Космо()олухи (написано до выхода КЭ)

* * * - Груз закреплён надёжно? - Так точно, капитан! - Пассажиры? - В каютах. - Пристёгнуты? - Лично привязывала! - Надеюсь, не смирительными рубашками?! С вас же станется. Ну, хорошо… Станислав поправил фуражку, как обычно медля отдать последний приказ на взлёт. Капитан неторопливо прошёлся взглядом по лицам своей крепко спаянной последними событиями команды. Когда он по пьяни умудрился купить в кредит старенький космический грузовик – правда, в хорошем состоянии – то надеялся, что сделает один рейс, а потом вернёт банку деньги, а грузовик – на склад… Он бы и в этот рейс не полетел, однако, купив корабль, умудрился в том же помрачённом алкоголем состоянии взять заказ. Причём не абы какой, а государственный. Всего-то и нужно было отвезти группу микробиологов на отдалённую необитаемую планету, чтобы они изучили какую-то местную бактерию, там по мере сил «посодействовать» учёным, а через месяц привезти их вместе с результатами исследований назад - и всё. То есть это он тогда так думал. Бывший космодесантник не предполагал, что тихий-мирный вояж на Степянку (где и мало-мальски крупного зверья нет, даже поохотиться не на кого) обернётся экшеном с участием космических пиратов – как плохих, так и хороших (а вы верите, что такие бывают? А вот, оказалось, что бывают), одного пиратского змеелюда и одного… мда. И одного киборга. Стас даже про себя обычно избегал произносить это слово. Со штурма маяка на Васильке он терпеть не мог эти биомашины , более того - отказывался даже находиться с ними рядом. А ещё он до зубовного скрежета ненавидел рыжих. Тоже «наследство» его прошлого, бывший космодесантник стискивал зубы, едва вспоминал одну рыжую тварь-командира… Хорошо, что он мёртв. После памятного боя его смерти он радовался больше, чем победе. И даже больше, чем тому, что остался жив. Но вот рыжих с тех пор не переваривал ни в каком виде. Вся команда (за исключением техника, который шебуршал в машинном отделении) тоже смотрела на него в ожидании. Капитан встретился глазами с пилотом. Теодор или просто Тед, красивый высокий накачанный парень с внешностью то ли латиноса, то ли индейца. Как всегда, чёрные волосы спрятаны под любимую красную бандану с зелёными черепушками. Глаза горят, и чуть не подпрыгивает от нетерпения. Тед из тех, кто по-настоящему живёт только за штурвалом. Впрочем, нет, неверно. Он всегда живёт по-настоящему, каждую минуту, а за штурвалом ещё и кайфует. У них вышла небольшая размолвка перед отлётом, когда капитан, заглянув к Теду за чем-то, обнаружил очередной кустик конопли и категорически велел выкинуть его за борт. Ещё и проследил, чтобы Тед не сфилонил и не припрятал своего «корабельного питомца» где-нибудь в машинном отделении или в каюте приятеля. Пилот обиделся и демонстративно дулся вплоть до самого старта. Но сейчас он, похоже, наконец забыл про расправу над «питомцем» и только что не светится от предвкушения. Из медотсека выглянул и с ухмылкой от уха до уха отсалютовал ему корабельный врач. Вениамин, Венька, старинный друг. Один из тех, кто участвовал в заговоре «а давайте уговорим Стаса купить корабль». Собственно, он первый идею и подал. Полетел со старым другом «Стасиком» в первый рейс… и, похоже, остаётся на корабле насовсем. Ну, по крайней мере, надолго. Вчера Веня отправил в свою больницу на Новом Бобруйске заявление об увольнении «по собственному желанию». Это решение далось ему нелегко, свою больницу и свою профессию он любит, но… Но. У них у всех теперь есть одно большое «но». Капитан перевёл взгляд дальше и почувствовал, что губы невольно расползаются в улыбке. Вот уж точно – если кто и ждёт старта даже больше, чем Тед, так это Полина. Девушка из той самой группы микробиологов со Степянки, которая решила остаться с ними… и каким-то образом (Стас сам не очень понял, каким) настояла на своём. Симпатичная, с ладной фигуркой