Сказка ограждающего тайфуна. Часть 3.

Кобра проснулся довольно рано — солнце только-только встало, и его лучи мягко проникали сквозь открытые настежь окна, хотя маг, само собой, не мог всего этого увидеть. Поэтому, пока приятель еще спал, Ядовитый решил обследовать их новое жилище. Осторожно, шаг за шагом, ориентируясь только на нюх, так как обостренный слух тут точно не поможет, маг запоминал расположение мебели, дверей, всякой мелочевки, особенно в ванной и в кухонном углу. Он, конечно, старался двигаться тихо, чтобы не разбудить товарища — Эри (надо все-таки привыкнуть к его новому имени) был той еще заразой — «воздушник» терпеть не мог, когда его будили и мог довольно жестоко потом постебаться над тем несчастным. Но, как бы Кобра не пытался, стихийник все равно проснулся. Эри не чувствовал никакой опасности и вообще никого постороннего, поэтому осторожно приподнял голову от подушки и стал наблюдать за Коброй. Тот какое-то время еще ходил по комнате, запоминая, где что, потом замер и произнес, не поворачиваясь: — Ну и? Я в курсе, что уже не спишь. — И как проходят поиски клада? — ехидно поинтересовался Эри, спускаясь со второго яруса на пол. Приятель не стал отвечать на очевидное, только едва заметно пожал плечами. — Ладно, — «воздушник» прошел на компактную кухоньку, — сейчас что-нибудь пожрать сварганю и в Гильдию. — А там что? — поинтересовался Кобра, усаживаясь за небольшой, как раз на двоих, обеденный столик. — Ну, — мальчишка задумчиво взлохматил волосы, на мгновение замерев перед холодильным шкафом, — посмотрим. Можно, например, задание взять какое-нибудь… Решим, короче. Так что, позавтракав бутерами и кофе, ребята направились в Гильдию. Просто идти по улицам было непривычно, по крайней мере, для Эри, но подниматься в воздух или просто лететь над брусчаткой казалось, почему-то, неправильным. До Гильдии они добрались быстро, народу там было меньше, чем обычно — походу, многие после вчерашнего возвращения и последующих пьянок еще дрыхли. Их встретили в общем-то спокойно, кто-то здоровался, кто-то просто кивал, Мира, как всегда хозяйничающая на кухне, приветливо улыбнулась. Эри быстро скользнул взглядом по залу, никого из приятелей не заметил и направился к доске заказов. Кобра старался держаться к нему поближе, опасаясь отвлечься на чьи-нибудь мысли и в результате налететь на стол или кого-нибудь из магов. В бою проще — мелькнула у Ядовитого мысль. — Есть что? — спросил он стихийника. — Ага, — Эри хищно улыбнулся, читая одно из объявлений, — и оплата мне нравится. — Да? Ну, тогда нам… — договорить парень не успел, за их спинами раздался насмешливый голос: — И что это вы тут делаете? Ребята вздрогнули от неожиданности — ни один не почувствовал чьего-либо приближения. — Вот как, как вы так тихо подошли?! — не выдержал Эри, когда обернулся и увидел улыбающуюся Орхидею, — я даже ваше дыхание с трудом уловить могу! — Я ее мыслей не слышу, — тихо пробормотал Кобра, обращаясь к приятелю. — Ну, мальчики, — та снова усмехнулась уголком рта, — я, как-никак, постарше вас буду. Мне вот просто интересно, как ты, бестолочь, на задание с таким глазом пойдешь? — А есть другие варианты? Не могу же я… — Кобра не договорил, помрачнев. Эри задумчиво посмотрел на Орхидею: — А действительно, может, с его зрением можно что-то сделать? У Эльзы вроде один глаз искусственный. — Ну хоть одна разумная мысль, — девушка хмыкнула, — сходите сначала к Польке, а потом уже за задание беритесь. — Тогда, пошли, — Эри сорвал с доски заинтересовавший его заказ и направился к выходу. — Что ты там такое откопал? — Кобра прекрасно слышал шорох листка и не мог понять, что такого интересного может быть в обычном заказе. — Мм, там надо найти потерявшийся медальон. Оплата — две тысячи драгоценных. — Да ладно? — Ядовитый фыркнул, не поверив, — и из-за такой фигни? — И шесть магических книг! — стихийник улыбнулся. — Ясно все с тобой, — Кобра с трудом сдержался, припомнив как этот псих на пару с Мозгом штудировали древние фолианты, да и обычные книги «воздушник» вниманием не обходил. — А в Гильдии оставлять такой заказ палевно, — продолжал приятель, отвлекая Кобру от немного грустных воспоминаний, — там Леви. — Что, еще одна любительница книг? — Орхидея, так и шедшая за парнями следом, иронично подняла бровь. — Вы-то с нами зачем? — с недоумением поинтересовался Кобра. — Да просто так, — пожала плечами девушка, — проведать ее, давно все-таки не виделись. — А ее вы тоже воспитывали? — ехидно и в тоже время с любопытством спросил Эри. — И ее, и Боба, и остальных балбесов, — улыбка Орхидеи на мгновение стала чуть грустной. — Если так, — нахмурился «воздушник», — то почему вы тогда так выглядите? Даже младше большинства наших. — Особенности магии, — только и сказала та, но переспрашивать почему-то желания не было. Полюшка как всегда была не в духе, но стоило только Орхидеи выйти из-за спин ребят, мигом преобразилась. Эри только удивлялся, наблюдая за такой, непривычно вежливой, целительницей. Без лишних слов она осмотрела Кобру, похмыкала