Сказка ограждающего тайфуна. Часть 3.

Мастер Макаров. Как только Ори вместе с ребятишками покинули Магнолию, Макаров тоже засобирался. Аясе уже предупредил его о том, что встреча Мастеров Гильдий, на которую все-таки прибудет Мастер Тартара, состоится через пару дней, этого времени как раз хватит добраться до Клевера, где они, как правило, и собирались. Так что, отдав последние распоряжения Мире, он заставил себя забыть беспокойство за Пра и ребятишек и сосредоточиться на деле — им нужен мир с Темными. Да и Ори, выслушав их объяснения, дала добро. Новое здание мало чем отличалось от старого, разрушенного во время боя с Колыбельной. Давние друзья уже поджидали его, сидя за одним столиком и делясь новостями. — Ну что? — сразу же поинтересовалась Обаба, стоило только Макарову подойти ближе, — как твои раздолбаи восприняли новости? Слышала, в Гильдии многое изменилось. — Этих разбойников ничем не проймешь, — засмеялся Боб. — Ты о чем думал, когда Кагияму с собой притащил? — ткнул в него пальцем Макаров. — Что мальчикам нужно обязательно встретиться и поговорить, чтобы между ними не было недосказанностей, — с готовностью отозвался Боб. Дарияр только головой покачал — в этом весь Боб, на него даже ругаться бесполезно, хотя в чем-то он прав. — А как твои девчонки? — спросил тем временем Златожил, — у меня-то с парнями проблем не было. — Справляюсь, — пожала плечами Обаба, — хотя, я думала, трудности будут с Минервой. — А вышло? Обаба поджала губы: — Минерва девушка умная, знает, что такое дисциплина и ответственность. А вот эта балда Юкина, у меня просто слов нет на нее. Придумала себе черно-белый мир и никак до нее не дойдет, что Темные от Светлых мало чем отличаются. Упертая бестолочь. — А как же твой любимый метод воспитания? — не удержался Боб. — Ты на что это намекаешь, а? Ща заверчу! — Вот и я про это. — Все в сборе, — беззвучно появился рядом с ними Аясен, прекращая намечающийся спор, — можем начинать. Волшебники дружно двинули в комнату переговоров. Команда Эри. Он очнулся оттого, что кто-то вначале осторожно похлопал его по щекам, а потом с силой встряхнул за плечи. — Эри! Ч-черт! — Наверное, это из-за того, что он еще ребенок, — Руфус? По голосу, вроде он. — Кровью от него не пахнет, — ну головешку он точно ни с кем не перепутает! — да и ран не видно. Так, соберись, тряпка!.. С трудом, но «воздушник» смог открыть глаза. — Ну слава Богам, — выдохнул не на шутку обеспокоенный Бухлоу. — Что случилось? — странно, но он помнил только, что Нацу что-то унюхал и решил, как он выразился, «просто проверить», само собой забыв приказ никуда поодиночке не ходить. В итоге, он с Бухлоу пошел за огненным кретином, за ними увязался за каким-то хреном Руфус и?.. Что потом-то случилось? И где они? Этот вопрос он и озвучил. — Ну, судя по решетке, мы в какой-то камере, скорее всего, в подземелье, — Бухлоу отошел, давая мальчишке возможность подняться, — но точно сказать сложно. Магия здесь не действует. Эри задумчиво огляделся — от камеры в тюрьме окружающая обстановка мало чем отличалась, разве что размером. В той клетке он с трудом мог тогда развернуться, настолько она была тесной, здесь же вполне хватало места на четверых пленников и еще оставалось. Нацу снова попытался выломать если не дверь, то хотя бы прутья решетки, само собой, без магии он мог пыжиться сколько угодно — усилия были бесполезны. — Печально, — протянул Руфус, — но я не могу припомнить ничего, что помогло бы нам в столь прискорбной ситуации. — Чисто теоретически — можем дождаться своих, — задумчиво прикусил губу Эри. — А чисто практически? — посмотрел на него «кукольник». — Чисто практически можем и свалить. Правда, — стихийник дернул плечом, — без магии и оружия будет хреново. Даже не знаю, без чего хуже. — Так без магии мы как отсюда свалим? — Нацу раздраженно пнул неподдающуюся решетку. — Как-как? Молча, — проворчал Эри, подходя и внимательно осматривая решетчатую дверь камеры. Что сказать — замок средней сложности, так что выбраться вполне можно. Спасибо родной паранойе, их наверняка обшмонали, прежде чем кинуть сюда, но досконально проверить одежду пленников никто не додумался. Все-таки, репутация волшебников, плавно переходящая в стереотип, очень удобна. Всегда приятно обманывать чужие ожидания — «воздушник» едва заметно улыбнулся, аккуратно доставая тонкую длинную иглу, вшитую в шов одной из перчаток, что парень практически не снимал. Сам замок действительно не доставил особых трудностей, так что через пять минут ребята оказались относительно свободны. Относительно, потому что им еще предстояло выбраться из этих чертовых подземелий и добраться до своих. — Малыш Эри, — не сдержался Бухлоу, когда они все покинули камеру и оказались в длинном мрачном коридоре, — да ты оказывается тот еще хулиган. Бугага. — Ща как дам в лоб, — хмуро отозвался пацан. — Неожиданно, — Руфус внимательно посмотрел на мальчишку, — на моей памяти даже Жал с Прохиндеем никогда не осмеливались на подобное. — Пошли уже, — Нацу не заморачивался такой фигней, — а то все веселье пропустим. — Кто о чем, — фыркнул Эри, и волшебники осторожно двинулись вперед. Отряд Никко. Итак, волшебники разделились на три отряда под началом Клинков и отправились вызволять товарищей. Само собой, даже в состоянии ярости, старшие маги действовали по прежнему хладнокровно и расчетливо, не забывая про разведку и чары защиты. Сам Кованый Эдельвейс, будучи городом-крепостью, основанным и населенным оружейниками, был оснащен прекрасной защитой. Но любую защиту можно пробить, что и произошло в данном случае. Никко с командой сразу же направился к воротам устраивать тарарам. Сами ворота, огромные, окованные железом, огненный маг вынес потоком мощного пламени. Искра разметала десяток странных созданий, защищавших их, своими огненными волосами. — Значит так, — обратился Клинок к магам, — в городе будьте осторожны. Наша задача — устроить как можно больше шума, но и только. Смотрите, не попадайтесь. Жалеть никого не надо, сами видите, — он кивнул на изломанные тела