и всегда (за исключением разве что последних трёх недель) с радостной улыбкой. При виде неё настроение само собой начинало улучшаться. Станислав серьёзно побеседовал с Полиной перед отлётом, и кое о чём они договорились, в частности о том, что штатной ставки у неё пока не будет… а там как пойдут дела. Непонятно было, на какую «ставку» её брать, Полине ещё только предстояло найти свою «нишу» на корабле. И, надо сказать, отчасти она её уже нашла – девушка оказалась очень полезной при общении с заказчиками (пока они млели от её улыбок, капитан сумел уговорить размякшего клиента накинуть к первоначально предложенной сумме аж пятнадцать процентов «за качественное выполнение задания») и пассажирами. Полина очень старалась быть полезной… и до сих пор, кажется, не верит, что Стас в самом деле взял её на корабль. Впрочем, он не жалеет, вот и пассажиров они ухитрились разместить и обаять ещё до его возвращения с очередным подписанным пакетом документов на вылет. «Они». М-да. Капитан мысленно вздохнул и заставил себя посмотреть на последнего члена экипажа. Денис, точнее теперь уже окончательно Дэн. Их навигатор. Голубые глаза спокойно встретили взгляд капитана. На самом деле, вывести навигатора из себя вообще было довольно сложно… но можно. Если начать расспрашивать про «Чёрную Звезду» - его предыдущий корабль, с которого Дэн, чтобы избежать верной смерти, сбежал под шумок во время аварии при посадке на Новом Бобруйске. Именно из-за Дэна они перед поиском нового заказа задержались на некоторое время на астероиде, который служил пристанищем космическим пиратам. Навигатор едва не погиб, спасая их всех на Степянке, а когда его наконец нашли возле разбитого флаера и привезли на корабль, от смерти парня отделяли считанные минуты. Пришлось заморозить его в криокамере, разобраться с возникшими проблемами – контракт-то был не выполнен, исследования сорвались, поскольку база микробиологов была уничтожена пиратами – а уже потом искать возможность спасти раненого. Для этого пришлось лететь, можно сказать, прямиком в осиное пиратское гнездо, поскольку по некоторым причинам помочь в другом месте им не могли. Да ещё напоследок руководитель микробиолух… микробиологов подал в суд, но всё же капитану удалось доказать форс-мажорность ситуации. Так что они, можно сказать, легко отделались… Суд, конечно, нервы помотал Стасу, но не так, как те два дня, когда они каждое утро ждали вызова по комму от пиратского хирурга с новостями о состоянии Дэна… а новостей не было, как и изменений к лучшему или к худшему. Но вот теперь навигатор вместе с остальными ждал от него команды на взлёт. В отблесках вирт-экрана волосы киборга, как всегда, казались ещё более рыжими, чем были на самом деле. Станислав с некоторым трудом отвёл взгляд, ещё раз поправил фуражку и, снова взглянув на Теда, отрывисто скомандовал: - Взлёт разрешаю! Двигатели тихо гудели, наращивая мощность, Тед следил за показателями индикаторов, а мысли капитана по-прежнему крутились вокруг недавних событий. Немалое место в которых занимало это рыжее… недоразумение. Модели DEX-6, печально известной серии-«шестёрки», часть биомашин-кибогов в которой «сорвало с катушек». В большинстве случаев – с существенными человеческими потерями. Кстати, Дэн тоже был «сорванным». И хоть в его случае обошлось без жертв, приказ о ликвидации «бракованного» киборга был уже подписан, аккурат перед самым прибытием «Чёрной Звезды» на Новый Бобруйск. «Денис» попал к ним на борт, когда они срочно искали навигатора перед первым стартом – он единственный из всех, пришедших на собеседование, действительно разбирался в астронавигации. Так что, несмотря на категорический приказ капитана: «Рыжего не брать!», выбора у проводивших собеседование Вениамина и Теда не было. По документам рыжий парень проходил как Денис Воронцов, навигатор с четырёхлетним стажем, специализирующийся на малых транспортниках. Как