и занялась делом — вначале удалила мертвый глаз, установила магический протез, наладила связи между протезом и глазными нервами. Потом занялась вторым глазом, но практически сразу отступила, покачав головой: — Тут я ничего сделать не могу, из-за шрама он и открыть его не может, скорее всего, там уже все заросло. Придется оперировать, а я за это не возьмусь. — Значит, — Орхидея задумчиво прищурилась, — нужно вызывать Авру. Хорошо, спасибо, Поля. Целительница не сдержала польщенной улыбки. Пока Орхидея с Полюшкой что-то обсуждали, Кобра жадно осматривался и в первую очередь его внимание обратилось на Эри, нетерпеливо переминающегося рядом. Ядовитый задумчиво склонил голову к плечу — он хорошо помнил старого Эригора и сейчас пытался сложить старый образ с новым, выходило не так уж и странно, тот Эригор тоже во многом был ребенком, просто гораздо жестче. А сейчас он видел мальчишку с внешностью куколки, огромными серебряными глазищами и ехидной улыбочкой. — Ну, что молчишь? — не выдержал стихийник, которого немного напрягало такое пристальное внимание. — Да ничего, — Кобра улыбнулся, потом обвел взглядом комнату, поневоле чувствуя что-то вроде эйфории; он смирился с тем, что уже никогда не сможет видеть, и тут такое. Занятно, впрочем, ему и в голову бы не пришло обратиться к целителям. Маг перевел взгляд на Полюшку: — Спасибо вам. — Не за что, — отмахнулась та, уже чем-то занятая. — Ну, мы тогда пойдем? — Эри посмотрел на Орхидею, та ехидно улыбнулась: — А вам нужно разрешение, детишки? Парни предпочли смыться поскорее. Народу в Гильдии прибавилось, появились Громовержцы, Гажил с Леви сидели за столиком и разговаривали, Кинанна порхала по залу, собирая и разнося заказы, Мира стояла за стойкой. Кобра жадно осматривался, вот его взгляд встретился со взглядом Кинанны… Эри, уже углядевший на барной стойке деда и стоящего рядом Лексуса, притормозил, почувствовав с трудом сдерживаемые эмоции Кобры. — Коб… Эрик, — позвал он друга, на мгновение запнувшись на его имени. — Все в порядке, — тому уже удалось взять себя в руки и отвернуться от девушки. Та опустила погрустневший взгляд, но тут же встряхнулась и снова занялась привычным делом. Макаров, с виду дремлющий, прекрасно все видел, но вмешиваться в отношения этих двоих, особенно сейчас, не стоило. Он наблюдал, как малыш Эри скользит по залу, а следом за ним Кобра. — Ну, с глазом, я смотрю, Полюшка хорошо справилась. — Да, здорово вышло, — кивнул Ядовитый, все еще чувствуя себя неловко в Гильдии старых противников. — Дед, мы задание выбрали, — Эри протянул Мастеру листок заказа, хотя у Кобры почему-то создалось ощущение, что стихийник в первую очередь говорит это для Лексуса, внимательно прислушивающегося к разговору, а потом уже для Мастера, — в городе. — О, — Макаров быстро пробежал глазами написанное, — молодцы. Действительно, интересно. Валяйте! Таким образом они отправились к заказчику, жившему в Магнолии. Им оказалась маленькая бабуля, напоившая волшебников чаем. Она грустно улыбалась, рассказывая: — Этот медальон мне подарил муж, он был волшебником, от него и книги остались, — она пожала сухонькими плечиками, — мне они ни к чему, после его смерти, а вам пригодятся. — Простите, — немного неловко сказал Кобра. — Да ничего, — старушка снова подлила Эри чаю. — Мы его найдем, — пожал плечами «воздушник» и улыбнулся, — не беспокойтесь. — А где вы его потеряли? — поинтересовался Ядовитый. — В лесу, — старушка махнула куда-то в сторону, — я собирала грибы в Западном лесу, сейчас как раз сезон пошел, пришла домой, глядь — а его нет. Стоило только парням войти в лес, растущий к западу от Магнолии, как они почувствовали магическое возмущение. Эри склонил голову к плечу, вслушиваясь в магический фон старого леса и повернулся к товарищу: — Что скажешь? Может этот медальон так фонить? — А почему нет, — пожал плечами Кобра, прикрывая на секунду глаз — от яркой листвы немного побаливала голова, давно же он отвык от зрения, — это ведь подарок мага. — Ты… — в голосе стихийника проскользнуло беспокойство. — Да норм все, не дергайся по пустякам. Пошли проверим. Маги пошли, ориентируясь на магические потоки, а еще на нюх Кобры и интуицию Эри. Учитывая, что эпицентр возмущения никуда не двигался, парни быстро добрались до небольшой полянки, действительно полной грибов. Магия бурлила, закручиваясь потоком, хотя на первый взгляд ничего не было. Ребята обошли полянку, внимательно глядя в первую очередь под ноги, и вскоре нашли искомое — маленький, золотой кругляшек, зацепившийся цепочкой за ветку куста и так и висевший на ней все это время. Само собой, волшебникам хватило ума вначале проверить вещицу, но опасной магией от нее не тянуло, только простенькими охранными чарами от воров и довольно сильной личной защитой. — Ну все, возвращаемся, — Кобра с наслаждением потянулся. — Да, — Эри покрутил медальон в руках, запоминая рисунок чар, и протянул его товарищу. Ядовитый удивленно посмотрел на мальчишку, тот пожал плечами: — Что? У меня ведь нет карманов. Обратно