охраны, — эти создания не люди, а, учитывая магическую силу, опутывающую город, они и к живым не относятся. — Значит, просто крушим здесь все, — размял кулаки Олег, не обратив особого внимания на последние слова мага, в отличие от мигом напрягшегося Лохара. — Именно, — улыбка Никко стала сумасшедшей. Отряд направился ко вторым воротам, попутно зачищая всех, кого встретит. Надо заметить, Никко оказался прав по поводу защитников. Они все были давно и безнадежно мертвы — трупы, одетые в доспехи, вооруженные мечами и копьями, вместо того, чтобы, как приличные мертвецы, спокойно лежать, старательно пытались добраться до вторгшихся магов. К счастью, они были слишком медленными и тупыми, чтобы стать серьезной угрозой. Вторые ворота, ведущие в рабочий квартал, полный кузниц и шахт, Клинок вынес также легко. Пока у них была короткая передышка, маг просветил мелких: — Значица так, сказки про некромантов, надеюсь, все помнят? Близко этих тварей не подпускать — одна царапинка, и вы тут же присоединитесь к ним и станете с радостью жрать человечинку, а мне придется вас добить, так что без геройской дури. — Он обвел взглядом волшебников и криво усмехнулся, — вперед! Отряд Эрика. — Ненавижу канализации, — вздохнул Хотей, глядя на темный лаз, куда им предстояло спустится. — Ничего не поделаешь, — пожал плечами Наночь, — наши товарищи нуждаются в нас. Хотя этот аромат поистине ужасен. — Потом наговоритесь, — хмуро заметил Эрик. Трое магов стали осторожно спускаться по тоненькой тропке к цели. С их стороны город окружала глубокая расселина, Эрик осторожно приподнял небольшую часть гор, чтобы вышло что-то вроде каменного мостика, ведущего с горы вниз к канализационной шахте, забранной толстой, покрытой мерзким налетом, решеткой. С ней «земляник» справился шутя — небольшое усилие магии, и та рассыпалась железной пылью. Отряд вступил внутрь. Наночь, помедлив, наколдовал очищающее воздух заклинание с легким травяным ароматом, так что вони можно было не опасаться. Правда, он все равно мало помогал — пол был невиден из-под мутной воды, достающей волшебникам до щиколоток. Освещение было слабым — едва горящие факелы встречались шагов через тридцать и давали слишком мало света, чтобы можно было толком осмотреться. Впрочем, глазеть на местные красоты у магов особого желания не было, им вполне хватало того, что удавалось увидеть. В частности, сырые стены с кучей насекомых. Отряд Орхидеи. Волшебники медленно и осторожно взбирались по крутой горной вершине, вплотную примыкавшей, а наверху и полностью сливающейся со стеной города. Было трудно. Без страховки, на пределе сил. Пару раз Люси чуть не сорвалась, но страховавшая их всех Орхидея не дала девчонке упасть. Грохот, устроенный командой Никко, они услышали на середине подъема и поднажали. Когда все четверо, включая, кроме девушек, Кобру и Лексуса, добрались до вершины, в Эдельвейсе уже вовсю полыхали пожары. Но, несмотря на это, в городе стояла ненормальная тишина. — Пять минут на отдых, — напряженным голосом отдала приказ Пра и отвернулась от уставших детенышей. Как она и рассчитывала — стена была пуста, все защитнички сейчас дружно ловят Никко с малышней, не думая о возможной ловушке. Впрочем, что с трупаков взять? Орхидея уже поняла, с кем они имеют дело. Остается надеяться, что эта мразь будет настолько самоуверенной, что не тронет пленников раньше предполагаемой победы. Дай-то Боги! Компания Эри. — Блин, здесь почти ничем не пахнет, — на редкость хмуро заметил Нацу. — И чем же, по твоему, здесь должно пахнуть? — с усмешкой поинтересовался Руфус, но его вопрос попросту проигнорировали. Ребята понятия не имели, где они находятся и просто шли вперед. То, что головешка ничего не чуял, было полбеды, хуже всего было отсутствие любых потоков воздуха, у Эри было такое чувство, что они в полной изоляции. Возможно, это просто мрачная шутка строителей подземелья, а может, у него опять клаустрофобия разыгралась. О худшем мальчишка старался не думать. Да и волшебная сила была по прежнему заблокирована, словно в стены, а похоже, так и было, вставлены поглотители магии. Они уже порядком ушли от своей камеры, когда Нацу внезапно замер. — Что?! — тихо спросил напряженный Бухлоу. — Здесь кто-то есть. — Уверен? Ответить Дракон не успел, в одной из камер зашевелилось нечто, что маги поначалу приняли за кучу тряпья, оказавшуюся человеком. Худой, изможденный, со спутанными волосами и бородой, он смотрел на них неожиданно ясным взглядом. — Люди? — негромко обратился пленник сам к себе, — или уже галлюцинации начались? — То же самое и про вас можно сказать, — немного нервно усмехнулся Руфус. Мужчина не ответил, внимательно рассматривая ребят. — Пошли? — поднял бровь Эри. — Ты о чем? — искренне изумился Нацу, — мы должны помочь ему. — Не глупи, мы сами в полной жопе, — «воздушник» вздохнул и бросил взгляд на внимательно слушающего их пленника, — он с трудом стоит на ногах, и далеко уйти с таким балластом мы не сможем. — Но ведь… — возмутился Огненный. — Сам посуди, — чуть раздраженно перебил его Эри, — нам легче выбраться самим, а потом уже прислать сюда помощь. Пра уж точно знает, что делать, а сами мы не справимся. — Согласен, — кивнул Бухлоу, — у меня очень поганое предчувствие, да и от самого города такой мерзость несло, — мага невольно передернуло. — Короче, выберемся отсюда и расскажем про него, — стихийник махнул рукой в сторону камеры, — по любому он здесь не единственный. — Это точно, — хриплый голос заставил насупившегося Дракона оглянуться, — раз уж вам удалось выбраться из камеры, бегите отсюда, — продолжал пленник. — Что у вас вообще происходит? — подал голос Руфус. Мужчина криво усмехнулся: — К нам пришел странный маг. — Хотите сказать, — маг Памяти нахмурился, — что один волшебник способен на нечто подобное? — Дело в его волшебной силе, — мужчина покачал головой, — опасайтесь в городе всех, не знаю, как, но он подчиняет себе мертвых и не только. Весь город кишит различными тварями. Эри тихо выругался — им для полного счастья только некроманта и не