наклониться вперед, вспоминая тот кошмар. Его друзья; все распяты. Брюс. Зод сломал ему шею, подумал Кларк, изнасиловал его. – Супермен. Кларк открыл глаза, увидев в зеркале отражение Амазонки. Та нахмурилась. – Ты в порядке? – Диана! – Он повернулся, обнял ее. – Ты в порядке. – Ага, – она слегка улыбнулась. – Твой злобный близнец неплохо меня отделал, но этого недостаточно, чтобы меня остановить. Я так рада, что ты здесь. На секунду, я уже подумала, что мы тебя потеряли. Что там произошло? – Честно говоря… тебе лучше не знать. Я так устал, мне нужно восстановиться. – Придется облететь планету. Тут почти два часа ночи. – Хочешь сказать, мне нужно лететь меньше двадцати секунд, чтобы добраться до солнца? Это довольно сложная задача, – он поднял бровь, поддразнивая. – Я рад, что ты в порядке. Мы поговорим позже, если ты не против. Ты можешь оказать мне услугу и созвать совещание сегодня днем? – Конечно, – она кивнула. Кларк благодарно кивнул в ответ и обогнул ее, направляясь к двери. – Кларк, – она обернулась. – Ты собираешься увидеть его? – пауза. – Бэтмена? Он замер. Медленно повернулся, встречаясь с ней взглядом. – Не знаю, – он слабо вздохнул. – А что? – Есть кое-что, что тебе нужно знать, – она подошла ближе и взяла его руки в свои с грустной улыбкой. [ГОТЭМ, НОЯБРЬ 4, 2014 3:24 AM] Супермен летел по темному небу Готэма. Мурашки бежали по коже, когда он вспоминал, что здесь произошло, прежде чем он попал в портал. Больно думать про Джейсона. Если бы не Чудо-Женщина, он бы не знал об этой трагедии. И теперь он не мог избегать Брюса. Он должен увидеть его. Увидеть, как тот справляется. Он никогда не делает перерыва, безнадежно думал он. Кларк приземлился на подоконник больничного окна только чтобы в шоке уставиться на старика, спящего на кровати, в которой, вообще-то, должен лежать Брюс. Он заметно нахмурился, осматривая палату. Буквально в то же мгновение уши поймали знакомый звук двигателя, и он посмотрел в ту сторону. Когда же Кларк увидел мчащийся по тихим улицам Готэма Бэтмобиль, то громко вздохнул. – Да ты издеваешься. *** – Бэтмен, – начал Гордон, зажигая сигару. – Хочешь? Он подождал ответа, и как обычно, не дождался. – Конечно нет, – ответил сам себе. – Тебя долго не было. Грубо. – Меня не было в городе. – Что там случилось? Тебя переехали поездом или что-то в этом роде? – он приподнял бровь. – Может, тебе стоит как-нибудь взять выходной. – Ты меня вызвал. – Да. Много людей госпитализированы с одинаковыми симптомами. Растерянность**, паралич, конвульсии и затем смерть. Все мужчины. – Сколько? – Слишком много. Я перестал считать после тридцать третьего на этой неделе. – Мне нужно осмотреть тела, – его глаза немного сузились. – Придется идти в морг. Извини, не смог достать тебе ключ. Полицейский департамент не особо рад твоей работе на нас, – он скорчил гримасу. Рычание. – Я не работаю на тебя. Я ни на кого не работаю. Их прервал кашель. Бэтмен и комиссар синхронно повернулись, увидев зависшего в воздухе мужчину. – Супермен? – Гордон нахмурился. – У вас двоих сегодня забот по горло? – Нет, – грубо ответил Бэтмен. – Комиссар Гордон. У нас с Бэтменом есть пара вещей, которые стоит обговорить наедине. Если вам не трудно… – Это не может подождать? – он пожал плечами. – Я хочу сказать… у нас тут как бы проблема. Мне нужно, чтобы Бэтмен с ней разобрался, пока не пострадали невинные люди. – Всего пять минут. Я помогу. – Тогда, думаю… Холодно. – Нет. Мне не нужна твоя помощь. Он спрыгнул с крыши, приземлившись в Бэтмобиль. Попытался уехать как можно скорее, избавиться от летящего позади мужчины. – Бэтмен. Нужно поговорить, – сказал Супермен по защищенной линии. Не услышал ответа. – Послушай. Я пришел не ссориться. Я понимаю, что ты злишься на меня. Я правда понятия не имею, что случилось с Джейсоном. Я… опустошен этой новостью, – слова шли тяжело. – И прежде чем ты что-то скажешь, ты прав. Я не знаю, что ты чувствуешь. Мне жаль, что такое всегда происходит с тобой. Это несправедливо. И если бы я мог забрать твою боль… я бы это сделал. За одно мгновение. Но сейчас верни свою задницу обратно в больницу. И вновь тишина на линии. – Я знаю, что ты меня слышишь. Просто… пожалуйста, ответь на… Он уклонился – как раз вовремя – от устройства связи, которое Бэтмен выкинул из Бэтмобиля. Кларк летел за машиной до самого морга. Он видел, как Бэтмен выпрыгнул оттуда и двинулся ко входу. – Бэтмен. Правда… Я бы хотел вернуться во времени, но я не могу, – его голос был умоляющим, с ноткой боли от отсутствия ответа. Одним пинком Бэтмен вышиб дверь и зашел