они пошли немного другой дорогой, чтобы Дракон развеялся, и наткнулись на неожиданную находку. На другой полянке, поменьше предыдущей, ребята увидели раненого лисенка. Зверек обессиленно прижимался к земле и смотрел на них испуганными глазками. Эри осторожно приблизился к нему, двигаясь медленно и аккуратно, присел на корточки и протянул малышу раскрытую ладонь. Черный, влажный носик задвигался, когда лисенок обнюхивал его пальцы. Кобра вздохнул, но промолчал — на лице мальчишки сейчас блуждала непривычно-мягкая улыбка. — Может, возьмем его? — «воздушник» осторожно поднял звереныша на руки, стараясь не потревожить ранку на боку, и глядя на друга своими невероятными глазищами. — На хрен? — вздохнул Кобра, — он ведь зверь, ему в лесу будет лучше. К тому же, он еще маленький, значит, его мать… Эри указал взглядом куда-то в сторону, и Ядовитый снова вздохнул — под маленьким, поваленным деревом лежала лиса. Взрослая и мертвая — похоже, лисье семейство наткнулась на какого-то хищника, правда, самого его видно не было, но раны на лисе были довольно характерны. — Ладно, как хочешь, пошли, — Кобра отвернулся от печального зрелища. В это же время, в Гильдии. Связавшись с Авророй, Орхидея вкратце обрисовала ей проблему, потом навестила подобранного тогда, во время боя в Шафране, драконоборца, находящегося пока у Полюшки в стазисе, и вернулась в Гильдию. — Маки, — Макаров невольно вздрогнул, когда девушка появилась возле стойки со своей хищной улыбочкой, — а подготовь-ка мне отчеты, хочу взглянуть, что ты умудрился наворотить. — П-почему ты думаешь, — начал тот, но девушка фыркнула, перебив его: — Потому что я слишком хорошо тебя знаю, коротышка. И все твои отмазки тоже. Я уж молчу про состояние Гильдии! Кстати, Мирочка, — она резко сменила тему, поворачиваясь к протирающей за стойкой бокалы волшебнице, — ты умеешь делать шоколадный торт? — Да, конечно, — Мира улыбнулась и стала перечислять, — можно просто полить готовый торт сверху шоколадом, можно добавить его в тесто, можно… — Значит умеешь, да, — рассеянно произнесла Орхидея и снова повернулась к Макарову, оставляя девушку растерянно хлопать глазами, — и что ты сотворил с Гильдией? Я же тебя учила, а в итоге что — ни запасов, ни защиты, ничего! И кстати, — Орхидея отвернулась от деморализованного Мастера и медленным взглядом обвела зал Гильдии, — я что-то не пойму, какого здесь столько народу, а? Почему никто не занимается делом, даже заказы не смотрите, а только сидите, бухаете! — Но мы же только вчера обратно здание получили, — заикнулась Эльза, пытаясь защитить Макарова от его грозной «матушки», но это, само собой, возымело совсем другой эффект. — Только вчера получили, — медленно протянула Орхидея, и волшебники в зале невольно замерли от ее тихого голоса, — вы еще и Гильдию просрать умудрились! — в голосе появилось шипение, на магов стала давить жутковато-безумная аура, — Макаров!!! — рявкнула Орхидея, поворачиваясь к нему, — как ты это допустил?! — Полным именем назвала, — еле слышно пробормотал старик, — плохой знак. — Отвечай, коротышка! — Я-я, — Макаров занервничал, виновато глядя на нее, — мы на семь лет в стазис попали! — Поэтому я тебе и вдалбливала постоянно, что в Гильдии должен быть свой огород, своя живность! Ой, Асочка, иди сюда, детка, — Орхидея поманила к себе девочку, растерянно оглядывающую притихших магов, — вот, садись, — она подхватила малышку на руки и усадила на стойку, — нечего тебе с этими кретинами рядом находиться, — обвела зал уничижающим взглядом. Как ни странно, жутковатая аура Орхидеи, которую она в ярости чуть приспустила, не произвела на малышку никакого эффекта. Макаров пробурчал: — Всегда знал, что она может ее контролировать. — Ты что-то сказал, коротышка? — волшебница угрожающе прищурилась. — Н-ничего, — пискнул Макаров. — То-то же. Значит так, — Орхидея дала Аске пирожное и снова повернулась к малость ошарашенным «феечкам», — слушать сюда, дегенераты… Эри и Кобра. Ребята быстро добрались до старушки, уже поджидающей их возле крыльца. Стоило ей только завидеть Эри, тащившего лисенка на руках, как она тут же заохала-заахала: — Божечки, как же это?! — Да вы не беспокойтесь, — попытался как-то сгладить ситуацию Кобра, — мы его раненым нашли, а мать убили, вот и, — маг развел руками и, спохватившись, полез в карман за найденным медальоном, — вот, вы его на полянке потеряли. Старушка чуть не расплакалась, осторожно принимая золотой кругляшек в сухонькие ручки: — Ох, спасибо. Я же вам пирожки напекла, вот, — она принесла с кухни корзинку, накрытую платком. Запах от нее исходил такой, что Кобра невольно сглотнул, да и лисенок заинтересованно пошевелил черным носиком. Ядовитый принял корзинку из рук старушки, а она снова скрылась на кухне и вернулась уже с другой корзинкой: — Положи его туда, — протянула ее стихийнику, а когда тот осторожно посадил зверька в нее, покачала головой: — Внученька, — Эри завис, услышав такое обращение, — как же ты его донесла-то? Такая маленькая, хрупкая. Как только ручки свои не