хватает! — Если выберетесь из подземелий, там дальше будет комната стражи, — продолжал пленник, — оружие прихватите, оно вам пригодится. Встретите кого — цельтесь в голову, по другому этих созданий не прикончить. И смотрите, чтобы никого не поцарапали или, не дай Боги, укусили. Мигом к этим уродам присоединитесь. — Моя память подсказывает, что я что-то об этом слышал, — протянул Руфус. — Да кто не слышал, — вздохнул Эри, — ну кроме этой головешки, — стихийник покосился на удивленного Нацу. — Ладно, народ, двинули, — сказал Бухлоу, — спасибо за советы, мы постараемся вас вытащить. — Сами не помрите, — хрипло отозвался пленник, глядя вслед уходящим волшебникам. Совет Мастеров. В довольно большой комнате переговоров за широким столом собралось немало народу. От легальных Гильдий присутствовали четверо Мастеров, Мастер Тартара — от Темных, почтенный Яджима представлял вольных магов, не входящих в Гильдии, от Совета шел наблюдателем Дранбалт и, наконец, от Его Величества присутствовали принцесса Нефрита в сопровождении капитана Аркадиуса. И Аясен. Макаров задумчиво огляделся — все Мастера прибыли с сопровождением в соответствии с правилами подобных сборищ. Сам старик взял с собой Эльзу. Боб прихватил Хибики, Обаба прибыла в сопровождении неизменного Джуры, а Златожил взял с собой Бухуса, в кои-то веки бывшего совершенно трезвым и собранным, хотя его мастерство более всего раскрывалось как раз-таки в невменяемом состоянии. Мастера Сета сопровождало двое — высокая, почтенного вида, волшебница и мощный маг, чем-то напоминающий монаха с далекого востока. — Ну что ж, начнем, — негромко заговорил маг Воздуха. Мест поднял шар связи, транслируя происходящее Главе Совета, уважаемому Орку. Принцесса прикусила губки, настороженно рассматривая Темных, которые в свою очередь делали вид, что совершенно спокойны и происходящее сейчас для них в порядке вещей. Отряд Эрика. «Земляник» оглянулся на малышню — оба держались вполне неплохо, хотя под землей оказалось немало и ловушек, и различных тварей. — Приготовьтесь, — окликнул он их, — там, впереди, еще несколько умертвий. Хотей, попробуй на этот раз втянуть их под землю. Маг кивнул. Отряд продвинулся на пару метров и снова замер — врагов видно не было, хотя они прекрасно ощущали их присутствие. Хотей начал формировать заклинание, показанное Эриком. Через несколько минут все было кончено, по каменному полу пошла волна, добралась до противников и заглотила, по другому не скажешь. Пройдя дальше и обезвредив пару примитивных ловушек, маги заметили, что освещение стало меняться. Эрик дал знак остановиться, а сам скользнул вперед, принюхиваясь и магически сканируя предполагаемый выход. Он оказался прав — канализация действительно выходила здесь на поверхность и была так же перекрыта решеткой. Освободив проход, он дождался свой отряд и осторожно повел его дальше. Чуткий звериный нюх остро ощущал запах гари, значит Никко с малышней вовсю развлекается. Это хорошо, огненный наверняка перетянул на себя все внимание, значит их путь будет более-менее безопасен. — А там случайно не ратуша? — Наночь задумчиво прищурился, разглядывая высоченное здание, виднеющееся за крышами домов. — Вперед, — Эрик двинулся первым, по прежнему настороже, за ним последовали и ребята, хмуро оглядывая ненормально тихие улочки. Отряд Никко. Олег долбанул в очередных монстров Черной Молнией и огляделся. Остальные разбежались по рабочему кварталу, стараясь все равно не удаляться слишком далеко друг от друга. Как объяснил Никко, в их задачу вовсе не входит героически и до последнего сражаться, главное побольше шуму, чтобы основной отряд беспрепятственно пробрался в город и отыскал пропавших товарищей. Отдышавшись, маг двинул дальше, краем глаза замечая Искру, тоже решившую отдохнуть. Где-то вдалеке слышался маниакальный смех Никко. Лохар страховал Полуноча, и эти двое вполне неплохо сработались, уничтожая ожившие трупы. Волшебство темного сбивало тупых, но на диво целеустремленных врагов столку, заставляя топтаться на одном месте, а рыцарь добивал их короткими зарядами магии. Постепенно отряд пробирался к третьей стене и третьим воротам, ведущим к жилой части города. Отряд Орхидеи. Ори вела за собой отряд, медленно пробираясь по притихшим улицам. Им пока никто не встретился, защитники города сейчас были сосредоточенны на Никко и его ребятах. Со стены им пришлось вскоре спуститься и идти дальше уже по низу, стараясь не нарваться ни на кого, благо маг, захвативший город, не признавал живых существ рядом с собой, предпочитая мертвых и тому подобных тварей. Они осторожно пробрались через ворота и вошли в жилую часть города. Вдалеке виднелось огромное и на редкость уродливое здание. Впрочем, и окружающие дома были так же искажены черной магией, как и их обитатели. Ори поторопила свою мелюзгу — скоро они должны были выйти на городскую площадь перед ратушей. Но стоило им только свернуть на рыночные ряды, опоясывающие эту самую площадь, как их везение-таки закончилось — на них напали. Орхидея, решившая посмотреть на что, собственно годны малявки, негромко бросила Люське, уже потянувшейся за Ключами: — Не вздумай вызывать своих Духов, если не хочешь их лишиться! Девчонка отдернула руку от сумочки с Ключами и взялась за хлыст. Пра прищурилась, наблюдая. Тварь, напавшая на них, была странной — мумифицированное существо с высохшей и похожей на старый пергамент кожей. Больше всего она походила на низшего лича. Вот только все атаки ребятишек уходили в никуда. Мало того, что лич оказался шустрым и вертким, он еще каким-то образом умудрялся становиться проницаемым, пропуская удары сквозь себя. Интересненько. Лексус долбал лича своими молниями, надеясь все-таки зацепить этого гада, хотя прекрасно видел, что его удары уходят в никуда, но другой тактики у него пока не было. Кобра с Люськой переглянулись и решили попробовать загнать врага в тиски, подставив его под атаку Лексуса. Люси довольно неплохо орудовала хлыстом, а Кобра, покрыв руки ядовитой чешуей, пытался зацепить этого прыткого гада. Лич откровенно