***
Оглядевшкись, Ле-Фей сразу поняла, что попала точно по адресу. Нигде не могло быть так зелено, несмотря на поступающую осень, тепло и солнечно. Моргана впервые оказалась в совершенно другом мире. Она стояла посреди большой поляны, где алым пламенем горели маки, источая свой пьянящий аромат. Поляна располагалась на небольшом возвышении, откуда открывался вид на какой-то город, вероятно эльфийского происхождения. — Что-ж… Интересно. — Прикрыв глаза, она перенеслась к вратам, изображавшим оплетенные вьюнком деревья. Мимолётно коснувш ись растрескавшегося от времени камня, она вдруг явственно ощутила тонкие, но прочные волшебные нити, пронизывающую эту долину насквозь, подобно тому, как землю пронизывают золотые жилы. Моргана не отторгала магию этого места, напротив, оно казалась ей родным, полузабытым краем, как если бы она покинула его когда-то давно, а теперь, спустя столько лет, вернулась обратно… Домой. Неясное чувство ностальгии пронзило её, казалось, давно окаменевшее сердце, не пускающее в себя никого и ничего. Лёгкий ветер гнал опавшие золотистые и алые листья вдаль по чуть поросшей травой, мощеной камнем дорожке, уходящей вглубь чудесного эльфийского города, отчего-то кажущегося таким родным и притягательным. Решив разобраться со своими непонятно, иными ощущениями позже, Моргана, чуть помедлив, шагнула вперёд, ступая на дорожку. Пройдя от силы десять метров, она вдруг увидела хмурого мужчину, в чьих глазах плескалась бесконечная мудрость, пополам с лёгкой грустью и усталостью. Остановившись в нерешительности, облаченная в кроваво-красное платье, Моргана всё-же взяла себя в руки и отточенным движением, сделала книксен, обозначая приветствие. — Доброго вам дня, милорд. — Ныне Ривинделл редко навещают мои сородичи. Ni gelli le sulliana ned uireb edlothia edel's ardhon Rivendell, heryn². — Мягким певучим голосом проговорил он, заложив руки за спину, приветственно кивнув головой. — Не слишком ли большой дерзостью с моей стороны будет задать вам вопрос, что-же вы, миледи, делаете здесь в такое тяжёлое для всех нас время? — Прошу прощения, милорд, но я не совсем понимаю, что вы имеете ввиду под словами «тяжёлое время». — её бровь изящно взлетела вверх. — Как? Неужели вы не в курсе? Я полагал, что все королевства давно извещены о приближающейся опасности в лице Тёмного Властелина Саурона и его хозяина. — Боюсь, что именно по этой причине я прибыла сюда. — вздохнув, проговорила девушка. — Вот как? И чего-же вы хотите, леди… — Моргана Ле-Фей. Моё имя вам знакомо, милорд, но вашего я, увы не знаю. — Элронд, леди Моргана. — он чуть нахмурился. — Предлагаю вам продолжить нашу беседу в более располагающей для неё обстановке. — Как вам будет угодно. Всё так-же заложив руки за спину, Элронд уверенно повёл её внутрь. Лишь с большой натяжкой можно было назвать обитель эльфов Эриадора дворцом. Это было невероятное сооружение, чудо мысли архитектора. Непередаваемая лёгкость конструкций, изящество арок, красота и живость скульптур, расставленых то тут, то там, она не смогла бы описать, будь она хоть трижды Уильямом Шекспиром. Добравшись наконец до места, Элронд сел в кресло. — Итак, приступим? — Как пожелаете, милорд. — Прокашлявшись, она начала. — Моё имя Моргана Ле-Фей, одна из тех, о ком говорится в пророчестве старшего Феантури, Мандоса. Повелевевающая льдом и водами, дальняя родственница Феанора, единовременно и предок, и сестра Гелмира Ле-Фея, воплощённого пламени, главного в четвёрке. — брови Владыки Ривинделла взлетели вверх. — Я явилась сюда из иного плана мира, минуя пространство и время, с целью проникнуть в Дол-Гулдур. — Это… Мягко говоря, невероятная и, выглядящая очень неправдоподобно, история. Не поймите меня неправильно, в другое время, я бы даже не поставил