расцарапала? «Воздушник» немного нервно улыбнулся на такую заботу. Старушка еще какое-то время причитала, отчего Кобра уже с трудом сдерживался, а потом взяла со столика приготовленную плату — шесть явно волшебных книг и мешочек с деньгами. Эри сгрузил приятелю и вторую корзинку, взял аккуратную стопочку книг и покачал головой: — Этого нам вполне хватит. А деньги вы себе лучше оставьте. — Да что ты, внученька! — всплеснула руками бабуля, — как же так, вы ведь старались. — Поверьте, — хмыкнул Кобра, — книги для… нас действительно важнее. И пирожки! — парень улыбнулся. — Ну, ладно уж, — вздохнула старушка, — захотите еще пирожков — заходите. А ты, — она погрозила Кобре пальцем, — смотри, береги сестренку! — Эри закашлялся, — Она у тебя такая красавица растет. — Д-да. Парни распрощались с заказчицей и вышли на улицу, стихийник выразительно посмотрел на уже трясущегося от сдерживаемого смеха друга: — Молчи, только молчи. И если Бухлоу об этом узнает!.. — Понял-понял, — примирительно начал Кобра, но все-таки не выдержал и засмеялся. «Воздушник» засопел, сдерживаясь, но вскоре присоединился к нему. Гильдия. Отчеты Орхидея решила пока отложить, а заняться вначале более важными делами — Гильдия находилась совершенно в запущенном состоянии, и терпеть такое положение дел она не собиралась. — Такс, начнем, — Орхидея обвела хищным взглядом магов и улыбнулась, — ты, мокрая девочка, — тонкий пальчик уперся в Дождию, — и ты, пухляшка, — в Дроя, — за мной. Остальным — убираться в зале… Я не поняла, вам особое приглашение нужно, — подняла она бровь, когда никто не бросился выполнять ее распоряжения, и снова включила свою ауру, ну, чтоб побыстрее дошло. Маги тут же подхватились, пока Орхидея вместе с выбранными жертвами прошла на задний двор Гильдии. Вакабе посмотрел на всеобщую суету и повернулся к Мастеру: — Она это серьезно? — Да, — старик вздохнул, прикидывая, как бы приготовиться к взрыву, когда она прочтет отчеты. — Мастер, — застонал кто-то из волшебников, — ну скажите ей! И вообще, почему мы должны этим заниматься?! — А ну, цыц! — нахмурилась Эльза, — вы сами посмотрите, на что похожа наша Гильдия! Живо за работу! Кто-то заворчал, кто-то предпочел страдать молча, но так или иначе, за уборку первого этажа взялись все. Орхидея в это время осматривала задний двор Гильдии. — Значит так, — повернулась она к мнущимся за ее спиной волшебникам, — ты, радость моя водяная, займешься колодцем. Он тут как раз есть, вот и… — Но он пересох, — решилась сказать очевидное Дождия. — Ну и? — подняла бровь Орхидея, — ты что, не сможешь провести в него водную жилу? — Смогу, — задумчиво кивнула девушка. — Вот и вперед. Теперь ты, пухляш. У тебя задача простая — сделать здесь грядки, — она указала место, — займись вначале разметкой, потом почвой. Надеюсь, справишься с такой легкотней. — П-попробую, — Дрой от волнения даже жевать перестал. — Вот и славно. Помощничков я тебе сейчас найду, — с этими словами Орхидея отправилась в Гильдию, откуда уже раздавался странный грохот. В Гильдии же тем временем Грей, помогающий двигать столы, чтобы удобнее было мыть, случайно толкнул Нацу, и понеслась. — Слышь, смотри куда прешь, сосулька! — Че? Совсем охренел, косоглазый? — Ща получишь! — Уймитесь оба! — Эльза попыталась утихомирить придурков, но не успела. — Какая прелесть, — протянула Орхидея, появившись за спинами парней и одним только тоном примораживая их к месту, — оба за мной! Я найду вашей энергии лучшее применение. Вечные спорщики, даже не пытаясь возмущаться, поплелись за ней. Вернулась она быстро, оглядела занятых магов хищным взглядом, отчего те старались работать быстрее, потом поманила к себе Макса и Джета: — Значит так, бестолочи, идете на рынок и покупаете семена. Список я вам сейчас дам. Орхидея подняла пустую ладонь, чуть сжала пальцы и материализовала карандаш и листок бумаги. Волшебники потрясенно замерли, глядя на это. Девушка покачала головой — в ее время такое волшебство считалось самым простейшим, расслабились, привыкли пользоваться только своей магией, да и ту толком и не развивают! Ну ничего, исправим. — Такс, продолжим, — Орхидея задумалась, но уже через мгновение обернулась к дверям, из которых только что выскочили Макс с Джетом. Те снова распахнулись, пропуская вернувшихся с задания Эри и Кобру. Ядовитый был нагружен двумя корзинками, «воздушник» нежно прижимал к себе шесть книг. Гажил хмыкнул, глядя на это. Ребята подошли к заинтересованно приподнявшему брови Мастеру. — Вот, — Эри протянул книги деду, — это плата. Я не стал их сам проверять, они старые и плетение на них я не знаю. — Ну-ка, ну-ка, — Мастер принял книги, но просмотреть их не успел, к ним одним хищным движением приблизилась Орхидея. — Уже вернулись, детишки? Быстренько, — девушка ехидно улыбнулась, а Кобра наконец нормально смог рассмотреть ее, и удивленно выдал: — Я думал — вы старше. Та хмыкнула, Лексус закашлялся от смеха, Эри фыркнул и заметил: — По голосу не смог понять? — Просто, — Кобра пожал плечами и сгрузил наконец корзинки на барную