издевался над противниками, не торопясь наносить более сильные удары, хотя Заклинательнице уже досталось пару раз. Орхидея покачала головой — детишки толком ничего не умеют, хотя им есть, куда расти! Да и то, что троица, до сих пор ни разу не сражавшаяся вместе, как команда, смогли довольно неплохо сработаться в бою, говорит само за себя. К тому же, она, наконец, поняла, что же за тварь ЭТОТ создал. Довольно неожиданно, хотя вполне в его духе соединить лича и призрака. Орхидея еще немного понаблюдала за попытками малышни и вышла вперед. — Рев, — она еще полностью не восстановила свою силу и для заклинаний высшей категории ей все-таки приходилось словесно обозначать их. Но, разумеется, не орать во все горло, как бестолковая малышня. Кобра первым сообразил, что сейчас будет, уловив изменения в магическом фоне. Вторым был Лексус. Люська растерянно завертела головой, когда ее товарищи рухнули на землю. — Ложись, блин, болельщица! — рявкнул Громовой. Это сильно отличалось от обычного Рева Дракона, магия сформировалась в узкий сияющий луч, похожий на звездное скопление. Он угодил во врага, вспыхнул, превратился в нечто! Драконы и Заклинательница в полном шоке наблюдали за рождением огромной, белой и косматой звезды. Вспышка ослепила магов, чудовищная мощь чужой волшебной силы вдавила в землю, уши заложило. Когда они, потрепанные и слегка подпаленные, с трудом встали на ноги, от лича-призрака не осталось и пепла. — Ни фига себе, — выдавил Лексус в полном шоке. Кобра только головой покачал. А вот Люське не так повезло: — Моя юбка! — большая часть подола обгорела. Хотя, ради справедливости надо заметить, что особой длиной она и не могла похвастаться. — Хватит ныть, — дернула плечиком Орхидея, — вперед! Кампания Эри. Блокировка магии заканчивалась аккурат перед каморкой стражи, бывшей почему-то пустой. — Не нравится мне такая легкость, — хмуро заметил «кукольник». Ему не ответили, никому такое не нравилось. Но, как бы то ни было, там им попались короткие и легкие копья, что уже увеличивало их шансы выбраться отсюда живыми. Правда, с магией все равно были проблемы — окутывающая город черная аура не давала толком сосредоточиться на волшебной силе. Хотя, ради справедливости стоит заметить, что на черную она мало походила — Эри, встречая пару раз артефакты, созданные древними черными магами, был абсолютно уверен, что подобной мерзости он тогда не ощущал. Мальчишка нервно передернул плечами и снова обратился к своей раскапризничавшейся магии. Помедлив, та все-таки дала ощутить впереди слабое движение воздуха, слишком затхлого и тяжелого, чтобы вести на свободу. Еще через какое-то время коридор раздвоился. Маги замерли. — Есть идеи? — «воздушник» прикусил губу, пытаясь послать воздушный щуп в проходы и проверить их. — Боюсь нам придется разделиться, — Руфус в который раз крутанул в руке короткое копьецо. — Согласен, — нехотя признал Бухлоу, с тревогой ощущая движение чужой волшебной силы, пропитавшей здесь, кажется, все, — будет лучше, — продолжил «кукольник», — если я пойду с Руфусом, а Эри с Нацу. — Даже знать не хочу, чем ты думал, когда это предложил, — пробормотал стихийник, но спорить не стал, и маги, разделившись, двинулись дальше. Совет Мастеров. — Ну что ж, начнем, — произнес Аясен, обводя собравшихся внимательным взглядом прозрачно-голубых глаз, — для тех, кто не в курсе, мы здесь, чтобы заключить союз между легальными и Темными Гильдиями. Мы все понимаем, что противостояние рано или поздно приведет к новой войне Гильдий, а это, в сложившейся ситуации, плохо кончится для всех волшебников. — Разумеется, — проворчала Обаба. Темные переглянулись — пойдя на такой беспрецедентный шаг, они вовсе не думали, что им действительно удастся договориться. Было видно в шаре связи, как Глава Совета поморщился, но пока промолчал. — Кроме собственно договора нам стоит обговорить обязанности Гильдий. Легальные волшебники могут предложить своим собратьям услуги целителей. Насколько помню, у темных с этим всегда были проблемы, — Клинок бросил взгляд на Мастера Сета, тот со вздохом кивнул — даром исцеления в Тартаре не владел никто, — со своей стороны, у темных очень мощная защита Гильдий. — Не совсем так, — негромко заговорила пожилая волшебница с забранными в тугой пучок пепельными волосами, — в Темных Гильдиях бывают два типа защиты. Либо она слабая, как решето. Либо настолько мощная, что даже магам, входящим в Гильдию, тяжело там находиться. — Охох, — покачал головой Боб, — как же вы справляетесь? — Притерпеться можно ко всему, — философски заметил Сет. — Взрослым-то да, — покачал головой Мастер «пегасов», — но малышам… Маг на это ничего не ответил, только взгляд стал красноречивым. Орк сузил глаза, слушая все это — Глава Совета ненавидел темных и не собирался проявлять сочувствия. Даже к детям. — Вопрос в том, что наши собратья могут предложить взамен? — Златожил положил подбородок на сцепленные пальцы. Сет подобрался. Он много раз обдумывал всю ситуацию — мир с легальными волшебниками был им необходим, но просто так, по доброте душевной, его не станут слушать. Все естественно и правильно. — Для начала, редкие ингредиенты для алхимиков, зельеваров, тех же целителей, которые вам сейчас приходится покупать втридорога и не всегда приемлемого качества, — начал темный. Боб согласно закивал — Наночь уже неоднократно ему жаловался на дороговизну и недобросовестных поставщиков. — К тому же, — продолжал «тартаровец», — мы можем помочь с различными темными тварями, что встречаются не так уж редко. На этот раз задумался Златожил, чьи парни частенько брали боевые заказы на уничтожение разнообразной пакости. А вот систематизированных знаний по этой самой пакости им как раз и не хватало. — Не думаю, что в этом есть необходимость, — холодно проговорил Орк, — легальные Гильдии вполне в состоянии… — Это будем решать уже мы, — усмехнулся Аясе, — я вновь напоминаю Совету, что они лишь управляющий орган, организующий повседневную жизнь волшебников, — Глава Совета побагровел, но ответить не успел, Клинок