в здание, Кларк следовал за ним. – Я бы отдал за него жизнь, – тихо сказал он. – Как и за тебя. Брюс выхватил из пояса прибор для экспертизы. Он обыскал тела на предмет чего-то сверхъестественного, но ничего не нашел. Взял образцы слюны и сцарапал немного кожи с некоторых тел в бутылки, накинул простыни обратно на трупы и развернулся, собираясь уйти. – Бэтмен, – Кларк положил ладонь ему на грудь, пытаясь остановить. – Я знаю, что ты меня не простишь в ближайшее время, и все в порядке. Я понимаю. Но я не хочу, чтобы ты пострадал. Я не дам тебе сделать что-то глупое. Грубо. – Уйди с дороги. – Не могу. Не хочу тебя потерять, – он попытался сглотнуть. – Не опять. Он видел, как злость постепенно искажала черты лица Брюса, как бомба, готовая сдетонировать в любую секунду. – Ты никогда не терял меня! Прекрати говорить со мной, будто я твоя гребаная собственность! Мы не друзья, и я, черт, точно не твоя сучка! Агрессивность этого заявления удивила его. – Это… я не это имел в виду. Я просто… я забочусь о тебе. Я не знаю почему, но я… чувствую гиперопеку, когда речь заходит о тебе, – он слегка пожал плечами. – Одна мысль о том, что тебя снова ранят… я клянусь, я бы сбил Солнце с орбиты. Мелькнул темный отблеск, и кулак Брюса встретился с его подбородком. Голова Кларка не сдвинулась ни на миллиметр. Он прищурился, глядя на его руку. – Сломана. – Съебись отсюда, пока я не сломал что-то еще! – Он шагнул ближе, между ними осталось всего несколько дюймов. – Если ты говоришь, что заботишься обо мне, то покинешь город прямо сейчас. – Не могу. Ты не в форме, ты не можешь защищаться. Если ты умрешь сегодня… то я тоже, – пробормотал Кларк на одном дыхании. – Тогда, наверное, ты почувствуешь то же, что и я при мысли о Джейсоне, – он вновь начал уходить. Кларк не отрывал взгляда от Брюса, пока тот выходил из морга и садился в Бэтмобиль. Он смотрел на это с другой стороны, но Бэтмен был прав. В отличие от него, Кларк никогда бы не смог похоронить человека, а затем летать над забравшим его городом. – Компьютер, – сказал Бэтмен командной панели Бэтмобиля. – Запусти анализ. Анализ завершен на 10%... анализ завершен на 20%... Брюс поднял глаза на Кларка. Инопланетянин стоял перед моргом, глубоко вдыхая, глядя на усыпанное звездами темное небо. Он вздохнул, возвращаясь к маленькому экрану компьютера. Он очень хорошо знал, что не Кларк был причиной смерти Джейсона. Он знал, что винить нужно не его. Тем не менее, он чувствовал ярость где-то глубоко внутри. Он бы хотел увидеть его, влетающего в палату, где он был один. Он бы хотел схватить его мокрое от слез лицо и прошептать, что все будет в порядке. Держать его в крепких объятиях и обещать, что боль постепенно уйдет. Было глупо ожидать чего-то похожего от Кларка. Они были друзьями. Ничего больше. Брюс знал, что должен быть сильным. А еще он знал, что не может все сделать в одиночку. Он бы хотел хоть немного поддержки от мужчины, которого считал ближайшим другом. Он нуждался в нем. А Кларка не было. Опять-таки, было глупо ожидать этого от Кларка. Он застрял в Фантомной Зоне, идиот, сказал он сам себе. В противном случае, он бы был с ним, правда? Брюс вздохнул. Кларк был для него одним из самых важных людей в жизни. Но было что-то, в чем он никогда бы не признался; он волновался, что Кларк мог подумать о нем. Они не так часто встречались, и Брюс чувствовал себя жалким, когда так о нем заботился. У Кларка было много других друзей, он был уверен, что даже не входил в пятерку главных. У Супермена были приемные родители. Друзья в городе. Коллеги. И он был ближе ко всем членам Лиги, чем Брюс. Он добрый, умный, сильный, красивый– Брюс потряс головой. Нужно выкинуть это из мыслей. Он стукнулся лбом о руль Бэтмобиля и вновь вздохнул. Почему Кларк продолжал крутиться вокруг него, когда Брюс продолжал вести себя как дерьмо – неразрешимая загадка по сей день. Боль от мыслей о Джейсоне не выразить словами. Чувствами. И вина, которую он чувствовал, отталкивая того, о ком заботится, определенно не помогала. Что Брюс знал наверняка, так это то, что не Кларк был причиной смерти Джейсона той ночью. Брюс был. Анализ завершен. Обнаружен токсин: Абрин Компьютерный голос выдернул его из мыслей. – Ядовитый Плющ, – пробормотал Брюс. Когда он вновь поднял глаза на инопланетянина, на его месте витали лишь тени. Он прикусил губу, думая, что только что разрушил двенадцать лет дружбы без малейшей причины, глубоко вдохнул, надеясь, что ошибся, и поехал в сторону ботанического сада, где несколько месяцев назад в последний раз видел Ядовитый Плющ.