стойку, — у меня было ощущение, что она старше. Макаров едва заметно улыбнулся на это и занялся книгами, а к ребятам подтянулся Бухлоу. Эри осторожно вытащил из одной корзинки испуганного лисенка, малыш часто дышал и двигал черным носиком. — Мы его там же в лесу нашли, а мать убили. — Ого, — «кукольник» широко и ехидно лыбился, — малыш Эри завел себе питомца. Ну ты ведь понимаешь, что это серьезная ответственность, ты ведь уже большой мальчик. — Зараза, — стихийник прищурился, но ответить этому приколисту хренову не успел, вмешалась Орхидея: — На стол его, — девушка подошла к одному, свободному, потом нашла взглядом Венди и поманила ее к себе. Эри осторожно положил лисенка на дубовую столешницу, а Громовой задумчиво покачал головой: — Странно, что зверь не сбежал. Даже укусить его не пытается. — Чувствует, — пожал плечами старик, откладывая пару книг в сторону от остальных, и стал вместе с остальными наблюдать. Большинство даже работать прекратили и с любопытством подтянулись ближе. Орхидея смолчала на этот раз, но запомнила. — Значит так, слушай внимательно, мелочь, — она посмотрела на девочку, перевела взгляд на Эри и Кобру, — и вы двое тоже смотрите внимательно. Итак, складываешь руки вот так, — она показала, а когда девочка послушно повторила, придирчиво осмотрела, слегка поправила, положила ее ладошки на раненый лисий бок и продолжила, — название у него длинное, потом скажу. Сейчас смотри и слушай внимательно — это заклинание воссоздает пораненную плоть. Соберись — для начала, ты должна сосредоточиться на волшебной силе. Смотри, как я делаю, вот, да, умница. Венди вначале нахмурилась, сосредоточившись, как и говорила Орхидея, это полностью отличалось от того, что маленькая целительница делала раньше, и тут же удивленно распахнула глаза: — Я вижу свечение! Разноцветное! Ч-что это? — Детка, это аура, — хмыкнула Орхидея. — Ты что, никогда не… — Эри посмотрел на удивленное лицо Венди и закатил глаза, — Боги, это не Гильдия, а кошмар! — Ну, ветерок, потише, — Орхидея щелкнула мальчишку по носу, — ты и сам еще многого не знаешь. Стихийник передернул плечами, но спорить с очевидным не стал. Кобра молча смотрел, пытаясь разобраться с непривычным плетением чар — у Шести Просящих не было целителя, каждый справлялся сам. — Продолжаем, рана не глубокая, так что будет легче — начинай сращивать кровеносные сосуды, наращивать плоть, — ты ведь знаешь, строение всего этого? Венди кивнула и продолжила. Закончила она минут через пятнадцать, полностью выжатая, но явно довольная. — Запомнили плетение? — Орхидея посмотрела на парней, — в жизни пригодится. Закончили с уборкой? — она обвела взглядом зал и столпившихся магов, — еще нет? Все почему-то тут же кинулись продолжать. Эри тихо присвистнул, не ожидая чего-то подобного. Излеченный лисенок сел на столешнице и лизнул мальчишку в щеку, заставив его растерянно захлопать глазами. Кобра улыбнулся на это зрелище, Бухлоу тихо захихикал, но комментировать не стал. Пока не стал. А вот Шарли, обычно тихая, не смолчала: — Зачем вы попросили ее об этом? Вы же сами могли исцелить его, а Венди очень тяжело лечить кого-то, ведь она… — белая кошечка потрясенно пискнула, когда Орхидея взяла ее за шкирку и подняла к своему лицу: — Вот поэтому я и показала ей это заклинание. — Она отпустила Шарли и повернулась к Макарову, сдвинув тонкие брови: — Маки, паршивец, они у тебя даже ауры не видят! Какого хера!.. Так, ладно, — девушка на мгновение прикрыла глаза, — я спокойна, я совершенно спокойна… Ладно, — она встряхнулась, — продолжим. Ты, ужик, — тонкий пальчик уперся в Кобру, — займись крысами, — и Эри, и Ядовитого передернуло от отвращения, — вряд ли их здесь много, но в любом случае, этих тварей быть здесь не должно. Да, кстати, я связалась с Авророй, так что через пару дней она будет здесь и осмотрит твой глаз. — Спасибо, — Кобра невольно дотронулся до шрама на лице. — Дальше, — девушка чуть сощурилась, — Дыхание Дракона создавать умеешь? — маг кивнул, — вот и займись… Теперь ты, смерчик, ты ведь у нас в основном с ветром работаешь? — стихийник кивнул, — значит, вешаешь на окнах сквозняки. Чтобы раз в полчаса-час проветривали все здание. Само-собой, не холодные. Парни унеслись выполнять задание — Кобре в принципе не было смысла отказываться — крыс он ненавидел со времен Райской Твердыни, а Эри было просто интересно — он еще никогда не делал ничего подобного. Макаров покачал головой, глядя на таких непривычно-старательных «феечек» — а ведь они еще не знают, на ЧТО на самом деле способна Орхидея, потрясения будут, это точно. Примерно через пару часов уставшие маги, развалившись на отмытых скамейках, отдыхали, с невольным удивлением рассматривая отдраенный до блеска зал таверны. Орхидея час назад ушла на рынок, прихватив с собой Эльфмана, Кинанну и Бухлоу. Она собиралась купить скотину. Когда Макао заикнулся, что у них еще остались несколько кур и парочка коров, девушка вскинула тонкую бровь и ехидно сказала: — Ну и че сидим? Тащите их сюда, на заднем дворе как раз для них сарай