достал из-за пазухи свиток и раскрыл его, — это письмо Леди Орхидеи, бессменной Главы Совета. А вы, уважаемый Орк, по сути лишь замещали ее. Что касается самого письма, то говориться в нем следующее… Бухлоу и Руфус. Разделившись, маги вошли в коридор. Стояла ненормальная тишина, и «кукольник» все сильнее чувствовал беспокойство за своих. С другой стороны, выбора у них не было, разделившись, у пленников появился шанс проскользнуть незамеченными. Нацу слишком горяч и не стал бы слушать Руфуса, а вот малыш Эри вполне способен остановить товарища от совершения какой-нибудь глупости. Мозги у пацана неплохо работают, да и осторожности вкупе с паранойей ему не занимать. Только, почему-то все равно хреново от того, что пришлось отправить их одних. Хорошо еще, маг Памяти помалкивал, не пытаясь разговорить Бухлоу. Они шли и шли, а ничего не происходило, им все еще никто не встретился, никто не спохватился сбежавших пленников. Руфус немного резким жестом поправил свою маску, когда коридор резко вильнул и вывел волшебников в большой пустой зал. Оглядываясь и прислушиваясь, парни направились к видневшимся в дальнем конце высоким двустворчатым дверям. Отряд Эрика. «Земляник» вывел свой отряд на площадь перед ратушей и тут же долбанул магией по довольно большому отряду мертвяков, который почувствовал заблаговременно. Зомби засосало под расступившуюся под ними землю. Вообще, в магии Земли немало мощных, атакующих заклинаний, но Эрик решил действовать пусть более однотипно, но быстро и чисто. Маг принюхался и сделал знак ребятам остановиться, сам медленно приблизился к главным дверям ратуши — до чуткого слуха донеслись осторожные шаги за ними. Но шли не четверо, а двое. Правда, шаги были похожи на их малышню, но мало ли. Подстраховаться не помешает. Поэтому Клинок ждал — вот шаги приблизились, из-под дверей потянуло запахом «кукольника» и Руфуса. Запах был живой, и Эрик расслабился — хотя бы с этими все в порядке. Остались еще младшие. Когда Бухлоу и Руфус выбрались, наконец, из ратуши, их встретили товарищи. Эрик окинул парней внимательным взглядом и кивнул. Хотей и Наночь переглянулись: — Вас только двое? — Мы разделились, — ответил маг Душ. — Ясно. Руфус задумчиво осмотрелся: — Я так понимаю, вы тоже воспользовались этой тактикой. — Пошли, — прервал разговор Клинок, — присоединимся к Ори и будем искать остальных. Маги вошли в двери, из которых недавно выбрались их товарищи. Эри и Нацу. Вначале ребятам везло — они так никого и не встретили. Нацу все время принюхивался и едва заметно морщился. Эри бросил на товарища взгляд и все-таки спросил: — Что-то чуешь? — Не знаю, — передернул плечами Дракон, — гадость какая-то. Как из могилы. Стихийник вздохнул и поудобней перехватил короткий меч; — Приготовься. Походу они близко. — Угу. Через десяток шагов, за поворотом, действительно были враги. Вот блядь! «Воздушник» призвал ветер, что в здании, наполненном тяжелой, чуждой магией, было нелегко. Это ж надо было на гулей нарваться! Хорошо, не стая, а только двое. — Вперед не лезь, — бросил мальчишка сквозь зубы товарищу, — у этих тварей трупный яд. Гули зашипели и стали неторопливо приближаться. В отличие от зомби тупыми они не были. — Ща бы поджарить их, — раздраженно прищурился Нацу, отмахиваясь от одного из врагов прихваченной алебардой. Тот проворно отскакивает в сторону и пытается зайти с другого боку. Эри, помня повадки этих милых созданий, старается держаться поближе к Огненному, чтобы вторая тварь не смогла прыгнуть между ними, иначе обоим кранты. Какое-то время парням удается сдерживать тварей, но долго так не продлиться. Это даже Нацу понимал и раздраженно порыкивал. — Я их сейчас отшвырну, — выдохнул Эри, — сможешь сжечь? — Да. Только… — Давай! — стихийник до отвращения слабым порывом затхлого ветра оттолкнул врагов, которые, не иначе, как в шоке, на секунду замерли. Этой секундой и воспользовался Нацу: — Рев Огненного Дракона! Гулей объяло пламя. Эри торопливо вплетал в огненную магию свою — им обоим было тяжело колдовать, и драконий огонь без подпитки не уничтожил бы тварей, а только сильно поджарил бы. От напряжения у мальчишки на мгновение потемнело в глазах, но ему удалось синхронизировать две стихии — пламя поменяло цвет. Нацу неосознанно усилил магический напор и… Когда огонь через пару минут погас, на полу остались две кучки жирного, вонючего пепла. Правда, выложились оба по полной, а волшебная сила восстанавливалась слишком медленно. — Ну что? — хрипло поинтересовался Нацу, которому было так же несладко, — дальше потрюхали? — Нет, блин, здесь заночуем, — фыркнул Эри. — Я не против, — пожал плечами Дракон, — еще б пожрать, и был бы шикоз. — Пошли уже, проглот, — покачал головой стихийник, с трудом сдерживая смех. Еще через несколько шагов коридор вильнул и вывел парней к дверям, украшенным замысловатой чеканкой. Волшебники переглянулись, и Нацу решительно подошел к дверям. Эри сжал зубы и поспешил за товарищем, чутье опасности взвыло в голос. Судя по напряженной спине головешки, ему тоже было не по себе. Нацу потянул створки на себя. Совет Мастеров. — Ну что ж, по поводу основных пунктов договора, думаю, вопросов ни у кого нет, — проскрипела Обаба. — Действительно, — Ая хищно улыбнулся, — это выгодно для обеих сторон. — Никогда! — рявкнул Орк, чье терпение подобным самоуправством, с его точки зрения, кончилось, — это уже ни в какие ворота… — Ой, какой я неловкий, — Клинок удрученно развел руками, пока Мест в полном шоке переводил взгляд со своих пустых ладоней на осколки шара связи. Маги тихонько хихикали, оценив его ловкость. — Итак… — Подождите пожалуйста, — голос принцессы, притворявшейся до этого мебелью, прервал мага. — Вы… вы серьезно хотите договориться с… Темными?! — Нефрита переводила взгляд с Мастеров на Аясена, стараясь не смотреть в сторону представителей Тартара, — но… но ведь… — И за каким их вообще притащили сюда? — покачал головой Златожил. — Вот уж не было печали, как разжевывать все двум дурням! — Обаба сурово посмотрела на обоих представителей короля. — Ваше