бы под сомнение ваши слова, леди Моргана, но, увы, Враг не дремлет и его шпионы могут быть повсюду, учитывая, что вы, миледи, сказали, будто направляетесь в Дол-Гулдур. — Он соединил кончики пальцев обеих рук. — Есть ли смысл пытаться опровергнуть ваши подозрения, Лорд Элронд. — голос её похолодел и зазвенел металлом, выдавая обиду, испытываемую девушкой… Хотя, возможно, она лишь хотела заставить эльфа чувствовать себя не в своей тарелке. — Если ваши помыслы чисты, а слова правдивы, то вы бы могли как-то их подтвердить… — Магическая клятва вам подойдёт? — резко и не вполне вежливо перебила его Ведьма. — Да… Вполне. — чуть нахмурился Элронд, недовольный от того, что он был перебить самым безбожным образом. — Я, Моргана Ле-Фей, клянусь своей жизнью и магией, своим посмертием и именем, что явилась в долину Имладрис, не имея злых намерений, клянусь, что не участвую в замыслах Саурона и Моргота Бауглира и клянусь, что все сказанное мною — истина. Да будет Илувутар мне свидетелем. — огненный всполох, подтвердил, что клятва была принята. — Теперь вы довольны, милорд? — елейным тоном спросила колдунья. — Вполне. — несколько смущаясь проговорил эльф. — Но у меня до сих пор остался вопрос, который я желаю прояснить. — И в чем же состоит этот ваш вопрос? — Для чего вы явились в Ривинделл? — Счастливое стечение обстоятельств. — фыркнула она. — На самом деле я бы хотела узнать у вас, милорд, не видели ли вы одну особу божественного происхождения? Может быть вы слышали, как кто-то кому-то сказал, что какая-то мадам заявилась куда-то со вспышками света или чем-то таким? — Очень много неопределенного. О какой-такой особе речь? — Я говорю о Элберет Гилтониэль, Возжигательнице Звёзд. Элронд, вероятно столь сильно шокировало это заявление, что он подавился воздухом и закашлялся так, будто у туберкулёзника случился приступ астмы. Когда этот кошмарный кашель, совмещённый с артобстрелом эльфийской слюной, наконец-то закончился, мудрый эльф сказал: — Я не совсем расслышал, леди Моргана, вы сказали, Элберет? — увидев утвердительный кивок, он, вцепившись в жалобно скрипнувшую столешницу, побелевшими пальцами, резко приблизился к невозмутимой колдунье. — Вы ведь понимаете, что ваши поиски не увенчаются успехом, миледи? — Неужели? — подперев голову рукой спросила она, явно скучая. — Тогда кто был моей Наставницей в течении последнего времени? Милорд, боюсь вы несколько дезинформированы. — Вы безумны! Владычица Звёзд давным-давно спит, как и остальные айнуры, находящиеся в Валиноре! Уж не знаю, кто вас и чему учил, но это была точно не она! Моргана подчёркнуто медленно встала. Элронд же весьма резко и совсем нецарственно сел. Температура сильно опустилась. В комнате стало так темно, что единственным источником света стали глаза Морганы, буквально горящие зелёным огнём. Где-то вдалеке послышались раскаты грома. — Да. Я безумна. Но я далеко не дура. Пару недель назад, Варда покинула мой план мира и явилась сюда, дабы собрать армию людей, гномов и эльфов, способную помочь нам в грядущей битве. Неужели она не дошла до вас, Лорд Элронд? — вкрадчивым шёпотом, способным довести до инфаркта кого угодно спросила она. — Н-нет. — выдохнул перепуганный Властелин Имладриса. Он полагал, что Моргана, каким-то образом всё-же солгала ему, сказав, будто она одна из них. Но теперь, ощутив касание её магии, он отчётливо понял, что он ужасно просчитался. Тьма и холод отступили. — Вот как? — она постучала пальцем по подбородку, размышляя. — Что-же, милорд, была рада повидаться с вами, официальную фразу закончите, будьте столь любезны, самостоятельно, а, как ни прискорбно, я вынуждена откланяться. До скорого. — бросила она, снова исчезая.***