есть… Так, ты, деревце, — она указала на Лаки, — берешь с собой… ну, скажем… железяку, — Гажил чуть не подавился ложкой, которую опять жевал, — и зануду, — Фрид принялся ловить свою упавшую челюсть, когда Орхидея указала на него, — они тебе помогут. Приведете этот сарай в пристойный вид. За работу, балбесы! Потом она проверила грядки, похмыкала, похвалила, ну в своей неподражаемо-ехидной манере, Дроя и Дождию. Макс с Джетом уже вернулись с семенами, поэтому Дрой с приятелем занялись подготовкой их к посадке, а Макс с Нацу и Греем стали готовить парники — ей пришлось (Боги, и когда же волшебники так деградировали?!) показать им заклинание создания стекла. В общем, загрузила троицу по полной, чтоб херней не страдали. Так что, пока грозной волшебницы не было в Гильдии, «феечки» отдыхали. Эльза сложила руки на груди, с удовлетворением оглядывая дело их рук: — Ну вот, действительно хорошо вышло. И с проветриванием тоже удачная идея оказалась. Эри чуть устало присел на стул возле стойки, создать заклинание по заданным параметрам оказалось сложнее, чем он думал — его магия всегда была разрушительной, а тут нужно было совсем другое, но в итоге у него получилось. Лисенок забрался к нему на колени и свернулся там калачиком. Мальчишка рассеянно погладил его по голове и встрепенулся, Мира, как всегда стоящая за стойкой, успокоила его: — Я его покормила. Уже подобрал ему имя? — Имя? — Эри задумчиво взлохматил волосы, — я еще не думал об этом. Может, Тайфун? — А это не слишком? — усомнилась Мира. — Сокращенно — Тай, — пожал плечами «воздушник». — Неплохо, — заметил подошедший Кобра. — Кстати, — Макаров кивнул на книги, — я их проверил, все чисто, только чары от влаги, грызунов и тому подобного. Вот эти, — старик указал на две, отделенные от остальных, — про артефакты, создание, подготовка, ритуалы. Остальные про бытовую магию, одна с заклинаниями магии воздуха, и еще боевая магия и рунология. В принципе, про артефакты вам обоим ни к чему, можете подарить их кому-нибудь, оставить в библиотеке Гильдии или продать. А остальные вам могут пригодиться. — Продать? — Эри, естественно, услышал только эту фразу, — продать книги? На тонком лице появилось шоковое выражение. Гажил, вернувшийся перекусить, заржал: — Все, пошла перезагрузка. Стихийник встрепенулся: — Нет-нет-нет, пусть лучше в Гильдии останутся, — пробурчал себе под нос, — как вообще можно продавать книги, ересь какая-то. Бухлоу с Лексусом переглянулись и хмыкнули — вот уж и впрямь, настоящая страсть. Мира наложила Эри и Кобре обед, Ядовитый тут же спохватился и протянул волшебнице вторую из принесенных корзинок: — Вот. Тут пирожки. — О, хорошо, — девушка улыбнулась и выложила их на большое общее блюдо. К стойке тем временем подошли Венди с ворчащей Шарли. Белая кошечка все никак не могла отойти от потрясения, а слова девочки о том, что все в порядке, не воспринимала всерьез: — Как вообще так можно было поступить? А ты как всегда молчишь! — Но ведь это было очень интересно, — попыталась оправдаться Венди. — Интересно?! Ты все время выкладываешься на полную с этим исцелением, а эта… — Слышь, мелочь, — Эри моментально понял, о ком речь, и вмешался даже раньше нахмурившегося Макарова, — Орхидея все правильно сделала, к тому же, это заклинание требует намного меньше волшебной силы, чем Венди обычно вбухивает. Про ауры я вообще молчу, это должен уметь каждый маг, самый первый и простейший навык! Шарли попыталась что-то ответить, но ее осадил Кобра: — Полностью согласен, даже не волшебники им иной раз владеют. А ты, если уж строишь из себя взрослую, то и веди себя соответственно! Никто не стал комментировать, хотя тот же Бухлоу был согласен с Коброй. Венди извиняюще улыбнулась и отошла к столику, уведя за собой онемевшую Шарли. — Даете, парни, — хмыкнул Гажил. Пообедав, ребята отправились домой — надо было наложить на жилье, наконец, защиту и отмыть нового жильца. А, еще им надо было попросить разрешение у домовладелицы на проживание Тая. Впрочем, с этим проблем не возникло, хозяйка конечно поворчала, но разрешила, взяв с парней клятвенное обещание следить за порядком и присматривать за своим зверенышем, а еще пригласить как-нибудь на чай Лексуса. Пришлось пообещать, хотя последнее обещание ввело парней в ступор. — Ну что, — Эри аккуратно расставил книги в шкафу, стараясь позитивно думать, что тот постепенно начал заполняться, — вначале помывка? — Ага, — Кобра задумчиво повел головой, — вот только, где? У нас ведь только душевая кабинка, неудобно будет. — Верно, — стихийник тоже посмотрел на лисенка, сосредоточенно обнюхивающего едва ли не каждый угол своего нового дома, потом прищелкнул пальцами, — у меня идея, Тай, пошли! Кобра с недоумением последовал за другом на нижний этаж: — Ты что задумал? — Помнишь ту блондинистую овцу, ну Заклинательницу? — Эри решительно постучал в дверь квартиры, что находилась как раз под жильем парней. — Э, Люси, кажется? — Ядовитый нахмурился, припоминая события, связанные с Дворцом Вечности, — она что, здесь живет?! — Ага, — за