Высочество, — вкрадчиво заметил маг Воздуха, — не забывайте, вы присутствуете здесь только как наблюдатели. Вашей единственной обязанностью, и я искренне надеюсь, что она не непосильна для вас, является пересказать королю все, чему вы были здесь свидетелями, — Ая улыбнулся, не сводя пристального взгляда с загрузившейся девчонки, — без добавления вашего мнения, которое в любом случае не учитывается. — Вот чешет, — фыркнул Макаров, разряжая обстановку. — Остались детали, — вернулся к обсуждению Аясен, — в первую очередь, Тартар и союзные ему Гильдии должны будут обеспечить выполнение условий договора своими собратьями. Мастер Сет задумчиво кивнул и все-таки спросил: — Вам то это зачем? Волшебники переглянулись — противостояние между Гильдиями шло ни шатко ни валко, но тем не менее Темные теряли намного больше, да и шли к ним в основном либо полные отморы, либо от безысходности. Но долго так продолжаться не могло, да и слухи по Фиору стали ходить нехорошие. — Скажем так, — прищурился Аясе, — разница между нами не так уж и велика. Да и Темные в любом случае необходимы. Вы действительно лучше знаете различных темных созданий, и договориться при необходимости с ними сможете, что тоже не помешает. Теперь, что касается письма Леди — некоторые старые законы, весьма полезные в нашей ситуации, Совет приостановил. Поэтому, мы снова возобновим их, и в первую очередь восстановим лекарни в каждом городе. — Да, было такое, — задумчиво протянула пожилая волшебница из Тартара, — и детей с даром, если кто оставлял, то там, а не на улице бросал. — Именно, — подхватил Клинок, — а при таких лекарнях должны быть обустроены садики для малышни. — Тогда уж и школы, — протянул Сет, — только, где мы столько обученных волшебников найдем? Для детей-то? — С целителями проблем не будет, их по лесам навалом, — хмыкнул Златожил, — пусть перебираются поближе к городам. А самое необходимое вытребуем у Совета, налоги мы как-никак платим, вот пусть и займутся делом. — Верно, — разулыбался Боб, — с малышами всяко легче будет, главное ведь, чтобы они выбросами чего глобального не учинили, а худо-бедно управлять волшебной силой их и в садиках научат. — А более взрослых в школы, а потом в Гильдии, — присоединился Макаров. — Верно, это сейчас самое необходимое из того, что еще предстоит сделать. Далее… Отряд Орхидеи. Волшебники вошли в маленькую дверцу и попали в подсобные помещения ратуши, прошли дальше. Орхидея неплохо ориентировалась в таких зданиях и уверенно вела отряд за собой по петляющим коридорам. Через какое-то время блужданий по пустым коридорам, залам и комнатам они дошли до главного зала ратуши. Войдя в него через окованные железом двери, волшебники оказались в огромном помещении, мрачном, темном и под завязку забитым очередными тварями. На этот раз, в качестве исключения, это были умертвия. А главным бонусом оказалось личное присутствие их врага. Наконец-то. Орхидея улыбнулась, ненавязчиво оттесняя малышню за спину — этот противник не по их зубкам. — Леди Орхидея, какой приятный сюрприз, — ответил этот некромансер недобитый на ее улыбку. Вторая дверь, незаметная из-за мельтешения умертвий, распахнулась, пропуская Нацу с Эри. Оба резко затормозили на пороге, явно не ожидая встретить такое сборище. Огненный первым разглядел своих и слегка толкнул товарища в бок, тот кивнул и снова обратил внимание на нервно принюхивающихся тварей. Ори чуть прищурилась — с ней как раз связался Эрик и сообщил, что они подходят. А скоро и Никко закончит зачистку города и тоже пожалует на вечеринку. А детишек лучше убрать пока подальше, вон, пусть пленников выведут, а то будут сейчас под ногами путаться. Эри хмуро размышлял, что они попали в полную жопу. Добраться до своих было нереально — через эту толпу им и с магией было бы проблематично прорубиться, а в этом зале, под завязку напитанным чужой волшебной силой, их собственная едва ощущалась. Занятый своими мыслями, он пропустил появление Эрика с отрядом. Впрочем, мальчишка и так бы его не заметил — Клинок в совершенстве умел скрывать и свою ауру, и силу. Радовало, что Бухлоу с Руфусом были с ним. Умертвия тем временем зашевелились, явно получив мысленный приказ от хозяина. Пора было действовать. «Так, мелкие. Слушаем сюда.» Эри вздрогнул, когда в его голове прозвучал голос Пра. Судя по вытаращенным глазам Нацу, не только стихийник ее слышал. «Все вопросы потом, — продолжала Пра, — сейчас Никко и Эрик подчистят тут чуток. А вы дружно топаете в подземелья и выводите пленников. Ясно? „Воздушник“ бросил взгляд на серьезного Лексуса, маячившего вдалеке, тот перехватил его и едва заметно улыбнулся. Маги подобрались, готовясь к рывку. К отряду Орхидеи потихоньку присоединились оставшиеся волшебники, успевшие зачистить большую часть тварей в городе; тех, кому все-таки удалось еще выжить, добьют после. Никко, и приведший остальных, материализовался рядом с умертвиями, поигрывая сгустком пламени и перекидывая его с одной руки на другую. „Давайте, мелкие, валите отсюда и займитесь жителями, которые еще живы. Лексус посмотрел на своих, находящихся на другом конце зала, кивнул и махнул рукой. После чего бросил стоящим рядом с ним магам: — Пошли, — и первым отправился к дверям, в которые они совсем недавно и вломились. Обеспокоенные тем, что добыча начинает ускользать, умертвия зашевелились, но вперед пока не лезли, особенно после того, как Никко спалил дотла нескольких особо шустрых. Некромансер прекратил лыбиться и что-то зашипел. На другом конце остальные волшебники тоже двинулись к выходу, намереваясь встретиться со вторым отрядом в коридоре-прихожей ратуши, а уже оттуда идти вызволять пленных. Только головешка притормозил на пороге, недоуменно нахмурившись. — Ты чего? — удивленно посмотрел на него Эри. — Разве мы им не поможем? — Дракон засопел. — Кому?! Умертвиям? — ‚воздушник‘ скептически фыркнул, — мы здесь только мешаться будем, пошли уже. — Ну ладно, — проворчал Нацу, и ребятня, наконец, утопала, позволив старшим волшебникам полностью сосредоточиться на их враге. А