Теперь перед девушкой предстала диаметрально противоположная картина, увиденной ею во владении Элронда. Здесь было тихо, как на кладбище. Густой туман плотной пеленой стелился над землёй, скрывая корчащиеся, будто в агонии растения. Огромная крепость стояла перед ней разрушенная. Но лишь на первый взгляд. Отчётливо были видны тонкие линии, оплетающие сооружение целой паутиной заклинаний. Одни нити отвечали за сигнализацию, другие за поддержание иллюзии разрушенности, третьи были ничем иным, как чарами сокрытия… Это была просто филигранная работа, достойная восхищения. Защита выглядела изящной, простой и неприступной. Но не было такой волшебной защиты, которую хитрейшая и коварнейшая Ведьма всех времен и народов не смогла бы обойти. Наметанный глаз определил первокалассные семиступенчатые чары оповещения, уничтожать которые не имело никакого смысла, ибо особенностью этого волшебства является способность восстанавливаться семь раз после первого уничтожения. Сломай она первый уровень этой сети, она бы оповестила хозяина замка, о собственном приходе. Полностью вырубить сеть одним ударом нельзя. - Что-же, старушка, почему бы тебе не раскинуть мозгами? Хорошая головоломка. Итак, что я вижу? Очевидно, стационарные защитные чары, привязанные на... На существо, не имеющее тела? Это, вероятно и есть Саурон... Хм... Это усложняет дело. Воздействие на то, чего нет - мягко говоря, потенциально проблематично. Исходя из того, что неприступной защиты не существует, следует, что помимо существа или предмета, на который защита замыкается есть и второй объект, который будет удерживать щиты, если первый нейтрализован. Помимо чар оповещения чётко видно и довольно сильные заклинания иллюзий. Надо сказать, весьма многочисленные и разнообразные заклинания. Можно было бы иссушить сами связующие магические каналы или вовсе разрушить, тогда бы барьер пал, но... Тут явно ощущаются мощные рунические вязи. Готова спорить, что они на черном наречии. Вероятно мне удалось бы смыть их, но щит так же блокирует и внешнее магическое воздействие. По всему выходит, что разрушить их можно только изнутри убив Саурона, или объект привязки. Но, чтобы провернуть все это требуется по меньшей мере разрушить Чары оповещения, или вырубить их на некоторое время. Второй вариант намного проще. Что-же, полагаю, что морок будет отличным вариантом. Тем более, если этот пресловутый морок будет нестандартным, хотя, о чем это я? Мои мороки в принципе не бывают обычными! Приступим. Схватившись за древко посоха покрепче, она чуть развела руками, разгоняя туман у земли. Эленсиль чуть сверкнул, когда Моргана ударила им о землю. Едва заметные язычки пламени выжгли на поверхности довольно сложную для понимания непосвященного в высшую некромантию фигуру. Маленький стилет разрезал фарфоровую кожу её ладони. Залив кровью почву под изображением, она запустила ритуал. Подумав, она, полыхнула глазами. Тучи на севере крепости вдруг сгустились и почернели. Буквально через пару секунд первая молния ударила в стену. Удовлетворенно кивнув, она вернулась к мороку. Кровавое свечение стало таким сильным, что целый столп алого цвета подсвечивал фигуру Морганы. Волосы её взметнулись вверх, под действием невидимой силы. Это было чрезвычайно мощное ритуальное заклинание лжи. Таким пользовались настолько редко, что случаи его применения можно пересчитать по пальцам одной руки. Вытащив невесть откуда большой кусок кристалла мориона, она установила его ровно по центру. Легко коснувшись одной из его граней, шепнув слова древнего заклинания, она пропустила через него большое количество магии. Подняв камень, она с размаху швырнула его об землю. Черное облако, вырвавшееся из кристалла целенаправлено двигаясь в направлении замка окутало барьер плотной пеленой, на время выводя его из строя. - Что-же... Вперёд! - шепнула ведьма.