дверью раздались шаги, — она ведь девчонка, у нее по-любому должна быть ванна. Привет! — Д-да, — это действительно была та самая Заклинательница. — У нас проблема, — мальчишка спокойно прошел мимо застывшей в шоке девушки в квартиру, Кобра немного смущенно пожал плечами и последовал за ним. — Я не собираюсь никуда переезжать! — Люси закрыла дверь и сейчас решительно смотрела на «воздушника», но тот только отмахнулся: — Да забей. Ты ведь сегодня еще не заходила в Гильдию? — А что? Что-то случилось? — Люси забеспокоилась, прикидывая, кто на этот раз накосячил — Нацу или Эри. — Нам надо его вымыть, — Кобра указал на проскользнувшего вслед за Эри и незамеченного девушкой лисенка, — это Тай, и он теперь у нас живет. Тай уже что-то сосредоточенно вынюхивал под кроватью. — Откуда он у вас? — Заклинательница осторожно опустилась перед зверенышем на колени и протянула руку, которую лисенок обнюхал и тут же чихнул. — Блин, каждому теперь объяснять придется?! — вспылил несдержанный мальчишка, — нашли мы его, в лесу, когда задание выполняли! — Ну чего ты кипятишься из-за пустяка, — примирительно заметил Кобра и повернулся к девушке, — он ранен был, мать убили. Венди и госпожа Орхидея его вылечили, осталось только вымыть это чучело. У нас просто душевая, и вот… — Ладно уж, — Люси оставалось только смириться, — а он кусаться не станет? — Да нет, с чего ты взяла? — удивленно вскинул брови стихийник и поднял Тая на руки. Да, он не кусался, он просто отказывался мыться в этой страшной ванне и вообще не понимал, зачем его хотят вымыть, он же чистый! И вообще можно просто вылизаться! В результате, в процессе ловли Тая и попытках водворить его на нужное место, в мыльной пене было все — и сама ванная комната, и парни, и даже эта трусиха, отиравшаяся весь процесс возле дверей. В конечном счете, совместными усилиями ребята его поймали и поставили под струи воды, Тай тихонько вздыхал и смотрел на своих мучителей жалобным взглядом. Кобра тихо ругнулся: — Мелкий, блин, харош уже, мы ж тебя не топим, а просто моем! — Не думал, что это будет так тяжело, — Эри сдул со лба влажные пряди и, нахмурившись, стал смывать пену со своего питомца, — тебе не кажется, что у него какая-то шерсть странная? — Есть такое, — отмытая шерсть и впрямь выглядела странно — черная с красными полосками. Причем черный явно был основным цветом — мордочка, ушки, хвост и само тело. Красными оказались кисточки на ушах и кончик хвоста, по спинке и бокам шли красные же полоски, но не как у диких южных кошек, прямые, а как-будто спиральные. — Может, это из-за шампуня? — Эри задумчиво покрутил бутылочку в руках. — Ну, знаешь! — возмутилась Люси, разглядев свой любимый шампунь, — он, между прочим, очень дорогой! — Да нет, — Кобра внимательно разглядывал шерсть нетерпеливо переминающегося с лапы на лапу Тая, — видно, что это его настоящий окрас. — Ты прав, — мальчишка покосился на все еще негодующую Заклинательницу, — эта дура так и осталась после него дурой. — И кто теперь все это будет убирать? — пробурчала девушка, уже смиряясь с мыслью о том, что драить ванную придется ей. Но Эри молча всучил ей завернутого в большое полотенце лисенка и без слов выставил вон. Управились с уборкой ребята быстро, а потом просто отправились к себе, после помывки звереныша им и самим не помешал бы душ. — Ладно, спасибо, — сказал «воздушник» уже в дверях и ехидно добавил, — зайди в Гильдию, это то еще зрелище! А вечером, когда они, вымывшись и отдохнув, снова вернулись в Гильдию, их ждал сюрприз. Эри склонил голову к плечу, пытаясь понять, откуда взялось это странное раздражающее чувство, пока не услышал откуда-то из здания: — Ух ты, круть! Несколько мгновений мальчишка ошарашенно хлопал глазами, пытаясь понять — не ослышался ли он, потом выругался: — Вот блядь! Этому уроду здесь какого надо?! — Да уж, — Кобра хмыкнул, — у него в голове такая херь! — Смотрю, вы уже в курсе, — усмехнулся подошедший Лексус, — о, и вымыли Тая? Только, чёй-то у него такой окрас странный? — Без понятия, — пожал плечами Эри, — что этот даун здесь забыл? — Берет интервью у победителей Великих Магических Игр, — вздохнул Громовой, явно бывший не в восторге от гостя. — Может, нам свалить по-тихому? — пробормотал Кобра. — Нет уж, — хищно улыбнулся Лексус, — он про вас уже спрашивал, так что отсидеться у вас не получится, вперед! — и эта зараза просто втолкнул их в Гильдию! — Круть-круть-круть!!! — оглушило их — Джейсон доставал Мастера и их пока не заметил, — а госпожа Орхидея придет? Это правда, что она самая сильная, крутая и сексуально-красивая волшебница во всем Фиоре?! Вы правда взяли в Гильдию Кобру?! А Эри Дарияр на самом деле сын Лексуса?! Просто круть!!! Макаров даже не успевал отвечать на вопросы вечно перевозбужденного журналиста. На счастье опешившего от этого словесного поноса Мастера Джейсон увидал новых жертв и на всех порах устремился к не успевшим сбежать магам. — Ух ты, круть! — О, Боги! — простонал Эри, когда журналист подлетел прямо к ним. — Эри Дарияр! Круть! А какие