тот уже отдал приказ атаковать — на то, что большая часть магов ушла, некромансер внимания не обратил, самоуверенно считая, что, если он победит — отловит этих глупцов заново, а если вдруг, не сможет, то всегда есть возможность сбежать. На его несчастье, Орхидея вовсе не собиралась отпускать эту мразь живой. Эрик, как только малышня утопала, сноровисто замуровал все входы-выходы, включая три потайных и один подземный, на люке которого их враг предусмотрительно, но, увы, совершенно сейчас бесполезно, расположился. Тот не оценил подобного и выругался, спуская своих питомцев. Проголодавшихся умертвий оприходовал Никко, выпуская на свободу Адское Пламя. К самому некромансеру, просто перепрыгнув живой огонь, поглощающий немертвых, рванула Орхидея, призывая свои мечи. Пропустила мимо, немыслимо изогнувшись всем телом, парочку черных проклятий, рассыпавшихся бессильными искорками о машинально выставленный щит, и вошла в боевой режим. На что-то более серьезное и мощное у нее пока не было сил, вернее, она все еще восстанавливалась после столь долгого пребывания в бестелесной и полу-разумной форме, и тратить волшебную силу, потихоньку приходящую в норму, не хотелось. Некромансер попятился, растерянно пытаясь уследить за беспорядочными и совершенно нелогичными движениями девушки. — Ч-что? Что это такое? — в шоке пробормотал он. — Ууу, — протянул Никко, закончивший с его тварюшками, и рассмеялся, — писец тебе. Это — Танец Кошмара. Некромансер сглотнул. Танец Кошмара — идеальная форма боя, при которой просчитать действия использующего ее просто невозможно, они абсолютно безумны. В этой технике из эмоций остаются лишь жажда крови и желание убивать. Их враг торопливо начал швырять в девушку проклятия. Одно, второе, третье — все мимо. Но вот четвертое было уже другим. Понимая, что еще немного, и ему кабздец, противник выпустил на них ядовитый туман. Эрик тихо зарычал, своим, по-звериному чутким, обонянием ощущая тяжелую смесь запахов — гнили, трупного яда и тому подобное. Орхидея прищурила глаз, выхода особого не было, у остальных нет настолько мощной защиты, поэтому она воспользовалась своими способностями и поглотила весь яд. А пока этот некромансер в полном ахуе хлопал гляделками на такой беспредел, долбанула его рукоятью меча по башке, тот рухнул, как подкошенный, закатив глазенки. — Никко, давай, — хрипло выдавила Ори, отступая от тела. Огненный Клинок выдвинулся вперед, призывая пламя. Отряд спасателей. Дойдя до прихожей, выполнявшей совсем недавно еще и функции приемной, маги немного ошарашенно запереглядывались — такие миссии им и не снились! Только несколько из ребят хоть когда-то, но сталкивались с подобными созданиями. — Что госпожа Орхидея говорила про пленных? — Лохар не стал заострять внимание на неожиданной мыслепередаче, которая хоть и не была такой уж редкостью, но неожиданных сюрпризов капитан не любил, и решил сосредоточиться на более, на его взгляд, важном. — Не всех жителей превратили в этих ужасающих созданий, — Руфус привычно поправил свою вычурную маску. — Для начала стоит разделиться, — заметил Лексус, — нужно оставить кого-то здесь, на всякий случай. — Да, ты прав, — согласился маг Памяти, — только, кого? Все, как-то не сговариваясь, посмотрели на Эри и Люську. — Да щаз, — тут же возмутился мелкий и ехидно добавил, — можно подумать, кто-то из вас умеет замки вскрывать. Без магии. — А еще там ловушки могут быть, — заметил Кобра. Волшебники снова переглянулись — о таком они не задумывались. — Ладно, — решил Лексус, — тогда останутся болельщица с Искрой, Наночь, Полуночь и Бухлоу с Руфусом. Остальные пойдут за пленниками. Особых возражений не последовало, и ребята снова разделились. До того мужчины, что подсказал ребятам про оружие и зомби, волшебники добрались быстро, по знакомой стихийнику дорожке. Тот был, мягко говоря, в шоке. Пока Эри возился с замком, пленник недоверчиво рассматривал спасителей, даже ущипнул себя пару раз. — С тобой, вроде, другие были, — хрипло обратился он к мальчишке, закончившему возиться с замком и распахнувшему дверь камеры. — Совет Волшебников направил сюда отряд, — пояснил Лохар. — Надо же, — тот покачал головой, криво усмехаясь, — обычно вас и не дождешься. — Совет всегда вовремя… — возмутился капитан, но Кобра переглянулся с Хотеем и Эри, и ребята выразительно заухмылялись, заставив его замолкнуть и покраснеть. — Мы не имеем отношения к Совету, — заметил Олег, — ну, кроме вот этого. — Я уже понял, — пленник, выбравшийся из камеры, тихо вздохнул и продолжил, — тут всего человек двадцать осталось. В этом коридоре только мы с ребятами, — он кивнул на ‚воздушника‘, — были. Сейчас вернемся к комнате стражи, там другой коридор. — Остальные там? — уточнил Лексус. — Да, — кивнул мужчина и запоздало представился, — я — Гранитич. А остальные… Про тех-то я знаю. Может, кто еще живой есть. — Узнаем, — кивнул Громовой. — Здесь есть ловушки или стража? — поинтересовался Кобра, принюхиваясь. — Раньше только глоты были, — пожал плечами Гранитич. Спасенных оказалось мало — двадцать семь человек. Ребята довольно быстро отыскали их в двух больших камерах во втором коридоре. Правда, на этот раз здесь была охрана — два каких-то непонятных мутанта, да еще и разваливающихся на ходу. Похоже, их враг был абсолютно уверен, что сбежать его жертвам не удастся, и оставил на страже самых неудачных созданий. Даже при наличие поглотителей магии, вмурованных в стены, волшебники быстро справились с этими недоделками и занялись спасением людей. Так что в обратный путь отправилась внушительная такая толпа. Заклинательница, пытавшаяся непринужденно пообщаться с уставшей красноволосой, встретила вернувшихся магов с облегчением. — Остальные где? — спросил Нацу. — На улице, — махнула рукой девушка, — пошли быстрее, сейчас… — Сейчас валим из города, а Никко здесь подчистит, — перебила ее неслышно подкравшаяся Орхидея. После поглощения ядовитого тумана, чувствовала она себя неважно, но на внешности это мало сказалось — чуть бледнее обычного, зрачок на глазу, не закрытом