потом выяснилось, после аварии «Чёрной Звезды» при посадке на Новом Бобруйске настоящий Воронцов ещё почти месяц пролежал в коме. Но всё же выжил (те, кто был на месте аварии, удивлялись, каким чудом ему это удалось). Остальной экипаж погиб практически полностью, включая нескольких киборгов модели DEX-6, находившихся на борту для черновой работы и тренировки наёмников. А документы рыжеволосого Дениса оказались у исчезнувшего при аварии взбунтовавшегося против побоев «тренировавшихся» на нём наёмников киборга, который после недели скитаний по городским свалкам решился прийти по их объявлению о вакансии. Станислав вспомнил, как он тогда выглядел – исхудавший, надрывно кашляющий парнишка в грязной одежде, губы обветрены, красные пятна лихорадки на щеках… и к тому же рыжий. Если бы не срочная необходимость, в жизни бы не взял такого навигатора на борт! Вот только деваться уже было некуда. Однако всё оказалось не так плохо. Вопреки опасениям Стаса, «Денис» оказался тихим спокойным парнем, Вениамин постепенно вылечил его бронхит (слава Богу, хоть не чахотка оказалась!), а с Тедом они почти сразу нашли общий язык и работали на редкость слаженно. Да и навигатор он был толковый. Если б не рыжие волосы, Стас бы, пожалуй, и радовался, что заполучил его на борт. Впрочем, прошло немного времени, и капитан потихоньку, незаметно для себя, привязался к обоим парням и искренне переживал, когда они еле оклемались после того, как нахлебались какой-то болотной дряни. В тот раз они вытаскивали из этого самого болота «соседей по исследуемой планете», как они думали – геологов, а на самом деле – пиратов. Правда, пиратов «хороших». Которые не только не перебили их как свидетелей, но и грузовик подремонтировали и обновили на ремонтной базе Альянса. Собственно, именно эту базу они искали и нашли аккурат под их с микробиологами лагерем. Если разобраться, сначала-то эти «геологи» им пакостить пытались, чтобы выжить с нужного места, и если бы не скрытая помощь киборга, кто знает, как всё могло обернуться? Но Дэн для начала втихую пробрался в пиратский лагерь и испортил их планетарный катер-«невидимку». А потом перепрограммировал запущенную пиратами «робособаку», которая должна была «пугнуть» микробиологов и вынудить их улететь со ставшей вдруг «потенциально опасной» планеты. Пугнула «собачка» в итоге самих пиратов, хорошо так пугнула… Но когда команда Стаса поближе познакомилась с «геологами» (те в итоге решили просто подождать, когда грузовик увезёт базу микробиологов восвояси с поляны над их кладом), и они вместе праздновали день рождения капитана (сейчас кажется, что сто лет назад это было, хотя меньше месяца прошло), прилетели пираты «плохие». Как водится, прилетели не просто так, им нужно было кое-что на планете… собственно, та же самая база Альянса. И вот эти пираты никого из свидетелей живыми не выпустили бы. Так что, взвесив все «за» и «против», экипаж Стаса объединился с «геолого-пиратской» командой бывшего полицейского Роджера Сакаи (прозванного среди пиратов Унылым Роджером) и дал бой головорезам пиратского адмирала Балфера. Им бы не справиться… или человеческие потери могли быть куда существеннее, несмотря на всю их смекалку и особо изощрённую изобретательность – но опять помог Дэн. Ухитрившись и тут остаться «за кадром», он расправился с самым серьёзным их противником –десантником-змеелюдом. А оказавшись один на огневой точке, методично перебил противостоящих ему пиратов и успел примчаться на помощь капитану в тот момент, когда Балфер собирался застрелить Стаса. Но в итоге киборгу всё же пришлось выдать себя, чтобы спасти капитана и остальных – ценой собственной жизни, как всем тогда казалось. Это уже получается второе чудо в его странной жизни – когда хирургу на пиратской базе удалось вытащить рыжего буквально с того света. А может, и не чудо – такое упрямое существо, как Дэн, ещё поискать…