битвы! Просто круть! Можно задать тебе парочку вопросов? — Можно подумать, тебе мои ответы так нужны! — прошипел мальчишка, у которого от обилия чужих эмоций начало ломить виски. Стихийник огляделся, но Лексус, чтоб его, уже смылся, оставив их двоих отдуваться. — Миражанна правда твоя мать? Тебе всего десять, а ты смог победить в нескольких турах Больших Игр! Каково быть сыном и правнуком таких известных волшебников? У тебя просто улетная магия! — Может, его придушить, — пробормотал «воздушник», — скажем, несчастный случай, задохнулся и все. — Не будь таким кровожадным, — криво улыбнулся Кобра, — у него просто работа такая. А Джейсон тем временем переключился на Ядовитого: — С ума сойти, это же Кобра из Шести Просящих!!! Круть! Ты же смог ранить саму Эльзу!!! А какой шрам! Это, наверное, был очень крутой противник?! Каково быть в светлой Гильдии? Совет ведь на самом деле снял с тебя все обвинения? А где твоя змея? — Думаю, лучше его отравить, — у Кобры даже глаз задергался, — а что, слабое здоровье, случайно отравился чаем. — О, Боги!!! Это же Жал и Прохиндей!!! — Джейсон унесся к новым жертвам, позволив вымотанным и ошарашенным магам смыться в самый дальний угол, который уже облюбовали Громовержцы. — Идея с отравленным чаем мне нравится все больше и больше, — само собой, Лексус со своим обостренным слухом Убийцы Драконов прекрасно расслышал их разговор, — но думаю, он и так скоро нарвется. — Угу, — Эри сел рядом с ним и опустил гудящую голову на руки, — придурок, блин. Меньше пяти минут пообщались, а он уже достать умудрился! — Госпожа Орхидея! — раздался восторженный вопль Джейсона. — Исчезни, — от тихого голоса девушки повеяло, почему-то, жутью. — Где этот журналюга?! — послышался вопль Нацу, — ты, гад, что в прошлый раз написал?! — А про меня с Дождией?! — раздался негодующий голос Грея. — Вот ты где, — рыкнул Гажил, — я тебе еще за прошлый раз задолжал, — Железный выразительно размял кулаки. Бедняга Джейсон, как ошпаренный отлетевший от Орхидеи, попал в дружеские объятия трех монстров. Эри заинтересованно поднял голову, наблюдая за намечающейся потасовкой, но, увы, веселье закончилось, так и не начавшись. Парней, уже готовых прибить пронырливого журналюгу, остановил голос Орхидеи: — Мальчики, ну что же вы. Маги замерли и переглянулись с постными рожами. Грей выдавил: — Но он же и вас тоже бесит. — И пишет про нашу Гильдию всякую хрень, — добавил Нацу. — Поэтому, — Орхидея мило улыбнулась, — аккуратно вывели его на улицу, а там делайте, что хотите. Маги переглянулись и хищно заухмылялись, Джейсон нервно сглотнул. — Что это с этими кретинами? — удивился Эри. — Ну, что могу сказать, — Лексус хмыкнул, — теперь Орхидея для них куда больший авторитет, чем Эльза. Мальчишка фыркнул и поднялся из-за стола, смотреть, как отчаянно сопротивляющегося журналиста тащат на выход, ему было не интересно, просто пить захотелось. Он проходил мимо шумной кампании, когда Джейсон с воплем: «Свободу прессе! Это ни фига не круть!» вырвался из рук тащивших его магов. И тут же отправился в свободный полет, получив подножку от Грея. Эри, на которого летел этот недоумок, даже среагировать не успел, когда Лексус загородил его собой и ударом отправил журналиста в обратную сторону. Бухлоу удивленно присвистнул, не ожидая такой реакции от Громового. — И на фига? — удивленно захлопал глазами стихийник. — Сам не знаю, — пожал плечами удивленный не меньше остальных Лексус, — машинально вышло. — О, как интересно, — к парням уже приближалась Орхидея, изучая обоих чуть прищуренным глазом, — Орк, вот же мстительная, бородатая сволочь. — Вы про что? — растерянно посмотрел на нее «воздушник». — На вас заклятие подвесили, — девушка хмыкнула, — на самом деле, ничего страшного в нем нет, называется — Заклятие Родительского Инстинкта или еще Заклятие Опеки, — "кукольник" тихонько захихикал, первым оценив прикол ситуации. — Как я уже сказала, ничего серьезного, тем более, вы двое и так уже связаны. Просто контролируй свои эмоции, когда это касается твоего сына. — Но ведь они не родственники, — удивился Нацу. — Придурок, здесь же… а, его уже вынесли, ну тогда ладно, — Грей махнул рукой на очередную глупость огарка. — Вообще-то, уже нет, — к ним присоединился и Мастер. — А так бывает? — удивился кто-то из согильдийцев. — У Полюшки спроси, — посоветовали любопытному товарищу. — У нее спросишь! — Магия Крови. — А она не запрещена? Ритуалы там… — Нет, целители могут использовать любую магию, которую посчитают необходимой. — Офигеть все-таки. А как же Люська? Волшебники еще какое-то время пообсуждали такую новость, но в целом отнеслись совершенно спокойно. Эри обвел взглядом подтянувшихся друзей, чувствуя их беспокойство, и просто устало махнул рукой на очередной выверт Судьбы: — Это, конечно, пиздец, но меня уже ничем не удивишь. Все, я домой. Спать. — Лексус, можно тебя, — поманила волшебника Орхидея. Кобра присоединился к приятелю, также вымотанный всем происходящим. Поэтому, придя домой, парни просто отрубились — тяжелый выдался день.