повязкой, неестественно расширен и все. Правда, движения и речь были заторможены, но она старалась это скрыть, не хватало еще, чтобы малышня заметила ее состояние! Только драконыши все равно почувствовали — то один, то другой обеспокоенно принюхивались, да и маленький ‚воздушник‘ настороженно оглядел ее, заметив странность в движениях. Но заострять внимание никто не стал. В городе еще где-то полыхали пожары, но отряд, ведомый Клинками, выбрался благополучно. Никко приотстал на время — ему надо было выжечь весь город, чтобы ни одна, чудом уцелевшая, тварь не сбежала. А на знакомой полянке с их вещами их уже ждала занятная троица с двумя большими, запряженными повозками. — О, здарово! — в один голос поприветствовали их Бухлоу с Коброй. Троица закивала ребятам и укоризненно посмотрела на Пра. — Госпожа, почему вы так долго? — укоризненно спросил высокий парень с лисьими ушками и хвостом, — мы вас заждались. — Так вы… вы все это просчитали?! — недоверчиво спросил Лохар у Орхидеи. Та пожала плечиками: — Ну разумеется. Конечно, я вовсе не планировала, что четверо идиотов, — недовольный взгляд в сторону потупившихся ‚идиотов‘, — забудут все предупреждения и попадутся. — Ну все, абзац котенку — срать не будет, — пробормотал Эри, виновато опуская глаза. — Бугага, — заржал закончивший с зачисткой и неслышно появившийся Никко, — писец вам, детишки. Из тренировок теперь не вылезете. — Так, ладно, — Ори устало потерла лоб, — грузитесь уже. — Фигасебе у него хвост, — Нацу, как всегда, все прослушал — разглядывал хвост одного из троицы. Лисий. Пушистый. И, не удержавшись, присел на корточки и потрогал его. Хозяин хвоста замер в полном шоке, изумленно расширив золотисто-песочные глаза со звериным зрачком. — Нашел игрушку, — проворчал добродушно Эрик. — Брось, — усмехнулся Никко, — все драконята любопытные. — Даже у Хеппи он не такой мягкий, — продолжал восторгаться бестолковый огарок. Впрочем, эти трое и впрямь были теми еще чудиками. Эри вздохнул: — Хорошо, что мы оставили и Хеппи, и Тая в Гильдии. — Да уж, — согласился с приятелем Кобра, уже успевший за то время, что они с Бухлоу приходили к Пра, оттаскать несчастного Лиса за многострадальный хвост. Вон, и ‚кукольник‘ лыбится. Небось, вспомнил то же самое. Спасенные люди, не обращая внимания на странности магов, осторожно загружались в фургоны. — А мы опять через лес? — поежилась при этой мысли Люська. — Да вряд ли, — пожал плечами Олег, — сейчас-то зачем? — Именно, — услышал их Эрик, — выедем на дорогу, доберемся до ближайшего городка, а там пусть уже Совет ими занимается. Хоть какая-то польза будет от этих дармоедов. Лохар попытался оправдать Совет Волшебников, но так неубедительно, что в итоге замолчал на полуслове и только рукой махнул. А вот Орхидее, собравшейся ехидно предложить Нацу, раз уж ему так понравился этот облезлый хвостяра, забирать его вместе с хозяином, резко стало плохо. Ну как, плохо, капризный организм решил, что он и так сегодня выложился, пора и отдохнуть, так что волшебница, не успев договорить, вырубилась. Стоя. Прежде чем все успели запаниковать, включая всполошившуюся троицу, кинувшуюся устраивать для своей госпожи место в фургоне, Эрик со вздохом приобнял девушку за плечи и почти потащил на себе за одним из ее ‚питомцев‘. Никко покачал головой: — Ну Авра же просила не напрягаться. Вначале Рев, потом Поглощение. Совсем не думает. — С ней же все будет в порядке? — чуть напряженно спросил Кобра. — Ой, да что страшного с ней может случиться, — беспечно махнул рукой Клинок, скрывая беспокойство, — отоспиться и будет как новая. Правда, торты будет поглощать в невероятных количествах. Кобра с Бухлоу, уже знающие об этой ее страсти, переглянулись: — В смысле? Куда уж больше-то?! Маг Огня заухмылялся и махнул рукой. Отряд двинулся в обратный путь. До ближайшего к Эдельвесу городка они добрались к полудню следующего дня, проехав весь путь практически без привалов. Благо раненных среди спасенных жителей не было, а со всем остальным пусть уже Совет разбирается. Так Орхидея и сказала Лохару, оставляя на его попечении оружейников. Девушка не сомневалась, что лгать в докладе капитан не будет, характер не тот — таких, как Лохар, невозможно сбить с толку, если они уверены в своей правоте. А он уверен, что темные отныне не несут угрозу обществу, следовательно, никаких притензий к ним быть не может, а за прошлые проступки они сполна расплатились. Так что особого смысла в присмотре за капитаном не было. Хотя Ая, разумеется, все проконтролирует. На всякий случай. Ну, а когда все загрузились в поезд, расселись и стали делиться впечатлениями от невероятных приключений, Лексус с Коброй все-таки решили кое-что уточнить. Пра фыркнула, заметив как эти двое переглядываются, не зная, с чего начать. — Ладно, бестолочи, — девушка насмешливо улыбнулась, — спрашивайте уже. — Ты использовала Рев тогда, — Громовой смотрел серьезно. Их товарищи тут же насторожили уши. — Верно. И не только Рев, — Орхидея откинулась на спинку сиденья, — я действительно владею исскуством Убийц Драконов Дружный вздох удивления был ей ответом. — Вот за что я тебя люблю, так это за умение сказать все и одновременно ничего, — хмыкнул Никко и решил добить мелюзгу, — Дракон она, Дракон. Ответом ему была оглушительная тишина — ребятишки растерянно переглядывались. Драконята принюхивались и выглядели растерянными, малыш Эри задумчиво взлохматил растрепанные волосы и спросил: — А такое возможно? — А запах? — тут же возразил Нацу, — от нее пахнет почти как от Игнила. — Разве он мог становиться человеком? — усомнился ветерок, — я никогда про такое не слышал. Все, не сговариваясь, снова посмотрели на Пра. — Может, я вам и расскажу, — протянула она, — и даже покажу. Когда приедем. Волшебникам оставалось только мысленно подгонять слишком медленный поезд. Таким образом, обратная дорога в Магнолию была такой же веселой — на этот раз старшие маги рассказывали малышне о Драконах, Морских Змеях и других сознаниях Магии. А про незадачливого некромансера никто и не вспомнил.